Рыцарь и Дьявол

Глава XXVIII Токсин

Ночь подходила к своему завершению. Уже светало. Первые солнечные лучи упали на ещё спящий Нью-Йорк, а вместе с ними - Марк Спектор. Уставший после патруля Рыцарь прямо в костюме лёг на кровать животом вниз и, закрыв глаза, уснул. Через четыре часа Марк, как точный механизм, вскочил на ноги. Зевнув пару раз, он отправился на кухню, чтобы заварить свежий кофе и взбодриться. Пока Спектор готовил завтрак, в телефоне пришло несколько сообщений от Мэтта Мёрдока. Тот сообщил, что в ближайшие дни будет занят подготовкой к новому судебному процессу по делу о Карателе. - Каратель... - промолвил Спектор. - Фрэнки решил не отделяться от нас, видимо. Ну, ему же хуже. Подожди, я говорю сам с собой? - Соберись, солдат! - вдруг раздался голос в голове. Марк скривился от внезапной боли и, непроизвольно дëрнув рукой, столкнул кружку со столешницы. Та вдребезги разбилась, а содержимое оказалось на чистой домашней тапке Спектора. Он быстро скинул её с ноги, ведь кофе был ещё горячим. - Нет, нет, нет, я же не псих. Я не псих. - Да, ты не псих, Марк. - Кто это сказал?! - Твой разум. - Я... нет, я не псих. Я не псих! Спектор заорал. Его крики были слышны, кажется, даже в офисе "Нельсон и Мёрдок". - Тише, Марк. Мы не хотим тебе навредить. - Стивен, Джейк, это вы? – трясущимся голосом тихо спросил Спектор. - Нет, твоих братьев больше нет. Но есть мы. - Кто вы? - Пришло время столкнуться с твоими страхами, Марк. Спектор увидел перед собой три силуэта, каждый из которых был до боли похож на Лунного Рыцаря. Первый больше напоминал какого-то богача в достаточно дорогом дизайнерском пиджаке идеально белого цвета, который за спиной имеет собственную штаб-квартиру, а, возможно, и целую армию. Второй - довольно высокий и широкоплечий силач, его наряд почти был идентичен старому костюму Марка, однако отличался присутствием чёрного цвета. И третий - такой же тёмный, как ночь, стройный, подтянутый и с серпами в форме полумесяца в кобуре. Марк внимательно осмотрел каждого из них. Он не мог поверить своим глазам. Только что перед ним появились трое неизвестных в Рыцарских костюмах. Спектор снял с себя вторую тапку и бросил её в псевдо-Лунного в пиджаке. Та пролетела его насквозь. - А-а-а... Я всё понял! - сказал Марк. - Вы не настоящие! Вы пустышки! Ха-ха-ха! Вы не существуете! - Марк, мы здесь только для того, чтобы помочь тебе. Пожалуйста, не сопротивляйся. Трое набросились на Спектора и смогли повалить его. Чёрный Рыцарь нанёс несколько довольно крепких ударов по лицу Марка, широкоплечий не отставал, ему удалось сломать нос бедняги Спектора. Модник в пиджаке принялся заламывать руки настоящего Лунного Рыцаря. Марк понял, что у него особо нет шансов выбраться живым, поэтому решил, что, раз терять нечего, можно оторваться по полной. Вонзив лунаранг в тёмного, Спектор смог оттолкнуть его и вмазать силачу. Он воспользовался моментом, вырвавшись из захвата модника, вскочил на ноги, мигом рванул к маске и плащу, и нацепив их на себя, выпрыгнул в открытое окно. Благо совсем рядом была крыша соседнего здания, куда и приземлился Марк. Он проверил костюм и, не желая второй встречи с псевдо-аватарами, побежал. - Я победил! Я победил! Я победил! - как сумасшедший, кричал Спектор, и подскользнулся на заледеневшей крыше. Он приземлился на спину, сильно ударившись, но вновь вскочил на ноги и рванул вперёд. Рыцарь перепрыгнул за раз два здания, однако до третьего он всё же долетел… Спектор врезался в панорамное окно и влетел внутрь помещения. Отряхнувшись от осколков, Марк осмотрелся. И к его виску тут же кто-то приставил пистолет. - Двинешься – я выстрелю. – сообщил холодный женский голос, видимо, принадлежавший тому, кто навёл пушку на Марка. - Упс, виноват. - Руки так, чтобы я видела. - Позвольте узнать, кто решил покуситься на мою никчёмную жизнь? – спросил Рыцарь, изображая из себя интеллигента. Однако ответа на вопрос не последовало, вместо него был удар рукояткой по голове. Марк, не ожидавший этого, вырубился. Некоторое время спустя. Лунный Рыцарь медленно открыл глаза. Он был привязан к стальной трубе, по которой проходила холодная, почти ледяная вода, но Марк не чувствовал этого. Окинув взглядом место, где его держали, Спектор успел удивиться, ужаснуться и даже помолиться Богу. - Док, он очнулся. – сказал голос из соседнего помещения. В комнату вошла эффектная, как бы её назвал Мэтт Мёрдок, леди в белом халате. От каждого её шага в помещении раздавался стук каблука с последующим эхо. Вид девушки мог легко привести Марка к единственно верному выводу – он попал в руки безумного учёного в юбке. Она встала в метрах пяти от Спектора. Марк готовился к тому, что может произойти дальше. Однако, приглядевшись, он, кажется, узнал девушку. Спектор когда-то видел её и точно запомнил на всю жизнь… но где? И кто же она на самом деле? Единственное, что мешало Рыцарю, так это маска-противогаз, которая закрывала половину лица учёной. - Ну, привет. – сказал Спектор, прервав тишину, которая установилась с появлением леди в халате. – Кем будешь? - Хм. - Что? - Мне нравится ваша прямолинейность, Лунный Рыцарь, однако… - она вдруг замолчала. - Однако?.. Учёная развернулась и покинула помещение. За ней сразу же захлопнулась дверь, и Лунный снова остался один. - Чтоб тебя… Надо взять пару уроков у Рогатого, иначе так и буду сидеть в таких ситуациях, пока на помощь не придёт кто-то… Через минуту девушка вернулась, и теперь под белым халатом было надето не чёрное платье по колено и каблуки, а ядовито-зелёный цельный облегающий костюм с высокой подошвой и когтистые перчатки. Марк на мгновение подумал, что он словил джекпот. Казалось бы, роковая красотка-злодейка, так ещё и в белом халате, к которым Спектор имел явную слабость [к белым халатам]. - Ух. - Позвольте задать один вопрос, Лунный Рыцарь. - Вперёд. - Ваша маска защищает от газов? Ладно, возможно, Марк поторопился. Излишняя почтительность, хоть она и не выступала в роли насмешки над героем, начинала действовать на нервы Спектору. - Не понял. - Мне стоит повторить? - Ну, допустим… Дамочка, а вы в курсе, что меня не удержит верёвка, которой ты меня привязала? - В курсе. - Ну, тогда ты должна знать, что я Лунный Рыцарь, чёрт возьми. И на меня такое не действует. - Хм. Что ж, я предоставила вам выбор, но вы решили не выбирать вовсе… Интересно. - Слышь, ты, кто ты такая? – решил пойти в наступление Рыцарь. - Я? – она указала на себя? – Учёный с мировым именем. А вы? - А я тот, кто размажет твою типа умную черепушку. Готова? - С превеликим удовольствием. Марк сорвал верёвку с рук и, встав на ноги, приготовился атаковать даму в халате, однако та перехватила инициативу драки на себя и первой нанесла довольно крепкий удар по голове бедняги Спектора. Пропустив атаку, Рыцарь не смог устоять на месте. Он схватился за трубу, и та обожгла руку Марка холодом сквозь костюм. - Чёрт! Ну, всё. Я тебя убью. Лунный Рыцарь выхватил лунаранг из запаса под плащом. Он замахнулся на противницу, и в этот момент та прошлась когтями по груди и животу Марка. Следом она схватила героя за шею. Острые и мощные когти впились сначала в ткань, а потом и в кожу Спектора. Из ран медленно потекла свежая алая кровь, запачкавшая костюм Рыцаря. - Вот же… - Я благодарна вам, Лунный Рыцарь, за то, что вы согласились поучаствовать в моём эксперименте. Марк попытался вырваться, однако когтистая леди в халате не позволила ему освободиться. Она воткнула свободной рукой шприц в плечо Лунного и ввела содержимое. - Что ты делаешь?! - Как я ранее сказала, эксперимент. Увидимся через двадцать четыре часа, Лунный Рыцарь. Она вырвала шприц, бросила в сторону и одним ударом вырубила Марка. В помещение вбежали учёные. - Доктор Каллас! - Выбросьте его где-нибудь. И приберитесь тут. - Будет сделано, доктор Каллас. Учёные подхватили окровавленного и отключившегося Лунного Рыцаря и поволокли его в неизвестном направлении. Доктор Каллас, хоть её имени не слышал Марк, внимательно следила за процессом избавления от героя, впрочем, судя по её глазам, которые провожали Спектора с чувством, что они ещё не раз встретятся, она лишь отпустила героя, как злодей, чей характер ещё не до конца был пропитан ненавистью и злом. Каллас отправилась в свой офис, где ремонтники устанавливали новое окно, ведь предыдущее разбил Лунный. Она, даже не взглянув на них, вошла в закрытую комнату и, наконец, сняла маску с костюмом. Доктор Каллас переоделась в свою повседневную одежду, вернувшись к платью и каблукам, а также надела чёрную медицинскую маску. - Док! – обратился один из сотрудников лаборатории. - Да, слушаю. - Подопытный доставлен. - Отлично. Подключите наблюдение за ним и сообщайте всё, что может представлять для нас важную информацию. Я вернусь завтра, проследите, чтобы окно было заменено без проблем. - Всё будет сделано, доктор Каллас.