Глава IV
Таксист
Три дня спустя. Квартира Мэтта Мёрдока. Впервые за долгое время Сорвиголова вернулся к работе. Несмотря на запрет адвокатской деятельности, у Мэтта осталось ещё много нерешённых дел. Одним из таких стало расследование убийства офицера Джефферсона Дэвиса, которого расстреляли во время семейного ужина в кафе. У Дэвиса остались жена и сын, а также брат, проходивший по делу о суперзлодее Бродяге. Однако его отпустили после известий о настоящей личности злодея. - Итак, Фогги, у нас есть две зацепки, которые мне оставил Человек-Паук. В этом замешан Надгробие, Лонни Линкольн, а также две личности, имена которых, судя по всему, являются псевдонимами. Джон Уоткинс и Джейк Биннерс. И всё это никак не укладывается в общую картину. - Да, но что самое странное, так это то, что эти улики у тебя от Паука, которого уже месяц не видно в городе. Он будто приходит сюда только для того, чтобы остановить угрозу городского масштаба, а потом исчезает, никому ничего не сказав. Мэтт, ты же с ним знаком лично. Может, объяснишь мне? - Нет. Тебе это не нужно, Фогги. Но если ты так хочешь знать, то я скажу коротко. На его плечах держится почти вся наша вселенная. Ну, и Мультивселенная тоже. - Эм… что? - Тогда закончим на этом. Мне нужно проверить пару адресов. Если что, звони. - Мэтт. Ты опять уходишь на полуслове. - Таков я. Увидимся. Мэттью надел шлем Сорвиголовы и вышел из квартиры через окно. Зацепившись за стальной балкон, он поднялся на крышу дома. Целая симфония всевозможных звуков предстала перед взором Мёрдока. Он начал прислушиваться, чтобы выйти на нужный след. Однако кое-что сбило его с цели. То были громкие шаги, которые издавал бегущий по крышам человек. В этот момент на Мэтта напали со спины. И вновь Лунный Рыцарь. Мёрдок успел увернуться от удара и отойти на безопасное расстояние. - Снова ты, Рыцарь? Не ожидал увидеть тебя так скоро. - Не-а, не угадал. - произнёс оппонент с латинским акцентом. - Tiempo de morir! Рыцарь кинул лунаранг в Мэтта, попав в его руку. Между ними завязалась драка. Сорвиголова схватил Лунного Рыцаря за капюшон и, вырвав кусок ткани, заставил противника упасть на землю. Так быстро Рыцарь из захвата выбраться не смог, однако ему удалось воткнуть лунаранг в колено Мэтта. - Угх! - Что, больно, cabron? - Un poco. – ответил Мёрдок. - Я убью тебя. - Попробуй. - Так, что здесь происходит? Позади дерущихся героев стояли двое. Это были Силач и Железный Кулак, не так давно объединившиеся в команду под названием Герои по Найму. Рыцарь и Мэтт обернулись. - Сорвиголова? - Да, привет, не поможете? - С радостью! – ответил Силач и побежал на Лунного Рыцаря, сбив того кулаком. Рыцарь приземлился в нескольких метрах от места, где ранее находился. Железный Кулак подбежал помочь напарнику, однако Лунный перевернулся и вскочил на ноги, нанеся несколько ударов по лицу героя. Мэтт тоже присоединился к друзьям. Понимая, что перевес сил явно не в его сторону, Лунный Рыцарь увернулся от нескольких атак своих противников и спрыгнул с крыши. Сорвиголова последовал за ним, однако упустил его из-за раненого колена. - Эй, Мэтт. Ты как? Что этому психу нужно от тебя? – спросил Дэнни Рэнд, более известный как Железный Кулак. - Его послали убить меня. Ну, по крайней мере всё сводится к этому мотиву. - Мы рады, что ты вернулся. – сказал Силач, поправляя модную куртку и дизайнерские джинсы, созданные специально для него. - Да, я тоже рад. Как вы тут оказались? - Неподалёку отсюда есть бар. - «У Джози»? - Он самый. - Знакомое место. - Мэтт, тебе бы колено подлатать. - Всё в порядке, Амадей. Мне нужно идти. - А этот псих в белом? - Он вернётся. Удачи, Герои по Найму. Мёрдок, побитый и истекающий кровью, перепрыгнул на соседнюю крышу и, слегка пошатнувшись, упал лицом вниз… Позже. Мэтт очнулся, лежа на диване в своей квартире. Его колено всё ещё болело. На кресле сидел Фогги, а на кухне что-то обсуждали Дэнни и Амадей. - Что… почему я?.. - Не прошло и недели, как Мэттью Мёрдок снова оказался весь в крови и бинтах. – начал Фогги. - Прошло шесть часов, Мэтт. – сказал Амадей. – Мы еле вытащили тебя с того света. Ты потерял сознание, а потом у тебя появилась пена у рта. - Лунаранг… - Да. Псих отравил тебя. - Его зовут Лунный Рыцарь. - Да плевать. Мэтт, он чуть не убил тебя. - Лучше бы убил. - Нужно сообщить этим вашим Мстителям, что ты в опасности, Мэтт. – предложил Фогги. - Исключено. Они сейчас… на задании. - И что тогда остаётся? Ждать, пока костюмированный псих в белом завалится в твою квартиру и убьёт тебя? Мэтт, ты в опасности, но всё равно продолжаешь притворяться бессмертным! - Мне нужен новый костюм. - Вот так, да, Мэтт? Даже не ответишь на мой вопрос? - Нет, Фогги. Ты прав насчёт моей самоуверенности. Но я знаю, что Рыцарь не осмелится убить меня. - Но он уже почти это сделал. – заметил Дэнни. - Ребят. Это был не Лунный Рыцарь. Вернее, это был кто-то в его костюме. Он говорил по-испански, бил намного сильнее, его дыхание звучало совсем иначе, а сердце билось в два раза быстрее. Точно не наш Рыцарь. Мне нужно выяснить, кто за ним стоит. - Мы сделаем это вместе. - Нет. Вы займётесь моими делами в городе. А я – Лунным Рыцарем. - А я? – спросил Фогги. - Заляг на дно. Не светись. И лучше выедь из города. - Хочешь, чтобы я бросил тебя? Ни за что. Мэтт, ты не справишься в одиночку. Ты ведь уже уверен, что за этим психом кто-то есть, верно? Значит мы должны объединиться, чтобы их победить. - Серьёзно, Фогги? Ты не понимаешь реальной угрозы? - Вот именно, Мэтт! Я понимаю. А ты всё ещё хочешь, чтобы я прятался? Чтобы я убежал, сверкая пятками? Нет. Я достаточно набегался за свою жизнь. Пора и бы помочь единственному другу. Так что, Мэтт. Не хочешь принять помощь от этих хороших людей? Как хочешь! Но от меня ты не отмажешься. Нельсон и Мёрдок, Мэтт. - Авокадос. – ответил Мёрдок. - Авокадос? – удивился Дэнни. - Это очень длинная история. Где-то на улицах Нью-Йорка. Одинокое такси стояло на парковке возле здания, пострадавшего во время атаки Зловещей Шестёрки на город. На месте водителя сидел мужчина в кепке. С первого взгляда похожий на Марка Спектора, но на деле это был не он. Совсем другой человек. Его зовут Джейк Локли. Он работает таксистом. В свободное время любит ходить в бар, чтобы выпить безалкогольного пива. У Джейка есть испанские корни. Его отец родом из Испании, а мать всю жизнь прожила в Нью-Йорке. В детстве Джейк познакомился с двумя мальчиками, жившими в соседнем доме. Их звали Стивен и Марк. Марк Спектор. Бывший военный, наёмник и аватар Хонсу, решительный, но аккуратный. Стивен Грант. Миллионер, продюсер и Мистер Рыцарь, тактичный, рассудительный, умный. Джейк Локли. Таксист, тайный агент и Лунный Рыцарь, агрессивный, прямолинейный, грубый и готовый на всё. Джейк немного приподнял кепку, открыв глаза. Он взял пустой стаканчик из-под кофе, вышел из такси и закрыл автомобиль на ключ. Дойдя до ближайшего мусорного бака, Джейк выбросил стакан. Кто-то следил за ним. Он оглянулся, но никого не увидел. Убедившись в безопасности, Локли направился в переулок, где его ожидал уже знакомый помощник бизнесмена. - Вечер добрый. - Ублюдок наверняка мёртв. - Ты уверен? - На все сто. - Благодарю за службу, мистер Локли. - Новое задание? - Пока отдыхайте. Мой работодатель свяжется, когда у него появится дело, подходящее для вас. Хорошего вечера, мистер Локли. - И тебе не хворать. Винсент уже развернулся, как Джейк вдруг что-то вспомнил и окликнул его. - А, стоп, стоп, секундочку. - Что-то ещё, мистер Локли? - Мне нужен миллион. - Прощу прощения? - Что не понятно? Мне нужен миллион. Лям. Лимон. Деньги. - Мне кажется, мой работодатель сполна заплатил за вашу работу. - Ну-ну. Тогда я хочу встретиться с ним. - В ближайшее время это невозможно. Мой работодатель находится за пределами города. Я сообщу, когда он сможет выйти на связь, мистер Локли. До свидания. Винсент окончательно покинул переулок. Джейк простоял ещё минуту, о чём-то задумавшись, а затем направился в такси. Он сел внутрь автомобиля, вставил ключ зажигания и завёл свою «Ласточку». Внезапно к его затылку кто-то приставил дуло пистолета. - Попробуешь что-то вытворить – я выстрелю. Мы услышали друг друга? - Более чем. - На кого работаешь? - Таксопарк Нью-Йорка. - Кто тот парень, с которым ты виделся? - Винсент. Славный парень. - Что ж, не хочешь говорить… Зачем ты напал на Сорвиголову? Неужели ты действительно свихнулся? - Не понимаю, о чём вы. Видимо, вы спутали меня с Лунным Рыцарем. Нас все путают. - И даже Хонсу? Джейк резко открыл дверь автомобиля и выпал наружу. Неизвестный выстрелил, но попал в лобовое стекло. Вскочив на ноги, таксист побежал в переулок, где он совсем недавно встретился с Винсентом, а теперь его преследуют, пытаясь убить. Джейк увернулся от ещё одной пули, пригнувшись, однако это движение замедлило его, и неизвестный догнал беднягу. Тот прижал Локли к стене, и вновь дуло оказалось у затылка таксиста. - А ты быстрый. - Слушайте, я ничего не знаю о Рыцаре, я простой работник такси! - А чего это ты так среагировал на «Хонсу»? - АААААААААА! – Джейк вдруг закричал и вырвался из захвата, выбив пистолет из рук напавшего. Он взял неизвестного за руку и ударил по ноге, заставив его упасть на колени. Джейк взял пистолет в руки и наставил его на напавшего. - Расклад изменился. Теперь ты слушаешь меня, ублюдок, а иначе пуля пробьёт твою пустую голову. И сними этот чёртов капюшон, cabron. Неизвестный выполнил приказ Джейка. - Доволен? - Нет. И маскирующую маску тоже снимай. - Пошёл ты. - Умереть хочешь? - Мне плевать! – выкрикнул неизвестный и попытался выхватить пистолет из рук Джейка, однако тот успел отойти в сторону и ударить своего пленника по лицу. Маска, сменявшая голос и внешность человеку, сломалась. Она спала с лица неизвестного, и тогда выяснилось, что на Джейка Локли напала никто иная, как Чёрная Вдова. - Ух. Вам, агентам ЩИТ, не говорили, что нападать на беззащитного таксиста – это плохо? Джейк приготовился выстрелить, но Вдова жестом остановила его. - Подожди. Давай поговорим. - О чём? - Сначала верни Марка. Спектора. - Нгх… - фыркнул Джейк. – Ладно. Локли вдруг изменился в лице. Его будто скосило, казалось, что что-то изнутри вырывалось наружу. Он согнулся, ещё мгновение, и Джейк упал бы на колени в агонии. Спустя ещё две секунды таксист полностью изменился. Он иначе смотрел, даже улыбнулся, увидев Чёрную Вдову, сразу же убрал пистолет и помог ей. - Извини. - Сильно бьёшь, Марк. - Это всё Джейк. - То есть раздвоение личности? - Ну, да. Я не особо могу его контролировать. Он неуравновешенный и невероятно сильный. А ещё есть Стивен. Более дружелюбный, но ведёт себя, как богач. Знай, я рассказываю всё это только по старой дружбе, Наташа. - Ты нам нужен, Марк. Вернись на нашу сторону. Борись с теми, кто тебя заставляет всё это делать. - И в чём смысл, Нат? Снова быть добреньким, когда уже весь мир ополчился на меня? Я из-за Хонсу потерял шесть лет своей жизни. Меня пытали, били, унижали, делали со мной даже то, что в ЩИТ не могли себе позволить. И теперь забыть обо всём и вернуться? Не-а, Нат. Не прокатит. Не знаю, может, Рогатый не заслуживает смерти, как этого хочет он, но уговор есть уговор. И я не намерен его нарушать. Лучше не вставай у меня на пути. Иначе будет ещё больнее. Спектор протянул пистолет Вдове. - Не теряй больше. Он ещё несколько секунд постоял на месте, а затем вернулся в такси. Осмотрев пулю, застрявшую в стекле, Марк покинул место на автомобиле.