Память, скрытая в тени

Нет, они праздновали и расслаблялись слишком часто. Даже сейчас Лисы лили в себя алкоголь - не только обычный, Эбигейл действительно глобально закупилась действующим бухлом. Ну, хотя бы не мешала работать. Их расчёты оказались как всегда верны: эти команды не должны были играть с ними. Нил поморщился, вспоминая детали матча. Клэр почти пожалела о том, что не обращала ни на что внимания. Впрочем, память действительно была их проклятием. В ней было всё: например, количество людей на трибунах, объявления об изменениях, расположение и настрой соперников. Об их состоянии после двадцатого января знали. Об этом не было объявлено. Это должно было остаться тайной. Им это не нравилось. А то, что им не нравилось, долго не существовало. Никогда. Сет швырнул пустую бутылку точно в мусорку. Его зрачки пьяно расширились - закрывая склеру, люди так не могут. Занятная реакция на алкоголь - раньше никто из вампиров не пьянел в их присутствии настолько, во всяком случае в то время, как они были достаточно трезвы, чтобы смотреть в глаза и не опасаться за свой разум. Это было... Приятно. Неожиданное доверие. Дэн пила меньше, но её заигрывания с Мэттом выглядели странно - медвежьи лапы просто обнимали девушку, оборотень явно не был настроен на плотские утехи. Вероятно, девушка шутила? Романтика всё ещё была непонятной. Она отличалась от доверия и нежности - нечто чуть иное, не совсем доступное им. Это не было правильно: были ли они неправильными? Элисон провела когтями, портя диван. Клэр действительно хотела просто сказать что-нибудь, закричать, завыть, не помнить... Нил кинул таблетку синтетики в бутылку, не задумываясь деля усиленную водку на двоих. У КРЭ будут проблемы. Ники поджёг стекло - двойняшки перевели взгляд на Номеров, что даже под градусом заботились о чужой безопасности. Что-то грохнуло, напоминая о бомбах. Нагасаки. Хиросима. Слепота. Боль. Кровь. Страх. Вой. Свист. Ошмётки тела. Невозможность вдохнуть, находясь на открытом воздухе. Открытом? - Ты здесь? Нашатыря нет, да и ты не теряла сознание. Учитывая, что медицинских отклонений практически не было... - "Сработал триггер. Прости." Она отвернулась, утыкаясь лицом в брата и стараясь не слушать. - Как мы здесь оказались? - Я тебя вывела. Не должна была? Этот нелепый разговор тяготил немую, которая в болезненном нетерпении вскочила. Брат понимает, он здесь, а значит... В следующем туре чемпионата правила заметно изменились. Если до сих пор шансы команды зависели исключительно от количества выигранных матчей, то теперь и вплоть до самого финала всё внимание уделялось заработанным очкам. Три сборные из чётной подгруппы, которым удастся одержать победу, снова столкнутся друг с другом в течение трёх следующих недель. И только две команды, заработавшие наибольшее количество очков, пройдут дальше. То есть сборная могла проиграть оба матча и всё равно лидировать по очкам, например, но такого не случалось на протяжении многих лет. Именно то, что нужно было двойняшкам. Фактическое разрешение отрываться. Попавшим в нечётную подгруппу Лисам предстояло отыграть один домашний матч против Невады двадцать третьего февраля, затем у них был недельный перерыв и ещё одна игра девятого марта, на этот раз выездная, против Бингемтона. Им дали неделю между матчами на отдых - Нил сверлил лист взглядом, но не пытался выхватить его из рук Клэр. Нелюди стонали, мучимые похмельем - как всегда театрально - а люди сейчас спускались к ним. Что ж. Эта бумажка предназначалась тренеру, верно? Открытой была только шея - цепочка кулона блестела на обеих, но с опущенной головой сидела только девушка. Парень сжимал кулаки, внимательно слушая недовольство по поводу паутины, что темнела и росла с каждым новым голосом. Молчать не вышло. - Какое вам дело? Это не ваша внешность, и вашего мнения никто не спрашивал. Я считаю, что моей сестре очень идёт. Если ваше мнение не поднимает настроение и не несёт пользы, а тем более, если оно не является истиной, высказывать его не надо! Тем более мы им не интересовались. Белые пальцы дёрнули тёмную рыжину хвоста на себя. Огненная коса отразила свет, бросая отблеск на призрачную улыбку. Нил замолчал, подставляя голову под пальцы сестры. Клэр погладила брата, надеясь, что его защита не была чрезмерной. Ну, лезвий между страниц не оказалось. И всё-таки странно, что именно первое занятие ни с кем из товарищей по команде не совпадало. В прошлый раз было иначе. Его что, каждую неделю менять решили? Непонятно и неприятно. В четверг приехала пресса. Зачем-то нужно было снять что-то про Лисов - кажется, для новой передачи. Двойняшки не сговариваясь решили избегать журналистов - и были не очень удивлены, когда поняли, что близнецы заняты тем же. Съёмочная группа успела задолбать, наверное, всех - и всё-таки нашла их. Близнецы прямым текстом послали интервью, но двойняшки так делать не любили. Пришлось отвечать на вопросы. Стандартные, про прогресс Лисов и взаимоотношения в команде, Нил щёлкал как орешки, даже не уточняя детали у сестры. Но когда его попытались бомбардировать Воронами... Клэр практически диктовала брату слова - Лисы ухохатывались, а чужаки не понимали, зачем же девушка столько жестикулирует. Однако когда дотошный журналист подметил якобы несвойственную кому-то сдержанность... Что ж, он сам развязал им руки. Двойняшки только недавно просмотрели запись всех интервью Тецудзи, где он упоминал Лисов. Естественно, они были на взводе. - В прошлый раз интервью мы давали Кэти. Прямая демонстрация нашей позиции привела к уничтожению машин наших товарищей по команде. Машина Рико не была уничтожена явно потому, что была куплена частично на деньги Гнезда, - названный усмехнулся, заметно жалея о том, что не упомянул этого в своей речи, - но остальных не пожалели. Мы хотели минимизировать возможные негативные последствия, но вы не даёте нам возможности. Я говорю за себя и за свою сестру, поскольку её способ общения знаком не всем. Знаете, почему Тецудзи назвал её инвалидом? - Нил точно знал, что об этом можно говорить. Немая улыбнулась, вспоминая разговор Кевина с тренером. Это было после матча с Дикими Кошками, когда все были пьяны, но конкретно эти двое ещё обладали способностью помнить. Тогда было решено, что эта новость может быть использована, чтобы успокоить публику после того, как будет известно о... - Просто потому, что у Клэр нет голосовых связок! Нет, серьёзно, как это влияет на игру? Она обладает всеми органами чувств, не имеет проблем с сердечно-сосудистой системой, не пользуется протезами, не больна астмой или чем-то подобным! Не спорю, официально это является причиной для инвалидности первой степени, но ни она, ни я не считаем немоту инвалидностью. Как жаль, что большинство людей не знают языка жестов. Поэтому я вам переведу то, что она говорит, дословно и синхронно. На это зрелище развернулись смотреть все. = 'Я не собираюсь прощать и терпеть их поведение только потому, что они талантливы и популярны. Позвольте мне ответить на этот вопрос так, как следует, хорошо? Да, я на тысячу процентов уверена, что этой весной мы встретимся с Воронами в финале, и я уже знаю, что мы победим. И когда лучшая национальная команда проиграет нам, “ничего не знающим и ничего не понимающим неудачникам”, когда они проиграют людям, которых их тренер сравнивал с одичалыми собаками, которых он унижал при каждой возможности, Эдгару Алану придётся серьёзно задуматься и пересмотреть многие вещи. И лично я считаю, что им стоит начать с отставки тренера Мориямы, поскольку его нельзя считать компетентным. Начнём с того, что он напирал на мою неспособность играть, указывая на инвалидность. Я инвалид? Что ж, это не мешает моей игре даже на долю секунды. Более того, каникулы, проведённые в Эверморе, были полны различного вида нагрузок. Мы с братом тренировали младших игроков по отдельности, и ни у кого из моей группы не возникало проблем с пониманием моих намерений. Из этого следует, что Тецудзи Морияма противоречит сам себе, называя меня “балластом для Нила, возможно, перспективного игрока”. Если я являюсь балластом, то почему на меня тратят столько времени, учитывая ваши грубоватые, но весьма провоцирующие попытки вывести на откровенно эмоциональный разговор? Смею заметить, весьма нелепые, учитывая, что я говорила всё то время, что вы общались с моим братом. Мы двойняшки, если вам так хочется задать глупые вопросы. Не имеет значения, кто старше. Но вы серьёзно предъявляете претензии ко мне, которая играет на достаточном уровне, чтобы не портить полосу побед? Тогда и я предъявлю свои претензии. Две игры перед Дикими Кошками были проведены с командами мало того, что входящими в другую группу, так ещё и проигравшими. Неужели уничтожение репутации Лисов стоит потери собственной репутации?' Писк восторга, принадлежавший, как ни странно, близнецам Миньярд, не был человеческим. Оператор чуть не выронил камеру. Включив режим игнора, Листен достала книгу. Джостен обошёл кресло, заглядывая в меняющийся текст - одну из причин нелюбви к телефону и иным электронным средствам связи. Когда журналист наконец ушёл, двойняшки вернулись на поле, становясь в связку защитник-нападающий. Эта связка была одной из опаснейших и потому привычных. Впрочем, даже связка вратарь-полузащитник могла быть опасной. Ночная тренировка была скорее отдыхом или дискотекой - в том значении, которое в это слово вкладывали двойняшки. Вот только холод донимал их настолько, что движения стали откровенно звериными. В привычное время Клэр махнула рукой и вопль Нила оповестил ВСЕХ об окончании тренировки. В душе было тепло, но тем сложнее было выйти из-под струй. Даже вытертое насухо, бледное с тёмным узором тело нещадно мёрзло под всеми слоями одежды. Умереть нельзя, заболеть нельзя - при этом озноб пробирал до костей, прямо как... проклятие. Но их не могли проклясть - особенность Древних. Не только Душ: Майя при жизни не поддавалась проклятиям, Аджеха не мог быть проклят и прочие. Она не хочет думать о происходящем. Он понимающе отмахивается от Рене и Эбби - паранойя в сторону мужчин вернулась, ребятам хватает взгляда. Они не спят до рассвета, а утром не выходят на занятия - хотя идеальный кофе внизу оставляют. Они снова не могут есть - её рвёт, а он заставляет свой организм отторгать пищу, тем самым поддерживая её. Эндра постучала, прежде чем войти, а Аарон тенью следовал за сестрой. Кэролайн подняла голову, не позволяя Нилу отвлечься от заведомо проигранной партии. Кевин и Рене оккупировали стол, разложив бесконечное множество плетений, заготовок, амулетов и прочей колдовской мелочи - Ники плакал на немецком, когда его отказались впускать, на что Второй и Шестая удивительно слаженно попросили диктовку по звукам прямо в голову и красиво послали его на том же языке - цензурно, но от того не менее мощно и красиво. Жан ушёл в вольный забег - отсутствие двойняшек на тренировке оставляло оборотням и вампирам множество неиспользованной энергии, которую Рико выплеснул в работу, застряв в библиотеке какое-то время назад. Огненные пряди лежали покрывалом, а рыжие были подняты в пучок. - Шах и мат. Я проиграл. Триста сорок второй раз за сегодня. Зачем пришли? - тон был безэмоционально ровным, маска легла сама собой. - Почему мой пол официально изменён на женский? - "Разве ты не одобрила? Вспомни, десять часов вечера..." - она не стала продолжать, падая на кровать, прямо на выскользнувшие из-под спины волосы. - Было такое, согласен. Что у вас произошло? Клэр не отреагировала. Закрыв глаза, она правдоподобно изображала спящую - никакого напряжения мышц или неподвижности, лёгкое шевеление мышц и невесомое дыхание. Нил убрал доску и положил руку на чужую шею, проводя пальцем по цепочке, а после переместил ладонь на бело-огненную голову. - Она всё ещё переживает. Мы не смотрели реакцию людей, потому что не смогли. В конце концов, лезвия всегда спрятаны между страниц. Им явно не понравился конец фразы, но вопросов вслух не было. В объятиях любимых людей было очень уютно спать. Ичиро позвонил в четыре часа утра, игнорируя все правила. Учитывая неподтвёржденность смерти Кенго третьей проверкой - он мёртв, он должен быть мёртв, уже даже Рико принял это, да и по данным двух различных проверок вампир просто не мог выжить - трубку взял Натаниэль. - Мы нашли останки отца. И ядерную бомбу, которая рванёт меньше чем через сутки. Ваш приказ? Нет, Ичиро определённо следовало говорить не на японском. Впрочем, все возможные участники будущих действий поняли, о чём речь. Кэролайн взяла брата за шею двумя руками, сложив их почти молитвенно. Информация помчалась по проводам, облачения в виде языков сменяли друг друга - пришлось использовать портал, хотя подобное было весьма энергозатратно, но эффективность требовала не транспорт. Подрывники были всегда, а на сапёров обучались все, но ядерное оружие было отдельной темой. Но вы же знаете главный плюс того, что ваши подчинённые создают ядерное оружие? Правильно, они могут найти способ его обезвредить, даже если вы, с бесконечным опытом и знаниями, не уверены в том, что это возможно для вас - вы развивались во многих специальностях, и во всех достигли поразительных результатов. Во всяком случае, они воспринимали мир именно так, и сообщение с информацией об успехе не было чем-то удивительным. А вот листы, оставленные у кровати... - Один доставляет проблемы даже после смерти, другой пытается давить авторитетом, который в определённых кругах упал настолько, что лишь возвышает Клэр. Кстати, люди положительно восприняли новость о её немоте. Раньше это были просто отбросы, Нил, а теперь Лисы превратились в отбросов, которые могут быть адекватнее элиты, - они улыбнулись Рико, не желая вставать. Несмотря на суматоху, сон близнецов оставался крепким, и кошмары их вроде бы не мучали. Поэтому двойняшки глянули на время. Прошло всего полчаса, так что вставать было ещё рано. Но всё происходящее напоминало какой-нибудь ужастик или триллер, насколько они разбирались в жанрах. - Также есть новости про Натана. Предположительно, попытка похищения в первой половине марта. Клэр выскользнула из кольца рук, скручивая волосы в пучок. Нил осторожно распустил свой, превращая в хвост, но заплёл из него косу. Девушка листала бумаги, что-то считала... Парень даже не пытался вмешиваться, зная, что её предсказания всегда точны. - "От седьмого до десятого марта. Скорее всего, после игры, в тот же день. Предлагаю позволить себя довезти до дома, а потом воспользоваться ситуацией. Можно даже дядю приплести." - Звучит хорошо. Ты уверена? - "Как всегда. Это наиболее логичное решение, учитывая оборотней в его подчинении. Потная толпа скроет всё." - Я спою тебе прекрасную песню из другого мира, когда мы его убьём. Насчёт участия британской мафии не уверен. - "Да будет так." Улыбки были слабыми, призрачными, но снег не хрустел, видимо, начав таять. Снежная статуя двух лис в пару этажей была точна до шерстинки, а ударивший мороз напомнил о сессии. К счастью, проблем с учёбой не было никогда. Но статуя, соединившая в себе две, точно стоила потраченного часа.