Отражение

В большом тренировочном зале шел спарринг. Много людей собралось, чтобы посмотреть за происходящем боем. Вокруг достаточно большого места столпились десятки ассасинов, сузив арену до небольшого круга диаметром в девять метров.    Сам бой выглядел весьма нестандартно. Обычно на этом поле бились мужчина с мужчиной или женщина с женщиной, или женщина с мужчиной, или мужчина с женщиной, но чтоб маленькая девочка, которой от роду было не больше десяти дралась со взрослым мужчиной да еще и с самим Ментором, — это стоило посмотреть.    Девчонка бросалась на соперника, кричала будто озлобленный щенок, но учитель ловко уходил от атак или ставил блок, даже не тратя на это много сил. Скорее это не был бой, а просто игра с ребенком. Вот только из присутствующих никто так не думал. Каждый видел в этом схватку, нужно всего лишь подождать.    Для своих лет девчушка обладала неплохой гибкостью и силой, но не до конца умела применять свой потенциал. Она уже владела многими видами боевых искусств, могла обращаться с ножом и пистолетом. И все же, как и многие кого взяли под опеку братства в раннем возрасте, была еще ребенком, неспособным пока постоять за себя. Но Елена оказалась среди своих сверстников особенной.    В семь лет ей удалось обезвредить муляж бомбы. В этом же возрасте она клала любого из друзей на лопатки меньше чем за минуту. Ее способность быстро усваивать и применять полученные навыки на практике делали из нее превосходного ученика, будущего ассасина. Правда способность к контролю эмоций, холоднокровию у нее отсутствовала, но это дело поправимое. Очередная ошибка. Елена в который раз совершила опрометчивый удар ногой, из-за чего не удержала равновесие и упала на землю. Смотрящие вокруг зрители либо посмеивались, либо безэмоционально смотрели за происходящим. Девочку это злило. Она не могла нанести должный удар оппоненту. Это ее сильно злило, выводило из себя.    — Соберись Лена! — звучал грузный голос Ментора, словно эхо в голове. — Вспомни кто ты!    — Я ассасин! — сквозь зубы процедила девочка.    — А ассасин всегда должен сдерживать себя. Слепая ярость худший враг для убийцы.    — Я ее контролирую!    Елена вновь набросилась на наставника, но тот ловко схватил ее маленький кулачок и зажал в своей ладони.    — Нет, — прямо в лицо сказал Ментор, — пока не научишься контролировать себя, тебе не стать воином. Бой окончен.    Он бесцеремонно загнул в болевом захвате руку девчонки и опрокинул на пол. Никто не ждал другого исхода, а потому медленно начали расходиться, зря потратив свое время.    От боли в руке девчушка заплакала, стараясь сдержать боль, ибо ассасины не должны показывать слабость. Она никогда не позволяла себя унижать, тем более при всех. Лена хотела быть лучше, совершенней. Ей рассказывали о величайших ассасинах прошлого, которые в одиночку останавливали тамплиеров. Ученица грезила о своих подвигах, защите людей и спасению их от врагов.    Еще совсем маленькой ее спасли ассасины. Орден вычислил ее родителей, которые под прикрытием работали на Братство. На ее глазах тамплиеры убили ее родных, включая сестру. Когда маленького ребенка привели в убежище обучением Беловой занялся сам Ментор, видя потенциал в ней.    Упорные тренировки, постоянная критика, замечания заставляли Елену становиться лучше, но сейчас, то что совершил ее наставник опозорило девочку на все Братство.    — Я докажу... докажу, что могу стать воином! — плакала Лена.    Ментор резко повернулся к ней и суровым взглядом посмотрел на нее. Карие глаза сверлили в его ученице дыру, пронизывали каждый сантиметр тела. Девчонка содрогнулась от взгляда учителя, ощущая всю его тяжесть.    — Запомни! — громко и четко прозвучал голос наставника. — Если хочешь стать ассасином, ты должна подавить гнев и ярость. Мы действуем быстро, решительно и холодно.    ***    Старые воспоминания заставили пробудиться Елену ранним летним утром, будто кошмар, терзающий ее разум. Слова уже давно бывшего наставника навсегда осели в ее голове.   Вытерев пот внешней стороной кисти, девушка посмотрела в прорезь между занавесок. Лучи солнца потихоньку пробирались сквозь тоненькую полоску меж тканей, все больше расползаясь по комнате. От яркого света наемница невольно прищурилась. Спать уже давно не было смысла, так что Елена нехотя встала с кровати и отправилась в ванну приводить себя в порядок.    Бывший Убийца встала под холодные струи душа и простояла так около пяти минут приходя в себя. В последнее время, воспоминания о горьком прошлом давали о себе знать все чаще. Словно они звали ее вернуться к истокам, исправить ошибки, встать на путь истинный. Но Елена упорно сопротивлялась. Все, что связано с Братством и жизнью в нем приносило для девушки боль.    Прошло уже не мало лет и девочка, не умеющая держать эмоции при себе, превратилась в самого опасного убийцу и наемницу во всем мире. Двадцать лет она отдала службе братству, а в итоге покинула его. Что подвигло уйти ее никто не знал, даже сама Елена. Был ли это личный мотив или может ее заставили неизвестно. Она зажила свободной жизнью, ни к чему не привязываясь. Ментор ее не стал удерживать, зная что Белова все равно не послушает.    Душ помог девушке прийти в себя. Она снова забыла о братстве, кошмарах, голова была чиста от гнетущих разум дум. Наручные часы показывали 6:52. Еще целых два часа до работы. Можно было выпить кофе, приготовить завтрак, как следует одеться и спокойно идти работать. Елене такая жизнь приходилась по вкусу.    Правда началось все не так. Когда ассасин покинула "дом" ей приходилось долгое время скрываться. За ней велась слежка, частые переезды из страны в страну, смена документов. Белова старалась как можно меньше появляться на людях, использовать электронику, ведь прекрасно знала, что ее могут вычислить. Сейчас она проживала где-то в глухой деревне в Швеции, недалеко от моря. Даже удалось устроиться на работу в небольшую библиотеку. В этих местах использовалась примитивная связь, так что спутники не могли засечь сигнал. Местные оказались добрые и гостеприимные, хотя Елена по-прежнему сторонилась контактов с людьми. Жилье находилось на окраине городка в виде небольшого рыболовного домика. Даже когда преследования прекратились риск быть обнаруженным оставался слишком велик, ведь в любой момент могли нагрянуть как солдаты Абстерго, так и другие нежелательные люди.    Плотно позавтракав хорошо приготовленной яичницей и кружкой крепкого кофе, девушка с довольным лицо пошла на работу. Обычно ее путь проходил по узкой тропинке, которая шла через ельник. В последнее время Белова любила затеряться средь леса, а потом выйти к скалистому берегу, где день ото дня бушевали темные воды Балтики и дул холодный, но освежающий ветер. Сегодня к великому удивлению Елена решила пойти вдоль дороги по тротуару, ведущий прямиков в город. По этой дороге идти до библиотеки минут десять, а то и меньше.    В Швеции, несмотря на холодный климат, ветра и частую сырость с дождями, лето выдалось вполне теплым. Возможно это первый признак перемен? Все в этом мире рано или поздно начинает меняться. Даже природе иногда приходится изменять привычным устоям, ведь прогресс людей неумолим и безжалостен.    Городок помаленьку пробуждался ото сна. Многие местные шли по своим делам, кто-то передвигался на машине, а кто-то пешком. Здесь по-настоящему чувствовалась тишина и благодать. Каждый в этом поселке знал друг друга и нередко ходили в гости. Елена только сейчас начала втягиваться в ритм спокойной жизни, смирившись с тем, что в этих местах тамплиеры точно не появятся, хотя по-прежнему сохраняла бдительность.    Двери в библиотеку были открыты, хотя на стеклах висела табличка на шведском "закрыто". Ясное дело, что вход был только для работающего персонала. Те, кто дежурил в ночную смену ходили меж рядов, просматривали как уложены книги, стирали пыль с полок, готовили заведение к открытию. Почти сразу на входе ее поприветствовала единственная подруга, с которой Белова выстроила более менее общение и доверие.    — Привет, Эльза!    — Привет, Фрида, — помахала рукой Елена и прошла прямо по коридору в подсобку, чтобы раздеться.    Фрида настолько любила книги, что почти постоянно оставалась в две смены работать. Для нее запах книг, шелест страниц, красивые обложки, каждая из которых необычна и неповторима ближе, чем завтраки родной бабушки. Директор часто ругал молодую студентку, ведь не положено работать практически двадцать четыре часа и почти без перерыва. Конечно Фрида иногда отдыхала, но лишь за тем, чтобы потом вновь проводить время средь книжных полок. Елену удивляло ее отношение к жизни и любовь к книгам. Даже Форман (заведующий библиотекой братства) не был таким заядлым поклонником тысячи разных текстов.    — Ты сегодня раньше пришла, — подметила девчонка, когда увидела возвращающуюся из подсобки Белову.    — Встала раньше обычного, решила пройтись по главной улице нашего городка, — ответила та, немного приподняв повыше к переносице очки. — Смотрю, ты все так же работаешь в две смены.    — Да, — с задором ответила Фрида. По ее лицу некогда не скажешь, что она за ночь сильно вымоталась и хочет спать, словно она черпает из космоса энергию, чтобы быть бодрее, — что в этом плохого? Тебе разве не нравится твоя работа?    — Конечно нравится, — улыбнулась бывшая убийца. — Просто мне не доводилось видеть таких людей в роде тебя.    Фрида такие слова приняла за комплемент и поблагодарила подругу.    Рабочий день у Елены прошел, как и все предыдущие. Она помогала посетителям выбирать книги, ориентируясь на их вкус, смотрела чтобы все лежало на своих местах. Дважды за день в библиотеку заходила миссис Ингрид, которая сначала по пути сдала прочитанные книги, а затем зашла взять новые.    Уже давно немолодая женщина являлась частым посетителем библиотеки. Ингрид так же, как и Фрида любила читать, да и ей нравился персонал работающий здесь. Ей всегда готовы были помочь, подсказать. Она совсем недавно пережила потерю своего любимого мужа, поэтому почти все жители городка старались помочь женщин  тем, чем могли. Белова тоже не раз делала подарки миссис Ингрид и даже один раз ходила к ней в гости.    Еще сегодня заходил Леннарт, он работает на лесопилке в трех милях от поселка. С виду он могучий, грозный, широкоплечий великан, который раздавит любого, кто встанет на пути, хотя в жизни он добряк и любит помогать. Даже в самую холодную погоду этот громила ходит в одной клетчатой рубашке и джинсах, которые кажется никогда не снимает. Лицо у него почти всегда красное от холода или от постоянной рубки деревьев, его густая рыжая борода придает ему образ старца.    Леннарт очень любит русскую литературу, чему Елена была несказанно рада. Мужчина родился в Ленинграде и до пяти лет жил там, а потом семьей перебрались в Швецию. Ему мама очень часто читала русские сказки и другие книжки от чего любовь к русским классикам да и в целом к русским осталась. Дровосек обожал "Преступление и наказание" и "Русские сказки". Второе он чаще всего брал, чтобы читать своей любимой и единственной дочке.    День начинал сменяться вечером. Солнце медленно уходило за горизонт, скрываясь за горными хребтами, на улице постепенно становилось прохладно. Елена с полным чувством удовлетворенности готовилась уходить с работы домой. Библиотека еще не была закрыта, но те кто работал в дневную смену, готовились передать свое рабочее место их сменщикам.    Незадолго до ухода в заведение зашел странный с виду мужчина. Одетый на первый взгляд в обычную серую толстовку с капюшоном и черные джинсы, он выглядел как обычный человек, но что-то в не имелось подозрительное. Девушка многих знала в городке, но этого загадочного посетителя видела впервые. Скорее всего он был проездом и решил остановиться. Елена особого значения этому не предала. Когда он вошел в здание, он обратился именно к Беловой.    — Простите мисс, — чуть хриплым голосом сказал незнакомец, — у вас можно купить книгу?    — К сожалению нет сэр, — спокойным голосом ответила бывшая убийца, — у нас можно лишь взять ее почитать только на определенный срок.    — Жаль, а тогда возможно взять у вас одну почитать ненадолго.    — Конечно, вы что-то конкретное ищете?    — Знаете, да, я очень люблю историю и исторически книги, романы, биографии.    — Пройдемте, я вам покажу где у нас стоят эти книги.    Елена любезно сопроводила посетителя к разделу "история" и рукой указала на все имеющиеся произведения.    Мужчина стал медленно обхаживать стеллаж, глазами всматриваясь в каждое слово написанное на книге. Он то нагибался, то вытягивался, словно делал какое-то упражнение. Видя, что гость не может найти его интересующий чей-то труд, Белова спросила:    — Вам может подсказать?    — У вас есть книги о Средневековье, желательно об эпохе Крестовых походов? — сразу задал вопрос незнакомец    — Конечно, вы стоите прямо перед ним, только спиной.    — Благодарю.    — Вы ищите литературное произведение или научный труд?    — Научный труд об истории ордена тамплиеров.    Последнее слово словно колокол прозвенело в голове Елены. Разум стал автоматически воспроизводить воспоминания, связанные с тамплиерами, как она сражалась с ними и как умирали ее друзья. Девушка на несколько секунд замерла, совершенно не реагируя на что-либо. Лишь мутный, едва различимый голос посетителя заставил ее вынырнуть из омута.    — Мисс? — немного потряс Елену за плечо мужчина, приводя ее в нормальное состояние. — С вами все хорошо?    — А? Д-да все хорошо, просто немного задумалась.    Белова быстрым шагом подошла к нужной полке и за считанные секунды нашла нужную книгу. Она словно выделялась среди серых, зеленых книжонок. Алый, почти багровый цвет приковывал внимание. Бывшая убийца осторожно потянулась за ней, но руки невольно задрожали и произведение выпало из ее рук и упало лицом к Елене. На ней золотыми буквами было написано: "Тайные войны Ордена Тамплиеров".    Машинально подняв ее с пола, девушка немного отряхнула книгу от грязи и протянула незнакомцу.    — Держите, — фальшиво улыбнулась Елена протягивая нужный человеку экземпляр.    — Спасибо большое.    — Вас обслужит на кассе Фрида, а мне к сожалению нужно идти.    — Хорошего вам вечера мисс.    Белова уже не слышала последних слов незнакомца, так как тут же развернулась и почти бегом ушла в подсобку переодеваться.    Все происходящие с ней события можно списать лишь на совпадение. Однако внутри голос говорил, что ее снова нашли. Девушка в ускоренном темпе собралась и вышла из библиотеке даже не попрощавшись с Фридой. Необходимо было как можно скорее собрать вещи и покидать Швецию. Здесь уже делать было нечего.    Елена сошла с главной улицы на соседнюю, где имелся выход на лесную дорогу, по которой она почти всегда ходила. Несколько раз приходилось оглядываться, да бы не обнаружить хвоста. Главная задача была добраться до дома, взять необходимое, замести след и вновь потеряться. Благо имелось несколько разных гражданств, чтобы прикинуться гражданкой любой страны.    Белова как можно скорее добралась до места своего проживания. Когда она уже поспешила вставить ключ в щель, то обнаружилось, что квартиру кто-то до нее открывал. Насторожившись, ассасин осторожно открыла дверь и прошла внутрь. Все тихо и опасности не наблюдалось. Но это не помешало достать из потайного места пистолет и приготовить его к стрельбе.    На кухонном столе обнаружился какой-то небольшой конверт. Отвлекаться на него было нельзя, но нужно узнать от кого он. Проверяя каждый угол помещения, где бы мог спрятаться противник, бывшая убийца все же подошла к брезенту, развернула его и прочла послание:    "Тебе не скрыться. Бойся своего отражения".    Письмо оказалось ловушкой, поскольку стоило отложить его в сторону, как за спиной девушки появился незнакомый человек в черном боевом костюме и маске. Он без промедлений схватил ее за горло и начал сдавливать. В другой руке у него имелся странный диск, который судя по всему мог и убить.    Елена не ожидала нападения со спины, а потому первые несколько секунд просто дергала ногами. Быстро опомнившись, пока еще хватало кислорода она ударила противника со всей силы в живот, ослабив хватку. Нападавший отлетел на пару метров, в то время как Белова жадно глотала воздух, приходя в себя. Однако расслабляться некогда. Противник сразу использовал свои диски для мгновенной атаки. Девушка чудом увернулась и встала на ноги. Под рукой ничего не оказалось, так как пистолет лежал рядом, но до него не дотянуться, а ножи или скрытые клинки находились в другом месте. Пришлось сражаться на кулаках. Оппонент здорово уклонялся от удара, ловко переходя в контратаки. Изворотливость и сила у врага оказалась даже лучше, чем у многих ассасинов. Вдобавок броня оказалась весьма крепкой и пробить ее было мягко говоря трудно.    Незнакомец совершил мощный пинок в под дых из-за чего, дестабилизировал на мгновение Елену. Этого хватило, чтобы нанести ряд еще болезненных ударов. Белова чувствовала себя подобием груши, которую молотили как угодно. Ей еще никогда не приходилось встречаться со столь сильным соперником как этот в черном костюме.    Больше всего поразил тот факт, что оппонент использовал такие же, как и у ассасинов скрытые клинки и владел некоторыми их техниками. У бывшей убийцы всплыл вопрос: а не предатель ли это часом? Или же братство решило ее ликвидировать?    Парировав один из ударов, бывшая убийца выхватила один из дисков, а второй отшвырнула в сторону, но противник сдаваться не собирался. За спиной у него еще имелись мечи, с которыми он так же виртуозно обращался. Сейчас у ассасина имелось хотя бы оружие, чтобы противостоять угрозе. Вот только это все равно не спасало ее от чудовищных ударов локтями, коленом и кулаком.    В какой-то момент оппонент отправил девушку фактически в нокаут. Перед глазами все плыло, а в ушах слышался звон.    Убийце не удалось завершить начатое. Едва неизвестный хотел перерезать Елене глотку, как с небес упали трое воинов с автоматами и открыли кучный огонь. Человек в черном костюме сразу отступил, понимая что силы не равны. Он использовал дымовую завесу и смылся уехав на своем байке.    Трое ассасинов проверили периметр всего здания, проверяя наличие засад или еще находящихся по близости тамплиеров. Один из них помог изрядно потрепанной, но живой Беловой встать. Откашлявшись от пыли и еще болевшей глотки, она взглянула на своих спасителей и явно была ошарашена.    — Алиса?!    — Привет, Елена! — сказала одна из убийц.    — Вы что тут делаете?    — Тебя спасали, — всплеснула руками подруга из братства.    — Меня спасать не нужно. Я сама бы управилась, — девушка отряхнула себя от грязи и начала собирать вещи. — Зачем вы здесь?    — Тебя забрать обратно на базу хотим.    — И не пытайтесь, — огрызнулась та, — я вам сказала что не вернусь.    — Ты снова будешь в бегах?    — А что остается? Вот только прикончу того, кто в моем доме оказался.    — Ты не понимаешь, тамплиеры стали совсем другие, пока тебя не было.    — По-моему они остались теми же.    — Тебе лучше пойти с нами, — уговаривала подруга.    — Лучше будет, если на пути вставать моем вставать не собираетесь, — Елене долго собирать не надо. Она схватила только оружие, сменную одежду, новые документы и пошла прочь к машине.    — Постой! — окликнула Алиса. — Тебя хотел видеть Ментор. Он сказал, что есть кое-что важное для тебя. К тому же он может помочь ответить на нужные тебе вопросы.    Слишком рискованно было идти на поводу братства. Снова они могли сделать ее киллером. Белова ох как не хотела возвращаться к прошлому. С другой стороны есть ли у нее сейчас выбор? Даже если ей удастся опять залечь на дно, то покоя все равно не ждать. Тот, кто сегодня чуть ее не убил, имел больше сил перед весьма закаленным ассасином. Да к тому же где искать этого незнакомца? Он может уже давно пропал с радаров. Все оказалось запутанным. Единственным вариантом было возвращаться назад в братство.    Елена шумно выдохнула. Она прекрасно представляла последствия своего выбора, но другого пути нет.    — Ладно, поехали, раз уж Ментор просит, — Белова обреченно поднялась по ступенькам дома и пошла за своими собратьями к самолету, который ждал группу неподалеку.    Предстоял долгий путь обратно на родину.