Как поймать тигра в клетку? Никак, тигры бывают только в полоску.
Чуя захлопнул дверь автомобиля, спрыгнул с подножки и пошел прямо на огромный, белый, светящийся сквозь плотный японский туман, дом. К дому от небольшой стоянки, утыканной машинами, вела наклонная дорожка, по которой одиноко катился велосипедист. Стояли столбы. Чуя думал, зачем он пришел в это место, мог бы и дальше разгружать суда в порту и подрабатывать по мелочи там и тут: выбить зубы за кредит, припугнуть рьяного конкурента. Но отступать было поздно. Уже на подходе к дому слышался пьяный смех и твист. Странно. Чуя передернул плечами, вытащил из кармана пиджака визитку, еще раз сверяясь с адресом. Адрес оказался правильным. Дом представлял собою похоронную контору. Так было написано на табличке. Какие необычные похороны. Чуя напрягся и позвонил в дверь. Спустя пару мгновений ему открыли. Из-за дверного косяка на него испуганно взглянули огромные глаза на совершенно неподвижном лице. Колыхнулся белый передничек на черном платье. — Вы к господину Хироцу? — спросила девочка, даже не попытавшись изобразить интонацию. По ее лицу не получалось понять, что она себе думает. Может быть, размышляет, как быстро вскрыть Чуе шею. А может — какие туфельки подобрать под свой странный наряд горничной. — Я на похороны бабушки, — ответил Чуя, как его учили. Чьей бабушки, он решил не уточнять. Девушка к вящей неожиданности не сочла Чую каким-то придурком, а молча кивнула и отошла в сторону. — Пройдемте, — сказала она и повела его за собой. Чуя машинально стащил шляпу с головы и пошел следом. Девушка перекинулась парой взглядов с мужчинами в черных костюмах, заслонявших вид похорон своими скорбными лицами, и остановилось перед одним из них. Седовласый, с моноклем, он покуривал сигарету. — На отпевание, — сказала девушка. Седовласый посмотрел на Чую. Чуя улыбнулся. — Не обязательно так скалиться, молодой человек, — с улыбкой ответил ему седовласый. Чуя сразу перестал улыбаться, дернув уголком рта. Он не скалился. Он пребывал в напряжении. Но желания объясняться у него не было, и он просто покорно принял чужой совет к сведению. — Бабушка, — повторил Чуя. — Да-да, — кивнул седовласый. Мужчины за его спиной о чем-то говорили. — Идемте сюда. Выйдя из-за стойки, седовласый обошел игравшего минорную музыку пианиста, дернул за венок, стоявший у стены, и в сторону со щелчком отъехала потайная дверь. Снова послышались звуки твиста и смех. Звукоизоляция ни к черту. — Ого. — Последняя модель, — похвастался технологиями седовласый мужчина с моноклем. — Спускайтесь вниз. Пройдите через общий зал. Поверните налево — дверь в глубине коридора. Постучите три раза прежде, чем зайти. Ребята последнее время нервные. Седовласый крутанул глазами. Должно быть, это что-то значило, но Чуя не знал, что. Он просто кивнул и стал спускаться по лестнице. За его спиной со щелчком закрылась дверь. Свет померк всего на несколько секунд — там, снизу, тоже тянулся блеклый луч и слышались звуки. Кто-то играл джаз. Чуя пошел быстрее, приободрившись. Когда он спустился и повернулся на тянувшийся луч, то вскоре нырнул в море света и шума. Звучал саксофон, пианист бил по клавишам. Девушки в блестящих нарядах танцевали и с мужчинами, и с девушками по двое, трое, пятеро. Другие люди сидели за круглыми столиками. — Позвольте вашу шляпу, — протянула к нему руку улыбавшаяся женщина в строгом черном платье и собранными в традиционную прическу рыжими волосами. Чуя посмотрел на руку, на шляпу, отрицательно качнул головой, хотя и поймал себя на необъяснимой симпатии. — Как выйти из зала? — О, — ответила девушка, с некоторым удивлением уставившись на Чую. — Просто идите прямо, параллельно с барной стойкой. — Спасибо. Чуя улыбнулся напоследок и пошел так, как ему сказали мимо танцующих людей. Они толкались локтями, и Чуе тоже пришлось толкнуть кого-то локтем раз-другой. Через толпу он протиснулся. Обошел три столика. Заметил стойку и уверенно направился вперед. За стойкой сидели люди, но только один из них очень сильно ржал. Он уткнул свою растрепанную голову в руки, лопатки под бежевом плащом оттопырились и подергивались в такт его громкому хохоту. Чуе этот тип сразу не понравился. Он развернулся в сторону от стойки, оценивая, как долго ему придется обходить другие столики, и тут в него врезалась танцующая парочка. — Извините! — сказала девушка. — Не извиняйся, — настоял молодой человек. — Пропустите, — сказал Чуя: парень и девушка хаотично сновали у него перед носом, мешая их обойти. — Ой извините. Чуя выскочил в образовавшуюся дыру между телами парня и девушки, заметил, как тип что-то делает с руками у стойки, поудобнее переложил шляпу и пошел. Он сделал ровно пять шагов, оказался у стойки и вдруг почувствовал что-то маленькое и гладкое под ботинком. Чуя не успел ничего сделать: маленькое и гладкое уже прокатилось под его каблуком, выталкивая вперед его ноги значительно быстрее, чем успевала верхняя часть туловища. Чуя подставил руки, чтобы сберечь копчик. И сел на шляпу. — Ой, вы целы? — тип с лохматой головой слез со стула и протягивал Чуе руку. Улыбался он еще дебильнее, чем ржал. Чуе захотелось набить ему лицо. — Я цел, — ответил он и встал, откинув неприятную клешни в сторону. Тип тоже выпрямился. Ростом он был выше. Чуя посмотрел на шляпу: она изрядно помялась. — А вот шляпа не очень. — Ну кто же садится на шляпы-то, — ответил тип, и барная стойка засмеялась. Чуя чуть было не дал ему по лицу, но тип начал извиняться: — Вы простите. Мне Тачихара показал фокус. С оливками. — Поэтому вы их везде побросали? — разозлился Чуя. — Я тренировался. — В убийстве прохожих? — Нет! — оскорбился тип. — В фокусах. Хотите покажу? — Спасибо, — ответил Чуя холодно, — уже показали. — И продемонстрировал измятую шляпу. — У меня нет времени на повторный показ. И запасных костей. — В самом деле, неловко получилось. — Тип загородил дорогую Чуе, который уже видел дверь в нужный ему коридор. Чуя сделал шаг левее — тип тоже. Правее — но и тип его повторил! — Послушайте, — сказал Чуя. — Нет, это вы послушайте, — ответил тип. — Ваша шляпа… — Уничтожена. Вами. — Технически, вами, ведь это ваш за-а… — Чуя занес кулак для удара. Тип поднял вверх клешни: — Я могу помочь. — Вы уже помогли. Чуя заметил, что они сделали уже несколько шагов вперед. Но тип продолжал маячить перед ним и улыбаться, будто бы виновато. У, скормить бы ему эту шляпу, но времени жаль. — Пропустите! — Чуя схватил типа за талию. — Подождите! — тип тоже схватил Чую, положив руки ему на плечи. — О, как смело, — сказала какая-то женщина позади. Чуя бросил на нее гневный взгляд. Она охнула: — Какой страстный! Жаль, что не любит женщин. Теперь Чуя кинул гневный взгляд на типа в бежевом плаще и одним движением переставил его в сторону. Хотел уйти. Но тип, усердствуя, схватился за шляпу Чуи и потянул на себя. — Я спешу, — прохрипел Чуя. — Да вы идите, мне нужна ваша шляпа, а не вы. Чуя разжал пальцы, со всей силы оттолкнув типа в плаще. Сбоку послышался грохот. Уже у двери Чуя обернулся на звук и увидел, как тип вскакивает из кучки сбитых им, точно мячом для боулинга, танцовщиц с его шляпой в руках. Черт с ней, со шляпой, решил Чуя и пошел прямо по коридору. Он не встретил по дороге ни одну лампу. Быть может, они не работали. Или просто стеснялись. В глубине коридора была одна-единственная дверь, за которой слышалось движение, такое же мрачное, как сам коридор. Чуя подумал, что, возможно, пригласивший его человек босс какой-нибудь мафии. Это многое бы объясняло. Чуя постучался, как его учили. Трижды. Вероятно, это был тайный шифр — или не был. Узнать это когда-либо в жизни у Чуи так и не вышло, потому что он забыл о правиле стучать три раза, как только услышал, как во внезапно случившейся тишине раздалось тихое: — Войдите. Чуя открыл дверь и просунул вперед голову. В комнате стоял густой табачный дым, стол для бильярда, стол для покера, два торшера, кожаный диван с парой кресел, мини-бар и длинный, во всю стену, шкаф с книгами. Всюду сидели люди. Там, где они не сидели, они стояли вместе с торшерами и столами, одетые в черные костюмы-тройки с белыми рубашками и черными галстуками. Те, что сидели, курили. Те, что стояли, держали «томми-ганы» двадцать восьмого года. — Вау, — сказал Чуя, рассмотрев оружие. Почему стоило стучаться перед нервными мальчиками, стало понятнее. — Нравится? — спросили над плечом, и Чуя вдруг понял, что стоит в кабинете под хмурым взглядом замерших людей. — Ну, продолжаем! — Люди вернулись к своим делам. Комната буквально зажужжала. Чуя повернулся и увидел высокого, одетого в белый костюм мужчину. Рубашка на нем была черной, а галстук — красный. Другой бы человек смотрелся бы в этом аляповато, но мужчина выглядел очень солидным. Возможно, он был тем самым боссом мафии. Он покрутил пальцами звук на новеньком проигрывателе и щелкнул зажигалкой, прикуривая сигарету. — Ты — Накахара Чуя? — спросил мужчина с какой-то обреченной надеждой. — Идем. — Я, — кивнул Чуя. — Ну наконец-то! — надежда в голосе мужчины перестала звучать обреченно и начала радостно. — Сюда уже трижды ломились всякие личности. При словах о личности Чуя вспомнил типа и нахмурился. Это-то окончательно расположило мужчину к нему: он хмыкнул, кивнул, стянув белую фетровую шляпу-пирожок с головы и уселся на диван. Закинул ногу на ногу. Белый кожаный ботинок с круглым мысом нацелился Чуе в колено. — Мори Огай, — представился мужчина, небрежно стряхивая пепел в роскошную мраморную пепельницу. — Накахара Чуя, — повторил Чуя и слегка поклонился. Что-то подсказывало ему, что не стоит вести себя неподобающим образом в присутствии этого человека. Возможно, интуиция. А возможно, обилие вооруженных до зубов нервных мальчиков. — Очень приятно. — Мне тебя рекомендовали, — без обиняков начал Мори. — Как надежного, внимательного к деталям, физически развитого человека. Как раз такого-то я и ищу на роль телохранителя. Ты заинтересован? Докурив, Мори раздавил окурок в пепельнице и вопросительно приподнял брови. В отличие от других работодателей Чуи, он интересовался его выбором, что уже делало его совершенно необычным человеком. — Конечно, заинтересован, — закивал Чуя. — Отлично! Сначала пройдешь испытательный срок. На его время плачу не много — десять. — В день? — обалдев от роскошной суммы, уточнил Чуя. — В час, — фыркнул Мори обиженно. — За кого ты меня принимаешь? Я честный человек. Чуя обалдел еще сильнее: время ему как раз предоставилось. В дверь постучали четыре раза, потом в комнату вошла рыжая женщина, приблизилась к Мори и шепнула ему что-то на ухо. Чуя не слушал — Чуя считал свою немыслимую зарплату. — Утопите его в канаве, — ответил Мори устало. — А если не утонет, застрелите. И осмотрите бухгалтерские бумаги, информация о незаконной деятельности не должна никуда утечь. Рыжая женщина кивнула, поклонилась и медленно направилась к двери. Мори улыбнулся. — Прости, Чуя-кун, на чем это мы остановились?.. Ах да. Я честный человек. — Мори прижал руку к груди. — Поэтому, если всё пройдет хорошо, увеличу тебе зарплату вдвое после испытательного срока. — А сколько длится срок? — уточнил Чуя осторожно. — Неделю, — ответил Мори. — Согласен. Мори встал, и они скрепили договор рукопожатием. Когда Мори сел, закурил и снова раскрыл рот, чтобы рассказать Чуе чуть больше о его первом задании, в дверь снова шмыгнули — на этот раз вошла девочка в черном платье. Она осторожно приблизилась к Мори и принялась что-то ему нашептывать. Мори хмурился, двигал бровями и кивал. — Они меня убьют, — застонал Мори, когда девочка закончила говорить. Он распластался по дивану лицом вниз. Чуя испуганно осмотрелся, но никто из присутствующий не спешил на помощь. Мори застонал. — Убьют! Уничтожат! — Б-босс. — Чуя, поколебавшись, подошел к дивану, опустился на колени и поймал растекшегося Мори за плечи. — Босс, вы в порядке? Кто вас убьет? Киллеры? Разобраться с ними мое первое задание? Перед глазами Чуи сразу же нарисовались люди в черных костюмах, очках и пистолетах в руках. Мори Огай точно был боссом мафии. Это так и витало в воздухе. Услышав о киллерах, жидкий Мори снова стал твердым. Перевернулся на спину. Посмотрел сначала на сигарету, зажатую между пальцев, затем на Чую. — Киллеры?.. — переспросил он. — О, нет. Хуже! — Чуя вздрогнул: в голосе Мори звучала настоящая угроза. — Налоговики. — Мори сел, отложив сигарету, поправил растрепавшиеся волосы. — И нет, конечно. С ними я сам разберусь. Ты должен будешь охранять одного очень важного человека. — Босс, разве есть в мафии человек важнее босса? — уточнил Чуя. Глаза Мори опасно сверкнули. Он кивнул. — Есть. Сын босса. Но если вдруг спросит, — Мори закинул ногу на ногу, — я тебе этого не говорил. Чуя согласно кивнул. Встал. Отряхнулся. За такую зарплату он был готов охранять даже чихуахуа босса. — Что от меня потребуется? — Все просто. — Мори залез во внутренний карман пиджака, вытащил конверт и протянул его Чуе. — Придешь завтра по этому адресу. Получишь оружие. Спросишь, где найти Дазая. Тебя проведут. Дальнейшие распоряжения получишь уже от него. Что, так просто? Чуе, похоже, повезло с работой, как никогда прежде. Делать то, что он отлично умел, получать за это бешеные деньги и даже носить оружие. Да кто бы не согласился? Во всей этой истории был только один сильно смущавший его момент. — Скажите, босс, — начал Чуя. — Почему испытательный срок длится именно неделю? — О, — ответил Мори, в очередной раз щелкая зажигалкой. — Это очень просто. Видишь ли, Чуя-кун: столько не выдерживает ни один телохранитель Дазая. — Что с ними случается? — сглотнул Чуя. — А это, — щуря глаза, сказал Мори, — это ты лучше узнай у Дазая сам. Чуя, конечно, догадывался, но отступать явно уже было поздно. Он сунул конверт под мышку. — Хочешь присоединиться к игре? — Я… Дверь снова открылась. В комнату вошел седовласый, добрался до Мори и, поклонившись, отчитался вслух: — Полицейские, господин. — Как скоро? — Возле двери. — Сворачиваемся, — приказал Мори. Чуя и глазом не успел моргнуть, как его подхватили и потащили к просвету, невесть откуда взявшемуся в стене. Люди торопливо покидали похоронное агентство-тире-бар. С неподдельной надеждой Чуя очень верил, что тем, кто был в другом помещении, повезло меньше. По крайней мере, кому-то конкретному. — Здесь можно пройти. — Мори махнул в сторону узкого просвета между жилых домов. На бельевой веревке болтались чьи-то семейники. — Подготовься к завтрашнему дню. — А вы разве не торопитесь, босс? — уточнил Чуя осторожно. — Я подожду, как все выйдут. Капитан гибнет вместе со своим кораблем. Все, иди. Приказы здесь не обсуждаются. — Понял. Мальчики с «томми-ганами» окружили Мори. Чуя подумал, что какой бы красивой ни была аллегория про капитана и море, вряд ли настоящие моряки расстреливали надвигающийся на них шторм, а затем направился в переулок. — О, твоя шляпа! — заорал тип. Точнее, заорал Дазай Осаму. Чуя тяжело вздохнул и грустно посмотрел на новенький пистолет — списанный во времена боевых действий, добротный «Хамада». Всадить в того, кого требовалось охранять, обойму он не мог. Оставалось только проанализировать сложный путь, который Чуя проделал, чтобы в итоге вляпаться в Дазая. Вчера он свернул в узкую щель между домами, спокойно дошел до дома, позанимался делами, потренировался и лег спать. Ничего не предвещало беды. Когда Чуя проснулся с первым будильником, солнце уже встало. Ничего не предвещало беды вновь. Чуя оделся, машинально потянулся к крючку со шляпой и прошипел проклятья в адрес типа с оливками и дырявыми руками. Вышел из квартиры. Закрыл дверь. До нужного адреса Чуя добрался спустя четверть часа. Его снова встретил седовласый. — Зови меня Хироцу, — сказал он, выдав «Хамада» Чуе. — Тебе прямо к бассейну. Дазай-сан сейчас принимает утреннюю солнечную ванну. Вот же избалованный у босса сыночек, подумал Чуя, кивнул и поспешил к бассейну. Сначала он увидел торчащую над водой лохматую голову, а уже потом все остальное. Голова пускала пузыри. Чуя пощупал пистолет, лежавший в кармане. Стало спокойнее. — Бубу бты! — обрадовалась голова и принялась пускать пузыри активнее. — Не понимаю на ихтиандрском, — сказал Чуя. Голова моргнула и принялась отращивать тело. Сначала под головой образовалась тощая шея, потом плечи. Дазай встал на ноги. Как оказалось, бассейн был ему по пояс. — Это ты, — повторил Дазай, выжимая воду из носа. — Ты решил отомстить мне за вчерашнее, прервав мой утренний суицид? — Че-го? — не понял Чуя. — Я пришел тебя охранять по приказу босса. — Так вот оно что. — Дазай сложил руки на бортик бассейна и пожал плечами. — Видишь ли, каждое утро я начинаю с легкого утопления. В обед я пробую отравленную пищу. А на ужин… — Делаешь себе сеппуку? — понадеялся Чуя. — Нет. На ужин я выбираю случайный способ самоубийства. — Дазай показал на стоящий за его спиной металлолом. Выглядел он, как газовая духовка из какой-нибудь там Америки. Только сгоревшая. — Видишь? Вчера я хотел устроить небольшой бум. — Получилось? — Получился большой бум. Но не получилось умереть. — Дазай попытался выбраться из бассейна и заскользил вниз. — Ясно, — сказал Чуя. Отошел от бассейна. Развернулся, чтобы уйти. Это не стоило никакой зарплаты. Вернется в порт, будет разгружать суда… И тут Дазай закричал про шляпу. — Вот про нее я тебе очень не рекомендую вспоминать. — Чуя вернулся к бассейну, осторожно переступая разлитую воду и, дождавшись, когда Дазай приподнимется на руках, положил ладонь ему на голову. Дазай удивленно улыбнулся. — Про шляпу. — Почему? — уточнил Дазай. Чуя не стал отвечать — он надавил рукой, отправляя Дазая под воду. Вода вокруг него вспенилась. Чуя подождал, когда количество пузырей начнет уменьшаться, и выдернул Дазая из-под воды за волосы. — За что? — хрипло спросил Дазай, откашляв воду. — За шляпу. Ты помог мне со шляпой, я тебе — с утоплением. С длинных ресниц Дазая капала вода. Но он не плакал. Просто промок насквозь. — Но я действительно помог. Пойдем покажу. Если поможешь мне выбраться. Вытянув вперед руку, Дазай ждал его ответа. Чуя подумал, что терять ему нечего, подал руку в ответ и через миг оказался в воде. Дазай с хохотом выскочил на берег. Когда Чуя выбрался следом, а ради этого ему пришлось плыть в тяжелевшей одежде, он жалел только о том, что оставил пистолет не на берегу. Убивать Дазая руками не хотелось. А оружие сделалось непригодным. — Я распоряжусь дать тебе другое, — сказал Дазай. — Нет уж, — ответил Чуя. — Я ухожу. Разрываю контракт, и делай что хочешь. Стараясь не терять достоинства вытряхиванием воды из ботинка, Чуя медленно пошел к выходу. Вода стекла с него ручьем. Он мечтал уйти. Уехать в другой город. Сменить имя. Сменить… нет, внешность его устраивала. — Значит, ты будешь первым, кто не продержался и пяти минут, — сказал Дазай за его спиной. — Хотя чего я ждал от парня, который сел на собственную шляпу! Тут Чуя не выдержал — подлетел к Дазаю и тряхнул его за плечи со всей силы. — Это ты! Ты сломал мою шляпу! — Я ее починил. — Дазай дернул плечами. И улыбнулся. — Показать? Я покажу, если будешь на меня работать. У Чуи снова не осталось выбора: шляпа была ему нужна. Он медленно кивнул и выпустил Дазая. Вместе они пошли в дом, поднялись на второй этаж. Дазай вошел в большую комнату, заваленную вещами, бросил Чуе одно из десятка полотенец, лежавших на кровати, и распахнул створки шкафа. — Костюм вот. — Дазай показал на костюм, висевший на вешалке. — Здесь ботинки. А это, — он достал шляпу и протянул ее Чуе, — для завершения образа. Чуя с подозрением уставился на шляпу. Причины для подозрительности были, откровенное говоря, очевидными. Во-первых, шляпа была новенькая. Во-вторых, шляпа была темнее, чем его предыдущая. В-третьих, лента от шляпы была прежней, даже потертые края не изменились. — Это не моя шляпа, — уверенно сказал Чуя. — Ну, частично твоя. — Дазай пожал плечами. — Восстановить полностью не получилось. Пришлось реставрировать. Переодевайся, а то я замерз. А? — Я все равно не буду на тебя работать, — сказал Чуя, начав расстегивать пиджак. Дазай бросил на него долгий-долгий взгляд и исчез в соседней комнате. Чуя в новом костюме и с новой шляпой сидел в шумном баре и грустно пил. Воду. Потому что пить в таких количествах алкоголь ему запрещали внутренние принципы. Поводов для грусти хватало. Он мог отказаться от Дазая и потерять работу. Хорошую работу. Вряд ли где-то еще ему станут платить такую зарплату так сразу. Кроме того, врагов у Дазая был только он сам, и телохранять его было бы не так уж и сложно. С другой стороны, охранять Дазая не хотелось совершенно. Чуя помнил и шляпу, и бассейн, и мерзкую рожу. Воспоминания развитию симпатию не способствовали. — Бармен, — позвал Чуя. — Повтори. — Вам еще воды, господин Накахара? — уточнил бармен. Чуя угрюмо кивнул: — Да. Воды. И побольше. Жаль, что в стакане невозможно утопить ничью наглую рожу. Бармен принес три стакана воды и поспешил обслужить мужчину, который упивался виски совсем рядом. Зазвонил телефон. В зал высунулась дородная официантка: — Господин Накахара Чуя! Вас к телефону. Чуя удивленно моргнул, допив третий стакан. Встал. Надел шляпу. И твердой, уверенной походкой, зашагал к телефону. — Как дела, Чу-у-у-уя? — спросил Дазай. — Как ты меня нашел? Я же в баре. — А. — Рядом с Дазаем что-то стукнуло об пол. Или о стену. Чуя живо представил, как он, развалившись на одном из антикварных диванов в своем доме, бросает в ковер династии Мин дротики. — Секрет. — Пока, — сказал Чуя и направил трубку на рычажок. — Погоди! — завопили в трубке. — Я расскажу. — Ну. — Чуя прижал трубку к уху, ожидая рассказа. — Я сын Мори Огая. — Я знаю. — Чуя помолчал. — Как это связано? — Ну, никак и одновременно полностью. Я сын Мори Огая, гений, миллионер, филантроп. Для меня не так уж сложно найти одного маленького человечка в одном большом городе. — Пока, — повторил Чуя и бросил трубку. Он выглянул в зал. Его место за барной стойкой уже заняли, да и больше пить не хотелось. Чуя вышел из бара и побрел к себе домой. По дороге он вспомнил, что на завтрашний день у него не осталось даже риса, и заглянул в комбини. Взял пару пачек быстро приготовляемой лапши. Остановился на кассе. Усталая женщина принялась считать, сколько он будет должен заплатить, когда зазвонил телефон. — Накахара Чуя это вы? — уточнила продавщица. Чуя тяжело вздохнул и протянул руку. В ладонь легла теплая, гладкая бежевая трубка. — По-моему, у тебя совершенно нет чувства юмора, — заметил Дазай, гнусаво растягивая гласные. — А ты как считаешь, Чу-у-уя? — Я считаю, что ты мне надоел, — ответил Чуя. — Как ты меня нашел? Дазай тяжело вздохнул. — Я ведь тебе уже ответил: я сын Мори Огая. И гений. — Гений это одно. — А вшитый в твой ботинок жучок — совершенно другое! На этот раз Чуя даже не попрощался. Он вернул трубку продавщицы, расплатился за лапшу и уселся на тротуаре. В кармане лежал складной нож — временная замена огнестрелу. Чуя стянул ботинок и внимательно осмотрел, подставив под луч уличного фонаря. Под стелькой выделялся небольшой квадрат. Чуя безжалостной вспорол ботинок. Дома лежал клей. Стельку он планировал переклеить дома, но пока шел слегка прихрамывая. Жучок валялся в мусорном баке. Дазай должен был оставить его в покое. — Накахара-кун! — высунулась соседка, госпожа Мэй, из своей квартиры напротив Чуи. — Госпожа Мэй? — Тебя к телефону. Чуя устало провел руками по лицу, вздохнул и вошел в квартиру госпожи Мэй. Она поднесла ему телефон и протянула трубку. — Как на этот раз? — На самом деле я вшил его в рукав пиджака. Или, может быть, карман брюк. Не помню. Чуя скрипнул зубами. — Я сожгу всю одежду, — сказал он. — Ладно. — Дазай не стал даже пытаться спорить. Чуя разозлился еще сильнее. — Только попозже, не возражаешь? Видишь ли, мне очень нужная твоя помощь, а раз ты все еще хочешь на нас работать, то… — Что у тебя за дело? — спросил Чуя, поняв, что, если сейчас ничего не предпримет, Дазай заявится к нему домой, и ему придется бежать в другой город точно. А может, и на другую планету. — Видишь ли, я потерял тигра. Дазай повесил трубку и задумался, не повеситься ли на телефонном проводе. После недолгих размышлений он пришел к выводу, что в целом это было неплохой идеей. Дом все равно остался полностью в его распоряжении. Перед вечерним повешением, Дазай долго осматривал одинаковые, шикарно обставленные комнаты. — Крошечка, хороший мой, ну куда же ты делся, — звал он тигра. Тигр не отвечал. И клетка, в которой он должен был сидеть, была слишком очевидно пуста. Так пуста, как внутренний мир Дазая, облаченный в тело и вынужденный влачить существование среди других людей. Дазай тяжело вздохнул. Перспектива быть заживо съеденным тигром его не устраивала: это была бы очень долгая, мучительная и неприятная смерть. Чуя обещал приехать за полчаса. У него оставалось пятнадцать минут, когда Дазай закончил ужинать, выпил прохладный сок, выбросил все, включая посуду, в мусор и принялся за раскручивание телефона. Провод выглядел довольно хлипким на первый взгляд, но был гибким, а в инструкции к телефону сообщалось, что провод выдерживает вес до ста килограммов. Дазаю было, куда разбежаться. Самым сложным оказался поиск места. Вешаться в собственной спальне — неэстетично. На кухне — глупо. В гостиной — совершенно неуместно. Подумав, Дазай решил подняться на второй этаж и, подняв голову, заметил балюстраду. — Прекрасно, — воодушевленно выдохнул Дазай. И полез наверх. Он долго обматывал проводом деревянную балку, потом аккуратно перелезал через перила, чтобы не сорваться — смерть от падения с высоты по сравнению с удушением на телефонном проводе не вызывала у Дазая ни капли восторга. — Эй, Чуя-кун, привет! — крикнул Дазай, когда дверь открылась, и знакомая шляпа просунулась вперед. Он как раз стоял на самом краю, обмотав проводом свою шею. Чуя поднял на него взгляд. Дазай увидел, как голубые глаза заволакивает чернотой зрачка, и шагнул вниз. Диван проскрипел по полу деревянными ножками. Провод, обмотанный вокруг балки, ужом скользнул вниз. Дазай, не успев и ойкнуть, со всей скоростью полетел вниз — абсолютно живой и целый. Приземлился на задницу. Подскочил на диване, как на батуте, и встал на ноги. Оторванный от телефона провод лег ему на пальцы. — Ох-хо-хо у тебя ударчик! — Дазай от восторга даже забыл о своей неудаче. Он вперил взгляд в Чую и внимательно, неотрывно смотрел. Чуя, разрезая собой воздух, приближался, точно ледокол. — Смотрю, ты жив, — сказал он, осмотрев Дазая. — Твоими усилиями. — Дазай показал на диван. — Я и не знал, что его можно передвинуть ударом. Чуя, ты такой заботливый! — Я рефлекторно, — насупившись, ответил Чуя. Он явно нервничал. Дазай плюхнулся на диван, стащил провод, отложил его в сторону. Чуя молчаливо на него пялился. Дазай улыбнулся. Чуя разозлился. — Ты собираешься вводить меня в курс дела? — Конечно! — Дазай закивал так активно, что Чуя снова поймал его за волосы, больно дернув. — Осторожнее, оторвешь мне голову. — Не оторву. Дазай цокнул языком: — Ты должен меня охранять, а не калечить. — Не должен. — Чуя возмущенно засопел. — Я еще не согласился. — Ладно, — примирительно махнул рукой Дазай. — Присаживайся. Мне очень нужно с тобой поговорить. Осмотревшись по сторонам, Чуя сел на другой конец дивана. Возможно, будь вкусы Мори более вычурными, они держали бы дома громадную мебель. Тогда Чуя смог бы отсесть так далеко, что оказался бы на другом конце комнаты, как того ему и хотелось. Но диван был маленьким. Коленка Чуи уперлась Дазаю в бедро. — Ты знаешь, — заметил Дазай. — Говори, — опасно сощурился Чуя. — Тыкать людей своими частями тела можно только по взаимному согласию. Чуя направил кулак ему в челюсть, но Дазай вовремя подставил подушку и всего лишь перекувыркнулся через диван, благополучно приземлившись на четвереньки. — Что там с тигром? — Мне нужно присесть, чтобы тебе все рассказать. — Дазай устроил под ягодицами подушку, задрав голову. Чуя, облокотившись на спинку дивана, внимательно его рассматривал. — Итак, наш тигр… Тигр был необычным. Дазай таких никогда не видел. В дом его привезли на днях, сразу в клетке — большой, просторной и очень крепкой. Люди, отвечавшие за доставку, уверяли Дазая, что животное неопасно, дрессировано и прекрасно ладит с людьми Тигра собирались продержать в гостиной три дня и погрузить на корабль. — Огромные деньги. — Мори улыбался, глядя на клетку в бинокль. — Пять тысяч долларов. — Мы начали торговать животными? — уточнил Дазай, повиснув на спинке кресла. — Раньше ты занимался только оружием и алкоголем. — Оружие и алкоголь — это наш постоянный каталог услуг. А этот белый тигр-альбинос — экспериментальный. — Просто белый, — машинально поправил Дазай. — Этот тигр — просто белый тигр с мутацией. Мори присмотрелся к тигру, снова воспользовавшись биноклем, и кивнул: — В самом деле, ты прав! Ну, заказчик этого не знает. А чего он не знает, то ему и не повредит. Мори убрал бинокль в сторону и глянул на наручные часы. Удивленно округлил глаза. — Ну надо же, как быстро летит время в твоей компании. Дазай-кун, — Мори посмотрел на клетку с тигром, потом на Дазая. — Я уезжаю на съезд глав мафии. Меня не будет три дня. К погрузке тигра я приеду в порт, но ты должен присмотреть за ним, пока меня не будет. — Понял. — Дазай кивнул. — Проще простого — присмотреть за хищной кошкой, способной с легкостью перегрызть мне части тела и оставить истекать кровью! Мори довольно улыбнулся. — Вот и замечательно, что ты можешь справиться с этой работой. Он подхватил дипломат, стоявший у его ног, и пошел к выходу, весь одетый в костюм цвета океана перед штормом. Дазай был готов поклясться, что никогда не слышал про съезд глав мафии. С другой стороны, он и не возглавлял никакую криминальную организацию. Откуда бы ему знать наверняка? Дверь за Мори закрылась, и Дазай с тигром остались наедине. Дазай не боялся смерти — Дазай смерть любил. Стремился к ней. Искал, так сказать, уединения на двоих. Но когда тигр бросил на него внимательный взгляд желтых глаз, вдруг понял, что пока не готов к самому главному свиданию в своей жизни. Не оделся. Не причесался. Голову забыл помыть! Тигр сидел в клетке. Точнее, лежал в клетке и грыз огромную кость, оставшуюся от того, что когда-то было чьей-то ногой. Судя по размерам, ногой динозавра. Дазай присмотрелся к ноге и вдруг осознал, что тигра-то кормить придется ему. — Ладно, — вздохнул он, неуверенно приближаясь. Требовалось хоть как-то подружиться с тигром. Странно, но тигр не нападал. Он был очень занят своими Тигриными Делами: сначала долго вылизывал лапы и хвост, потом перешел на умывание морды и ушей. Потом долго топтался на месте, устраиваясь, чтобы лечь. А когда, наконец, улегся, скосил в сторону Дазая удрученный взгляд. — Прости-прости, крошка, ухожу! Всем маленьким детям нужен дневной сон. Дазай поднял руки и, заулыбавшись, шмыгнул в сторону. Тигр во всю зевнул. На крошку он не походил, но и взрослым еще не стал. Так, тигр-подросток, как понял Дазай по его размерам. Крупный, конечно… Проблем тигр не доставлял. То сидел, то гонял косточку — и так весь день. Потом Дазай его покормил, наскоро открыв клетку, и… — И не закрыв, — вынес вердикт Чуя. — Не правда. — Дазай нахохлился. — Я закрыл и даже проверил, что клетка закрыта. — Угу. — Чуя кивнул, и с его головы слетела шляпа. Чуя поднял шляпу с колен и снова водрузил на голову. — А тигр дотянулся лапой до замка, подцепил коготком, взломал и сам вышел, прикрыв за собой дверь. Так, что ли, было? — Да! — Дазай уверенно кивнул. — Вот видишь, Чуя! Мы с тобой думаем в одном направлении. Почему-то Чуя тяжело вздохнул и вытер лицо ладонью. Тихо-тихо тикали часы в гостиной. Так тихо, что Дазай поежился и встал с пола, сев поближе к Чуе. В его обществе опасность быть съеденным тигром как-то сама собой нивелировалась опасностью быть прибитым. — Ладно. — Чуя, наконец, оторвал лицо от рук, и щеки его к тому моменту превратились в один сплошной почтовый ящик по цвету. — Допустим, что тигр выбрался из клетки сам… — Что значит допустим… — Тигр выбрался из клетки сам, — исправился Чуя. Голос его натружено взвизгнул в середине фразы. — И куда-то ушел. — Да, пожалуй, так. Он куда-то ушел. — Дазай огляделся. — Дом большой. Он мог уйти куда угодно в этом доме. Я пытался обыскивать, но… — Надо обыскать еще раз. — Чуя встал, снял шляпу, осторожно пристроил ее на подушке. — Только внимательно. — Я и в первый раз обыскал все внимательно, — засопел Дазай. — Просто… не везде. — Теперь обыщем везде, — сказал Чуя. Дазай кивнул. И они принялись за обыски. Дела протекали. Протекали сквозь пальцы; протекали, как сточная вода; а Дазай и знать не знал, где же перекрывать стояк, чтобы остановить делотечение и хоть как-то разыграть ситуацию в свою пользу. Они обошли весь первый этаж и половину второго: Тигра нигде не было. Чуя остановился перед очередной дверью и уверенно толкнул ее от себя. — Здесь заперто, — сказал он. — Это комната Мори-сана. — Дазай развел руками. — Она всегда заперта. Он не разрешает туда входить, потому что там, — Дазай наклонился к уху Чуи и прошептал: — Важные Вещи. — Важные вещи? — громко переспросил Чуя. Дазай тяжело вздохнул. Как только ему казалось, что они нашли общий язык, Чуя обязательно выкидывал что-нибудь эдакое. Например, рушил патетику момента и стирал на нет всю зловещую таинственность. — Давай откроем. — Чуя еще подергал дверь. — И посмотрим, нет ли там тигра. — Чуя, — усмехнулся Дазай, — ну откуда же там возьмется тигр, если комната все время закрыта? — Так же, как вышел из клетки. Если следовать твоей логике. Чуя посмотрел на Дазая самодовольно и победоносно. Дазаю нечем было крыть. Он вяло согласился, нащупал связку ключей в кармане и отпер замок. Дверь Таинственно отъехала в сторону. Чуя и Дазай изумленно выдохнули. Не каждый день возникает возможность воочию увидеть комнату босса мафии — человека жестокого, флегматичного, расчетливого и лишенного сентиментов. Таким и был Мори Огай — жестоким, беспощадным, прагматичным стратегом. Лицо его хранило скорбную мину, ведь все мускулы на его лице давно атрофировались за ненадобностью. Так, по крайней мере, его описывали на первой странице пожелтевшей газеты, которую Мори прилепил на стену напротив входной двери. — Давай искать тигра. Чуя включил в комнате свет, и она сразу утратила свою таинственность. Мори Огай, беспощадный мафиозный босс, спал в самой обычной кровати. На стене у него висела пробковая доска с какими-то странными схемами и вырезками из газет, посвященных мафии в Йокогаме. В комнате стоял трельяж, лежала расческа с застрявшими в ней черными волосами. Огромный платяной шкаф занимал всю стену напротив кровати Мори. Чуя наклонился и осмотрел пол, пока Дазай осматривал полки. В первой лежали носки, аккуратно разложенные по стопкам — черные, серые, темно-синие, розовые, белые, винно-красные. Во второй полке Дазай увидел коллекцию галстуков Мори, также рассортированных по оттенкам: в градации от самых темных к практически белым. На третьей полке, которую Дазай тут же закрыл, поскольку в ней лежало рассортированное белье, стоило признать, что тигр не мог спрятаться в комоде. Дазай на всякий случай заглянул одним глазком в четвертую — и заметил корешки книг «Пошаговое руководство к решению логических задач», «Логика для чайников» и сборник тестов «Насколько ты умный?». Мори, как Дазай знал, всегда выбирал лучшие пособия по логике и стратегии. Он закрыл полку. — Пусто, — сообщил Чуя, выбравшись из-под кровати. — Я нашел только леденцы. — Ах, — выдохнул Дазай, увидев обертку леденцов. — Так вот куда Мори-сан их от меня прячет! В себя. — Твои успехи как? — Чуя бросил леденцы обратно под кровать. — Пусто. А ты их зачем туда бросаешь? — Чтобы сделать вид, будто нас здесь не было. — Логично, — согласился Дазай. — Но Мори-сан все равно заметит. Он специалист по логике и стратегии. Чуя медленно моргнул. Возможно, ему тоже следовало почитать одну из книг Мори. Например, «Логические задачи для самых маленьких» или «Стратегия. Учебное пособие в картинках». — Остается шкаф. — Дазай приблизился к шкафу. Чуя встал рядом. — Готов? — Готов. На счет «раз». — Три! — выпалил Дазай, и они с Чуей одновременно распахнули двери шкафа. Тигра внутри не оказалось, зато посереди сиротливо висел розовый, короткий халатик с красным крестом, вышитым на груди. Всю остальную одежду Мори увез с собой на съезд. — Что это? — покосился Чуя на Дазая. — Медицинский халат, — ответил ему Дазай. — Мори-сан раньше был врачом. Чуя достал вешалку и примерил к себе одежду. Халат едва доставал ему до колена. У Мори он заканчивался бы на уровне паха. К халату шла такая же розовая шляпка с крестом. И колготки. В сеточку. — Ты уверен? — спросил Чуя недоверчиво, повесив халат вместе со всеми комплектующими назад, в шкаф. Дазай закрыл дверцы. — Конечно. Откуда бы здесь еще взялась медицинская форма? Ведь не ради ролевых игр в медсестру и больного. Чуя снова медленно моргнул — но на этот раз согласился. Они покинули комнату Мори, когда уже стемнело. Дазай, ссутулившись, что-то анализировал, а Чуя стоял и смотрел в темноту, распахнув двери черного хода — они вели на обширный участок вокруг дома. Еще в школе Чуя отличался хорошим зрением. Его бы даже могли прозвать зорким глазом, но Чуя связался с криминальной бандой «Черных овец», и в знавших кругах прослыл «Слепым глазом». Это значило, что Чуе можно доверять, ведь он никому не рассказывает, что видел. Во всяком случае, на качестве зрения это никак не сказалось — и Чуя, долго всматриваюсь в умиротворяющую темноту вдруг заметил белое пятно, которое двигалось в плотно растущих кустах. — Эй. — Чуя толкнул Дазая в бок. — Ты сказал, тигр у вас белый? — Д-да, — очнулся Дазай от своих размышлений. Чуя присмотрелся. На белом пятне явно просматривались черные волосы. — И он в полоску? — прищуриваясь, уточнил Чуя. Белое пятно полезло глубже в кусты. — Ну да. В полосочку! Тигриную такую, зна… Договорить Дазай не успел: схватив его за жилет, Чуя развернул его к белому пятну лицом и шепотом сказал: — Смотри. Дазай долго щурился. В отличие от Чуи, зрение у него было отвратительным, и мир без линз выглядел для него, как набор разнообразных пятен. В темноте фокус терялся совсем. Рассмотреть белый тигриный хвост в кустах оказалось ему не по силам. — Ничего не вижу, — ответил Дазай, устав моргать и щуриться. — Что там? — Кусты, — многозначительно откликнулся Чуя. — А в кустах — тигр. — Гонишь! — изумился Дазай. Но присмотревшись на этот раз, увидел, что кусты движутся, и из них восстает огромное белое пятно. — Крошка! — заорал Дазай от радости. — Ты эту громадину Крошкой назвал?! — выдохнул Чуя. Крошка обернулся на их возгласы. Будь у Дазая хорошее зрение, он бы даже заметил, как недоверчиво, как умно сверлит его желтым взглядом тигр прежде, чем со всей мочи рвануть в глубину двора. — За ним! — скомандовал Дазай. Не глядя по сторонам и даже перед собой, они с Чуей помчались следом за Крошкой. — Там же забор. Он его разве перелезет? — Что тигру забор! Крошка бежал не оглядываясь. Но что-то подсказывало, что тигры ориентируются не на зрение, и тем они совершеннее людей. От погони Крошка уходил просто прекрасно — перепрыгнул еще одни кусты поменьше, обежал вокруг бассейна, нырнул прямо под накрытый скатертью стол — его использовали для коктейльных вечеринок. И застрял. Размеры тигра явно превышали размеры пространства под столом. Испуганный, он заметался, но не смог податься ни вперед, ни назад. Из-под скатерти торчали лапы и нервно дергался туда-сюда белый хвост. — Это наш шанс! — закричал бежавший впереди Чуя. — Не отставай! — Не отстану! — крикнул ему Дазай — и, зацепившись в темноте за корягу, свалился прямо на землю. Чуя застыл. Тигр успешно сдвигал стол и должен был вот-вот освободиться. Дазай валялся на земле: от удара из него вышибло дух. Встать без посторонней помощи он явно не мог. Чуя зашипел, зло стиснул кулаки и метнулся к Дазаю: помочь подняться. С грохотом рухнул стол. Крошка, зарычав, помчался прочь от преследователей и взобрался на дерево с удивительной легкостью для такого крупного зверя. Дазай отряхнул штаны. — Да уж, — сказал он. — А Крошка-то пугливый. — Это ты так орал, что его спугнул, — заметил Чуя. — Нет, это ты орал, — ответил ему Дазай. — Ты слышал со стороны свой голос? — Очень тихий! — рявкнул Чуя так, что на дереве, возле которого они стояли, разом пожухли и облетели от испуга листья. — Ну, — подняв вверх руки, примирительно улыбнулся Дазай: колени у него дрожали, — тихий так тихий. Крошка не спускался. Он плотно засел на дереве, явно готовый выстоять любую осаду, которая предстоит ему на его тигрином пути, но ни в коем случае не спуститься. В Крошке чувствовались смесь боевого духа и трусости — редчайший коктейль, ставший основной причиной застревания Крошки на дереве. — Киса-киса-киса, — позвал его Дазай, приблизившись. Обхватив лапами ветку, Крошка с ужасом смотрел вниз. Наверное, он и сам не понял, как залез на дерево. — Он не спустится, — констатировал Чуя. — Кошки трусливы. А большие кошки — трусливы в больших объемах. — Дазай приложил ладонь ко лбу, глядя наверх. Крошка издал трусливый стрекот и вцепился в ветку еще и когтями. — Надо его выманить. Решение они приняли верное. — Стратегически верное, — уточнил Дазай. — Откуда тебе знать? — Видишь ли, я сын Мори-сана… Чуя закатил глаза: он это уже слышал за сегодняшний вечер по меньшей мере сотню раз. Чтобы не услышать в сто первый, он дернул Дазай за руку и поволок в дом. — Под ноги смотри, — предупредил Чуя, осторожно обходя корягу. — Я ничего не вижу, — напомнил Дазай — и, ойкнув, опять полетел вниз. Вместе с Чуей. В порту Чуя разгружал суда. Тягал туда-сюда тяжелые ящики. И пусть обывателю кажется, что для такой работы не нужна хорошая реакция, тот никогда не ронял себе на ногу несколько килограммов рыбы. Прежде, чем упасть на Дазая, Чуя выпустил его руку и, как учил его Верлен — гроза уличных драк, атаман всей бездомной шпаны и практически его старший брат — сгруппировался, откатился в сторону и победно улыбнулся. С точки зрения техники Чуя исполнил все великолепно. Просчитался он лишь в одном — не учел роста Дазая. Когда Чуя закончил исполнять трюк с группировкой и уже собирался встать на ноги, Дазай как раз уверенно приближался носом к земле. И для верхней половины туловища он избрал направление, куда Чуя до этого откатился. То, что Дазай Осаму гнусный тип, в принципе стало понятно еще вчера. Но сейчас, когда Дазай, завопив в самый последний момент — дергаться было поздно, — рухнул на Чую сверху, придавив своей тупой рожей, — сейчас гнусность неоспоримым доказательством накрыла его с головой. Буквально. — Идиот, — сказал Чуя, стряхивая тушу Дазая с себя. Голова, на которую пришелся основной удар, кружилась. — Ты мне сотрясение устроил. — А ты мне своей головой ребра сломал, — заныл Дазай. Он встал на четвереньки и тут же охнул, схватившись за грудь. Чуя стиснул зубы и собрался пойти в дом, искать приманку для Крошки, все еще торчавшего на дереве. Но Дазай вдруг дернулся и неловко упал набок, захрипев. Голова у Чуи закружилась сильнее. Он еще никогда не лишался работы, которую даже не успел полноценно принять. — Что случилось? — спросил он взволнованно, опускаясь перед Дазаем на колени и переворачивая его на спину. Раскинув длинные тощие конечности Дазай лежал, как будто мертвый. Чуя наклонился к нему и не услышал дыхания. Прижался ухом к его груди — и не услышал стука сердца. «Придется прятать труп», — лихорадочно подумал Чуя, представляя, в какой город успеет сбежать за те два дня, что остались до возвращения Мори Огая. Хотя зачем прятать, если можно скормить Крошке… Чуя встал, подхватил Дазая за руки и потянул на себя. Для такого тощего придурка весел он непозволительно много. Чуя с трудом сдвинул его на пару сантиметров. — Какой-то так себе у вас сервис, пришлите мне другого шофера, — вдруг сказал труп. Чуя подпрыгнул. Дазай, запрокинув голову, смотрел на него снизу вверх и глупо улыбался. Чуя с отвращением отбросил от себя его руки, будто это были не руки вовсе, а потроха осьминога. Дазай шлепнулся на спину и заойкал. — Ты узнаешь, кто мой отец!.. — пригрозил он бесцветным голосом. — Я знаю, кто твой отец, — устало ответил Чуя, пытаясь сунуть дрожащие руки в карманы. Этот вечер начинал его доканывать. — Ах да. — Дазай сел и принялся тереть ушибленный затылок. — Тогда так: мой отец узнает об этом!.. Только я буду уже в другом городе, подумал Чуя, но в ответ только кисло улыбнулся. Дазай встал. Отряхнулся. Проверил ребра, в целостности которых сомневался, и зашагал в дом. Чуя поплелся следом. — Чем будем выманивать? — спросил Чуя. — В холодильнике лежит стейк из мраморной говядины, Мори-сан купил перед отъездом. Чуя подумал и кивнул: мраморная говядина наверняка подходила любой кошке. — Сходи на кухню, пока я переодену пиджак. Ты мне его испортил. — Дазай остановился у дверей и пощупал пальцами ткань на пиджаке со спины. — Скажи на милость, куда ты меня тащил? — Хоронить, — огрызнулся Чуя. Дернул дверь, стукнув, судя по глухому деревянному звуку, Дазая, и вошел в дом. Кухню он как-нибудь найдет. — И об этом тоже узнает, — пробубнил Дазай за спиной почему-то восхищенно. Видимо, от шока начал путать интонации. Чуя легко нашел кухню. Она крепилась к огромной столовой. В первой комнате стоял стол, за который легко могло уместиться человек десять, если не больше. На черной скатерти возвышались подсвечники с красными свечами. Чуя присвистнул и прошел дальше. Кухня в доме не уступала размахом столовой. Здесь могли бы готовить сразу четыре повара, не встретившись и тем более не задев друг друга локтями, но полы и столешницы были настолько чистыми, что Чуя догадался: утром здесь кто-то убрал. Видимо, вместе с поварами на кухне могли спокойно находиться уборщики. Холодильников стояло сразу шесть. Три справа, три слева, а посередине буддийский алтарь с различными талисманами. — Мори-сан привозит из каждого храма, — раздался со спины голос Дазая. Чуя обернулся. Дазай сиял улыбкой и новым чистым костюмом. Нахальный, избалованный, богатенький папенькин сынок. — Не знал, что Мори-сан буддист. — Католик, насколько я знаю, — признался Дазай после легкой паузы. — Но талисманчики любит. Он сделал несколько шагов вперед, слегка подвинул Чую и схватил один из цветастых мешочков с алтаря, принявшись рассматривать: — О, это талисман… Чуя не слушал. Он подобрался к первому из холодильников и уверенно распахнул дверцу. — Ха-ха! Крошки за дверцей не оказалось. Чуя расстроился и захлопнул холодильник, тут же перебросив внимание на его брата-близнеца. Но и здесь за дверью ничего не оказалось. — А этот талисман на привлечение любви. А этот на привлечение успешного партнерства. А этот на… не пойму, что написано… Чуя распахнул дверцу третьего холодильника. — Ха-ха! Крошки внутри не оказалось. — А, разобрал, наконец… чтобы этот тугоумный кретин, который умеет только саблю держать, но почему-то был моим напарником, хотя совсем этого не ценил… Чуя подкрался к трем другим холодильникам и решил на этот раз распахнуть все три дверцы разом. Ручку на крайнем правом холодильнике он схватил левой рукой, а на крайнем левом — правой. Так они надежно ложились накрест, не позволяя дверцам открыться раньше времени. Оставалось решить проблему: чем открывать холодильник посередине? Чуя примерился к ручке зубами. — …простил меня и снова считал напарником. Ручка никак не поддавалась: зубы удручающе соскальзывали. Чуя переставил руки, кое-как освободив себя из собственноручно созданного креста, и примерился снова. — Кажется, это нельзя было читать, — удрученно просипел возле его уха Дазай. Чуя скосил взгляд в сторону. Дазай и в самом деле встал совсем рядом. — Похифу? — спросил Чуя, наконец, поймав ручку зубами. — Это выглядело, как желание. Желания нельзя читать… Погоди, что это ты делаешь? Дазай приложил руку к подбородку и принял хмурый вид. Думает, догадался Чуя. Гений. — Пыаю оыть оооильни… — попытался объяснить Чуя, не выпуская ручку изо рта. — Ничего не понимаю, — дернул головой Дазай. — Выпусти ручку изо рта и говори. Чуя закрыл глаза, мысленно досчитал до трех и сказал себе, что убивать человека холодильником на его собственной кухне не стоит. — Можно сделать это в его гостиной, в столовой, в спальне его отца — словом, много интересных мест. Можно даже в каждом попробовать. Пока он это обдумывал, то успел выпустить ручку холодильника. Дазай с каждой его мыслью почему-то поднимал брови все выше и выше, пока у них не закончилась подъемная сила, и они не застыли в дурацком выражении на сморщенном лбу. — Чё? — спросил Чуя, предчувствуя неладное. — Можем начать с моей спальни, — сказал Дазай, поставил руку на бок и попытался опереться локтем на что-то, но нашел только пустоту и чуть не упал набок. «Он все понял», — ужаснулся Чуя. Но как? Гений. — Что? — притворился Чуя, будто не понимает, о чем речь. — Что? — обретя вновь равновесие, удивленно спросил Дазай. Они молча смотрели друг на друга и моргали. Чуя моргнул дважды. Дазай трижды. Чуя моргнул четыре раза. Дазай задергал головой и зажмурился. — Так что ты делал? С холодильниками… Чуя вздохнул, понимая: без объяснения ему не обойтись. — Я хотел убедиться, что Крошки в них нет, и чтобы быть уверенным абсолютно, решил открыть сразу три. — Хорошая идея! — Дазай хлопнул в ладоши, обрадовавшись. — А что помешало? — У меня две руки. — Чуя показал руки. Дазай внимательно осмотрел обе его ладони и кивнул. — А холодильника три. — Надо же, — Дазай удивленно уставился на холодильники, будто впервые заметил. — И правда три. Что же делать… — Я придумал… — начал Чуя. — Я придумал! — перебил его Дазай и, сверкнув глазами, забегал вокруг. — Ты откроешь левый, а я правый. А тот, что в середине, мы откроем вместе. Тогда рук хватит даже с избытком. Потому что у меня тоже… — Дазай остановился, присел, согнув колени и взмахнул руками перед лицом Чуи. — Тоже две! Чуя машинально отклонился в сторону и тут же пнул Дазай в холодильник. Тоже совершенно рефлекторно. Дазай издал непонятный болезненный звук и стек на пол. Но на этот раз ожил он значительно быстрее, чем на улице. — Иди направо, — бросил ему Чуя, принявшись разминать кулаки. Дело требовало значительных усилий. Не стоило браться за него неподготовленным. Дазай встал справа, схватился одной рукой за ручку на холодильнике. Чуя сделал то же самое. Но вторую ладонь он тут же поместил на холодильник посередине. Он вдруг понял, что помощь Дазая ему не понадобится. — Слушай, — хотел объясниться Чуя. — На счет «раз», — ласково пролепетал Дазай, накрывая его ладонь своей. Чуя опешил. — Раз! — выкрикнул Дазай и распахнул правый холодильник. Чуя тупо моргнул, посмотрел на круглые от удивления глаза Дазай и потянул оставшиеся две дверцы. — Крошки нет, — отчеканил он не своим голосом. Пальцы Дазая щупали его руку. Пальцы заползли под рукав пиджака. Чую как молнией стукнуло. — Слушай, убери свою клешню! — рявкнул он. Рука Дазая исчезла. — Знаешь, ты все испортил. Нужно было одновременно. — Вообще-то это придумал я, — засопел Чуя. — А испортил ты. Зачем ты облапал мою руку? — Я не лапал, а создавал дополнительную мощь. Мы же договорились… Чуя махнул рукой. От злости у него все кипело. Сердце колотилось, будто бешеное. Он подошел к окну. На дереве, крепко впившись в ветку когтями, сидел Крошка, как они его и оставили. — Вот черт, — выругался Чуя. — А? — спросил Дазай, оказавшись рядом и бросив на подоконник стейк. — Что такое? — Его и не было в холодильнике. Дазай пожал плечами и улыбнулся: — Я знаю. Хватай стейк и пошли. Голова все еще несколько кружилась. Чуя нес стейк, отчаянно борясь с желанием приложиться к нему лбом, чтобы как-то унять то ли жар, то ли боль, то ли зуд, которые ему в жизнь принес этот вечер. Хорошо, что в баре он пил воду — будь он сейчас еще и под градусом, стоять бы на ногах не смог. На этот раз Дазай умудрился не споткнуться, явно выучив, где находится коряга. Они подошли к дереву. — Кис-кис-кис, — позвал Дазай, взглянул вверх и вдруг весь вытянулся от напряжения. Чуя подбежал к нему и, задрав голову, осмотрел ветви. Крошки нигде не было. — Он был тут секунду назад, — выдохнул Чуя. — Ага, — согласился Дазай. — А теперь его здесь нет. — Надо поискать. — Да. Разделимся. — Почему разделимся? — возмутился Чуя. Нет, присутствие Дазая ему не нравилось, и все же это лучше, чем искать голодного тигра одному. — Во-первых, так будет быстрее, — ответил Дазай и дернул носом, принюхиваясь. — Во-вторых, от тебя воняет мясом. Не хочу, чтобы тигр задрал меня вместе с тобой. Чуя в ответ оскалился, как злобный пес. — Ты похож на чихуахуа, когда так делаешь, ты знал? — поинтересовался Дазай. Чуя бросил в него стейком с размаху — звонкий шлепок и громкое «ау-у!» — и поспешил на поиски Крошки. — Такой же маленький и злобный! — крикнул ему вслед Дазай. Чуя искал, но на этот раз энтузиазма от поисков не испытывал. Он нанялся охранять придурушную задницу от бандитов, воображая себе похищения, погони и перестрелки. А оказалось, что охранять Дазая Осаму нужно только от него и его собственной глупости. Ругаясь под нос, Чуя шуршал кустами и обещал себе, что, если переживет эту ночь, попросит у Мори повышения сразу же при встрече, не дожидаясь конца испытательного срока. Рядом с этим лохматым болваном неделя жизни легко превращалась по ощущениям в долгий, избыточно насыщенный дурными событиями год, сверху сдобренный памятью о дебильно улыбающейся роже. Эту рожу — Чуя уже сейчас знал — он будет видеть во снах до конца жизни, даже если потеряет память и разум, забыть ее не сможет никогда. — Чуя-кун! Чуя-кун! — завопил откуда-то обладатель мерзкой физиономии из его будущих ночных кошмаров, которые никогда раньше не снились Чуе, но сегодня должны были начать. Чуя вылез из кустов. — Чего? — Я его нашел!!! Дазай стоял у огромной кучи опавших листьев. Мясо валялось в ногах. Чуя выругался себе под нос снова и подошел. — Где? — Тссс… Приложив палец к губам, Дазай кивнул на листья. Чуя сунул руки в карманы и принялся ждать. Ничего не происходило. — Так где? — спросил Чуя еще раз, на этот раз шепотом. — Тсссс! — громко зашипел на него Дазай. — Тихо. — Да ты сам громко, — рявкнул Чуя. — Спугнешь! — заорал Дазай. Чуя собирался показать ему, как он может пугать, и даже занес ради этой демонстрации кулак, но тут листва вдруг зашевелилась. Из кучи высунулась кошачья голова, трусливо осмотрелась и тут же исчезла под листьями вновь. — Хватай его! — Лови! И они бросились в листья. Чуя нырнул, задерживая дыхание, и ухнул прямо под листья вниз головой. — Нашел? — крикнул Дазай. Говорить Чуя не мог — ему пришлось вытолкнул себя на поверхность. Он кое-как встал на ноги, скинул с лица прилипшую листву и крикнул в ответ: — Нет! Снова нырнул. Где-то сбоку раздался шум. Чуя принялся грести сквозь листву на источник звука. — Нашел?! — заорал Дазай. Листва зашуршала сильнее. Дазаю, похоже, приходилось тоже выпрыгивать из ямы. Чуя снова вытолкнул себя вверх, скинул с головы подгнившую лиственную шапочку и, отплевываясь от грязи, закричал: — Нет! Не мешай! Ищи! Опять зашуршало сбоку. Чуя нырнул. Тигриный хвост мазнул его по ладоням и с невероятной скоростью исчез. Чуя выпрыгнул из листвы и закричал в лицо выпрыгнувшему вместе с ним Дазаю: — Нашел! — Где? — заорал в ответ Дазай. — Там, — Чуя махнул рукой. Они переглянулись с Дазаем, посмотрели в глаза друг другу, сделали жесты руками (Дазай махнул кистью, а Чуя покрутил в воздухе пальцами) и кивнули. Чуя хотел сказать: «Я ныряю, выгоняю его на тебя — а ты ловишь». Он не знал, что Дазай пытался сказать ему то же самое. Только наоборот. Не сговариваясь, они бросились в указанную сторону одновременно — и треснулись лбами с такой силой, что заискрило перед глазами. Физика или какая-то другая наука раскинула их в разные стороны кучи. Чуя рухнул в листву, уронил голову на грудь и застонал. Когда он сумел открыть глаза, медленно вращая шеей из стороны в сторону, тигр, испуганный их возней, уже удирал по направлению к дому. — Надо его поймать, — слабым голосом произнес Дазай рядом. — Ага, — отозвался Чуя. И с тихим стоном они оба разлеглись в листьях. Дазай еще лежал бы так и лежал, пялясь на танцующее ночное небо, но с Чуей удовольствие от жизни в его жизни стремительно сократилось. Подумать, как только один кро-о-ошечный, буквально размером со спичечную головку человечек, способен испортить все за один только вечер. Вот и сейчас этот маленький злобный карлик встал, будто ему не лежалось, встряхнул Дазая на ноги и сказал: — Идем. Надо найти тигра, пока он не перебрался через забор. — Да ты же видел, он даже дерева боится, какой ему забор… Чуя посмотрел на Дазая Очень Злобным Взглядом, и Дазай понял, что у него нет сил никаких, никаких сил у него нет этому сопротивляться. Что даже если бы Чуя прямо сейчас скажет ему раздеться, пристегнуть себя наручниками к кровати и покорно принять любое наказание, он так и сделает. Он даже посмотрел на Чую с восхищенным ожиданием. Чуя поковырял ногтем в зубах, потер лоб, размазывая по белоснежной коже грязь, и кивнул Дазаю: — Чё пялишься? Позвонками давно не срал? Дазай мечтательно-обреченно вздохнул и пошел за Чуей искать Крошку, хотя хотелось на край света. — Мог ли крошка залезть в дом? — спросил Чуя своим брутальным голосом. Дазай томно вздохнул и отвесил себе пощечину. Требовалось собраться. Чуе — чья сила, определенно, заключалась в мускулах — требовалась помощь его острого ума. — Не думаю, — начал Дазай. — Я заметил, — бесцеремонно оборвал его Чуя. — Я закрыл дверь, — уточнил мысль Дазай. — Что и требовалось доказать, — мстительно обрадовался Чуя. — Тебя охранять меня наняли или оскорблять? — возмутился Дазай. Но Чуя то ли его не услышал, то ли прикинулся глухим. Они проверили дверь на всякий случай. Ее никто не открывал. — Я бы на твоем месте не был бы так уверен, — защелкивая дверь, заметил Чуя. — Крошка опытный взламыватель замков. — Я точно тебе говорю, я закрывал его клетку, — вяло попытался отбиться от атаки Дазай. Чуя все равно к нему не прислушался. Дом они обошли быстро, но Крошка ничем не давал о себе знать. Он больше не сидел на дереве, не прятался в кустах, не забивался под столы и вообще отсутствовал. Даже не шуршал листвой в изрядно потрепанной теперь куче. — Ничего, Хироцу соберет, — утешил Чую Дазай, заметив его взгляд. Чуя уже был готов признать, что Крошка наверняка перемахнул через забор, как вдруг заметил внизу, где располагались люки, яркую золотую вспышку. — Сюда! — Чуя дернул Дазая, вынуждая его встать на колени. Дазай как-то странно на него посмотрел, будто чего-то ждал. Точно! Чуя опустился рядом, уперся руками в землю и склонился к решетке. — В подвале. Он в подвале. — Кто? — Крошка. На, смотри! Чуя оттолкнулся от земли, схватил Дазая за лохматую голову и наклонил так, чтобы он тоже видел слабое белое свечение в темноте. — Нашелся! — радостно взвизгнул Дазай. — Он оттуда не выберется? — Нет, если запрем подвал. — Только с условием. Дазай сел на пятки и непонимающе уставился на Чую. Этого-то он и добавился. Улыбнувшись пошире, Чуя протянул руку. — Соображай, гений. — Я и сам могу запереть, — обиделся Дазай. Чуя покачал головой. Дазай не стал спорить — вытащил из кармана связку и протянул Чуе. — Которые? Ключи весили изрядно, оттягивали ладонь вниз, но Чуя наконец-то чувствовал, что мучился весь вечер не зря. — Самый темный, большой, с двумя зубчиками. Договорить они не успели. Сверху из приоткрытого окна раздалась телефонная трель. Кивнув друг другу, Чуя и Дазай одновременно поднялись на ноги и поспешили в дом. Чуя открыл входную дверь. Телефон все еще звонил. Чуя метнулся по лестнице вверх, а Дазай побежал вниз. — Ключи! — крикнул Дазай. — Телефон! — воскликнул Чуя, треснув себя по лбу, и побежал вниз. Мимо него прошмыгнул вверх по лестнице Дазай. Дазай успел схватить трубку до того, как звонивший передумал и отключился со своей стороны. — Алло? — Дазай-кун! — Мори-сан на том конце звучал не очень четко: вместе с ним говорили люди сразу на нескольких планах. Дазай попытался сосредоточиться. — Я пытался дозвониться на основной номер, но так и не смог. Что-то случилось? Основной телефон лежал с оборванным проводом в гостиной. Но не стоило говорить об этом Мори-сану вот так, пока он на важном съезде. — Технические неполадки, — неопределенно отозвался Дазай. — Какие? — тут же нашелся Мори-сан. Тяжело играть в шахматы и аферы с тем, кто значительно превосходит тебя в способности предвидеть и изворачиваться. Не зря ведь Дазай всегда выигрывал. Он тоже нашелся, даже быстрее: — А вы чего звоните? — Возникли некоторые… Рядом с Мори-саном кто-то заговорил. — Секунду, — шепнул Мори-сан в трубку. И, видимо, зажал сторону с микрофоном. Теперь Дазай почти ничего не слышал, хотя старательно прислушивался. — В общем, заказчик попросил перенести… — Да ладно, тебе красавчик! — крикнул кто-то совсем рядом. Раздался хлопок. Шлепок. Дазай не понял. Он затаился и неуверенно спросил: — М-Мори-сан, у вас все в порядке? — Секундочку, — ответил ему Мори. Снова послышалась возня. Хлопки. Стук. Закричала какая-то женщина. — Так вот, — Мори-сан тяжело дышал в трубку. — Мори-сан, что случилось? — Какой-то наглец пристал к хостес в гостинице, где проходит съезд. Я вступился за девушку. — Да? — Дазай посмотрел на свои ногти. Чуя вошел в комнату и остановился на пороге. — А он сказал «красавчик». — Это кличка хостес, — тут же ответил Мори-сан. — Красавчик. Так ее зовут. — Понятно. Я так и подумал. Так что с заказчиком? — Он попросил перенести сроки, — сказал Мори-сан. — Поэтому я возвращаюсь завтра утром. К утру тигра нужно погрузить на корабль, про который мы говорили. Он уже будет в порту. Сможешь его доставить? Дазай почувствовал, как горло ему сжимает паника. Он обернулся на Чую. Тот спокойно подпирал собой дверной косяк, предохраняя комнату от падения. Дазаю стало легче. Он ответил: — Да, Мори-сан! Конечно, смогу! Какие проблемы, какие вопросы, Мори-сан! — Отлично! Потому что я уже пообещал заказчику, что ты сможешь. Дазай снова чуть не упал и снова посмотрел на Чую. Помогло. — И да, Дазай-кун… посмотри, чтобы стейк из мраморной говядины лежал в третьем холодильнике. Повар завтра приготовит его на обед. — Понял, — ответил Дазай. — Тогда, чao! До встречи, Дазай-кун. — До встречи. Дазай положил трубку на рычажки и повернулся к Чуе. — Что там? — Идем на улицу. Нужно вернуть на место стейк. По дороге Дазай коротко пересказал суть разговора с Мори-саном. Чуя слушал и кивал, соглашаясь с тем, что план вызвать людей, которые затолкают тигра в клетку и отвезут в порт, самый логичный. — Только перед тем, как идти туда, нужно будет помыться, — заметил Дазай, поднимая с земли изрядно обмазанный травой и листвой стейк. — Ладно, — согласился Чуя. Они вернулись на кухню, забросили стейк в третий холодильник, тщетно попытавшись его отмыть от земли, и поднялись по лестнице вверх. — В комнате отца ванной пользоваться нельзя, — принялся объяснять Дазай Чуе. Чуя кивнул. — В гостевой она сломана. В общем, остается только один вариант: воспользоваться душевой в третьей комнате. — Ладно. — Так как времени мало, предлагаю сделать это вместе. Чуя уставился на Дазая с таким лицом, будто не знал, врезать ему с правой ноги или с левой. — Зачем? — похоже, так и не решив, уточнил Чуя. — Для экономии времени! — Чуя начал краснеть и занес руку. — Погоди-погоди! Дазай поймал его ладонь, а потом утек от следующего удара в сторону. Прижался к стене. Чуя навис над ним, свирепо дыша в подбородок. — Будут правила. — К. А. К. И. Е? — Первое правило: мы будем в плавках. Чуя начал приобретать нормальный цвет. Дазай выдохнул. — Второе правило: будем держаться друг от друга на расстоянии трех сантиметров. Чуя кивнул, перестав дышать в его подбородок и нависать. — Ну и третье… — Дазай сощурил глаза, улыбаясь. — Даже не вздумай об меня тереться, извращенец! — Чё это я извращенец? — Чуя уставился на него совсем уж непонимающим взглядом. Ага! Вот и подвернулась возможность вспомнить. — Ты терся о мою грудь там, на улице. Думаешь, я не заметил? — Я проверял, не сдох ли ты, — с каменным спокойствием ответил Чуя. Каков лжец! Дазай восхитился снова, но вспомнил, что должен предотвратить возможные посягательства на свою честь, о которых Чуя, если ему не подскажешь, даже не догадается. Приходилось найти обходной путь. Вложить в светлую голову важную мысль. — Ну конечно… Ну вот сейчас не проверяй, договорились? — Договорились, — сквозь зубы ответил ему Чуя, ломая в кулаке затвердевший от напряжения воздух. Дазай впустил Чую в комнату — она не запиралась, — включил свет, достал им чистые полотенца и повел в душевую. Став друг к другу спиной, они разделись до плавой и залезли под душ. Тоже спинами. Чуя брызгался водой, пока Дазай пытался намылить лицо. — Ты мне мешаешь, — сказал он и случайно зацепил локтем спину Чуи. — Сам не трись! — гаркнул Чуя и толкнул его своим телом. — Извращенец! — радостно завопил Дазай. — Как я и говорил! И принялся пихать его своим задом. Чуя замолчал на несколько секунд и вдруг издал то ли рык, то ли вой, развернулся и схватил Дазая за шею, принимаясь не столько душить, сколько трясти. — Чу… Чу… Чу… Дазай попытался объяснить, что так Чуя его не убьет, а лишь растрясет скудный ужин, но Чуя его не слышал. В рот и нос заливалась вода. Возможно, Дазай умер бы, захлебнувшись, но вдруг раздался звонок. Не телефона, а дверной. Чуя поставил Дазая на место, разжал пальцы и посмотрел снизу вверх: — Ты ждешь гостей? — А… нет. — Дазай пожал плечами. — Наверное, парни приехали, чтобы забрать тигра. Отец мог их вызвать. Чуя кивнул и вылез из душа. Дазай закрутил кран и вылез следом. Наскоро стерев воду, стащив мокрые плавки и нацепив штаны, Дазай побежал вниз, а Чуя остался приводить в порядок все еще грязный после валяния в листве костюм. За дверью стояло четверо мужчин в темных костюмах и таких же темных очках. Дазай радушно улыбнулся: ему еще никогда не приходилось встречать членов мафии у себя дома, босиком и без рубашки. — Вы быстро! — обрадовался он. На суровых мужских лицах не дрогнул ни один мускул. Дазай не смутился. — Вы приехали паковать? — уточнил он на всякий случай. Мужчины синхронно кивнули. Дазай обрадовался. — Дайте мне пять минут, я оденусь — и можно паковать. Мужчины переглянулись. Из-за стекол их очков прочитать взгляд не мог даже гений Дазая. Захлопнув дверь перед каменными лицами, он пошел наверх. Чуя как раз спускался вниз. — Ну кто там? — За Крошкой, — сообщил Дазай. — Я оденусь и приду. Чуя кивнул в ответ и с таким же суровым лицом, как явившиеся за тигром помощники, спустился вниз. Спустя почти четверть часа Дазай, пригладив полы бежевого плаща, снова распахнул дверь. Мужчины в темных очках стояли так же, как он их оставил. Даже не шевелились. Чуя куда-то запропал. — Ну, — Дазай приветливо улыбнулся, как учился у Мори-сана, и мужчины почему-то попятились назад все разом, — я готов. Идемте к машине. Я открыл подвал. Дазай вышел на улицу. Свежий ночной воздух приятно коснулся его лица. Небо перестало танцевать дикие танцы и лишь слегка покачивало звезды над его головой. Вечер, плавно перетекавший в утро, оставлял сладкое послевкусие победы на губах. Теперь Дазай понял, что под этим имел в виду Мори-сан. Однозначно понял. Мужчины пошли за ним, оквадратив со всех четырех сторон. Дазай как бы оказался в центре, выточенном их такими же суровыми, как лица, фигурами. Чуя так и не объявился. Дом с каждым шагом оставался все дальше. Дазай запоздало подумал, что забыл выключить свет, но даже это обстоятельство не могло испортить ему вечер. — Какая-то маленькая у вас машина… — удивился Дазай: стоило им покинуть калитку, как к нему подкатил черный минивэн, куда едва ли мог поместиться целый тигр в клетке. Дазай заподозрил неладное. Может, это сосущее под ложечкой чувство предупреждало его об опасности, а не о том, что он переел? Пока Дазай думал, двери машины открылись. — Лезь, — сказал один из квадратных суровых мужчин. — Не хочу? — Дазай честно попытался понять, чего он хочет, но приказной тон его провожатого не помог бы, в отличие от диалога… Но и диалога провожатый не захотел — в ребра Дазаю ткнулся револьвер. — Лезь, — повторил мужчина. — Ладно-ладно, видимо, хочу, — согласился Дазай. Под ложечкой снова засосало. На этот раз — чувство странного неудовлетворения. Принимать такие судьбоносные решения под давлением Дазай не любил. Чуя закончил доедать найденный в холодильнике пудинг, бросил мусор в урну, вытащил прохладный арбузный рамунэ и с большим удовольствием сорвал с крышки пленку. За окнами что-то замаячило. Чуя присмотрелся и увидел, как Дазай садится в черный автомобиль и потом куда-то уезжает. Выдавил шарик и вдруг испугался: Дазая похитили! А хотя нет, это ведь приехали за Крошкой. Могли и увезти куда. Чуя счел свои размышления разумными, пожал плечами и ушел в гостиную, где устроился на диване, раскинув в стороны ноги. Вечер выдался длинным. Ночь смешалась с ним в нечто бесформенное и мутное. Безумно хотелось спать. Чуя хлебнул рамунэ, чтобы немного взбодриться, и поморщился: арбузный лимонад на вкус оказался, словно вареная морковка. — И он еще это пьет, — не сдержался Чуя. И фыркнул. — И кто еще здесь извращенец… Чуя допил сладкую морковно-арбузную жижу, отставил в сторону бутылку и закрыл глаза, проваливаясь в вялую дремоту. Его разбудили звуки возни совсем рядом. Чуя дернулся, похлопал себя по щекам и открыл глаза. Перед ним стоял квадратный в черном. В точь-точь, как нервные мальчики из похоронного бара. — Ты что здесь забыл? — спросил Чуя. Квадратный растерялся, выронил из рук конверт и зашагал прочь. — На выход правее, — поправил его курс Чуя, поднимая конверт. Внутри оказалось письмо, сложенное вчетверо. Чуя осторожно раскрыл бумажку. Сверху кто-то наклеил разноцветные буквы, будто вырезанные из газеты. МЫ ПОХИТИЛИ ДАЗАЯ ОСАМУ. СУММА ВЫКУПА УКАЗАНА В КОНЦЕ ПИСЬМА. ПРИНЕСИТЕ ДЕНЬГИ В ПОРТ ЗАВТРА В ДЕСЯТЬ УТРА ИНАЧЕ ДАЗАЙ ОСАМУ ПРЕВРАТИТСЯ В РЕШЕТО. ИЩИТЕ ЧЕТВЕРТУЮ ЯЧЕЙКУ НА ЮГО-ЮГО-ВОСТОК. З.С. НЕ ОБРАЩАТЬСЯ В ПОЛИЦИЮ. Чуя устало выдохнул, уронив лицо в ладони. — Мау? — спросил кто-то рядом. — Все-таки тебя похитили, — сначала ответил Чуя, а потом только понял: Дазай не мяукает. Очень медленно, очень неуверенно Чуя поднял вверх голову. Из-за дверного косяка, сложив брови домиком, трусливо выглядывал Крошка. Зачем-то вместо того, чтобы испугаться, Чуя подумал, слышала ли наука когда-либо о мяукающих тиграх. Всего через час Крошка уже сидел на диване, а Чуя, размахивая руками, составлял план перехвата Дазая по картам. Когда первый его ужас прошел — голодный! Тигр! Вышел! Из подвала! — и оказалось, что Крошка боится Чую все-таки сильнее, чем хочет его сожрать, оказалось, что такая большая кошка может быть даже полезной. Например, на нее можно сесть, пока голова кипит от мыслей. Долго думать не пришлось. Чуя поднялся наверх, открыл комнату Мори, все еще лежавшими у него ключами, и попробовал найти блокнот с номерами. Розовый ежедневник с контактами нашелся у Мори под подушкой, сразу рядом с двумя пистолетами и отличным острым ножом. Чуя с восхищением потрогал изогнутую сталь. — На первую зарплату куплю еще круче, — пообещал он увязавшемуся за ним тигру. Крошка забился под письменный стол, сложив хвост на белые лапы. Чуя пролистал список номеров, которые были подписаны «Этот придурок директор», удивившись, что над Мори может быть какой-то шеф, затем номера под именем «престарелый узурпатор (умер)», потом перечень каких-то десертов, непонятно как попавший в записную книжку. Где-то в середине Чуя нашел Хироцу, которого Мори так и подписал. Чуя набрал первый же номер. Хироцу ответил почти сразу. Голос его был сонный. — Хироцу, это срочное, — сразу начал с главного Чуя. — Да, Накахара-сан, я вас слушаю, — учтиво ответил Хироцу. По его вежливому тону Чуя понял: нужно спешить. Еще полчаса он пересказывал содержание вечера. Когда вместо ответа Хироцу на том конце издал храп, Чуя догадался, что нужно переходить к сути и сказал: — Дазая похитили. — Тем хуже для них, — сонно ответил Хироцу. — Я попрошу «Черных ящериц» заняться вопросом. — Как скоро? — В восемь утра начнется рабочий день. Они доберутся до места к девяти. — Откуда вы узнали, где держат Дазая? — О, это очевидно, Накахара-сан. Смотрите… Чуя попытался вслушаться в путанные объяснения и моргнул, поняв, что засыпает. Пришлось прервать Хироцу: — Девять — долго. Смогут приехать к восьми? — В восемь тридцать, — смиловался Хироцу. — Если не будет пробок. — Ладно, — согласился Чуя и вздохнул. Все приходилось решать самому. — Диктуй мне адрес. Перед выходом из дома Чуя составил маршрут по всем картам Йокогамы, которые только нашел. Крошка не помогал, но и не мешал, лишь наклонял голову то в один бок, то в другой, глядя за тем, как Чуя топает взад-вперед по комнате. — Придется взять тебя с собой. — Чуя остановился, взглянув на Крошку. Тигр, словно предчувствуя неладное, поджал уши. Ошейник и поводок тоже нашлись в комнате Мори. Чуя даже успел восхититься тем, насколько продуманным был этот человек. Эксперт по стратегии, точно! Ошейник украшали шипы; и когда Чуя с третьей попытки застегнул его на шее у Крошки, то тигр стал выглядеть весьма устрашающе. Хотя сам Крошка этого, похоже, не оценил. Он посмотрел на ошейник. Потом на Чую. Потом издал непонятный скулящий звук. — Да ладно тебе. — Чуя похлопал Крошку по полоскам на боку, подбадривая. — Так брутальнее. Никто и не заподозрит, что ты трус. Крошка будто бы просиял. Чуя пристегнул к ошейнику поводок, взял карту с самым удачным маршрутом и повел тигра за собой — спасать Дазая. Хотя за это ему никто не платил. До порта они с Крошкой добрались, когда утренние сумерки уже сменили собой ночную звездную темень. У Чуи отваливались ноги. Он бы вызвал такси, но не знал, поймет ли шофер его правильно и не убежит ли из автомобиля: случайные редкие прохожие и те отпрыгивали на другую сторону улицы. Крошка каждый раз грустно провожал их взглядом. — А я говорил, все дело в ошейнике. Нужное здание, которое указал Хироцу, оказалось мастерской по ремонту автомобилей — одноэтажным домиком, сплошь состоящим из окон. По периметру окна охраняли квадратные в форме машинистов. Маскарад был убедительным. Особенно «Томми-ганы». Крошка и Чуя осторожно выглянули из-за угла и постарались рассмотреть охрану. — Двое у входа, двое у выхода, — сказал Чуя. Крошка покивал своей полосатой головой, соглашаясь. — Зайдем сбоку, где они не ждут. Крошка снова покивал. Чуя осмотрелся: он искал что-нибудь, чем можно надежно скрыть свое присутствие. На полу совсем рядом лежал старый брезент. Чуя поднял его и обрадовался. Дазай уже два часа болтался вниз головой. Вообще-то висеть так было не слишком удобно, но он чувствовал в подобном положении некую прелесть непредсказуемости. Она щекотала его нервы. Хотя, возможно, дело было в том, что один из охранников в очках возил по его бокам перышком. — …а кореец закричит, что во всем виноваты японцы и сожжет японский флаг, — на одном дыхании протараторил Дазай. Охранявшие его мужчины взвыли, но очень устало и без воодушевления. Дазай вздохнул. Анекдотов требовалось еще больше. — Так вот значит, тонет пассажирский лайнер… Тода устал потер переносицу. Вроде утро только наступило, а жара еще нет. Странно, подумал он, и кивнул Ичиго: — Эй, брат. Ичиго перестал храпеть стоя и взглянул на Тоду с явным вопросом в глазах. — Погляди туда, брат. Тода кивнул вправо от себя, где мимо них проползал брезент с торчащими тигриными лапами и хвостом. — Ты тоже это видишь, брат? — спросил Тода. Он не знал, что беспокоило его в картине больше: брезент, лапы или то, что в самом начале из-под полы торчали человеческие ладони. Тоде никогда никто не рассказывал, что существуют тигролюди. — Бухать нам надо меньше, — ответил Ичиго, подойдя к Тоде, и похлопал его по плечу. — Бухать меньше, брат. Тода согласно кивнул, скосив взгляд вбок. Брезента как будто след простыл. — Мама, а из Америки далеко? — разыгрывая сценку, спросил Дазай. Его уже перестали щекотать, и мужчины почему-то расползлись в стороны. Дазай грустно вздохнул, стягивая с себя очередную веревку и раскачиваясь перед прыжком. — Не с места! — закричал кто-то. Дазай перевернулся, повисая на своих путах, из которых уже благополучно освободился. Разбежавшиеся по углам похитители тоже обернулись. В распахнутом окне торчал Чуя. Рыжие волосы развевались на ветру. Крошка неуверенно пристраивал лапы на раму. — Чуя! — радостно крикнул Дазай. — Дазай! — ответил ему Чуя, перемахивая через раму. Крошка махнул на попытки перелезть и уселся под окном, принявшись вылизывать свои лапы. Дазай спрыгнул на землю и побежал навстречу Чуи. Чуя мчался навстречу к нему. Весь мир будто замер. — Чу-у-уя! — закричал Дазай, делая еще несколько шагов вперед. — Дазай! — ответил ему Чуя, распахивая руки. — Они будут стрелять, Чу-у-уя, бежим обратно! — закричал Дазай. Чуя изменился в лице и медленно, словно кто-то пытался растянуть мгновение во времени, развернулся назад. Дазай видел, как подпрыгивает короткий, тонкий хвост его рыжих волос. Сзади послышался топот. Дазай добежал до Чуи, они одновременно схватились за оконную раму. Посмотрели друг другу в глаза. Так близко, что Дазай видел узор радужки Чуи. Такой красивый, как спиральная карусель. От него так и кружило голову. Похитители принялись передергивать затворы. — Давай, — выдохнул Чуя и выпрыгнул. Дазай открыл окно снизу, шагнул следом за Чуей и схватился за поводок. Они снова переглянулись и потащили заскулившего крошку в сторону. За их спинами послышался звон бьющегося стекла. Чуя тащил Крошку. И Дазая тоже тащил: он прицепился своей клешней за поводок и ни капельки не помогал, только пялился с очень странным выражением лица. Чуя бы высказал ему все, что думает, но позади до сих пор слышались выстрелы. Добравшись до железных контейнеров и укрывшись за ними, Чуя выпустил поводок из рук. Дазай рухнул рядом с ним на землю. Крошка улегся, накрывшись лапами, и задрожал. Взвизгнули шины. Чуя нахмурился. — Кого еще неладная принесла? Дазай поднял голову и уставился на десятку черных машин, резко затормозивших недалеко от их убежища. — Черные ящерицы! — Но еще только… — Чуя схватил Дазая за руку и сверился с его наручными часами. — Семь утра. Мне сказали, они начинают в восемь. — Ага, — ответил Дазай. — Но командир у них — просто бешеный. Смотри. Чуя поморгал, фокусируя изображения, и уставился на автомобили. В том, что стоял ближе всего к их убежищу, распахнулась дверца, и из салона вылез, облаченный в черное, мальчишка. Его темные волосы с выбеленными прядями трепал ветер. Подросток нахмурил практически отсутствующие брови. Следом за ним из машин вылезла толпа людей в черных костюмах-тройках. Мальчишка кашлянул пару раз и хриплым басом сказал: — Дазай-сана, похитили. Вы должны убить ублюдков и освободить его. Люди в черном направили пушки в сторону Чуи с Дазаем. Чуя перестал дышать. Просто на всякий случай. — Акутагава-кун! — крикнул Дазай. Мальчишка повернулся к ним лицом и замер. Его глаза округлились. — Д-доброе утро, Д-Дазай-сан. Пушки сдвинулись в сторону некогда стеклянного здания. Чуя задышал. — Доброе утро! Рад тебя видеть! — Дазай широко улыбнулся и послал мальчишке воздушный поцелуй. И рукой еще помахал. Кокетливо так. Чуя чуть не ударил его в глаз за такое — помешали нервные, с «Томми-ганами». — В атаку, — прохрипел мальчишка будто из последних сил и повалился навзничь. Люди в черном бросились на похитителей. Корабль для крошки готовил клетки. Тигр, пригревшись, спал у ног. Чуя, облокотившись на перила, лениво наблюдал за тем, как солнце бликует на водной глади. Где-то ругались разгружавшие суда рабочие. Утро становилось лучше от мысли, что Чуя не был одним из них. Дазай, отошедший на пару минут, вернулся с двумя эскимо. Одно он протянул Чуе. — Спасибо за помощь. Чуя подумал, что может такого ответить. Подумал еще. Не придумал ничего, пожал плечами, взял мороженое и откусил хрустящую шоколадно-ореховую шапочку в сырно-кукурузном соусе с кусочками маракуйи и манго. Он хотел блаженно выдохнуть, но миг райского наслаждения прервал визг тормозов. — Снова ящерицы? — спросил Чуя, мгновенно утратив бодрый, дружелюбный настрой. — Не-а. Вооруженное Детективное Агентство. Из черного автомобиля вышли одновременно высокий мужчина в белом костюме, высокий седой мужчина в зеленом юката и юноша в смешной кепке. Все трое направились в их сторону. — Привет, Дазай, — хрипло поздоровался мужчина. Чуя рассмотрел на его щеках щетину и потер свое лицо. Просто на всякий случай. Мужчина в зеленом не стал ничего говорить, только кивнул, а юноша и вовсе отвлекся на проходивших мимо голубей. — Привет, Ода-кун. — Дазай улыбнулся. — Зачем это вы тут? Мы, кажется, ничего не нарушали. — Поступили жалобы на тигра, разгуливавшего по улицам, — хрипло сказал мужчина в зеленом. — Согласно портрету — белый тигр! — подскочил юноша, встревая в разговор. — Я сразу же догадался, что это за зверь. Ода кивнул. — А что вы от нас хотите? — спросил Дазай так, словно уже знал ответ. Чуя напрягся. Просто на всякий случай. — Поблагодарить, что нашли потерявшегося члена нашего Агентства и забрать его домой. — Ода кивнул в сторону тигра. — Да, Ацуши-кун? — Потерявшегося члена Агентства? И давно в ВДА принимают животных? Все, кроме юноши, повернулись на звук голоса. Чуть поодаль, прикуривая сигарету, стоял Мори Огай — босс мафии, босс Чуи и родитель Дазая. Его галстук туго стягивал горло, а вот светло-голубой пиджак небрежно болтался поверх плеч. — Папа! — обрадовался Дазай. — Мы привезли тигра. — Я вижу, — без особой радости ответил Мори. — Мори-сенсэй, — сказал мужчина в зеленом и попытался нащупать что-то в воздухе. Возможно, рукоять меча. — Фукузава-доно, — еще более ледяным тоном приветствовал мужчину Мори. Он сдвинулся с места и, постукивая каблуками лакированных ботинок, подошел вплотную к мужчине в зеленом. Остальных он будто и не замечал. Разве что Дазая. Дазай корчил рожи. Сложно было не заметить. Чуя двинул ему локтем в бок. Просто на всякий случай. — Так давно вы заводите тигров в качестве рабочей силы? — На самом деле это не тигр, — вмешался Ода. — И вообще, это он меня потерял, я из-за него заблудился, — зачем-то сказал юноша. — Рампо, — недружелюбно сказал Фукузава. В воздухе так и повисло напряжение. Протянулось искрящимся канатом между Мори и Фукузавой. — Верните тигра. — Простите. — Мори усмехнулся, дернув плечами так, что с них слетел пиджак. — Но ваш тигр уже продан и ждет отбытия в Америку. Фукузава и Мори одновременно повернулись к проснувшемся Крошке… Ацуши-куну, который как раз медленно усаживался, зевая. — Откуда вы взяли этот ошейник? — спросил Фукузава. — Да, — холодно подтвердил Мори, — откуда? Дазай пожал плечами, Чуя не стал ничего говорить. Просто на всякий случай. Фукузава забыл об ошейнике и посмотрел на Мори. — Вы не имели права продать члена ВДА. — Докажите мне, Фукузава-доно, что это человек, а не тигр, и я аннулирую сделку. — А что вы вообще здесь делаете, вы же должны быть на съезде? — вмешался Рампо. Фукузава приблизился к Ацуши, наклонился, снял ошейник и сделал какой-то жест руками. Все затянуло синим, потом еще более светлая, но все еще голубого оттенка вспышка, мелькнула перед глазами. Перед Чуей, неловко улыбаясь и ероша светлые волосы, встал подросток. — Всем здрасьте. Мори бросил на землю сигарету и придавил ее каблуком. — Аннулируйте сделку, — спокойно потребовал Фукузава. Мори прикрыл глаза на миг, тяжело выдохнул и кивнул. — А с этим что делать? — Фукузава встряхнул в руке шипастый ошейник. — Оставьте себе, Фукузава-доно, вдруг пригодится. Полчаса спустя пустой американский корабль отплыл от берегов Йокогамы, закупившийся портовыми сладостями Рампо повис на Оде и едва не подрался из-за этого с Дазаем, а Чуя удовлетворенно откусил хрустящую шоколадную шапочку нового эскимо: прежнее успело растаять. Мори Огай, его босс, докурил сигарету, за которую принялся, едва услышав, что Чуя хочет получить деньги сразу, до окончания испытательного срока. — Признаться, это противоречит моим правилам… — Мори снова погасил окурок каблуком и вдруг улыбнулся. — Но ты, кажется, отлично справляешься, поэтому я согласен. Он протянул Чуе руку для рукопожатия. К ним подошел Фукузава. Выглядел он так, будто еще не закончил разговор, и в его руках все еще оставался ошейник. Рядом болтался Ацуши-кун. Чуя пожал руку Мори. — А почему вы все-таки вернулись со съезда? — А. — Мори дернул плечом, едва не скинув с себя пиджак снова. — Меня не пустили. Представляешь, я взял столько вещей, но совершенно забыл униформу! Она осталась в шкафу. Чуя вспомнил про наряд, который видел в шкафу, и многозначительно серьезно кивнул. Мори выглядел очень расстроенным. — А что стряслось с твоим костюмом? — Долгая история, — отмахнулся Чуя. — Как-нибудь потом расскажу. С вами, кажется, хочет поговорить директор Фукузава. Мори повернул голову, замечая Фукузаву, кивнул Чуе и отошел в сторону. На его месте тут же образовался Дазай. Чуя едва не упустил это неожиданное появление, ловя долетевшее до него «…забыл униформу» и «покажете?» со стороны Фукузавы. — Вот и ошейник пригодится, — зевнул Дазай совсем рядом, но не в сторону Чуи, а в сторону подошедшего Ацуши-куна. — Для чего, Дазай-сан? — растерялся Ацуши-кун. — Для того же, для чего и униформа, — поддержал Чуя. — Чтобы попасть на съезд. Ацуши-кун задумчиво застыл, уставившись на бликующее море. — Слушай, — повернувшись к Дазаю, тихо спросил Чуя, — а почему желания-то нельзя читать? — А. — Дазай глянул в сторону удалявшихся к машине Мори и Фукузаву. — Говорят, не сбудутся. Чуя, помедлив, кивнул. Просто на всякий случай.Часть 1
10 августа 2023 г. в 00:02
Примечания:
Неожиданный камбэк на ресурс с прощальным фанфиком по фандому.
Автор ценит отклик, поэтому если вам понравилось, смело шлите автору:
- смайлики
- неопределенные звуки (можно покататься головой о клавиатуру и отправить, так автор поймет, что вам было очень смешно!)
- любые мысли по поводу самых запомнившихся эпизодов
Автор просит воздержаться от критики: это шуточная история, стеб — не тот жанр, в котором автор пишет постоянно, а более серьезные его работы можно найти на ао3, потому что с фикбука он все поудалял.
Ссылки на тг-канал автора, ао3 и фанфикус в профиле — заходите, читайте и оставайтесь)