За Дверью

Часть 8 — А Дома Лучше Квартира Руперта. 17:00 г. Зверополис Четверг Медленно Ник начал просыпаться. Чувство было такое, словно его ударили кувалдой по голове или же проехались скоростным поездом, а может и все одновременно. Немного мыча, он раздраженно повернул голову, что вызвало ужасный звон колоколов в его бедной черепной коробке. Инстинктивно попытавшись поднял лапы, быстро выяснилось, что его конечностям определенно что-то мешает. «Что за бред?» — непонимающе спросил себя Ник. После очередной попытки поднять лапы, в игру вступили дико затекшие плечи, периодически посылавшие в мозг послания о помощи. Где бы он не проснулся, это было определенно самое худшее из пробуждений в его жизни. Сознание осторожно направилось на оценку всех неприятных ощущений. По завершении анализа Ник пришел к выводу, что болело буквально все. Шея, спина, плечи, запястья, ноги, все отстреливало неприятной болью, при малейшей попытки сдвинуть их с места. Наконец, когда его дезориентация дошла до точки кипения, он открыл глаза. — Ммм! — промычал он, когда яркий белый свет ослепил его. Решив, что открывать глаза было не первостепенной задачей, он попытался вытянуть ноги. Предсказуемо, но они так и не сдвинулись с места. Медленно к нему подкралась ещё одна напасть, а именно ужасная режущая боль в запястьях. И стоило ему подвигать ими, как боль резко вошла в острую фазу, сравнимую лишь с трением кожи о наждачную бумагу. От этих ощущений Ник окончательно вышел из полусонного состояния и на мгновение было решено просто не двигаться, пока боль не уйдет. Сидя смирно и заново думая о своем пробуждении, его наконец озарило. «Стоп, я не могу пошевелится?!» — панически выплюнуло его сознание. Рефлекторно он начал ерзать на месте, силясь хоть как-то сдвинуться с места, но вновь разгоревшаяся боль в конечностях высосала все силы, заставив рыжее тело снова обмякнуть. — М-м-м? — промычал он, хотев сказать «что же такое?». Все остальные проблемы мигом ушли, когда он понял, что вместо слов просто промычал. — Мм? — «что?» С ужасом он понял, что просто не мог открыть рот. Медленно возвращающиеся ощущения подсказывали лису, что кроме его рук и ног, вокруг его головы явно было что-то обмотано. Его глаза резко открылись, уже не обращая внимание на яркий свет. Намордник. Кошмар, который, как он думал, никогда больше не настигнет его. Бьющий через край адреналин резко дает ему сил, которые он сразу же использует, яростно мотая головой в тщетных попытках сбросить намордник. Паника Ника только усилилась, когда он замечает, что буквально связан веревками. — м-м-м, хм-м-м-… — послышалось из-за спины Ника. «Кто-то сзади меня?» — удивленно подумал лис, это мысль немного отвлекла его от сложившееся ситуации — «Точно… точно, наверно та лисица» Воспоминания быстро догоняли проснувшегося лиса. Кладовка, чай, эпидемия. «Гиена!» — быстро сообразил он. Через несколько секунд комната наполнилась неожиданным оглушительным грохотом, заставив Ника вздрогнуть. Из глубин помещения начал бить слабый свет, который подсветил собой черную фигуру. Это была гиена. Она стояла у входа в помещение, рядом скрипела отрытая дверь, лениво отходившая от стены, после того, как её грубо открыли. Тень закрывала половину его тела, а в своих лапах он держал серую коробку. Его улыбка от уха до уха буквально сияла. — О-о, Ник! Ты проснулся! — он выглядел радостно, когда говорил это, как будто перед ним не намертво привязанное живое существо, а старый знакомый — сейчас, только поставлю свои рабочие инструменты, никуда не уходи. Тем временем Ник начал осматривать помещение. Ту самую роковую кладовку он определил сразу, другое дело, что тогда он не успел все осмотреть, сразу подбежав к пленнице, но сейчас спешить было определенно некуда. Судя по расстоянию от двери до Ника, он мог судить, что находился в самой глубине помещения. Основное пространство помещения занимал холодны серый бетонный пол и стены без обоев, которые украшали лишь растянувшиеся по метражу стен полочки, заполненные разным забытым хламом. Если коротко, то замечательное место для того, чтобы оставить здесь ненужные вещи, которые просто жаль выкинуть. Однако имелись примечательные места, которые явно выбивались из общей однотипной серой атмосферы. По правую руку, у стены, расположился старый потертый зеленый диван, по левую слегка ржавый металлический стол с лампой, где гиена аккуратно вытаскивала из коробки разного вида и длинны ножи, пилы и молотки. «Нет-нет-нет» Странный набор ножей, словно он мясник в лавке, отсутствие еды, пленники… «Это не может быть каннибал» — его сознание словно отказывалось верить собственному заключению — «это означает, что он… » От своих размышлений Ника вырвал неожиданный хлопок Руперта в ладоши. — И так! Надеюсь я тебя не разбудил — посмеялась гиена — как спалось? Не хочешь говорить? Ну и не надо. Подойдя вплотную к Нику, он медленно наклонился к нему. — Сразу хочу попросить прощение. Я знаю, что это не самый приятный головной убор… — немного поправляя лямки позади Ника, иронично сказал он — … но ты сам меня заставил. Обычно в этом нет нужды, но кто знает, что ты ещё можешь выкинуть. Как я уже говорил, будучи медбратом, нам нужно было помогать не только психически здоровым животным, иногда приходилось надевать на них этот головной убор — гиена продолжила рассказывать свои медицинские случаи, как будто Ник не является пленником, а он не является каннибалом. Наконец, разговоры с пустотой наскучили гиене. Протянув свои лапы к лицу Ника, заставив того инстинктивно отпрянуть, он остановился. — Сейчас я протяну свои лапы, чтобы снять намордник, если ты опять попытаешься шевелить башкой, я затяну лямки так крепко, как только возможно. Мы поняли друг друга? — все ещё улыбаясь, спокойно сказал Руперт. Сухо сглотнув, Нику ничего не оставалось, как быстро кивнуть. Снять эту адскую вещь, единственное о чем сейчас думал лис. Гиена начала быстро расстегивать одну застежку за одной, пока наконец не сняла с его лица намордник. Словами не передать, как же хорошо себя почувствовал лис, когда наконец смог вздохнуть полной грудью и подвигать свой челюстью. Но он не был счастлив. Тот ужас и панику, которую он испытывал лишь при виде намордника, быстро затмил гнев, гнев к тому, кто заставил его испытать то, чего он боялся больше всего в жизни. — Ты чертов псих! … Руперт изучающие наклонил голову набок, смотря прямо в ярко зеленые глаза Ника. — О, Ник. Так со мной разговор уже начинали. Я думал ты будешь оригинален. Что же ты скажешь дальше? — его улыбка не дрогнула ни разу — прежде чем произойдет то, что случается со всеми вами. Ник не нашел слов. В голове крутились разные мысли, но он сразу понял, что разговаривает с психопатом, нужна была тактика. На полицейских курсах он узнал пару фактов о психах, которые сейчас очень пригодились. Они не испытывают эмпатии, посему бесполезно взывать к жалости, но вот тщеславие, признание его «талантов», это могло затронуть психа, не его чувства, конечно, но зажечь в нем интерес. Если он правильно подберет к нему ключ, то проживет дольше. Морда лиса выдала самую непринужденную ухмылку, его путь по минному полю начался. — Как ты это сделал? — Что именно? — через плечо кинул Руперт. — Как ты смог одурачить столько зверей до меня. Были ли они более успешны, чем я? Может кого-то ты не смог съесть? Они оказались умнее тебя? Гиена остановилась, положила все свои «инструменты», с интересом взглянула на Ника, но потом мерзко оскалившись начала дико смеяться. — Меня? Умнее меня? Вы лишь самодовольные куски мяса, думающие, что самый умный тут именно вы. Но это не так. Я вижу вас всех ясно как день. Все ваши ходы и попытки — смешны… вы обречены с того момента, как зашли в мою квартиру. Он начал торопливо копаться у себя в кармане. Перед Ником появился знакомый предмет. — Департамент полиции Зверополиса… офицер Николас! — нарочито важно произнес он, покрутив перед взглядом Ника полицейский значок — ну что? Помогла ли тебе твоя должность? Важным себя наверно чувствовал? Теперь это лишь безделушка, которая навсегда останется здесь. Символ правопорядка быстро скрылся в кармане гиены, которая довольно оскалившись продолжила свои манипуляции с разными ножами. Ник не собирался заканчивать этот разговор, ибо скорее всего он знаменовал конец его жизни. — Значит, я был лучше их всех раз смог найти твой секрет? Не такой уж ты умный, раз допустил такое. Глаза гиены недобро сверкнули, взяв скальпель он быстро приблизился к Нику, лис же невероятным усилием смог сохранить свою ухмылку. — Это не важно, ты все равно мертвец! — резонно, с уже потускневшей улыбкой сказал Руперт. — Но лучший! Признай. Я не выпил чай, а там наверняка было снотворное, не уснул в комнате, что спасло меня от твоего тесака…и наконец, нашел эту комнату! Никто так далеко не продвинулся, если бы ты пришел на несколько минут позже, то возможно, я был бы уже с оружием, а тут все могло не хорошо для тебя закончится — Нет, ты не лучше. — Почему? Ты и пример не сможешь привести. К такому резкому выпаду Руперт был явно не готов, нависла тяжелая пауза. Он угрожающе поднял скальпель на Ника, но когда до его рыжей шерсти на носу оставалось сантиметров десять, не в силах ничего возразить Руперт просто сел на диван. — Ладно, ты оказался самым проницательным… Ник изобразил довольную ухмылку, хотя на мгновение перед его глазами чуть ли не начала проигрываться вся его жизнь. — Но! — гиена подняла большой палец — Ты не подумал забаррикадироваться в гостиной! Была у меня тут одна свинья, одна из гостей, хах, на чай поддалась, но видимо дозировка снотворного была недостаточной. А когда я проводил её к кровати, когда уже остальные заснули, она просто придвинула стол с телевизором к двери! И знаешь как она догадалась? — Ник отрицательно покачал головой — Она увидела мои подготовленные «инструменты»! Да, тогда у меня было меньше опыта! Гиена мерзко усмехнулась. Следующие минут 30 он ещё долго хвастался перед Ником, рассказывая ужасные истории прошлых жертв, который заканчивались одним — съедением. — Слушай… а почему ты…ну…ешь зверей? — наконец спросил Ник. — Ты хотел сказать каннибал? Я ждал этого вопроса! Грубое слово, Ник, как я уже говорил, еды у меня было мало, это правда. Да и скажем честно, медбратья получают мало, поэтому я жил от получки до получки. Когда все это началось, я впустил в свою квартиру 3 выживших. Пришлось делить оставшиеся скудные запасы — на морде гиены появилась мрачная ухмылка — всю мою жизнь никто не хотел знать меня и мое мнение. Но теперь у меня прибавилось несколько голодных ртов. Через некоторое время я понял, что нужно что-то решать. Они наверняка замышляли выгнать меня… — его карие глаза стали безумными. Ник заметил, как Руперт вцепился когтями в диван, где теперь точно останутся дырки. Гиена продолжила свой ужасный рассказ, но лис уже знал к чему все идет. — Вечером я напоил их вкусным чаем, в который добавил хорошего снотворного. Я хотел просто выкинуть их из дома, но потом я понял, что никто-никто не спохватиться их искать, а у этих наглых мешков с костями имеется другое применение — гиена облизнулась. — И ты… — Ник не хотел знать подробности, но разговор нужно было поддержать. — Да. Свинья была достаточно вкусной, бобер мелковат, но сойдет, а вот до моего последнего рыжего припаса я добраться не успел! Знаешь, процессы гниения в трупах, это не самая приятная вещь, особенно в наше время… хах, поэтому приходится держать вас здесь — он изучающе оглядел Ника — знаешь, а ты хороший слушатель, во много раз лучше, чем моя гостья… оставлю тебя на десерт! Ник даже не знал, как на это ответить. — Что-то заболтался я с тобой, Ник — похлопывая себя по коленям гиена быстро пошла куда-то за спину Ника — ты должен сказать мне спасибо, я мог начать «процесс» прямо перед твоими глазами, но тогда ты можешь уже не быть таким приятным собеседником. Послышалось мычание. — Молчать! Ну что, думала сможешь спастись? Прошу простить, сегодня ваш последний день — с издевкой донеслось до Ника. Гиена волоком тянула за собой уже знакомую связанную лисицу. Остановившись у двери, собрав кипу инструментов обратно в коробку, он немного задумался. — Я что-то забыл? — сказал Руперт в пустоту — Ах да, точно. Ник испуганно сжался на своем месте при этих словах. Паника опять затмила разум лиса. Руперт неторопливо подошел лису, неся в лапах... Намордник. Ник начал извиваться на своем месте, но гиена не стала утруждать себя долгими переговорами, просто пригвоздив лиса на месте, схватив того за горло. Его безэмоциональная морда отражала лишь одно слово: неизбежность. Сопротивляться было бесполезно. Грубо натянув на голову жертвы намордник, он с лязгом разных защелок наконец зафиксировал его. Довольно хмыкнув, с чувством полного удовлетворения, гиена пошла к другому рыжему пленнику. Последнее, что наблюдал Ник, это испуганные, ищущие надежду синие глаза лисицы, которые молили лиса сделать хоть что-то. С мерзким скрипом дверь закрылась, оставляя лиса наедине с самим собой и своим главным страхом. Ник, поникший на своем месте, некоторое время пытался отдышатся. Казалось, что намордник неимоверно давил, воздуха категорические нахватало, сколько бы он не пытался отдышатся. Взяв себя в руки, он стал дышать все медленней, пока наконец не пришел в относительную норму. Не время было унывать, тем более, что на кону стояла не только его жизнь. Успокоившись, он заставил себя думать, как же выбраться из сложившейся ситуации. Гиена явно не было тем зверем, который на постоянной основе связывает пленников в кладовках, поэтому шансы обнаружить пути спасения определенно имелись. Какая информация имела в наличии? Из уже имеющейся информации, он знал, что его лапы связаны, а ноги, судя по ощущениям, приклеены скотчем или изолентой. «Так, если разложить конкретней…» Веревка, туго обвитая вокруг его лап и прутьев, из которых состояла спинка стула. В качестве узла он не сомневался, иначе бы давно смог его ослабить, постоянно дергаясь на своем месте. Скотч или клейкая лента, которая обвивала его ноги тоже нареканий не вызывали. Если он и мог сдвинуть их, то лишь на миллиметр, который дался ему ценой выдернутых волосков с шерсти. Первой мыслью было разрезать веревку когтями, попытка чего последовала незамедлительно, но как бы лис не выворачивал запястья, справляясь со жгучей болью от тугой веревки, когти были слишком короткими, чтобы хоть достать до ворсинок своей цели. «Ничего не получается…» Расстроенный, его опять начала одолевать паника, а надетый намордник только подкидывал дров. «Соберись, надо решать проблему, а не сдаваться» — сказал он про себя, несколько раз сделав вдох и выдох — «может стул?» Изо всех сил начав мотать головой в разные стороны, старательно пытаясь получше взглянуть на свое сиденье, он с грустью констатировал, что это простой металлический стул. Металлические ножки, металлические прутья в качестве спинки и холодное металлическое сиденье. Чем проще, тем крепче. Раздраженно откинувшись назад, он попробовал двигать лапами, дабы определить границы своих возможностей. С явной радостью, он обнаружил, может двигать комком пут, передвигая его вверх или вниз. «Хоть чем-то я могу шевелить, возьмем на заметку…» Дело определенно сдвинулось с мертвой точки, но даже такая маленькая находка далась не легко, заставив Ника поежится от тянущей боли в плечах. «Еще, ну хоть что-то…» В голове лиса возникла идея. Осмотрев свое сиденье, не найдя каких-либо креплений к полу, он подался торсом вперед, пытаясь оторвать задние ножки стула от пола. «Да!» — победоносно воскликнул про себя лис. Оторвавшись от пола на несколько сантиметров, Ник качнулся обратно, опустив стул и вызвав неприятный слуху скрежет по полу. Вздрогнув, он начал прислушиваться к окружающей среде, но так и не услышав приближающиеся шаги, облегченно вздохнул. «Хорошо, так. Уже лучше, а если…» Отдышавшись и терпя жгучую боль в плечах, он со всей силы схватился за сиденье, а после качнулся торсом вперед, заставляя стул оторваться от пола. Нащупав оптимальное положение, он наконец встал, перенеся весь вес сиденья на ноги. Его радости не было предела. Теперь была самая главная часть — попытаться продвинутся вперёд. После недолгих раздумий, он наконец немного пододвинул левую ногу вперед, потом правую. Медленно, но уже что-то. Осторожно, чтобы не издать слишком много шума, Ник медленно поставил стул. «Хорошо. Что теперь?» Взгляд начал быстро гулять по разным коробкам и полкам, цепко высматривая любой значимо острый предмет. Наверняка в какой-нибудь коробке нашлось бы что-то полезное, но визуально они мало чем отличались друг от друга, поэтому приходилось довольствовать тем, что имелось. «Так… Это бесполезно. Елочные игрушки… А там…» Это продолжалось до момента, пока он не наткнулся взглядом на диван. Несколько раз моргнув, он не поверил своим глазам. На диване аккуратненько разместился скальпель, который в пылу дискуссии гиена благополучно забыла. Воровато оглянувшись, словно ожидая, что гиена вернется за своим медицинским инструментом, лис глубоко вздохнул, после чего знакомыми действиями встал на ноги, начав двигаться к своей цели. Миллиметр за миллиметром, он двигался вперед. К моменту, когда диван находился в шаговой доступности, плечи и запястья заныли так, словно он весь день работал грузчиком цемента, а после всю ночь занимался тренировками в спорт зале. Но отдыхать было некогда, кроме самого передвижения, надо было следить, чтобы случайно не задеть свой хвост, бренно волочившейся за ним. «Осторожно…» Наконец, он аккуратно развернулся спиной к дивану, чтобы его лапы смогли взять скальпель. Аккуратно ощупывая мягкую подушку дивана, он наконец дотронулся до холодного металлического лезвие, которое непроизвольно вызвало у него дрожь. Аккуратно взяв заветный медицинский инструмент, Ник буквально ликовал. «Нет, это никуда не годится» - сказал он обращаясь к своим трясущимся пальцам. Вдох. Выдох. Вдох. Немного успокоившись, он разместил скальпель лезвием к веревкам, держа ручку большим и указательным пальцами, начав интенсивно, насколько возможно, резать свои путы. «Давай, ещё немного…» — с нетерпением сказал он про себя. С характерным треском последней нити, путы начали опадать, позволяя Нику наконец освободится. С удивлением и трепетом уставившись на свои лапы, словно первый раз увидев, он начал медленно сжимать и разжимать их перед собой. Незабываемое чувство. Но оставалась ещё одна вещь, которая буквально вгоняла его в паническое состояние. Уронив скальпель, он уже перестал себя сдерживать. Перед его глазами стояла лишь та роковая ночь, которую он запомнил на всю жизнь. Панически, дрожащими лапами шарив по лямкам намордника на затылке, он с яростью стянул с себя страшный головной убор. С ненавистью и гневом в глазах и злобным рычанием на губах он отбросил его в сторону. Дав себе несколько секунд, чтобы отдышаться и наконец сделать глубокий вдох, он почувствовал небывалое облегчение, это было незабываемое ощущение, ощущение невиданной свободы. Ему захотелось встать и пробежать километр, а лучше сразу два, дыша не затхлым воздухом кладовки, а свежим морским бризом. Не обращая внимание на боль в плечах и спине, он яростно сорвал со своих ног скотч, позволив себе немедленно встать, от чего чуть не рухнул на пол — ноги ужасно затекли. Но ему было все равно, на его губах впервые возникла счастливая улыбка. Свобода. «Надо выбираться отсюда» — кричала ему паническая мысль. Самой простой и определённо необдуманной идеей было просто открыть дверь и бежать в неизвестность куда глаза глядят. Но если подумать, то это был верный путь к смерти, даже возможно более быстрой, чем если бы он просто сидел здесь, смиренно ожидая своей судьбы. За дверью его встретит опасный противник, и, даже без особых боевых навыков, гиена все равно была вооружена и непредсказуема. Пройти мимо было теоретически возможно, если все «если» сойдутся в единое целое. Но он не собирался бежать без того, кто нуждается в его помощи. В такой ситуации он сам бы хотел, чтобы кто-то спас его из этой мясной лавки. Менее разумная, скорее импульсивная мысль подсказала Нику, что под его ногами находится серьезное оружие. Подняв скальпель с холодного бетонного пола, Ник невольно увидел в отражении лезвия себя, зеленые глаза горели решимостью. Он был заперт в одной квартире с кровожадным психопатом, но хладнокровно зарезать живое существо он был уж точно не готов. Да и в случае успеха никто не даст гарантий, что из этой схватки он выйдет однозначным победителем. — Значит бейсболист ты у нас, да? А как тебе такое — с явной задумкой в голосе произнес он. Быстро оглядевшись, он взял свой железный стул, немного взвесив его в лапах. — Подойдет. Взяв с одной из полок первую попавшуюся коробку, он начал вытряхивать находившийся там хлам. Падающие пустые банки, бутылки, разные гирлянды и игрушки слились в настоящий грохот, определённо слышимый из других комнат. Быстро направившись к двери, Ник поднял над собой стул, готовясь встретить гостя. Через некоторое время послышались торопливые шаги становились все громче и громче, пока его слуху не стала слышна неразборчивая ругань. Несколько шагов отделяло гиену от двери, ожидание было настолько томительным, что лис даже задержал дыхание. От этого удара зависело все. Дверь с грохотом открылась. — Где… — только и успела произнести гиена. С силой замахнувшись, стул неожиданно встретил какое-то препятствие, послышался треск висевшей на тонком проводе лампочки, после чего комнату поразила яркая молния белой вспышки, которая сразу же уступила место непроглядной тьме. Зрение оппонентов не могло успеть привыкнуть к такой темноте, но Нику много видеть было не надо, что сыграло ему на руку, ибо дезориентированная гиена просто встала столбом на своем месте, позволив стулу завершить начатое. Если этого удара было недостаточно, то лис уже просто не знал, что сможет свалить этого монстра. Сначала Руперт лишь немного пошатнулся, но энергия стула неумолимо дала свой результат, обрушив противника на бетонный пол. Не обращая внимания на болезненные кряхтения гиены Ник быстро вытащил из его кармана свой полицейский значок. — Чужое я бы не брал, приятель — сказал он, ещё корчащемуся Руперту. Буквально вылетев из кладовки, Ник с хлопком закрыл дверь и подставил под дверную ручку знакомый железный стул. — Надеюсь хватит надолго — с надеждой проговорил он. Пробегая гостиную, мимо кухни, он наткнулся на дверь в комнату гиены. Распахнув её, он надеялся лишь на одно, что смог успеть вовремя. Взору Ника предстали знакомые белые стены, местами испачканные чем-то красным, матрас, который скорее всего служил кроватью, старый холодильник, деревянный столик, на котором расположились разные ножи и молотки, а также, к ужасу Ника, одна из стен была увешана разными окровавленными фартуками, клеенками, но самый ужасным было спокойно висевшее на гвоздике ожерелье, атрибутами которого явно являлись чьи-то уши. В самом центре комнаты, на прозрачной клеенке, сидела связанная по рукам и ногам рыжая лисица. Под более приятным, чем в кладовке, комнатным светом Ник наконец смог рассмотреть её. Местами порванная белая рубашка, которая явно не смогла сохранить свой былой чистый цвет, простая черная юбка. Она казалась ему откуда-то знакомой, но он не мог вспомнить, откуда именно. — м-м-м! — протяжно и жалобно промычала она, начав изо всех сил дергаться. Быстро подбежав к пленнице, Ник выхватил из-за пояса своих шорт скальпель. — Это я, я. Так, спокойно, сейчас разрежу веревки — сказал лис, получив в ответ нервные кивки. Веревки хорошо поддавались острой стали, уже через несколько секунд её руки были свободны. Она быстро сорвала со своего рта скотч. Ник же в свою очередь приступил к веревкам на ногах. — Так, сейчас разрежу веревки на ногах, только не двигайся, а то дольше будет. Я запер гиену в кладовке, надеюсь он не скоро оклемается, думаю, что мы можем… Его монолог прервало неожиданное объятие. — Оу — только и смог сказать Ник — Я… — Спасибо… — опять перебив, срывающимся голосом выговорила лисица — спасибо… Ник же обнял её в ответ. По его плечу явно скатились несколько слез. Так они просидели некоторое время, пока лисица не пришла в себя. — Извини… — немного засмущавшись, сказала она. — О, да ничего, я все понимаю — сказал он, немного улыбнувшись. Нависла неловкая пауза. — Да! Путы, точно — немного растерявшись, сказал Ник. Разрезав оставшиеся оковы Ник начал искать свои вещи. Его рюкзак аккуратно разместился под деревянным столом, на самом же столе, рядом с ножами и тесаками, словно это были вещи одного порядка, лежал его треснутый телефон, футляр с отвертками и некоторые припасы из рюкзака. Быстро собирая все свои вещи обратно, Ник излагал свой план. — Сейчас пойдем обратно в гостиную, через окно перелезем на пожарную лестницу. — А если там мертвецы? — с долей опасения спросила лисица. — Ну, уж лучше они, чем здесь — хмыкнул Ник — готова? Она решительно кивнула. Выйдя в гостиную Ник быстро приблизился к окну. — Иди строго за мной, хорошо? — сказал Ник. В ответ получив кивок, он приготовился открыть окно. Вдруг от двери в кладовку послышался невообразимый грохот. — Я выпотрошу тебя и порежу на мелкие кусочки! Куски мяса, куда вы собрались?! — разъярённо рычала гиена. Лисица со страхом посмотрела на Ника. — Не бойся, я подставил под ручку стул, он скорее себе лоб расшибет, чем откроет эту дверь… — ещё один сильный удар в дверь заставил их обоих вздрогнуть — надеюсь… идем. Ручка окна перевелась в горизонтальное положение, чтобы открыть перед жителями квартиры уличный пейзаж. Нога Ника уже стояла на подоконнике, когда дверь в кладовку предательски была выломлена непреодолимой яростной силой. Оглянувшись, Ник увидел несущегося на него разъяренного монстра. — Я ненавижу эту неделю — сказал Ник, прежде чем в него врезалась гиена. Борющийся клубок пулей вылетел на лестничную клетку. Ник на своей шкуре прочувствовал какого это, когда ты падаешь с подоконника спиной на железную решетку. Все, что удерживало оскаленную пасть гиены от его лица, это уперевшиеся в живот Руперта рыжие ноги. Ник попытался провернуть бросок ногами, дабы выбросить каннибала за пределы лестничной клетки, но ещё не отошедшим от пут ногам предательски не хватало сил. — Отпусти его! Слышишь! Отпусти его! Тварь! — донеслось до ушей Ника. Лисица явно изо всех сил пыталась спихнуть гиену с Ника. — И с тобой разберемся! — сказал Руперт, наотмашь ударяя лисицу по лицу. Силы были явно не равны, свободными лапами гиена начала душить Ника. — Надо было пришить тебя и эту поганую лисицу сразу, вы никогда не сбежите от меня — со злобой и ненавистью произнес он. Ник пытался бороться, но недостаток воздуха явно делал свое, его попытки становились все слабее и слабее. Оскалившееся пасть гиены явно радовалась этому факту. Но вдруг в спину гиене врезалось нечто. — Ахх! — болезненно вскрикнул Руперт. Хватка гиены ослабла, позволив Нику выкарабкаться из-под явно невыгодного положения. Лис увидел, как со спины гиены падают комки грязи и черепки от цветочного горшка, которые явно составляли единое целое больших горшков, которые стояли у каждого окна Руперта. На подоконнике стояла лиса, явно тяжело дыша. — Ник, осторожно! — сказала она, показывая на гиену. — Рыжие гады, я выпотрошу вас всех! — разъяренно сказала Гиена, начав подниматься. Нику не оставалось ничего, кроме как вынуть из-за ремня скальпель, который Ник решил взять с собой. Но гиена была быстрей, поэтому быстро сократив дистанцию, она буквально пригвоздила Ника к перилам лестничной клетки. Не отошедшие от долгого сидения в путах лапы непроизвольно разжали пальцы, скальпель отлетел в сторону. Ник изо всех сил удерживал пасть гиены, которая норовила вцепиться к нему в глотку. — Да когда же ты успокоишься, монстр! — с надрывом выкрикнула лиса, вонзив в бок гиены выроненный Ником скальпель. Правая рука Руперта непроизвольно потянулась к ране, Ник не мог не воспользоваться этим шансом. Изо всех сил Ник ударил коленом в бок каннибала, тот явно болезненно сжался, последовал следующий удар. Руперт явно терял инициативу. Пытаясь добиться хоть одного успеха, он рывком вытащил из себя скальпель, после чего попытался вонзить его лисицу, которая тщетно пыталась оттащить его от Ника. Лезвие летело в направлении лисицы, в последний момент она заметила его, но явно поздно, для того, чтобы сделать хоть что-то. Но тут замах гиены провалился, Николас всеми сила увел руку каннибала в сторону. Лезвие прошло в считанных сантиметрах от лица лисицы, срезав с её носа несколько волосков. Следующий удар задними ногами откинул неприятеля в противоположный угол лестничной клетки. Тяжело дыша, лисы переглянулись. — Спасибо — пораженно сказала она. — И тебе… — с улыбкой ответил Ник. Но Руперт не собирался сдаваться, он встал на ноги, с окровавленным скальпелем в лапах, явно собираясь напасть. — Это ещё не конец… ха-ха-кха — сказал он, кашлянув кровью. — Помоги-и-ите пожалуйста — мертвым голосом донеслось до обеим сторон конфликта. — Что за… а-а-а! — не успев закончить предложение, в ногу гиене вцепился знакомый Нику мертвец-лось, который ещё с прошлой встречи находился где-то неподалеку. Пока Руперт начал бороться с мертвецом, который неумолимо утаскивал того вниз по лестнице, Ник посмотрел вниз. Маленькая толпа зомби, привлеченная их борьбой явно хотела полакомиться ими. Случайный бубнеж и отдельные фразы уже доносились до ушей Ника. — Надо прыгать… — невольно сглотнув, сказал Ник. Лисица с ужасом посмотрела на Ника. — Как-к-к прыгать? Ник посмотрел в испуганное лицо лисы, явно не понявшей его намерений. — На другую лестничную клетку — сказал он, показав пальцем на свое окно. — Я-я-я не смогу! Я боюсь высоты! Ник вплотную приблизился к ней, положив на её плечи свои лапы. — Я смогу и ты сможешь, посмотри мне в глаза — она подчинилась, посмотрев на него — мы сможем, веришь? Сказав это, лис сделал самую душевную улыбку, которая только могла быть в их ситуации. В ответ она кивнула. Ник осторожно взобрался на перила, кинув взгляд назад. Зеленые глаза встретились с голубыми, чтобы опять разорвать этот зрительный контакт. — Ну, ладно, что-то в этих крышах есть — сказал Ник, сделав прыжок. Как и задумывалось, Ник мертвой хваткой ухватился за перила противоположной лестничной клетки, после чего уже знакомым алгоритмом действий встав на решетчатый пол. — Прыгай! Я поймаю — сказал он, но явно видя нерешительность добавил — Если не прыгнешь, то я сейчас обратно к тебе перепрыгну! Лисица начала быстро отрицательно мотать головой. — Прыгаю обратно! — сказал Ник, используя последний психологический ход. — Нет! — пискнула она. Быстро оглянувшись, посмотрев на орущую гиену, которая пыталась отбиться от подоспевших мертвецов, потом в ярко зеленые глаза Ника. Она решилась. Взяв максимально возможную площадь разбега, она оттолкнулась ногой от перил, а потом прыгнула в направлении Ника. Пролетев расстояние, она сбила лиса с ног. Лежа на нем, она пыталась нервно отдышаться. — кха… — кашлянул Ник — можешь… пожалуйста… встать с меня Её глаза расширились, когда она только сейчас заметила, что буквально лежит в его объятиях. — Да-д-да… и-извини — смущенно сказала она. Встав, отряхнувшись, Ник быстро достал из рюкзака футляр с отвертками, выловив одну из них, он начал вскрывать свое окно. — В сторону гиены не смотреть… — железно, слыша вопли съедаемой гиены сказал Ник. Лиса не собиралась ослушаться. — Немного, ещё чуть-чуть, готово! Ник и его спутница ввалились в квартиру лиса. Когда окно было благополучно закрыто, рыжий полицейский с облегчением вздохнул. Без сил они буквально лежали на полу. Тяжело дыша, просто смотрели в потолок. — Что-то мы не представились друг другу, так как тебя зовут? — Кристал, друзья зовут Кристи. — Николас Уайлд, друзья зовут Ник, очень приятно. Кристал словно осенило. — Стоп. Николас… Ник Уайлд? — она по-новому посмотрела на своего спасителя.