***
- Speeeeedwagooooooooooon... нет, не так - слишком затянуто, может лучше: speeedwagooon... - а теперь, совсем не чувствуется французский акцент, в таком произношении нет никакой романтики, ну ка, а если так: Speeedwagoooon... - хмм Стоя перед зеркалом и то завязывая, то вновь развязывая галстук, Штрохайм репетировал, одно и тоже приветствиe. - Speeedwagoooon, идеально! Новость о поимке Роберта Эдварда О. Спидвагона настолько будоражила немца, что он проснулся на пару часов раньше положенного и теперь в своей уютной каюте был занят, по его мнению, самым важным делом. Его форма была уже постирана и выглажена, фуражка висела на своём месте, а сапоги были начищены и блестели так, что Руди мог наблюдать в них свою довольную, германскую, полную предвкушения физиономию. Штрохайм потянулся и взял с полки флакончик. - Французские духи прямиком из города Виши. Мммм... Восхитительно. - Штрохайм прикрыл глаза. - Даа... Хмммм... чего-то не хватает, хмммм... - Вот этой замечательной розы в моём нагрудном кармане! - Руди вынул розу из стоящей на столе вазы и отрезав стебель, аккуратно разместил цветок с левой стороны пиджака, там, где под слоем немецкой ткани и бронежелета стучало его немецкое сердце - Замечательно, wunderbar! - Ja... ja... Speeeedwagooon - Штрохайм неторопливо мерил шагами свою каюту. - Щёлк -Щёлк - туда - сюда - влево - вправо - Всегда с одинаковым и характерным щелчком и с равными во времени промежутками, словно стук метронома временными раздавались его шаги - можно было подумать, что по маленькой каюте вышагивает совсем уже не человек, но некая более совершенная, механическая и педантичная как сами немцы машина. - щёлк - щёлк - щёлк - щёлк... Но, наконец, шаги затихли и Штрохайм довольный собой остановился напротив зеркала. Щёлк! Ноги вместе - руки по швам. - Brakamurudaаа!!! doitsu no kagaku wa sekai ichi!!! - чётким как и он сам движением Штрохайм отправил приветствие от самого сердца через Солнце и прямиком в Берлин своему фюреру. - Конечно, Адольф Аллаизович не должен узнать, что сегодня я буду кушать с англичанином за одним столом, но мои люди, лучше немецкие люди - верны мне. С этими словами, он словно птичка аккуратно засеменил к двери мелкими, тихими совсем не свойственными ему шагами и ни на секунду не отворачиваясь от зеркала, будто бы извиняясь перед последним, что в нём больше не отразиться такое великолепие. - Gott sei dank ну как же я прекрасен. - Думал он, покидая свою каюту и направляясь к ещё спящему и ничего не подозревающему Спидвагону. - Хммм, но сначала - Он постучал в каюту напротив, и ему тотчас словно только и ожидая этой команды отворил весьма упитанный Фриц - Герр повар, всё ли готово? - Разумеется, natürlich, Герр Штрохайм. Руди словно любопытный ребёнок протиснулся на кухню и начал изучать её содержимое. - Два шницеля как вы и просили. - Шницели? Замечательно. Я не ошибся, когда попросил тебя приготовить какое-нибудь истинно немецкое блюдо, этот англичанин должен по достоинству оценить нашу кухню - лучшую кухню в мире. - Да, Герр Майор, наша кухня несомненно превосходит все остальные кухни мира, но должен вас предупредить: англичане народ гордый. Какой же англичанин согласиться есть шницель вместо привычного омлета с беконом на завтрак? Выражение лица Руди сразу сделалось каким-то озорным: - А тот, Герр Шеф Повар, который был схвачен нашими элитными сс накануне, и ещё с утра вчерашнего дня ничего не ел! - Ахахаха - Охохохохо - засмеялись два фрица в унисон, держась за бока - Ну вы и комедиант, Герр Рудольф. - Наш юмор превосходит британский. - Ну, всё - берите эти блюда и следуйте за мной.***
- Пришли. - Герр Майор? - Да, дальше я сам. - Ну что ж удачи вам! - он проворно вскинул руку и Штрохайм ответил ему тем же. - Viel dank, большое спасибо, mein Freund. Повар оставил железный поднос на колёсиках около двери и спешно удалился. Рудольф ещё некоторое время стоял поправляя на себе всё, что было можно поправить и прислушиваясь, не идёт ли кто посторонний? - Кхм... Кхм... - Откашлявшись и ещё раз поправив на себе всю форму Руди наконец отворил дверь. Прямо за ней привязанный к стулу сидел Роберт Спидвагон. Было видно, что он только только проснулся от скрипа двери и был этим очень недоволен. - Мммм Speeedwagoooon - поприветствовал Штрохайм с порога, но ответа ему не последовало. Спидвагон по прежнему сидел с недовольной миной и с подозрением глядел на немца. - Роберт! Как мы давно не виделись! - Начал Рудольф развязывая руки пленника - Ну почему же вы молчите? Не уже ли вы не рады меня видеть? Ах да, я понимаю, конечно, я должно быть потревожил ваш сон - понимаю и прошу меня простить, я прибыл лишь вечером накануне и никак не мог проследить, чтобы вам пожаловали хорошее спальное место в комфортной каюте. Знаете Роберт, мне страшно неудобно за себя и своих подчинённых, я хотел бы извиниться, но вот как... Ах да! Знаю! Я накормлю вас отменным завтраком! - Да, что чёрт подери задумал этот Фриц?! - Мысли роились бурным потоком в голове англичанина - Он ведь пришёл меня допрашивать? Вот же его папка с записями на столе ! Зачем все эти любезности?! Зачем он освобождает меня, неужели не знает, что в моей шляпе скрыты несколько лезвий, которые я запущу ему в шею при первом удобном случ... - Позвольте я повешу вашу шляпу и пиджак. - Ясно. Значит всё таки знает и всё таки непонятно где? Где подвох? Откуда ждать атаки? - Не нужно так беспокоиться, Роберт, вот, скажите лучше, что вы предпочитаете чай или кофе? - Хохо - Штрохайм хлопнул себя по лбу - глупый вопрос - вы же англичанин. - Кофе. Рудольф был к такому не готов, он посмотрел Спидвагону в глаза, как бы задавая немой вопрос: - Вредничаешь? - Вредничаю! - Точно так же взглядом отвечал Роберт. - Ну ничего, кофе значит. - Рудольф поставил чайник на конфорку, неужели он и правда станет пить кофе вместо чая? А Герр повар говорил, что англичане гордый народ, неужели только чтобы на мгновение огорошить меня он действительно будет его пить? Хмм. Нет, невозможно - блефует. Спидвагон с напряжением глядел на подрагивающий на плите чайник и на занесённую над ним руку Штрохайма со столовой ложкой молотых зёрен. - Вы знаете, я передумал! - Ещё бы ты не передумал, англичанин. - удовлетворённо заключил про себя немец. - всё таки чай? Спидвагон кивнул. - Wunderschön! - Штрохайм аж засиял - мне тут фельдфебель, как раз на днях подарок привёз - и Рудольф извлёк откуда-то холщовый мешочек с чаем и высыпал немного содержимого в чайник. - Настоящий английский, с Цейлона! По крайней мере мой фельдфебель клялся и божился мне, что с привёз его с острова Цейлон. Представляете? А я вот не верю, что с жалованьем в 200 рейхсмарок можно позволить себе путешествовать по Африкам и Индиям без солдатской формы и без своего батальона. А верите ли вы, Роберт? Вот вы сейчас попробуете и скажите, что за чай он мне привёз. - И Рудольф заботливо наполнил стоящую перед Робертом чашку с загадочным напитком. - Господи, хоть бы в этой чашке был яд - Роберт с деловым видом взял чашку за ручку и аристократично оттопырив мизинчик отпил. - Хммм... - Медленно гоняя жидкость по ротовой полости Спидвагон, как настоящий дегустатор прикрыл глаза и нахмурил брови, его английские рецепторы не могли врать: Азерчай, ларёк Абдула Моххамеда, Баку, 1935 год, в мешке побывала по меньшей мере одна крыса. - Чистый цейлонский крупнолистовой! - Не может быть! Шутите? Ну что ж чай у нас есть, тосты - вот, можно сказать почти английский завтрак, вот только яичницы с беконом у нас не оказалось. зато есть, вот - И Руди заботливо поставил перед Спидвагоном тарелку со шницелем, а затем деликатно разложил приборы. - Что это? - Спидвагон надменно улыбнулся - И Штрохайм думает, что я стану это есть?Неужели он совсем не знает англичан? - Роберт демонстративно отодвинул от себя тарелку и облокотившись локтями на стол подпёр ими голову. - Что вы хотите узнать от меня? - Вы не голодны? - Пока нет. - А вот я голоден. - Штрохайм медленно отрезал маленький дымящийся кусочек и поднеся ко рту подул на него. Затем оглядел его, полюбовался и макнув в грибной соус отправил в рот. В животе у Спидвагона заурчало, но он лишь усмехнулся. - Дилетанты, это новый способ допроса такой? Мне нравится! Потому что так этим немцам никогда не сломить ни меня ни мою английскую натуру. - Так о чём вы хотели меня расспросить? - Ах да, допрос... ммм... очень вкусно... точно, чуть не забыл. - Руди, не переставая жевать потянулся к записям. - О чём бы мне вас допросить... ммм... вот меня очень интересует, как вы себя чувствуете, где бывали, какими судьбами тут оказались? Расскажите. - Был на днях в Австрии. - Да? очень интересно - сказал Штрохайм закусывая - и о чём же говорят в Австрии? - Он в доброго копа со мной что ли играет?! Что за вопросы у него такие? - О всяком говорят. - А говорят, когда Австрия нашей будет? Спидвагон выпучив глаза посмотрел на Штрохайма, который уже очистил треть своей тарелки, съел часть шницеля и теперь продвигался блицкригом к гарниру из тушёных овощей. Взгляд невольно скользнул по тарелке и в животе вновь ёкнуло - Чёрт! Выглядит, конечно аппетитно, но я истинный британец, я закалён, я вырос в нищете и стал миллионером, мне не раз случалось обходиться без еды, так что Мистер Штрохайм, вы зря теряете время. - Да шучу я, бросьте. Не будем о политике, скажите-ка лучше - продолжал Рудольф намазывая булочку маслом - как живётся людям в Великобритании? Как поживает Король? - Король? - Как англичанина, тема королевской семьи не могла оставить Спидвагона равнодушным - Король чувствует себя замечательно! Народ неспокоен, но скоро я и мой фонд поможем экономике страны! - Wunderbar! Я и не сомневался, уверен, он и свою дочь Елизавету переживёт. - Не будем, загадывать наперёд, но здоровье у Короля действительно отменное. - Ммм... прекрасная прожарка, надо будет выписать дополнительное жалованье повару! Штрохайм отложил в сторону вилку и нож - а я думаю, что знаю, в чём секрет отменного здоровья Короля. Спидвагон вопросительно посмотрел на немца. - В отличном завтраке! Желудок Спидвагона вновь взмолился, но Роберт, хоть в его глазах уже читалась боль, был непреклонен, однако и Рудольф не отступал: - Как думаете, что предпочитает есть на завтрак его Величество? - Чёёёёрт! Чёёёёрт! Чёёёёрт! Нужно просто сбить его с этой темы и перевести на другую. Тем временем Рудольф поднялся из за стола. - Я предлагаю тост за здоровье его Величества! Спидвагон был в ступоре, но отказать никак не мог. - За здоровье его величества, они чокнулись и опрокинули по стаканчику виски со льдом. - А закусить не хотите? - Так вот зачем он это всё затеял! - Неплохо Рудольф неплохо - нет, сэр, спасибо. - Ну как знаете - И Штрохайм снова потянулся к шницелю - Сменить тему... я должен его отвлечь от темы еды иначе просто не удержусь... - Думал Роберт. - Рудольф я полагал вы пришли, чтобы расспросить меня о пилларменах, которых вы исследуете? - Ах даа пиллармены... - совсем о них забыл! Загадочные люди из колонн, мы только начали их изучать, но уверен, наша наука, лучшая наука в мире, скоро даст ответы на все интересующие нас вопросы! - Ура! Неужели мне удалось сменить тему разговора?! Уже праздновал маленькую победу Роберт - и тогда он придвинулся к столу и серьёзным тоном начал - хоть я и не являюсь вашим союзником, но вынужден вас предупредить! Эти пиллармены очень опасны! Они могут ожить едва их окаменевшей оболочки коснётся человеческая кровь! - Даа? - Сделал искреннее и полное удивления лицо Штрохайм - Кровь... - он откинулся на стуле и закурил сигару - Значит они питаются кровью? - Всё верно. - Интересно - Руди сделал затяжку - но вот, что ещё интереснее: если я ему предложу стейк с кровью, или, скажем, вот этот шницель, станет ли пиллармен его есть? Как думаете что эти пиллармены вообще на завтрак предпочитают, не пить же им одну кровь? - Аааааааа!!! Внутри Роберта просто распирало от злости. Спидвагон смотрел на шницель, как на заклятого врага британской империи. - Я англичанин! Я не должен! Король наблюдает за мной! - Всё ли в порядке? - Поднял бровь, Штрохайм. - Д.. даа. Тост! Предлагаю тост за немецкую науку! - Не имею право отказать! - Рудольф Штрохайм был доволен, нет, он был просто вне себя от счастья! Конечно, он взял с собой виски специально, чтобы хоть как-то раскрепостить этого чопорного англичанина. Но ожидать, что тот сам предложит ему выпить за немецкую науку... о таком Руди не мог и мечтать! Он не колеблясь налил ещё по стаканчику. - Мне же потом захочется закусить! Чёрт! Что я наделал? - думал Спидвагон но всё же опрокинул в себя ещё один стакан виски. В этот момент в желудке Спидвагона запел грегорианский хорал, а на глазах начали наворачиваться слёзы - Нет... нет... я британец. - ... - Ладно... хорошо... хорошо... я съем его, но только не сейчас, только не при Штрохайме! - Роберт глазами пожирал этот аппетитнейший шницель: сочный, идеально прожаренный, приготовленный на гриле, с грибным соусом и гарниром из тушеных овощей - Боже! Если англиканская церковь истинная, прошу, дай мне знак! Ждать ли мне спасения или же смириться и съесть этот проклятый.. ароматный... дымящийся шницель... - Фух, что-то здесь жарко - Рудольф снял с себя пиджак и повесил на спинку стула. - Не открыть ли нам дверь? - он действительно встал и приоткрыл тяжёлую железную дверь. Поток холодного, свежего воздуха сразу ворвался в камеру. И Спидвагон вздохнул с облегчением, но радоваться пришлось недолго, лёгкий сквозняк дул как раз в его сторону, заставляя с каждым вдохом чувствовать запах свежего шницеля и тушеных овощей. - Господи, - Взмолился Роберт, если Ева соблазнилась простым фруктом с дерева, то не стану же я предалем английского народа, если сейчас скушаю этот божественный шницель? Нет... не могу! Его Величество наблюдает за мной! Но смотрел на Спидвагона лишь Штрохайм. - Роберт, сейчас я ненадолго отлучусь и принесу нам ещё выпить. Дверь не закрываю - пусть проветрится. Спидвагон не мог поверить своей удаче. Неужели его молитвы были услышаны? - Вот... вот он идеальный шанс бежать! Лучше шанса уже не будет! Вот только... перед побегом... я всё же хочу немного подкрепиться... буквально один кусочек... я делаю это лишь из необходимости... иначе просто не убегу далеко - он взял шницель вилкой целиком даже не разрезая. - Мммм, а это и правда вкусно! Мммммм восхитительно! Ну всё, подкрепились и хватит пора бежать! - Сколько?! Сколько там осталось?! - Он судорожно смотрел на часы. - Всего пятнадцать секунд прошло, с тех пор как этот фашист ушёл, он должен сюда вернуться не раньше чем через две минуты. У меня есть ещё немного времени... - Ммммм!!! Ну ка, а с соусом? Замечательно!!! Ещё Немного овощей! Божественное сочетание! - Роберт прикрыл глаза от удовольствия. - Чёрт, это была тарелка Штрохайма! Стыдно-то как! Ну всё последний кусок и я должен бежать! Нет! - Гениальная мысль пришла Спидвагону в голову - Лучше я набью рот как следует и прожую всё по пути! - Ммммфф... прожарка что надо! Идеально! Ещё грибной соус! И... - секунду, что это там? Спидвагон, прекратил жевать и прислушался. В этот момент он походил на полевого хомяка, который забрался в амбар и уже успел набить себе полные щёки, но услышал крадущуюся кошку, однако никакой кошки не было. В коридоре как будто были слышны чьи-то шаги. Роберт выждал несколько мгновений - показалось, слава Богу показалось! Всё, пора выдвигаться! Всё ещё с набитым ртом он развернулся к двери - Speeedwagoooon! - В дверях его уже ждал Штрохайм с новой бутылкой виски. Их взгляды пересеклись. Красный как помидор и с полными щеками еды Спидвагон глядел на Штрохайма, а Штрохайм довольной немецкой рожей глядел на него. - Добавки? - Умгу.