***
— Я прочитала ваши задания и должна признать, что я довольна, — мисс Миллс улыбнулась классу, расхаживая по комнате со стопкой бумаг, — я взяла на себя смелость сделать заметки по каждому из них. Вы можете потратить несколько минут, чтобы просмотреть их, прежде чем я продолжу наш урок . Она начала раздавать работь их владельцам; юбка-карандаш, которую она носила сегодня, затягивалась с каждым движением. Эмма знала об этом только потому, что смотрела все это время на ее соблазнительную фигуру. Казалось, ее глаза навсегда прикованы к такой запретной территории, и она, конечно же, надеялась, что мисс Миллс не скоро узнает, где обычно находятся ее глаза, когда она отворачивается. Быстро отведя взгляд, прежде чем учитель успела поймать ее пристальный взгляд, она нашла время, чтобы снова осмотреть класс. Сегодня было больше свободных мест. Возможно, они приняли предупреждение мисс Миллс близко к сердцу и решили отказаться от её предмета. — Какой позор, — подумала Эмма, — Эмма, — она услышала свое имя в мелодии голоса мисс Миллс и, подняв глаза, увидела, что ей протягивают блокнот. Она забыла, что не вырвала лист перед уходом. В смущении она застенчиво ухмыльнулась и взяла его, открыв обложку, чтобы найти записку, написанную красными чернилами. « Несмотря на ваше желание заявить о себе, я нахожу ваши навыки удивительно впечатляющими. Мне не терпится увидеть, что вы придумаете в будущих заданиях. Пожалуйста, продолжайте в том же духе и старайтесь изо всех сил. У вас есть творческое воображение. Используйте его с умом». Эмма снова прочитала небольшое письмо, ее глаза уловили небольшой отрывок, написанный карандашом внизу. Это была все та же каллиграфия. " P.S. Мне особенно понравилась часть, где вы чуть не поджгли штаны своей матери с помощью петарды. По крайней мере, никто не пострадал. У меня был подобный случай, правда со мной. Петарды оставляют неприятный ожог." Эмма почувствовала, как уголки ее рта изогнулись в беспомощной улыбке, позволив бабочкам в животе порхать. Когда Эмма, наконец, отвлеклась, чтобы посмотреть, не закончил ли кто-нибудь еще, она заметила мисс Миллс, стоящую в передней части комнаты и не сводившую с нее глаз. Дрожь пробежала по ее спине, когда их взгляды на мгновение встретились. Блондинка могла только застенчиво улыбнуться, прежде чем мисс Миллс шагнула вперед. — Хорошо, если мы закончили, я хотела бы перейти к сегодняшнему уроку. Эмма просидела до конца урока, думая об этой заметке в своей работе. Она знала, что это всего лишь неформальное письмо, которое писали все учителя, и что ей не следует принимать это на свой счет, как будто она единственная особенная, достойная такой похвалы, но она не могла не чувствовать себя лучшей.***
— Она написала тебе любовную записку по твоему заданию? — Руби рассмеялась в трубку, когда Эмма скинула сапоги. Был конец дня, и Эмма решила отправиться прямо домой, чтобы не беспокоить Мэри Маргарет снова. Однако она снова совершила ошибку, поговорив с Белль о записке, оставленной на ее бумаге мисс Миллс. Она должна была лучше знать, что Белль пойдет и проболтается Руби, потому что не прошло и десяти минут после того, как она вернулась домой и написала Руби, как Лукас сразу же ей позвонила. — Я так понимаю, ты говорила с Белль? — Да. Так это правда? Что она написала? — Успокойся, Рубс. Это была не любовная записка. Она написала записку о наших навыках письма в конце задания. Она просто сказала, что я довольно хорошая, и она была впечатлена, — Эмма пожала плечами и со вздохом рухнула на кровать, ее кровь закипела, — Я рассказала Белль только потому, что раньше беспокоился насчёт этого предмета. Она могла чувствовать ухмылку Руби по телефону, — Я уверена, что это не единственное, что ее впечатлит. — Что это должно означать? — Эмма хмыкнула. — Ничего. Это ничего не значит. Эмма хмуро посмотрела в свой телефон и скрестила руки на груди, прижав телефон к щеке, —Ты сумасшедшая, если думаешь, что я когда-нибудь смогу узнать ее так. Бля, Рубс, она, наверное, даже не лесбиянка. — Ты этого не знаешь! — щебетала Руби. — Я повешу трубку. — Нет, ты не сделаешь это. — Нет, не сделаю. Но перестань говорить о ней, — потребовала Эмма и перевернулась на бок, тупо уставившись в стену. — Почему? — Потому что. Это глупо и бессмысленно. Было бы иначе, если бы она была студенткой, понимаешь? По крайней мере, у меня был бы шанс. — Боже, Эм, расслабься! Просто проведи с ней немного времени или что-то в этом роде. Разве ты не говорила, что провела с ней половину обеда? Эмма нахмурилась и мысленно пнула себя. Она совершила ошибку, поговорив с Руби прошлой ночью, когда официантка написала ей извинения с плачущим хмурым лицом. Они еще немного поговорили, и в конце концов она выжала из нее больше информации. — Это было, чтобы закончить сочинение, и это было только вчера. Я не могу просто так остаться там. Она подумает, что я больная или что-то в этом роде. Руби усмехнулась, — Подожди, пока не получишь следующее задание, тупица. Может быть, тогда ты сможешь остаться. Я имею в виду, это ведь сработало в прошлый раз? — Мне нужно было сделать это в классе, — пробормотала она, —Я сомневаюсь, что следующие задания будут такими же, учитывая, что они, вероятно, будут длиннее. Я не могу оставаться там во время обеда. — О, да ладно, Эм. Послушай эксперта, — Руби ухмыльнулась, и Эмма почувствовала это по тому, как она говорила, — Придумай оправдание, например, ты не можешь делать это дома или что-то в этом роде. Я уверена, что она позволила бы тебе остаться. — Нет. Сомневаюсь, что она хочет, чтобы я мешала ей обедать. — Черт возьми, Эмма. Включай свою голову в эту гребаную игру! — рявкнула Руби, затем пробормотала быстрое извинение после того, как на заднем плане прокричал упрекающий голос. — Я вижу, у бабушки проблемы, — Эмма усмехнулась. — Заткнись, — послышался шорох и щелчок, прежде чем Руби снова заговорила, — Хорошо, сейчас. Послушай меня, девочка. Я знаю, это было бы странно, если бы ты вообще не работала в классе, да? А тебе ведь нужна причина чтобы дольше остаться там? — Ага...? — Ну, а что, если ты «случайно» потеряешь счет времени или что-то в этом роде или сделаешь вид что пытаешься закончить свои мысли после того, как прозвенит звонок? — продолжила она. — Хорошо? Раздался долгий, раздраженный вздох. — И вуаля! — Послушай, Руби, я ценю твою помощь правда, но прошло всего два дня? Я просто влюбилась в нее, ясно? — Хорошо-о, — слово было растянутым, как будто Руби ей не верила. — И, в любом случае, как ты представляешь то, что я снова останусь одна после урока? В прошлый раз это было неловко, и я осталась голодной. — Возьми еду с собой. Сделайте это привычным. Например, спроси, можешь ли ты просто пообедать там или что-то в этом роде. Сделайте это менее неловко и, возможно, сделай себе перерыв во время еды. Поговорите. — предложила Руби, и Эмма поклялась, что больше не будет разговаривает со своей подругой. — Хм... Ну... — пробормотала она, — Я не знаю. — Это просто предложение. Ты можешь попробовать это или что-то в этом роде. Черт, я даже приготовлю тебе обед, и ты сможешь забрать его утром. У меня есть кое-что, что подойдёт для этого случая. — Черт ладно. Я попробую. Один раз. Хорошо? Я дам тебе знать, когда в следующий раз у меня будет сочинение, — Эмма вздохнула и покачала головой. Она не могла поверить, что ввязывается в это. — Хорошо! Мне нужно идти, потому что бабушка выломает дверь в ванную, если я не вытащу свою задницу и не поработаю. Так что поговорим с тобой позже. Люблю тебя! — Да... Пока! — Эмма усмехнулась и закончила разговор, предавшись своим мыслям.