Тогда
Минхао проснулся в своей постели. Все, что его окружало, было знакомо – те же стены, чайные чашки, книги на полке, цветы в горшке. Только воспоминания не давали покоя. Стрельба в школе, напуганные школьники, лицо Мингю в слезах. Разве Хао не умер? Он вышел во двор – солнце светило вовсю, стоял погожий день, но улицы были пусты. Первым делом фея направилась к Джуну, дабы расспросить, но друга не было на месте. Тогда Минхао поспешил в гости к пожалуй единственному человеку, который мог ответить на его вопросы – учителю Вану. Постучавшись, Хао потоптался на пороге, но так и не дождался ответа, потому тихо отворил дверь и заглянул внутрь. - Учитель, вы дома? Никто не ответил, но у Минхао было странное чувство, что только тут он сможет получить ответы на свои вопросы, потому решил пройти. И не зря – в гостиной он обнаружил старейшину, задремавшего над толстой книжицей. - Учитель, - было неловко, но Хао потрепал старца по плечу, - Проснитесь. Мудрец резко открыл глаза и встряхнул головой, прогоняя сон. - Прости, мой мальчик, я ждал тебя и не заметил, как уснул. Всё же учение утомляет, - он поднялся с дивана и отложил книгу. – Помнится, тебе понравился мой ягодный пирог, - продолжил он, приглашая гостя последовать за собой. Минхао вновь оказался за столом, а учитель заваривал чай в маленьком чайничке. Все было как в прошлый раз, но в то же время иначе. - У тебя, наверное, много вопросов. Вряд ли ты пришел из-за пирога, - первым начал старец. - Вы как всегда проницательны, учитель, - улыбнулся Минхао. – Что произошло вчера? Я умер? Или это был сон? Где мы находимся? Почему здесь только мы с вами? - Не удивлен, что у тебя столько вопросов, - тихо посмеялся старейшина, наливая чай. – Постараюсь ответить на все. Начну с того, что волнует тебя, пожалуй, сильнее всего – события прошедшего дня. Тебе кажется, что это было вчера, но на самом деле прошла лишь пара часов. Ты действительно погиб, мой дорогой ученик. Сейчас ты находишься в месте, которое является одновременно и концом, и началом всего. Кто-то называет это лимб, другие дают имя «бардо», но мне нравится думать, что это перекресток миров. Место, где всем дается выбор. Минхао судорожно вздыхает, пытаясь осмыслить услышанное. Значит те события – не кошмар, а реальность. Получается, он никогда больше не увидит своего подопечного? - Что теперь будет с Мингю? - Не удивлен, что даже в такой ситуации ты больше всего заботишься о своем человеке. В этом весь ты, Минхао, - мудрец улыбается, хотя глаза его кажутся грустными. – Не стоит переживать, ему уже назначен новый страж. О нем позаботятся как следует. Сейчас более насущный вопрос – что будет с тобой? - Что вы имеете в виду? Разве это не конец? Мне казалось, что смерть – логичное завершение жизни…- Растерялась фея - Не в твоем случае, мой дорогой. Кажется, ты невнимательно меня слушал, - покачал головой учитель. – Немногие попадают сюда, но те, кто тут оказался имеют право вершить свою судьбу самостоятельно. Это привилегия тех, кто спас другого, пожертвовав собой. И ты как раз один из них, Минхао. - И что меня ждет? – кажется, Хао еще больше запутался. – У меня есть выбор? - Ну наконец! – всплескивает руками старейшина, - Это именно то, что я пытаюсь донести с самой нашей встречи. – Разве иметь возможность определять свое будущее –не лучшая привилегия из всех? - Наверное, - пробормотал Хао. Он не был в этом так уверен. Всю свою жизнь фея являлась стражем, охраняла своего человека от бед и не знала иного пути. У Минхао никогда не было выбора, а если бы и был, он бы не пожелал для себя иной судьбы. Мингю являлся для него смыслом существования. - Тебе придется принять решение. Но есть определенные порядки, которые необходимо соблюдать. Опережая твой вопрос скажу, что стражем ты уже не можешь быть. Есть несколько вариантов твоего возрождения – ты можешь жить в одном из поселений и стать наставником для стражей, членом совета старейшин. Если это тебе не подходит, ты можешь стать приближенным нашего правителя и попытать счастье - сделать карьеру при дворе. И наконец, ты можешь отправиться во всебытие – слиться с природой и наблюдать за жизнью со стороны. Твое желание будет исполнено, так что тебе решать. Тишина повисла на маленькой кухоньке, нарушаемая лишь шелестом листвы за окном и биением двух сердец. Минхао крепко задумался. Казалось бы, чтобы всё хорошенько обдумать и принять такое решение, необходим не один день. Но у него возникла мысль, которую нельзя было упускать. Вряд ли его идея была осуществима, но Хао должен был попытаться. - Если вы говорите, учитель, что мое желание будет исполнено, тогда я хотел бы…***
Сейчас
Мингю практически бегом несся от метро к зданию университета – первый день учебы, а он безбожно опаздывал. Погода стояла жаркая, и он запарился даже в рубашке с коротким рукавом – ткань неприятно липла к спине. Народ, как на зло, заполонил улицы и мешал быстрому передвижению. На подходе к университету толпились группки студентов – явно не все так спешили на первую пару, как Ким. У Мингю даже промелькнула мысль – а не вызвать ли ему Хансоля – быть может фея могла бы наложить заклинание ускорения, остановить время или что-то в этом роде. Но Гю не привык беспокоить стража попусту – у того и без него наверняка хватает дел. Нельзя дергать его из одного мира в другой по любой ерунде. С потери Минхао прошло уже больше трех месяцев, и Гю привык ко смене стража. Но это не значит, что он не скучал. Бесспорно, Хансоль был замечательным, но никто никогда не заменит Минхао, никто никогда не заставит забыть. Мингю очень тосковал и очень корил себя за поведение, за все те слова, что были произнесены в день ссоры со стражем. Как бы он хотел повернуть время вспять и никогда не произносить этих резких, обидных фраз! Как бы он хотел вновь поговорить с Хао, попросить прощения, сказать, как тот дорог ему и просто поболтать о пустяках. К сожалению, все слова, которые так хотелось произнести, оставались лишь неозвученными фразами у Мингю в голове. Не было и дня, когда Ким не съедал себя заживо, когда бы он не вспоминал Хао. Поначалу боль была нестерпимой, такой сильной, что казалось, жить дальше невозможно. Со временем она притупилась, но не ушла до конца. Мингю надеялся, она никогда не пройдет, потому что он не хотел забывать. Ему даже погоревать не дали. Подготовка к экзаменам, выпускной, вступительные в университет, и вот он уже студент первого курса. Ему предстоит освоиться в новом коллективе, найти общий язык с одногруппниками и преподавателями, но на этот раз Кима не волнует популярность, ему не льстят обращенные вслед взгляды или комплименты. Мингю усвоил жестокий урок и теперь научился различать, что действительно важно. Он помирился с Сунёном. Хён принял его на удивление легко, и они поддерживали общение. Пускай с началом учебного года вряд ли останется много времени на тусовки с друзьями, приятно было знать, что всегда есть тот, кто поддержит, выслушает и подставит плечо. Подбежав, наконец, к стенам университета, Мингю чересчур резко дернул на себя тяжелую деревянную дверь. Та со всего размаху распахнулась, и на Кима едва не налетел не ожидавший такой силы студент, что покидал стены учебного заведения. Паренек был худее Мингю и чуть ниже, при столкновении с Кимом он споткнулся, но тот чудом перехватил его, удержав от падения. - Прости, ты в порядке? – первым извинился Гю. - Все нормально, это ты меня извини, я довольно неуклюжий, - улыбнулся тот, потирая ушибленное плечо. Мингю, встретившись с ним взглядом, едва не потерял дар речи. Парень напротив был симпатичным, даже очень – каштановые волосы спадали на лоб, чуть прикрывая темные глаза, точеные черты лица, кожа без изъянов. Но привлекло Гю не это, а глаза. Эти глаза он бы узнал из тысяч и тысяч других. Люди вокруг начали сердиться – Мингю застыл и заслонил своей широкой спиной дверной проем, мешая другим. Его похлопали по плечу, требуя пройти дальше или убраться с прохода, вырывая из состояния забвения. - Ну…я пойду, - неловко улыбнулся новый знакомый, видя замешательство Мингю. – Удачного тебе дня! – и он двинулся вниз по лестнице быстрее, чем Ким сумел что-то сообразить. «Он уходит! Надо срочно предпринять что-то!» - кричал мозг, но тело не слушалось. Через несколько мгновений оно все же ожило, и Гю стремглав понесся вслед за ускользающим незнакомцем. Нужно было узнать его имя, номер телефона, адрес, кличку питомца – Мингю хотел знать всё. Благодаря длинным ногам Ким быстро догнал парня, который резво двигался в сторону соседнего корпуса. - Эй, постой, подожди пожалуйста! – позвал его запыхавшийся Мингю, и незнакомец обернулся, вновь пронизывая взглядом. Ошибки быть не могло. – Мы с тобой раньше нигде не встречались? Ничего лучше Гю не успел придумать, да и это было не столь важно. Главное, ему ответили: - Это очень маловероятно, ведь я во второй раз в Сеуле. В первый раз приезжал для сдачи экзаменов, - признался он, поправляя сумку на плече. Мингю заметил, что одет парень не вычурно, но со вкусом. – Я сам из маленькой деревушки и знаю всех, кто оттуда родом, ты явно не из них, - мягко улыбнулся он. - На самом деле, это не так уж и важно, точнее может и важно, но в таком случае давай познакомимся! – Ким боялся, что несет полный бред, но он подумает об этом позже. – Я – Ким Мингю, рад встрече с тобой. - Я тоже рад познакомиться с тобой, Мингю. Меня зовут Су Минхао.***
тогда
Вряд ли его идея была осуществима, но Хао должен был попытаться. - Если вы говорите, учитель, что мое желание будет исполнено, тогда я хотел бы… стать человеком и встретить Ким Мингю.