По зову камня

      Приемное время знахаря Яррука подошло к концу, и тот уехал на своем безлошадном экипаже к тем пациентам, которые не могли прийти сами. А Кин Варгар, как обычно остался на хозяйстве. Журналы сами себя не заполнят, да и посетители могут зайти. Многим парень и без Вождя способен помочь. Появиться кто-то со слишком сложным случаем? Запишем на прием. Случай неотложный? Глаза боятся – руки делают, а к Вождю летит конвертик с пометкой «СРОЧНО». Благо летит он быстро и буквально. Хорошая все-таки вещь эти самолетные письма. Дорогие, зараза, но в некоторых ситуациях прямо выручают.       В который раз за день над дверью звякнул колокольчик. Кин поднял голову от писанины, готовясь максимально радушно встретить очередного посетителя.       - Доброго вам дня, юноша, – проскрипел довольно противный старческий голос. – Здесь ли живет тот самый чудо-ученик, чудо-знахаря? Мне срочно помощь нужна в одном деликатном деле.       - Геморрой сидеть дома не даёт? – ехидно оскалился Кин. – Здорова, Арсий.       - Да как ты это делаешь? – Дед моментально перестал шаркать, наигранная дрожь пропала, правда голос менее брюзжащим быть не перестал.       - Не скажу. Борода, огонь. Тебе идет.       - Иди ты в баню!       - Ну, это лучше, чем «Ой, все!» две недели назад от блондинки-гарпии. – Кин встал из-за стола и приветливо пожал руку своему другу. – Чай будешь? - Буду. Но, серьезно. Как ты умудряешься меня каждый раз узнавать? Твоя проницательность меня уже пугает.       - Потом как-нибудь скажу. Ты по делу или просто в гости?       - И то и то, – Арсий потянулся к карману за камнем-крикуном. – Тут с утра такая штука со мной приключилась…       Но не успел де Лакруа начать свой удивительный рассказ, как колокольчик над дверью звякнул опять и в комнату вошла тучная эльфийка средних лет, в сарафане, расшитом подсолнухами и белом фартуке. Улыбчивая и розовощёкая, с плетеной корзинкой в руках, она выглядела так, будто ходила с личным лучиком солнца.       - Здравствуй Кинушка. – Ласковым, медовым голосом прощебетала она.       - Здравствуйте, тетушка Эльми. – Поприветствовал ее Кин, и шумно втянул носом воздух. – Вкусно пахнет! Какие пирожки сегодня?       - А какие хочешь? С яблоками, с творогом, с горохом?       - Ммм, как раз вовремя. Арс, тебе какой к чайку?       - Это Арсий? Эк, тебя бедного… А худой-то какой!       - И вам привет, тетя Эльми. – Сказал де Лакруа и включил неловкую паузу. Все-таки, как бы ни привыкли друзья и знакомые к его положению, а подобная фраза от дряхлого деда в адрес вполне еще молодой женщины вызвала небольшой ступор.       - Ой, у тебя, Кин, сегодня задержусь, можно? – Прервала неловкость Эльми. – Ты не занят?       - Нет, пока. – Варгар моментально стал серьезней. – Что стряслось?       - Да вот, что-то шея болеть начала, бывает, по вечерам руки поднять не могу.       - Так, корзину на стол, садитесь. Арсий, подождешь немного?       - Да-да.       Кин усадил тетушку Эльми на стул и начал осмотр. После короткого опроса, он взял женщину за руки и медленно вытянул их вперед, а затем принялся медленно поднимать их вверх.       - Ай! Ай! – Запричитала эльфийка.       - Так, понятно. – Варгар аккуратно опустил руки женщины ей на колени. – Вам нужно…       Опять звякнул колокольчик. Входная дверь распахнулась, и в комнату не вошел, а ворвался молодой человек, тощий и длинный, в парадном доспехе гвардии Золотого Грифона. На лице его как бы застыло чувство собственной важности, а мелкие усики под острым прямым носом словно были готовы в любой момент задергаться от брезгливости. При этом мутные серые глазки бегали в панике.       - Кто тут знахарь? – Немного писклявым голосом произнес вторженец.       - А вы как думаете? – Кин едва сдержался, чтобы не рыкнуть и многозначительно кивнул на свой белый халат.       - Вы? Живо за мной, идемте! – Выдал нахал и шагнул было к двери.       - Стоять. – Холодно рыкнул Варгар. – Не видите? Я занят. Выйдите в прихожую и ждите очереди.       Гвардеец сперва побледнел, потом позеленел, а после покраснел, как вареный рак и визгливо завопил:       - Да ты знаешь, с кем говоришь, хамло?!       - Во-первых не ты, а вы. На брудершафт мы с вами не пили. Во-вторых, хамло тут только одно, и оно у двери.       Злая невозмутимость Кина еще больше взбесила гвардейца. Тот принялся орать, и несколько раз его рука дергалась к мечу на позолоченном поясе. Парадная железка, конечно, но раны нанести может.       Кин Варгар стоял спокойный, как волнорез, и только де Лакруа знал, что его друг сейчас кипит внутри, как содержимое гейзера. И этот гейзер в любой момент может рвануть теневой магией, что ничего хорошего не сулит.       Да, помимо таланта к медицине и алхимии Кин Варгар имел врожденную печать магии тени. В Дримграде зарегестрированных носителей этой магии было всего два. Кин и его отец Эррон. Варгар старший обладал весьма малым магическим потенциалом, поэтому научить сына в области теневой магии смог не многому. А отсутствие специализированной кафедры в университете заставило юношу полностью стать магом-самоучкой, а тяга к знаниям перешла в изучение естественных наук. Да, кое-какое развитие своих природных сил Кин получил в годы бурной студенческой юности, когда подрабатывал добычей артефактов и алхимических ингредиентов на Клятых Землях.       Но о об этом, как-нибудь в другой раз.       Неизвестно, чем бы все это кончилось, если бы за спиной тощего гвардейца не возникла могучая фигура в похожем доспехе. Здоровая ручища в латной сегментированной перчатке схватила крикуна за шиворот.       - Пошел вон, бестолочь!       Один рывок, и тощая фигура хама исчезла за дверью, а в комнату вошел мужчина с военной выправкой, пышными соломенными усами и короткой стрижкой. В левой руке шлем с золотым пером, на груди цепь с орденом, в голубых глазах мольба.       - Здравия желаю. – Виноватым баритоном прогремел вошедший. Арсий чуть не подпрыгнул на своем стуле, а Эльми всплеснула руками. – Прошу простить моего дурака-помощника.       - Глава Золотых Грифонов, верховный страж Дримграда, воевода Муром Добрыныч. Здравия желаю. – Варгару стоило немалых усилий, чтобы сохранить спокойствие, но по стойке смирно он все же вытянулся. – Кто ж вам дал такого помощничка?        - Уважаемые, вы простите, бога ради. – Муром Добрыныч приложил ладонь к груди. – Я бы подождал, но мой Буран, мой товарищ-грифон тяжело ранен. Помогите.       - Кинушка, иди я подожду. – Участливо проговорила тетушка Эльми.       - Где грифон?       - На улице.       - Что за ранение? – Кин засучил рукава халата.       - Укус виверны, рваный, у основания клюва.       Глаза Кина округлились, и он как скипидарный рванул к шкафу с настойками и зельями.       - Слева от моего стола умывальная комната, там чистое ведро, набирайте воду и срочно промывайте рану.       - Есть.       Набрав целую охапку пузырьков и флаконов, Кин метнулся в кабинет Яррука и, взяв там железный саквояж с хирургическими инструментами, выбежал на улицу вслед за воеводой. А за ними выглянул и Арсий де Лакруа.       Рядом с домом знахаря стоял матерый серебристо-черный грифон. Благородное животное издавало болезненный хриплый клекот, беспокойно перебирая своими орлино-львиными ногами и то и дело взмахивая крыльями.       - Буранушка, милый. – Воевода Муром подошел к грифону с ведром. – Успокойся малыш, сейчас нам помогут.       Грифон послушно замер и Муром Добрыныч смог аккуратно промыть страшную рану на его морде. Зверь жалобно охнул и тело его сотрясла сильная дрожь. Оно и понятно, яд виверны при контакте с водой вызывает сильнейшую боль. Но тут к грифону сразу подскочил Кин и вылил на рану все содержимое одного из флаконов.       - Настойка на синем маке. Поможет снять боль.       Буран облегченно вздохнул и опустился на живот. Кин быстро осмотрел промытую рану. Дело плохо. Верхняя часть клюва уже начала отмирать. А яд еще и в глаза попал. Кин быстро наложил жгут у основания клюва, а затем протянул Мурому еще один пузырек.       - Холодный зеленый чай с огуречным соком. Половину пузырька в один глаз, половину в другой.       Пока воевода выполнял сказанное, Кин сложил плотную хлопковую повязку в семь слоев, между которыми обильно уложил мазь из калины и черного мухомора, которая вытягивает яды и гной. Еще минута и повязка была на глазах у грифона.       - Глаза спасли. Теперь крепитесь. – Тяжело вздохнув, сказал ученик знахаря. – Будем ампутировать верхнюю часть клюва.       - Что?! Да как же?!       - Увы, но надо. Его уже не спасти, а не сделаем этого, яд доберется до ротовой полости и попадет в пищевод. У нас минут десять.       По лицу воеводы пробежала черная туча, а его соломенные усы стали почти белыми.       - Делай, что нужно.       - Так, станьте ко мне спиной, обнимите Бурана за шею и держите крепко. Арсий! Помоги.       - Что делать? – Дед де Лакруа почти подпрыгнул к ним.       - Когда буду отсекать клюв, будешь поливать место разреза настойкой синего мака.       - Может теневым лезвием?       - Любая магия усиливает яд виверны стократно, забыл?       - Ох, точно.       - Делай, что говорю, и не бубни.       Взяв из железного саквояжа широкий изогнутый нож с пильчатой кромкой, Кин нанес им распил вдоль всего основания верхней части клюва. Затем в ход пошел другой нож - тонкий и прямой. Несколькими резкими движениями Варгар полностью отсек пораженную ядом часть. Остался только небольшой пенек.       Открыв на разрезе межроговую полость, ученик Яррука серебреной хирургической ложкой выскреб из нее зловонный белесый гной, промыл полынной водкой, затем ей же вымыл ложку, откупорил банку с янтарной смолой и плотно уложил ее в полость. Затем задал в пасть грифону горсть калиново-малиновых пилюль с сахаром.       - Все. Повязку с глаз не снимать до утра. Завтра приведете Бурана сюда, еще раз промоем ему глаза и я приготовлю ему капли, которые вы сможете прокапать ему сами. Твердой пищи не давать, все измельчать до состояния пюре. На парадах он уже не покрасуется, но жить и видеть будет.       - Насчет парадов не соглашусь. – Раздался голос знахаря Вождя и тот медленно хлопая в ладоши вышел из-за угла, откуда виднелся нос его безлошадного экипажа. – Этот красавец еще и повоюет.       - И давно ты там стоишь? – Чуть было не вскипел Кин.       - Что? Появись я раньше, ты бы опять растерялся, а так вон как славно получилось. Поздравляю тебя с первой крупной операцией. А теперь давай ее завершим.       На этой фразе Вождь нырнул в свой дом и через минуту вышел с большим кожаным футляром, из которого он достал не что иное, как промасленный верхний клюв грифона, изготовленный из стали. Основание его было обхвачено полуободом со штифтами для подгонки по размеру, а чуть выше крепилась система ремней наподобие узды.       - Но, откуда?..       - Да, заказал одному кузнецу полгода назад. Так, идея в голову пришла. А ишь ты, пригодился. Давай янтарную смолу. – Почти торжественно скомандовал Вождь.       Вскоре протез клюва был крепко посажен на место удаленного.       - О, как влитой. Денек дать смоле хорошенько затвердеть и можно вашего Бурана говяжьей косточкой угощать. А для врагов клювик еще и заточить можно.       - Не знаю, как вас благодарить! – Радости Мурома не было предела. – Если чем-то смогу помочь – обращайтесь. Это вам. И это тоже.       Верховный страж цитадели Дримграда отстегнул с пояса толстый кошель, а затем еще один, куда больше, достал из-под седла грифона. – Завтра мы у вас, как сказано.       Буран чуть ли не закинул Мурома себе на спину, после чего благодарно поластился к знахарям и Арсию, благородно поклонился, а затем взмахнул крыльями и взмыл над улицей.       - Держи, - Вождь вручил Кину кошелек побольше. – Заслужил. Так, я еще по нескольким адресам проеду, а ты приберись тут и можешь быть свободен. Надумаете в знахарской это дело отметить – ладно, но без фанатизма и дебошей. Все, я поехал, буду утром.

*******

      - Молодчина, Кинушка. Забирай все пирожки бесплатно. – Нахваливала тетушка Эльми.       - Благодарю. – Кин Варгар все еще был немного в прострации. Откат пошел. – А у вас соли у основания шеи скопились. Нужно две недели подряд массировать плечи и основание шеи с мазью из гусиного жира, вон там на второй полке в шкафу темно-зеленая баночка, возьмите. Мужа попросите, только две недели, не пропуская. А по утрам делайте простую разминку, только без резких движений. Все плавно.       - Поняла, спасибо. Ладно, ребятки, всего вам доброго.       Эльми ушла, переложив пирожки Кину на стол, а на их место пристроив банку с гусиным жиром.       - Мда, ну и денек. – Крякнул Арсий, плюхаясь на стул с мягким сидньем.       - Чайку? – Предложил Кин.       - Может чего покрепче?       - Давай. Медовуху или вино?       - Медовуху.       Выпили по стопке, закусили пирожком.       - Так что ты мне рассказать-то хотел?       - Ах, да. Вот. – Арсий вынул из кармана тот самый камушек и поведал другу о сегодняшнем происшествии. В подтверждении его слов камень снова издал звук, только теперь больше похожий на плач.       - Мда, ну и денек. – Подытожил Кин.       День клонился к вечеру. Начали сгущаться сумерки.              Друзья выпили еще по стопке. А на пятой или шестой (после третьей уже не считали) опять зазвенел колокольчик над дверью. Обернувшись, друзья увидели мрачного Клима при полном параде.       - Вечер добрый. Вальдор Клим, старший дознаватель восточного округа. - Обычно веселый при встрече со старыми приятелями, сегодня Вальдор был, как никогда серьезен и даже печален.       - К чему этот официоз, дружище? – удивленно хмыкнул Варгар. – Проходи, выпьем.       - Не сегодня. Я правильно понимаю, что рыжебородый дед это?..       - Даааааа. – Протянул захмелевший лавочник.       - Хорошо. Арсий де Лакруа, вы задержаны по подозрению в тройном убийстве. Пройдемте.