Глава 36
28 декабря 2023 г. в 20:00
Было утро понедельника. Гарри с друзьями сидели за столом Хаффлпаффа в Большом Зале.
Накануне ребята спасли Поттера из заключения Тёмного Лорда. Парень быстро пришёл в норму, как будто ничего и не было. Он долго сердечно благодарил ребят за то, что они не бросили его в беде. Но те хором заверили друга, что по-другому и быть не могло.
Дафна поделилась с Гарри своими ощущениями на тот момент. Хотя сейчас, когда они снова были вместе, те чувства обречённости и беспомощности казались уже далёкими и нереальными.
В какой-то момент к их столу подошёл Рон Уизли. Удивительно, но ребята, да и сам Поттер в том числе, как-то напрочь упустили это рыжее недоразумение из виду. А ведь именно с него и началось когда-то противостояние Поттера и рыжего семейства.
И вот сейчас Уизли стоял перед ребятами, глядя на них исподлобья и гневно раздувая ноздри.
— Где моя сестра? — громко поинтересовался Рон, вперив взгляд в лицо Гарри.
— Откуда мне знать? — удивился вопросу Поттер. — Я ей в няньки не нанимался.
— Ты лжёшь! — почти кричал рыжий. — Немедленно признавайся, что ты с ней сделал!
— Похоже, кого-то следует научить манерам, — медленно прошипел Драко, доставая волшебную палочку.
— А ты вообще заткнись, змеёныш! — резко бросил Уизли. — Если вы, твари, немедленно…
В этот момент рядом с Роном появился Снейп, который прекрасно слышал последнюю фразу гриффиндорца.
— Вы уверены, что хотите закончить эту фразу, мистер Уизли? — проговорил зельевар, крепко вцепившись двумя пальцами в ухо рыжего студента, у которого мгновенно поубавилось уверенности в себе.
— Они похитили Джинни! — снова начал распыляться Рон. — И где-то прячут её.
— Вы понимаете, что это довольно серьёзные обвинения? — серьёзным тоном поинтересовался преподаватель. — Чем обоснованы ваши слова?
— Эм-м-м… Видите ли они… Они… — на этом словесный поток Уизли иссяк.
— Я так и думал, — едко проговорил мужчина. — Месяц отработок каждый вечер.
— Но профессор… — начал было Рон.
— Вы с чем-то не согласны, мистер Уизли? — вопросительно изогнув бровь, поинтересовался преподаватель, но, увидев покорный взгляд студента, продолжил уже спокойно. — Пока можете быть свободны.
Рыжий пробормотал что-то невнятное и побрел обратно к столу своего факультета.
Гарри на секунду столкнулся взглядом со Снейпом и мог поклясться, что внутренне мужчина смеялся
— Ну и как мы с ним поступим? — мрачно осведомился Драко, когда Северус удалился в направлении преподавательского стола. — Ведь не будем мы просто сидеть и бездействовать.
— Ты жаждешь крови рыжего? — шутливым тоном осведомился Поттер.
— Нет, — совершенно серьезно ответил Малфой. — Но я предлагаю действовать на опережение.
— Я согласна с Драко, — включилась разговор Гринграсс. — Рыжее семейство опасно, так что лучше будет устранить Рона, пока он не совершил очередную пакость в твой адрес.
— Ну, хорошо, — мрачно улыбнулся Гарри. — Давайте его убьём?
Ребята удивлённого уставились на друга, не вполне понимая, шутит он или говорит серьёзно.
— Но, Гарри, — смутился Невилл. — Может, не будем впадать в крайности?
— Хорошо, — легко согласился парень. — Ваши предложения?
— Обезвредить его, — встрепенулся Лонгботтом. — И переправить к сестричке.
— А что дальше? — поинтересовался Гарри. — Предлагаешь навечно заточить их в подвале Поттер-мэнора? Меня как-то не устраивает наличие таких соседей в доме.
— Ну тогда выжгем им мозги, и пусть идут на все четыре стороны, — предложил Малфой.
— Похоже, это самый приемлемый вариант в данной ситуации, — согласился Гарри. — Но не будет ли подозрительно, что Рональд пропал после этой стычки с нами?
— Да, — подтвердила его мысль Грейнджер. — Дамблдор скорее всего и так уже подозревает нас и тебя, Гарри, особенно.
— Но он бездействует, — проговорил парень. — И это настораживает меня больше всего.
— Всё! — внезапно повысила голос молчавшая до этого Полумна. — Хватит! Так и будем тут сидеть и гадать, что делать и как быть?
— Луна? — в шоке уставилась на подругу Сьюзан.
— Что? — невозмутимо ответила первокурсница. — Предлагаю меньше слов и больше дела.
Гарри задумчиво уставился на девушку и с минуту молчал, погрузившись в свои мысли.
— Луна, — обратился он к юной ведьме, выйдя из раздумий. — Скажи, а ты могла бы самостоятельно устранить Рона или Джинни?
— Что ты подразумеваешь под словом «устранить», Гарри? — вполне серьёзно поинтересовалась девушка.
— Не убить, — уточнил парень. — Но изолировать от нас и, желательно, лишить дееспособности.
— Хорошо, — легко согласилась Лавгуд. — Я всё сделаю, если ты просишь.
— Луна? — в шоке уставилась на юную волшебницу Сьюзан. — Что ты такое говоришь?
— Ну а что? — не смутилось Полумна. — Если эти люди представляют опасность для меня или моих друзей, а они представляют, в чём Гарри уже убедился на собственном опыте, то я не вижу ничего предосудительного в желании обезопасить себя и своих близких от посягательств на наши жизни. Это ведь естественно, заботиться о тех, кто тебе дорог. Ну а если для этого требуются жёсткие меры… Что ж, мир вообще жесток, и, если мы хотим в нём выжить, придётся играть по этим правилам.
Когда девочка закончила говорить, на некоторое время в компании ребят повисла звенящая тишина. Каждый обдумывал слова Полумны, сравнивая их со своими мировоззрением. И все в итоге пришли к выводу, что их подруга абсолютно права.
— Полумна, — серьёзно обратилась к ней Гермиона. — Я согласна со всем, что ты сказала. Но ты не находишь, что у девушки в твоём возрасте должны быть другие интересы? Какие-то более детские что ли…
— Возможно, — согласилась Лавгуд, улыбаясь. — Но в наших реалиях приходится быть взрослой, разве не так?
— Да, — как-то грустно проговорила Грейнджер. — И в этом ты тоже безусловно права. Ну а сейчас, я полагаю, нам пора на занятия.
Остальные ребята согласились с юной ведьмой, и все направились на выход из Большого Зала, чтобы разойтись по своим классам согласно расписанию.
День пролетел на удивление быстро. А уже на следующий ребята вошли в привычный для себя график тренировок и занятий.
Так прошла неделя. Наступила пятница и ребята решили, что нужно разобраться с пленниками.
В этот раз в Поттер-мэнор перенеслись все семеро друзей, так как никто из них не пожелал остаться в стороне.
Алекс уже ждал друзей в гостиной.
— Добро пожаловать домой, — самым радушным тоном поприветствовал он студентов. — Я уже заждался.
— Но ты ведь знаешь, что раньше прибыть сюда мы не могли, — проговорил Гарри, обнимая наставника. — А как там поживает Тёмный Лорд и его собачка?
— Нормально, — спокойно произнёс мужчина. — Пять раз дрался со мной на магической дуэли и пять раз проиграл. Не такой уж он и крутой этот ваш Тёмный Лорд.
— Алекс, — шокировано произнесла Гермиона. — Ты что, освобождал его от действия артефакта?
— Ну да, — признался взрослый маг. — Как бы иначе мы устроили дуэль?
— Но он ведь мог тебя убить! — в шоке прокричала девочка.
— Я же только что сказал, что он проиграл мне пять раз подряд, — всё так же спокойно ответил Стоун.
— А если бы он сбежал? — не унималась гриффиндорка.
— Исключено! — заверил её Алекс. — Зал для дуэлей экранирован от любых перемещений. К тому же домовые эльфы установили дополнительную защиту по моей просьбе. Никуда бы он не делся.
— Но это всё-таки крайне безответственно с твоей стороны, — не желая успокаиваться, продолжала ведьма.
— Ага, — улыбаясь, проговорил мужчина. — А нападать на Тёмного Лорда прям верх ответственности. И вообще, хватит отчитывать меня, как маленького. Всё же я взрослый маг и отдаю отчёт своим действиям.
— Прости, — смутилась девочка. — Просто я за тебя волновалась.
— Понимаю, — кивнул Стоун. — И мне это приятно. Но не стоит меня недооценивать.
— Ну хватит, — шутливо пихая наставника в бок, проговорил Гарри. — Может, пригласишь к столу?
— Конечно-конечно, милости просим, — шутливо поклонившись, заговорил Стоун. — Стол давно накрыт. Кстати, Гарри, твои домовики превосходные повара. Я в своей жизни не ел ничего вкуснее их стряпни.
— А ты ещё не хотел жить в Поттер-мэноре, — улыбаясь проговорил мальчик.
— Был не прав, признаю, — согласился взрослый волшебник. — Ну а теперь расскажите мне, что вы намереваетесь делать со своими пленниками?
Все расселись за столом, на котором был накрыт поистине царский обед. И лишь потом возобновили диалог.
— Мы тоже думали, как лучше поступить с ними, — оглядев ребят, начал Поттер. — И пришли к выводу, что нужно сделать так, чтобы Джинни утратила дееспособность. Плюс у неё остался в школе ещё один брат, который, я уверен, рано или поздно доставит нам хлопот, если не действовать на опережение.
— Примерно так я и думал, — признал мужчина правоту своего ученика. — А что с Томом?
— Ну здесь проще, — улыбнулся Гарри. — Его просто лишим тела и развеем дух.
— И останется ещё четыре куска… — задумчиво проговорил мужчина.
— Вы хотите сказать, — медленно начал Малфой, явно догадываясь о чём речь, — что Тёмный Лорд расколол свою душу и сделал это не один раз?
— Скучно с тобой, Драко, — шутливо закатывая глаза, проговорил Стоун. — Всё-то ты знаешь.
— Ну, — смутился блондин. — Отец с Северусом как-то обсуждали этот ритуал, а я случайно подслушал их разговор. Я тогда был ещё мал и не понимал, о чём они говорят, но этот разговор мне почему-то запомнился и вот сейчас он как раз всплыл в памяти.
— Я вам не говорил об этом, — начал Гарри, оглядел ребят и затем продолжил. — Но сейчас я думаю, что вам нужно это знать. Тёмный Лорд разделил свою душу на семь частей и спрятал их в различных предметах.
— Это называется крестраж, — самым будничным тоном произнесла Полумна.
— Даже не хочу спрашивать, откуда ты это знаешь… — закатил глаза Гарри, но вскоре вновь принял серьёзный вид и продолжил. — Но Луна права, данная вещь называется крестраж. Один из них захватил тело Квиррелла, и сейчас он уничтожен. Ещё один осколок его души был в моей голове, но он тоже уничтожен. Третий осколок мы возродили и вселили в тело в зомби, но он, как мы теперь знаем, переместился в тело Локхарта. Следовательно, осталось ещё четыре.
— Получается, — начал размышлять вслух Лонгботтом, — когда мы уничтожим их все, Том окончательно умрёт. А пока у него есть все шансы возродиться ещё четыре раза.
— Всё верно, — подтвердил Поттер догадки друга. — Но я бы предпочёл сперва уничтожить три из них, а лишь потом нанести удар по возродившемуся Лорду.
— А ты знаешь, где искать оставшиеся крестражи? — задала интересующий всех вопрос Сьюзан.
— Я нет, — честно признался Гарри. — Но, думаю, Алекс знает местонахождение парочки.
На этих словах мужчина загадочно улыбнулся, тем самым давая понять, что его ученик не ошибся, сделав подобное предположение.
А Поттера в этот момент посетила мысль, сперва она показалась весьма абсурдной, но мальчик всё же решил дать ей шанс на жизнь.
— Луна, — обратился он к подруге. — А ты, случаем, не знаешь, где находятся крестражи Тёмного Лорда?
Все в шоке уставились на юного мага, но когда ему ответила Лавгуд удивление превысило все мыслимые пределы.
— Знаю только про один, — улыбаясь, проговорила юная ведьма. — Он спрятан в Хогвартсе. В месте, где хранятся забытые вещи.
— Но откуда ты это знаешь? — спустя минуту и придя в себя, выкрикнул Невилл.
— Я просто знаю это и всё, — пожала плечами девушка. — Иногда в мою голову приходят мысли, которые мне не принадлежат. Папа говорит, что у меня предрасположенность к прорицанию. А я считаю, что эту информацию даёт мне сама Магия, так как она может мне пригодиться.
— Что ж, — задумчиво проговорила Гермиона, всё ещё удивлённо глядя на девочку. — Как вернёмся в школу, сразу же проверим это место.
Обед прошёл в задумчивой тишине.
Каждый из ребята осмысливал услышанное. Им действительно было над чем призадуматься. Не каждый день узнаёшь, что твой враг разделил свою душу на несколько частей, прибегнув к древнему кровавому ритуалу. И тем самым обеспечив себе некое подобие бессмертия.
А когда с трапезой было покончено, компания друзей поднялась на крышу мэнора, где стараниями эльфов и Согревающих чар, можно было вполне комфортно расположиться, несмотря на довольно прохладную погоду.
— Алекс, — обратился к мужчине Гарри. — Что ты знаешь об Ангеле Смерти? Это такая молодая дама очаровательной внешности, с чёрными крыльями за спиной.
— Я-то о ней знаю, — удивлённо ответил Стоун. — А вот откуда о ней известно тебе?
— Да я вообще-то видел её, — признался мальчик. — Даже говорил с ней.
— Ну да, — обречённо вздохнул взрослый маг. — Чего ещё я ожидал от Истинного Некроманта? А почему ты вдруг вспомнил о ней?
— Просто, я подумал, — нерешительно начал парень, — что бы она сказала о действиях Тома. Ведь он, можно сказать, обманул саму смерть.
— Поверь, — улыбаясь, ответил Алекс. — Ей прекрасно известно об этом. Но она не вмешивается в дела людей. По крайней мере, не делает этого напрямую. А в случае с Томом у неё есть отличное орудие возмездия.
— Что за орудие? — заинтересовался Драко.
— О, — улыбнулся Стоун. — Вы все с ним хорошо знакомы. Его зовут Гарри Поттер.