Когда падает снег

      Девятнадцатое января явно не лучший день для посиделок в парке, усыпанном снегом. Натаниэль сидел на скамье, которую не так давно голыми руками очистил от снега. Мокро и зябко, а он ещё в осеннем пальто. Да и шапки с шарфом не наблюдалось.       Проходящие мимо люди вздрагивали от одного вида парня, что со стеклянными глазами потягивал напиток из термоса. Легко подумать, что это чай, но это коньяк. Дорогой и качественный, так что рыжий пил, не задумываясь. — С днём рождения, Натаниэль Веснински, — сам себе прошептал юноша, без особого энтузиазма.       Это был лучший день в его жизни. Дядя Стюарт пригласил его в семью. На самом деле приглашение он получил ещё два года назад, после убийства отца. Но Натаниэль решил выжать последние деньги из империи отца-гангстера. Та рушилась давно, не без помощи младшего, который умудрился влезть в дела клана.       А сегодня, прямо в свой день рождения, он продал последнее, что осталось от отца. Его дворец ужаса. Самый безвкусный показатель власти. Поместье Веснински очень интересовало властей, и Натаниэль с удовольствием продал его за то, чтобы сына Мясника растворился в истории.       В Америке он больше не существовал. За смерть Натана, что тревожил ужасающую часть страны, парень получил крышу. На его стороне ФБР и сильнейший клан Великобритании — Хэтфорды. Последние ждали его с нетерпением, поэтому билеты, лежавшие в номере отеля парня, указывали двадцатое января в девять утра. Он вернётся к тем, кто всегда ждал его возвращения. Даже после смерти матери.       Натаниэль не осушил и четверти термоса, когда пошёл снег. Лёгкий белый пух опускался плавно и завораживающе. Парень готов был сидеть здесь долгие часы, пока его не накроет мягким одеялом, скрыв сначала ярко-рыжую копну волос. Сидеть, пока его собственные следы не окажутся сокрыты снегом. Он просто наслаждался тем фактом, что может это делать.       Он наконец-то полностью свободен.       Коньяк выпит до половины. Костяшки пальцев и лицо Натаниэля уже покраснели от холода и алкоголя, а волосы покрылись сединой. Внезапно он почувствовал, что снег больше не попадает на голову и поднял её, отрывая взгляд от поверхности озера.       Над ним был чёрный зонт. Натаниэль отреагировал резко, повернулся назад, будучи готовым вытащить нож или пистолет. Но два мужчины азиатской внешности позади него стояли без видимого оружия. Один, чуть постарше, держал зонт. Оба в зимних куртках, перчатках, тёплых шарфах, ещё и с наушниками на голове.       Тут Веснински понял, что ему всё же холодно и вздрогнул, замечая, как стучат зубы. — Видишь, Ичиро, а я говорил, что он мёрзнет тут. Кто вообще сидит в парке, на мокрой скамейке, когда усиливается снегопад? — Рико, когда ты людям сопереживать стал? — Сегодня, — буркнул он и приблизился к Натаниэлю, вытягивая из своего пакета большой, мягкий, ярко-красный шарф. Пока Веснински с выражением полного непонимания хлопал глазами, этот, видимо, Рико, уже завязал шарф на нём. Сразу стало теплее.              Его благотворитель отстранился и теперь со своим компаньоном рассматривал зависшего рыжего. На лице Ичиро появилась слабая усмешка. — Ты его сломал. — Нет! — Наконец-то отрывисто сказал Натаниэль, выходя из ступора. Он указал на шарф, — Мне этого не нужно. — Нужно, сладкий. Ты вообще в курсе, что напиваешься в общественном месте, в снегопад, ещё и в осеннем пальто? — Рико усмехнулся, почувствовав запах дорогого коньяка, пока завязывал шарф. — Я похож на слепого? — Веснински порывался всё же снять шарф и вернуть его мужчинам, но к нему снова шагнул Рико. — Скорее на одинокого и грустного человека, — Он взял красную ткань, слегка разворошил волосы парня, смахнув снег, извиняясь за это, и снова повязал шарф, но теперь укрывая ещё и голову, — Не отказывайся от него. Считай это подарком на новый год или день рождения.       Натаниэль снова замер. Подарок? Серьезно? Первый нормальный подарок на свой день рождения он получил от тех, чьи имена узнал меньше пяти минут назад? Как же смеётся над ним судьба. — Я могу купить себе сам… — Хватит, — Рико не касаясь, прикрыл ему рот, всё же, чувства такта у этого благотворителя присутствует, — Я уже сказал, это на день рождения. Когда он у тебя?       Лгать или не лгать? А есть ли смысл во лжи? Да и он этих людей больше не увидит никогда, ведь уедет в Британию уже завтра. — Сегодня, — он пожал плечами. — Как интересно, — Ичиро улыбнулся, — поэтому ты напиваешься в одиночестве? — Не напиваюсь. А есть претензии? Я совершеннолетний, вполне могу пить. Даже в одиночестве. — Претензии есть. У меня. Где вся твоя родня? — Рико скрестил руки на груди, в его голове зашумели шестерни. — В гробу, — мрачно ответил Натаниэль, — и в Британии.       Нависла тишина. Ненадолго. Ичиро не выдержал и рассмеялся. — Значит тем более надо отметить. Пойдёшь с нами? — он слегка наклонил голову и протянул руку. Лёгкая улыбка играла на этих губах, которым она была явно не свойственна. Натаниэль задумался. С одной стороны — это опасно. С другой — как часто маньяки покупают жертвам явно дорогие шарфы и ругают за их отсутствие зимой? Нет, он вроде как слышал что-то подобное в true-crime-подкасте, но инстинкт самосохранения у него сдох вместе с Натаном. — Пойду, — Натаниэль взял чужую руку и поднялся. Он бы забыл про термос, но Рико с поразительной скоростью перехватил его, ничего не проливая и закручивая. — Нечего таким коньяком разбрасываться, — он подмигнул парню, и вся троица медленно двинулась, очевидно, в сторону машины, — так, ты наши имена знаешь, а как тебя зовут? Или предпочтешь, чтобы тебя называли сладким? — Нат…— он осёкся, замолк на секунду, а после продолжил, — Абрам. Можете звать меня Абрам. — Абрам? — Ичиро хмыкнул у него над ухом. Ему не сложно, выше на голову точно, — Почему-то мне кажется, что тебе не идёт. — Не слушай его. Абсолютная бестактность. Там где я учился, он — преподавал, — Рико развёл руками. Оба брата были выше Натаниэля. Спасибо, этот, всего на несколько сантиметров.       Веснински не пришлось комментировать, они пришли к машине. Даже не разбираясь в марках, как Натаниэль, можно сказать, что эта модель стоит дорого. А тонированные окна не вызывали особого доверия. Чем зарабатывают на жизнь эти парни? Он не осуждает, он просто исчезнет. — Прошу, — Рико открыл заднюю дверь для Натаниэля и жестом пригласил сесть. Не став сопротивляться, рыжий сел внутрь. За ним никто не отправился, это позволило выдохнуть - если что, сможет выпрыгнуть в любой момент. Ичиро занял место за рулём, обходя машину и упаковывая зонт в чехол. Рико уже через несколько секунд сидел за передним пассажирским и светил улыбкой Нату, — Первым делом найдём ему зимнюю одежду, а то я не могу смотреть на это!       Натаниэль чувствовал, как начал подрагивать из-за мокрого пальто. Снег таял, а не самая толстая шерсть всё впитывала. Только шарф оставался сухим и тёплым. Он даже не понял, как руки оказались где-то между складками приятной ткани. — Этого не нужно! Я могу купить сам! — Поэтому ты ходишь в таком виде? — Ичиро, не отвлеченный дорогой из-за прогрева машины, смотрел в его сторону. — Просто я в Нью-Йорке только на сегодня… Но я могу оплатить все покупки сам, у меня достаточно денег! — Я же уже говорил! Шарф — это подарок. Или ты хочешь отказаться от моего подарка? — на секунду на лице Рико появилось столь трагичное выражение лица, словно ему только что разбили сердце. — Ладно, хорошо, я не хочу отказаться от твоего подарка! — Вот и прекрасно! Значит, мы с Ичиро просто подарим этот день тебе и ты не сможешь ни от чего отказаться! — он даже хлопнул в ладоши. Почему-то Веснински казалось, что с ними что-то не так. Только вот, чутьё не кричало об опасности. Наоборот, мирно посапывало, подёргивая ножкой, — Ичиро, едем в ТЦ!       Машина уже разгорелась, так что мужчина кивнул, и они тронулись. Натаниэлю не было неуютно. Он сидел в чужой машине. Он не знал этих людей, но не боялся их. Они вызывали подозрительно странное доверие.       Из динамиков заиграло что-то такое приятное и знакомое, а тепло салона вызвало слабую улыбку. Веснински сидел позади, глядя на парней перед собой, которые обсуждали, куда конкретно они пойдут и шуточно переругивались. Их подколки в сторону друг друга и частые взгляды на рыжего через зеркало ощущались чем-то семейным. Чем-то недоступным ему ранее. Тайной мечтой, сбывшейся, пусть и всего на один день.       Возможно, совсем скоро парень бы заснул прямо на заднем сидении чужой машины, под баюкающий тембр голосов братьев, но они остановились у большого торгового центра. Натаниэль пытался проснуться — его глаза закрывались сами собой, в уютной обстановке. К сожалению, рыжего весьма резко вырвали на прохладный воздух, подхватив на руки. Вопреки первой мысли, это оказался Ичиро. Веснински тут же проснулся. — Какого чёрта?! — Простите, Ваше сонное Высочество, но здесь нет ковровой дорожки, так что мы доставим вас прямо к месту шоппинга, — Рико рядом рассмеялся.       Ичиро невозмутимо нёс парня на руках. Люди, замечая эту картину, оборачивались и зависали в шоке. До Натаниэля медленно доходило, что вся его система «не попадаться на глаза» только что рухнула с грохотом. Эти двое привлекали посетителей ТЦ своей выразительной внешностью и «запахом денег». Тем более что один из них нёс на руках парня, что больше походил на бездомного с улицы.       Поставили на пол Натаниэля только перед дорогим магазином мужской одежды. Он вопросительно изогнул бровь. Смотреть на братьев снизу вверх особого удовольствия не доставляло. — Я оплачу сам. — Ичиро, ты слышал что-нибудь? — Рико с усмешкой обратился к старшему. — О чём ты? — Ичиро всё же посмотрел на Натаниэля, — У нас нет проблем с деньгами. Мы вполне можем сделать тебе подарок. Воспринимай это именно так.       Веснински недовольно замолчал. Последний «подарок», который он помнил из детства, был… Милым. Пушистый белый котёнок, которого юный Натаниэль с восторгом в глазах прижимал к себе. Это был счастливый миг его жизни. Миг. Натан нашёл животное, не прошло и недели.       Мотнув головой, юноша вернулся в себя. Возможно, это его шанс стать «нормальным»? Отпраздновать день рождения так, как это принято у обычных людей? Да, эти двое явно не «обычные», раз разбрасываются баснословными деньгами на незнакомцев, но Натаниэль решил попробовать. Теперь не на словах, а на деле. — Поступайте как хотите, хрен с вами, — и рыжий потопал внутрь магазина, благо, не оставляя за собой мокрых следов. Братья, довольные, как коты перед сметаной, прошли следом, слегка улыбаясь консультанткам.       Сотрудницы бутика уже окружили Натаниэля, задавая вопросы. Веснински больше не казался растерянным или сонным, как с Морияма. Он держался ровно, говорил чётко и вежливо, по всем правилам этикета, завораживая девушек вокруг себя. Рико даже присвистнул от неожиданности. — Нам попался некто удивительно интересный. Как у Абрама получается выглядеть так хорошо? С его одеждой, на кого-то другого я бы даже внимания не обратил. — Красивый человек красив даже в мешке из-под картошки. — Главное - чтобы этот человек был счастлив со своей красотой. — Не буду спорить.       Братья с интересом наблюдали, как за пару минут с Натаниэля сняли мокрое пальто, усадили на диванчики и выдали горячий чай. Другие консультантки убежали подбирать рыжему подходящую одежду. Ичиро и Рико тоже посадили, но они не нуждались в помощи, так что все девушки сконцентрировали своё внимание на единственном посетителе, который без столетнего пальто выглядел лучше модели с обложки.       Не прошло и двадцати минут, как Натаниэля отпустили. У Морияма на секунду перехватило дыхание. Он выглядел… Великолепно. Новое пальто, имело тёплую ткань, отталкивающую влагу. Красный шарф-подарок очень подходил к новой шапке и перчаткам того же цвета. Поразительно, как с помощью одежды можно подчеркнуть лучшие черты человека. Голубые глаза парня сияли от восторга. Он радовался и получал удовольствие. Впервые в жизни настолько искренне. — Выглядишь замечательно, сладкий, — Рико подошёл к Натаниэлю ближе, рассматривая его полностью. Взгляд зацепился за бледные, малозаметные веснушки. Рыжий — настоящее очарование. — Мы оплатим всё, — Ичиро уже достал карту, подходя к кассе. Консультантки помогли избавиться от всех ярлычков (и старого пальто Натаниэля. Его сожгут.), пока проводили оплату. Рыжий снова кутался в шарф, удивляясь теплу и уюту. Оказывается, дорогая одежда покупается не только ради того, чтобы выделиться.       Натаниэль без сопротивления вышел из бутика, поблагодарив замечательных сотрудниц. Ичиро и Рико вышли вслед за ним, идя по обе стороны. — Больше можно не отогреваться с помощью алкоголя, — улыбнулся младший. — Я знаю меру и не пьянею, — пожал плечами Веснински. В моменте, он заметил магазин, который привлёк его внимание. Рыжий остановился у выхода, — Можете подождать меня здесь какое-то время? — Собираешься сбежать? — Рико недовольно наклонил голову, но Нат снял пёстрый шарф и вложил его в чужие руки. — Без этого точно не уйду, — его лицо озарила светлая улыбка. Эти парни вызвали в нём как-то слишком много новых чувств и странных желаний. — Иди, мы подождём, — старший похлопал брата по плечу, заземляя его. Веснински кивнул и скрылся в потоке людей, снующих по ТЦ, даже в будний день. — А если он правда сбежит? — голос Рико звучал каким-то осипшим. — Оставишь шарф себе, — ответил Ичиро бесцветным тоном. — Не делай вид, будто тебе всё равно, если Абрам сбежит. Он тебя заинтересовал. — Мы сможем его найти. — Если он не сбежит в Великобританию, — на это замечание старший предпочёл не отвечать. Ему точно не нравилась эта тема. Рико отчётливо видел в его глазах такую же тревогу, смешанную с надеждой.       Минуты тянулись до безумия медленно. Братья смотрели на часы друг за другом, не проходило и нескольких секунд. Они выискивали рыжую макушку в толпе, Рико начал грызть губы. Спустя пятнадцать минут, даже Ичиро стал наматывать шаги.       Со стороны младшего, наконец, раздался выдох облегчения. Абрам шёл к ним, пробиваясь сквозь толпу. В его руках лежали ручки красных пакетиков. Белый шрифт на них составлялся в название дорогого бутика. Одного из многих здесь. — Простите, что так долго, — рыжий выглядел действительно виновато, протягивая пакетики парням, — Я не мог выбрать.       Братья с осторожностью заглянули в свои подарки. Одних только шарфов, точно таких же, как у Абрама, было достаточно, чтобы сердце каждого ёкнуло, но поверх красовались небольшие бежевые коробочки. Почти невесомыми движениями, оба открыли их. Броши. Рико едва касался пальцами чёрного ворона, а Ичиро рассматривал дракона. Два холодных камня, в обрамлении металла прямо сейчас грели два каменных сердца. Натаниэль замер в ожидании реакции. Он сделал первые подарки в своей жизни и очень ждал, не прогадал ли. — Абрам, это… — Ичиро заговорил первым. Его голос был каким-то тихим, а чёрные глаза полны непонятных эмоций. Он захлопнул коробочку и убрал её во внутренний карман своего пальто. С осторожностью достал шарф, — Поможешь завязать?       Абрам весело улыбнулся, когда Рико вылез вперёд брата с той же просьбой. Он завязал шарфы им обоим, пусть они выше и, явно, старше. Две пары чёрных глаз сияли красивее любых камней, когда рыжий это делал. Такая реакция говорила о большем, чем слова. Слова. Они ведь не всегда нужны, чтобы выразить чувства, да? Иногда хватает одного взгляда и такого доверия в мелочах.       Уличная прохлада отступила перед троицей. Братья знали Натаниэля едва ли больше часа. Никто не узнавал этого парня даже за десять лет общения, но он показал им чуточку больше, утаив самое важное. Нет, он не соврал, он просто сказал лишь часть правды. Даже так. Даже с этими крохами разделённой истины им было тепло.       Ичиро снова завёл машину и парни поехали в парк. Не в центральный. Рико сказал, что знает замечательное место, вбивая пункт назначения на навигаторе. На этот раз он сел сзади. Парень оказался близко к Нату, а путь длинный.       Ведя тихие разговоры ни о чём, все что-то узнавали друг о друге. Веснински сначала отвечал бодро, активно участвовал в разговоре, но снова почувствовал, что хочет спать. Его разморило в тепле и уюте. Снова. Он искренне пытался сопротивляться Морфею, но его голова безвольно упала на плечо Рико.       Тихое сопение оповещало младшего Морияма о поражении Абрама в этом бою. Ичиро, услышав внезапную тишину, посмотрел в зеркало заднего вида и даже не заметил, как улыбка растеклась по лицу. — Кажется, кто-то плохо спит, — одними губами произнёс Рико. Он с осторожностью переложил Натаниэля к себе на колени. На удивление, тот лишь недовольно поморщился. Ичиро сделал музыку в салоне ещё тише. — Пусть отдохнёт. Ещё тридцать минут ехать, в любом случае.       Младший Морияма стал медленно перебирать жёсткие рыжие кудри. Абрам точно не следил за волосами. Но Рико это не смутило. Он очень придирчив к внешнему виду. К своему тем более. Доводил всё до идеала. А тут. Парень, который был больше похож на бездомного, зачаровал его. Морияма не мог оторваться от чужого спящего лица.       Такое умиротворение помогло и Рико расслабиться. Он не думал ни о чём, перебирая волосы Абрама, который тихо посапывал на его коленях. Ичиро кивал в такт музыке, время от времени поглядывая назад. Старший тоже радовался такой картине. Особенное тепло вызывала улыбка брата. Он так редко показывал свои искренние положительные чувства, что случаи можно пересчитать по пальцам. Дела семьи и спорт действительно выжимали все соки из обоих Морияма, например, срывая новогодние праздники. Хотя, если не это, они бы не нашли такое рыжее чудо? Абрам определённо был чудом, вызывавшим в них позитивные эмоции.       Машина припарковалась у входа в парк на краю города. Других авто почти не было, зато пешеходы весело сновали туда-сюда. Улыбки светились на каждом лице. Уже вечер, ночная мгла накрывала людей, а они ей и рады. Семьи соединялись, родители гуляли с детьми, парочки мило держались за ручки. Ичиро тоже улыбнулся, он посмотрел назад, на дружно сопевших парней и заговорил. — Эй, сони, просыпайтесь, приехали, — Рико лениво приоткрыл глаза на голос брата. Поняв, что они на месте, слегка потрепал Абрама. — Сладкий, вставай, так всё проспишь. — Голубые глаза резко раскрылись, топя Морияма в глубине своей синевы. Натаниэль быстро захлопал ресницами, удивляясь: — Я что, заснул? — Да, сладкий, проспал всю дорогу. — Говорит тот, кто поступил так же, — усмехнулся Ичиро. — Предатель, — Рико фыркнул и выскользнул из машины наружу. Рыжий вылез вслед за ним, вдыхая свежий воздух, совсем не ожидая внезапной смены системы координат. Младший Морияма отправил его прямиком в сугроб, заливаясь смехом. Веснински не дал ему времени на злорадство, делая подсечку. Рико свалился на рыжего, едва успевая подставить руки и касаясь чужого носа. Он тут же перевернулся, укатываясь в сугроб, дабы скрыть смущение, жалившее уши сильнее мороза.       Ичиро лишь качал головой на поведение этих детей, но ему в лицо зарядили снежком. Отплевавшись, мужчина недовольно посмотрел на парней. «Честные глаза» сразу выдавали виновника. Скептично осмотрев ель, под которой сидели эти двое, Ичиро не меняясь в лице, дёргает дерево, тут же отходя назад. Приличный сугроб сваливается на парочку.       Натаниэль отделался снегом во рту, а вот Рико показал весь свой словарный запас, кроя брата, на чём свет стоит. В отличие от рыжего, он снял шарф и наушники в теплой машине. Веснински выбрался первым и протянул младшему Морияма руку помощи. Тот всё ещё возмущался, но принял руку, поднимаясь на ноги. Он, с громким топотом, выхватил у Ичиро ключи от машины и недовольно фыркая, достал тёплые подарки. Быстро натянув шарф и наушники на себя, Рико отправил тот же набор брату. Такая маленькая забота о ком-то близком вызывала у рыжего искреннюю улыбку. Когда Морияма собрались, он направился к входу в парк, наслаждаясь вновь начинающимся снегопадом.       Ичиро и Рико медленно шли позади, пока последнему не пришла в голову шальная мысль. Он снова подцепил снег, лепя ледяной шарик, который полетел в лицо брату. Его мордашка страдает за сегодня слишком много. — Ты водишь! — Рико срывается с места, подхватывая Абрама под локоть, — Бежим!       Рыжему дважды повторять не пришлось. Уже через пару секунд от парней на прежнем месте остался только запах духов младшего Морияма. Вновь смахивая с лица снег, Ичиро выглядел хищно. Нет, он не побежит за парнями, что в красных шарфах больше похожи на мишени. Он стратег, а не охотник, его оружие — хитрость. Оглядываясь по сторонам, мужчина стремительно шёл по следу парней. Наконец, замечая парочку в кустах за деревьями, Ичиро медленно обходит их сзади.       На прилёт снежка прямо в спину, Рико среагировал мгновенно. Подскочил от неожиданного нападения. — Теперь ты водишь, — показывая язык брату, Ичиро выглядел совсем по-детски умилительно. Натаниэль и тут не нуждался в подсказках, мгновенно проносясь мимо старшего. Смылся.       Снежные догонялки длились до момента, когда все трое свалились без сил. Они лежали бок о бок, глядя на звёздное небо, которое отпустили грозные тучи. Под тихий смех братьев, Натаниэль показывал на те или иные звёзды и созвездия. — А это Северная Корона. По мифу Древней Греции, она олицетворяет диадему принцессы Ариадны, которую создал Гефест. Дионис подарил её своей невесте. Считается, что яркие звёзды - это драгоценные камни короны. — Ого. Откуда ты всё это знаешь? — Рико восхищённо смотрел на парня. — Последние два года книги были моим основным методом развлечения. А это Скорпион, кстати, — Натаниэль не хотел думать о прошлом сейчас. Вечер слишком хороший для такого. — Скорпион? Не знал, что его видно, — Ичиро с интересом проследил за рукой рыжего, глядя, куда он указывал. — Твой знак зодиака? — Наш, — ответил Рико вместо брата, — наши дни рождения идут друг за другом. — Я такого не видел. Вы празднуете вместе? — С недавних пор, да. До этого, к сожалению, жили в разных местах, — Ичиро печально улыбнулся и Натаниэль понял, что не хочет трогать и эту тему. — Хватит в снегу валяться. Абрам, ты умеешь кататься на коньках? — Рико поднялся на ноги, отряхиваясь. Замёрз. — Немного, — долгая история, — А что? — Тут есть каток, идём, там красиво! — Морияма схватил его за руку, утягивая за собой. Благо, Веснински успел подхватить и Ичиро, пусть это едва не привело к падению.       Рико оказался прав. Дальний уголок парка с достаточно большим катком действительно выглядел как иллюстрация сказочной книги. Людей немного. Часть просто не заходит так глубоко, а часть уже разошлась по домам. На деревьях и по всему периметру развешены гирлянды с тёплым светом. Маленькие домики-киоски стоят в рядок, украшенные, словно они оказались здесь в канун рождества. Пряничные человечки, горячий шоколад с маршмэллоу, яблоки в карамели, шапки Санты. Завораживающе.       Младший Морияма потянул рыжего прямо к домику, в котором выдавали коньки. На их выбор не понадобилось много времени. Только Ичиро не стал подходить к окошку. Абрам посмотрел на него вопросительно. — Я не катаюсь. — Он не умеет, — усмехнулся Рико, что явно был спортивнее брата. — Никогда не поздно чему-то учиться, — пожал плечами Нат. — Не хочет — не надо. Я не настаиваю. Идём? — Морияма протянул ему ладонь. Они уже успели зашнуровать свою обувь. — Идём, — Веснински принял руку, и они медленно вышли на лёд.       Гладкий лёд ещё свежий после раскатки, не испещрённый лезвиями коньков. На его поверхности весёлыми зайчиками перекатывается свет гирлянд. Холодный лёд и тёплый свет — прекрасное сочетание. Натаниэль не мог оторвать от него взгляд.       Рука Рико крепко держала его, направляя и не давая упасть. Морияма позволили ему насладиться этим моментом, забывая о том, что на коньках рыжий стоял лет десять назад. Ноги всё помнят, когда голова отключается. — Сладкий, — Рико отвлёк парня от созерцания прекрасного очень оригинальным способом – перехватил его за талию, притягивая, заставляя смотреть себе в глаза. При этом они ещё умудрялись катиться, никого не сбивая, — Я тоже здесь. — Извини, я просто... — Впервые за много лет Веснински не мог подобрать слова. Он просто смотрел в чужие глаза, не в силах сформулировать хоть что-то членораздельное, — Просто... — Не знал, что какие-то обычные вещи могут стать самыми прекрасными, если ты в особенной компании? — Да, — Натаниэль улыбнулся. Сегодня и правда, особенный день. Он впервые улыбается так часто. За всю жизнь он искренне улыбался едва ли с десяток раз. А в этот день светлое чувство не покидало его ни на миг.       Рико всё время смотрел на парня, не выпуская его из рук. Абрам кажется таким худым и неприметным, пока не почувствуешь всю его силу на ощупь. Как много пережил этот рыжий лучик света? Почему обоих Морияма так ощутимо к нему потянуло? У него точно есть какой-то странный магнит.       Ичиро наблюдал за парнями с твёрдой земли. Его жутко раздражал тот факт, что он не может подойти, прикоснуться, узнать, о чем они говорят. Младший брат был так доволен, держа Абрама в объятиях. Они выглядели действительно мило, но старший не отрицал, что ему тоже хотелось.       В конце концов, под свой же тяжёлый вздох, он сдался. Постучал в окошко и взял коньки. Шнуровка совсем не поддавалась, и мужчина почти бросил столь неблагодарное дело, но к нему подошла маленькая девочка. — Вы неправильно делаете, мистер, — она, своими крохотными ручками смогла сделать всё правильно. Детская невинность не давала ей чувствовать себя неловко или бояться Ичиро, — Вот так. Катайтесь в удовольствие.       Улыбка распустилась на светлом личике. Девочка, кажется, получала удовольствие от того, что просто сделала добро. Но мужчина достал из кармана бумажник. — Постой, — он вытащил купюру не глядя и протянул её своей внезапной спасительнице, — Купи себе яблоко в карамели или ещё что-то. Спасибо. — Не за что! Удачи вам, мистер! — и кроха скрылась, явно направляясь к родителям. Ичиро помахал ей вслед рукой и услышал тихий смех. Это Натаниэль и Рико заметили происходящее. Они тепло улыбались, поддерживая мужчину.       Морияма поднялся на ноги и пошатнулся. Коньки явно были не для него. Для человека, привыкшего твёрдо стоять на ногах, это — целое испытание.       Благо, Рико и Абрам не оставили его одного, подхватывая под руки. Только вот это не очень помогало на льду. Ичиро просто не понимал, как ему устоять, а они уже вытащили его в центр. Слишком далеко от бортиков. Мужчина никогда в жизни не чувствовал себя так незащищённо. — Мне правда это нужно? — Ты уже вышел. Поздно бежать. Да и не выйдет, — Рико хмыкнул, впрочем, не отпуская брата. — Давай. Осторожно передвигай ногами, словно ты ребёнок, который решил пошаркать, чтобы разозлить всех вокруг.       От такого сравнения Натаниэля, рассмеялись все, даже люди, катающиеся неподалёку, но, на удивление, у Ичиро получалось. Не без помощи, не без стремительных падений на мягкое место, но для первого раза — идеально.       Катание втроём стёрло вокруг них весь мир. Остались только они, и больше никого ровно до того момента, как прокат закрывался. Милая девушка за стойкой и так дала им лишний час, наблюдая за троицей. Желая доброй ночи, она улыбалась и, казалось бы, совсем не злилась, что поспит из-за них на час меньше.       Обратный путь в город, казалось, прошёл совсем незаметно. Потрёпанные, помятые и промокшие, но, тем не менее, до жути счастливые, они дружно пели, повторяя за новым альбомом Тейлор Свифт. Соло, которое парни иногда устраивали, расходилось смехом на весь салон.       Как жаль, что всё имеет свой конец. Такие прекрасные истории тоже. Истории, полные света. Истории, полные незабываемых впечатлений.       Натаниэль покидает чужую машину. Он невероятно счастлив. Его отель сияет вывеской, приглашающей зайти. Рыжий отдал парням "салют", скрываясь за дверьми.       Мягкая кровать с удовольствием принимает гостя, пока чёрный автомобиль стоит на перекрёстке. Как жаль, что о полной потере связи они вспомнят лишь утром. Утром, когда Веснински едва не опаздывает на самолёт в Англию, а Морияма узнают, что в отеле не останавливался никакой Абрам.

9 месяцев спустя

      На мобильном телефоне высвечивается уведомление. Рико Морияма лениво открывает мессенджер, не ожидая никаких важных новостей. Сообщение с приложенной фотографией от контакта «Эли». Кажется, что подруга просто поделится селфи из нового места, которое она посетила, но... — Ичиро! Иди сюда!       Старший Морияма медленно поднял голову от документов, что сейчас заботили его больше всего, но обеспокоенный взгляд брата заставил его немедленно оторваться от работы: — Что такое?       На вопрос ему показали экран смартфона. Да, привычное Элисон селфи на фоне очередного заката из окна уютного кафе, но она была не одна. Рядом с ней, совершенно довольный жизнью корчил смешную рожицу... Абрам? Что-то в нём точно изменилось, но что?       Подпись под фотографией гласила: «Избавьтесь от своих ищеек к чёртовой матери! Я нашла вашу потеряшку!», и ещё ниже: «Натаниэль Абрам Хэтфорд. Готовьтесь отмечать дни рождения. Я везу вам подарок ;) P.S. Абсолютно добровольно!».