Муичиро
Я не могу в это поверить. Нии-сан очнулся! Наконец-то! Я так волновался за него! Но теперь он вновь со мной! Аманэ-сама приготовила нам вкусную еду (кстати, я помогал), и я стараюсь не трогать нии-сана, пока он ест. И едва сдерживаюсь, чтобы не рассмеяться, потому что Юи буквально запихивает еду в рот, при этом размазывая крошки и соус по лицу и рубашке. Еще я переживаю, и не только за брата. Меня беспокоит, что он скажет. Знаю, он не хотел, чтобы я вступал в эту организацию, но… я как бы уже это сделал. Пока что я не прошел так называемый «финальный отбор», однако учитель все равно меня принял. Я отправлюсь к нему в Кочи как можно скорее. Я собирался уехать сразу, как только мне сообщили, что состояние нии-сан стабильно, но… я просто не мог так поступить, это неправильно. Сначала я должен рассказать ему о своем решении. Но об этом я подумаю позже. Прямо сейчас я просто счастлив, что нии-сан рядом. При первом удобном случае я хочу извиниться перед ним. Знаю, за мной было нелегко приглядывать, мне кажется, он был так суров со мной только потому, что волновался за меня… И из-за моего выбора скоро будет волноваться опять. Ведь он специально говорил мне не присоединяться к истребителям демонов, но я все равно его не послушал. Вдруг кто-то положил руку на мое плечо. Я оборачиваюсь и вижу Хинаки. Она, как и ее брат и сестры, проделывали такое не впервые. Когда я был встревожен, кто-то из них пятерых неожиданно оказывался рядом, чтобы утешить меня. Я больше не смущаюсь от того, что все они в два раза младше меня. Сейчас Хинаки ободряюще улыбается, и когда я отвечаю ей тем же, мне становится гораздо легче — Ауч! Агггххх! Я подпрыгиваю, когда до меня доносится, как старший братик вскрикивает от боли, а его тарелка со звоном падает на пол. Он кипит от злости и держится за левую руку! — Нии-сан! — я подскакиваю к нему и заключаю в крепкие объятия. Он поворачивает ко мне голову, его лицо покрылось потом и скривилось, но он все равно улыбается. — Нии-сан! Ты в порядке? Братик посмеивается надо мной. Несмотря на то, что мы похожи, я понятия не имею, о чем он думает. В этот момент входит Аманэ-сама и мягко отодвигает меня. — Давай осмотрим твою руку, — тихо говорит она ему. Он отворачивается от нее и отводит взгляд, но беспрекословно выполняет ее просьбу, и это хорошо. После недолгого молчания она наконец произносит: — Рана зажила не полностью, но есть упражнения, которые рекомендуют врачи. Если хочешь, можем вместе попробовать их вечером или завтра утром. — Нет, — холодно отказывается Юи, и я опускаю взгляд на свои колени. — я схожу проветрюсь. — Я-я пойду с тобой, нии-сан! — выпаливаю я, вставая со своего места и следуя за братиком. Уже в дверях я оборачиваюсь и бросаю на Аманэ-саму еще один извиняющийся взгляд, но она уже улыбается мне, так ласково и понимающе. Поклонившись и поблагодарив ее за ужин, я выбегаю на улицу. — Нии-сан, — кричу я ему вдогонку. — Аманэ-сама сказала, что мы должны оставаться в поместье. Вокруг растет глициния, так что демоны не смогут сюда проникнуть. Какой же я глупый. Ну зачем я упомянул демонов, едва мой брат успел очнуться после ранения. Нии-сан замирает и начинает дрожать… Я знаю его достаточно хорошо, чтобы понимать: это вовсе не от страха. Он в ярости. — Но… но сейчас можно, потому что они выходят только ночью! — я быстро пытаюсь успокоить его, но понимаю, что у меня не получается. Я опускаю голову, но, к моему удивлению, нии-сан крепко прижимает меня к себе. — Я не сержусь на тебя, Муи, — говорит он, — просто ты… порой ты действительно пугаешь меня. — Кто, я?.. — это смешно. Нии-сан никогда ничего не боялся. — Муичиро. — он отстраняется, призывая меня посмотреть ему в глаза. — Мы оба видели, на что способны эти демоны. Я больше ничего не хочу о них слышать и уж точно не хочу, чтобы ты сражался с ними. Я снова смотрю на свои ноги. Как же мне признаться? — Утром я видел, как ты размахивал мечом. Наблюдать, как ты изводишь себя до изнеможения, я тоже не хочу, понятно тебе? Мне страшно сказать хоть слово. Нии-сан боялся не меня, он боялся за меня. И сейчас так добр ко мне. Знаю, он лишь пытается защитить меня, но я не могу дать ему тот ответ, который его устроит. Единственное, что в моих силах, — это выиграть время. — Нии-сан… — говорю я как можно мягче, — о чем ты вообще… — не уверен, правильно ли я поступаю. Мой брат пришел в сознание всего несколько часов назад, но… прежде чем я успел подумать, меня уже прорвало. — только что ты был на пороге смерти, нии-сан! Я так за тебя переживал! Как тебе только могло прийти в голову говорить об этом сейчас?! Он снова удивляет меня, когда тянет в свои объятия и извиняется передо мной… Юи-нии и извиняется! — Ты прав, Муи. Прости, что поднял эту тему. Давай просто прогуляемся. У меня скопилось слишком много энергии, надо куда-то ее деть, а потом мы пойдем спать. Я вне себя от радости и почти все время иду вприпрыжку. Нии-сан прячет левую руку в складках кимоно, но я не беспокою его по этому поводу. Я надеюсь, он подобреет к Аманэ-саме и найдет общий язык с Оякатой-сама. Было бы неплохо, если бы братик подружился с их детьми, ведь они тоже близнецы, как и мы… Ну… на самом деле они пятерняшки, и, увы, Юи-нии никогда бы не стал играть с пятилетними малышами. Может быть, это я как малыш. Может, я еще не готов стать истребителем демонов. Такие сомнения терзают меня, когда нии-сан кладет руку мне на плечо. Тогда я в полной мере осознаю, что чуть не потерял его. И сколько людей пострадало от демонов… Грудь распирает от странного чувства. Ояката-сама назвал это «решимостью», и я знаю, что должен все рассказать нии-сану. Просто не сегодня.Юичиро
Муичиро находился рядом со мной всю ночь, не то чтобы у меня были с этим проблемы. Если бы он не присоединился ко мне, я бы сам его позвал. Мы спали как младенцы, вдвоем на одном футоне. Я скрыл это от Муи, но в моих глазах стояли слезы облегчения, когда он прижался ко мне. Только проснувшись на следующее утро, я вспомнил, каким сердитым он выглядел, размахивая палкой-мечом, и какие отвратительные звуки издавал, когда кашлял кровью. Я повернулся, чтобы посмотреть на него. Брат все еще крепко спал, положив руку на грудь. Я погладил его по голове, прежде чем встать. Я не допущу, чтобы с моим маленьким братом что-нибудь случилось. Я твердил себе это снова и снова, пока умывался перед зеркалом. Эта женщина помогла нам только из-за нашей проклятой родословной. Я заберу Муичиро отсюда как можно скорее. Моя рука продолжает болеть, поэтому я становлюсь еще более раздражительным. Я еще раз прохожу мимо брата и целую его в макушку. — Я не сержусь на тебя, Муи, — шепчу я ему. Аманэ — единственная, на кого я злюсь, но когда я зашел на кухню, ее там не обнаружилось. Как и любого другого Убуяшики. Зато за столом сидит Кобе. — Ага, ты, должно быть, Юичиро. Добрый день. Аманэ-самы и ее мужа сейчас нет дома, но я подумал, даже лучше, что я поговорю с тобой один на один. Почему бы тебе не позавтракать со мной? Я знаю, этот мужчина — наш спаситель, но я все равно ему не доверяю. Я сажусь напротив него, скрестив ноги, и беру булочку, не сводя с него глаз. Меня бесит, как он мне улыбается. И как на меня смотрит — тоже. Как раз в этот момент в кухню заходит мой брат, и, к моему ужасу, он знает этого Кобе, и, что еще хуже, тот ему нравится. — Доброе утро, нии-сан. Ой, Кобе-сан! Здравствуйте! — Доброе утро, Муичиро-чан, — здоровается мужчина, помахивая пальцами. Мне это не нравится. Не нравится, что он дружелюбен с моим младшим братом. Этот мужик — бывший истребитель демонов, и я знаю, что у него есть планы на нас, но от его следующих слов я похолодел. — Ну, Муичиро-чан, слышал, ты сегодня вечером уезжаешь в Кочи, чтобы начать свое обучение. Я оборачиваюсь, чтобы увидеть лицо Муи. Он выглядит таким же потрясенным, как и я, но… совершенно по другой причине. — Сегодня вечером?! Но Кобе-сан! Я хотел провести еще немного времени с нии-саном. — Ты уезжаешь сегодня вечером, парень, — настаивает Кобе. В его тоне отчетливо слышится садистская злоба, словно он получает удовольствие от того, что мой брат чувствует себя неловко. — даже наставники — чрезвычайно занятые люди, а ты заставляешь своего ждать, хотя он любезно принял тебя в ученики. Если действительно хочешь стать истребителем, будь готов отправиться этим вечером. — Он вообще никуда не поедет! — кричу я, вскакивая на ноги. Наваляю этому мужику позже, сначала я должен остановить брата, чтобы он не разбрасывался своей жизнью. — Муичиро, мы возвращаемся в горы и больше никогда не будем говорить о всяких истребителях. Ты меня понял?! Муичиро опускает глаза в пол и колеблется, и, решившись, качает головой и отвечает: — Нет, нии-сан! Я не могу вернуться с тобой. Я должен присоединиться! Посмотри, что демон сотворил с твоей рукой! После такого я не могу просто взять и как ни в чем не бывало вернуться к нашей обычной жизни! Разве не ты говорил… — Хватит! — он вздрагивает, когда я кричу. — Что я тебе говорил? Почему все мои слова ты пропускаешь мимо ушей?! Повторяю в последний раз! Мы всего лишь дети! Никакие мы не избранные! Муи молчит, не поднимает головы. Я слышу, как он шмыгает носом. Он часто так реагирует на мои громкие нотации: понуро стоит, опустив руки и старательно скрывает, что плачет из-за меня. Называйте меня монстром, наверное, это будет оправдано. Но как бы мне ни было неприятно поступать так с ним, и сколько бы раз я не ошибался в прошлом, сейчас я прав. Наш совсем юный возраст не помешал мерзкому демону на нас напасть, но, проклятье, точно помешает мне отпустить брата гоняться за этими чудищами. Наконец, Муи поднимает на меня глаза и отвечает. — Нии-сан, я должен. Пожалуйста, не кричи! — на последней фразе его накрывает паника, и я чувствую себя виноватым, потому что знаю, еще со вчерашнего вечера он боялся, что я сорвусь на него. Как уже упоминалось, я понимаю, что веду себя как монстр, но если это поможет мне уберечь моего младшего от опасностей, я буду жесток ровно настолько, насколько необходимо. — Я не собирался говорить тебе так скоро, нии-сан. Я хотел провести с тобой больше времени, но я должен уехать. Пожалуйста, не сердись. Впервые брат бросил мне вызов, если это конечно можно называть вызовом. Муи до сих пор дрожит. Хорошо это или же плохо, но я имею на него влияние, однако гнев, которым горели его глаза вчера… не я стал его причиной. Виноват тот проклятый демон, это он сделал моего младшего таким! По правде говоря, мне понятен гнев Муичиро. Любой, кто посмел бы так поступить с моим братом, заслуживает гореть в аду, но мысль о том, что Муи возьмет меч и сам отправится на охоту за этими тварями, вызывает у меня тошноту. — Боюсь, — вклинивается Кобе, — не тебе решать, Юичиро. И не мне. Финальный отбор — это не детская прогулочка по парку. Конечно, хоть наставники отправляют туда только тех учеников, которые, по их мнению, готовы, несколько ребят все равно погибают на нем. А иногда нам везет еще меньше. — Но это абсурд! — эти люди что, умом тронулись? Они собираются отправить одиннадцатилетнего подростка, который даже отойти от дома на сто метров не может, при этом не заблудившись, на испытание, где мечники мрут пачками? Кобе хихикает, и он нравится мне все меньше и меньше. — Если быть до конца честным, Юичиро, здесь я с тобой согласен. Но мое мнение о твоем брате не имеет значения. Сегодня вечером он уезжает в Кочи. Но, Юичиро, меня интересует вовсе не твой брат, а ты. — Я? — Да, ты. Я никогда не считал, что твой брат обладает необходимыми способностями, но ты определенно унаследовал кровь Цугикуни. Я на грани срыва. Цуги… что? Впрочем, неважно! Мы не самураи! Мы всего лишь дети! Этот Кобе вместе со своей организацией — безумцы! Более того, меня раздражает, как он унижает Муичиро. Но этот мужчина не умолкает. — У меня не было никакого интереса к твоему брату. Отныне ответственность за него будет нести его наставник. Знаешь, Юичиро, если твоего брата все-таки отправят на финальный отбор, он, вероятно, в конечном итоге станет одной из жертв. Я и сам думал о том же, но… слова Кобе выводят меня из себя. — Сотри эту гребаную ухмылку со своего лица! — я хватаю его за ворот рубашки и притягиваю его лицо к своему. — Мне все равно, кто ты такой. И даже плевать, что ты спас нас. Ты убогий задира. Как ты можешь рассуждать о том, на что способен Муичиро? А? Кобе двигается так быстро и не выдает никаких эмоций, что я даже не успеваю осознать, что он сделал, но моя левая рука снова взрывается болью. — Аррггггггххххх!!!!! — я даже стоять не в состоянии. Я падаю на пол. — больно! Больно! — Нии-сан! — Муичиро бросается мне на помощь и пытается оттащить меня, но я почти ничего не соображаю… какой же я жалкий. — Давай проведем эксперимент, Юичиро-сан йо, — предлагает Кобе, поднимаясь на ноги. В отличие от того, когда он обращается к Аманэ, сейчас он явно насмехается над нами, используя наши почетные суффиксы, — представь, что Муичиро-чан прямо сейчас проходит финальный отбор, а я злой демон-людоед. — Не приближайся к нему! — кричу я. — И что ты мне сделаешь, с твоей-то нынешней силой, Юичиро-сан йо? Боль начинает утихать, и благодаря брату я наконец сажусь. Смотрю на мужчину, а затем перевожу взгляд на Муичиро. Он знает Кобе гораздо дольше, чем я… Не похоже, что он за себя боится, скорее… Я вздрагиваю, когда до меня доходит, что именно происходит. Муичиро хочет помогать другим. Тогда как я — только ему. Но помимо этого я хочу отомстить за него. Боль не покидала мою руку ни на мгновение с тех пор, как я очнулся, но Муичиро испытывал боль другого рода. Он зол из-за того, что сотворил со мной демон, и теперь я предельно ясно понимаю, почему он не может просто вернуться к жизни дровосека. — Решение за тобой, Юичиро, — подытоживает Кобе, снова надевая дурацкую шляпу и собираясь уходить. — Я буду неподалеку. Вернемся к этому разговору ближе к обеду, а потом я уйду, с тобой или без тебя. Надеюсь, ты все-таки пойдешь со мной.Муичиро
— На самом деле Кобе-сан неплохой, — пытаюсь я заверить нии-сана, массируя ему руку. — Он грубоват, но у него доброе сердце. — я не стану говорить Юи, что Кобе напоминает мне его. — Он осел. — огрызается нии-сан, — но я отправлюсь с ним, чтобы посмотреть, чему он может меня научить. Одного на финальный отбор я тебя не отпущу. Что он только что сказал?.. Нии-сан?.. Юи-нии даже раньше меня заметил, что я замер. — Что? — спрашивает он меня, оборачиваясь. — Ты присоединяешься к истребителям демонов вместе со мной, нии-сан? — Не заставляй меня передумать, — ворчит он. У меня не получается скрыть свою радость. Понимая, что братик не до конца оправился после ранения, аккуратно приобнимаю его, стараясь сильно не сжимать. Но сдержать счастливый смех не могу. Мой старший брат и я… мы станем истребителями демонов! Вместе! Я порхаю по комнате, когда внезапно осознаю… — Но, нии-сан… как же твоя рука? — А как твоя голова? — парирует он. Я снова улыбаюсь. Нии-сан знает, что делает, так почему я должен бояться? Позже тем же вечером семья Убуяшики провожает меня на вокзале. Они были так добры к нам. Я бы хотел, чтобы нии-сан тоже это заметил. Он по-прежнему очень холоден к ним и стоит в стороне, пока я прощаюсь с каждым из них. Аманэ-сама, Ояката-сама, Каната, Куина, Хинаки, Ничика и Кирия… Я уже по ним скучаю. Но потом случается небольшое чудо, когда к нам присоединяется нии-сан. Он поворачивается к Аманэ-саме и спрашивает: — Поезда безопасны, верно? С моим братом все будет в порядке? — Да, разумеется. — заверяет она. — это самый безопасный вид транспорта. — Спасибо вам, — неожиданно произносит Юи-нии, — за все. Нии-сану наконец нравится Аманэ-сама! Я так счастлив, что бросаюсь к нему, чтобы обнять напоследок. Через мгновение он обнимает меня в ответ, и какое-то время мы стоим так… Как бы мне хотелось, чтобы эти мгновения длились подольше. — Эй, Муичиро, — нарушает тишину братик, — если станет слишком тяжело, убегай, ладно? — Хе-хе, этого не случится, нии-сан. — Не опоздай на свой поезд. — Не опоздаю. Я надеюсь, вы с Кобе-саном подружитесь. — Этого не случится. — Я люблю тебя, нии-сан, — признаюсь я. Юи-нии выглядит смущенным, как будто не знает, как реагировать, на секунду мне становится не по себе. Старший брат неуверенно улыбается, и не успеваю я опомниться, как мы оба начинаем смеяться. Нии-сану трудно сказать мне то же самое, но я принимаю его таким, какой он есть. Даже без слов я знаю, что он тоже меня любит. Мы обнимаемся еще раз, и я сажусь в поезд. Мне уже не терпится отправиться в путь: я никогда раньше не ездил на поезде. Я устраиваюсь на своем сиденье и наблюдаю за Юи-нии в окно. К нему подходит Кобе-сан и кладет руку ему на плечо, нии-сан морщится. Может, им удастся поладить. Счастье никогда не длится долго, но сегодня… я счастлив.