A bit about books and stars

Чуть больше года назад Кроули получил письмо от Тадфилдского университета, в котором говорилось, что он поступил на факультет астрофизики. Он тогда был несказанно удивлен, но сильнее, разумеется, было чувство радости. А так как ему мало что приносит радость в жизни, то это, пожалуй, можно назвать одним из наиболее ярких и запоминающихся моментов за все прожитые им двадцать лет. Вот только тогда, когда он стоял и едва сдерживал улыбку рядом с почтовым ящиком (мимо как раз проходила соседка и он не хотел рушить образ загадочного угрюмого парня тем, что банально радуется какому-то письму, которое в нетерпении не смог даже до квартиры донести), вряд ли он мог себе представить, что обучение будет довольно… скучным. Конечно, он прекрасно понимал, что астрофизики не сидят целыми днями за телескопом и не открывают каждый день какую-нибудь сверхновую, которая перевернет все в научном сообществе. Тогда это бедное сообщество только бы и делало, что переворачивалось по сотне раз на дню. Но все же он не ожидал, что основную часть своего времени он будет мучаться с высшей математикой и всевозможными видами физики, посещая обсерваторию лишь пару раз в неделю. Однако нельзя сказать, что ему не нравилось учиться. Разумеется, он не показывал своей заинтересованности на занятиях и редко отвечал, когда преподаватель задавал вопрос аудитории. Но все же у него ни разу не возникло мысли бросить университет за весь первый курс и за те несколько недель второго, которые успели пройти. А это уже что-то. Думая об этом, Кроули неспеша подходил к корпусу университета. Занятие началось минут пять назад, но он вовсе не торопился – это совсем не в его манере приходить вовремя. Тем более если прийти раньше, то придется общаться с однокурсниками, чего он совсем не хотел, а если прийти вовремя, то ты окажешься среди суеты, когда как раз приходят сразу по несколько человек. Вот немного опоздать – уже оптимальный вариант. - Мистер Кроули, заходите скорей. – Немного раздраженно сказал профессор. Что он и сделал. Сел на свободное место поближе к концу аудитории и принялся слушать. Вот только чем больше времени от начала занятия проходило, тем скучнее ему становилось. Он начал рассматривать однокурсников, часть из них была ему знакома, часть видел впервые. В который раз отметил про себя, что подавляющее большинство – мужского пола. Оценил новый свитер парня на соседнем ряду (кажется, его зовут Найджел). Посмотрел в окно. Попытался еще раз сосредоточиться на том, что говорит профессор. Однако внимание отвлекло маленькое пятно на его воротнике. Похоже на горчицу. Наверное, она и есть. Испачкался, когда завтракал скорей всего. А может, посадил когда-то давно и не заметил. Но думать о происхождении пятна ему быстро надоело, и он решил снова посмотреть в окно. И вдруг вспомнил про того парня. Тот парень со странным именем… как же его… на зефир похоже. Азирафель, точно. Он и сам на зефир похож, с этими светлыми кудряшками и голубыми глазами. Кроули стало интересно, не заблудился ли он больше нигде. Хотя нет, вряд ли. Наверняка, как и все на первом курсе, нашел себе пару-тройку приятелей, с которыми совпадает большинство предметов и с которыми они вместе ищут дорогу туда, куда им нужно. Но все же если вдруг когда-нибудь заблудится, Кроули был бы не против проводить его еще раз. Когда занятие закончилось, Кроули одним из первых покинул аудиторию. Ему никого не нужно было ждать, ему ни с кем не хотелось задержаться поболтать, а вопросов к преподавателю у него не было. Нет, Кроули не был социопатом, которому абсолютно неинтересны другие люди, отнюдь. Он общался иногда с некоторыми студентами, иногда даже мог сесть рядом с кем-то из них в библиотеке и обсудить что-то. Однако проводить вместе время на регулярной основе с кем-то… нет, такого желания у него не возникало по отношению ни к одному из сокурсников. Они, вроде бы, неплохие ребята, вот только интереса не вызывают. Чего не скажешь о том парне… и почему мысли все время возвращаются к нему? Также скучно прошло и следующее занятие, и то, что после него. Солнце уже садилось, когда он покинул здание университета, однако домой идти ему не хотелось. Сначала он думал зайти в библиотеку и уже было направился в ее сторону, когда вспомнил, что никаких срочных к выполнению заданий нет и потому может расслабиться. А чем тогда заняться… может, зайти в оранжерею? Это было одно из любимых мест Кроули в университете. Он обнаружил ее совершенно случайно в прошлом году, когда прятался от профессора, занятия которого прогуливал слишком часто, и забрел на территорию биологического факультета. Эти корпуса были ему на тот момент незнакомы, и потому он, не зная куда идти, просто шел вперед в надежде, что профессор Стивенсон его не увидит. И увидел красивое стеклянное здание чуть поодаль, в глубине сада за одним из корпусов. Он тогда поразился тому, что не знал, какую красоту прячут эти биологи от других факультетов. (Хотя потом вспомнил, что, возможно, видел упоминания Тадфилдской оранжереи в буклете, который прислали при поступлении. Но кто вообще внимательно читает эти буклеты?) В тот момент он не думал, можно ли туда заходить, а просто решил пойти. И ему очень понравилось то, что он увидел. В окружении незнакомых ему растений всех оттенков зеленого, залитых теплым светом закатного солнца он чувствовал себя словно в другой реальности, абсолютно оторванным от всего мирского… пока на него не накричала и выгнала местная лаборантка. Позже, правда, он вернулся и даже смог договориться с ней о разрешении иногда приходить туда. - …а вот эти вот… белые. Как они называются? Кроули крайне удивился, когда услышал, что кто-то разговаривает в оранжерее в такое время. Занятия уже должны были закончиться, а кроме него туда редко кто заходит. А если заходят, то обычно это тихие студенты-биологи, которые, как правило, молча ходят, смотрят и что-то пишут себе в блокноты. - Не смей трогать. Руки оторву. – Вел, как всегда, сама доброжелательность. - Прошу прощения. Так что это? – Погодите-ка. Знакомый голос. Слишком знакомый голос. Знакомый настолько, что от одного его звука начинало подташнивать. Кроули решил, что разговор все равно не стоит того, чтобы его подслушивать, а увидеть воочию крайне неожиданную для себя картину хотелось. И да, слух его не подвел. Гавриил Клейтон. Заносчивый, мерзкий тип, глава студенческого совета и источник огромного количества проблем Кроули в прошлом году, собственной персоной стоит посреди оранжереи. - Энтони! Что за неожиданная встреча! – Завидев его, Гавриил зачем-то… улыбнулся. Разумеется, искренней эту улыбку было не назвать, однако их формат отношений не подразумевал даже такой банальности, как притворная вежливость. - Гавриил. И правда, неожиданно. А ты… - Уже ухожу. Спасибо за познавательную экскурсию, Вел, надеюсь, еще увидимся. – Спешно бросил Гавриил и даже не ушел, а убежал, бросив на Кроули крайне подозрительный взгляд. Странно все это. Очень странно. Кроули подошел к лаборантке, которая задумчиво смотрела на цветы жасмина. Раньше ему не приходилось видеть, чтобы она общалась с кем-то, кроме преподавателей или студентов-биологов. И раньше здесь не было никого из других факультетов, кроме самого Кроули. А чтобы она проводила экскурсию, да еще и этому придурку Клейтону… - А что здесь делал этот тип? - Да ничего. Пришел, что-то про свой совет начал задвигать, потом начал про растения расспрашивать. Наконец-то свалил. А ты откуда его знаешь? – Вел оторвала взгляд от цветов и в ее глазах Кроули увидел искренний интерес. - В одной комнате жили в прошлом году. - И как? - Отвратительно. Худший сосед, который только может быть. - Даже не сомневаюсь. – Усмехнулась Вел. – А ты чего пришел? Как обычно, наслаждаться природой? - Да. Типа того. - Ну иди. Я буду на втором ярусе, там первокурсники бардак устроили сегодня. А мне убирать за этими идиотами. И Вел ушла, оставив Кроули наедине с природой. Точнее, маленьким ее кусочком среди студенческого городка. По большому счету, Вел ему нравилась. Они почти не общались, на самом-то деле, иногда могли пожаловаться друг другу на что-то, иногда Кроули помогал ей с работой, если видел, что она не справляется. Он не знал, что она делает помимо работы в оранжерее и учебы, она не знала о нем ничего, кроме факультета. И такие отношения более чем устраивали их обоих. Однако Кроули немного пожалел, что они не на том уровне общения, чтобы она рассказала подробнее о причинах визита Гавриила Клейтона сюда. Какие дела могут быть у студенческого совета здесь? Очень интересно. Кроули оставалось лишь надеяться, что этот визит был разовым и больше он самодовольную рожу этого засранца не увидит в, пожалуй, одном из наиболее приятных мест университета.