Горечь.

Делать этого не хотелось, но что-то подсказывало что иного выбора у него нет. Гажил собрался с мыслями, предварительно окинув крепость взглядом. Но надежда увидеть хотя-бы кого-то из напарников окончательно иссякла. Стены крепости прятали его от ледяного, ночного ветра. Пустые, чёрные стены. И тишина. Ни шороха листвы, ни скрипа старых, деревянных лачуг, никаких голосов и дыхания. Только мерзкое жжужание мух и лёгкий скрип, доносящийся из злосчастного колодца. Редфокс ещё сильнее зажал руками нос и рот. Смрад стоял ужасный. Настолько что глаза начали слезиться. Сглотнув и предварительно отвернув голову Гажил потянул руку к пропитавшейся какой-то жидкостью такни, закрывающей содержимое колодца. - Блять.. - отвращение волной прошлось по телу, оставив после себя тошноту. Резким, отрывистым движением Редфокс отдёрнул намотанную ткань с кирпичных бортиков колодца. Зрелище было не из приятных. Вонь стала просто невыносимой. Груда разлагающихся, явно человеческих тел лежала до самого бортика колодца. Ран на телах почти небыло, эти люди были "опустошены". Кожа была бледная, имела фиолетоватый оттенок, была настолько прозрачна, что сквозь нее можно было увидеть каждую вену. Красные, мутные глаза навыкат смотрели в пустоту, складывалось ощущение что те вот-вот вывалятся. Среди усопших были люди всех возростов и полов. Даже маленькие, казалось совсем недавно родившиеся дети. Поверх посиневших от холода и сырости тел лежала небольшая табличка, где кровью было написано что-то но непонятном для Гажила языке. Невольно застыв от такой картины Гажил совсем не обращал внимания на происходящее вокруг. Холод прошёлся по всему телу, но затем, почему-то пришло умиротворение. Он потянулся за табличкой. Мысли совсем не вязались. К трезвому мышлению его вернул до жути знакомый голос. - Ты чего там замер, а? - возмущался Гилдартс. Говорил спокойно, но в голосе читалось явное огорчение и даже волнение. - Ушли они. Нет их здесь. Ни крошки не оставили. Мужчина подошёл к Гажилу со спины, невольно заглядывая в щель между тканью и стенкой колодца. - А нет.. Всё таки оставили. Пошли отсюда. - Гилдартс положил руку на плечо Редфокса. Тогда тот вздрогнул и повернулся, протягивая деревянный брусок с кровавой надписью. - Что здесь написано? - спросил Гажил. В миг Клайв стал слишком серьёзным, неузнаваемо. Он щурился, всматриваясь в кривые, скачущие буквы. Тогда к ним подошёл Макаров. Оба начали разбирать кровавое послание. - Нет, ну они бы ещё на китайском написали, ей богу! - возмущался Гилдартс, тряся деревяшкой. - кроме них самих, каракули эти никто не разберёт! - Леви бы разобрала. - сказал подоспевший Лаксус, отряхивая пальто от грязи да пыли. - Или Кана. Кажется она немного в этом смыслит. Отвезём это ей. - Точно, Лаксус! Твоя память, вот чего мне не хватает. - Вскрикнул Клайв, ударяя Дреяра в плечо. - Тогда к рассвету поедем в лагерь. . Холодно. Очень холодно. Ночь как-будто не торопилась заканчиваться. Теперь бояться было нечего, отойдя чуть дальше от пристанища привязанными лошадьми напарники наконец развели костёр и стали дожидаться рассвета. Макаров спал, закрыв глаза кожаной шляпой. Он всегда держал ствол наготове, даже спал с дробовиком в руках. Гилдартс дремал, облокачиваясь на дерево. Лаксус явно утомился, хотя и пытался это скрывать. Скрестив ноги, он активно боролся с сонливостью, то и дело погружаясь в сон. Гажила позабавило такое странное поведение напарника. - Если ты так хочешь поспать, почему бы просто не позволить себе это сделать? - сказал Редфокс, изображая раздражение. - Не люблю спать. Хочу быть начеку. - сказал Лаксус серьёзно. Гажила не удивляла эта его ответственность. Как бы его не бесило это, иногда Редфокса умиляла эта его особенность. Лаксус всегда таким был. - Не хочу чтобы кому-то из вас перерезали глотку во сне. - Тебе не стоит брать всю ответственность на себя, идиот. - от таких слов Лаксус мигом протрезвел, сонливость как рукой сняло. Он хотел что-то ответить, то-ли возмутиться, но Гажил перебил его. - Ладно ты мне не доверяешь.. - Я тебе доверяю. - агрессивно отрезал Дреяр. Такой ответ Редфокс как раз хотел услышать. - Тогда и сейчас мне доверься. - улыбаясь сказал Гажил, затем силой притянул Лаксуса к себе. Дреяр лёг головой на его бёдра. У Редфокса сильные ноги, но лежать на них было почему-то очень удобно. Даже слишком. Лаксус явно смутился, но усталость взяла верх и всего через пару минут он провалился в сон. Спустя время Гажилу наконец полюбилось это место. Прежней неловкости небыло, кажется эти люди окончательно его приняли. Редфокс проникся ими, хоть и мысленно это отрицал. Каждый из наёмников это всё тот-же гильдиец, только с другой историей, другим поведением и взглядом на жизнь. Подсознательно Гажилу хотелось думать что здесь он не просто так. Что сделав то, что от него хотят, он наконец сможет вернуться домой. Дом. Пусть это место и напоминало его, это всё ещё совсем другая культура, другая природа и в конце концов другие люди. Но проблема даже не в этом. Редфокс просто не мог смириться с мыслью о том, что часть наёмников, когда то близких ему людей, в этом мире давно мертвы. Спросонья, либо попьяни, иногда он совсем забывал что не дома. Не в гильдии. Ведь здесь всё так... похоже? Гажил смотрел в пустоту. Глаза невольно закрывались. Усталость брала верх, но он не мог ей уступить. Обещал же. Да и не позволил бы себе, Редфокс, как никак, сильнее всех своих напарников, главная опора. Хрупкая правда опора получается. Наконец, Гилдартс тоже храпел. Он опустил кожаную шляпу на глаза и тихо посапывал. Через каких-то минут сорок-пятьдесят взойдёт солнце и они наконец вернутся в лагерь. Но пока солнце не взошло пускай спят. Именно так и думал Гажил. Хотя тяжело было назвать этот набор абстрактных и не к месту вбросов "мыслями". Голова гудела. Редфокс не спал не только потому что следил за ситуацией, но и потому, что сны морально уничтожали и без того опустошонного Гажила. Но отныне даже воздержание от сна его не спасает. Редфокс взялся за термос. Крепко сжимая в руках кожаный чехол. Но на этот раз без коньяка и подобной мерзости. Это был крепкий, горький как тварь кофе. Ни о каком молоке а тем более сахаре и речи не шло. Гажил совсем не любил кофе. Выпив какую-то часть, он вернул бутыль в сумку Макарова, после чего взглянул на свою ладонь. Грязная, покрытая мозолями, зато в перчатках, пускай они и нихера не грели. Редфокс тогда особенно мерз, нашёл в какой-то коробке в лагере старые, чёрные перчатки, дак ещё и без пальцев. С тех пор он их не снимал. Сейчас рука буквально плыла перед глазами, кажется даже кофе уже не помогает. Но если Гажил продолжит так просто сидеть, конечно он заснёт. Откикувшись назад Редфокс опустил руку. Прямо на голову Лаксуса. Поводив рукой по светлым, мягким волосам Гажил слегка улыбнулся. Спящий Дреяр выглядел совсем иначе... казался более жалким что-ли? Какое-то время Редфокс поглаживал напарника, стараясь не разбудить. Спустя некоторое время начало светать. Тусклое солнце окинуло сухую, будто мёртвую землю своими серыми лучами. Тяжело было осознавать насколько этот мир отличен от его родного. Больно было понимать что привычных ему ярких красок здесь нет. Трава здесь выглядит какой-то выжженой, небо имеет неприятный сероватый оттенок. Вода грязная, пить её не возможно из-за едкого, железного привкуса. Гажил привык к запаху плесени, дыма и почему-то железа. Редфокс только дёрнулся, дабы разбудить наёмников, да не успел. Гилдартс, хрипя завопил. - Подъём! Пора домой! - заорал Гилдартс, подскочив с места, что заставило Редфокса вздрогнуть. Поправив кожаную шляпу Клайв потянулся за бутылкой. Тогда Макаров, природняв шляпу с глаз, резким движением убрал дробовик в кобуру. Вскочив на ноги и ничего не сказав направился в сторону лошадей. Не смотря на громкий говор стариков и звуки сборов Дреяр, казалось, вставать совсем не торопился. Он продолжал лежать на бёдрах Гажила, лишь щурясь и вошкаясь. Как-бы Редфоксу небыло жалко его, они не могли лежать так вечность, а поэтому он отрывистым движением скинул с себя наёмника. Лаксус подскочил, удивлённо смотря на напарника, а затем осторожно природнялся и облокотился на дерево. - В следующий раз я буду на дозоре. - промямлил Дреяр, пытаясь нащупать что-то в кармане плаща. Затем вынул пачку сигарет и закурил. - Спасибо, Гажил. - Не надо. Не благодари меня. Я ничего не сделал. - говорил Гажил, нервно отмахиваясь от наёмника. - Нет, я серьёзно. Спасибо. - сказал Лаксус, вытаскивая сигарету изо рта. - Курить будешь? - Да, давай. - смущённо и одновременно раздражённо сказал Гажил, вырывая сигару из рук Дреяра, на что тот лишь ухмылялся и продолжал курить. . Вот так и закончилось первое задание Редфокса. Ничем. Сам Гажил был невероятно разочарован. Все так боятся, ненавидят вампиров а он за два месяца нахождения здесь так ни одного и не увидел. В глубине души, насмотревшись на страдания наёмников Гажил и сам презирал их, в душе ему ужасно хотелось встретиться с упырём. Гажил соскучился по старой жизни. Ведение боя - вот в чём Редфокс, а не в бесконечной охоте, курении и просиживании чужих штанов. За всё это время он лишь разок использовал магию, дабы поразить наёмников своими талантами. А ведь им понравилось, Люси воодушевлённо хлопала в ладоши а Нацу с завистью скрипел зубами. С тех пор более ни разу её не использовал. Иногда ему казалось что в следующий раз, когда ему понадобится использовать магию и наконец вступить в бой, он просто не сможет найти на это сил. Мало того что за время бездействия он успел отвыкнуть от прежних механик боя, так и физическая форма стала более посредственной. Конечно Гажил продолжал тренироваться, дабы совсем не исхудать и не лишиться прежних мускул. Но даже так он довольно сильно похудел, еды в лагере всегда было мало, все таки на одной охоте нормально не проживёшь. . Они ехали уже долгое время. Погода была неприятная, холодная. Видимость ужасная, туман так и не сошёл. Тяжёлые, грязные облака не пропускали ни луча солнца. Холодно и мокро. Пробирало до дрожи. Наёмники сегодня были особо разговорчивыми. Гилдартс всю дорогу рассказывал клишированные, героические истории их своей жизни. Он кичился своими шрамами, показывая каждый из них и рассказывая о его происхождении. - О, а вот этот я получил около пяти лет назад. На втором восстании. Весь народ подняли! И я там был. Вот, напоминание осталось. - сказал Гилдартс, ткнув себе в ногу, на которой как раз и находился тот самый шрам. - Втором восстании? Люди восставали? Вы не рассказывали. - сказал Гажил, осматривая удивлённо напарников. После этого вопроса Макаров заметно помрачнел. - Первое, Второе и Третье - последнее вооружённое восстание, все были во главе с Эрзой Скарлет. Титания собирала народ и устраивала хаос в столице, выдвигала требования. - Редфокс хмыкнул, неудивительно что именно она устроила это всё, мелькнуло у него в голове. - Но всё это, кроме как к многочисленным казням, так ни к чему и не привело. - Верно. Напрасные жертвы. Почти всех кого не убили во время восстание - тех повесили или сожгли после. Но я сбежал! - сказал Гилдартс, гордо указывая на себя большим пальцем. - А вот Эрза куда делась никто не знает. Может она сейчас скитается по миру, может поселилась где-нибудь в горах и живёт себе. А может её ещё тогда, во время последнего из восстаний затоптали. Кто её знает. - А другие наёмники участвовали в восстаниях? Или только ты? - промямлил Гажил. - Я участвовал. - вдруг выдал Лаксус, после чего наступило короткое молчание. - Поэтому я в розыске. Я был идиотом, намеревался убить главаря упырей. Почему-то тогда мне казалось что это мне удастся. - О чём ты только думал! Знал же, гиблое это дело, воевать против Аида. Особенно учитывая что тебе тогда и двадцати лет отроду небыло! - ворчал Макаров. - Да ладно тебе, старик. - начал Гилдартс, дабы разбавить негатив. - Там столько сопляков было, даже дети! Всем досталось, вне зависимости от возраста. Ну, по-крайней мере все усвоили уроки. - Титания видимо тоже. - вкинул Дреяр, и собирался было замолчать, как поймал на себе взгляд Гажила, явно требующий объяснений. - Джувия. Джувия Локсар умерла на последнем восстании. И Лисанна тоже. Говорят Эрза была очень близка с обоими, но Джувия.. они были кем-то вроде сестёр. Между ними нет родства, но они явно любили друг друга. Думаю, если это не основная, то как минимум одна из причин почему Титания более не предпринимала попыток восстания. На какое-то время Гажил задумался. Слова о гибели Лисанны мысленно отбросили его в прошлое. В Эдолас. Тогда в его голове появилась навязчивая, волнительная и до жути болезненная мысль. "А ищут ли они меня?" Нет ответа на этот вопрос, что заставил бы Гажила остаться довольным. Если ищут, то как? Как они поймут в какой именно вселенной он находится? Насколько таких параллельных миров много? Но ещё больнее было от мысли что они не пытаются его найти. А вдруг они решили не пытаться? Вдруг просто смирились и живут дальше, отпустили его. Нет, Редфоксу не хотелось бы чтобы гильдийцы посвятили жизнь его поискам, по-крайней мере он себя в этом убеждал. - Эй, Гажил, ты чего такой мрачный ? - спросил Макаров, ибо видок у Редфокса был не очень. Кажется он ужасно побледнел от таких мыслей. - Ничего. Просто вспомнил кое что. . Тепло. Очень тепло. Воздух такой чистый, горячий.. Никаких гор, никаких рек и снега. Никакого леса. Солнце, яркое, настоящее солнце. Как дома. Гажил бежал, сам не зная куда. Он расталкивал ветки деревьев. Солнце обжигало оголённые плечи. Он слышал этот шум. Такой знакомый, привычный шум улиц. Голоса, чьи-то шаги, пение птиц, шум рельс и гудок поезда, смех, шуршание листвы. Всё то, что преследовало Гажила всю жизнь. Он думал что более никогда не услышит этого. Он бежал ещё быстрее. Ноги заплетались, он спотыкался, но продолжал шаг за шагом приближаться. И тут яркий свет ударил ему в глаза. Улицы. Такие знакомые. Дома из светлого кирпича, растительность. Все на своих местах. Магнолия. Родная Магнолия. Только почему-то абсолютно пустая. Никого нет, улицы пустуют. Гажил продолжал бежать. Неужели.. Неужели он дома? Дыхание сбивалось, из-за бега и кома в горле. Вот она. Гильдия. Редфокс задыхался, на ватных ногах поплёлся к высоким, деревянным воротам гильдии. Замерев на последок Гажил всё таки толкнул тяжёлые двери, те со скрежетом и скрипом отворились. Редфокса встретила пустота. Полностью пустой Хвост Феи. Мысленно выругавшись, Гажил выбежал из здания. Потупившись на месте, он рванул на задний двор гильдии, там где кладбище. Подсознание подсказывало что этого делать не стоит, но желание встретить хотя-бы кого-то его одолело. Он закричал. Три фигуры, стоявшие на заднем дворе никак не отреагировали. Тогда Гажил закричал ещё раз, сдерживать эмоции на этот раз не вышло. Леви, Лилейный и Джувия продолжали стоять неподвижно. Тогда Гажил остановился, ошарашенно глядя на гильдийцев. Он хотел было пойти, но что-то внутри будто не давало ему этого сделать. Ноги окончательно отказывали, тело дрожало. Тогда Редфокс заметил что под деревом, неподалёку от могильной плиты, сидит ещё один человек. Мужчина вертит в руках какую-то побрякушку, совсем не обращая внимания на гильдийцев, смотрит в пустоту. Лаксус.. И он здесь. В костюме, чёрном костюме. Кажется болезненно уставшим, даже какой-то поникший. Гажил пригляделся. В руках у Дреяра была повязка, которой Редфокс когда-то убирал волосы. Гажил уже и забыл о ней. Валялась где-то дома. Но узнал её мигом. Эти бордовые и зелёные полосы, и почему он только перестал её носить? Мысли сразу склеились в голове. Гажил побежал ещё раз. Последний раз. Борясь с ужасной усталостью. Мучительной. Настолько невыносимой. Тогда он ещё раз закричал, уже совсем не боясь показать свои слёзы. Но тогда, когда казалось он вот-вот добежит до гильдийцев ноги отказали. Редфокс дрожащими руками пытался приподняться, но у него это не выходило. Он отчаянно цеплялся за последние секунды сознания, как вдруг, в очередной раз задыхаясь от очередного приступа, Гажил понял что кашляет кровью. Тяжело было не заметить как его смуглые, грязные руки окрасились в красный цвет. В ужасе и отчаянии Редфокс поднял глаза, но Лаксуса уже небыло. Гильдийцев тоже. Он согнулся пополам, продолжая задыхаться. Неужели он умрёт второй раз? Вдруг свет резко пропал. Стало ужасно холодно. Гажил почувствовал сильное давление в районе плеч. Кто-то держал его за плечи. Испугавшись Редфокс принялся отбиваться от нападающего, но тут же услышал знакомый, кажется довольно спокойный голос. - Гажил! Не дёргайся, слышишь? Да что блять случилось? - Редфокс открыл глаза и увидел нависающего над ним Лаксуса. Удивлённого, взъерошенношо и кажется даже напуганного. Мужчина держал его за плечи, крепко, но при этом довольно осторожно. Гажил попытался отодвинуться, постепенно осознавая что это был всего лишь сон. Из одного кошмара он вернулся в другой. Учащённый пульс, дрожь и сбившееся дыхание. Стыдное положение. Лаксус отпустил Редфокса, позволяя ему нормально сесть, но затем сразу же вернул правую руку на его плечо, будто придерживая. Гажил принялся вытирать слёзы тыльной стороной руки. - Ты как? Теперь понятно почему ты обычно не спишь. - Гажил молчал, продолжая сильно трястись. Лаксус, так и не дождавшись ответа попытался приобнять Редфокса своими крепкими руками, но Гажил грубо остановил его. Макаров и Гилдартс спали, причём довольно крепко раз уж крики Гажила их не разбудили. Вокруг стояла почти полная тишина. Только звуки ветра да сверчки. Ну и лошади периодически шумно вздыхали. - Ты совсем не спал.. Всего каких-то минут тридцать, не более. - говорил Дреяр, сидя рядом с Редфоксом. Сначала Гажил всхлипывал, пряча лицо от стыда. Теперь же он просто сидел. - А что снилось то? - Моя смерть. - сказал Гажил хриплым голосом, слегка отодвинувшись от Лаксуса. - и Магнолия. Наступила тишина. У Редфокса небыло ни желания ни сил говорить. Глаза невольно закрывались. Теперь к усталости добавилась ужасная головная боль. Иногда Гажилу казалось что он реально вот-вот умрёт, только на этот раз без колотых ран в животе. Гажил хотел было потянуться за коньяком, но мигом вспомнил что Клайв вообще-то днём ещё его опустошил. Лаксус молча смотрел на Редфокса. Он, само собой, это замечал. - Если спать не будешь, может хотя-бы попробуешь отдохнуть? А то я боюсь до лагеря мне придётся тебя нести. - выдал Дреяр осторожно. Гажил взглянул на него, видимо хотел что-то ответить но затем замялся. - Я могу посидеть рядом если хочешь. Гажил молча пододвинулся к нему и сел рядом, явно ожидая чего-то. Их взгляды пересеклись. Пламя костра освещало лица, придавая им красноватый цвет. Явно напряжённый Гажил увёл взгляд, но Дреяр продолжал рассматривать напарника. Он уже привык к новой версии "его" Гажила. Новый был более смуглый, имёл крепкое, действительно сильное тело. Волосы у него были длиннее и плотнее кажется. Но больше всего отличались глаза. Нездоровый, несвойственный человеку кроваво-красный цвет. Глаза эти, несмотря на все те неприятные ассоциации выражали такую искренность, уверенность и при этом любовь, какой небыло у того самого "его" Гажила. По-человечески мягкий взгляд оприори не свойственен упырю. Редфокс Собирался просто сесть напротив, но Дреяр его опередил. Ловким движением он придвинул Гажила к себе. Тот вздрогнул, но отодвигаться не стал. - Не дёргайся. Просто попытайся расслабиться. - тихо говорил Лаксус Дреяр обвёл талию Редфокса руками, после чего тот наоборот ужасно напрягся. Отрывисто дыша и явно краснея он хотел возмутиться, но в последний момент передумал и раздражённо выдыхая отвенулся. . На удивление Редфоксу понравилось курить. За сутки он выкуривал по пять-шесть сигарет. Иногда ему казалось, будь тех чуть больше у наёмников, Гажил бы и по пачке в день уничтожал. Лаксус злился что тот стреляет у него сигары, но делился, ибо отказать Редфоксу в таких мелочах он физически не мог. . Туман постепенно отходил, открывая наёмникам вид на дорогу. Впервые проснувшись, Редфокс не увидел иней, либо лёгкое, ледяной покрытие на лесных массивах. Мороза ночью небыло. Дождя тоже. В таком случае, казалось, нужно радоваться, но вот Макаров лишь причитал о том, какой это плохой знак. Но остальным кажется нравилось такое изменение в погоде. Наёмники встали рано, незадолго до рассвета. Они очень торопились вернуться в лагерь. Задание, само собой, на этом не закончится. Гилдартс точно продолжит охоту. Да и Гажил неймётся, как это так "ушли"? Куда ушли? И зачем? Разве упыри не сами их заманили? Ехали почти в тишине, спали плохо, к тому же мало. Редфокс с самого утра не мог перестать думать о гильдии. Всё, о чём он мог думать, так это как же ему вернуться домой. Как бы он не привыкал к новой жизни, о старой забыть у него не выйдет. Отныне надежды на то, что всё это когда-нибудь закончится само по себе небыло. Нужно что-то делать. Но что? Никто и ничто даже не намекало на какой-либо выход. Складывалось ощущение, будто вся его жизнь была сном, а теперь он проснулся. Гажил вздрогнул, когда его резко вывели из собственного мысленного плена. Гилдартс со скрежетом затормозил, после чего рукой подал сигнал остальным. Тогда наёмники так-же быстро остановили лошадей, и молчал переглянулись. Клайв обернулся, прижимая указательный палец к своим тонким губам. Затем он схватился за дробовик и аккуратно, почти беззвучно спешился. Наёмники последовали его примеру, но за Гилдартсом не пошли. Чего это он? Гажил спрятался за дубом, наблюдая за дальнейшими действиями старого охотника. Только приехали ведь. Неужто случилось чего с лагерем? Редфокс огляделся. Макаров с Лаксусом так-же вглядывали из-за укрытия, будто ожидая поручений от Гилдартса. Тогда Гажил дальше принялся следить за Клайвом. - Вот дерьмо. - прозвучал голос старого охотника из лагеря. Это небыло похоже на поручение, подумал про себя Гажил. Плохое предчувствие накрыло его с головой. Потупив ещё несколько мгновений, Макаров вышел из-за укрытия и увереным шагом направился к лагерю. Тогда и Лаксус выскочил, но бежать не торопился, лишь неуверенно всматривался в лагерь. Гажил тут же выбежал к нему, становясь рядом. - Что-то не так. - выпалил Лаксус. В лагере стояла тишина. Мёртвая. Гилдартс шатался туда-сюда, Макаров за ним. Редфокс дёрнулся, хотел было побежать к ним. - Стой. Жди здесь. - Это ещё почему? - огрызнулся Гажил, выдергивая запястье из хватки Лаксуса. Он поднял глаза на Дреяра, но тот продолжал внимательно вглядываться в лагерь, до боли сжимая руку Гажила. На лице у него читался страх. - Ребят забрали.. - дрожащим, и необычно высоким голосом сказал Лаксус. От этих слов Редфокс ощутил сильное давление в груди. Он замер. Дреяр бросился в лагерь. Гажил стоял как вкопаный, не осмеливаясь сделать ни шага. Наконец он понял что случилось, но правда эта ему не понравилась. Колени задрожали. Далее все было как в тумане. Крики, ругань и топот заполонили лагерь. Наёмники носились туда сюда, Гажил стоял в стороне. Как пропали? Как это могло произойти. Гилдартс обнаружил кровь в лагере, тогда безумие оставшихся наёмников достигло апогея. Вскоре вопли подутихли. И носиться по лагерю наёмники перестали. Гажил всё так же был у лошадей, поодаль от лагеря, правда теперь сидел. Голова закружилась. Перед глазами всё плыло. Вдруг, среди гнетущей тишины послышались громкие, приближающиеся шаги. Редфокс медленно поднял свои ошарашенные глаза на разъярённого Гилдартса. Тот быстро шёл в его сторону с искажённым от гнева лицом. Совершенно не соображавший Гажил молча принял свою судьбу в тот момент. - Это твоих рук дело, да?! Ты их привёл! - заорал Клайв, силой поднимая Гажила с колен за ворот его рубашки. Редфокс продолжал молча смотреть в пустоту. - Отвечай! Они не могли пропасть просто так! Упыри не могли найти их самостоятельно, мы не оставляем запаха! Всегда заметаем следы! Тут же подбежали Макаров с Лаксусом, они растерянно стояли позади Клайва. Тогда Гилдартс ещё сильнее сжал воротник рубашки Редфокса. - Молчать будешь, да?! - Гажил знал что бесполезно будет оправдываться. Все улики указывали на него. Он отвернулся от Клайва, после чего по лицу сразу прилетел удар. Силы Гилдартс не пожалел, на смуглом лице Редфокса осталась ссадина. - Я тебя спрашиваю! Ты же их сюда привёл, разве не так?! Редфокс щурился от жжения. Как только Клайв договорил, сразу нанёс ещё один удар по лицу, после чего впечатал Гажила в дерево, продолжая сжимать воротник. Он замахнулся чтобы нанести ещё один, а может и не один удар, но Лаксус принялся его оттягивать. Макаров лишь огорчённо глядел на всё происходящее. - Хватит, мы не можем быть уверены что это его вина! - кричал Дреяр, хриплым голосом, продолжая держать озверевшего Клайва. - Любовь убила в тебе здравомыслее, Лаксус! - вырываясь орал Гилдартс. - Будешь покрывать предателя?! Гажил приподнялся с земли, вытирая алые пятна со своего лица. Хотелось закричать о своей невиновности, но кто ему сейчас поверит. Он ведь даже не может доказать обратное. . Спустя пару минут Клайв более или менее успокоился, он продолжал кричать на Лаксуса какое-то время, но вскоре замолчал. Стоило ему отойти на пару метров, как Дреяр тут же побежал в сторону Редфокса. - Вставай давай. - сказал он, помогая Гажилу подняться. На дрожащих ногах, Редфокс поднялся. - Лаксус, это не я.. Я этого не делал. - тихо проговорил Гажил, безнадёжно смотря на Дреяра. - Клянусь. - Я знаю. Слышишь? Знаю. - сказал Лаксус, прижимая руку к лицу Гажила. Тогда Редфокс замер и поднял взгляд на него. - Но сейчас.. тебе нужно уходить. Возьми это. Лаксус дал ему свою сумку. Старую, кожаную. Ходил с ней сколько Гажил его помнит. Редфокс прижал сумку к себе, затем снова поднял глаза на Дреяра. - Гилдартс убьёт тебя если ты не уйдёшь. А я этого не хочу. - продолжал тихо говорить Лаксус, наклонившись к Гажилу. - Иди к югу, там будет столица. В центр не смей соваться, будь на окраинах. Я найду тебя. Обещаю. А сейчас уходи. - Но.. - хотел было возразить Гажил, но Лаксус его перебил. - Уходи! Сейчас! - закричал Дреяр, сильно толкая Редфокса. - Уходи! . Ледяной ветер заставлял Гажила отворачиваться куда-то в сторону. Куда он вообще идёт? Куда-то.. к югу? По протоптанной, кажется бесконечной дороге. На и без того ослабшем теле висит тяжеленная сумка. Ноги передвигать стало до безумия сложно. Кажется тяжёлые, кожаные ботинки стёрли его ноги в мясо. Голова гудела от голода, холода и усталости. Всё будто в тумане. Гажил шёл, не осознавая до конца произошедшего. И как всё могло закончится.. вот так? О привале Гажил даже не думал, хотя тело его буквально разваливалось по пути. Из-за холода у него онеменли конечности. Иногда боль в висках заставляла его останавливаться, дабы перетерпеть очередной приступ. Особо мучительно ему давался голод. Трезво мыслить при всём желании у него не выходило. С небес на землю Редфокса вернул из ниоткуда взявшийся мужской голос. Гажил вздрогнул, поднимая красные глаза на мужчину. - Куда путь держишь? - спросил стройный, подтянутый мужчина лет 30-ти. Выглядел он ухоженно, волосы были идеально зализаны. Лицо было выбрито до блеска, костюм без единой торчащей ниточки. Лошадь его тоже была идеальна. Настолько слащавый, что аж тошнит. - На юг. - сказал Редфокс растерянно. Он продолжал открыто пялиться на всадника, чем явно его напрягал. - На юг это куда? В столицу что-ли? Или куда дальше.. - промямлил смущённо всадник. - В столицу. - кротко ответил Гажил и продолжил медленно ковылять. Мужчина напрягся, но не отставал. - Опасно здесь, парень. У тебя что нет лошади? - не унимался всадник. - Нет. Теперь нет. - говорил Гажил, глядя куда-то в пустоту. - Будь осторожен тогда. Не разговаривай с незнакомцами. - сказал мужчина и тут же улыбнулся. - Ну, я - исключение. Удачи тебе, путник. Гажил промолчал, тогда мужчина продолжил ехать и вскоре скрылся. Редфокс наконец "вернулся к жизни". Хотя, после всего произошедшего, лучше бы этого не происходило. Пытаясь осмыслить всё случившееся Гажил почувствовал как глаза его наполнились слезами. И совсем не из-за того, что ветер дул ему в лицо. Резким движением Редфокс утёр слёзы. Сейчас Гажил как никогда жалел что тогда, в Магнолии он всё же не умер. Мысль о том, что всё могло закончится иначе попросту уничтожала его. Вина съедала его изнутри. Он обещал себе защитить оставшихся наёмников, и что теперь? Где они и что с ними? А остальные три видеть его не хотят. Он продолжал идти вперёд, скоро должно стемнеть а столицы даже не горизонте невидать. Всё чем жил сейчас Редфокс, это обещание Лаксуса найти его. И как же он собрался интересно его искать? Гажил и сам не верил в это, хотя ему и хотелось. . Какое-то время спустя солнце село. Если до этого видимость была не лучшая, то сейчас хоть глаз выколи. Но луна, пусть и не сильно, но спасала ситуацию. Пол холодным, белым светом он держал путь к югу. Сзади послышался громкий стук, по приблежению звука стадо ясно что тот стук издавали колёса деревянной повозки. Двое всадников катили за собой довольно большую повозку. Гажил не обращал внимания, шёл дальше как ни в чём небывало. Но так просто отвязаться от гостей не вышло. - Парень, куда это ты направляешься в такое позднее время, а? - начал один из всадников, тучный мужчина лет 50-ти с густыми усами. Они затормозили рядом с Редфоксом. Второй всадник был стройный, вытянутый мужчина, на вид ему было лет 40. Оба были прилично одеты, но при этом одежда имела довольно затасканный вид. Лошади были донельзя худые, даже измотанные. Вдруг, из повозки выглянула женщина. Очень ярко накрашенная дама хихикнула, затем кто-то затащил ту обратно в повозку. Всадники продолжали смотреть на Редфокса, явно ожидая ответа. - А вам какое дело? - агрессивно ответил Редфокс, надеясь что таким образом они от него отстанут. - Да ладно тебе, не стоит нам грубить. Я просто хочу помочь тебе. Ты ведь в столицу идёшь, верно? Давай мы тебя подбросим, нам ведь в одну и ту же сторону. - Нет спасибо. А теперь проваливайте. - тихо сказал Гажил, даже не смотря в сторону гостей. Вдруг позади раздался громкий стук, а затем щелчок. Редфокс резко развернулся, картина, представшая перед ним, была следующая: один из всадников, тот что помоложе наставил на него ружьё. Гажил замер, глядя на озлобленного всадника. Высокого мужчину с короткими, русыми волосами. Второй всадник ухмыльнулся. - Лезь в повозку. Живо. - продолжая улыбаться, сказал усатый. - А что если откажусь? - спросил Редфокс, будто совсем не боясь. Мужчина помоложе нервно вздрогнул. - Я разнесу тебе череп. - выпалил он, резко пододвигая дуло ещё ближе к голове Гажила. - Ладно, ладно.. иду. - протянул Редфокс и поплёлся в сторону. Мужчина продолжал держать оружие у его головы, направляясь за ним. Но до тележки они так и не дошли. В какой-то момент Гажил сделал подсечку мужчине, и тот с грохотом упал. Тогда Редфокс ногой откинул оружие куда-то в кусты. Усатый всадник что-то закричал на непонятном для Редфокса языке, после чего из повозки один за другим повалились вооружённые мужчины и женщины. Гажил улыбнулся. Неужели он наконец сможет вернуться к старой версии ведения боя. Он вступил в передрягу с недоброжелателями. Какое-то время улицу заполнили крики и выстрелы. Когда казалось что врагов более не осталось Редфокс выпрямился, тяжело дыша. Да, заставили они его попотеть. Гажил осмотрел лежащих недоброжелателей и хотел было уйти, как что-то коснулось его спины. Гажил резким движением повернулся назад, готовясь нанести удар, но не успел. По затылку прилетел мощный удар магазином револьвера. Редфокс упал, подняв в воздух облако пыли. Он был в сознании, но двигаться почему-то не мог. Боль прошибла всё тело. - Ну-ну. Я тебя почти получилось победить моих людей. - сказал усатый всадник, убирая револьвер в кобуру. Он сел на корточки перед Гажилом. - В следующий раз не груби незнакомцам, они, знаешь ли, тоже бывают опасными. Высокий мужчина подхватил Редфокса, и закинув себе на плечо потащил его в повозку. Гажил кашлял, пытаясь хотя-бы что-то сказать своим новым знакомым. Мужчина кинул его на деревянный пол повозки, после чего туго перевязал запястья за спиной, а затем и ноги. Та самая женщина усмехнулась, прикрывая рот веером. - Ну что, поехали в столицу? - сказал усатый всадник, с победносным взглядом и издёвкой в голосе. Тогда лошади фыркнули а их копыта застучали по дороге.