Не друзья

      В глуши долины, где почти невозможно встретить животных и людей, где постоянно светит солнце, а глубокими ночами луна. Слышится эхо копыт, серый конь бежит развивая гриву на жарком ветру. Под его ногами пыль поднималась высоко. И всадник ни разу не вздохнул.       В баре сидело несколько человек, все они пили и курили. Шумные разговоры не о чём приглушил шум за дверями. В баре стихли все, на крыльце послышались шаги и в миг на пороге оказался мужчина, в черной одежде и шляпе. Его лица не видно, все что можно разглядеть — прядь рыжих волос. Он оглядел всех вокруг и стал медленно широкими шагами идти к барной стойке. Его сопровождал лязг шпор на его ботинках. — Бармен, — тихим голосом сказал незнакомец — налей виски.       Бармен быстро потянулся за бутылкой и стопкой, присутствующие в баре всё так же молчали и наблюдали за мужчиной в чёрном. Мужчина сидел тихо и ждал свой напиток. Когда бармен поставил перед ним виски, мужчина снял платок с своего лица, бармен в страхе отпрянул назад. В баре зашептались, мужчина в черном выпил свой напиток и с шумом поставил стопку на стойку. Он хотел уже встать, как услышал позади скрип стула и тяжелое дыхание. Угрюмый мужчина резко встал, на него обратили внимание. Он пробежался взглядом по каждому из присутствующих и сжав свой ремень с патронами пошёл к барной стойке. — Неужчто сам Дэйв Мастейн пожаловал к нам? — он развел руками — Самый меткий стрелок в Техасе?       Мужчина наклонился к Дэйву, рыжий смотрел на свою пустую рюмку. Мужчина положил свою широкую ладонь ему на плечо и прошипел: — Тебя здесь не ждали.       Дэйв с легка усмехнулся и повернулся к мужчине. Его глаза сверкнули и во взгляде читалась угроза, но угрюмый Джон не стал отдоходить от меткого Дэйва. — Так и будешь молчать? — Джон вытащил свой револьвер и приставил его к виску мужчине.       Дэйв быстро перехватил ствол оружия и увел в сторону прежде чем Джон спустил крючок, громкий выстрел и пуля попала к мужику сидящему позади Дэйва. — Ах ты. — Джон снова нацелился на Дэйва и рыжий шустрым движением освободил свой кольт из кобуры и выстрелил Джону в голову.       Угрюмый Джон выронил свой револьвер, мужчина издал тихий вздох и с грохотом упал на пол. Дэйв немного поглядел на Джона истекающего кровью, этот бандит даже не почувствовал страх перед Мастейном, интересно сколько бы он получил за голову Дэйва. Мужчины в баре соскочили со своих мест хватаясь за свои оружия. Мастейн подобрал револьвер Джона и поспешно выбежал из бара, пока другие не стали стрелять ему в спину. Оседлав своего коня, он ускакал прочь. Позади него слышались выстрелы и ругань.       Я был совсем один, никому не нужный в этом мире. Но появился ты, тот кто подал мне руку.       Дэйв проснулся от чужого холодного вздоха, он резко открыл глаза. Рядом с его головой находился конь, он нащупал губами под головой Дэйва траву и пытался съесть её, Мастейн приподнялся на локтях позволяя коню съесть её.       Солнце светит ярче чем вчера и прохладного ветра нет, чтож путники прячьтесь в тени. Похоже есть только один общий враг всех, знойное солнце. И что оно может, только высушить твой организм и оставить без жизни лежать на горячем песку среди прерии. — Как отдохнул Харка? — Рыжий подошёл к морде коня и погладил ладонью его нос — Хорошо? Тогда сейчас тебе понадобятся силы.       Дэйв взобрался на коня и оглянулся, вдали начинались горы и они полны свежей травы и деревьев, но где-то с другой стороны бесконечная пустыня, без воды. Мастейн вздохнул, натянул поводья и Харка медленными шагами пошёл в сторону пустыни, ведь где-то там должен стоять город. Новый город. Мастейн присвистнул и запел песню.       Ты обещал быть мне другом, что прикроешь меня от пули своею спиной.       — Джеймс подай сигарету. — раздался позади голос мужчины. Хэтфилд отошёл от окна и подошёл к столу, он открыл хьюмидор и достал толстую сигару. — Возьмите. — Джеймс протянул её к мужчине, но тот кряхнул и кивнул на коробку спичек. — Зажги.       Хэтфилд молча кивнул и закурил сигару, затем поднёс её к губам мужчины. — Извини что так, — Улыбнулся мужчина дымя — Пока я сам не могу.       Бэн Грант, так звали шерифа города Джефферсон-Сити. Он получил серьёзные переломы шеи и рук, Джеймс не знал откуда это. Бэн ничего не говорит, и не собирается. Хэтфилд его правая рука. Джеймс закуривает для него сигареты, а если повезёт, то может докурить их. — Славный у нас город, не так ли? — Выплюнул сигару Бэн, она упала на стол и скатилась на пол. — Вот чёрт! — Да, хороший город. — согласно кивнул Джеймс вновь выглядывая в окно. — Ни одного больного психа.       Хэтфилд обернулся назад, его отвлекло кряхтение шерифа, который пытался достать сигару из-под стола. Он выглядит таким безнадёжным. — Чёрт возьми! — Бэн рявкнул, он растоптал сигару ногой.       Хэтфилд старался сдержать ухмылку, он прикрыл рот кулаком. На него резко посмотрел Бэн и мужчина перестал улыбаться, он прокашлялся в кулак и потупил взгляд в пол. Грант прикрыл веки и еле слышно захрапел. Джеймс немного погодя подошёл к столу шерифа и достал сигару, Бэн продолжил храпеть и ухмыльнувшись Джеймс вышел на улицу.       Мы были друг с другом честны.       Тем временем Дэйв добрался до города и воскликнув остановил коня, он встал всматриваясь в каждый дом и улицу. В небе появился хищник, он расправил крылья и крикнул. Мастейн ткнул в коня шпорами и Харка помчался вперёд поднимая пыль с земли. Люди услышав топот копыт повернули головы в сторону незнакомца. К нему на встречу выбежали дворовые собаки и стали лаять на коня. Мастейн остановился и спрыгнул с коня, он потянул его за собой. Конь послушно пошёл за хозяином.       Народ отдоходил назад пропуская незнакомца, Дэйв оглядывал каждого. Он искал взглядом того, за кем примчал. — Кем будешь? — Мужчина пожилых лет вышел из толпы и встал перед Дэйвом. — Не за тобой я пришёл. — Улыбнулся мужчина и оттолкнул деда, тот в свою очередь начал толкать рыжего. — Кем будешь! Кто такой! — Отойди! — Мастейн пихнул со всей силы старика и тот упал на землю поднимая злой взгляд. В его лицо направлен ствол кольта. — Смилуйся, прошу! — Он отпрянул от оружия.       Дэйв нажал на курок готовя оружие к выстрелу, старый мужчина сжался от страха и зашевелил губами. — Разойдитесь! — донёсся голос из толпы. Мастейн повернул голову на звук и из толпы выбежал Джеймс, увидев вооружённого мужчину он достал свой револьвер.       Дэйв ухмыльнулся и отпустил кольт, старый мужчина быстро вскочил и удрал прочь. Рыжий медленно поднял свободную руку вверх, Хэтфилд напрягся и нацелился в голову мужчине. Мастейн продолжал улыбаться, он быстрым движением сорвал платок с лица. Хэтфилд отступил назад, его сердце пробило несколько коротких ударов. Дэйв медленно подошёл к мужчине, Джеймс продолжал держать в дрожащих руках оружие. — Ну привет друг. — Дэйв потянул руку вперёд чтобы убрать револьвер, но стоило ему соприкоснуться с холодным оружием как его руку ухватил Джеймс. — Полегче Ковбой!       Хэтфилд скрутил руки рыжего и увел в сторону за дома от посторонних глаз. — Ауч, не так я представлял нашу встречу. — усмехнулся Дэйв.       Джеймс привёл Дэйва в задние участки домов, подальше от всех людей. Он достал веревку и крепко связал руки Дэйву. — И всё? — Прищурился Мастейн — Это всё что ты…       Не успел съязвить рыжий как почувствовал резкую боль в животе, Хэтфилд со всей силы ударил его кулаком. Мастейн застонал жадно глотая воздух. — Ты не рад меня видеть? — Прохрипел рыжий тяжело дыша. — Зачем ты здесь? — Сухо спросил Джеймс скрипя зубами. — Ты столько шума наведёшь в городе!       Дэйв выпрямился и засмеялся, Хэтфилд вопросительно посмотрел ему в глаза. И ничего не увидел в них, лишь злость, ненависть, жадность. — Чтобы поквитаться. — Я думал ты умер. — Тихо сказал Джеймс, он запустил пальцы в свои волосы и растрепал их. — Умер? — Удивленно улыбнулся рыжий. — Тебя казнили, повесили! — Он подошёл вплотную к мужчине и снова заглянул в глаза. — Так близко тебя видел семь лет назад. — Лукаво ухмыльнулся Дэйв, он оглядел мужчину сверху вниз. — А ты изменился, стал более…мужественней.       В твоих глазах я тонул как в океане. — Меня невозможно поймать Джеймс. — Он замычал улыбаясь — Знаешь сколько хотят за мою голову?       Джеймс встал спиной к мужчине, он тёр переносицу шершавыми пальцами. Он снова слышит этот голос, этот смех. — А я вижу ты теперь хороший. — Последнее слово он отчеканил по буквам.       Хэтфилд повернулся к мужчине и увидел его широкую улыбку, воспоминания нахлынули новой волной. — Сукин сын, — Засмеялся рыжий, он посмотрел на жетон полицейского зацепленный на коричневую жилетку — Так ты теперь подчиняешься своему шерифу. Я думал ты не такой.       Хэтфилд взмахнул рукой, но резко остановился. Мастейн поднял две руки вверх и зацокал. — В этот раз я не потерплю избиения. — Как ты. — Мужчина отпустил руку удвиленный тому, как Мастейн освободился от верёвки. — Меня не возможно поймать. — повторил Дэйв. — Тогда я порешаю тебя здесь и сейчас. — Хэтфилд направил оружие на рыжего.       Мастейн не переставая улыбаться потянулся за кольтом, но не обнаружил его в кобуре удивлённо распахнул глаза. Его кольт висел на ремне Джеймса. — Чёрт, — Он хлопнул руками — Да ты хитрый лис, ну давай.       Дэйв подошёл к мужчине и прислонил голову к револьверу, он прищурил глаза. — Давай, сделай это. — Он облизнул пересохшие губы.       Хэтфилд часто заморгал, его рука стала подрагивать, на лбу выступили капельки пота. — Давай Джеймсик, давай.       Джеймс закрыл глаза и тяжело вздохнул, он опустил оружие. Мастейн залился смехом. — Убирайся. — Прошептал мужчина убирая оружие. — Чтобы я больше тебя здесь не видел.       Мастейн перестал улыбаться, он вдруг стал серьёзным и внимательно вгляделся в лицо мужчины, которое ничего не выражает. — Ты просто так меня отпускаешь? — негодовал мужчина — Ты не станешь со мной бороться? — Нет. — Он кинул кольт Дэйву и тот быстро его поймал. — Я просто так это не оставлю Джеймс. — прошипел мужчина. — Коня своего поймаешь за городом, я отпущу его. — Мужчина развернулся и медленно пошёл прочь. — Скажу что застрелил тебя, а тело оставил волкам. — Я вызываю тебя на дуэль! — Прорычал рыжий, его слова громом разнеслись в голове Джеймса. Хэтфилд повернул голову на бок. — Завтра, в двенадцать часов дня! — он пнул песок со звуком лязка шпор и кинулся прочь, он что-то бубнил себе под нос яростно пиная камни на пути.       Джеймс глубоко вздохнул и продолжил идти.              В твоих тёплых руках я дрожал, я чувствовал как бьётся твоё сердце в ритме с моим.       Джеймс понимал что Дэйв не успокоится пока не закончит начатое. Ведь когда-то он был одним из них. Он был тем, кто носил красный платок на поясе, тем кто забирал чужие жизни. Он был на равных с рыжим, он был другом, он был семьёй.       Он прекрасно знал этих людей и знал, как они добиваются чего хотят.       Дэйв сидел у холма и смотрел как тускнеют огни города, в нем бушевали эмоции. Он столкнулся с прошлым, и намерен избавиться от этого. Семь лет назад попробовал вкус предательства и обмана, его душа полна злобы. Освободить себя от этого, он готов ценою собственной жизни. Джеймс обменял шпоры на полицейский жетон, он сбросил в день последней встречи свой красный платок перед глазами Дэйва. Он сдал его закону.

***

      Новый жаркий солнечный день, люди столпились у своих домов на крыльце. К главной улице на коне скакал Дэйв, на городских часах скоро стукнет двенадцать. Люди чувствовали, что будет что-то плохое. Этот ковбой принёс несчастье в их город и унесёт не одну жизнь.       Мы сидели под звёздным небом и мечтали о богатстве.       Мастейн слез с коня и подошёл к пустынной улице, он оглядел каждый дом. Люди что встречались с его взглядом, быстро отворачивались. Они боялись стать для него мишенью. Но они не знали, кто придёт к нему навстречу.       Джеймс выглянул в окно и увидел рыжего, его сердце заболело. Он молился всю ночь, чтобы этот день прошёл без Дэйва. — Что там? — спросил Бэн. — Ничего, — Тихо ответил мужчина не отнимая взгляда от окна.       Мастейн не собирался уходить, он скинул с себя плащ оставаясь в черной льняной рубашке. — Джеймс! Я знаю что ты меня прекрасно слышишь, — Прокричал Дэйв, его голос разнёсся эхом. Он замолчал и прислушался к тишине. — И я знаю, что ты меня ждал!       Хэтфилд взял револьвер посчитал количество пуль и со вздохом вышел на улицу. Он медленно пошёл навстречу. — А вот и мой друг! — Заулыбался рыжий, он прищурился от палящего солнца.       Джеймс смотрит только на фигуру Дэйва, но чувствует множество взглядов людей и слышит их шёпот. Наконец он встал, и их поглотила тишина. Они смотрят друг на друга и каждый держит руку на готове. — Нужен отчёт? — Прокричал Дэйв, но Джеймс молчит. — Ладно.       Хэтфилд был хорош в стрельбе, они оба были хороши. И Джеймс совсем не хотел стрелять, он хотел перестать забирать чьи-то жизни за просто так.       Минуты длятся вечность, они сверлят друг друга взглядами. Ноги немеют, дыхание перехватывает, руки дрожат. Люди молчат, они затаили дыхание. Даже шавки не лают.       Выстрел! И тело упало на землю поднимая пыль вверх. Люди громко вздохнули. Эхо выстрела унеслось в даль в самые скалистые горы.       Дэйв прокрутил кольт на пальце и быстро засунул его в кобуру. Он медленно вальяжной походкой пошёл к телу Джеймса. Взор Хэтфилда уставлен в небо, красное пятно на груди окрасило белоснежную хлопковую рубашку.       Мастейн улыбнулся и стал присвистывать. Из полицейского здания выбежали несколько полицейских и увидели бездыханное тело Джеймса кинулись к нему. В воздухе засвистели пули, Дэйв ринулся бежать к коню. Мастейн быстро взобрался на Харку и крикнув натянул поводья, конь встал на дыбы и ускакал прочь. За ним в погоню на лошадях полицейские, они стреляли ему в спину, Дэйв прижимался к спине животного.       Тело Джеймса уже успели оттащить в сторону, на земле остались только следы крови и оружие.       Один из полицейских свистнул и мужчины впереди него разбежались в сторону, мужичина прицелился из винтовки и выстрелил. Харка завопил и рухнул на землю роняя Дэйва. Он вытащил кольт и не успел сделать выстрел, его заглушили прикладом.       Я любил тебя когда-то, может быть отчаянно мой друг.