- Встреча, изменившая судьбу -

      — А потом проедешь ещё одну остановку и выйдешь прямиком в Вест-Сайде. Поняла? — бодрый, все по полочкам изъяснивший голос подруги затих, тем самым давая возможность переварить полученную информацию. Лена всё это время слушала её с предельной внимательностью, на какую только была способна, параллельно при этом сжимая телефон у уха так, что ушная раковина начала болеть от перенапряжения. Ну а что ж тут поделаешь, если вокруг столько голосов, шума, суеты и просто нескончаемого гула машин, причём в обе стороны — нет, к такому она точно не привыкла. Все куда то спешат, о чём то спорят, суетятся, как в муравейнике — всё это очень сильно угнетало от рождения медлительную и флегматичную Лену. С самого прилёта в Нью Йорк, она уже чувствовала себя не в своей тарелке, боялась буквально всего подряд, и что самое главное — всегда крепко держала пальцами лямки своего рюкзака, в котором находились все её документы, деньги, а так же всякая разная мелочь, с которой по привычке у неё небыло сил расстаться. Всё таки, мало ли что и когда может пригодиться. Честно, она вот уже два часа бродила по абсолютно не знакомому ей городу, не решаясь даже головы повернуть лишний раз, потому что знала — шаг вправо, шаг влево, и никто её тут искать не будет, тем более с её знанием английского, который варьировался от «совсем хреново» до «чуть ниже среднего». Девушка до сих пор пребывала в шоке от того, что она вообще прилетела, а по пути самолёт чудесным образом не взорвали, не подбили, даже турбулентности она умудрилась не ощутить, будучи сильно занятой тем, что вспоминала все возможные молитвы. Перелететь через весь океан — довольно не простая задача, и далеко не каждый запросто может на такое решиться. Лена бы тоже ни за что на такое сумасшествие не пошла, если бы не Тони — её уже довольно-таки близкая подруга, с которой они переписывались на протяжении двух с половиной лет сначала в Инстаграм, а потом в Скайпе, конечно же с расчётом на то, что в любом случае увидятся. Только вот Лена в жизни представить себе не могла, что этот случай подвернётся так быстро — её бы воля, она бы так и тянула кота за все причиндалы, как бы это ни звучало, позорно боясь решиться на что-то более весомое, нежели общение на расстоянии. Тони напротив, была девушкой не из робких, всё упорно пыталась уговорить свою стеснительную подругу-интроверта, «поднять таки свой зад, и наконец то встретиться». Как вариант, это подействовало вместе с ультиматумом жить только у неё и никаких к чёрту гостиниц. Тони сама очень хотела встретить подругу с аэропорта, но так уж вышло, что ей пришлось немного задержаться на работе, но она очень сильно рассчитывала всё успеть за то время, пока Лена будет до неё добираться. Поэтому сейчас, с особенной трепетностью подробно объясняла как, на каком транспорте, где ей следует сходить, перед этим, стребовав у Лены обещание быть на телефоне каждую минуту, ибо она будет ей звонить, говорить сколько уже проехала и где в определённый момент будет находиться. Не спокойно ей было на душе, а потому, когда она обнаружила, что подруга задумчиво молчит на том конце провода, тут же оживилась: — Не слышу ответа, мадемуазель. — Поняла. Я тебя хорошо поняла, просто здесь какое то сумасшедшее движение, ничего вообще не слышно. — пролепетала Лена в ответ, для надёжности, ещё закрыла ладонью левое ухо. — Я тебя и сейчас не слышу, как будто сигнал пропадает. — немного нервно добавила она, оглядываясь по сторонам. — Это я на парковку спустилась, тут связь всегда, как в танке. Документы из машины взять забыла, представляешь? — весело фыркнула Тони в ответ, а в подтверждение этому, Лена услышала звук открывающийся дверцы машины, затем глухие инсинуации подруги себе под нос. — В печёнку бога душу мать…как я это ненавижу. Ох, чёрт! — спустя пол минуты копошения, дверца вновь закрылась. — Не ругайся, ты же порядочная американская девушка, все-таки. — Лена заставила себя улыбнуться, хотя бы ненадолго отвлекаясь от вездесущего ощущения напряжения. — Иди сядь на кактус, а! — так же ответила ей Тони, затем по цокала каблуками вперёд. — Если серьёзно, Лен, будь внимательна, если что, ни в коем случае не бойся и звони мне, поняла? Вот вообще не бойся и не стесняйся. — Я поняла. — повторила Лена слегка потускневшим голосом. — Тем более, поскорее до тебя добраться, в моих интересах как никогда: я очень хочу есть, к тому же до жути устала. — Всё будет хорошо, я как освобожусь, тут же приеду за тобой. Так что, не кисни! — Постараюсь. — только и успела ответить Лена, прежде чем отключить вызов. Подняла голову, убирая телефон в карман ветровки, и только тогда смогла вздохнуть с облегчением, когда увидела, что благополучно добралась таки до метро. — Ооох, кааак же я замёрзла. — прошептала про себя девушка, удобнее перехватывая на плечах лямки рюкзака, вместе с небольшой дорожной сумкой, что крепко держала теперь в правой руке. *** Народу было не очень много, что конечно заставило Лену выдохнуть, расслабленно опуская плечи. Всё таки, хуже давки, ничего быть по её мнению не могло. Долго она не простояла, так и не успев насладиться внешним видом подземки, так как монотонный голос диспетчера уже объявил о прибытии нужного ей поезда. Ну что, всё не так уж и плохо, на начальном этапе. Пока она осторожно шагала к открывшимся дверям, её едва не сбил с ног выходящий поток людей, затем слегка толкнули сзади, призывая поторопиться. Оказавшись наконец внутри светлого, довольно-таки уютного вагона, Лена чудом успела шумно брякнуться на сиденье, которое находилось прямо напротив выхода, чтобы в случае чего, больше не тормозить остальных людей. Всё таки мало ли, какие люди здесь, в Америке — наверняка излишней терпеливостью не отличаются. Сразу отыскала глазами карту ветки движения поезда, чтобы окончательно успокоиться, а в итоге разволновалась ещё сильнее. Голос диктора, называющего остановки, конечно здорово помогал, но девушке всё равно было несколько не уютно от того, что она точно по карте не ориентировалась. Нужно было как-то расслабиться, хоть немного отпустить себя, чтобы на короткий миг передохнуть, но клятая паранойя просто никак не желала её оставлять в покое. Лена убрала сумку под сиденье, зажала её по бокам ногами, откинулась чуть назад, неудобно упираясь рюкзаком в спинку, но тем не менее нашла подходящую позу и прикрыла глаза. Где-то здесь явно работала сплит система, а иначе почему внезапно стало относительно тепло в вагоне, девушка объяснить никак не могла. — О жизнь то! у нас в электричке, задубеешь к едрени фени, пока доедешь. — про себя думала девушка, находясь в шаге от того, чтобы заснуть под мерный стук колёс по рельсам, млея от тёплого воздуха, что гулял внутри. Но всё же, она помнила, что спать ей нельзя, поэтому быстренько взяла себя в руки, поёрзала на месте, вперилась взглядом в карту так, будто могла что-то разобрать. Беспокойство настигло её тогда, когда спустя примерно десять минут поездки и три остановки, судя по карте ветки, диспетчер так и не назвала нужной остановки — как ни пыталась Лена напрягать слух, так не услышала сколько нибудь знакомого названия. — О ё ёй, я же не спала. Неужели проехала? — Лена вскочила с места, подошла к карте. Дрожащим пальцем водила по ней, судорожно пробегаясь глазами по направлению. Сразу стало не по себе: засосало под ложечкой, пересохло во рту, ужасно покраснели щёки. Ей овладевала самая настоящая паника от того, что она банально не могла вспомнить название своей остановки. — Нет, нет нет… дочка, ты же не у себя дома, попросить выйти не получится. Да и куда мне идти? — сорванно шептала про себя девушка, вновь возвращаясь на своё место, слепо надеясь, что уже вот-вот объявят её станцию, что она просто переволновалась зря. Однако нет. Вагон стремительно пустел, оставляя девушку с все меньшим количеством людей, и вот тут ей по-настоящему стало страшно: а вдруг сейчас поедет до конечной? Лена вновь вскочила с места, вся дрожала, всхлипывала, невнятно что то бормотала под нос, из-за солёной влаги на глазах, уже мало что в состоянии различить, и лишь надеясь искренне что её жалкого, плачевного состояния никто не заметит. Ну, представьте, какого это в абсолютно чужом городе, в чужой стране, просто взять — и банально заблудиться? это при том, что знание языка, так же оставляло желать лучшего. представили, да? — дерьмовая ситуация, как ни поверни. Стыдно и досадно. Абсолютно никто в вагоне не обращает внимания на её редкие всхлипы, судорожно сжатые губы и стеклянные, слезящиеся глаза, устремлённые на карту ветки движения поездов. Вдруг, краем глаза, Лена уловила движение прямо в свою сторону, едва не простонала, до того было ужасно и попыталась максимально сделать вид, что у неё все под контролем, и что это не она сейчас находится на грани истерики. Незнакомец, тем временем подошёл и тихонечко шепнул прямо возле её уха: — Простите меня, ради бога, юная леди, но я уже около десяти минут наблюдаю за вами, и чувствую, что у вас явно что то случилось. — его голос звучит сейчас так неожиданно, что у Лены, с её расшатанными нервами едва хватает самообладания, чтобы не вскрикнуть, не отпрыгнуть и вообще, чтобы банально остаться в сознании. Она ни в силах умолчать, представляя то, что сейчас едет сама не зная куда и действительно нуждается в помощи. Медленно повернулась к нему, тут же встречаясь с пронзительным, обеспокоенным взглядом серо-голубых глаз и на миг просто замерла, совсем уж не эстетично шмыгая носом. Удивительно, но его мягкий, ласкающий слух тембр, теперь успокаивает и у неё совсем почти не возникает трудностей, чтобы его понять, а уж если сейчас откроет рот она, то это будет походить скорее на блеяние овцы, которую вот вот должны зарезать, что конечно тоже не добавляет моменту эстетичности. Однако, мужчина терпеливо ждёт, пока она соберётся с мыслями, что только подстёгивает Лену, буквально «отмереть», потому что даже ей самой понятно, что затягивая паузу, она ведёт себя по меньшей мере неприлично. — М…мне очень неловко… — начинает с явно не удавшейся низкой, хрипловатой октавы голоса, затем тут же тяжело сглотнула и продолжила: — Я, кажется, заблудилась, не знаю, какая следующая остановка и как мне потом вернуться обратно, чтобы уточнить у своей знакомой ее точное местоположение…я к ней сейчас еду…но, кажется неправильно поняла направление. Мужчина выслушал её, черты его лица (очень красивого, но уставшего) смягчились, он даже кратко улыбнулся, убрал свой телефон в карман пальто, чтобы в следующий миг невесомым движением огладить её предплечье, в попытке приободрить. Жест Лена оценила, так как это было сейчас просто необходимо, а ещё от незнакомца пахло кофе и просто крышесносно одеколоном, с запахом морского бриза. Он показался Лене невероятно милым, сразу видно, с добрым сердцем, раз не остался в стороне и проявил к ней участие. Его близость сильно пьянила, но в то же время успокаивала и девушке оставалось списать это на простой стресс — не хотелось расставаться с ним так быстро, поэтому она была странным образом готова на все, что бы он ни предложил. — Оу, ну зачем же вам себя так мучать тряской в обратную сторону через весь город? — его тихий голос вернул Лену в реальность и она вновь вперилась взглядом в его глаза, что раз разом возвращались к ней, пока он говорил. — Давайте так: мне сейчас как раз выходить, я живу тут, совсем неподалёку — пройдём, я угощу вас кофе или чаем, а то вон как дрожите. — на этой фразе, он тепло улыбнулся, а она инстинктивно вздрогнула чуть крупнее, чем до этого. — Это от нервов, наверное. — Так и есть. — согласился он. — а ещё, от того, что погода сегодня не очень, а вы, как-то уж слишком легко одеты. — мужчина не придирчиво, а скорее в подтверждение своих слов, оглядел Лену мельком, кивая своим мыслям. Ей же, возразить было нечего, так что она только густо залилась румянцем. — Ну а как отогреетесь, я помогу вам найти адрес вашей знакомой, хорошо? Лена в ту минуту поверила и одновременно не поверила в то, что это действительно происходит с ней. Лишь глубоко вздохнула, затем кивнула, проведя пересохшими губами друг о друга, запахиваясь в тонкую куртку плотнее. — Ну, вот и хорошо. — улыбнулся он в ответ, по какой то причине так и не отвёл от неё взгляд, задерживаясь именно на зрительном контакте. Тут же голос диспетчера провозгласил следующую остановку, но Лена вновь не поняла, та эта остановка, или нет, но судя по спокойному, уверенному виду мужчины, получалось, что всё под контролем. Он, тем временем, взялся рукой за металлический поручень со своей стороны, а ей протянул другую свою руку: — Держите меня за руку, а то вдруг на остановке качнет, ушибётесь. — сказано так тепло, с заботой и уверенностью, что Лена тут же, цепко, спрятала свою руку в его, даже на миг испугавшись того, что это было немного резче, чем планировалось изначально. Но слава богу, он ничего такого не заметил, а лишь чуть крепче сжал её вспотевшую руку, чувствуя, видимо, что ей все ещё немного зябко от сквозняка и волнения. Какое то время они оба стояли молча, глядя прямо перед собой, а затем он как бы невзначай произнес: — Я Себастиан, кстати. — он взглянул на неё, и улыбнулся, желая немного её приободрить. — Очень приятно, а я Лена. — как можно внятнее, сквозь очередной шмыг носом, ответила ему девушка, вновь пряча глаза в пол. Он ничего не ответил, продолжая всё так же держать её за руку, ожидая остановки. ***