ВИКИ
Я услышала громкие частые шаги над головой, словно кто-то бежал. Я прислушалась к энергии и почувствовала ту, которая растопила мое сердце. — Винчесто, это правда?! — глядя себе под ноги, закричала девочка, сбегая по лестнице вниз. Только на последней ступеньке она взглянула на гостя, что без приглашения вторгся в замок Адмирона. — Здравствуй, Энджел, — улыбнулась я, когда девочка спустилась с последней ступеньки и замерла, увидев меня. Винчесто сдержал слово и взял опеку над девочкой. Я была этому рада. Она немного подросла, стала выше. Белокурые волосы были красиво собраны в хвост и подвязаны белым бантом. Но Энджел все еще была Непризнанной. Я попыталась почувствовать ее склонность к одной из сторон, но судя по всему Энджел пока не торопилась с выбором. — Вики? — шепотом спросила она, не веря своим глазам. — Это и правда ты? Я улыбнулась и раскинула руки, приглашая ее в свои объятья, но Энджел осталась стоять на месте. — Ты меня боишься? — усмехнулась я, ощутив дрожь в ее теле. Девочка не ответила. Она напряглась и сжала предплечье одной рукой, как делала раньше при страхе и неуверенности. Я опустила руки, но не перестала снисходительно улыбаться. — Я не причиню тебе вреда, — мягко сказала я. — Я хотела узнать, как ты поживаешь. Энджел молчала. Я проникла в ее сознание и услышала панику. Энджел лихорадочно решала, как поступить в сложившейся ситуации. Винчесто много раз появлялся в ее мыслях, что стало для меня приятным фактом. И несколько раз я замечала улыбающегося Феликса. Он занимался с ней и тренировал ее силу. Силу? Моя маленькая Энджел. Ты открыла в себе силу лечить раны. Она — врачеватель. Я продолжала листать ее мысли и воспоминания словно книгу. И я чувствовала, как Энджел сопротивляется. У нее неплохо это получалось. Боль отразилась на ее лице, но я не остановилась. — ХВАТИТ! — закричала Энджел и закрыла уши руками, думая, что это поможет. Я сразу же прекратила воздействие, и сама удивилась своей настойчивости. — Тогда давай поговорим, моя милая, — предложила я. — Где мы сможем сделать это в спокойной обстановке? Девочка продолжала зажимать уши еще какое-то время, но все же опустила их и медленно прошла к большим дверям. — Гостиная, — тихо ответила она, открывая дверь и приглашая меня войти в комнату. Я прошла внутрь и усмехнулась. Совсем ничего не изменилось за эти три года. Она была все такой же темной, но уютной. В камине горел огонь, бросая на стены причудливые узоры. В воздухе витал запах черного опиума. Так всегда пахло от Винчесто. Этот запах меня успокаивал и расслаблял. — Присядем? — спросила я Энджел, подойдя к двум креслам возле камина. Она неуверенно кивнула, но села лишь тогда, когда я заняла свое место. Энджел старательно избегала смотреть мне в глаза, а я все не могла налюбоваться своей девочкой. — Как ты поживаешь? Энджел вздрогнула. — Нормально. — Как учеба? Почему ты сейчас здесь, а не в Школе Ангелов и Демонов? Я облокотилась на подлокотник кресла и потерла подбородок. — Вин… Винчесто забрал меня, когда ты… Когда появились новости о твоем возвращении. — Он не сказал тебе обо мне? — улыбнулась я. Энджел покачала головой. — Винчесто сказал, что он должен убедиться. — Убедиться, — хмыкнула я, отворачиваясь к огню. Меня это разозлило, но это было ожидаемо. — Ты ведь была мертва, — тихо добавила Энджел. — Была, — согласно кивнула я и снова посмотрела на свою подопечную. — Но теперь я здесь, снова живая. Ты не рада? — Рада, но… — Но? — Но ты не та Вики, что я помню. Ты темная, злая. — И почему же ты так решила? Сердце защемило. — Вики бы не стала залезать ко мне в голову и причинять мне боль. Весь твой облик, твоя энергия — темные. Ты пугаешь, — выпалила девочка. Она конечно же была права, но мне все равно было больно слышать эти слова от нее. — Я не хотела делать тебе больно. Просто… Я стала немного нетерпеливой. Смерть меняет людей, — с усмешкой закончила я. — На столько, что они становятся противоположностями себя? Я кивнула. — Все зависит от того, какой смертью они умерли. Но не об этом сейчас, моя милая. Я хочу узнать о тебе. — Что именно? — Для начала, расскажи, как твоя учеба? Энджел немного смутилась. — Неплохо, благодаря Лису… Кхм… Феликсу, — тихим голосом ответила она. Я уже успела забыть про прозвище своего брата. — Феликс помогает тебе? — Когда у него есть время. — Но видимо теперь его не будет, он ведь сбежал с предателями. Энджел вздрогнула. Ее глаза стали большими. В них читался страх и ужас. — Если он вернется и раскается, я смогу замолвить за него словечко. Но сомневаюсь, что он сделает это добровольно, — выдохнула я. — А как дела с преподавателями и сокурсниками? — Геральд и Мисселина всегда хвалят меня, хоть бывает я ошибаюсь, но меня поправляют. — А Фенцио? Об этом ублюдке я помнила всегда. И ждала моменты, когда мы вновь встретимся. Но он, поджав хвост, сбежал, что сильно раздосадовало меня. Мальбонте по моей просьбе отправил за ним ищеек — мерзопакостные существа из самых глубин Ада. Им отдали приказ привести ангела живым, но не факт, что он вернется целым, а не по кусочкам. — Он строгий. Но чаще его заменял на занятиях Дино. Я удивленно вскинула брови. — Дино? Он стал преподавать в школе? Энджел отрицательно помотала головой. — Он лишь заменял. Ангел Дино всегда прилетал из Цитадели. Но я не знаю, что он там делал. — Хм, — задумчиво хмыкнула я. — Славно, надо разузнать об этом. Девочка тут же встрепенулась. — Он ничего плохого не делал! Он хороший! Он… В этот момент в гостиную ворвался Винчесто. За его спиной маячил слуга, что не смог остановить меня при входе. Адмирон был вне себя от ярости и переводил взгляд с Энджел на меня и обратно. — Винчесто, — наигранно ласково обратилась я к нему. Винчесто снова посмотрел на девочку, убеждаясь, что с ней все в порядке. — Ты серьезно, папочка? — приподняла я от удивления брови. — Считаешь, я могу навредить ей? — От тебя теперь можно ждать чего угодно, — грубо ответил он. — Энджел, подойди. Но девочка осталась на своем месте, бросив мимолетный обеспокоенный взгляд на меня. Я кивнула, разрешая ей выполнить просьбу Адмирона. Как я и ожидала, Энджел тут же подбежала к нему и встала за его спиной. Хоть мне и удалось ее разговорить, но все же страх я внушала сильный. — Милая, ступай в комнату и дождись меня, — мягко обратился он к ней. Энджел кивнула и, посмотрев на меня в последний раз, выбежала из комнаты. Мы с Адмироном остались одни. Он продолжал сверлить меня глазами, оставаясь на месте. — Не хочешь спросить о чем-нибудь? — начала я первой. — А что я должен спрашивать? Винчесто наконец-то оттаял и прошел глубже в гостиную. Он присел в кресло, где только что сидела Энджел. Он сложил вместе пальцы рук и прикоснулся ими к губам. Адмирон внимательно смотрел на меня, пытаясь проникнуть в сознание. Меня рассмешила такая глупая попытка. — Ты серьезно? — спросила я его. — Попытка — не пытка, — развел он руками. — Зачем ты пришла? — Хотела поведать Энджел. — И только? — И только? — удивленно переспросила я. — Она дорога мне. — Не знал, что твоему сердцу еще что-то может быть дорого. Несмотря на правду в его словах, меня все же это задело. Но я решила не отдавать победу в руки Винчесто. — Энджел — мой свет, — мягко ответила я. — Ничто и никогда не заставит меня отвернуться от нее или причинить ей боль. Винчесто внимательно посмотрел на меня, задумчиво проводя по подбородку. — Это покажет время, — выдохнул он. — Хм, тогда нам не остается ничего кроме как ждать, — усмехнулась я. — Как поживает мой брат? Адмирон смерил меня гневным взглядом. — Тебе прекрасно известно, что я не знаю куда сбежал мой сын. Я лишь улыбнулась. Конечно, я понимала это, но мне так нравилось подтрунивать над своим биологическим отцом. — А Ребекка? Мне доложили, что ты навещал ее. — Да, навещал, — сразу согласился Адмирон. — По приказу Сатаны. — Конечно, — кивнула я. — Ведь больше не нашлось верных Советников, кто мог бы допросить Серафима. — Видимо, Повелитель посчитал меня лучшим кандидатом. Учитывая, что ему известно моя привязанность к ней. Я засмеялась. Как откровенно с его стороны. Но я была рада, что больше не придется играть с враньем и недосказанностью. — И о чем вы говорили? — поинтересовалась я. — Я пытался выяснить, где спрятан ключ от врат Шепфа, как и приказал Сатана. Я скептически отнеслась к его ответу. Ни за что не поверю, что на этом его посещение своей давней любовницы закончилось. — Винчесто… Папочка, мне показалось, что мы начали говорить друг с другом предельно откровенно. Не вынуждай меня прибегать к грубой силе. В отличие от тебя я смогу пробить брешь в любой голове, даже Сатаны, если сильно захочу. — Тогда давай не будем искушать друг друга возможностью солгать и закончим этот допрос. Винчесто довольно улыбнулся. Я усмехнулась. — Тогда мне ничего не остается кроме как прибегнуть к грубой силе. Я, вздохнув, поднялась с кресла и направилась к выходу. Я почувствовала волнение Винчесто, он вскочил со своего места. — Что ты собралась делать? Я остановилась и слегка повернула голову к нему. — Навещу свою дорогую мамочку конечно же. — Нет! Адмирон не успел остановить меня. Я применила к нему силу, которую получила в дар от Шепфамалума. Винчесто держался за горло и хрипел, пытаясь вдохнуть воздух. Но я сжимала достаточно сильно, чтобы вскоре он потерял сознание.***
Темницы пополнялись новыми пленными и предателями. Я проходила мимо них, не обращая внимание на запах, что источали грязные тела и загноившиеся раны от пыток. Когда-то я тоже попала в одну из камер, и казалось время, проведенное в ней, было вечностью. Многие пленники уже не пытались молить о пощаде и не бросали мне вслед проклятья. У них просто не осталось сил на это. Стук моих каблуков привлекал их внимание, но они бросали на меня бесстрастные взгляды. Хотя я уверенна, будь у них силы, они бы прожгли меня глазами. Но мне было все равно на каждого. Я остановилась возле одной камеры. В ней до сих пор остались призрачные отголоски энергии Люцифера и Феликса. Эта Кира постаралась оставить довольное мощное по силе послание для меня. Призрачный Люцифер повторял, как сильно любит меня и как ему жаль. Я избавилась от него быстро, но голос демона продолжал мучить меня еще некоторое время. Призрак Феликса лишь попросил оставить его отца в покое, что Винчесто ничего не знает и не причастен к тому, что произошло. Когда я попыталась его стереть, он изменил облик и обратился в Киру. «Надеюсь, вам понравился подарок. Еще встретимся, голубки». Ее улыбка впечаталась в мою голову. Кира вызывала у меня раздражение, подобное тому, что я испытывала к Ости. Нет. Даже более сильное. Если я встречу ее, лично воздам по заслугам и сотру ухмылку с ее лица. Но думать об этом было некогда. Я уже дошла до своей главной цели на сегодняшний день. Камера моей матери находилась на нижнем уровне подземелья, куда сажали самых опасных и ненавистных существ. Она была не в силах почувствовать мою энергию, поэтому мое появление стало для нее неожиданностью и неприятным сюрпризом. Ребекка была прикована цепями и подвешена над землей. Она осилила лишь кратко поднять голову, чтобы увидеть, кто к ней пожаловал. Она была перепачкана сажей, на лице виднелись ссадины и гематомы. На шее тоже еще остались следы после моего нападения. Ее золотые крылья потускнели и безжизненно висели за спиной. Белоснежная одежда была местами порвана, а ткань пропиталась грязью, потом и кровью. — Зачем пришла? — прохрипела она слабым голосом. — Решила навестить. Узнать, как ты тут поживаешь, — невинным голосом ответила я. Взмахом руки я открыла решетки и вошла внутрь. Магия, что подавляла любую силу бессмертного, сразу подействовала на меня. И будь я до сих пор Непризнанной, мои ноги подкосились бы, и я рухнула бы без сил. Но я больше не слабая девчонка, какой была в глазах Сатаны и собственной матери. Теперь я способна голыми руками свернуть шею Серафиму и держать за поводом Повелителя Ада. — Будто сама не видишь, — оскалилась мама. — Вижу, — довольно ответила я и подошла ближе. Я нежно убрала за уши, свисающие пряди волос с ее лица. Ребекка смотрела на меня с ярой ненавистью. А я продолжала улыбаться, словно для меня это ничего не значило. — Зачем ты… — Зачем, зачем… — передразнила ее я. — Хотела посмотреть, как низко может пасть Серафим. Ребекка промолчала. Я настырно смотрела в ее глаза, пытаясь заглянуть в голову. Но даже проведя время в камере Ада, она жестко пресекала мои попытки. Я лишь усмехнулась и надавила на нее. — М! — простонала мама. Я пробила брешь в ее защите. И добралась до кусочка, который был мне необходим. — Как ты? — спросил Винчесто. — Перестань задавать глупые вопросы, — прохрипела мама. Винчесто поднес к ее губам флягу. Ребекка жадно отпила ее содержимое. — Глифт, — скривилась она. — Поможет немного взбодриться и утолить какую-никакую жажду. Сама знаешь, что вода здесь испаряется. Ребекка кивнула. Она была так же подвешена, как и сейчас при мне. Но на ее лице не было столько ссадин. — Тебя послали они? — усмехнулась она. — Этот монстр и моя дочь? Слово «дочь» она выплюнула как грязь. Я заметила, как скривился Винчесто, но он промолчал. — Значит они, — выдохнула Ребекка. — Все равно, что они. Приказ отдал Сатана. Но он сейчас их верная шавка, — устало выдохнул Адмирон. Серафим усмехнулась. — Они хотят узнать, где ключ, — простонала мама. — Но я не знаю. Эрагон позаботился об этом прежде чем спуститься в Ад. — Как это? Ребекка многозначительно посмотрела на Адмирона. Винчесто округлил глаза. — Нет, — закачал он лихорадочно головой. — Нет. Вы с ума сошли! — Это было единственным выходом. Эрагон стер наши воспоминания навсегда. Теперь никто не знает, где ключ. Винчесто устало вздохнул. — Ты хоть понимаешь, что теперь твои воспоминания одно за другим будут рассыпаться. И в конце ты полностью лишишься их. Ребекка кивнула. — С возрождением Мальбонте, как только я почувствовала признаки этого, я уже знала, что в любом случае придется идти на любые жертвы. Я была готова к ним. Адмирон зажмурил глаза будто от боли. — Я всегда знал, что ты… — он не смог договорить, чем вызвал улыбку у мамы. — Брось, Винчесто. Я знаю, о чем ты мечтал. Но мы бы все равно не смогли бы быть вместе. Я бы не допустила этого. Сам знаешь. Лучше уходи. Все равно я не смогу дать тебе то, зачем тебя послали. Винчесто не торопился исполнять приказ мамы. Он приблизился и нежно прикоснулся рукой к ее лицу. Я вынырнула из ее воспоминаний. Мама, сдавшись, повисла на цепях. Мое вмешательство доставляло ей сильную боль. Удивительно, как же сильны чувства Адмирона к этой черствой женщине. Но и ее чувства еще не угасли. Я впервые почувствовала хоть какие-то нотки сильных эмоций и привязанности в ней. Ребекка искусна научилась их прятать и скрывать даже от самой себя. — Славно, — удовлетворенно пропела я. — Спасибо за содействие. — Уходи, — прохрипела мама. Я усмехнулась, но не сдвинулась с места. Она неожиданно резко подняла голову. — ПОШЛА ВОН! Ребекка, тут же сдавшись под влиянием усталости и магии подземелья, снова повисла на цепях как кукла, немного покачиваясь в воздухе. Ее грудь тяжело вздымалась от частых вздохов. — Я уйду, не беспокойся, но сначала сделаю тебе подарок за воссоединение. Потянувшись к ее рукаву на левой руке, я приподняла ткань и медленно провела ногтем по центру. Мама начала стонать от боли. Я разрезала ее кожу словно скальпелем. Маленькая струйка крови полилась вниз. Кровь, что течет и в моих жилах. По страху в глазах мамы я поняла, что она прекрасно осознает, какой ритуал я провожу над ней. — Нет, — прошептала она. Я молча продолжила оставлять надрезы поперек главной раны. Оставив шесть отметин, я зашептала на языке Шепфамалума заклинание. Серафим начала стонать еще сильнее. Постепенно крылья ее начали терять своей золотой цвет, превращаясь в серые и безликие. Как только они полностью приобрели облик крыльев Непризнанных, и пока не почувствовала, что сила мамы уменьшилась, я остановилась. — Хорошего дня, мама, — улыбнулась я, оставив отныне Непризнанную Ребекку в камере.***
Ситуация в мире бессмертных выходила из-под контроля ангелов. Столица, где возвышалась Цитадель, была поглощена пламенем. По ее улицам лились реки крови. Крики, мольбы, плач разносились эхом без конца. Мы с Мальбонте шли вдоль главной улицы в сопровождении стражников Ада, хотя с нашей силой они нам были ни к чему. Но Сатане нужно было показать свое отношение к нам и свое содействие. Все бессмертные, которым не посчастливилось встретить нас падали ниц и молились, чтобы их никто не тронул. Но в планы Маля это и так не входило. — Шепфа, помилуй своих детей, — донесся до меня плаксивый голос одного из несчастных. — Как же утомительно, — выдохнул Мальбонте. — О чем ты? — спросила я, поворачивая голову к нему. — Все они до сих пор думают, что Шепфа придет и спасет их. Я усмехнулась. — Скоро их вера угаснет, тогда она обратиться в ненависть, — ответила я. Мальбонте удовлетворенно кивнул. — Как давно я здесь не был, — выдохнул он. — Кажется, это было в прошлой жизни. Мы стояли у подножия разрушенной Цитадели. До сих пор из стен вырывались всполохи пламени. — Ты думаешь, ключ спрятан в ней? — скептически спросила я. Мальбонте хмыкнул, но не ответил. — Слабо вериться, что Серафимы хранили его здесь, — продолжила я. — Я тоже так думаю, но даже если мы не найдем здесь ключ, в Цитадели хранится много полезных вещей. Я кивнула. Хоть Эрагон и позаботился о том, чтобы мы не узнали о месте нахождении ключа, у нас были свои догадки и домыслы. В любом случае мы бросили много сил на поиски. И сейчас сторонники Мальбонте ищут любые зацепки и сведения. — Эрагон наверняка соврал, — твердо сказал Мальбонте. — За что поплатится. Пытка Эрагона тоже ничем полезным не закончилась. Он стер себе память. Но Мальбонте предполагал, что путь к воспоминаниям не разрушен полностью. Что еще можно добраться до отголосков. — Что ты планируешь с ним сделать? — без особого интереса спросила я. Мальбонте усмехнулся и повернулся ко мне лицом. — Заставлю его молить о смерти, — с безумством в глазах ответил он. — Но сначала верну воспоминания о ключе. Если мы сами его не найдем раньше. Мне стало не по себе, а живот неприятно заныл. Я представила пытки, которым он будет подвергать своего давнего врага. Мой завтрак чуть было не поднялся обратно, но за время, проведенное с Мальбонте, я научилась подавлять в себе ужас. — Я не такой милосердный как ты, моя дорогая Виктория. — Вики, — поправила я его. — Что? — Называй меня Вики. Виктория — имя, что было дано смертной слабой девчонке. Маль с интересом осмотрел меня с ног до головы. — Наконец-то ты полностью приняла себя новую, Вики. — И я не милосердна, — добавила я шепотом. На этих словах Мальбонте засмеялся. — Поспорил бы с этим. Ты пощадила свою мать, а хотела ее убить при первой же возможности. — Я забрала у нее самое ценное — власть и силу. Для нее это хуже смерти. Она снова обратилась в никчемную Непризнанную. Где здесь милосердие? Мальбонте ничего не ответил, лишь усмехнулся и расправил крылья. — Дальше мы не нуждаемся в вашем сопровождении, — обратился он к стражникам. — Возвращайтесь к своему Повелителю или развлекайтесь здесь. Главное — не мешайтесь под ногами. Стражники тут же поклонились и поспешили убраться подальше от нас. Все время, пока мы шли до Цитадели, я чувствовала, что многие не хотят находиться подле нас и были бы рады убраться подальше. Ими движет страх, а не верность. Но пусть даже так. Страх — лучшее средство, чтобы быстро подчинить себе слабых существ. — Полетели, дорогая Вики. Лестница разрушена, а в представлении мы больше не нуждаемся. Мальбонте протянул мне руку, и я покорно вложила свою руку в его. С высоты полета я смогла лучше рассмотреть разрушения. Лестница и правда была полностью разрушена. Ее обломки лежали в нижнем квартале Столицы. Ее падение уничтожило те немногочисленные постройки, что стояли под Цитаделью. Купол замка был разбит. Мальбонте спикировал туда, и я последовала за ним. Мы приземлились в зале бывшего Совета Серафимов. Он, как и ожидалось, был пуст. Колонны обрушились, разбив мраморный пол. Огромная статуя Шепфа, что когда-то величество возвышалась за столом Совета была наполовину разбита. Голова скульптуры лежала возле наших ног, расколовшись надвое. — Пф, — фыркнул Маль. Я думала, что мы встретим кого-то из оставшихся Серафимов, но видимо они покинули это место сразу после объявления войны Сатаной. — Трусы, — хмыкнула я. Мальбонте промолчал и головой поманил меня следовать за ним. Мы шли по опустевшим коридорам Цитадели в некоторых местах перелетая через обвалы. До слуха доносилось эхо скрежета и падающих камней, треск пламени и небольших взрывов. — Я ничего не чувствую, — выдохнула я, когда мы оказались перед входом в катакомбы Цитадели. — Я тоже, — согласился Мальбонте. — Не похоже на ловушку, но у меня дурное предчувствие, — выразила я вслух свои опасения, которые тревожили меня с самого начала. — О! Это несомненно ловушка, — усмехнулся Мальбонте. — Тогда почему мы все еще здесь? — недоуменно спросила я. Мальбонте взялся за ручку массивной двери. — Чтобы доказать всем, что мы по-настоящему бессмертны. Маль открыл дверь и на нас накинулась огненная взрывная волна, окутав все вокруг и поглотив нас с головой.