Горечь.

Голоса наполняли окружающую, всепоглащающую тьму. Голоса которые ему не приходилось слышать ранее. Высокие и низкие, тихие и громкие, истиричные, и равнодушные, холодные голоса. Некоторые из них кричали, а кто-то и вовсе говорил так, что разобрать было невозможно. Все они говорили о своём, некоторые даже сами с собой. Вскоре тьму разогнал слабый, полупрозрачный дневной свет. Гажил щурился, даже самые слабые лучи заставляли привыкшие к темноте глаза слезиться. Тёплый ветер подул прямо ему в лицо, оставляя в воздухе стойкий аромат специй, сигаретного дыма и пыли. В миг вспоминая всё недавно произошедшее Редфокс пытался понять как из лесной хижины он очутился в оживлённом городе. Представшая перед ним шумная и довольно людная улица столицы отдалённо напоминала ему Магнолию. Подняв наконец глаза с потресковшейся от засухи дороги, Гажил увидел перед собой толпы людей. Это были мужчины и женщины разных возрастов. Кажется простые горожане. Торговые ряди были окружены людьми, именно эти голоса гудели всё это время. Гажил продолжал мотать головой, всматриваясь в происходящее. Шумиха не утихала, день был в самом разгаре. Поняв, что он стоит посреди улицы, Редфокс попытался отстраниться, дабы его не затоптали. Огибая кричащую толпу он вдруг увидел как тучный мужчина летел прямо в его сторону, кажется совсем не обращая на него внимания. Не успевая отойти, Гажил смирился с неизбежностью столкновения, но его не произошло. Мужчина прошёл… насквозь. — Что за.. — промямлил невнятно Гажил, как вдруг раздался знакомый женский голос. — Они тебя не видят. — голос Уртир звучал иначе, нежели чем у всех остальных здесь. Он будто ложился поверх общего шума, звучал громче и куда яснее. — Я лишь транслирую тебе воспоминания, к сожалению или к счастью я не способна перемещаться во времени. — Воспоминания? Чьи же? — Гажил удивлённо глядел на из ниоткуда появившуюся знакомую. Уртир стояла позади, предельно спокойная и задумчивая. Ответа не последовало. Вместо этого Милкович подняла свою тонкую, изящную руку, указывая куда-то в шумную толпу. Не успел Редфокс даже глянуть в указанную сторону, как оттуда донёсся грохот. Толпа вдруг настороженно притихла, некоторые люди даже поспешно направились в сторону выхода с торговой площади. Затем послышался крик. На неизвестном Редфоксу языке неразборчиво вопил какой-то мужчина. Гажил вглядывался в толпу, но вдруг из-за толчи неизвестных силуэтов показался один, что торопился в сторону выхода куда больше чем другие. Быстро перебирая тонкими, при этом довольно крепкими ногами, человек расталкивал людей, на что те кидали тому в спину презренные взгляды, а порой даже угрозы. — Вор! Ворюга! — продолжал вопить тот самый торговец, на этот раз уже на привычном Гажилу языке. — Ну же! Поймайте его уже! Не дайте вору сбежать. Ворюга же ловко расправлялся со всеми препятствиями на своём пути, будь то торговые лавки, и даже люди. Редфокс молча всматривался в грабителя. Одет он был просто, и это ещё мягко сказано. Босые ноги были покрыты пылью и маленькими трещинками. Большую часть тела закрывал плащ с капюшоном, прятавшим лицо парня. По телосложению было предельно ясно, что вору не больше второго десятка лет отроду. Тело крепкое, но нездоровая худоба подпортила картину. Вдруг, после очередного прыжка с парня слетел капюшон. Всего несколько мгновений Гажил всматривался в столь знакомого ему парня. Всматривался в смуглую кожу, в резкие черты лица, в точёный профиль, ясные тёмные глаза и густые, чёрные как смоль волосы, убранные в небоежный хвост, с торчащими во все стороны прядями. И даже немалый слой пыли, покрывавший лицо парня не смог скрыть привычные, всю жизнь знакомые черты. Вором был никто иной как сам Гажил. Редфоксу хватило нескольких секунд чтобы в этой истощённой, явно торопящейся фигуре узнать семнадцатилетнего себя. Гажил проводил вора взглядом. Где-то глубоко в груди поселилось странное, тяжёлое чувство. Блокируя бесконечно проносящиеся мысли и неприятные воспоминания, один единственный вопрос Редфокс не мог перестать прокручивать у себя в голове. «Интересно, есть ли вселенная, где я живу не в грязи?» … — Отличная работа! Ты достал то что надо! — раздавался звонкий в небольшом, освещённом полу-прозрачными лучами помещении, украшенном пёстрыми настенными коврами, раличных форм сосудами и догоревшими перед рассветом свечами. Мужчина выглядел куда презентабельнее чем сидевший рядом с ним юноша. Густая ухоженная борода, яркие одеяния и хитрые, тёмные глаза. Очевдино это был ещё один торговец. — Да… Да. Этого хватит на первое время. — бормотал торгаш, заглядывая в мешок. — Не могу поверить в своё счастье! Эти специи особенные! Гажил, ты — лучший из лучших в своём деле! — Мне нужно этим гордиться? — сказал Редфокс, даже не глядя на торговца. Гажил почти задыхался, выступивший пот стекал по лицу а затем и шее. Правая рука сжимала одежду на левой части груди, дабы наконец успокоить вырывающееся от напряжения сердце. Бежать с центрального рынка пришлось долго, да и чтобы оторваться от хвоста приходилось пробегать одни и те же места по нескольку раз. Благо Гажил за годы жизни в столице знает ту как свои пять пальцев, каждый её закоулок и каждый секрет. — Знаешь, когда я был на юге, мне как-то приходилось пробовать запрещённые у нас специи… — начал торгаш, с довольным но очевдино притворным тоном. Редфокс раздражённо выдохнул а затем, не позволив мужчине закончить историю, вдруг резко его оборвал. — У меня нет на это времени. — сказал Гажил, поднимаясь с пола. Затем, убрав торчащие пряди взъерошенных волос, направился в сторону торговца. — Ах да, тогда когда ты мне понадобишься, я обязательно дам тебе знать. — с довольной ухмылкой выдал торгаш, улыбаясь во весь рот, показав за одно свои золотые зубы. Как вдруг Редфокс резким движением скрутил торговца, тот даже не успел издать ни звука, как оказался на каменном полу с заломленными за спину руками. На запястьях блестали золотые цепи. Торговец обернулся и хотел было что-то возразить, но лезвие ножа, что уже вплотную прилегало к его горлу, быстро заставило торгаша передумать. — Не торопись меня выгонять. Я ограбил центральный рынок за обещанные тридцать медных, а не за большое спасибо. — голос Гажила звучал действительно по-особенному. Спокойный, тихий голос, при этом дрожь пробежала по спине торговца, от ужаса у того задрожали губы. — Выбирай, либо я беру свои тридцать медных, либо я перережу тебе глотку, и уйду, за одно заберу всё, на что мне рук хватит. И специи, и ковры и все твои сбережения. За одно и браслетик твой прихвачу. — Да выплачу! Выплачу я тебе твои гроши! Только слезь с меня.. и... и убери эту штуку! — завопил мужчина, отодвигаясь от лезвия. Гажил одним движением освободил торговца, тот потреся головой и быстро оклимавшись, все же выплатил деньги и оперативно выставил Редфокса за дверь. . Высокая стена крепости прятала столицу от бедности, грязи и всё возможных болезней. С самого своего рождения Гажил знал что никогда не попадёт за эту стену. Да, бесспорно, ему доводилось побывать в Центральной части столицы, даже не один раз это было. Но лишь ступив туда вор понял что это место — недостижимое и просто напросто недоступное для таких как он. Редфоксу не смотря ни на что удалось оставить часть себя в центре столицы, объявления о розыске таинственного, неизвестного вора, нагло очистевшего несколько имений, да ещё каких имений! Богатейших людей страны! . Женщина, на вид лет 50-ти, высокая и стройная, со строгим выражением лица и убранными а пучок волосами стояла во дворе небольшого дома, наводя порядки в его саду. Здание это выделялось на фоне однотипных деревянных строений, заполнявших улицы столицы. Каменные стены этого дома были полностью обвиты совсем разросшимся плющом, а довольно большой, огорожденный сад прятали от посторонних взглядов три высоченные и явно не молодые ивы. Женщина вдруг выпрямилась, поставив на траву небольшую деревянную лейку. Поправив разлохматившиеся нежно-розовые волосы рукой, она подняла глаза на образовавшуюся перед ней фигуру. — Я уже думала тебя повязали. — сказала Полюшка, по её вечно угрюмому лицу пробежала ухмылка. — Неужто за тобой даже погони нет? — Всё чисто. Меня никто не видел. — отвечал ей Гажил. Кажется ему даже не пришлось ни от кого убегать. — Пойдём в дом. Там всё обсудим. — сказала женищна, приглашая за собой Гажила. Тот, ни на секунду не задумываясь, пошёл за ней. Захламленное всякими побрякушками и множеством растений помещение напоминала больше некий ботанический сад нежели чьё-то жилище. Гажил, наизусть зная это место, прямиком пошёл в сторону деревянного стола, после чего вывалил содержимое небольшой сумки, которую всегда с собой носил. Из неё вывалился свёрток из какой-то ткани, перевязанный верёвкой. Полюшка аккуратно приподняла его, после чего развязала верёвку. — Да, это оно. — сказала женщина, рассматривая тоненькие веточки растения. Сиреневатого оттенка стебель с небольшими, белыми цветами. Женщина провела пальцами вдоль всего стебля, после чего снова завернула растения в ткань. — Ты на отлично справился. Как обычно. Редфокс плюхнулся на деревянную скамью, он казался раздражённым, впринципе ничего особо нового. Полюшка явно видела его недовольство, но не торопилась предпринимать что-то. — Я всегда знал что наш любимый город солнца это сумашедшее место, но ты — амбассадор маразма. — выпалил Редфокс огорчённо. Женщина никак не отреагировала на слова вора, тогда тот продолжил. — Знаешь, мои заказчики ежедневно рискуют своими жизнями ради богатств! Золота, медных, всяких бумажек и прочего дорогостоищего мусора. Только ты одна жертвуешь своей безопасностью ради... травы? Что это вообще такое и почему так дорого стоит? — Кисти с ирисовых плантаций. Из измельчённых ирисов делают множество лекарственных средств. Это редкая вещь, и оттого очень дорогая. Даже не все купцы могут позволить себе подобные лекарства не говоря уже о нас, простых людях. — Так бы сразу и сказала что болеешь чем-то. — Гажил неловко отвернулся от женщины. Она моментально перестала казаться ему такой уж странной. — Нет, что ты. Речь не обо мне. Я ничем не болею. В столице множество людей, что нуждаются в помощи но не могут её получить. — Но это ведь... — Запрещенно. Верно. Но я не могу смотреть на то, как родители, напуганные и подавленные, бегают по улицам нашей известной своими богатствами столицы, волоча своих увядающих детей, бегают и просят о помощи там, где они никому не нужны и никому нет до них дела. Женщина сжала свёрток в своей руке, кажется её ладонь задрожала. Затем она выдохнула и как ни в чём небывало подняла взгляд на напряжённого Редфокса. — Не тебе мне про запреты говорить, разве не так? Не подумай что я тебя осуждаю или ещё что-то, я ничем не лучше. Точно так же ворую, только чужими руками. Да и для тебя воровство — явно не хобби, а лишь способ выжить, так ведь? — Я... я не знаю. — Думаю нам пора распрощаться, я заплачу тебе. — Нет! Не нужно ничего платить. — вдруг перебил Гажил, вскакивая со скамьи и активно отмахиваясь от попыток Полюшки наградить его. Женщина далеко не первый раз нанимает Гажила, но он впервые отказался от вознаграждения. — Но как же! Я так не могу. Весь труд должен быть оплачен. — повысила голос Полюшка, настаивая на справедливости, протягивая ему горсть медных. — Нет. Не нужно мне денег. Они вам... ну...у меня их и так хватает! — запинаясь и теряясь в мысли мямлил Гажил. Женщина явно не хотела отставать и тогда Редфокс решил во что бы то ни стало отвертеться от тех сорока медных, на которые был уговор. — Лучше давайте выпьем чай! У вас же его много тут, не так ли?.. — Ну чаю так чаю. - удивлённо ответила Полюшка, отстранившись от странного вора. . Гажил даже не смотрел в сторону Полюшки. Она вызывала у него слишком странные, непривычные для юного вора чувства. Это первый человек, которого грабить совсем не хотелось. Даже наоборот. Чай был пресный, напоминал скорее не чай, а слегка горьковатую воду. Редфокс сам не знал зачем это пьёт, но отпускать фарфоровую чашку почему-то не хотелось. Полюшка сидела напротив, сидела с её стандартным выражением лица, спокойнее которого может быть только штиль. Она все вертела в руках какие-то бумажки, потрёпанные и явно не новые. Как вдруг она отложила их куда-то в сторону и не поднимая на Гажила глаз начала: — Тебе стоит остаться у меня на ту ночь. Там стемнело, будет опрометчиво выгонять тебя. — Опрометчиво будет впускать к себе домой самого разыскиваемого вора столицы. — выпалил Редфокс. — Мне ничего не стоит вынести все твои семейные реликвии и прочий хлам, что так ценится среди столичных. — Не смеши меня. О каких ценностях ты говоришь? У меня ничего нет, возьми что хочешь и будь уверен, в моей жизни ничего толком не изменится. — сказала недовольно женщина. Поймав на сеье пронзительный взгляд Полюшки, Редфокс недовольно фыркнул и принялся рассматривать интерьер. — Да и ты ничего не возьмёшь. Пускай ты и вор, карьера твоя не погубила в тебе человека. Ты даже денег с меня взять не смог. — Бред! Нет во мне ни жалости, ни сострадания! — вскочил Гажил, которого перекосило от, казалось, неоткуда взявшегося гнева. - Ты меня даже не знаешь! Я кого угодно могу ограбить! — Думаешь я не понимаю к чему всё это? Хочешь сказать у тебя денег навалом? Ещё скажи что воровство это не необходимость, так просто, время лишнее занять! Наступила тишина, озлобленный Гажил сам не понимал отчего его так передёргивает от её слов. Так и не придумав что сказать Полюшке в ответ он выдохнул, затем раздражённо сел обратно на скамью. — Нет ничего стыдного в том чтобы быть человеком, Редфокс. Куда более презренно им не быть. — женщина выдохнула. Её голос вновь стал тихим, а лицо снова стало холодным, будто безжизненным. — Наличие чувств это наш - человеческий дар. Отличающий нас от вампиров, оттого мы и лучше их. Вдруг голос её стал невероятно грустным, кажется даже дрогнул в какой-то момент. Гажил заметил изменение в настроении женщины. Он глянул в её сторону, стараясь не показать своё явное удивление. Но Полюшке небыло дела до Гажила, она снова взяла в руки какую-то бумажку и долго, не переставая рассматривала её. . Последние свечи давно потухли и каждую звезду на небе стало отчётливо видно. Тишина, стоявшая на ночных улицах столицы, оставила Гажила один на один со своим я, что совсем его не радовало. Голову не покидали мысли о произошедшем. Не отпускало непонимание собственных чувств. А так же любопытство. Полюшка действительно оставила вора в своём доме, так ещё и одного в целом помещении. Спать не хотелось. Гажил лежал на деревянной скамье, сложив руки на животе и пристально глядя в окно, на ночное небо. Рядом стояла потухшая свеча. Редфокс и сам не заметил как его рука потянулась за свечой, а ноги потащили его в сторону стола, где пару часов назад они с Полюшкой пили чай. Стащив со стола небольшой короб Гажил опустил его на пол. Освещая огнём целую стопку бумаги он пытался зацепиться хотя-бы за что-то. В коробке же было много всяких побрякушек. Кажись некоторые из них даже что-то да стоили. За годы воровства Редфокс научился по виду товара определять за сколько и кому можно его втюхнуть. Вдруг из коробки вывалилась бумажка. Гажил моментально вспомнил, эту бумажку Полюшка из рук не выпускает. Ни с того ни с сего может взяться за неё и просто часами рассматривать. При этом её сторогость как рукой снимает каждый раз в такие моменты. На замену сторогсти приходит одинокое молчание и грусть. Гажил развернул клачок бумаги. Это был детский рисунок. На нем изображена женщина с убранными волосами а рядом стояла маленькая девочка с двумя хвостиками. Обе улыбались. На фоне был изображён сад, напоминавший Полюшкин. Внимание Редфокса привлекло то, что на бумажке были разводы, будто на неё пролили воду. Слёзы? Перевернув листок, Гажил увидел слово. Редфокс не умеет читать, но это слово. «Мама» У Полюшки что есть дочь? . Красный цвет ужасно раздражал местного Гажила. Один его вид вызывал отвращение и неугасающую ненависть, что преследовали его так долго. И вот, стоя посреди улицы, пустой вечерней улицы, Редфокс не мог перестать трястись, сжимая кулаки так сильно, что в какой-то момент кожа просто не выдержала, и алая жидкость медленно побежала по изувеченным пальцам. Она кстати тоже имела ненавистный Гажилом красный цвет, потому Редфокс оперативно вытер кровоточащие руки о плащ. Еле ощутимой боли стало достаточно, чтобы оторвать вора от злосчастной красной таблички, висевшей на фасаде здания. И вот, окинув столь знакомое здание в последний раз, наконец направился туда, куда держал путь. . Входная дверь издала громкий, протяжённый скрежет, после чего с хлопком закрылась. Полюшка уже настолько привыкла к этому звуку, что даже не вздрогнула. Но на этот раз возвращение Гажила с задания не вызвало у неё положительных эмоций, даже наоборот. Когда вор зашёл в холл, его встретила разъярённая фигура лекаря, с которой Редфокс виделся практически ежедневно, но этот раз отличался, Гажил не навещал Полюшку две недели. — Ты думаешь что можешь так просто пропадать каждый раз? — женщина говорила тихо, но оттого голос её звучал совсем не по-доброму. Она разъярённо смотрела на понурого, даже побитого Редфокса. Тот, в свою очередь, выглядел неважно. Обычно агрессивный, вспыльчивый Гажил стоял молча, что было очень на него не похоже, и Полюшка, несомненно, это знала. — Тебя небыло одиннадцать дней. Ты мог хотя-бы сказать мне куда ты уходишь? -… — Гажил виновато отвёл карие глаза в сторону. Он правда хотел что-то сказать, вот только на ум ничего не приходило. — За два года ты очень изменился, Гажил. Как жаль что только внешне. — она выдохнула. — Я вообще не понимаю что тебя здесь держит. Почему ты каждый раз возвращаешься? — Я не знаю. — ответил Редфокс, продолжая просто стоять в проходе. Он знал что Полюшка не будет рада его возвращению, но объяснять ей что ему больше некуда возвращаться не стал. — Ты такой же безответственный, чёрствый и эгоистичный как тогда, когда мы в первый раз встретились! — Полюшка впервые повышала голос. Она не кричала, нет. Но в её голосе читалось столько презрения, обиды и гнева, сколько ни в каком крике быть не может. — Ты всегда, всегда таким был! Ещё когда в первый раз тебя увидела, всё сразу поняла! Гажил продолжал стоять в проходе. А вот Полюшка развернулась а нему спиной, затем лишь раз выдохнув её состояние моментально сменилось на привычное для неё холодное спокойствие. — Садись. — сказала она, повернувшись к Редфоксу лицом. Тот же сразу прошёл в помещение и сел на пол. — Где тебя носило всё это время? — Я встретился с одним барином, он связался со мной через нескольких моих знакомых. Так вот ему нужно было украсть у одного влиятельного семейства наследие, троих лошадей. Чёрт знает. породистых каких-то. Для этого он нанял троих, включая меня. Предлогал за всех троих лошадей триста медных. Триста! Я и не подумал о том что воровать золото, бумажки и прочий хлам это ничто по сравнению с похищением лошадей. — Ну что? Справились? — спросила Полюшка. Любопытства на её лице не наблюдалось, кажется она спрашивала только чтобы поддержать диалог. — Ну... — Можешь не отвечать. — сказала вдруг Полюшка, оборвав Гажила на полуслове. Тот не успел даже удивиться, как в лицо ему прилетела стопка с бумагами. Полюшка не поскупилась на силу, прилетело так, что Редфокс замялся на секунду, но затем понял что боль от удара, это не самое страшное что с ним произошло. — Чёрт.. — Редфокс нервно раскидывал объявления о розыске, где его вдруг начали изображать без капюшона, так ещё и со всем подробностями его действительно запоминающейся внешности. — Я поверить не могу что тебя поймали. — сказала Полюшка. - О чём ты вообще думал? — В том то и дело что меня не ловили! Поймали только одного из нас. — Очевидно именно он и рассказал страже о тебе. Как ещё это объяснить? Ладно бы капюшон слетел, но маска. Гажил откинул все объявления и замер, пряча лицо руками, будто это его спасёт от казни. Казнь. Точно казнят. Теперь весь город, который Редфокс большую часть своей жизни террарезировал, знает его в лицо. У Гажила много врагов, правда до сегодняшнего дня эти люди понятие не имели с кем враждуют, ибо те капюшон и маска, по которым он запомнился ограбленным, прятали все его отличительные черты. — Думаю время у нас ещё есть, пускай и не много. — вдруг начала Полюшка. Да так тихо, что Гажил еле-еле разобрал что она вообще сказала. — У нас? — Редфокс кажется совсем отчаился. Стоило панике отпустить, как пришло нездоровое спокойствие. Трупно-бледный Гажил совершенно не соображал, путая в голове понятия. Кому как не ему знать что бывает с розыскиваемыми на территории столицы. — О чём ты вообще? Время на что? — На тебя это очень не похоже. Будешь просто ждать пока за тобой придут? — Полюшка с отвращением глядела на вора. Гажил этот взгляд знает. Эта женщина всегда пресекала его слабости, быстро и хладнокровно. — Уйдём из столицы. — Но куда? — Какая разница? Столица — далеко не предел нашего мира. Думаю где-то даже мы найдём себе место. Затем наступило недолгое молчание. Кажется Гажила действительно озадачили слова Полюшки. Он слегка подрагивал, хотя и пытался это скрыть. Скрестив руки на груди, Редфокс наконец-то поднял глаза. — А ты, ты тоже пойдёшь? Со мной? — запинаясь и нелепо изображая уверенность спросил он. — Не правильная формулировка. Это ты пойдёшь со мной. — ответила женщина, на её строгом лице промелькнула момилётная улыбка. — Поверь, меня воротит от этого места ничуть не меньше чем тебя! Да и я давно об этом думаю, просто теперь кажется иного выхода нет. … До рассвета ещё несколько часов, но Редфокс даже не думал ложиться. Осталось меньше суток до того, как их с Полюшкой план наконец воплотится. Подготовка, долгая и утомительная, совсем не казалась такой изнурительной. «Оно того стоит» убеждал себя Гажил, пока носился по столице, доводя незаконченные дела до своего логического конца. И вот он сидит в небольшом, но уже закрытом пабе, где его подготовка к побегу наконец-то тоже завершится. Он нервозно постукивает пальцами по столу, пока на фоне бродит мужская фигура, диалог с которой совершенно не вяжется. — Почему тебе так срочно понадобились деньги? Неужто решился взяться за более чистое дельце? Карманничество наскучило? — возмущался мужчина, выгребая спрятанные медные из всех своих тайничков. — Не твоё дело. — огрызнулся Гажил. Все его мысли были завязаны лишь на побеге. План был совсем не надёжным. Полюшка договорилась с один мужчиной, дабы тот спрятал их в своей повозке, что будет перевозить товар в соседний городок. Перевозить же он будет ничто иное как рыбу! Разок Полюшка помогла торговцу вылечить его больную жену, тот и не подумал отказывать ей в помощи. Вот только мысль о том, что придётся на протяжении, как минимум, часа сидеть в ящике с рыбой совсем не радовала. — Вот твои деньги. — сказал мужчина, отрывая Редфокса от собственных мыслей. — Знал бы что ты потребуешь долг раньше, не шёл бы с тобой на сделку! — Да-да. — отмахиваясь от ворчаний должника, Редфокс закинул мешок с монетами в сумку, и вышел на улицу. Странная дрожь пробежала по телу. Смахивая всё на ночную непогоду, Гажил неторопливо поплёлся в сторону дома. Он оглядвал фасады своего родного города, надеясь на то, что последний раз вот так идёт по его улицам. Сегодня город выглядел по-особенному. Редфокс это заметил, но объяснить что именно изменилось он не мог. Людей на улице небыло, хотя в этом нет ничего удивительного, было настолько ранее утро что солнце ещё даже не думало выходить из-за горизонта. Ветер вновь поднял облако пыли. На предрассветных улицах стояло молчание. Дома Полюшки, небольшой и довольно старый — наверное единственное место в столице, не вызывавшее к Редфокса омерзения. Гажил ускорил шаг когда в конце улицы увидел его знакомый фасад. Но приближаясь к зданию он вдруг напрягся. Ворота на входе были на запреты. Это не похоже на Полюшку, она не сказать чтобы боялась кого-то, но растения свои берегла, в городе было достаточно желающих сорвать пару цветков с её сада. Гажил на секунду замер, прислушиваясь к округе. Гробовая тишина. Свечи тоже не горят. Она что уже ушла? Редфокс прокрался во двор. Рука потянулась к дверной ручке, но в последний момент Гажил передумал. Напряжение не сходило. Решив перестраховаться, он подошёл к окну и заглянул внутрь. Темнота. Лишь с кухни доносился лёгкий, прозрачный свет. Тогда Редфокс всё-таки решился и зашёл в дом. Скинув сумку у входа, Редфокс позвал Полюшку, но ответа не последовало. Это не удивительно, она почти никогда не отвечает на его зов, предпочитает чтобы Гажил подошёл, а затем уже говорил, а не кричал через весь дом, как он обычно это делает. Выбора небыло. Нужно идти на свет. На половине пути Редфокс неожиданно замер. На кухне, лицом вниз, прямо на полу лежала Полюшка. Её руки были заломленны за спину и туго перевязаны, рот был закрыт веревкой, проходившей вдоль всего черепа. Свет исходил от свечки, стоявший на полу рядом с её телом. Женщина была в сознании, но лежала абсолютно не подвижно, а её стеклянные глаза смотрели куда-то в пустоту. Редфокс забежал на кухню, и уже потянулся за кинжалом, дабы освободить Полюшку, как вдруг всё вокруг погрузилось в темноту. Кто-то навалился на Гажила со спины и попытался приложить Гажила. Редфокс сопротивлялся и всячески вырвался, но всё было тщетно. Мужчина оказался намного сильнее, противостояние Гажила делало только хуже. Гажил продолжал дёргаться и вырываться. В полной темноте это давалось ему не легко. В какой-то момент Редфокс даже почти освободился. Трясущейся рукой он пытался нащупать кинжал, который вывалился из рук ещё совсем недавно. Но вдруг всё оборвалось. Резкий хлопок, а затем перед глазами всё поплыло. Несколько мгновений небыло слышно ничего кроме оглушительно громкого звона и собственного прирывистого дыхания. Ни о каком движении и речи быть не могло, а тем более о сопротивлении. — Откуда ты чёрт возьми вылез? — спросил неизвестный мужчина, явно понимая что Редфокс ему не ответит. . — А ведь действительно, они почти сбежали! Ты только посмотри, и деньги собрали. Вовремя мы наведались. — говорил один из стражей порядка второму. Гажил тяжело дышал, пытаясь не отключиться. Руки были туго перевязаны за спиной. Полюшка была в сознании, наблюдала за происходящим точно так же как и Гажил. В глаза ему не смотрела. «Ясно. Сдалась.» думал Редфокс. Кровь хлестала с разорванной губы и сломанного носа. — Значит это действительно он? — спросил один из стражей, указывая на Редфокса. Он сел рядом со связанным вором на корточки, щурясь и оглядывая того с ног до головы. — Да точно он. Глянь только на его патлы. Хозяин будет рад видеть его у себя. И нам на руку ляжет. Шли за лекарем, а поймали ещё и первого карманника столицы! Усталось накрыла Гажила окончательно. Разбитая голова совершенно не соображала, правда Редфокса это не останавливало. Даже самые бредовые идеи, приходившие в расколотый череп казались ему вариантом. Один из стражей подошёл к Полюшке со спины и вытащил тряпку из её рта. На удивление угроз не посыпалось, она просто молча лежала, пока её пустые глаза уставились в никуда. — Воистину легенда столицы. «Лекарь». Звучит то как! Даже не верится что тебя поймали. — Полюшка озлобленно взглянула на стража, тот правда совсем не испугался связанной женищны. — Не смотри на меня так. Будь моя воля, я бы не охотился на таких как ты. Лучше ищи плюсы даже там где их нет. Зато ты наконец встретишься со своей дочерью. … Связанный Редфокс вновь оглядывал улицы столицы. Кажется слишком рано он с ними попрощался! Всё, всё здесь насмехалось над ним, даже каменные стены города будто тихо перешёптывались между собой. Толпа провожала вора взглядом, они говорили что-то, очень неразборчиво. Некоторые просто смотрели за тем, как связанный Гажил плёлся босыми ногами по сухой земле. Порой вор останавливался, чуть ли не падая от изнеможения, но после очередной оплеухи от одного из стражей, сразу же выпрямлялся и продолжал идти вперед. Он как никто другой знал что его ждёт. Для местных жителей казнь очередного оступившегося была обыденностью, ровно до того момента пока сам не оступишься. Гажил ходил как по лезвию, и вот пришёл тот день, когда он станет часть этого самого «шоу», с запоминающимся названием «висилица». Редфокс поднял голову. Перед ним открывался вид на крепость, куда его и волочили. Никогда он её слышал чтобы кто-то войдя туда, когда-то оттуда выходил. Гажил затормозил буквально на мгновение, но тут же получил по затылку. — Ползи давай! На что ты опять уставился? — выкрикивал мужчина за спиной. На все оскорбления и угрозы Гажил не отвечал. Не видел в этом никакого смысла. Полюшку он давно потерял из виду. Её унесли намного раньше. Они даже не попрощались толком, … Лёгкий щелчок эхом прошёлся по плиточным стенам катакомб. Осколок отскочил и упал на каменный пол, затем откатился куда-то в сторону и наконец наступила тишина. Но долго она не продлилась. За далеко не первым камнем в стену полетел следующий, а за ним ещё один. Когда же в очередной раз Гажилу не удалось нащупать очередной осколок, он опрокинулся назад, шумно выдыхая. Кажется камни закончились. Придётся найти себе новое занятие. Иначе скоротать время было просто напросто невозможно. Сколько дней вообще прошло с момента как их поймали? Гажил сам не знает. Солнечный свет сюда не попадал, ни намёка на окна. Да и люди здесь практически не бывают. Редфокс кинул взгляд на решётку своего «соседа». Тот своей казни так и не дождался. Запах разложения стал как родной, хотя первое время Гажила выворачивало после каждого вздоха. Затем привык, да и блевать было нечем. Ни о каком кормлении и речи быть не могло. Да и Редфокс не просил. Зачем ему вообще что-то есть, если со дня на день его повесят? А вот пить хотелось, а то так до петли можно не дожить. Но в темницу стражи спускались редко, обычно просто проходили по рядам. Большинство пленных были давно уже «готовы». Остальные были на грани, и при всём желании вряд-ли бы отползли дальше чем на метр. Только Гажил был относительно здоров, правда сбежать не пытался. За всё время ему удалось поговорить лишь с одним охранником. Это был молодой на вид юноша. Совсем неопытный. Местные охранники добротой душевной не славились. На мертвецов не реагировали, на все вопросы ещё живых отвечали холодным молчанием. Этот же оказался довольно болтливым. Даже представился. Роуг Чени. Недавно обращённый вампир. Глаза пустые, как и у всех упырей. Но было очевидно что своё человеческое начало он всё ещё не отпустил. Гажил смотрел куда-то в пустоту. Страха небыло. Ничто не могло его напугать отныне. Даже смерть кажется приятным бонусом. Полюшку казнили на следующий день после ареста. Так сказал Роуг. На вопросы Гажила о том, когда же придёт его очередь Чени ничего не сказал. Он лишь напрягся и поспешно удалился. Сил совсем не осталось. "Неужели я сдохну прям здесь?". Оно и не удивительно. К чувству голода Редфокс привык, а вот жажда ему не страшна. Сырость здесь была невероятная. Ледяная вода стояла по щиколотку. Какое-то время Гажил думал что его задница и ноги просто привыкли к холоду, но после пришло осознание что они просто онемели. . Гажил чувствовал что сгорает. Самая настоящая агония, и никак иначе. Недели.. или месяцы в ледяной воде и голод дали о себе знать. "Вот оно" мелькнуло в мыслях у Редфокса, когда дыхание в очередной раз перехватило. Среди мёртвой тишины он слышал лишь своё хриплое дыхание, слабое и прирывистое. Голова раскалывалась. Гажил неосознанно бросил взгляд на своего дохлого "соседа". Кажись у того скоро появится собутыльник. Редфокс был настолько слаб, что даже просто приподняться у него не выходило. Свернувшись в углу темницы, он дрожал и задыхался, в ожидании объятий смерти. . Впервые за долгое время вместо сырости да тьмы безпроглядной по пробуждении Редфокса встретило лёгкое покалывание от еле ощутимых солнечных лучей. Можно было подумать что всё то, что произошло за последние дни было лишь ночным кошмаром, вызванным недосыпом и параноей. Но стоило Гажилу приоткрыть глаза, как сразу стало ясно, что арест и гниение в одиночке ему явно не приснились. - Боюсь долго он не протянет. Кровавый кашель - нехороший симптом. - доносился голос откуда-то слева. Гажил хотел было взглянуть на говорившего, но почему-то не смог. - Ну так что, вы решили что будете с ним делать? Величественная фигура, возвышавшаяся над Гажилом внушала чувство страха, но при этом лёгкого восхищения и уважение. Но лишь на первый взгляд. Один его внешний вид, мимика и его манеры вызывали у Редфокса тошноту. Хитрые, узкие глаза, вытянутое лицо с выдавленным, неискренним пафосом и торчащие во все стороны усы. Не смотря на всю вылизанность, тот всё ещё выглядел очень помотанно, костлявые руки с острыми, довольно длинными ногтями и сморщенная как изюм кожа, бледная с непонятным серым оттенком. - Что же вы имеете в виду? Не нужно говорить загадками. - ответил костлявый. - Чахотка. Обычно убивает долго, но этому парню повезло, видимо сырость и холод ускорили процесс! - лекарь взглянул на Редфокса с сожалением в глазах, но затем как ни в чем не бывало продолжил. - Думаю дня два - три ещё проживёт, но не более того.. - Ясно. Оставь нас на некоторое время. - сказал костлявый, не поднимая с Гажила глаз. - Ну.. Как скажете. - сказал лекарь с лёгкой запинкой и неуверенностью в голосе, а затем быстро удалился. Наступила тишина. Редфокс, наконец пришедший в себя, молчал, ожидая что Жозе Порла сам с ним заговорит. Жозе Порла. Это имя было хорошо знакомо Гажилу. Жозе ничего не говорил. Он стоял в тени, глядя куда-то в пустоту. Спокойный, как штиль, именно в этом его состоянии читалась искренность, кажется у него не существует более эмоций. Выдохнув, но закрыл глаза. Затем вдруг заговорил. - Я знаю, Гажил, как ты ко мне относишься. Знаю чего ты от меня ждёшь. Ты годами грабил мой город, террарезировал всех, кто владел хоть чем-то, что можно продать, даже за пару медных монет. По-хорошему, я должен был казнить тебя ещё тогда, когда ты только попал ко мне в руки. - голос у Жозе был тихий, непривычно тихий для него. Тембр отличался от того, к которому привыкли жители города. - Но.. Сейчас всё это совершенно не имеет смысла. Сказать честно, мне нет никакого дела до тех, кого ты когда-то грабил. Все эти люди и вампиры.. владели такими суммами, которые тебе в самых ярких снах не являлись! Не думаю что одно украденное колечко или другая безделушка хоть как-то поменяла жизнь этих свиней, не так ли? Гажил делал вид что не замечает Порлу. Но ослабшей рукой сжимал одеяло, вся эта ситуация казалась слишком... неправильной. - Рассуждать о плохих и хороших можно долго.. действительно долго. Я за тобой следил какое-то время. Ты интересный человек, Гажил.. - Что ты хочешь от меня? - голос Гажила звучал настолько непривычно, что даже он сам запнулся услышав его. Тихий, сухой и абсолютно безжизненный. - Я знаю что скоро сдохну, мне бы очень не хотелось тратить последние мгновения своей жизни на это. - Это? - натянутая улыбка Жозе вдруг пропала. Он заметно помрачнел. - Скольких людей, что были намного "интереснее" меня ты казнил? - спросил Гажил, глядя в глаза Жозе. - Просто скажи что ты хочешь и всё. На меня твои "сказки" не сработают. - Я лишь хочу предложить тебе кое-что. А в моих словах нет того второго дна, которое ты всё пытаешься нащупать. Жозе на секунду замолчал. На лице снова появилась ухмылка. Он вдохнул, а затем продолжил. - И всё же, я не считаю что ты совсем не заслуживаешь казни! Ты молод, полон энергии, по крайней мере был. Я, как вампир, не могу себе даже представить твои чувства! Неизбежность смерти это невыносимо, даже для меня. Порла положил правую руку себе на сердце. - Я хочу дать тебе второй шанс. Гажил, я дарую тебе бессмертие. - Жозе с гордостью предоставлял свои слова Гажилу, правда тот явно опешил от такого предложения. - Ты пополнишь ряды моих подчинённых и я.. - Катись к чёрту! - голос сорвался на крик, Редфокс был готов засыпать упыря угрозами, но вмиг дышать стало невыносимо сложно, острая боль прошибла грудь. Не успев даже приподняться, Гажил закашлял, прикрывая ладонью рот. Жозе молча стоял напротив, он даже не попытался остановить вора. Да и Гажил никуда не уйдёт от него. Воздух вновь поступил в лёгкие, на ладони и губах остались кровавые разводы. - Тоесть ты предпочтёшь умереть, подавившись собственной кровью? - холодно спросил Жозе, подождав пока Гажил придёт в себя. - Да я лучше в свинарнике сдохну! И буду съеден свиньями! В отличие от твоих последователей, у меня есть хоть какие-то принципы. Жозе выдохнул. - Это приказ. - Чё? - Ты в любом случае обязан подчиняться мне, помнишь? - сказал Жозе, аккуратно взяв ошарашенного Редфокса за запястье. Он наклонился. Гажил чувствовал его холодное дыхание. - До самой смерти, и даже после. Ты же понимаешь что в любом случае будешь служить государству, будешь служить мне. Не желая больше слушать упыря, Редфокс плюнул ему в лицо. Порла отстранился. Секундное молчание прервал смешок Гажила. Хоть чем-то он будет гордиться перед своей смертью! В глазах вдруг потемнело. Перед глазами вдруг стало темно. Кажется Гажил услышал хруст своих рёбер. ... Пыль толстым слоем осела на поверхностях небольшого помещения. Холодный, утренний воздух пропах тоской. Заколоченные окна пропускали тусклые, бледные лучи небесного светила. Свет не горел. Единственная свеча тоже была покрыта пылью, а воск и вовсе начал трескаться. Комната была настолько пустая, безжизненная, что можно было поудмать что здесть давно никто не жил. Лёжа на кровати он не спал. Вампирам не нужен сон. Зачем тогда здесь кровать? Без неё было бы ещё хуже, а так комната даже стала похожа на жилье, а не каменные стены и окно. Он лежал на спине, не двигаясь. Шрамы остались на своих местах, но больше не болели. Их очертания стали последним напоминанием о былой жизни. Холод перестал казаться чем-то пугающим. Вампир ведь не может замёрзнуть. Хотя Гажилу казалось что он всегда мерзнет, холодное и бледное тело совсем небыло похоже на прежнее. Ни воды ни еды в комнате небыло. Вампир не нуждается ни в чём из выше перечисленного. Ему нужна лишь кровь. Но он этого не хочет. Испуганные человеческие глаза быстро убивают весь аппетит. Голод сводит с ума. Но он только об этом и мечтает. Сумашествие это ведь человеческая черта. Среди безмолвного утра раздался отчётливый стук. Дверная ручка опустилась и дверь отворилась. - Редфокс. Жозе сказал, что хочет тебя видеть. Всех собирают в зале. - низкий мужской голос был Гажилу знаком. Сослуживцев, один из тысячи таких же, чьи имена он, наверное, никогда не запомнит. . Голоса эхом отражались от высоких потолков. Влиятельные нелюди и их нечеловески сильная армия. Гажилу никогда небыли интересны их планы. Порой он даже забывал что во всём этом варится. Жозе тоже там был. Что-то обсуждал вместе со всеми. Редфокс и его не слушал. Но если всем остальных он просто не замечал, то Жозе напоминал о себе постоянно. Мимолётные взгляды, случайные встречи. Эрза Скарлет. Единственное что услышал Редфокс из всей речи Жозе. Это женщина не первый раз пытается навести порядок там, где её так мечтают сжечь у народа на глазах. Гажилу она нравится. Он и раньше, при жизни, о ней был наслышан. "Неужели она снова собралась что-то устроить?" - подумал Редфокс, но его быстро отвлекли приближающиеся со спины шаги. - Гажил! Стой же.. - донёсся хриплый голос. Редфокс лениво развернулся в сторону старого знакомого. - Опять ты. Чего тебе? - огрызнулся Гажил. Этот юноша был единственным сослуживцем, которого тот запомнил. - В каком ты отряде? - спросил Роуг Чени, воодушевлённо глядя на Редфокса. Но заметив выражение лица Гажила моментально помрачнел. - Ты что опять всё прослушал? - Нет. - выпалил Редфокс, даже не дожидаясь пока Роуг договорит. Тот же продолжал вопросительно смотреть в его сторону. - Да... - Ты вообще понимаешь что происходит? На прошлых собраниях мы ведь уже об этом говорили.. - он запнулся. Затем утомлённо выдохнул и продолжил. - Ах да, точно. Тебя на них небыло. - Я слышал как они вспоминали Титанию. Весь этот балаган связан с ней? - А говоришь всё прослушал! Да, говорят что её люди ошиваются в северной леса. Несколько отрядов отправили на разведовательную миссию. Найти и обозначить границы лагеря, передать координаты и собрать все возможные данные. Ты ведь пойдёшь? - Да. Пойду. - ответил сухо Гажил. - Не может быть того. Неужто ты наконец опомнился.. - промямлил Роуг, после чего добавил. - Тогда буду ждать тебя вечером вместе со всеми отрядами. - Ага. - Гажил его совсем не слушал, погрузившись в собственные мысли. ... Тележка скрипела и пошатывалась. Своими блеклыми лучами луна освещала дорогу лошадям, что тащили на себе пятерых разведчиков. Гажил вертел в руках кинжал, небольшой но довольно острый. На его древянной рукоятке была выцарапана кобра. Редфокс украл его у местного ремесленника ещё при жизни. - Этой зубачисткой ты собираешься защищаться? - спросила одна из разведчиков. Она сидела напротив Гажила всю дорогу. Сам же Редфокс понятие не имеет кто это, наверное так и не знал бы если бы не миссия. - Можем опробовать если ты ему не доверяешь. - язвительно ответил Гажил, ожидая что разведчица останет. Но та лишь довольно ухмыльнулась, обнажая клыки. - И палка станет хорошим оружием в руках воина. - вдруг выпалил другой разведчик. Девушка раздражённо закатила глаза. - Ты ведь Гажил, да? Я о тебе наслышан. - Ещё бы. И о чём же ты наслышан? - Редфокс и сам знал что про него говорят за спиной, но ему небыло никакого дела до каких-то там слухов. - Да много чего о тебе говорят. Но мне лишь одно интересно. Ты что совсем не пьёшь кровь? - Верно. - Ого. Это... принципы какие-то или что? Правда не понимаю. Неужели тебе не хочется наконец обрести целостность? Парень заметно оживился. Искренне удивление заиграло на его юном, на первый взгляд лице. Редфокс хотел что-то ответить но тележка затормозила. - Взмолкните наконец! - раздражённо воскликнул глава отряда. Один из старших упырей всего разведовательного подразделения. - Дальше пойдём пешком. Разведчики моментально вывалились с тележки. Гажил поднял глаза на возникший перед ними лес. Хвоя шелестела, ветер заставлял деревья колыхаться. Лишь скрип деревьев доносился из густой чащи, лунного света было недостаточно чтобы осветить лесные просторы. Если так подумать, Редфокс никогда в жизни не видел настоящий, дикий лес. Жаль только днём посмотреть на бескрайние хвойные просторы у него не выйдет. - Ну и что вы встали? Мне вас под руку взять чтобы вы пошли? - ворчал старший разведчик. Тогда вся эта толпа из пятерых разведчиков двинулась вперёд. Шли молча. Затаив дыхание. Редфокс прислушивался к каждому шороху. Шли они долго. Старались держаться поодаль от тех мест, куда всё же проникал лунный свет. Иногда старший разведчик останавливался и поднимал указательный палец. Тогда весь отряд моментально замирал. Но из раза в раз.. ничего. Ничего не происходило. Ни голосов, ни выстрелов, ни света или дыма от костров. Вообще ничего. Хотя это было не удивительно. Может быть на них наткнётся вообще другой отряд. Редфокс шёл предпоследним. За ним плелась та сама разведчица. Порой они переглядывались. Гажил в очередной раз прислушался. Тишина. Даже птицы не летали над лесной чащей. В миг деревья перестали скрипеть, даже ветер кажется остановился. Старший разведчик вдруг замер. Он резко приподнял руку, в верх, а сам спрятался за дерево. Разведчики следом за ним. Редфокс здесь не отличился, мгновенно прячась за ближайшее дерево. Рука старшего не опускалась. Гажил осмотрел округу, повернувшись назад он вдруг замер. Разведчица, что всё это время плелась позади вдруг пропала. - Прячтесь! - закричал Редфокс, но не успел договорить как вдруг послышались выстрелы. Один за другим. Краем глаза он увидел как упал один из разведчиков. Бледная кожа вокруг его правого глаза моментально почернела. Серебряная пуля. Сидя на земле и прижимаясь к дереву, Редфокс встретился взглядом со страшим разведчиком. Тот выглядывал из-за дуба. - Что же ты сидишь! Стреляй же! Редфокс спохватился и выхватил револьвер, который тоже когда-то украл. Гажил в недоумении глядел в лесную чащу. Но там никого небыло. Выстрелы утихли. Тогда Редфокс повернулся в сторону старшего, полагая что тот скажет ему что делать. Гажил замер, когда за среднего роста старшим разведчиком изниоткуда появилась двухметровая фигура. Глядя в глаза старшему, Редфокс увидел как острие серебряного меча пробивает тому грудь. Выругавшись себе под нос, Редфокс выбежал из укрытия. Пробежав пару метров он, он услышал мужской крик. - Чёрт, он убегает! Не дайте ему уйти! - доносился голос из лесной чащи. Пронзающая боль прошлась по всему телу. Редфокс почувствовал мучительно холод в груди и боку. Он хотел было продолжить бежать в новое укрытие, но ноги моментально стали ватными. Упав, Гажил пополз в сторону ближайшего дерева, почти добравшись он окончательно изнемог. Теперь Сзади послышались приближающиеся шаги. - Вот же чёрт, я кажись не убил его. - Гажила прервала чужая, перебинтованная рука. Мужчина схватил его за предплечье и резким движением перевернул на спину. Русый мужчина лет 45-ти приставил дуло револьвера ко лбу Редфокса. На загорелом, давно не бритом лице появилась ухмылка. - Я сегодня с похмелья, вот и промазал. Следующая пуля, уж поверь мне, попадёт точно в цель. - Не торопись убивать юнца, он нам пригодится. - послышался ещё один мужской голос, в отличие от первого, этот явно принадлежал человеку приклонного возраста. Вскоре из-за спины охотника показался невысокий старик в кожаной шляпе. - Дворцовый как никак. - Да ну! Таскать с собой упыря? Он же нас всех высосет ночью! - начал вдруг изнывать охотник. - Не делай вид, будто не знаешь как сдерживать вампира! - проворчал старик, после чего развернулся и продолжил. - Лаксус, неси цепь! Гажил чувствовал как сознание покадиает тело. Такое непривычное чувство, слишком.. человеческое. Жжение потихоньку стало отпускать, пуля прошла насквозь, оставив чёрный след на боку. Редфокс поднял глаза. "Лаксус". Где-то он уже слышал это имя. Молодой мужчина, лет 25-ти на вид появился из-за спины старика. Высокий, крепкого телосложения с широкими плечами и уставшим, измотанным лицом. Светлая кожа, покрытая небольшими шрамами и рубцами. Он напряжённо глядел на Редфокса, в глазах читалось презрение и кажется.. грусть? ... Цепи настолько крепко прижимали его к дереву, что невозможно было не то что сменить положение, даже вздохнуть нормально не получалось. На животе и запястьях виднелись тёмные следы. Пулевое отверстие до сих пор регенерировало, но боли окончательно поутихли. Гилдартс, так звали охотника, сорвал с Редфокса верх, оставляя его в одних штанах и ботинках. Волосы, свалявшиеся и лохматые, висели на лицо и грудь. Редфокс не так представлял себе эту миссию, далеко не так. Ему было все равно на её исход, любая концовка сыграла бы ему на руку. Победа отряда или возвращение ни с чем - в следующий раз повезёт. Дизертирствои побег - было бы славно. Смерть - победа. Но в итоге всё закончилось.. вот так. Показались первые лучи солнца. Это что рассвет? Редфокс с восхищением глядел на то, как солнечные лучи огибают лесную чащу. Темнота сходила, даруя лесу жизнь. Утренняя свежесть, роса и птичье пение, совсем не похоже на городской шум, от которого Гажила воротило. Каких-то пару дней назад он и подумать не мог что увидит что-то подобное. Всё это напоминало очень яркий сон. Глядя на представшую картину, он подумал, что возможно пуля в боку этого стоит. Но стоило лучику коснуться его ноги, как Гажила вдруг понял, что серебряная пуля - не самое страшное, что могло с ним случиться. - Блять! - выругался себе под нос Редфокс, пытаясь приподнять обожжённую ногу. Луч же продолжал подниматься вверх, обжигая бедро. Гажил дёрглся и ругался, его нога вдруг начала краснеть, а от сгорающей кожи пошёл пар. Гилдартс ухмыльнулся, выглядвая из палатки. Он вскочил и направился в сторону пленника. - Не нравится тебе, да? - своим телом он загородил солнце, подходя к Редфоксу почти вплотную. Гажил лишь обозлённо глянул на только что проснувшегося охотника. - А вот так? После этих слов, Клайв отодвинулся, и луч снова прошёлся по нижней части оголённого живота и ногам пленника. Гажил закричал, дёргаясь, что только усугубляло его положение. Гилдартс разразился смехом. Из палатки вдруг выскочил удивлённый Макаров. - Ты только посмотри! - выпалил Гилдартс, вновь загараживая пленника. Макаров недовольно посмотрел на Клайва. Позади показался Лаксус. Сонный и напряжённый он просто наблюдал за происходящим пару мгновений. - Утречко, Дреяр. Не желаешь присоедениться? - спросил Гилдартс, и сразу же сдвинулся куда-то в сторону. Солнце вновь прошлось по оголённому торсу пленника, а тот, в свою очередь снова закричал, дергаясь из стороны в сторону, в жалких попытках освободиться. Клайв снова разрзился своим хриплым, прокуренным смехом. Лаксус моментально изменился в лице при виде всей этой картины. Подбежав к пленнику он стянул с себя плащ, отгородив Редфокса от солнца. - Ты омерзителен. - сказал Лаксус, поворачиваясь в сторону доволнього Гилдартса. - Возможно. - сказал Клайв, удаляясь куда-то в сторону лагеря. - Но лишь благодаря этому ты и твой дед до сих пор живы. - Старик! - вскрикнул Дреяр, глядя в сторону Макарова. - Подержи мой плащ вот так. Макаров ухватился за плечи кожанного плаща, и продолжил держать его. Лаксус же вернулся через пару мгновений с какой-то железякой в руках. Гажил молча наблюдал за происходящим. До него донеслись стуки и вдруг цепь с горохотом упала на землю. Устоять на ногах не вышло, слегка поджарившийся Редфокс упал на колени. Чья-то рука подхватила его под плечи, не дав пленнику окончательно свалиться на землю. - Пока мы здесь, пускай он будет в палатке. Я свяжу его так, что он не сбежит. - уверенно сказал охотник, глядя в глаза старику. Макаров лишь молча кивнул. Закинув бледную руку пленника себе на плечо, Дреяр потащил его в сторону лагеря. Спустя пару минут возни, ему всё же удалось связать пленника. Крепко, но совсем не больно. Гажил взглянул на Дреяра, будто ожидая, что за логическое завершение этой ситуации именно он возьмёт инициативу. - Знай, только попытаешься сбежать - все пули из моего револьвера окажутся в твоей кровососущей туше. Будь уверен, я может тебя и не догоню, а вот мои пули уж точно с этим справятся. - тихо сказал Лаксус, строго глядя в алые глаза пленника. Гажил молча осмотрел своего спасителя, его слова совсем не напугали пленника, даже наоборот, угрозы его показались Редфоксу забавными. "Ну-ну". Подумал Гажил, ворочаясь на новом месте, дабы наконец улечься в удобную позу.