Карты спасут жизнь

— Опять ты его учил в карты играть? Мы же уже говорили на эту тему. — Разве это плохо, Филтон? Если мой внук научится этому искусству, то это спасет ему жизнь, как когда-то они спасли мне —спокойным голосом ответил Ратчет. Он искренне не понимал, почему его сын против карт в доме. — Вечно ты придумываешь отмазки, отец. — Почему ты считаешь, что карты —это зло? От них не будет никакого вреда. Это только пойдёт на пользу: сделает более раскрепощённым и... —Отец, хватит. —.... поможет уличить обман других!— закончил Ратчет свою речь в защиту этой по его мнению невинной забавы. — В общем так, эти глупости слушать от тебя больше не собираюсь! Чтобы эти карты Винту больше в руки не давал. — Не нож же это в самом деле, хотя и его не стоит бояться. Почему ты так категоричен, сын мой? Почему не хочешь взглянуть на это более расширенным взглядом? — Я просто хочу его защитить. — Так почему не даешь этого сделать? —по-прежнему не понимал Ратчет. — Карты не спасут, а наоборот утянут на самое дно и это мое последнее слово— бросил напоследок Филтон.

***

—Что ты задумал, Гломгольд? Почему ты не хочешь сразиться с соперником равным себе по силам? Скрудж явно насторожился, потому что он не думал, что все обернется таким образом, исход должен же быть совсем другим. — Просто играть в карты с тобой уже неинтересно, мы уже друг у друга ходы все знаем. Постоянно одно и тоже, а тут появилась возможность разбавить наше действо молодой кровью. Что скажешь, Макдак? — предложил Флинтхарт. — Определённо нет! Ты явно ищешь для себя какую-то выгоду. Скрудж хотел уже просто рвать и метать. — Может быть и ищу, но этот молодой человек смог уличить меня в жульничестве, а это даёт много поводов для размышлений. Поэтому, если хочешь получить свой долг обратно, то дай своему сотруднику сыграть со мной. Винт вообще не понимал что происходит и как такое могло произойти, чтобы его допустили к карточной игре. Он думал, что просто мирно постоит, понаблюдает и пресечет жульничество, если будет нужно, а тут с бухты-барахты на тебе. Мистер Гломгольд хочет его участия, но зачем? Ведь я не соперник ему, а может он просто знает о моей тайне? Но откуда? Нет, волноваться не стоит, никто ничего не заподозрил, так что вызов будет принят. Всё началось с того, что Флинтхарт Гломгольд задолжал Скруджу десять миллионов долларов. Самый богатый селезень в мире подумал, что нужно взять с собой кого-нибудь, этакого миротворца, чтобы всё не вылилось опять в скандалы и крики, от которых было толку мало. Такой кандидат сразу же нашёлся. Второй богач Дакбурга согласился на мирные условия сделки: он отдаст свой долг, если Скрудж его выиграет в партию карт. Мнимый шотландец пытался схитрить, но к удивлению двух скряг Винт смог поймать Гломгольда на обмане. Это даже не разозлило, а очень удивило и заинтересовало соперника Скруджа. Тем более, что это напомнило старику в килте один случай, который случился с ним, когда он был гораздо моложе, чем он был сейчас. Да и к тому же, этот юноша был на кое-кого похож. Может именно поэтому не испытывал к нему никакой ненависти и не было никакого желания портить жизнь, а даже наоборот? — Так что, согласен? Время, как говорится, убегает— Гломгольд указал на циферблат часов, которые висели у него в кабинете. — Сказал же тебе нет, жулик ты проклятый! Тебе доверять, себе дороже. Хочешь и добросердечных обманывать? Достижение так себе. Лучше давай, продолжи сражение со мной. —Тогда я отказываюсь от дальнейшей игры. Так что как знаешь, а то ведь денежки сам понимаешь, тю-тю. — Я согласен, мистер Гломгольд и готов присоединиться к игре. Каких усилий стоило это сказать, но ведь на кону деньги мистера Макдака так что была не была. Эти слова я очень хотел от тебя услышать. —Винт, нет, я тебе запрещаю! — Вы же хотите вернуть свои деньги, верно? Если так, то пожалуйста, не удерживайте меня. Скруджу очень хотелось сказать, что ты не сможешь тягаться с такой змеюкой, он же тебя сожрёт и пойдём лучше обратно, но вместо этого просто промолчал, так как не знал, что на это ответить. —Хорошо, значит всё уже решено— вынес вердикт мнимый шотландец. С этими словами второй богач Дакбурга раздвинул свой стол, чтобы он стал шире и больше и по размеру. Скрудж и Винт завороженно следили за приготовлениями. Гломгольд достал из под стола чемодан, открыл его и там лежала целая гора колод карт. Он вытащил две из них и продемонстрировал их. — Как же у вас много карт, целая коллекция!— восхищенно сказал молодой изобретатель. —Да, это так, ведь я открыл компанию по производству игральных карт со своим деловым партнером "Флинтхарт и Фергюсон". Кстати, она успешно развивается. Тебе тоже советую, Макдак, открыть такое дело. — Хм... Возможно, но я тебе по-прежнему не доверяю. — Эта компания одна из самых лучших в городе Дакбург, продажи только растут, что не может ни радовать. —Простите, что перебиваю, а в какую игру вы хотите сыграть?— спросил мастер по безделушкам. —Предлагаю в "Двойное внимание". — Что?! Сказать, что Скрудж был в шоке, это ничего не сказать. — Ух, ты, как здорово!— обрадовался мастер по безделушкам. — Интересно узнать, как в нее играть. — Флинтхарт, ты определенно лишился совести —покачал головой известный богач Дакбурга. — Я ее уже давно лишён, так что можешь мне об этом не напоминать— ответил на это его соперник. — Позволь объяснить мне правила— обратился Гломгольд к рыжеволосому юнцу. — Конечно. Благодарю вас. — Это карточная игра на внимание и память. Но для этой игры используется две колоды, то есть всего сто четыре карты. Цель игры— собрать одинаковые пары. Они должны совпадать не только по рангу, но и по масти. Можно выбрать одну карту только в одном случае из ста четырех. Кто первый откроет все сто четыре карты, тот и победил— подытожил старый прохиндей. Беда в том, что никто в эту игру со мной не хочет играть, думают, что я в ней просто непобедим. Второй богач Дакбурга так ловко изобразил недоумение и печаль, что впору и пожалеть, но Скрудж на такое не купился. — Жульничай меньше, тогда может быть и найдутся желающие— ответил на это богач в цилиндре и опять обратился к Винту— ещё не поздно передумать, отказаться и уйти. —Нет. Я же обещал. Вам же нужны деньги, верно? Старый скряга неохотно, но отступил, вынужден был согласиться. Да, ему нужно было вернуть этот злосчастный долг, но не таким же способом. Изобретатель подошёл к столу поближе. — Позволю тебе начать первым— Флинтхарт указал рукой на карты. — Как благородно с вашей стороны, спасибо— поблагодарил Винт,—самое сложное в этой игре— начать. Винт перевернул одну из карт, которая лежала на краю стола, а затем и вторую, которая находилась справа от неё по диагонали. — Четвёрка червей и четвёрка бубей. Две четвёрки, но по правилам и масть тоже должна совпадать— заметил юное дарование. — Всё верно, ты уловил суть— похвалил Гломгольд.— Так, теперь моя очередь открывать. Вышла комбинация туз пики и двойка червей. Владелец Деньгохранилища внимательно следил за игрой. И дело не только в финансах, в вытряхивании долга, а просто он не хотел, чтобы его друга обманули, морально раздавили и унизили. Хоть старый селезень и никогда ему такого не скажет, но сейчас сердце было не на месте. —Туз пик, двойка червей— продолжил открывать карты Винт. —Четыре крести, король крести и снова мимо— прокомментировал Гломгольд. —Четвёрка бубей и четвёрка бубей, повезло. — Поздравляю с первой открытой парой— порадовался Гломгольд,—теперь ты можешь сделать следующий ход, раз угадал. — Спасибо большое. Выпали семь бубей, король крести. —Хорошо, теперь снова хожу я— Флинтхарт бодро зашагал к краю стола и открыл одну из карт. Это был король крести. Пару ему угадать удалось. — У меня тоже открылась первая комбинация— отметил Гломгольд. И снова начался карточный бой. Даму червей открыл Винт, а Флинтхарт двойку крести. Скрудж просто не успевал следить за их ходами. Он сам мало что запомнил, слишком много всего. При кажущейся простоте, игра просто ломала мозг. Это просто удивительно, что мальчику удаётся держаться. Вот он смог открыть ещё одну пару: пятёрку крести. Тройка червей досталась Гломгольду. Пару для валета черви нашёл его сотрудник, а пятёрку червей заклятый враг и соперник. Макдак только и успевал, что радоваться удачам и злиться на поражения, где какая карта находится уже даже и не пытался вспомнить. Пока всё шло хорошо: Винт собрал двадцать две пары, а Гломгольд только восемнадцать. Неужели победа или же это звоночек к поражению? — Пятёрка червей. Если не ошибаюсь, то я её уже видел— улыбнулся изобретатель, а ныне карточный игрок. Где же он её видел? Блин, я не запомнил. Винт смог вспомнить, где находится эта пара. Молодец, вот так! Скрудж внутри себя просто ликовал. —Двойка пик и если не ошибаюсь, то...— начал юноша. — Её ещё не было, верно— закончил селезень в шотландской шляпе.— У тебя просто прекрасная память. Что ж, не отвлекаю, ходи. — Король черви. О, я знаю, где искать второго. — Валет крести и мы...— начал развивать свою мысль Флинтхарт. — Его уже открывали?— спросил Винт.—Ой, простите, что перебил вас. За этим второму богачу Дакбурга было забавно наблюдать. Надо же, так хорошо играет, а извиняется, словно мальчишка-первоклассник на уроке, который перебил учителя. Как говорится, ничего, это даже его красит. А вслух сказал: — Конечно! О, валет крести нашёлся! Игра продолжилась. Винт открыл сорок пар карт, а Гломгольд тридцать шесть. — Пожалуйста, мистер Гломгольд, ваш ход. — Я так могу проиграть тебе. У меня впервые такой сильный противник. Мне нужно быть внимательным. Тут пошла какая-то мистика. Этот старый лис начал открывать пары карт одну за другой. Пожалуйста, ошибись, Гломгольд, ошибись! Прекрати! Не мучай его! Скрудж был готов уже молиться всем богам, лишь бы избежать такого исхода. Но чуда не произошло. Это был конец. Флинтхарт Гломгольд победил. — Я открыл все пятьдесят четыре карты, победа за мной. Винт просто тупо уставился на игорный стол, не в силах поднять взгляд. Скрудж подбежал к своему сотруднику и начал уговаривать всё бросить и уйти. —Ты очень хороший игрок, ты прекрасно сражался, никогда такого не видел, но всё же... пойдем домой?—умоляюще попросил владелец десятицентовика. Винт на эти слова не обратил никакого внимания, а смело посмотрел селезню-победителю в глаза. — Мистер Гломгольд? —Да? — Мы можем сыграть ещё раз? —Что? Как это понимать? —А вот так. Я не хочу, чтобы мистер Макдак лишился своих денег, а заплатить такую сумму я не смогу. Пожалуйста, дайте сыграть ещё раз! Дайте сыграть ещё раз! Эти слова уже были сказаны когда-то таким же умоляющим голосом... — Что ж, это вовсе не беда. Мне не нужны деньги. Я хочу, чтобы ты поставил на кон нечто другое— предложил Гломгольд. Второй богач Дакбурга достал из ящика стола бумагу и подал её проигравшему. — Если проиграешь, то подпишешь этот контракт на сотрудничество со мной. Винт бегло просмотрел его глазами, он мог бы начать его дотошно изучать, но не сейчас, потому ответил: — Я согласен. — Нет, это безумие! Дай сюда! Ничего он подписывать не будет! Что, контракт на пять лет? Нет, этому не бывать! Скрудж был в бешенстве. — Мистер Макдак, может тогда вы просто забудете об этом долге? Тогда мы зря пришли сюда или все жё нет? А может вы просто за меня заплатите? От таких слов и взгляда чуть не поперхнулся и вынужден признать, что ничем ему помочь не сможет. — Прости, я не могу, извини, Винт— понурив голову сказал богатый селезень в мире. —Я готов сыграть с вами, мистер Гломгольд. — Вот и ладушки. Я ставлю со своей стороны двадцать миллионов долларов, чтобы всё было честно. Ему не победить. Скоро тебе придется работать уже на другого скрягу. И это всё моя вина, что позволил тебе сыграть. Лучше бы силой увёл тебя из кабинета, а сам уже с Гломгольдом поговорил бы по-мужски, но долг бы выбил. —Итак, даю тебе право сходить первому, хоть какое-то утешение, верно? —Да. Мысли Флинтхарта Гломгольда: Я обязательно выиграю, потому что половину карт на столе я вижу насквозь. На первый взгляд их рубашка ничем не отличается от обычных карт. На обратной стороне есть элемент узора, который виден только при определённой температуре. В чемодан встроен нагревательный прибор. Так как этот узор пропадёт через две-три минуты, меня будет невозможно уличить в обмане. Я не желаю тебе зла, но вновь жульничаю лишь потому, что не хочу, чтобы ты работал на этого Макдака. Всё это злодеяние делаю лишь из-за уважения к тебе, а не с целью навредить. — Мистер Гломгольд, можно задать вам вопрос? — Конечно, мой мальчик. — Вы сказали, что одна из ваших компаний производит эти карты, верно? — Да. И что?— не понял второй богач Дакбурга. — Если у вас такой бизнес, то простите за нескромный вопрос, но какова ваша прибыль: десять миллиардов или сто миллиардов долларов? Однако ваша ставка была двадцать миллионов, так? Это же для вас сущие мелочи. Вы говорили, что она принадлежит не только вам, но и деловому партнёру. Простите, что лезу не в свое дело. И пожалуйста, не недооценивайте своих соперников, это может привести к очень неприятным последствиям. После этих слов первая пара карт была открыта. Он догадался о моём обмане? Нет, этого не может быть! Однако это правда, если компанию "Флинтхарт и Фергюсон" поймают на мошенничестве, то её придётся прикрыть. Что же делать? Как только он ошибётся, то буду открывать все карты разом, когда наступит моя очередь... Но очередь так и не наступала, Винт всё открывал и открывал парные карты, у двух богачей глаза округлились от удивления и ужаса. На этом бизнесе мне можно будет поставить крест. Что же я скажу мистеру Фергюсону: прикройте дело, все знают, что у вас карты крапленые? Хотя, ладно. Возместить ущерб я в состоянии, но всё равно стыд-то какой. — Пятьдесят четыре карты открыты. Игра окончена, мистер Гломгольд. Оба богача были поражены. Они даже и в мыслях не могли себе представить такого исхода. Каждому из них он напоминал близких им людей. Скрудж увидел в нём своего близкого друга Ратчета Разболтайло. Ведь именно с ним он путешествовал на корабле Дилли-Доллар и вместе пережили столько приключений. И эпизод с игрой в карты навсегда остался в памяти у старого скряги. Ведь благодаря Ратчету, корабль остался цел и их жизни больше ничего не угрожало. Принять предложение поиграть в карточную игру "Двойное внимание" от капитана Чёрное Сердце было подобно тому, как пригласить за игорный стол самого Дьявола. Ведь пираты могут поступить нечестно, сжульничать и обмануть, хотя стоит отметить, что это касается не только морских разбойников. Возвращаясь из прошлого в настоящее, Скрудж заметил, что некоторые детали словно повторяются: снова азартная игра, хитрый и сильный соперник, которому дай волю обвести незадачливого игрока вокруг пальца, но всё закончилось благополучно, как и тогда в далекие времена прошлого будущего миллиардера. Винт словно был отражением его старого друга, как будто Ратчет воскрес и возник перед ним заново, но в более молодом и юном возрасте. Пожилой селезень даже не думал о таком исходе, потому что он считал, что его сотрудник на такое уж точно не способен. Для Скруджа это было открытием, что с виду неприметный мастер по безделушкам умеет играть в азартные игры. Так мало того, что умеет, так ещё может уличить мошенника в обмане. Дважды! Это же просто невероятно! Невозможно! Ведь обладатель десятицентовика считал его слабым, наивным и легкой мишенью для жуликов. Всё это просто не укладывалось в голове, но факты были на лицо: Флинтхарт Гломгольд проиграл, Винт выиграл эту карточную схватку, а десять миллионов(уже тридцать) долларов вновь возвращаются к нему, к Скруджу, обратно. Второй богач Дакбурга испытывал очень смешанные чувства, в голове царил просто полный кавардак и то, что произошло, он никак не мог принять. Нет, Гломгольд злился на проигрыш не потому, что его обыграл какой-то мальчишка-юнец. Дело было вовсе не в этом. Ярость в сердце возникла от того, что он не смог сделать так, чтобы Винт стал работать на него. Это было его желанием. Нет, не желание обладать, а искреннее чувство помочь, защитить и оградить от бед. Казалось бы, что селезню в килте вообще такое чуждо и уж точно он и подавно не должен чувствовать, ведь недаром его прозвали "каменным сердцем", но здесь всё обстоит иначе. Одна из причин такого поведения, что этот рыжеволосый юноша очень был похож на Сонию, которую он очень любил и любит до сих пор. Мистеру Гломгольду было не понять, почему она выбрала этого нищеброда Филтона, в логичную цепочку мыслей все это не складывалось. Внешнее сходство было налицо: те же рыжие волосы, этот добрый взгляд... А ещё в карты была играть мастерица. Жаль, что когда его любовь вышла замуж, бросила это занятие. Интересно, почему же так вышло? Но это всё уже не важно, понимание азартных игр передалось её сыну. Как говорится, яблочко от яблони недалеко падает. Как бы то ни было, но Винт выиграл, не стоит отрицать этого факта, но как такое возможно? Неужели он разгадал его загадку? Вместо этого Гломгольд чуть ли не заикаясь проговорил: — Не может быть! Как это возможно? Неужели ты... —Да. Я понял, что с этими картами что-то не так. Если бы вы взяли для игры другую колоду, я бы проиграл. Рубашки на картах и исчезающие знаки были такими же, как и в первой игре. Если бы вы использовали другие карты, где исчезающий знак был бы в другом месте, то победа была бы за вами, а мне пришлось бы подписать этот контракт. — Значит, ты всё запомнил? Это же невозможно! Как же так... —Действительно, как же так...—подумал про себя Скрудж.—Как Винт смог его обыграть? Глазам своим не верю. Так он что, не так слаб, как я думал? Нет, это уже не желторотый птенец, а волк, который может легко отхватить тебе палец, если вздумаешь над ним посмеяться. Вслух же сказал: — Невероятно! Это просто уму непостижимо. Ты смог вернуть мои деньги, ура! При том, что ты смог сделать мне прибыль. Теперь,Флинти, просто обязан отдать долг— довольным голосом сказал Скрудж Макдак. —Да, мистер Гломгольд вы же давали слово, помните?— напомнил юноша о обещании шотландского скрягу. —Да-да, конечно, с вами забудешь— фыркнул Флинтхарт.— Забирай свои деньги, Макдак. С этими словами второй богач Дакбурга достал из ящика стола стопку денежных купюр и положил их на край этого предмета мебели. Владелец несметных богатств тут же засунул их в карман своего кафтана. — Вот видишь, Флинтхарт, ничего сложного, а ты все выёживался и не хотел долг отдавать. А теперь всё отдаёшь в двойном размере. Селезень в шотландской шляпе только хотел ответить на это очередной колкостью, но его прервал голос молодого изобретателя: — Мистер Гломгольд, простите меня за... — За что извините? Извиняться должна вот эта сволочь!— в негодовании закричал Скрудж. —Тише, тише, Макдак, все уже давно закончено, а ты продолжаешь раздувать ссору из ничего— с мнимым миролюбием протянул Флинтхарт Гломгольд. — Ведь я немного вас разорил и... Винту было действительно немного жаль лишать кого-то денег, но как учил его дедушка, что если нападают, то кусай, а не падай. — Меня? Нет. Это такая капля в море. Подумаешь, что одну компанию мне придётся всё же прикрыть, но это не такая великая трагедия, чтобы на это обращать внимание. —Зато это послужит вам уроком и вы больше не будете жульничать, правда?— с надеждой в голосе спросил изобретатель. Всё, волшебство спало. Теперь из хладнокровного бойца юноша снова превратился в мастера по безделушкам, который способен пожалеть даже врага. Словно эта карточная игра была мороком и всего этого просто не происходило в действительности. Извиняться я должен перед тобой, но никак не ты. Да, ты лишил меня денег, но так что же? За всё надо платить. Такого удовольствия я ещё никогда не испытывал, а это стоит того. Ты сегодня показал себя с удивительной и неожиданной стороны, я наконец-то в тебе увидел хищника, а не жертву. И кстати, благодарю за прекрасную игру. Всё это хотелось сказать богачу Винту прямо сейчас, но сейчас не время и не место. —Да, думаю, что это отобьёт у меня охоту прибегать к обману— согласился Гломгольд. —Ложь! Вот ни за что не поверю, что змеюка может исправиться— не поверил словам своего старого врага Скрудж. — Может с тобой по-прежнему и буду жульничать, ведь мы с тобой враги до гроба, а вот насчет остального я ещё подумаю. Всё, а теперь идите, деньги получены, вас больше ничего здесь не держит. — Спасибо, что напомнил, Флинтхарт— буркнул Скрудж.— Все, Винт, пошли, задержались мы здесь с тобой. Всего хорошего! —До свидания, мистер Гломгольд. Когда все ушли, Флинтхарт от усталости прислонился к спинке рабочего кресла. Столько всего случилось за день, он даже такого не ожидал. Больше приятного произошло, чем плохого. Тридцать миллионов пришлось отдать Макдаку да и бог с ними. Компанию по игральным картам "Флинтхарт и Фергюсон" придется закрыть? Шут с ней, открою ещё парочку. Зато сегодня я получил невероятную радость, играя в эту игру и смог увидится с Сонией заочно. Как же Винт похож на свою мать. Ни дать ни взять одно лицо. Просто поразительно. Его любимая девушка тоже когда-то смогла его обыграть в карты, тем самым еще больше покорив еще не окаменевшее сердце селезня. Гломгольд до сих пор помнит, как Сония была им недовольна, когда она увидела, что Флинтхарт сжульничал со своим деловым партнером в вист. Девушка вмешиваться не стала, но потом высказала всё, что она об этом думает лично своему другу. Будущий миллиардер искренне извинялся, клялся и божился, что больше такого не повторится, но срывался и всё повторялось сначала: натура брала своё. Сония долго терпела такое поведение, она сказала, что не выйдет замуж за мужчину-обманщика, который только и делает, что дурит горожан и наживается на них. Что поделать, путь к успеху бывает тернист, тут просто пришлось идти по головам. Дело, конечно, не только в картах, но сейчас речь не об этом. Сегодня все повторилось. На этот раз уже её сын Винт выиграл его в "Двойном внимании" и не побоялся сказать ему, богачу, что он сжульничал. Такого он просто не ожидал, думал, что уж Сонию никто не сможет затмить в этой игре. Ан, нет, её сын показал просто поразительные результаты. Неужели это она его выучила или кто другой из его родни? В любом случае, нужно об этом сказать мистеру Уорну. Он давно мечтал найти себе того, кто поиграет с ним в "Жизнь или Смерть". Позову-ка Макдака и его компанию. Уверен, что он заинтересуется...