Любимица учителя/Teacher's Pet

      — Я создала произведение искусства, —Эмма протянула руку к своей сумке, а затем быстро подвинула стул ближе к столу мисс Миллс.       Это был пятничный день, пятый урок, и, как обещала, Эмма принесла ещё один жареный сыр для мисс Миллс, так как та снова задержалась после занятий.       — Ты создала произведение искусства? Поздравляю, — Мисс Миллс тихо посмеялась и аккуратно раскрыла бумажку с жареным сыром, прошептав «спасибо», прежде чем откусить кусочек.       — Да. На уроке изобразительного искусства, вчера. Я сделала это для вас — Она гордо улыбнулась, вытащила из сумки толстый лист пергамента и передала его учительнице. На нем были буквы, составляющие имя «Реджина Миллс», а ниже, в правом нижнем углу, стояла подпись: от Э. Свон.       — Ох, Эмма… это действительно прекрасно, — похвалила она протянула лист, но Эмма покачала головой.       — Нет, я хочу, чтобы вы оставили его себе.       — Спасибо, — улыбка мисс Миллс дотронулась до ее глаз, —Мне стоит повесить это на стену, где у меня собраны работы учеников.       — У вас есть эта стена? — Эмма поежилась, чувствуя укол ревности.       — Я думаю, что вопрос, который ты задала, заключается в том, есть ли у меня произведения искусства других учеников. И ответ — нет, — улыбка мисс Миллс слегка померкла, когда она достала гвоздик для прикрепления нового произведения к плакатной доске рядом со своим столом. Единственные другие предметы, прикрепленные к доске, были календарь и бумага, на которой было указано расписание школьного дня.       — Никто никогда не делал вам что-то? Я предполагала, что ученики часто так делают.       — Для своих любимых учителей, дорогая, но позволь мне сказать тебе, что я ни для кого не являюсь любимой, — она отодвинула стул назад, глаза теперь устремились на наполовину съеденный бутерброд с жареным сыром на ее столе. Эмма заметила изменение тона, которое она приняла, и это заставило ее нахмуриться.       — Это не может быть правдой.       — Очевидно, что я не глухая, Эмма, —Мисс Миллс до сих пор не отводила глаз от бутерброда, — Я осознаю, что иногда могу быть суровой, но я всего лишь выполняю свою работу. Быть снисходительной — другом учеников — не приводит к успеху. Быть уверенной в себе — это то, что я знаю, — она тихо вздохнула, — И вот почему они придумывают мне неприятные прозвища и меняют расписание уже после первого занятия.       — Вы не можете быть так уверены. Может быть, им не хотелось ходить на этот урок. Я знаю. Мы просто хотим выбирать те предметы, которые будут для нас лёгкими, чтобы иметь спокойный год, — Эмма пожала плечами, нахмурившись от того, как изменился голос мисс Миллс, будто она боялась высказать свои мысли. Это просто опустошило сердце Эммы.       — Нет, — Эмма едва слышала отрицательный комментарий. Она приблизилась, когда мисс Миллс снова начала говорить, — Класс мистера Бута вырос. Мои ученики переводились к нему, Эмма. Кроме того, он также руководит курсом творческого письма.       — Но нам же не разрешают менять учителей? — Эмма нахмурила брови.       — У них свои способы. Мистер Хоппер слишком добрый, и когда студенты приходят к нему и требуют другого учителя, потому что им не хочется провалить год, то… — она мрачно усмехнулась.       — Блять, — прошептала Эмма.       — Язык, мисс Свон, или ты забыла, что разговариваешь с учителем? — Мисс Миллс подняла бровь, но угроза исчезла.       — Извините…       — Все в порядке. Мне следовало бы извиниться за то, что рассказала тебе это. Мне не следовало обременять тебя своими недовольствами, — Она натянуто улыбнулась, прежде чем вернуться к своему сыру.На лице брюнетки появилась небольшая гримаса неудовольствия, когда она осознала, что бутерброд уже успел остыть.       — Все в порядке, честно говоря, — Эмма пожала плечами и поиграла блондинистой прядью, свисающей перед ее лицом.       — Эмма, это не так. Я только что… —Мисс Миллс нахмурила брови, — Я никому об этом не рассказывала, но это накопилось во мне за долгое время.       — Ох… Я думала, у вас больше друзей. Я имею в виду… обычно учителя дружат друг с другом как коллеги.       — Едва. Я разговариваю только с несколькими, но их я не назову друзьями, — Мисс Миллс посмеялась и покачала головой, а затем замедлила ход, — Мне проще разговаривать с тобой, однако… это немного странно.       — Я понимаю. Я имею в виду, я не понимаю, но я понимаю.       — Что, черт побери, ты хочешь сказать, мисс Свон?       Эмма ухмыльнулась и покачала головой, совершенно потеряв нить своих мыслей, — Я понимаю, какие у Вас чувства, потому что я испытываю то же самое. С Вами мне легко общаться. Возможно, это из-за того, что я опасаюсь потерять своих друзей и не могу говорить с ними о личных вещах. Но это… не значит, что мне не важно, что Вы обо мне думаете… на самом деле, всё наоборот… И О боже, мне, наверное, не стоило говорить это.       — Я поняла тебя, Эмма. Тебе хочется довериться кому-то, но ты не уверена, кому. Я здесь, и я готова слушать, и… действительно, дорогая. Не думай, что я не готова. Мне действительно нравится твоё общество…       — Да, — Эмма прошептала и прикусила губу, перебивая ее, — Спасибо. Я действительно ценю это. Просто… мне не удается обсудить это с родителями на самом деле, я сомневаюсь, что они захотят меня выслушать. А по поводу Вас… я не могу быть уверенной, что Вы хотите…       — Мне не трудно, Эмма, — Мисс Миллс мягко улыбнулась, — Ты умная девушка, и мне не хочется, чтобы ты терзала себя этими угнетенными эмоциями. Это не хорошо и может помешать тебе.       — А вы, — внезапно произнесла Эмма, отводя взгляд, который они, не замечая, поддерживали уже несколько минут, — Если… если вы хотите поговорить со мной, можете. Я знаю, каково это держать внутри что-то, и могу только представить, что у вас прячется под Злой Королевой.       — Злая Королева? — Её брови поднялись, услышав новый термин.       — Моя подруга, Белль, сказала, что люди так вас называют. Она была у вас на уроках в прошлом году. Белль Френч? — Эмма наклонила голову и улыбнулась, — Она ничего плохого не имеет в виду. Вы нравились ей… то есть, нравитесь.       — Мисс Френч. Помню её. Она была тихой. Мне нравились её работы, — Мисс Миллс слегка кивнула перебирая задания на своем столе, — И термин этот я слышала уже довольно много раз, честно говоря.       — Да. Она чертовски талантлива, но она говорит, что я лучше. Мне так не кажется, —Эмма прищурилась, вспоминая комплимент, который ей сделала подруга в начале года, — И мы вместе выбрали рисование. Она там тоже гораздо лучше, чем я, если честно.       — В это трудно поверить, — Мисс Миллс подняла бровь, её каштановые глаза скользнули к произведению искусства, которое подарила ей Эмма, — Как я вижу, ты тоже неплохо рисуешь.       — Только когда делаю мелкие проекты, — Эмма пожала плечами небрежно. —Кстати, мы начнем рисовать портреты через неделю-другую, а мне всё ещё нужна фотография. Э… — Она замялась, зажав рот. Что она, черт возьми, делает?       — Правда? Кого ты планируешь изобразить? Или это будет собственный портрет?       — Я хотела бы… — Эмма слегка покраснела и откинулась на спинку стула, — Я хотела бы нарисовать вас.       Глаза мисс Миллс слегка расширились, и Эмма подумала, что она выглядит потрясающе с этими чуть раскрытыми губами в ответ.       — Правда?       — Ну, если бы вы позволили. Мне всё еще нужна фотография, — Эмма слегка пожала плечами и продолжала краснеть, — Я имею в виду… если это заставит вас чувствовать себя неудобно…       — Э-это нормально. Просто… ты меня удивила, это всё, — Затем уголки её рта слегка приподнялись, улыбка на её губах почти перехватила у Эммы дыхание, — Мне кажется, что ни у одного из моих учеников раньше не было идеи использовать меня в качестве художественного проекта. Должна признать, что это довольно лестно.       — Так что, вам не помешает, если я сделаю снимок и затем нарисую… ваш портрет? — Эмма покашляла.       — Смелее, дорогая, — Мисс Миллс хихикнула и наблюдала, как Эмма достает свой сотовый телефон, а затем отходит на несколько шагов.       — Хорошо. Улыбнитесь!       И она улыбнулась. И, о боже, эта улыбка просто убила Эмму. Она почти уронила свой телефон прямо там, поскольку почувствовала, как все её тело ослабло. Громко сглотнув, Свон кивнула и тихонько пискнула:       — Окей. Ладно.       Потому что это было всё, что она могла сделать, чтобы не выглядеть полной дурой. Эта женщина почти усмехнулась. Её глаза сверкали почти лукавым блеском, и улыбка была чересчур искренней.       Эмма быстро среагировала и нажала кнопку, чтобы сделать снимок, затем мисс Миллс моргнула. Блондинка приглядывалась к телефону, рассматривая изображение, теперь запечатленное в её мобильном устройстве.       — Есть, — прошептала она.       — Я не моргнула, правда?       — Нет, вы идеальна, — Эмма улыбнулась, но сразу опустила глаза, осознав, что сказала, — Я имею в виду, фото получилось идеально. Видите? — Затем она поднесла телефон, чтобы мисс Миллс могла взглянуть на снимок.       — Я выгляжу как зомби, — пробормотала она.       Эмма улыбнулась с удовольствием, потому что, нет, она не выглядит как зомби, и да, она идеальна. Вскоре Эмма спрятала телефон обратно в карман и прошептала свою благодарность.       — Который час? — Она нахмурила брови, глядя на часы над дверью, перепроверяя, чтобы удостовериться, что она правильно видит.       — Около двух… — Затем её глаза расширились, — Шестой урок.       — Право. Я его пропустила, — пробормотала Эмма безразлично.       — Я напишу тебе пропуск, — тут же ответила мисс Миллс, хватая маленький блокнот, который лежал на углу её стола, — Ты сказала право, верно?       — Бесполезно идти, — Она пожала плечами, — Я пропустила половину урока, и обычно мы только обсуждаем записи на доске за такое время, а после этого ничего не делаем. Пока я дойду до класса, они уже должны будут закончить.       Возможно, если бы она могла убедить её…       — Ты всё равно должна идти на занятия, Эмма. Если ты пропустишь, позвонят твоим родителям.       — Я не прогуливаю. И они довольно понимающие. Мне нужно всего лишь сказать, что я говорила с вами, — Она играла с прядью волос, отводя взгляд, — Почему бы мне просто не остаться? Кажется, что у вас нет урока.       — Это мой плановый урок, — Голос мисс Миллс был мягким, когда она оттолкнула блокнот. Эмма приподняла бровь,       — Послушайте, я уже здесь половину урока, просто позвольте мне остаться. Я буду хорошо себя вести и пойду на занятие в понедельник.       — Только на этот раз, Эмма, — Губы мисс Миллс дрогнули, несмотря на борьбу с улыбкой.       — Спасибо!       — Не так быстро, — она посмеялась.       — Прошу прощения. Мистер Гласс просто… — Эмма покачала головой и вздохнула, уткнувшись спиной в кресло. Она не знала, как описать этого человека. Чаще всего казалось, будто он совсем не желает находиться в классе, поэтому он оставлял заметки на доске, а затем возвращался к своему учительскому столу, расположенному в дальнем углу комнаты.       — У вас мистер Гласс? , — Глаза мисс Миллс стали такими большими, что Эмма казалось, что они выпрыгнут из глазниц.       — Да?       — Я могу сказать ему, что ты здесь. Он поставит тебе присутствие, — Она подвинула стул к компьютеру, стоявшему в дальнем углу её стола, затем взяла трубку телефона, стоявшего рядом с ним. Набрала несколько цифр и подождала, держа трубку у уха.       Эмма не понимала, какого чёрта здесь происходит.       — Привет, Сидни? … Да, это Реджина. Твоя ученица сейчас в моём кабинете… да. Эмма Нолан, — У коричневоволосой была зловещая ухмылка на губах, и Эмма не могла удержать стон на новой стороне.       Она вырвалась из своих мыслей, когда коричневоволосая учительница заговорила по телефону, её голос был резким, в отличие от того, как она говорила с Эммой.       — Я бы оценила, если бы ты отметишь её присутствие на уроке… Да, она не будет сегодня присутствовать. Если ты настаиваешь… Да, я так сделаю. Спасибо. До свидания. — Затем трубка вернулась в подставку, пока мисс Миллс снова не подвинула стул к Эмме.       — Мне не следовало бы говорить тебе это, но я всё равно сделаю это. Он сказал, что отметит тебя присутствующей, даже если ты не на уроке. Конечно, за исключением тех дней, когда ты болеешь.       — Серьёзно? — Эмма уставилась на новую информацию. Какой чертов контроль она имела над этим мужчиной? Они, должно быть, встречаются, если ей так легко уговорить мужчину сделать это.       — Да. Серьёзно, — Мисс Миллс усмехнулась.       — Так это приглашение остаться на шестом уроке, теперь?       — Нет.       — Ох… — разочарованно протянула Эмма, но улыбка на губах выдавала её.       — Тем не менее, тебе всё равно нужно идти на урок из-за записи о посещаемости. Тебе нужно сдать этот предмет, чтобы закончить школу, как я уверена, ты знаешь. Не злоупотребляй этим, — предупредила она, скрестив руки на черной кофте, которую она носила.       Блондинка кивнула, бесцельно постукивая пальцами по бедрам, — Не буду. Обещаю.       — Хорошо. — Мисс Миллс кивнула и перебирала бумаги на своем столе.       И вот в этот момент Эмма почувствовала вину за свой неудержимый поток слов, так как следующие фразы выплыли из её уст быстрее, чем она успела их осмыслить.       — Он ваш парень?       — Прости?       — Типа, вы встречаетесь? Я имею в виду… Ты казалась…       И тогда она начала смеяться.       Эмма поклялась, что если бы она могла записать смех мисс Миллс и воспроизводить его снова и снова, она никогда бы не утомилась от этого.       — Нет, дорогая. Он, кажется, одержим мной. Никому не говори. Хотя, я довольно уверена, что большинство уже знают, — пробормотала она, — Я не хочу, чтобы ученики дразнили его из-за этого. Ему, должно быть, уже достаточно тяжело, потому что я… рассмеялась ему прямо в лицо… — Она нахмурилась, мимолётный взгляд скользнул по её чертам, но это продлилось всего лишь мгновение, прежде чем её лицо стало каменным.       — Не буду. Поверьте мне, — легким и воздушным тоном сказала Эмма.       — Спасибо, — выдохнула мисс Миллс. Эмма и представить не могла, что творится внутри неё, — Сохрани это в тайне. Он делает тебе одолжение.       — И вы тоже. Вы удерживаете меня от его скучного урока. Не хочу звучать как сучка — пардон –, но порой появляется впечатление, что ему совсем не хочется заниматься преподаванием.       — Вероятно, это так, — И это было всё, что она сказала, прежде чем отклониться от темы, — Тебе, наверное, пора. Скоро зазвонит звонок, и я знаю, насколько далеко художественный корпус отсюда, — Мисс Миллс снова мигнула ей своей победной улыбкой, затем встала, её тёмные бежевые брюки прижимались к бёдрам, — Я могу дать тебе пропуск, чтобы ты могла добраться быстрее.       — Спасибо, — Эмма тоже встала со своим рюкзаком, поскрипывая от его веса. Она быстро взяла маленький пропуск, который дала ей учительница, и улыбнулась, — Спасибо.       — Ты уже сказала это, дорогая, — мелодично рассмеялась брюнетка, вместе с Эммой направляясь к двери. — Иди, пока звонок не прозвенел. Это шестой урок, скоро здесь будет много народу, — она настояла, коснувшись плеча Эммы легкой рукой.       Она была уверена, что мисс Миллс почувствовала дрожь, пробегающую по всему её телу от этого единственного касания.       — Хорошего дня, Эмма. Увидимся в понедельник.       — Спасибо. Увидимся, — Эмма кивнула, и та же улыбка, что и вчера, не могла не проявиться, когда она вышла из комнаты на пустой коридор. Но она остановилась, повернулась и посмотрела на мисс Миллс, которая теперь стояла у двери, держа её, прижатую к стене. Она бросила на неё озадаченный взгляд, но Эмма просто улыбнулась ещё шире и помахала.       — Хороших выходных, мисс Миллс, — Затем она рванула вперёд, как только раздался звонок. Ей не удалось опередить толпу в коридоре, но это не сильно её беспокоило. Удивлённая, но искренняя улыбка на лице учительницы английского языка просто подарила ей хорошее настроение.

***

      — Где ты была? — Бель сразу же набросилась на Эмму, когда блондинка заняла своё место в классе живописи.       — Извини, — прошептала Эмма, пытаясь сохранить нейтральное выражение лица, — Я не услышала звонок, поскольку слишком увлеклась разговором с мисс Миллс.       — Это она звонила мистеру Глассу?       — Да.       Бель ухмыльнулась, — Я знала! Я слышала, как он назвал твоё имя, но я была не уверена, потому что в классе было очень шумно. Он сказал, что отметит тебя?       — Мисс Миллс уговорила его, видимо, — Эмма усмехнулась, хорошо осознавая причину.       — Потому что он влюблён в неё, — Бель выразила то, что думала её подруга.       — Как… как ты узнала?       — Все знают, но об этом не говорят. Ну, не все, конечно. Но те, кто видел, как они общаются друг с другом, всё ясно. Он бы делал всё, что она попросит.       — Да, я заметила, — Блондинка скатила глаза.       Бель рассмеялась и достала свой скетчбук, когда зазвонил звонок, объявляя начало урока. Фрэнч игриво толкнула Эмму локтем.       — Ты ревнуешь.       — Нет, не ревную, — бормотала блондинка, открывая свой блокнот.       — О, Эм, — вдруг раздался голос рядом. — Ты сделала фото?       — Да.       — Она разрешила?       — Да.       — Расскажи мне!       — Нет.       — Почему нет?       — Белль, заткнись.       — Нет. Расскажи.       — Зачем?       — Я хочу узнать её реакцию.       — Белль.       — Давай…       — Заткнись.       — Пожалуйста.       — Нет.       — Если ты расскажешь, я замолчу.       —… ладно, — Эмма вздохнула и нахмурилась на свою подругу и её настойчивость. Почему черт возьми Белль такая любопытная? Иногда ей хотелось, чтобы здесь была Руби, просто чтобы маленькая брюнетка заткнулась. С взмахом головы она прошептала: — она была удивлена, но ей не было это неприятно.       — Удивлена? — Белль повернула голову, останавливаясь в работе, — С чего бы?       — Не знаю, — Блондинка пожала плечами и вытащила телефон, спрятав его под столом. Она ударила Белль ногой и ухмыльнулась, на экране телефона была картинка мисс Миллс.       — Я никогда не видела её улыбку такой.       — Наверное, это её улыбка для фотографий, — У Эммы забрезжил щекотливый уголок губ, — Я сказала, что хочу нарисовать её.       — Мне нужно, чтобы ты убрала телефон, Эмма, — Прошла мимо стола двух подруг учительница рисования.       — Извините, мисс Бойд… — промямлила Эмма и быстро спрятала устройство обратно в карман. Только после того, как учительница отошла, она шлепнула по руке своей смеющейся подруги.       — Заткнись.       — Бьюсь об заклад, что к концу семестра это будет у тебя на фоне экрана.       — Нет, не будет.       — Ладно… — Белль потянула слово, на уголках её губ заиграла ухмылка.       — Я тебя ненавижу, — бормотала Эмма, возвращаясь к заданию.       Белль рассмеялась и тихо ответила:       — Нет, не ненавидишь.