Не всё, с чем сталкиваешься, можно изменить, но ничего нельзя изменить, пока с этим не столкнешься. Джеймс Болдуин
***
После недели проливных дождей стояла невероятная духота. Потому мистер Бенедикт Авраам Ли изрядно напарившись в своем маленьком кабинете в Министерстве, пришел домой и уснул прямо на диване возле открытого окна. Этим воспользовалась сова, которая влетела в окно и приземлилась на голову ничего не подозревающего мужчины. Бенедикт подорвался и суетливо начал искать во внутреннем кармане палочку, но рассмотрев сквозь заспанные глаза сидящую на столе сову, успокоился, три раза чертыхнулся и поднялся с дивана. Он подошел к сове, думая, что это чертово Министерство совсем уже обнаглело, мало того, что они и так работают сверхурочно, так еще и работу на дом начали засылать. Но тут же осекся, поняв, что таких холеных сов в Министерстве точно нет. Сова протянула лапу с привязанным письмом и ждала, всем своим видом показывая, что этот адресат очень странный и неприятный для нее человек. Бенедикту даже страшно немного стало от ее взгляда. Он ринулся искать на полке хоть какое-то угощение для совы. Министерских он всегда выгонял без угощения, пусть сами их кормят, но с этой точно так не поступишь. Наконец то ему удалось найти давно залежавшуюся открытую пачку с песочным печеньем. Достав кусок, он с вытянутой рукой острожно начал подходить, как будто перед ним гиппогриф сидит, а не ночная птица. Достигнув максимального, как ему казалось безопасного, расстояния он жестом предложил сове печенье. Зрачки двух огромных глаз зловеще расширились, сова обижено ухнула, смахнула письмо с лапы на пол и гордо взмахнув крыльями улетела прочь от этого скупердяя. Мистер Ли выдохнул с облегчением, такой жути он давно не испытывал. Мать ему всегда говорила, что нельзя влипать в опасные ситуации, а эта сова точно грозила его здоровью, а может даже и жизни. По правде говоря, единственной опасностью для мистера Ли было то, что от его образа жизни его хватит какое то из многочисленных хронических заболеваний и никто об этом так и не узнает, пока его безжизненное тело не обнаружат соседи. Но мать надо слушать всегда, она всегда права. С трясущимися руками он поднял письмо с пола и с удивлением заметил, что на развороте ничего не было указано и никакой печати на нем не было. Это был просто три раза перегнутый лист пергамента, больше напоминавший школьную записку. Это очень странно, у мистера Ли не было друзей или даже знакомых, которые могли бы ему посылать какие либо вестки в подобном стиле. Он сглотнул отсутствующую в пересохшем рту слюну и развернул пергамент. Уважаемый мистер Бенедикт Ли Прошу прощения, что беспокою Вас. Но нам необходимо решить одну образовавшуюся между нами дилему. Это не займет много Вашего времени, но изрядно облегчит Вашу жизнь. Дело в том, что Вы подали ходатайство на брак с мисс Грейнджер, которая является моей будущей женой. Конечно, Ваше ходатайство не есть помехой нашему браку, но хотелось бы убедиться, что Вы точно не намерены каким либо образом в него вмешиваться. Потому, прошу отозвать его в ближайшее время, дабы избежать возможных недоразумений. Заранее благодарю, мистер Драко Малфой Бенедикт Авраам Ли никогда не был человеком, который общался с людьми из высшего общества, а записки подобного характера и подавно не получал. И если для кого то такое письмо показалось бы сущим пустяком, то у него по спине пробежал холодок от написаного. - Драко Малфой…Малфой, это же… он жив? О боже… Мужчина засуетился и начал нервно ходить по комнате, он не знал, что отпрыск Малфоев жив и вернулся в Англию. Как он только мог вляпаться в такую ситуацию, чтоб случайно перейти дорогу такому человеку. Маме бы это не понравилось. Все, что он знал, про Малфоев, было очень плохо, это точно очень-очень опасные люди. Где взялся на его голову этот закон о браке? Чем он думал, когда посылал ходатайство на брак с одним из главных министерских чиновников? Да, она далеко не первая красавица Министерства, но на ее руку точно должен был претендовать кто-то из крупных кругов. Мерлин помоги. Так, надо срочно отозвать ходатайство и все решено. В письме же все написано черным по белому. Он сейчас напишет в секретариат и дело с концом. На остатках самообладания он подбежал к столу, нашел чистый лист и быстро застрочил письмо в секретариат. Уже через три минуты он со всех ног бежал к чердаку, спасая свою жизнь и здоровья, всучил своей сове письмо и даже ткнул ей печенье, которые до сих пор держал в руке. Сова удивленно ухнула, от такой щедрости своего хозяина и проглотив угощение с энтузиазмом понесла спасительное письмо в Министерство. Бенедикт тяжело дышал, оперся об балку и вытер со лба пот, только что ему впервые в жизни пришлось спасать свою жизнь от невероятных проблем.***
6,5 лет назад У Драко мутилось в глазах после аппарации и если бы не Блейз, который его поддерживал он бы просто свалился в грязь. Убедившись, что Драко может хоть как то стоять на ногах Забини начал медленно идти. Спустя сто метров, которые Малфою казались полумарафоном, начали действовать зелья и Драко начал яснее видеть место, куда его притащил друг. Когда Забини говорил про край вселенной он точно не преувеличил. Дом, если это можно было так назвать, действительно прямо стоял на краю. На краю обрыва горы, внизу с ревущими усилиями бушевал океан, сухие безжизненные деревья колыхались на ветру, редко пробивающаяся трава, выглядела как грязь на смеси песка и глины. На улице была темень, что предавало этому месту ужаса, который пробирал до костей. Вокруг ни одной живой души, кажется даже падальщики не селились бы в таком месте. Только одна тонкая струйка света из окна лачуги указывала на существование тут какой то жизни. - Блейз, сколько сейчас времени? Ум начинал проясняться и полугнилой привкус Антипохмельного зелья начинал неприятно действовать на желудок. - Без понятия. Но вчера я был тут точно в три часа дня и светлее тут определенно не было. Это место всегда хранит темень. Чем бы не занималась эта старуха, магия у нее точно сильная. - Что конкретно она тебе сказала? - Прям она ничего. - В каком смысле? - Ну, я узнал про это место от одного мага-отшельника в Португалии. Не знаю, может у этих отшельников есть какой то магический клуб по субботам. В общем, я сразу сюда аппарировал. Начал идти до порога лачуги, но сколько бы я не шел, ближе лачуга не становилась. Я понял, что это магия и закричал и… - Что ты сделал? Эта история точно не нравилась уже почти ясному уму Малфоя, а желудок не был в восторге от зелья по определению. - Закричал, что мне нужна помощь. А что еще было делать? Мелфой скривился. Блейз почти взвыл. - Слушай, я жизнь твою пытаюсь спасти. Любыми методами! Если ты крест на себе поставил, то я не собираюсь сдаваться, даже если нас обоих тут похоронят. - Не лучшее место для смерти. - Да пофиг, на самом деле. Все равно никто о нас уже не вспомнит. Малфой, ты выглядишь так, будто тебя сейчас вырвет и я надеюсь… Драко вырвало. Черная, как смола жижа расплылась по песку и казалось сейчас оживёт, чтоб впиться в их горло. - Что за хрень? Это точно не виски. - Интересное зелье ты нашел. Можешь меня отпустить, я могу стоять. Драко правда стало легче, такой… свободы, он не ощущал давно. Как будто метки и не существовало. Он уронил взгляд на руку, но паршивая змея смотрела на него пустым взглядом. Проклятье. - Ты закричал, и… - Что? Я не… Забини тоже проследив за взглядом Малфоя с напряжением смотрел на татуировку и совсем потерялся в мыслях. - А, да. Я закричал и ко мне прибежала кошка, чёрная такая и сказала что то типа, чтоб я привел друга иначе и разговора никакого не будет. - Забини, ты нигде головой не бился? - Да нахрен, Мелфой, если не хочешь, то можем вернуться в особняк и будешь дальше там сохнуть на моих глазах. Но учти, я возиться с подобием тебя не буду. Сдам тебя куда нибудь, в дом престарелых, например. Магловский. - Куда? Забини, уж лучше заавадиш меня. Придурок. - И я тебя ценю. Так что, ты идешь? Действия зелья не вечно, скоро тебя опять накроет. - То есть ты ведьму эту не видел? - Ни одним глазом. - Если я за пару часов не вернусь, то отправляйся домой и выпей виски за нас двоих. - Я твою дозировку не осилю. Так что будь добр, составь мне компанию. - Если меня в печи не зажарят. - В каком смысле? - Ну сказка такая есть. - Я не знаю такой. - Она… ну в общем то, она магловская. - Малфой, ты что читал магловские сказки? Даже в такой ситуации подобную информацию было сложно переварить. - Ну, это не… да фиг с тобой, все равно не факт что выживу. Как то на третьем курсе, после матча по квиддичу, я лежал в лазарете и было очень нудно. А напротив меня была первокурсница, наверное из маглов, у нее лежала книга со сказками. Пока она спала, я… одолжил книгу. Я даже не сразу понял, что она магловская, думал, что может не все сказки читал. А потом увидел картинки, они не двигались. - Вот так да. Будет что рассказать. - Если выживем. Малфой немного улыбнулся. Как все это было давно и просто. Так странно, что можно легко воспринимать факт, за который узнай его отец тогда выпорол бы, когда ты и так на волосок от неизвестной смерти или тяжких мук. - И будет кому. - Драко, все решиться. Точно. - Давай только без соплей с этим разберемся. - Даже не думал. Это ты тут про сказки лепишь. Давай, Драко, иди, времени мало. - Да, иду. Не хочешь со мной? - Не думаю, что это хорошая идея. Она явно ждет только тебя. Драко кивнул и начал идти. С каждым шагом ноги переставали его слушать, колени предательски подкашивались, а желудок саднил. Мерлин, он даже не помнил, когда в последний раз нормально ел. Желудок сводило то ли от голода, то ли от страха неизвестности. Змееголовый ублюдок, как же я его ненавижу, он разрушил все, даже то унылое подобие моей семьи. Те, кто с ним сражаются, глупцы. Если страдают те, кто на его стороне, то что будет с теми, кто идет против него. Но хочется верить, как же хочется верить. В детстве мать читала ему сказки и там добро всегда побеждало. Но это всего лишь сказки. В реальности победа над злом маловероятна. И скорее всего я уже в этой жизни и не увижу заголовки про смерть Темного лорда. Одна нога Драко, незаметно для него самого, ступила на порог лачуги. Он обернулся назад, Забини неподвижно стоял в ста метрах од него. Легкий кивок головы друга, указал Малфою, что пути назад нет и нужно идти до конца. Неуверенно поставив вторую ногу на порог, он занес руку над дверью, но она открылась сама. - Войди, Драко. Прохрипел ужасающий сухой голос. По спине пробежали мурашки, может еще можно вернуться, если собрать последние силы, то можно побежать к Забини и аппарировать куда подальше. - Ты можешь уйти, но ты никогда не узнаешь себя, если это сделаешь. - Что вы имеете ввиду? Драко крикнул это с порога, ноги не слушались его, не хотели сделать шаг, тело окоченело от ужаса. - Ужас охватывает тебя. Но это не обычный страх перед неизвестностью, это не страх перед этим местом. Ты боишься себя, боишься правды. - Я не боюсь. Слышите? Я не боюсь! Я и так почти умер, чего мне еще бояться? - Ха-ха Ты боишься себя. Ну же, отпусти страх. Ты же сам сказал, что тебе нечего бояться. Но Драко не знал как, не понимал почему он продолжает стоять неподвижно на пороге. Он повернул голову, Забини все так же стоял позади него и напряженно смотрел. Ну же, соберись, это всего лишь какая то старуха, она уж точно не страшнее Воландеморта. Он закрыл глаза, шум океана внизу усилился, казалось если вдохнуть сильнее, соленая вода коснется его лица. Один вдох, второй, третий, сердце колотиться как бешеное, четвертый, рука касается двери, пятый, Драко делает неуверенный шаг, шестой, второй шаг. Стук закрывающейся двери. Открыв глаза, Драко увидел лачугу, такую как он себе ее и представлял. Три свечи в углу были единственным источником света, они освещали деревянный полугнилой стол, на котором грудой лежали книги, старые пожелтевшие пергаменты и куча баночек с непонятным содержанием, покрытые пылью. По всей комнате были развешаны сухостои трав и водорослей. Искривленные полки забиты такими же банками и клетками с мертвыми животными. Только то, что его отец, водил его по подобным комнатам в Лютном переулке, не дало Малфою содрогнуться от отвращения. - Что? Не нравиться мой дом, мистер Малфой? - А я могу соврать? - Ха-ха Ты здесь не для того что бы врать. Ты тут, чтоб наконец сказать себе самому правду. Голос звучал как будто с каждой стены, определить где его хозяйка было невозможно. - Я не понимаю о чем вы говорите. Я тут для того, чтоб свести эту метку Темного Лорда. Вы можете с этим помочь? Малфой чувствовал себя неуютно, говоря куда то в пространство. Все это казалось каким то химерным и нереальным. Возле стола зашевелилась груда ткани на табуретке, которая неожиданно приобрела человеческую форму, почти коричневое осунувшееся лицо, не видевшее дневного света, можно было разобрать только по кривому носу, который весь был покрыт шрамами и обрывками. Драко слегка дернулся, когда на него посмотрели два больших совиных глаза. Тонкие губы, с острыми концами открылись и зубы заскрипели, как ветка дерева об оконную раму. - Прошу прощения за мой внешний вид и беспорядок. Давно не приходилось принимать гостей. Тонкие губы расплылись в ухмылке. Если бы эта ухмылка была на более видном лице, то Драко мог бы поспорить, что это была точная копия его обычной малфоевской ухмылки. - Это не имеет значения. Так вы можете помочь или нет? - Я могу свести татуировку. Но разорвать связь можешь только ты сам. - Если бы я мог это сделать сам, то я бы сюда не пришел. Совиные глаза блеснули в свете свечей и впились в лицо Малфою. - Скажи мне Драко, почему ты вступил в ряды Темного Лорда? - Потому что так хотел мой отец. - Я тебе еще раз напомню, - сухой вздох, был похож на скрип, - что ты тут, чтоб сказать себе самому правду. Найди в ответе на этот вопрос свои желания и ответь на него еще раз. - Я не понимаю. Я… Хорошо, я думаю, что я считал этот шаг… правильным. - Хорошо, Драко. Так ты получил эту метку, потому что хотел поступить правильно? - Да, думаю да. - Скажи, а ты когда то сомневался, до того как это случилось, в правильности выбора? - Я сбежал от Воландеморта, моя мать скорее всего мертва из-за этого. А что стало с отцом я и знать не хочу. Было бы так, если бы я не сомневался в правильности этого решения? - Твое раскаяние это хорошо лишь для твоей совести. Я спрашиваю, сомневался ли ты до того, как подал руку Темному Лорду? У Драко закружилась голова, казалось, что он сейчас свалиться, сила зелья угасала, он чувствовал как змея начинает шевелиться и обжигать его кожу. Мысли роились кругами, но точного ответа он не мог уловить. Что хочет от него эта старуха? Какой ответ правильный? Мерлин, я просто хочу чтоб это закончилось! Зачем это все нужно? Это очередной способ его помучить? Может Воландеморт вычислил их и таким способом доставляет ему искусное мучение перед смертью. А мертвое тело Забини уже лежит на пороге этой гнилой лачуги. Скорее всего так, о чем он грезил вообще, он обречен. А теперь еще и лучшего друга на смерть обрек. - Я не знаю. Не знаю. Скорее всего, что сомневался. Но меня так учили, меня к этому готовили. Я не мог подвести мать и отца. Он бы их убил. - Хорошо. Но это лишь доля правды. А теперь скажи Драко, сомневался ли ты когда то в своем отце? - Я подражал ему, я хотел быть как он. Слова Драко начинали расплываться, как и совиные глаза перед его лицом. Боль в руке брала над ним верх. - На краю стола стоит синяя банка, выпей это и боль пройдет. Ты должен расчистить свой рассудок. Соберись, разорвать связь будет не легко. Это будет самое трудное решение в твоей жизни, потому что ты изменишь себя, разорвав эту связь. Слова звучали как будто из панциря, Драко тяжело просунулся к столу, нащупал банку. Поднес прямо к глазам, она была красная. Собравшись с силами, он аккуратно поставил ее, чтоб не разнести все стоящее на столе. Сфокусировав свой взгляд, он увидел банку, со светящейся синей жидкостью. В глазах все плыло, боль лишь усиливалась. Он схватил банку и стараясь не думать о возможных последствиях принятия неизвестного зелья вылил содержимое в рот. Сил стоять больше не было. Он рухнул на пол. Какое убожество, умереть в одиночестве на гнилом полу лачуги на конце света, где никто и никогда тебя не найдет. Но боль действительно начала уходить, через время ощущалась лишь пульсация в пальцах, рассудок начал медленно возвращаться. - Зачем эти все вопросы? Я не понимаю как мне это может помочь. - Когда волшебник ставит другому такую метку, он связывает свою магию с другим. Предполагается, что если получивший метку, хотел ее всем сердцем и полностью разделял цели давшего метку, то вместе с ней он разделит силы и мощь этого волшебника. Но так же с этим усилятся и общие черты этих волшебников. В случае с Темным Лордом это злость, безумие, ненависть, желание крушить, убивать, управлять. Такую связь разорвать нельзя, да и никто с них не захочет ее разрывать. - Хорошо. Но при чем тут мой отец? - С самого детства ты точно знал, каким ты должен быть, каким законам и кодексам следовать, какие правила поддерживать, а какие высмеивать. Тебя учили как себя вести и даже как думать. Но всегда ли ты думал так как тебя учили? - Да. - Сомневался ли ты когда то в том чему тебя учили? - Нет. - Были ли у тебя на виду люди, которые своими мыслями, поступками и даже самим существованием доказывали обратное? Которые рушили казалось твою несокрушимую уверенность в постулатах твоей семьи? - Я не сомневался в своей семье. Я хотел быть как мой отец и мой дед. - Так ли это? - Черт, не знаю. Я так думаю. - Ты так думаешь, потому что так правильно думать? Сейчас тут нету твоего отца или Темного Лорда, или его приспешников. Так что никто не сможет высмеять твои мысли или сказать, что они не правильные. Ты говоришь с собой, честно, без правил. Так что хорошо подумай и еще раз ответь на вопросы. Это, дементорова сила, неправильно! Это все неправильно!!! При чем тут постулаты его семьи к этой хреновой метке и связи с Темным Лордом? Как это ему поможет? Конечно, правила его семьи были близки к идеям Воландеморта, вполне логично, что Мелфои оказались на одной стороне с ним. Какие правила? Например, чистота крови важна для сохранения магии и ее силы. У двоих волшебников, весь род которых были волшебники, родиться волшебник точно сильнее, чем полукровка, он уже по определению будет сильнее. Конечно, всегда есть исключения. Как Уизли, например, чистокровные, но бездари. Ничего не стоящие. А Поттер, он же полукровка, его мать была магла. Но именно этот хренов полукровка должен спасти мир от этого ублюдка. Но почему не чистокровный волшебник? Откуда у полукровки сила убить Темного Лорда? А про его подружку, эту…гря…Грейнджер, вообще нечего говорить. Там магии и быть не должно. О, Грейнджер…. эта выскочка и всезнайка, которая зубрила книжки от корки до корки, в надежде, что это ее возвысит в искусстве магии. Как ей только удавалось так хорошо колдовать? И зелья у нее выходили сносные. Даже хорошие, Снейп придерался, но Слизнорт точно что то в ней увидел. Стоп. Стоп. Стоп. - Грейнджер… - Что вы сказали, мистер Малфой? - Я, нет… Я просто… - Вы что то вспомнили, мистер Малфой? Просто будьте честными. Не со мной, с собой, мне все равно. Я живу в лачуге на краю обрыва, не знаю какой сейчас день и даже год. Мне не важно будете ли вы честны, или соврете. Скрип голоса старухи прорезал в сознании Драко ясные воспоминания. Об этой подружке Поттера. А как же, даже тут должна была вылезти эта святая троица. Нельзя умереть даже такой гнусной смертью, напоследок не вспомнив о них. - Моя семья всегда ставила в приоритет чистоту крови. Это было главным. С детства я знал, что только чистые по крови волшебники могут быть сильными и богатыми. Чем чище кровь, тем выше твое значение в магическом мире, тем больше мощи и власти ты будешь иметь. Я знал, что моя жена будет чистокровная, и что мои дети, и внуки будут чистокровными. Когда я пришел в Хогвартс, я знал, что моя семья самая чистая, и что я буду лучше во всем, по всем предметам, ведь моя магия должна быть сильна, управиться с заклинаниями первых курсов мне ничего не будет стоить. Отец всегда говорил, что я должен получать лучшие оценки и результаты. Но это не всегда было так… Тогда я был ребенком и еще был склонен сомневаться, когда видел… - Когда видели что? - Когда я видел, как Поттер победил что-то неизвестное, но точно сильное на первом курсе, и когда он убил Василиска и спас всю школу. И тогда я подумал он же полукровка, откуда в нем столько силы для этого? Тогда преподаватели не могли управиться с этим, а он смог, но ведь же его мать была маглорожденная. Когда я попытался поговорить об этом с отцом, он едва не убил меня на месте. Но самое странное было другое, про то, что я никогда бы не спросил своего отца. - Про магию маглорожденных? - Да. Грейнджер. Подружка Поттера. Она всегда была одна из лучших на курсе, она опережала мои успехи по многим предметам, которые были связаны с чарами. Откуда в ней такая сильная магия, если никто из ее семьи не был волшебником? Я тогда подумал, что книжки, которые она вызубривала дают знания, но не магию. Но поговорить мне об этом было не с кем. Потому что никто на Слизерене не ведет такие беседы. И я стал ее ненавидеть. Как мой отец всех маглорожденных. Потому что такая как она не достойна такой сильной магии, ее достойны мы. Те, кто хранили верность магии и ее силе. Как я ее ненавидел. - Иронично. Старческий прерывистый смех превратился в кашель, отдаваясь гулким эхом в голове Малфоя. - Что именно из всего этого вам кажется ироничным? - Что тебе спасут жизнь маглорожденные и полукровки, которых ты так ненавидишь. - Но… Так, с меня хватит. Вы поможете вывести эту метку или нет? Потому что если уж я умру в страшных муках, то точно не в этой гнилой лачуге. - Я могу вывести тебе эту метку. Но след от нее останется у тебя навсегда. - Шрамы я переживу. Что на счет боли? - Как я говорила, сила метки в связи з волшебником, который ее наложил. Моя магия может ее ослабить, но связь не разорвет. - И как же разорвать эту чертову связь? - Связь разорвется, когда наложивший ее волшебник умрет. Но след ее останется и после этого. - И в чем смысл? - Смысл в том, чтоб ты помнил правду. Пока ты будешь помнить, кто ты есть на самом деле и насколько далеки твои истинные мысли, цели и желания от людей, которые носят эту метку, пережить боль от ее существования будет возможным. - Что значит что ее след останется и после смерти Темного Лорда? Этот след можно убрать? - Можно, но за это нужно будет заплатить цену. - Я так понимаю речь идет не о деньгах. - Ха-ха Деньги это пыль, когда речь идет о силе. - О силе магии? Мне надо будет отдать часть своей магии? - Не то, что ты привык называть магией. Магия она невидима, но ты ее можешь почувствовать, так как еще много вещей, о которых твоя душа, Драко, пока не знает. Я думаю, что когда то магия зародилась на этом, ее сила состоит на этом. И когда ты получишь другую силу, настолько мощную, чтоб вытеснить этот след, ты будешь по-настоящему свободен. - Навряд ли я понимаю о чем идет речь. Но я готов рискнуть попробовать. С чего надо начинать? - С того, что будет очень больно и лечить рану, после метки будет дольше, чем обычно. И магия не поможет. Рана должна затянутся сама. - Тогда, не будем терять время.