За Дверью

Часть 2 — Бессрочный выходной «Зверополис — это большой, красивый город, где каждый может быть тем, кем захочет!» Так гласил покосившийся билборд на соседнем здании, пока под ним бродили неприкаянные темные фигуры. Хотя старуха с косой лениво блуждала по городу, собирая свою роковую жатву, город же продолжал жить, исправно подпитывая электричеством уличные фонари, свет в домах и обеспечивая мертвые квартиры работающей канализацией. Ник пристально смотрел за улицей, пытаясь получить хоть какую-то полезную информацию. Что-то было явно не так. Несколько часов было потрачено на то, чтобы увидеть выбивающееся из логики моменты. Маячащие внизу фигуры уныло шатались по своим делам, как в любой другой вечер. Совершенно обычный вечер, если не считать того, что многие фигуры превратились в разлагающуюся ожившую плоть с налипшей на шерсть засохшей кровью, а вместо здоровых лап или ног у них висели сломанные или изуродованные, реже вовсе отсутствующие конечности. Но что-то было все же не так. Часы просмотра и слежки дали результат. Медведь без уха, «безухий», как его мысленно окрестил Ник, ковылял по проезжей части уходя вдаль, где терялся за другими зомби. Ровно через пять минут медведь снова показывался, начав ковылять в обратную сторону, таких кругов было семь или восемь, с одинаковой периодичностью. Выборка из «безухого», собаки динго, козы, зебры, антилопы, бобра показала, что у каждого животного вырисовывается четкий цикл действий, который никогда не прерывается. Есть исключения, которые проходят сквозь толпу, но больше никогда не возвращаться. Как использовать эту информацию Ник пока не знал, но мысленно сделал заметку. — Я умоляю-ю-ю. Ник, Ник, Ник, открой же дверь скоре-е-е-е-е-ей Это была не первая и определенно не последняя из песен, которыми Джуди любезно делилась, крича ему из коридора. — Впускай! Никогда дверь не закрывай!.. — продолжало доноситься до его ушей, заставив лиса тяжело вздохнуть. — Я ненавижу эту неделю… Без задних лап плюхаясь на диван, который по совместительству являлся его кроватью, он пытается трезво все обдумать, но волны усталости неумолимо начинают накатывать на его веки. Наконец, на короткий миг прикрыв глаза, он был готов поклясться, что чуть не провалился в мягкие объятья сна. Лечь в кровать было не самым лучшим решением. Еле продрав глаза и вернув себе ощущение времени, на короткий миг потерянное в ожидании долгожданного отдыха, он быстро вскакивает с дивана. Сейчас сон мог стоить слишком дорогую цену, которую Ник не готов был заплатить. Представляя, как его сновидение прерывает впившееся в плоть зомбированный кролик, у него шерсть встает дыбом. Рисковать было нельзя. Он попробовал просто не обращать внимания на орущего в коридоре гостя, но это лишь привело его к настоящему, где он монотонно стукался лбом о свою стену, тщетно пытаясь заглушить этот ужасный вокал. — Я, Николас Пиберий Уайлд, клянусь… — пытался он проговаривать текст присяги полицейского департамента, но был быстро перебит. Походив кругами между четырех стен, Ник раздраженно крикнул что-то нечленораздельное в свои лапы, наконец смирившись с тем, что никак не сможет повлиять на стоящую за дверью особу. — Ты что-то сказал? — непонимающие переспросила Джуди. — Нет! Я просто… — Ты имел в виду, что «Нет», ты не откроешь? Или в смысле того, что ты ничего не хотел сказать? — перебив Ника, размышляла она. — Нет, точнее да, но… а-а-а! — воскликнул он, раздраженно потирая переносицу. — Ты знаешь, что игнорировать своих друзей, это не самый лучший поступок? — укоризненно замечает она. Он наконец не выдерживает. — Кто бы говорил! Ты не смолкаешь уже два часа, хотя я тысячу раз тебя просил помолчать, хоть на минуту! — начинает он показывать пальцем в сторону Джуди, хоть и понимая, что она этого не видит — кто из нас плохой парень… ммм… кролик. Услышав возмущенный «фырк», уши снова бьет звуковая волна. — Я умоляю-ю-ю! Ник, открой же дверь скоре-е-ей!.. — Джуди! — раздражённо воскликнул лис — хватит! На мгновение пение прекратилось. Он уже было подумал, что его призыв возымел эффект, но это явно было не так. — Я умоляю-ю-ю! Ник, открой же дверь скоре-е-е — только громче начала орать ему в ответ раздражающий кролик. — Если ты не прекратишь, то я… — сказал Ник, быстро сокращая расстояние с дверью. Идей, что же он может сделать, впервые не нашлось. Запугать? Её? Да она сама кого угодно запугает. Шантажировать? Чем? В жизни бывает немного моментов, когда вариантов просто нет, но этот был именно один из них. Он один на один с ней, без каких либо способов надавить на неё. Даже находясь в руках белых медведей и повиснув над полыньей во льду, он все-таки мог договорится с грозным боссом мафии. Под непрекращающийся вой, который Джуди называла песней, рыжее тело бессильно оседает у двери, прислонившись к стене. Скрип половиц в коридоре неприятно напомнил о себе. — Или что? Что ты сделаешь? … Ты же знаешь, что не можешь заставить меня молчать? — с придыханием спрашивает Джуди — я могу ещё долго, а ты? Сколько ты продержишься? В сон ещё не клонит? По спине Ника непроизвольно пробежал ледяной холодок, а уши навострились. «Значит хочет меня вымотать?» — неприятно констатировал он про себя. — От твоих ужасных песен? — сказал он, неожиданно решив перейти в контратаку. — … Эй! А вот тут не надо! Я нормально пою! И я, в отличие от некоторых, не грубиянка! — обиженно ответила Джуди — я тоже могу придумать что-то обидное! — Ох, я обидел тебя? Я не специально! Проходи пожалуйста и чувствуй себя как дома! — с ухмылкой проговаривает Ник — ты хочешь меня убить! Чего ты ожидала? — Кто хочет тебя убить? Я уж точно не хочу! Я же с тобой разговариваю? Со мной же все хорошо. С тобой будет также! «Ну да, как же» — сказал про себя лис, тяжело вздохнув. Как сейчас, Ник видит эту картину. Джуди, ещё секунду назад казавшейся совершенно неживой, резко встает с белоснежной плитки, прыжком преодолевая расстояние между ней и мимо бежавшим лосем. По спине непроизвольно пробежал холодок, заставляя рыжее тело немного поежиться. — Ты хочешь меня съесть! Что это, как не убийство? — Я не хочу! — Ты, очевидно, хочешь! — Я не хочу! —… Ты… не хочешь! — Хочу!.. Ты ведешь себя, как ребенок! Сколько раз… эм, то есть. — Что и требовалось сказать — сказал Ник, мрачно порадовавшись этой маленькой победе своей хитрости. — Ты... ты невыносим! Как ты не можешь понять, что не буду я тебя есть… — яростно начинает спорить Джуди. — Послушай. Мы оба знаем, что я тебя не впущу, даже если ты… Джуди… — горько признает он, уже более поникшим голосом, чем раньше — Ты больше не та, которую я знал, учитывая, что ты уже много раз изъявляла желание съесть меня. В городе что, закончились выжившие? Я последний, на кого можно наброситься? — Ник, ну сколько раз повторять, ну не буду я на тебя набрасываться… — устало простонала Джуди. — На того лося ты тоже не набрасывалась? — после его слов, ответом ему стала лишь гнетущее молчание. Она явно попыталась ответить, но лишь щелкнула зубами, так и не проронив ни слова. — Я не хотела этого делать… — наконец говорит Джуди. — Если ты не хотела, тогда почему ты это сделала? — сказал он, облокотившись на стену рядом с дверью. Ни один вопрос в его ситуации не имел смысла, если это не позволит ему выбраться из этого безумия, он мог с таким же успехом молчать или спать, но любопытство всегда подталкивало живых существ интересоваться неизведанным, даже иррациональное желание понять мотивы своего палача. — Тогда, единственное, о чем я могла думать, был дикий голод… А потом… потом я побежала искать тебя — спутанно объясняла она — я видела, куда ты убежал, даже несколько раз видела твой мелькающий хвост среди других убегающих зверей. Так что, вот так я и оказалась здесь. С ужасом лис понимает, что если бы он промедлил в торговом центре всего на минуту больше, то она с легкостью догнала бы его, и ему пришел бы конец. Неминуемая гибель буквально дышала в затылок, а он даже не видел ее. Ник на удивление отметил, что она будто сама не может себе объяснить, почему побежала именно к нему. — Знаешь… ты же не думаешь, что сможешь выжить? — после долго молчания, наконец сказала Джуди. У него резко пересохло в горле. То, как она это сказала, без каких-либо сомнений, лишь с железной уверенностью и «очевидностью» в таком итоге. Как будто его судьба уже предрешена. Холодная дрожь непроизвольно прошлась по спине. — Сколько у тебя еды, воды? Ты правда думаешь, что сможешь преодолеть хотя бы один квартал? Улицу? Ты уверен, что на выходе из подъезда не столкнёшься с какой-нибудь пантерой? Ник не знал, что на это ответить. — Вот я и подумала, что раз это случиться рано или поздно, то мы встретим это командой. Вместе. Я знаю, что тебе страшно. Но я тебе все объясню! Все пройдет намного легче! Знаешь. И, ты сам поймешь, как был не прав. — Мы вроде уже говорили… — Просто выслушай! Когда все случилось… я оказалась в черной пустоте, которая постепенно съедала все, что я помнила и знала… но потом я снова проснулась. Я все осознала. Я чувствовала и чувствую себя настолько бодрой, чем когда-либо была при жизни, Ник! И я помогу тебе почувствовать тоже самое! Ты все поймешь, поверь! Он не мог не заметить, что впервые за этот день, она так восторженно о чем то говорила. — Ты боишься боли? Да? Если она и будет, то быстро пройдет. Я то знаю. К тому же, мне же не надо тебя полностью съедать, понимаешь? Лишь кусочек — заверяла его Джуди — Ты… эм… проснешься, даже не заметив той раны, которая станет причиной твоего превращения. Все лучше, чем банальное ничто, правда? Последний аргумент немного вернул его в реальность происходящего. — Помнишь, через что мы прошли? Мы команда, верно? А значит должны держатся вместе — тяжело вздохнув, она приглушенно добавила — даже если все так повернулось. Тяжело вздохнув, он грустно вскинул голову вверх. Эти слова явно тронули его, хоть он и не хотел показывать это. — Ник? Ты там? — аккуратно, чуть ли не шепотом проговорила Джуди. Он со всей серьезностью начинает рассчитывать все возможные ресурсы, которые у него имелись. Сегодня они с Джуди собирались провести вечер за просмотром кино, поэтому в валяющемся рядом пакете было множество пачек чипсов, попкорна и газировки. В тумбочке, около кровати, припрятаны консервы, которые после проживания под мостом и голодных дней казались обязательным атрибутом квартиры. Но надолго ли этого хватит? — Слушай… считай, что теперь у тебя имеется бессрочный выходной для обдумывания моего предложения — тяжело вздохнув, сказала она — а мне нужно уйти… по делам. Ник мысленно прогонял в голове услышанную информацию. — Что? Какие у тебя могут быть «дела»? Джуди ненадолго притихла. — Ночной патруль… можно сказать Голова Ника в непонимании наклоняется в бок, хотя он и понимал, что собеседник явно не видел его жеста. — Патруль? В каком смысле? Внезапно он понял, что она так завуалированно называет «охоту» на оставшихся выживших, которые ещё наверняка оставались на улицах, не успев скрыться за дверью своих домов. Эта мысль заставляет его неприятно поежится. — О, ты знаешь… как мы в полиции ходили в патруль… типа… в любом случае наслаждайся тишиной… И помни! Не позволяй никому себя обратить! Понял? Ну, кроме меня… Она уходит, оставляя Ника один на один со своими мыслями и переживаниями. «Что делать?» — назрел постоянно витавший вокруг вопрос. Он не был дураком. Все слова Джуди нужно было делить на два, а лучше сразу на три. Слова — лишь слова. Верить им было нельзя. Проблема была в том, что её слова не очень отличались от реальности. Понятно, что если он примет её предложение, то назад дороги уже не будет. Но были ли альтернативы? Как верно подметила Джуди, он не может отсиживаться в своей квартире бесконечно. Рано или поздно ему нужно будет выйти, ибо его припасы уж точно конечны. Обе стороны отлично понимали, что лис обязательно предпримет какой-нибудь отчаянный шаг. Но если просто сидеть здесь, не выбирая вовсе? Смерть от истощения? Навсегда кануть в небытие? Этот вариант опять приводил его к предложению Джуди. Хоть она, вроде, уже не жива, но свое «я» в ней определенно осталось. И она явно не похожа на тех, кто уныло наматывает круги внизу. Кроме прелестей заражения, во многом он и сам был согласен с её выводами. И чем больше он думал об этом, тем больше в его сердце поселялся страх. Лежа на своей импровизированной кровати, устало зевая во все белые клыки, начисто забыв о том, что до сих пор одет в изодранную полицейскую форму, лис чувствует долгожданные объятья сна, медленно обвивающие его усталое тело. «Как бы то ни было, легко я не дамся» — твердо решил про себя он, прежде чем окончательно провалится в сон — «не дамся…» Он не знал, что кролик просто-напросто спустилась к выходу из дома Ника. Лису не обязательно знать, что силы у мертвецов тоже не бесконечны, их мозг тоже не может работать в активном режиме долгое время. Учитывая, что она фактически не охотиться. Её мышление было обрывочно, но ход мыслей полицейского детектива помог Джуди придумать осмысленный план, который поможет ей преодолеть глупую дверь. А пока она ожидала утреннего солнца, тупо смотря на раскуроченную дверь в подъезд Ника, переходя в своеобразный режим спячки. Мертвый город погрузился в мертвый сон.