Я метаюсь как птенец
И в панике ищу ключи от этой клетки.
Потеряв столько перьев наконец,
Пожелал тебе попутного ветра.
(с) Гончаренко — «Птица»
Психов, как правило, держат подальше от внешнего мира, чтобы они не смогли навредить нормальным людям. Прячут в белых стенах лечебниц, огороженных высокими заборами с колючей проволокой, чтобы из-за очередных выкрутасов не смогли сбежать. Убийцы и прочие ублюдки отбывают срок в тюрьме по той же причине — государство прячет их от общества, в котором господа полицейские поймают одного маньяка с окровавленным ножом, а на его место приходит другой. Может, сразу все человечество изолировать, пока не поздно? Ведь в каждом из нас живут те или иные тараканы, побуждающие к безумным действиям. Всех не соответствующих каким-то нормам стандартов, прячут в специально отведенных местах. А куда спрятать себя, когда сердце вдребезги разбито? О, Боги, только давайте без этих разочарованных вздохов, окей? Будто вас не предупреждали, что это очередная история о любви. О несостоявшейся любви. Впервые со словом «любовь» я познакомилась лет в шесть. Разумеется, испытала ее к маме. Тогда я не улавливала глубинный смысл понятия «любить кого-то», да и примера такового перед глазами не было (мы жили вдвоем, иногда с ее сестрой; отец бросил нас еще до моего появления на свет), но чувствовала некий трепет внутри, стоило входной двери открыться и я сразу неслась, сломя голову, встречать маму с работы. Или как успокаивали ее объятия: теплые руки прижимали к себе, позволяя ощутить безопасность после страшного сна. Сейчас понимаю, что тогда, несмотря на крохотный размер, детское сердечко хранило в себе огромную любовь к одному человеку, а чем старше я становилась, тем больше появлялось мест для других, кому отдавалась частица любви. Нет, маму я любить не перестала, лишь поделилась любовью с остальными: тетя, двоюродные сестры, друзья, бывшие парни-придурки и даже тот мужик из Старбакса — для всех них хватило любви. И исходя из прошлых отношений, которые каждый раз заканчивались драмой похлеще, чем у Николаса Спаркса, я думала, места в моем сердце закончились. Даже не так: я надеялась на это. Но увы, я оказалась слишком наивной дурой. Глупое сердце решило все за меня, даже не посоветовавшись, а теперь страдает и безумно жалеет, что выделило место еще одному человеку. А точно ли жалеет? Серая осень, позабывшая про существование ярких красно-оранжевых листьев, окутала Северную столицу. Для середины октября ситуация вполне типичная, но хотелось других красок, коих лишена моя жизнь. Зато дождь давным давно стал частым VIP-гостем: независимо от времени года он заливал город неделю за неделей. Казалось, он и не думал прекращаться, решив поселиться здесь навеки. В такую погоду я предпочитала завалиться с миской чипсов перед телевизором, однако сегодня черт меня дернул пойти в Старбакс. Видите ли моему внутреннему «я» работается лучше с кофе, которое так некстати закончилось дома. Просто класс! Я с жалобным стоном скатилась лужицей по дивану к изножью, чуть не раздавив собой серый шерстяной комок, который сладко спал в лежанке, а почувствовав опасность, рванул в сторону кухни. — Прости! — крикнула ему, нехотя поднимаясь на ноги. — Учти: там ты ничего для себя интересного не найдешь! Твой корм закончился, как и мой кофе. Хозяйка из меня отменная, особенно, если учитывать тот факт, что я до сих пор не дала котенку кличку. Где-то месяц назад подобрала его возле дома Макса — моего лучшего друга. Он приютить животное не смог, благодаря гребаной аллергии, пришлось мне, поскольку пройти мимо плачевного мяуканья было невозможно. На следующий день съездили в ветеринарную клинику, там провели все плановые вакцинации, выяснили, что это девочка и ей, примерно, месяцев пять. Пять месяцев без имени! Точнее, уже шесть. Я побрела следом на кухню. Идти, к слову, недалеко, шагов восемь или девять, как-то не считала. Квартира-студия тем и прекрасна, что свободного пространства для одного человека более чем достаточно. Пусть нас уже двое, но комок шерсти никак меня не стеснял. Да и много ли мест ему надо? Мягкая лежанка — все, что нужно для счастья. Для меня же минимальное количество мебели тоже приемлемо: большой диван, который я никогда не раскладываю; журнальный стеклянный столик, напротив комод, телевизор, за ним декоративная панель из фанеры, служащая как раз перегородкой, что разделяет кухню от «комнаты». Интерьер дополняют полностью заполненный книжный стеллаж по одну сторону от панорамного окна, а по другую — небольшой письменный стол. Минимальное количество мебели... Ага, конечно. В холодильнике повесились мыши, прямо над двумя несчастными сосисками. Отлично, хоть котенок не помрет с голоду. Нарезав их на мелкие кусочки, кинула в миску, возле которой ожидало это серое чудо. Все же стоило бы хотя бы задуматься над кличкой. Сполоснув нож, я с призрачной надеждой повернулась к полке — стеклянная банка «Nescafé» по-прежнему пустая. Когда я вернулась обратно, вытащила из комода первое попавшееся под руку: клеш вместе с белой рубашкой в клетку. Да, Виталь, самое то для дождя… К тому же рубашка нуждалась в помощи утюга. С минуту обдумывая этот образ повседневного лука, решила, что и так пойдет. Я же не на свидание иду, правильно? Соблазнять выглаженной рубашкой мне все равно некого. Наконец переодевшись, убрала макбук в рюкзак. В прихожей на одну ногу уже успела надеть ботинок, но на втором меня прервал рингтон телефона, вибрирующий в заднем кармане джинс. — Алло, — кряхтя ответила на звонок, не выпрямляясь и пытаясь засунуть ногу в обувь. — Хуем по лбу не дало? — прозвучал веселый голос Макса по ту сторону линии. Надо же, кто-то сегодня в хорошем расположении духа. — Что за звуки? По лбу все-таки дают прямо сейчас? — Я одеваюсь, придурок, — рассмеялась я, наконец победив шнуровку на ботинке. Остался кардиган, зонт, и я готова к одиночной, длинной в три квартала прогулке под дождем. — Ты так пыхтишь, будто у тебя там происходит самый скучный в мире секс, — парень никак не унимался. — Не переживай, для самого скучного в мире секса я бы обязательно позвала тебя. И так всегда: мы постоянно подтрунивали и изводили друг друга взаимными подъебками. А шутки про секс – наши любимые. — Один-один, — сдался парень, принимая справедливую ничью. — Окей, теперь серьезно, ты где? — Почти вышла из дома, — накинув кардиган и схватив ключи с полки, я вышла из квартиры и закрыла дверь, придерживая плечом телефон. — Собираюсь в Старбакс, поработаю там. — В такую погоду? — прозвучал удивленный голос, однако мигом взбодрился. — А-а, кофе закончился? — Ага, две недели назад ведь покупала банку. — Ты поосторожней, сердце так на хер посадишь, — Макс тяжело вздохнул в трубку. — Да-да, знаю, — отмахнулась, быстро меняя тему: — По какому поводу звонок в одиннадцать утра? Макс далеко не сторонник ЗОЖ, но в нем периодически просыпался нудила-доктор-советчик, любящий наставлять на путь истинный и говорить часами, как много факторов наносят вред человеческому организму, попивая при этом винишко. А если дело касалось гребаного органа кровообращения в виде мешка, тут уж тем более я не желала продолжать разговор. Сердце… Покажите мне того шутника, кто придумал запихнуть эту бьющуюся штуку в людей — у меня к нему пара вопросов. Без сердца жилось бы легче, а такую задачу, как функционирование всех других органов, можно было бы доверить печени, например. А что, я слышала, небольшое количество кофе способно замедлять хронические заболевания. Ключевое слово «небольшое», но опустим эту деталь. Для сердца же кофе вредно. Боже, для сердца вредно абсолютно все, в том числе любовь. Особенно любовь. Привязанность к кому-то делает из нас слабых, возвращая в положение ребенка, уверенного в своих возможностях. Мы не владеем собой, начинаем забывать про остальной мир, про себя, про разум; существует только объект, к которому испытываем неописуемые чувства. Разум, к слову, дремлет нарочно, а не потому что, сердечные дела сильнее. Он не влезает с предостережениями, терпимо ожидает нужного часа, чтобы потом безразлично сказать: «Вот тебе, дорогая, еще один опыт, на который через год ты забьешь хуй и влюбишься снова». Сколько раз нужно наступить на одни и те же грабли, чтобы дошла одна простая истина — любви не существует? Сколько литров слез нужно выплакать, чтобы перестать жить по затасканным клише книжных романов? В реальном мире нет «долго и счастливо», пора бы это принять. — Блять, ты меня вообще слушаешь? — нервный голос, грубо прозувчаший из динамика, заставил меня резко затормозить. — Виталь? Я часто заморгала глазами, стараясь сбросить пелену лихорадочного потока мыслей, после чего растерянно ответила: — Прости, нет, я… — внезапно я почувствовала на лице холодные капли. Вскинув голову вверх, навстречу дождю, что бил по щекам, едва не расхохоталась на всю улицу. — Охуеть. — Что такое? — не скрывая беспокойства, спросил Макс. — Я возле Старбакса. Мало того, что я забыла взять зонт, так еще, похоже, буквально на автопилоте добралась до кофейни. Даже белая мадам на зеленой вывеске будто насмехалась надо мной. — И? С ним что-то не так? — Нет-нет… Все нормально, — я тряхнула головой, отгоняя последние остатки мыслей, и зашла в заведение. Когда я оказалась в тепле, осязание вернулось в виде неприятных ощущений от слегка промокшей одежды, прилипшей к телу. Черт. — Так, о чем ты говорил? И снова тяжелый вздох, который мы издали одновременно: он от того, что ему досталась горе-подруга и с этим приходилось мириться, а я от пугающей впереди очереди. Местная кафешка, как и в любой другой точке мира, славилась нереально вкусными напитками. Можете меня отпинать за ближайшей подворотней, но я тот единственный выживший человек, отдающий предпочтение привычному растворимому кофе. От аромата зернового, приготовленного в кофемашинах, меня знатно воротило, а Старбакс неожиданно стал исключением. Помимо кофейных напитков, меня привлекал интерьер: коричнево-бежевые тона грели душу так сильно, что нечто похожее я сделала со своей квартиркой. Круглые столики для посетителей, расставленные по разные стороны от барной стойки, и царивший в воздухе запах свежей выпечки, создавали уютную атмосферу. На один столик, в дальнем углу у окна, я уже положила глаз, оставалось дождаться, когда рассосется очередь. Заодно будет время помолиться, дабы тот столик никто не занял. Обычно, здесь не так много народу, если, конечно, сегодня не какой-нибудь праздник. В октябре вообще есть праздники? Как выяснилось, да, и называются они «выходные». По этой причине Макс и позвонил. Каждый вечер субботы мы с ребятами собираемся у него дома, устраиваем алкогольные турниры по шахматам. В культурном городе же живем, мать его. Я встала в очередь, слушая о том, какие новые рюмки в виде шахматных фигур «годные». Для Максима это действительно было чуть ли не важным событием в жизни, ведь раньше мы играли обычными рюмками, в последствии чего пьяный мозг плохо разбирал, где пешка, а где ферзь. — Окей, но не вздумай смешивать вискарь с колой, как в прошлый раз. Мне не понравилось уходить от тебя трезвой, — мы рассмеялись над той ситуацией, когда я каждого запихивала в такси, называя водителю несколько адресов. — Я отключаюсь, до встречи. — Увидимся. Попрощались вовремя: мужчина передо мной сделал заказ и отошел в сторону, открывая вид на улыбающуюся Лию. — Большой карамельный макиато и пончики? — не дожидаясь ответа, она вбила все перечисленное в кассовый аппарат и передала заказ баристе. — Я настолько предсказуема? — облокотившись на стойку, я кокетливо приподняла бровь. — Боже, женщина, ты что, флиртуешь со мной? Даже не смей, — Лия шутливо пригрозила пальцем. — Не смей мечтать о таком, — подмигнула ей я и выпрямилась, осмотревшись. — Кстати, дядь Миша еще не приходил? — Неа, все нормальные люди, — девушка перешла на шепот, — в отличии от тебя и всех присутствующих мониторят Яндекс Погоду и сидят дома. Ой! — Визгнула Лия, напугав пол кафешки. — Ты без зонта пришла? Сумасшедшая! Быстро все снимай, я дам тебе свои запасные шмотки. Доброты в Лие больше, чем в семи миллиардах людей вместе взятых. Наверно, поэтому мы быстро нашли общий язык. Как-то раз, она попросила дождаться окончания ее смены, чтобы проводить меня до дома, ведь «на улице такая темень, а тратиться на такси последнее дело». — Спасибо, не нужно, все почти высохло, — я широко улыбнулась для пущей убедительности. Не очень помогло: Лия нахмурила брови, через стойку оценив меня недовольным взглядом с ног до головы. — Причешись хотя бы, — откуда-то из недра бара со своей стороны, она достала расческу и дала мне. Еще раз поблагодарив ее и расплатившись, с двумя пончиками в контейнере я поспешила к своему столику у окна. Сняла рюкзак, повесила кардиган на напольную вешалку и затем, сидя на стуле, расчесалась, заменив зеркальце камерой макбука. — Большой карамельный макиато! — раздалось по всему залу. Это мое. Я подошла на другой конец барной стойки, где мне выдали заказ. Сахар и шоколадную крошку я не добавляла, поэтому сразу же развернулась, не подозревая о том, что именно здесь, именно сейчас начнется новая история любви… — Черт! Какой-то баран стоял прямо позади меня и, повернувшись к столикам, я врезалась прямо в него, пролив половину напитка прямо на парня. Испугавшись, я приложила ладони ко рту, и забыла про стакан, который выпустила из рук, поэтому вторая половина облила его брюки. Жопа полная! Я еще в помятой рубашке, будь она проклята! Я виновато взглянула снизу вверх, встретившись с серыми глазами, в которых прямо таки метались молнии, желая попасть в цель напротив. Вот. Вот момент, где должна родиться любовь, но тот, кто управлял чужими судьбами, уничтожил ее в зародыше. — Пиздец! Ты совсем, блять, слепая?! К окулисту запишись, сука тупая! Вот вам и культурный город... Наверняка паренек приезжий. Он сделал угрожающий шаг ко мне, намереваясь… сделать что? Ударить? Убить? Заставить постирать вещи? Я не узнала и никогда уже не узнаю, потому что на помощь пришла ты. — Сука та, что воспитала такого еблана, — незнакомка загородила меня собой, скрестив руки на груди. Ее голос был спокойным, однако в каждом слове отчетливо слышалась сталь. — А теперь руки в ноги и катись отсюда, пока я не вызвала охрану. Считаю до трех. А здесь есть охрана? Не знаю, живой ли там пацан, а лично я вся покрылась мурашками. Господи, какой у нее властный тон! Она же точно девушка? Нет, определенно девушка, голос женский. Со спины, правда, не отличить от парня: короткие, скрытые красным окрашиванием волосы. Модная черная косуха, ободранные черные джинсы, и тяжелые черные боты. Она байкерша? Это многое бы объяснило. — Эй, ты как? В порядке? — В голосе пропало хладнокровие, наоборот, откуда-то взялось волнение. Холодные пальцы сомкнулись на моем запястье, осторожно, по очереди, убирая руки ото рта. А я как стояла, так, сука, и стою, зачем-то позволяя незнакомке меня касаться и управлять, как куклой! Прием, Земля, доложите обстановку на орбите! Не в силах пошевелиться, я лишь подняла глаза от пола (не поняла, лужа из кофе осталась, а куда пропал стаканчик?) и столкнулась с карими, отливающими изумрудом. Очень красиво… Стоп, что сейчас произошло? И где орущий пацан? Надеюсь, реально свалил. — Д-да. Что «да»? Какой был вопрос?! — Хорошо, — мне показалось или она выдохнула? — Кажется, это твое, Виталина, — я пораженно вытаращилась на нее. Увидев реакцию, она слегка засмеялась. Красивая улыбка… Блять, да что это?! — Не пугайся, на стаканчике прочитала, — она протянула его мне. Я машинально взяла бумажный стакан со своим именем, не смея оторваться от девушки. В ней не нашлось никаких особенностей: аккуратный нос, тонкие, как у меня, губы, но за что-то я зацепилась. Может, дело в челке, рваными прядями падающей на глаза? Или в длинных густых ресницах? — Спасибо, — тихо ответила я. — За то, что заступилась. — Не стóит, — она вдруг посерьезнела. — Таких обиженных жизнью мразей полно, нужно уметь ставить их на место. — Девушка опустила взгляд на часы, что красовались на ее правом запястье. — Прости, мне пора. Удачи. Снова коротко улыбнувшись, она молча развернулась, направляясь к выходу. По неизвестной причине, я не хотела, чтобы она уходила так сразу. Черт, нужно остановить и хотя бы узнать ее имя. Впрочем, тело меня подвело: ни сойти с места, ни крикнуть, я не успела — она ушла, оставив после себя странный шлейф, который пробрался в самое сердце, заставив его вновь биться… Шлейф и пустой грязный стаканчик.