За Дверью

Улицы Зверополиса. 21:50 г. Зверополис. Четверг Удавалось идти по крышам достаточно недолго, в конечном итоге они уперлись в резкий поворот улицы, который перегородил их путь непреодолимым обрывом. Две пары глаз осторожно выглянули с края крыши, чтобы найти загрязненную разными коробками и мусором подворотню. Не очень удивительно, что особых посетителей этого места не имелось. Правая от здания улица же насчитывала в себе не более десятка мертвецов, которые еще более уныло, чем днем, бродили по своим маршрутам. Единственным укрытием от их взора являлись припаркованные автомобили и просто брошенные то тут, то там машины. Левая от здания улица напротив, на добрую сотню метров была буквально утыкана шатающимися темными фигурами. Несколько автобусов, застрявших между навсегда покинутыми машинами, являлись этаким сердцем этой толпы. — Надеюсь, что нам не туда… — констатировала Кристал. — Не поспоришь. Найдя дверь вниз, дуэт начал осторожно спускаться по этажам. На третьем этаже наконец удалось найти открытые двери, но и без зараженных не обошлось. Длинный коридор с множеством дверей хранил в себе память о том дне, когда все началось. Жильцы явно готовились покинуть свои дома, разбросанные багажи указывали на то, что им банально не хватило времени. Смерть встретила их на пороге собственной квартиры, буквально. Дождавшись, когда они не будут смотреть в их сторону. Лисы быстро прошмыгнули в первую открытую дверь. Но предательски разбросанный чемодан испортил все усилия по конспирации. — Проклятье — промолвил Ник, споткнувшись о чемодан, лежавший прямо у порога квартиры. — Эмма, это ты? Любимая… — послышалось из-за поворота двери. Этот монотонный голос означал лишь одно, по спине Ника пробежали мурашки. Переглянувшись с Кристал, они стремительно ворвались одну из комнат. Незваных гостей встретил пустой глаз сидячего в углу комнаты мертвеца, заставив посетителей встать столбом. Но мертвец не проявлял признаков агрессии. Все стало понятно, когда стала заметна торчащая из головы мертвой соболи рукоятка ножа. Пискнув, Кристал быстро отвернулась. — Эмма… ты наконец со мной? — послышалось из-за двери, вместе со звуками разбрасываемых чемоданов. Не дожидаясь хозяина квартиры, лисы тотчас перелезли через окно на пожарную лестницу. Спустившись в подворотню, они сели между несколькими мусорными контейнерами. Их своеобразный перевалочный пункт казался не очень надежным, но вполне безопасным, относительно самих улиц. — Старайся не говорить, показывай мне все жестами, хорошо? Получив утвердительный кивок, он ещё раз огляделся. — Будем идти быстро, поэтому дай мне свою лапу — сказал Ник, протянув ей свою. Не колеблясь ни секунды она положила свою лапу в его. За время их нахождения вместе, она обнаружила, что достаточно привыкла к этим прикосновениям. Немного присев, чтобы ещё больше уменьшить силуэт, они начали свой путь между машинами. Таким образом они смогли продолжительное время продвигаться вперед. Решающим фактором стало уверенное ориентирование Ника, который быстро менял маршрут, когда пройти скрытно было невозможно. Очередной перекресток вызвал острую необходимость найти обходной путь. Несколько врезавшихся в друг друга машин, стоявшие в самом центре, скорее всего, в свое время привели к включению сигнализации, поэтому перекресток кишил мертвецами. Оглядевшись, Ник повел их дует в ближайший переулок. Хотя он и был закрыт от посторонних железным темно-синим забором, стоило лишь отогнуть незакрепленный угол, который открывал проход. Сам переулок не представлял из себя чего-то выразительного. Мусорки, всякий хлам, неуместная реклама, граффити и множество непримечательных дверей, являющиеся черными ходами из разных местных забегаловок и магазинов. — Обойдем перекресток, а дальше можно и укрытие искать. — Теперь я точно верю, что ты знаешь весь город — шепотом сказала Кристал, переводя дыхание. — Глубоко возмущен вашим недоверием — нарочито театрально, с сарказмом, произнес он, пытаясь отойти от напряженного марш броска. Улыбнувшись, Кристал ответила ему тем же. — Величайшие прошу простить, если мы выберемся, то с меня кофе. — Ловлю на слове — подмигнул он. Выход из переулка вел на одну из дорог, получалось, что справа от выхода из переулка располагался злополучный перекресток, но на весьма удаленном расстоянии. Если мертвецы на дороге и имелись, то ближе к самому перекрестку. Проблемой было отсутствие укрытий, ибо кроме припаркованных машин и фонарных столбов сама дорога, словно на зло, являлась пустой, как чистое поле. Единственным выходом являлась короткая перебежка. Осторожно выглянув из-за угла, они терпеливо проследили за движением мертвецов, пока наконец не нашли оптимальный коридор для быстрого броска на другую сторону улицы. Если точнее, то от одного ряда машин, до противоположного. — Я первый, ты за мной. Получив кивок, он быстро перебежал от выхода из переулка к первому ряду машин, а после молниеносно добежал до второго ряда. «Так, теперь ты» — словно говорил лис, махая лапой. Взяв маленький разгон, она изо всех сил побежала к первому ряду машин. Добежав, все органы её чувств напряглись, но не обнаружив, что её кто-то заметил, она успокоилась. Почти готовая к новому броску, её вдруг остановил Ник, показывая пальцем в сторону перекрестка. Сгорбленная фигура с налившимися кровью глазами целеустремленно двигалась по улице, расталкивая нерасторопных мертвецов, он сразу выделив себя среди остальных. По специфическим особенностям, вроде ушей и морды, можно было сразу разглядеть в нем койота. По обе стороны от дороги воцарилась гробовая тишина, ожидая, когда опасное порождение вируса пройдет мимо. Пока койот оправдывал ожидания, беззаботно двигаясь к своей, только ему известной, цели. Но проходя линию, где прятались выжившие звери, он вдруг резко остановился, начав принюхиваться к окружающей среде. Кристал с ужасом наблюдала, как морда койота резко повернулась в сторону машины, за которой прятался Ник. «Надо как-то его отвлечь, но как?» — она судорожно искала варианты, пока не обратила внимание разный хлам, который был разбросан около входа в подворотню. Лис же понимал, что спрятаться больше некуда. Впереди стена, пробежать вдоль ряда машин не вариант, в зазорах между автомобилями внимательный глаз койота сразу зацепиться за убегающую фигуру. Поэтому намертво вжавшись в металл машины, он старался избежать любых звуков. Его сбивчивое дыхание было громче любой, даже самой оживленной, улицы. По крайней мере ему так казалось. Койот начал медленно подходить к машине, с каждым шагом сокращая расстояние. Звук его когтей по асфальту эхом отдавались в голове. Наконец звук его шагов стал настолько близким, что ему оставалось сделать лишь один шаг, чтобы увидеть за поворотом прятавшегося рыжего выжившего. Но не дойдя до поворота, его остановил неожиданный звук разбитого стекла. Койот резко обернулся на источник звука. «Приятель, там явно интересней, чем здесь. Просто уйди» — просил в своих мыслях койота, уже будто ставший одним целым с дверью машины Ник. Несколько напряженных секунд и рыжие уши с восторгом услышали отдаляющиеся шаги. Немного выглянув из-за машины, Ник обнаружил, что койот быстро направлялся куда-то в сторону перекрестка. Тем временем к его машине быстро перебежала Кристал. — Второй пустой банки я не нашла, так что, советую быстрей бежать отсюда — шепотом проговорила она, и нервно усмехнувшись добавила — с тебя кофе. — Обязательно, а теперь бежим — шепотом проговорил Ник. Они быстро направились в темный закоулок, который вывел их на следующую улицу. — Теперь направо. Завернув в подворотню Ник было хотел выдохнуть, но вместо этого встал столбом. Высокая, даже огромная, по меркам лиса, фигура стояла в темном проходе. Носорог смотрел своими маленькими глазами прямо на них, сверх ужасающая пустота его взгляда хранила в себе что-то потустороннее, его множественные раны по всему телу, от укусов и когтей, изодранная до степени тряпья одежда, только дополняли его опасный внешний вид. Огромная туша двинулась прямо на них. Ник было хотел отпрыгнуть, но заметил, что Кристал в ужасе смотрела на приближающегося монстра. Вовремя оттолкнув ее в сторону, через секунду носорог всей своей массой прошелся по месту, где они стояли. По инерции носорог продолжил свое наступление, но не сумев остановиться, влетел в припаркованную машину. Явно застряв, он начал тщетно пытаться вынуть свой рог из поверженного железного коня. Взяв растерянную Кристал за лапу, Ник быстро повел их дальше, пока на звук не сошлись други неприкаянные души. О тишине уже речи не шло, благо была надежда, что звук разрываемого металла будет для обитателей улицы интересней, чем бегущие куда-то рыжие фигуры. Поняв, что несколько зараженных явно заинтересовались их персонами, о чем свидетельствовала шаткая походка в их сторону, Ник повернул в ближайший проход между домами. Поворот встретил их ещё одной подворотней, которая любезно заканчивалась высоким темно-синим железным забором. Но самое главное — пожарная лестница, на которую сразу обратили внимание пара живых взглядов. — Думаю, нашу прогулку пора завершать. На что получил быстрые кивки от своей спутницы. К тому времени, когда на горизонте появились несколько зараженных, Ник уже вскрывал окно 4 этажа. Заветный щелчок оконно механизма и они вошли внутрь. Квартира встретила их мраком пустующих комнат. Уставшие лисы начали осторожно осматривать помещения. Спальня, кухня и туалет, которые соединялись между собой вытянутым коридором. Кристал и Ник начали внимательно осматривать спальню, мельком проверив остальные помещения. Односпальная кровать, телевизор на столике и несколько шкафов с разными одеждами, вот и все, что было найдено. Рядом с кроватью, на тумбочке, стояли несколько фотографий в рамочках. На первом фото самка, самец рыси и один детеныш рыси радостно улыбались, в нижнем правом уголку фотографии было аккуратно написано «Мы всегда с тобой». «Как мило» — подумала Кристал. Следующая фотография, уже с одной рысью, явно являющийся выросшим детенышем с первой фотографии. Вытянувшись во весь рост, он с той же улыбкой сжимал диплом об окончании университета. — Знакомый? — сказал Ник, застав Кристал за разглядыванием фото. — А, нет-нет. Пока обыскивала наткнулась на фото, хозяин квартиры был явно счастливым зверем. Ник с интересом приподнял бровь. — Да? Вроде обычное фото — сказал он, взглянув на снимок — знавал я одного одного белого медведя, столько фото делал, не пересчитать. — Я все бы отдала, чтобы сделать такое фото со своими родителями… — лишь грустно ответила Кристал, держа в лапах фото. Но не дав Нику сказать и слова, она быстро зашагала к выходу из комнаты. — Пойду пока остальные помещения посмотрю. Я быстро, так что можешь пока посидеть здесь. Оставшись один на один с собой, Николас прошел несколько кругов по комнате, — Вот и ночь наступила — сказал он, смотря на циферблат часов, которые безапелляционно гласили «23:34» Устало рухнув на кровать и сонно потянувшись, он позволил себе расслабиться, бездумно смотря на потолок. Кристал прошлась по квартире, осмотрев остальные помещения. Туалет же особого осмотра не требовал, но проверить его на предмет неожиданных сюрпризов, вроде спрятавшегося зараженного, все равно стоило. Кухня с большим белым холодильником, маленьким столиком, плитой и множеством разнообразных полочек и ящичков. Холодильник же был набит всякой всячиной, которая терпеливо ожидала хозяина квартиры или же окончания своего срока годности. «Посмотрим…» — начала она перебирать содержимое холодильника — «так…не то… о! Вот это сойдет» Из глубин холодильника были извлечены бутылки с газировкой «6UP». Тем временем, находящийся в одиночестве, Ник задумался, что же им делать дальше. Прикидывая наилучшие маршруты, продумывая их график, он все больше убеждался, что шансы у них определенно имеются. Особенно вдвоем, когда каждый может помочь друг другу в трудной ситуации. На секунду Ник вспомнил, что так и не рассказал Кристи условия эвакуации… но если все пойдет гладко, то это можно быстро сказать на месте. Все же он так и не смог прямо подобрать правильные слова к предложению. «Слушай, по условиям эвакуации ты должна быть полицейским или моей родней, ну или девушкой, так что… соответственно ты станешь моей девушкой» Глупо. Это все равно было бы понарошку, но слова просто не могли сойти с его губ. Раньше он такое за собой не замечал. В конце концов он решил просто сказать об этом в самом конце. — О чем задумался? Ник, явно не заметивший, что в комнату кто-то вошел, вырвался из сплетений своих мыслей. Рядом с ним стояла Кристи, держащая в лапах две бутылки с газировкой. — А… да ни о чем, устал просто — нехотя соврал лис. — Надеюсь ты любишь газировку — сказал она, потянув Нику бутылку — не против составить мне компанию? — От чего бы и нет — сказал он, освободив немного места, чтобы она села рядом, чем та благополучно воспользовалась. Сидя на мягкой кровати и попивая газировку, только сейчас они ощутили на себе всю тяжесть усталости от этого безумного дня. — Давно я не проводила с кем-то время так долго — неожиданно вслух она озвучила свою мысль. — Знаешь, если ты продолжить расталкивать прохожих на улице, то думаю, что знакомых у тебя будет хоть отбавляй — сказал Ник, с ироничной ухмылкой. Они немного посмеялись. — Я не очень доверяю другим зверям, поэтому, если честно, мне трудно завести новое знакомство — сделав новый глоток она продолжила — а когда пытаюсь… все идет не так. Было видно, что эти слова давались ей тяжело. Её рыжий хвост с белым кончиком, ранее спокойно свисавший с кровати, инстинктивно переместился на колени. — Кристи — её голубые огни посмотрели на него — как видишь, я ещё здесь, поэтому одно знакомство у тебя точно имеется. Она долго не находила слов, но в конце концов сказал лишь одно слово. — Спасибо — искренне улыбнувшись, сказала она, по потом словно что-то вспомнив, продолжила — Райт. Ник непонимающе посмотрел на неё. — Кристал Райт, ты мне представился, а я так и не успела как-то… — Теперь уж точно познакомились — ответил Ник, поймав себя на мысли, что действительно возможности нормально познакомиться так и не представилось. Время на часах неумолимо летело к полночи. — Ты как хочешь, а я уже с ног валюсь. Если так продолжиться, то я просто отключусь прямо здесь. — Полностью согласна — устало зевнув, ответила она. — Спи на кровати, я на полу тогда — не дождавшись ответа, он начала искать по комнате пригодные для импровизированной кровати вещи. — Это будет как-то не честно, может мы можем что-то придумать… — сказав эти слова, Кристал поняла, что единственным продолжением этого «придумать» может быть только лежать вместе. Эта мысль незамедлительно вызвала у неё смущение. Видя нерешимость Кристал, Ник решил объяснить свою позицию, дабы поскорей закрыть этот вопрос. — На заданиях нам приходилось ждать подозреваемого целую ночь, как ты понимаешь, спать приходилось не на кровати, я уже привык, а вот ты, как я понял, не очень — рассудил он. Выключив свет, они улеглись на свои спальные места, уже предвкушая пелену сна. Но шло время, хотя оба старались не подавать виду, но заснуть не получалось. Каждый из них думал о чем-то своем, наконец тишину прервал голос Кристал. — Ты не спишь? — шепотом спросила она. — Если бы… — зевнув, ответил он. — Прям целую ночь приходилось ждать? Пока подозреваемый не придет. Ник обнаружил, что даже рад тому, что в своей бессоннице он не был одинок. — Ну да. Неизвестно же, когда подозреваемый появиться на нужном месте, вот и приходилось поочереди спать на посту — поудобней устроившись на сложенном в несколько слоев покрывале, он начал копаться в уже кажется слишком далеких временах. — Но работа тебе нравилась? — Конечно — с улыбкой начал вспоминать он — знаешь, когда ты чувствуешь себя на своем месте, то все идет в радость. Хотя не буду отрицать, это непростое занятие. — Учитывая, как ты сегодня вел нас сквозь эти улицы… наверно ты только и успевал ловить преступников. — Хах, но я же сегодня был не один, с тем койотом я бы в одиночку не разобрался — сказал он, заставляя Кристал смущенно улыбнуться — и тогда тоже. Если бы вместе со мной не находилось хорошего напарника, то может умирал бы со скуки сидя за бесконечным заполнением штрафов, не выходя на нормальные задания. Так что, в этом не только моя заслуга. — Точно, мисс Хоппс? Верно? А где она сейчас? Она тоже смогла уйти? — с искренним любопытством спросила она. Воцарилась тишина. Поняв, что сказала что-то лишнее, Кристал мысленно ударила себя по лицу за такие вопросы, ведь вполне возможно, эта тема была больной для него. — Извини, если я что-то сказала не так, я не хотела… Ник понимал, что в этом нет её вины, но этот вопрос поднял в его голове тяжелые воспоминания о начале заражения. И о том, что не успел предотвратить. «Не смог. Не успел» — сразу же пронеслось в голове. — Давай лучше спать — угрюмо проговорил он. Еще долгое время они не могли заснуть. Молча думая о чем то своем, лишь редкие вскрики с улицы нарушали неожиданно возникшую тишину между ними. Пока наконец усталость не взяла свое.