***
Она пришла на кладбище, держа в руках букет красных роз. Окинув безразличным взглядом безлюдное кладбище с тысячами надгробий, и читая имена мёртвых, Мия искала глазами его – такое до боли родное. Жмурясь от палящего солнца, девушка проходила мимо красивых, искусно вырезанных памятников и изящных беседок. Наконец, дойдя до знакомой фигурки белого плачущего ангела, она поджала нижнюю губу, сделав глубокий вдох и натянув улыбку. На бледном, смутно напоминающее здоровое, лице расположились тёмные круги под глазами, выдавая смертельную усталость, а слизистая её воспалилась, приобретя красный оттенок. Было видно, что рождённая луной провела несколько ночей в слезах. Руки слегка задрожали, когда она опустилась на колени рядом с надгробием и положила свежий букет. — Здравствуй, Виктор, — тихонько произнесла девушка, проведя рукой по высеченной из камня надписи, и улыбка постепенно сползла с её лица, — Помнишь, я обещала тебе не плакать и улыбаться, даже если тебя не будет рядом? Так вот… — голос предательски дрогнул и в уголках глаз показались слезы, — Прости меня, ангел. Я нарушила своë обещание. Ласковый и тёплый ветер легонько коснулся её кожи, игриво приподнимая ткань платья, и заиграл в мягких девичьих волосах. Губы снова тронула улыбка, но теперь больше печальная, тоскующая, а взгляд устремился в небо. На мгновение Мие показалось, что в одном из облаков она видит лицо погибшего возлюбленного. И в груди начинает болезненно щемить. — Я скучаю, Вик, — шепчет девушка, обхватывая себя руками, пока по щекам стекают непрошенные солёные капли и капают на рыхлëнную землю. Тело, словно сковывает в невидимые цепи, дышать становится тяжелее. Рождённая луной понимает, что ещё немного и её накроет настоящая истерика. Но ей глубоко плевать. Хочется лишь вырвать разбитый вдребезги кусок плоти, называющийся сердцем, лишь бы не чувствовать боли. Ощущение, будто в солнечное сплетение кто-то ударил молотком, сломав ребра, и теперь острые кости вонзились в лёгкие. Хочется кричать, но крик застыл в горле. Эфемерное касание сначала к волосам, а затем к щеке, смахивая слёзы. Это точно не ветер. Мия оборачивается, но видит перед собой пустоту. Но она уверена, уверена до дрожи костей, что это был он. А может, это всего лишь разыгравшееся воображение? Может. Но почему-то ей стало совершенно спокойно, словно и не было накатившей истерики. Взгляд её снова устремлен в небо, и солнечные лучи дарят ей пару ласковых поцелуев. — Я всегда рядом, мой ангел, — девушка слышит его голос в своей голове, и губы трогает едва заметная улыбка. Пальцы ложатся на грудь, туда, где должно быть сердце. — Я знаю… я знаю. Покинув кладбище, Мия проверила телефон. Пара пропущенных от Макса. Немедля она перезвонила другу, надеясь, что тот просто решил узнать, как у неё дела. Волк ответил не сразу. По голосу было можно сказать, что он чем-то... Расстроен? — Привет, Макс. Прости, я навещала Виктора, не могла позвонить раньше. Ты что-то хотел? — Привет, герой. Да, я хотел позвать тебя на сегодняшнюю вечеринку в доме Фоллов. Придёшь? — грустные нотки мгновенно исчезли, тон сменился на привычный, жизнерадостный. Казалось, что услышав голос дорогой подруги, юноша повеселел. — Конечно, а что за повод? — рождённая луной не особо хотела оставаться сегодня одной, а в кругу семьи Макса она чувствовала себя лучше. С её приходом в доме всегда становилось уютнее, все ссоры сходили на "нет".***
Макс открыл своей спутнице дверцу, подав руку, как истинный джентельмен. Мия тихонько хихикнула, вложив свою маленькую ладошку в его - большую и сильную - и аккуратно вылезла из джипа, стараясь не помять платье. Даже на простом семейном мероприятии девушка не хотела показаться неопрятной замухрышкой, хотя семья Фолла видела её в куда худших состояниях. Поправив подол, рождённая луной кивнула другу, и они медленно пошли к дому. Вечер был прекрасным. Прохладный ветерок ласково касался кожи, играя с закреплёнными на затылке кудрями девушки и путаясь в её платье. Бледная полная луна освещала паре путь к дому, и Мия мельком взглянула на неё. Она ласково улыбнулась своей второй матери, и та сверкнула ей в ответ. В тëмно-синем небе россыпью замерцали звёзды. У входа Макса и рождённую луной встретила Хелен. Она дружелюбно улыбнулась и кинулась обнимать девушку. Мия слегка опешила, но тут же обняла женщину в ответ. — Как я рада тебя видеть, Мия! — глаза волчицы радостно засветились, — Давно ты к нам не заходила, Шон уже соскучиться успел. Ну, чего стоишь как неродная? Проходи! Макс, помоги Ральфу поставить стол. У твоего брата снова какие-то трудности! — Всё у меня под контролем, — из гостиной послышался недовольный голос Ральфа. Он не любил, когда жена говорила о его "проблемах" гостям. Повертев старую деревянную конструкцию в руках еще несколько минут, волк наконец разобрал его и обернулся к вошедшим ребятам, — Готово! Здравствуй, Мия, прекрасно выглядишь. Девушка благодарно улыбнулась и перевела взгляд в небольшое напольное зеркало, оглядев свой образ. Закреплённые на затылке большой и блестящей заколкой каштановые кудри, на шее красовалось колье, подаренное Тришей на окончание универа, а в ушах серебряные серьги, которые Мия когда-то купила с большой скидкой. Одета она была в длинный сарафан, который едва не доставал до пола. Верх его был чисто белым, зато светло-салатовая юбка украшена чёрными, белыми и розовыми узорами, выполненные в индейским стиле - в частности, это были геометрические фигуры - а на талии расположена голубая лента. Разглядывая своë отражение, рождённая луной не заметила, как кто-то подобрался к ней со спины и крепко-крепко обнял. Судя по маленьким ладошкам и росту, это был Шон. Девушка мягко улыбнулась и повернулась к подростку лицом, потрепав и без того растрепанные волосы волчонка. — Я скучал, — пробурчал он где-то на уровне её ключиц. — И я тоже, Шон, — прижала его ещё крепче, погладив по спине, — Обещаю, больше не буду пропадать. А теперь идем, поможем твоей маме накрыть на стол. Мужчины наконец выровняли старый деревянный стол и поставили его посередине зала. Одри расстелила красивую белую скатерть, с вышитыми на ней какими-то замысловатыми рисунками и поставила несколько салатов. Мия и Шон расставляли тарелки, клали приборы и салфетки, приносили закуски. Конрад уселся в своё любимое, но уже пошарпанное временем, кресло, взяв в руки гитару, дядя Джон принёс из магазина новенький магнитофон. Когда все уже были на своих местах, Хелен вынесла жаркое и наложила каждому члену семьи огромную порцию еды. Ральф разлил по бокалам бренди и решил сказать несколько утешительных слов брату. Тот лишь отмахнулся, сказав, что это мелочи жизни, и он легко переживёт это расставание. Удивительно, но именно здесь Мия впервые почувствовала себя дома... — Так, молодёжь, сейчас поедим и вперёд танцевать! Не время для уныния, — и в подтверждение своих слов дядя Джон вставил в магнитофон старую ретро-касету. Гостиная заполнилась прекрасной музыкой, оживленными беседами, шутками и задорным смехом. После вкусного ужина стол вместе с остальной мебелью убрали на задний план, начав танцевать. Макс сразу утянул Мию за собой, кружа и аккуратно придерживая девушку за талию, следуя своему собственному ритму. Рождённая луной поддалась его рукам, отбрасывая все мысли, просто следуя за его страстью, его темпом что в жизни, что в танце. Танцующие неподалёку Хелен и Ральф невольно залюбовались ими. — Хорошая пара, — шепнула женщина на уходит супругу, — Надеюсь, что однажды Мия сможет отпустить свою утрату. — Сможет. Она сильная девочка, справится.***
Вечеринка подходила к концу, и теперь вся чета Фоллов вместе с Мией сидела на заднем дворе. Конрад играл на гитаре, а дядя Джон пел, остальные внимательно слушали, изредка подпевая. Мия сидела рядом с Максом, положив голову ему на плечо, и медленно засыпала. Волк осторожно прижал её за талию к себе, боясь, что от его прикосновения она просто сломается как тростинка. Вдруг девушка услышала знакомую песню и открыла глаза. — Her eyes and words are so icy Oh, but she burn Like rum on the fire, — звучал низкий, чуть хрипловатый голос волка. Дальше слова подхватили ещё двое мужчин, и теперь песня звучала ещё прекраснее. Особенно, когда один из её исполнителей во время пения смотрит прямо тебе в глаза. Мия невольно прикусила губу, засмотревшись в зелёные сияющие радужки. И то ли дело было в отражающихся в них звёздах, то ли в том, что их обладатель любуется ею. Может и в том, и в другом. Идиллию нарушил внезапно раздавшийся звонок на телефон Мии. Это был Дастин. Девушка, извинившись, отошла к машине, желая поговорить со своим собеседником наедине. — Дастин, в чем дело? Какого чëрта объявляешься спустя столько времени... — Где ты сейчас? Я должен тебе кое-что отдать, — игнорируя вопрос рожденной луной, спрашивает Чейз. — Я в доме Фоллов. Волков. Не думаю, что тебе будут здесь рады, — недовольно вздохнула Мия, — Это не может подождать до завтра? — Не волнуйся, надолго не задержусь. Я еду. Вампир сдержал своё слово. Приехал, отдал лично в руки Мии письмо и, ничего не сказав, уехал под непонимающие взгляды Фоллов и рождённой луной. Девушка не спешила вскрывать конверт, опасаясь, но красивый и аккуратный почерк, а также подпись внизу бумаги уверяли, что это писал Виктор. Сделав пару вдохов-выдохов она дрожащими пальцами открыла письмо и принялась читать выведенные чернилами строчки. — Дорогая моя, если ты читаешь это, значит - я мёртв. Прошу тебя не плачь и не держись за прошлое. Меня не вернуть, а твоя жизнь только началась, чтобы ходить в чёрной фате весь её остаток. Тебе нужно жить дальше. Найди себе кого-то, кто позаботиться о тебе, ведь я этого сделать больше не в силах. Полюби его так, как когда-то меня, и будь счастлива. Я буду наблюдать за тобой с небес и радоваться твоим победам. Я люблю тебя. И всегда буду. Но я не имею права забирать у тебя твою радость. Поэтому пожалуйста, пообещай мне, что обязательно станешь счастливой, даже если не со мной. А когда придет время, я буду ждать тебя здесь, на небесах. С любовью, навеки твой Виктор. По щекам девушки скатились слëзы. Чьи-то ладони легли ей на плечи, и она, даже не посмотрев на лицо внезапного "гостя", развернулась и кинулась в его объятия. Макс уткнулся носом ей в макушку, зарывшись пальцами в волосах и второй рукой успокаивающе поглаживая её по спине.Этой ночью им обоим придется нелегко, но кто сказал, что они не справятся с этим вместе?