Ведомый звездами: Последняя точка

Глава 11. Остановиться, чтобы защищать. Удар! Удар! Удар! Мои атаки сыпались на противника градом, высекая искры от столкновения клинков. Два меча оппонента ловко отражали и отводили все удары, не позволяя ни одной моей атаке даже приблизиться к нему. Однако все теперь было не так однозначно, как раньше. Раньше мне нередко и нанести удар-то удавалось, когда мне это буквально позволяли. В противном случае его прерывал клинок меча, как будто случайно метящий навстречу запястья бьющей руки. Большая часть стиля Далерона и построена на том, чтобы позволить влекомому инерцией противнику самому насадиться на его клинки. Используя их силу против их самих, старый эльф лишается необходимости вкладывать свое тело в удар, и, таким образом, благодаря двум оружиям, провидческой магии и минимальным движениям, практически всегда может опередить оппонента. Но со мной это просто не проходит. Я и раньше был быстрее его, а теперь наша разница в мастерстве сократилась настолько, что он больше не может компенсировать это только за счет его одного. Впрочем, это не означает моей победы. Просто затупленные лезвия наших тренировочных мечей по-настоящему сталкиваются, а лечить синяки после оного мне придется не только себе. Вот Далерон переходит из обороны в контратаку и ловит меня на ошибке, делая быстрый выпад левым клинком. Вовремя замечаю его движения и тут же начинаю подстраиваться под них. Вижу приближение клинка и стараюсь синхронизироваться с его ритмом, чтобы найти брешь и ударить так же, как он нередко бил меня – навстречу его движениям. Иронично, но одно из сложнейших движений стиля Танцующего с ветром, Касание Кармы, до ужаса напоминает его собственный боевой стиль... Но мне все никак не удается понять именно их различия. Касаюсь своим острием оружия его и почти позволяю себя ударить, чтобы тут же сместиться. «Нет! Финт!» - осознал я свою ошибку, не успевая увернуться от пришедшего откуда-то снизу удара второго меча. - Кха! – закашлял я от сильной боли в ребрах. Оружие пускай и было затуплено, а на мне был нагрудник, но все равно было неприятно. - Мрак… почти… - произнес я. – Опять не вышло. Уже третья попытка, но никак не выходит. - На сегодня хватит, - неожиданно произнес Далерон. - Что?! Но я могу продолжать, - сказал я, желая снова попробовать. Да, мне больно, нужно немного подлечиться, но я в порядке. - Нет. У тебя ничего не получится. Ты повторяешь одну и ту же ошибку снова и снова, Эйс. Этот прием ты не сможешь освоить. - Смогу! Это просто! Мне нужно… - Тебе нужно очистить голову. Я могу почти ничего не понимать в монашеских приемах, но я знаю что-то о контратаках… И ваше Касание Кармы, как ты описываешь, ей и является. И если ты проводишь её не просто до вбитых рефлексов, ты должен «читать» все тело противника, а не только атаку, на которую отвечаешь – иначе, как и в этот раз. Отреагируешь на финт, в который почти не вложено сил, и пропустишь неожиданный удар. Восприятие – ключ, парень. И пока ты не улучшишь свое, другого результата ты не добьешься. А это – дело не быстрое. - Мне некогда топтаться на месте! – зарычал я. – В следующем бою с Килроггом мне нужно быть сильнее! - Говоришь, как дитя, что, не отточив основы, просит научить его какому-нибудь суперприему, чтоб вжих, и враг мертв, - начал злиться наставник. – Может ты правда в детство впал?! Если ты вот с таким истеричным настроем пойдешь в битву – сдохнешь даже не в бою с Киллроггом, а на клинке у безымянного орка. - Сдохну – и пусть. Какая разница… - Ладно, ты не дитя… ТЫ ДОЛБАННЫЙ ПОДРОСТОК, ИГРАЮЩИЙ В СЛЕДОПЫТА! – рыкнул бледный эльф. – Самый тот возраст для суицида на почве неудовлетворенности миром. Вот только ты уже доигрался до того, что стал настоящим солдатом, на которого полагаются товарищи и командиры… И если ты задумал их всех подвести, бездумно насадившись на чье-либо копье, я лучше пойду и поговорю с Аллерией по поводу твоего возвращения домой! - Ты, что, шутишь?! Я должен быть здесь! Должен резать зеленых тварей! Я не могу уйти! - Это не тебе решать, - уже спокойным тоном произнес он. – Ты часть отряда и пока ты Следопыт – ТЫ будешь подчиняться приказам. На это я ничего не смог сказать, лишь развернулся, и ушел. Бешенство и ярость клокотали во мне и хотелось их на что-то выплеснуть, но, как на зло, ничего подходящего, что сумело бы выдержать удар моего кулака просто не находилось, а бить других солдат я не стану. Внутри меня все кричало о том, чтобы просто сломать все и всех вокруг, но эти потуги я подавлял и кое-как мне удалось справиться с собой. Сидя на небольшом балкончике в стороне от основной массы солдат и рабочих я потихоньку успокаивался. Медитация помогала слабо, но ясность мыслей мне удалось частично вернуть. Так я и сидел там, облокотившись спиной на перила и стараясь сдерживать рвущиеся наружу негативные эмоции. «Может Далерон и прав, - подумал я. – Мне ведь и правда с каждым днем все хуже. Настолько сложный и опасный прием как Касание Кармы я и правда не могу освоить». Это одна из сложнейших техник, идеальная контратака, использующая силы врага против него самого. Если Далерон скорее подставляет свои клинки под противника, то это – полноценный встречный удар, выполненный с высочайшей скоростью и точностью… Но, в отличие от более приземленных техник, его описание весьма расплывчато. Впрочем, все высшие приемы такие, одними словами их не описать. Требуется много чего осознать на практике – и я не понимаю. Сколько бы не пытался – прогресса нет. Даже то, что я отрабатываю с Далероном, при успехе было бы скорее обычной контратакой, чем с Касанием. Я уже понял, что в бою не могу тягаться с Килроггом. Его сила, опыт и способности слишком велики для меня, а потому мне нужно было найти какой-то достойный ответ. Вот только не получается. В описании Касания упоминается особое состояние разума, в которое должен войти наносящий его, этакий глубокий боевой транс, являющийся ключом ко всем аспектам техники – но у меня нет ни малейших идей, как его достичь. Такие же проблемы я испытывал, когда только начинал свой пусть монаха, но сейчас у меня нет мудрого учителя, чтобы подсказать. Все, что остается – это упрямо биться головой о стену, в смутной надежде на какой-либо прорыв. Впрочем, и на это надежды мало. Мастер Северный Ветер говорил мне об этом приеме: - Касание Кармы особо сложная техника, особенно для таких как мы Эйсиндаль, - говорил немолодой пандарен. - Таким как мы? - Да, ты, как и я ближе к Хоцзинь, а значит, более активный и эмоциональный боец. Мы привыкли вкладывать в атаку каждое наше чувство и отдаваться процессу всецело и полностью. Но Касание Кармы требует больше Тушуй в твоем сознании: выжидание, терпение и покорность. Подобный прием входит в конфликт с самой нашей сутью. - Но это ведь возможно? - Разумеется. В природе нет существ, что следуют лишь одному из идеалов и самый свирепый тигр способен терпеливо ждать в засаде… Так с чего бы разумным отличаться? Просто знай, легко это не дастся. Это сродни первому просветлению, когда ты впервые слышишь голос мира. Сила духа тела и разума нужна, чтобы выдержать подобное состояние, но приблизиться к нему не помогут ни на шаг. Держи свой разум открытым и незамутненным, и тогда может, однажды, ты постигнешь суть… Иначе говоря, всеми своими дрыганьями я ничего не добьюсь. Не та эта сила, которую можно приобрести просто упорными тренировками… Тут есть какой-то секрет, но я просто не могу сообразить, где именно. «Я слишком тупой для таких сложных вещей…» Однако поделать ничего с собой не могу. Каждый день безделья приближает меня к тому дню, когда мы столкнемся с Килроггом. Я чувствую, как в пустую трачу время, как не достигаю того, чего мог бы и как теряю возможности. Мне нужно стать сильнее, но я просто не знаю, как. Обычные тренировки помогают мне улучшиться, но это слишком медленно. Мне нужен козырь в рукаве, но пригодных для этого приемов не так-то и много. Удар Владыки Ветра или даже просто Выброс Ци? Киллрог на примере Нефритовой Молнии уже показал, что может отражать энергетические удары. Да, с помощью оружия и талисманов, но застать его голым и безоружным – несбыточная мечта. Касание Смерти? Я, в принципе, и так его худо-бедно выполнить могу, но тут весь вопрос не в том, чем убить Киллрога, а как в него попасть. Он просто не позволит нанести удар в нужные точки. «Буря, Земля и Огонь»? Слишком сложно и опасно. Убьюсь, без вариантов. Вот и получается, что список полезных в такой ситуации приемов до ужаса мал. И единственную технику в этом списке у меня никак не получается освоить. - Какой кошмар, - вздохнул я. - Тяжелый день? – прозвучало рядом со мной. Я подавил свое желание кинуть в сказавшего молнию. - Попрошу не подкрадываться ко мне, мастер Ван Клиф, - сказал я, смотря на главу гильдии Каменщиков, что стоял напротив. - Извиняюсь, - улыбнулся он. – Привычка у меня ходить тихо. - Странная привычка для простого строителя, - хмыкнул я. - Ну, я не всегда был только строителем... В юности всех тянет в приключения, а они или чему-то учат, или оставляют тебя хладным телом. Большинство они учат исключительно тому, что приключения не для них, но иногда можно научиться и чему-то другому. - Ну да… До предела расплывчатый ответ. Сам же Эдвин Ван Клиф создает впечатление весьма опасного человека. Не только слишком тихая походка, но и общая атмосфера, исходящая от него весьма сильная. Таким обладают только опытные солдаты, прошедшие немало. Хотя с ним как раз все и понятно. Он пережил бойню в Штормвинде и спасся с остальными беженцами, когда тут происходила настоящая резня. - Я знаю, о чем вы хотите спросить, Эйсиндаль. Не вы первый так думаете. Почему я стал строителем вместо того чтобы пойти в армию и воевать вместе с остальными. - Упрекать вас за ваш выбор я бы точно не стал, но мне и правда, интересно. Мужчина поправил свой красный платок на шее. - Я потерял все из-за орков. Мой дом был разрушен, семья убита, а сам я чудом выжил, когда город горел, а улицы заливались кровью. Я ненавижу Орду не меньше чем многие другие, и действительно собирался записаться добровольцем в армию, когда Андуин Лотар собирал войска. - Что же вас остановило? – заинтересовался я. – Ни за что не поверю, что вы испугались чего-то. - Мне было нечего терять, но, когда я был готов отправиться в бой, я обратил внимание на тех, кто был рядом со мной. Им было что терять. У них были жены, дети и родители, они пытались защитить их и как-то обустроить, но они не могли собраться и скоординироваться. Им нужен был кто-то, кто бы объединил их, организовал и помог направить свои силы в нужное русло. Мой отец всегда был против того, чтобы я пошел в армию и говорил мне: «Защищай то, что есть, а не стремись к новым потерям». Потому я и остановился, - он посмотрел на меня и тяжело вздохнул. – Я подавил свою жажду мести и принял решение жить, помогая другим. Мое решение и дало начало Гильдии Каменщикам. Жить спасая других, а не для того чтобы убивать врагов? Мне сложно понять такое решение. То есть, разумом понимаю, сердцем – нет. Но вижу, что тут нет ни одной мысли о трусости или желании избежать опасности. Он действительно принял решение защищать то что есть, вместо того чтобы продолжать войну. - Остановиться, чтобы защищать других, - хмыкнул я. – Как жаль, что я не могу поступить также. Мне нечего защищать. - Это не так, - он покачал головой. – Вы – отличный целитель и уже защитили немало жизней от подступающей смерти. Ваши братья по оружию, ваши друзья, все еще живы, в том числе и благодаря вашим усилиям, - мужчина кивнул в сторону Марти, что как обычно стоял немного в стороне и не доставал меня, когда я в таком состоянии. – Вы всегда можете найти что-то, что стоит защиты. Главное – начать это искать. - Я подумаю… Спасибо за разговор, мастер Ван Клиф. - Хорошего вам дня, господин Звездочет. Глава строителей кивнул и отправился дальше работать, а я продолжил сидеть и размышлять над всем этим. Мне было, о чем подумать. «Главное – начать это искать», да? Тут Ван Клиф попал в точку. Я не хочу кого-то искать, не хочу пытаться заполнить пустоту, оставленную умершей семьей новыми лицами. Не хочу пытаться найти какой-то новый смысл жизни. И прежде всего, не хочу забывать свою ненависть. Моя ярость и гнев не дают мне покоя, и такие моменты затишья даются весьма нелегко. Мое сердце просто разрывается от горя и боли, что ни капли не утихли за все эти годы. Так я и сидел до вечера, размышляя над превратностями судьбы. Прекратил я этим заниматься только уже когда зад онемел от долгого сидения. - Ладно, надо пойти к себе и… - Эйс! – рядом со мной появился Мартирик. – Тебя ищет Далерон. - М? Что-то случилось? - У нас незваные гости…