Луна Востока

Византия, XI век — Император! Принцесса проснулась! Дай Бог горячка отойдет и ей станет лучше. — Сколько она пролежала без сознания? — Четыре дня, автократор. — едва отдышавшись, ответил верный слуга. — Отведи меня к ней. — с прежним спокойствием приказал тот. Идя по длинным коридорам, Константин перебирал огромное количество слов и мыслей, что так давно крутились у него в голове. Он не представлял, что только болезнь дочери собьёт его с толку и заставит наконец-то посетить отдаленное крыло дворца. Небольшая ссора из-за женитьбы привела к подобным последствиям. — Я её отец и она должна быть благодарна, что такой важный человек обратил на нее своё внимание. Девчонка скачет на коне и размахивает саблей, постоянно предпочитает красивым платьям удобные штаны и легкий плащ с рубахой. Я её отец, но муж — это другое дело. Он не потерпит столь броский внешний вид своей избранницы. Коня продам своему давнему другу, чтобы не так жалко было, а все её одеяния сожгу, чтобы не посмела больше в них разгуливать в свободном доступе. Если сейчас начну держать её нрав в ежовых рукавицах, то она станет шелковой. Мысли императора всё это время были заполнены только любимой дочкой, он был хорошим отцом, но приближающаяся война с Турцией заставляла стать жестче и деспотичнее. Только промах все же был — обстановка накалялась и близкий ему человек все больше отдалялся, что в итоге привело к каждодневным ссорам и постоянным упрекам. Зайдя в комнату дочери, Константин не показал ей своего беспокойства и старался сделать вид, будто их недавняя ссора всё ещё в силе. — Давно проснулась? — Что? — растерянно спросила девушка. — Я задал вопрос, Николь! Будем опять в попугая играть? — с нервозностью в голосе спросил император. Девушка не могла ответить. Что это за эпоха? Как её сюда занесло? Кто этот человек и почему смотрит на неё свысока? И что теперь ему ответить, он так вспыльчив… — Ясно, разговора сегодня не намечается. Тогда я напомню! Тебе отбывать послезавтра к своему суженому. На этом спешу откланяться. Поправляйся. Дверь хлопнула, как и раньше… Сколько раз родной отец попрекал свою дочь за ее любовь к свободе и сколько раз она в ответ упрекала своего единственного близкого человека в его безрассудстве и холодности. В этот раз все было иначе — Николь заняла и тело, и место юной принцессы, которая являлась её тезкой. Послезавтра? О чем говорил этот мужчина, почему так скоро? Он не любит свою дочь? Вопросов было много, а ответов… Их, к сожалению, пока не было. Все это время рядом находящаяся служанка, аккуратно подошла к девушке и слегка приобняла ее за плечи: — Принцесса, Ваш отец это не со зла. Поймите его, скоро война и замужество — не худший исход в данной ситуации. Николь не решалась ответить. Её мало интересовало здесь и сейчас куда она поедет завтра и кем окажется тот человек. — Я не злюсь. Это нормально в сложившейся ситуации, у меня нет права его упрекать в чем-либо. Лучше скажите пожалуйста, какой сейчас век? — Не стоит так официально, дорогая моя. Я обычная горничная, ваша светлость. А век четырнадцатый уж на дворе. Вы не так долго болели и были без сознания, но позабыли? — Да, видимо хворь дала осложнения небольшие, вот и стерла некоторые фрагменты из памяти. — солгав, ответила Николь. Она не хотела врать, но пугать служанку — не сама лучшая идея. Придумывать на ходу иногда полезно и сейчас безопаснее всего. Немного разобравшись и послушав более опытную женщину, Николь поняла, что переселилась в четырнадцатый век страны Византии, а тело юной принцессы-тезки послужило неплохим объектом перемещения. На данный момент между данной страной и Турцией разыгрывалась нешуточная бойня и чтобы все наследники трона не погибли, родной отец Константин решил передать свою дочь другому государству. Там она выйдет замуж за императора их страны и не потеряет как таковой власти. Если жених ей приглянётся, то это даже к лучшему, незачем хрупкой девушке возвращать разрушенной стране былую славу и архитектурное величие. Девушка еще долго разговаривала со служанкой и пыталась хотя бы немного погрузиться в прошлое взрослой принцессы, но даже так, ей было тяжело понять чувства и эмоции «прошлой Николь». А дальше все просто, её отец не был обманщиком и долго задерживать свою дочь во дворце не стал, Константин являлся человеком слова и немедля отправил её в новое будущее. Война с Турцией должна была вот-вот начаться, поэтому нельзя было позволить врагу забрать самое дорогое, что было у императора. Он переживал днем всю бурю эмоций, а по ночам страдал от бессонницы. Голова была тяжелой и ужасно болела, под глазами появились синяки и возраст давал о себе знать, отдавая тупой болью в поясницу. В таком состоянии человек не может и не должен долго находиться, но Константина с детства воспитывали как будущего наследника и сильного воина. Нельзя было показывать слабость, даже если очень хотелось. Иногда тренировки с мечом доходили до того, что он мог заснуть по пути в свою комнату. Слуги старались незаметно перенести его в покои и дать бедному мальчику выспаться, хотя бы оставшиеся 3 часа. Несмотря на всю тяжесть детства, вырос отец Николь добрым и снисходительным человеком. Он всегда мечтал о девочке, не желал ей той же участи, ему было необходимо, чтобы она росла здоровой и красивой. Быть наследником — бремя. Быть будущим солнцем Византийского народа — бремя. И быть сыном такого императора — бремя… Поэтому, когда его жена родила дочь, он был нескончаемо счастлив, но в то же время опечален смертью матери новорожденной принцессы. — Запомни, Николь… — начал говорить Константин. — Если у тебя что-то случится, я всегда буду рад тебе помочь. Не забывай, что этот отъезд лишь из-за приближающейся войны. Я знаю, что лично тебе об этом не говорил, но служанки любят трепать языком. — Отец… — Я не накажу их за это, моё молчание было не выгодно никому, даже мне. Просто помни, что я люблю тебя и постараюсь написать письмо, как будем время. Но и ты пиши, несносная девчонка! В эту же минуту император протянул ей амулет с зеленым камушком посередине и поцеловал дочь в лоб. — Он принадлежал твоей матери, она верила во всяких там духов, а я… Я верил тогда лишь в себя, но сейчас надеюсь, что эти духи спасут тебя и будут оберегать всю дорогу. Я люблю тебя, дочка! С этими словами, он приказал кучеру ехать и не оглядываясь назад, как обычно, ушел в глубь дворца. На душе было неспокойно. Понемногу вспоминая слова служанки и прошлую жизнь византийской принцессы, Николь понимала, что её будущий муж отравит её в первую брачную ночь. Нельзя было этого допустить, как и приезда в Сербию. Сербский принц был хорош собой, но такого тщеславного и высокомерного человека — она еще не встречала, если только на страницах исторической книги. Чувствуя эмоции прошлой обладательницы этого тела, девушка понимала, что их чувства схожи. Что та, что эта — они обе не заинтересованы в столь раннем возрасте ворваться в покои принца и стать его собственностью. Впрочем, он все равно переспит с ней и убьет. А на утро скажет, что его женушку отравили слуги. Вот же пидо… Демон! Нет, нет и еще раз нет! Я не хочу умереть такой жалкой и беспомощной. Значит в Сербии мне придется выживать и всячески избегать близости с этим мальчишкой. Такой расклад не то, чтобы плох, он ужасен. Вопросы так и сыпались на бедную голову девушки, периодически набрасывая новые. С момента, как Николь очутилась в этом мире, её эмоциональный спектр не был ниже отметки «полный пиз…», но как же это выбешивало. Ей сейчас не до этого, в реальном мире дядя, наверное, убивается горем и винит во всем случившемся себя. После смерти матери и отца девушки, он плакал каждую ночь, пытаясь сдерживать всхлипы. То землетрясение повергло его в шок и ступор. Только вчера его брат сидел с ним за одним столом и рассказывал о том, как хорошо было бы съездить в туманный Лондон и почувствовать себя тем самым «Шерлоком» из книг писателя Артура Конан Дойла. А теперь, нет ни её папы, ни его надежд и желаний. В современном мире фото имеет силу. Даже если рядом нет важного для нас человека, он остается в сердце и его широкую улыбку можно запечатлеть таким прекрасным способом. Хорошо, что мужчина любил фоткаться и всегда тянул за собой жену, да и дядя был не промах. Они похожи с братом, это логично, но приводит в восторг! — Дальше мы не поедем! — закричал кучер и аккуратно слез с козел. — Что случилось? Дороги дальше нет? — спросила Николь. Но на дальнейшие её вопросы никто не отвечал. Водитель кареты резко замолчал. А если его убили или утащили куда-то? Но ведь он не издал ни звука. Смерть не по своей воли не может быть настолько тихой и безболезненной. Может кучер просто ждет, когда она сама выйдет? Или её уже никто не ждет? Выходить из кареты опасно, так как неизвестно, что могло произойти. Но выйти необходимо! Иначе так ничего не решится. Только девушка собралась с мыслями, как в её дверь прилетела стрела. — Ого, метко! — только и смогла она из себя выдавить. — Спасибо, принцесса. Мне приятна ваша похвала! — рассмеявшись, ответил кто-то сзади. Не успев оглянуться, её крепко прижали к рядом расположившимся камням. — Это не смешно! — Никто и не смеется, куколка. Николь решила присмотреться к мужчине и чуть не закричала от удивления. — Настолько красив? — с насмешкой сказал тот. — Вы же Намджун, император Турции и солнце Турецкого народа. — Сейчас каждого второго называют солнцем того или иного народа. Можно просто Джуни. — улыбаясь ответил мужчина. — Нет, спасибо, я лучше официально. Так спокойнее… — Ты не напугана? Я метнул стрелу в карету. — Вряд ли вы хотели меня убить или ранить, между нашими государствами сейчас должна начаться война и Вам что-то от меня нужно. Возможно, если опираться на достоверную информацию, то может быть я стану заложницей и Вы начнете шантажировать моего отца. Ничего не упустила? Раздался громкий смех и император тут же помрачнел. — Во-первых, не стану я тебя брать в заложники. Во-вторых, ничего мне не нужно от твоего отца. В-третьих, о какой достоверной информации идет речь? Ариф! Неожиданно появился высокий мужчина в похожей военной форме. У него был тяжелый взгляд, насыщенные зеленые глаза, небольшая щетина и пухлые губы. Даже слишком, если можно так сказать… — Да, император! — громко выпалил тот. — Кто-то сливает информацию за моей спиной чужакам, а юная принцесса падшей страны уже все знает. — Падшей? — случайно переспросила я. — А вы надеетесь выиграть, ваше величество? — снова с той же насмешкой поинтересовался Намджун. — Так вы из таких полководцев. Которые тщеславны и корчат из себя невесть что. Вам бы в друзья принца Сербии, спелись и глазом моргнуть не успели. — Что ты… Турецкий император не успел договорить, как услышал возгласы приближающихся соратников. Он еще ответит принцессе вражеского государства, но не сейчас, не здесь… — Что же, принцесса, хочу тебя уведомить, что завтра ты станешь моей женой или просто моей, как тебе удобно, а сейчас прошу уже в «нашу» карету. Твоя не едет! Не успев дать ответ, в котором никто не нуждался, Намджун подхватил Николь и не снимая улыбку с лица, отправился в путь. — Подождите, где мой кучер? Что Вы с ним сделали? Прокручивая в голове несколько сюжетных поворотов, я слегка всхлипнула. — За кого ты меня принимаешь, Ника? Твой водитель скоро присоединится к нашей веселой и дружной компании. Немного успокоившись, я перестала задавать вопросы и дорога от этого казалась более длинной.