***
Слуховые аппараты были болью. Он и его мама выбрали те, которые ему подходили лучше всего, те, которые ему были наиболее удобны, но все же, если бы Изуку они не понадобились в школе, он бы их вообще не носил. Но, к сожалению, они ему действительно необходимы для школы. Иначе он не смог бы понять учителя. — Так ты можешь слышать, чёртов лжец! — Бакуго яростно огрызнулся однажды днём после школы. Изуку вздохнул, но не ответил. В любом случае Бакуго никогда не удосуживался изучать язык жестов, так что это было бы бессмысленно. — Ну, а как насчет этого! — Бакуго потянулся вперед и выдернул слуховые аппараты прямо из ушей Изуку. Изуку развернулся, широко раскрыв глаза, и попытался дотянуться до них. Бакуго насмешливо держал их вне досягаемости. Бакуго что-то говорил, наверное, какую-то насмешку: — Больше не слышишь, да? Но Изуку не был уверен. Он снова потянулся за слуховыми аппаратами, и Бакуго держал их над головой, достаточно высоко, чтобы он не мог дотянуться. А затем, с усмешкой, Бакуго швырнул слуховые аппараты прямо в окно. Изуку снова протянул руку, но, очевидно, было слишком поздно, чтобы что-либо сделать, и через секунду он снова опустился на свое место, его охватило всепоглощающее чувство отчаяния и безнадежности. У него была еще одна пара слуховых аппаратов (он начал брать дополнительную пару в школу с тех пор, как Бакуго начал их забирать), и он надел их - как раз вовремя, чтобы услышать последнюю насмешку Бакуго. — Беспричудный и глухой, — снова насмехался над Бакуго, откидываясь на спинку стула и стуча ногами о стол. — Что за неудачник. И Изуку, хоть убей, не мог ответить.***
"Изуку. Где твои слуховые аппараты?" Изуку закусил губу, глядя на мать, как робкая собачка, ожидающая побоев. "Я забыл", он Соврал. Его маму не так-то легко было переубедить, и это имело смысл — Изуку всегда был ужасным лжецом, и в любом случае его мама знала его слишком хорошо. Он не мог просто потерять свои слуховые аппараты и забыть, куда их положил. "Были ли это хулиганы?" — спросила его мать, ее глаза широко раскрылись от этой мысли. Изуку отчаянно покачал головой. "Я в порядке." "Нет, это не так", возразила его мать. Теперь она выглядела сердитой, смешанной с беспокойством. "Изуку. Не лги." Изуку тяжело сглотнул, положив палочки для еды рядом с нетронутым ужином. Он сделал длинный и глубокий вдох, задержал его, затем снова выдохнул. "Да", он наконец уступил. Его мать не успокаивалась. "Кто сломал твой слуховой аппарат?" — спросила она, точнее, потребовала ответа. Изуку снова сглотнул, а затем ответил: "Каччан сломал четыре." "Четыре!?" Изуку не мог ее слышать из-за отсутствия у него слуховых аппаратов, но того, как она вскочила на ноги с широко раскрытыми и полными паники глазами, было достаточно, чтобы вообразить, что она кричала. Затем, секундой позже, отчаянно жестикулируя, она спросила: "Почему ты ничего не сказал?" "Не хотел создавать проблемы", — ответил Изуку, чувствуя онемение. На самом деле он не хотел, чтобы его мать узнала об этом, но… она спросила, и он не хотел ей лгать. Это было неправильно. Его мать замолчала (скорее всего), затем опустилась обратно на стул и в отчаянии закрыла голову руками. Изуку тяжело сглотнул, затем протянул руку и дважды постучал ее по плечу. Она снова подняла голову, глядя на него. "Мне очень жаль", сказал он. Но она покачала головой прежде, чем он закончил жестикулировать. "Это не твоя вина", — сказала она. — "Я поговорю с матерью Кацуки. Завтра ты не пойдешь в школу." Изуку посмотрел на свои руки, затем кивнул. Он не ожидал меньшего.***
Вскоре после этого Изуку сменил школу. Школа находилась в той же префектуре, что и его прежняя, но теперь ему приходилось ехать поездом, а не идти пешком. И это было нормально. В любом случае, так, наверное, лучше, решил он. Новая школа, новые люди... нет Каччана... Услышав от Инко о случившемся, мать Каччана возместила все слуховые аппараты Изуку и пообещала хорошенько отругать Каччана, а затем сказала Инко и Изуку, что это никогда больше не повторится. (И, конечно же этого не будет, потому что Изуку и Каччан теперь ходили в разные школы.) После этого Изуку не часто видел Каччана. Они сталкивались друг с другом — иногда и ненадолго — после школы по пути домой, но ничего друг другу не говорили. Это было хорошо. Так будет лучше, решил Изуку. Однажды днём он возвращался из школы домой, когда внезапно земля под его ногами задрожала. Она дрожала, скорее, дрожала почти до безумия – и следующее, что он осознал, это… это существо набросилось на него, и Изуку был охвачен этой жидко-плотной слизью. Все произошло внезапно. Изуку уронил свой школьный рюкзак и попытался, отчаянно пытался вырваться на свободу, но не мог дышать. Его чувства притупились и онемели; как бы он ни старался, он просто... не мог уйти. Он не мог освободиться, он даже не мог позвать на помощь. Существо что-то говорило, что-то о сосуде, о маскировке, но слуховые аппараты Изуку были забиты слизью монстра, и он ничего не слышал. Его зрение затуманилось, слезы жгли глаза. Голова у него кружилась. Грудь его горела, легкие… пусты. Он не мог дышать. Он не мог дышать. Это было плохо. Это было плохо, плохо, плохо, плохо… А потом, когда Изуку уже подумал, что с ним покончено, порыв ветра пронесся по воздуху, разорвав слизе-подобное тело существа на куски, которые разлетелись во все стороны, окрасив туннель уродливыми, зелеными, похожими на слизь пятнами. Изуку глубоко вздохнул, черные пятна закрыли его поле зрения. Он был спасен. Последнее, что он увидел, была фигура, бегущая к нему — фигура, которую он узнал, — прежде чем все потемнело. Всемогущий.***
Что-то.. Кто-то... ударил его по лицу. Прямо над ним были произнесены приглушённые слова, однако Изуку не мог их разобрать. Должно быть, что-то было не так с его слуховыми аппаратами. Это было единственное объяснение. Изуку открыл глаза. Фигура Всемогущего склонилась над ним. Мгновенно глаза Изуку широко раскрылись, и он отшатнулся назад, внезапно проснувшись и очень, очень потрясенный. Когда у него появилась возможность по-настоящему осознать, что происходит, его фанатское «я» умерло и попало в рай. Это был Всемогущий, человек, которым он восхищался всю свою жизнь, стоявший прямо перед ним. Всемогущий что-то говорил, небрежно жестикулируя, но по какой-то причине Изуку его не услышал. Он поспешно потянулся, чтобы отрегулировать громкость слуховых аппаратов, но его пальцы задели уши, не более того. Его слуховые аппараты пропали. Он отчаянно жестикулировал, размахивая руками взад и вперед, пытаясь привлечь внимание Всемогущего, Всемогущий остановился, с любопытством глядя на него, а Изуку повернулся, схватил с земли свой рюкзак и лихорадочно копался в нем. У него была запасная пара слуховых аппаратов, он знал, что они есть, ему просто нужно было их найти, это был шанс всей жизни… Его руки сомкнулись вокруг маленькой коробки — коробки, в которой он хранил свои слуховые аппараты. Победа! Он быстро открыл коробку, вытащил два своих слуховых аппарата, надел их, отрегулировал громкость и, наконец, повернулся обратно к Всемогущему. — …ненавижу это говорить, но мне пора уходить! — Ярко сказал Всемогущий, но уже повернулся спиной к Изуку. — Извини, малыш, но у меня нет времени! Пока! Постарайся держаться подальше от неприятностей, хорошо? Сердце Изуку мгновенно упало в желудок. Что? Он так много хотел сказать, так много вопросов хотел задать… Когда Всемогущий присел, готовый броситься в воздух, Изуку принял смелое решение. Он рванулся вперед и обхватил руками ногу Всемогущего, как раз в тот момент, когда герой подпрыгнул в воздух.***
— Ну, это определенно был безумный поступок, — отругал его Всемогущий. Они приземлились на крыше соседнего здания вскоре после взлета. — Иди и постучись вон в ту дверь, кто-нибудь обязательно тебе поможет спуститься. Мне правда, правда пора идти. Изуку снова бросился вперед и быстро и поспешно постучал по предплечью Всемогущего. Всемогущий остановился и повернулся к нему. Изуку не мог понять выражение лица героя, но он выглядел... обеспокоенным. И потрёпанным. — Прости, малыш, но мне придется… Изуку поднял руки, затем снова снял рюкзак и покопался в нем. На этот раз он достал тетрадь для сочинений — тетрадь, которую он использовал, чтобы общаться с людьми в школе. Изуку лихорадочно перелистывал страницы, отчаянно пытаясь найти нужную. — …Ребёнок, — сказал Всемогущий, поднимая руки, — может, мы поговорим как-нибудь в другой раз, но я правда… Изуку развернул свой блокнот. "Я глухой." И Всемогущий остановился. Изуку глубоко вздохнул и задержал дыхание, а затем перевернул следующую страницу. "У меня нет причуды." Всемогущий посмотрел на блокнот, а затем на Изуку. Изуку же посмотрел вниз, избегая его взгляда. Изуку снова притянул блокнот к себе, достал ручку и записал следующую часть. Он развернул блокнот, затаив дыхание. "Могу ли я еще стать героем?" — Ты...? — Всемогущий начал, а затем остановился... внезапно, слишком внезапно, вся территория была охвачена этой густой, белой, похожей на пар субстанцией.***
Весь мир Изуку разрушился всего за несколько минут. Он узнал об истинной форме Всемогущего, о травме, которую он получил несколько лет назад от рук опасного злодея. Изуку не был к этому готов. Нисколько. А потом, вдобавок ко всему шоку, растерянности и ужасу... ...Ему сказали, что он не может быть героем. Не то чтобы он еще не рассматривал такую возможность... Глухота и отсутствие причуды мешали его работе как героя (последнее гораздо больше, чем первое), но... услышав это от Всемогущего, на которого Изуку равнялся намного больше, чем на кого-либо еще в целом мире, он только что... ...Уничтожил его. Он снова направился домой, опустив голову, каждый шаг был тяжелее предыдущего. Он не мог быть героем. Он знал это. Какая-то часть его всегда это знала, но осознание этого не сделало его менее болезненным. Затем слева от него, чуть поодаль, раздался взрыв. Земля дрожала от его силы, вибрация пробежала по телу Изуку, лишь слегка напугав его. Изуку смотрел, наблюдая, как дым поднимается в небо совсем недалеко. Злодей. Это не имело большого значения. Герои справятся с этим. Не было смысла идти туда, все его аналитические заметки теперь были бессмысленны, учитывая, что он никогда не сможет использовать их для героической работы... Почти сами по себе его ноги начали двигаться, поворачиваться и идти в этом направлении, хотя в его разуме возникали причины, почему это было бессмысленно. За происходящим наблюдала небольшая толпа прохожих, их слова были приглушенными и невнятными, так что Изуку ничего не мог разобрать, хотя это и не имело значения; В любом случае, это была бессмысленная болтовня. "Нет причин оставаться здесь", — сказал сам себе Изуку, даже пробираясь сквозь толпу в поисках лучшего обзора. — "Я никогда не стану героем, мне следует просто уйти..." А потом он увидел источник проблемы, и его глаза расширились. Его руки поднялись вверх и прикрыли рот, потрясение и страх одолели его. Это был тот самый злодей, с которым Изуку столкнулся всего несколько минут назад, его похожее на слизь тело мерцало в свете горящих зданий вокруг него. И в смертельной хватке монстра находился Каччан. На мгновение разум Изуку отключился. Тот же злодей, который пытался убить его несколько минут назад, вернулся. Неужели Всемогущий не смог победить его? Нет, это было невозможно. Каким-то образом... злодей сбежал. Вероятно... (Сердце Изуку подпрыгнуло к горлу, где уже была половина его желудка.) ...Когда Изуку схватил его. "Это моя вина", — понял Изуку, его сердце колотилось быстро и сильно, злобно колотясь в груди. Один взгляд на героев, которые уже были на месте происшествия, сообщил ему, что в ближайшее время Каччану не придет помощь – все герои здесь были неспособны победить этого злодея, Изуку понял это в мгновение ока. Каччан боролся, пламя и искры летали повсюду, но злодей был слишком силен, слишком силен, и... ...И казалось, что злодей побеждает. "Пожалуйста, подожди", — умолял Изуку, опустив голову, чувство вины и паники заполонили его мысли. Подожди, Каччан, пожалуйста... Всемогущий – хотя толпа не знала, что это Всемогущий из-за истинной формы Всемогущего – прибыл, но Изуку знал, что в его состоянии герой ничего не мог сделать. Им придется подождать. Подождите, пока прибудет другой, более подходящий герой. Ждать. Ждать. Ждать и надеяться. А потом, всего на мгновение, Изуку и Каччан встретились взглядами. Каччан выглядел… ...Напуганным. И, не раздумывая, Изуку побежал. Он побежал прямо к слизевому злодею. Вокруг него потрескивало пламя в сочетании с криками героев, пытавшихся заставить его остановиться, но это не имело значения. Он не останавливался, несмотря ни на что. "Думай, думай, думай, думай, думай!" — сказал он себе. — "Ты умный, придумай что-нибудь!" Он схватился за одну лямку своего рюкзака и развернулся, изо всех сил швыряя его в слизняка-злодея. Это не было сильно, но отвлекало, это дало Изуку достаточно времени, чтобы побежать, прыгнуть и начать хвататься, сквозь хватку слизни-злодея, за Каччана. Тело слизни-злодея скользнуло между пальцами Изуку, как… ну, слизь, но это не помешало Изуку попытаться. Он должен был попытаться. Несмотря ни на что, он должен был попытаться. — Деку!? — Голос Каччана кричал на него, напряженно и сдавленно. Изуку не переставал царапать руками, отчаянно пытаясь освободить своего... друга? Врага? Он не знал, кем был для него Каччан. Каччан, конечно, был хулиганом, но... он и Изуку выросли друг с другом. Однако в то же время они не были друзьями. Изуку не знал, что о нем думать. В любом случае, это не имело значения. — Ч-что ты делаешь!? — Каччан, как обычно, закричал, выглядя злым. — Уйди, Деку! Изуку не любил много говорить. На самом деле он плохо слышал себя, и иногда это приводило его в замешательство. Он бы предпочитал использовать язык жестов или даже свой блокнот, чтобы общаться с другими, но... Он встретил взгляд Каччана с дрожащей, слезливой улыбкой и сказал: — Я не мог просто позволить тебе умереть. А потом, как и раньше, послышался порыв воздуха. Всемогущий вмешался.***
После этого Изуку ничего не слышал от Всемогущего в течение нескольких дней. После того, как герой спас Каччана и его от злодея-слизи и сказал, что злодей был арестован полицией, Всемогущий был завален интервьюерами, и Изуку не мог их винить. Всемогущий был невероятным героем, так что это имело смысл. Он отправил Всемогущему сообщение через его сайт, но не получил ответа. Не то чтобы он этого ожидал. Всемогущий, вероятно, рассердился на него за то, что он вмешался туда, куда не следовало, за то, что он отвлек героя и позволил слизневому злодею сбежать. Изуку тоже не стал бы его винить, но всё же... Изуку глубоко вздохнул и поправил рюкзак на плечах. Он возвращался из школы домой – это был долгий, долгий учебный день – и у него было достаточно времени, чтобы подумать. Что ж, по крайней мере, теперь он мог начать думать о другой карьере. Может быть, он мог бы быть полицейским или кем-то вроде врача. Казалось бы, неплохие профессии... И тут прямо перед ним появился последний человек, которого он ожидал. Всемогущий. Не Всемогущий, под которым мир знал его, а, скорее, более слабая, истинная форма героя. Изуку поднял голову, его глаза расширились от шока, когда он заметил, что герой бежит к нему. — Юный Мидория! — позвал Всемогущий, махнув рукой над головой. Изуку сделал шаг назад. Должен ли он повернуться и бежать? Эта идея не казалась такой уж ужасной... Всемогущий остановился всего в футе или около того перед ним, затем положил руки на колени и наклонился, тяжело дыша, чтобы отдышаться. — Прости, что не связался с тобой раньше, — выдохнул Всемогущий, — но… Герой снова выпрямился и с улыбкой поднял руки. "Я захотел научиться", — прожестикулировал он. Глаза Изуку расширились. Он тут же сбросил с плеч рюкзак и вытащил из него блокнот. Он открыл чистую страницу, схватил ручку и начал лихорадочно писать. Всемогущий остановился, глядя на него. —...Ребенок...? Изуку повернул блокнот. "У меня есть слуховые аппараты", — говорилось в нем. — Нет, я знаю, что они у тебя есть, малыш, — сказал Всемогущий, — я просто… Изуку снова начал писать, и голос Всемогущего затих. "Тебе не обязательно этого делать", — было написано Изуку в блокноте, когда тот в следующий раз развернул его. — "Я просто случайный человек, которого ты спас. Вам не обязательно учить жесты за меня." — Малыш, просто… Изуку перевернул свой блокнот и продолжил писать. — Мидория, остановись. Изуку остановился, подняв голову. Всемогущий глубоко вздохнул и медленно выдохнул. — Я пока не очень хорош в языке жестов, — сказал он, — Так что просто... будь терпелив со мной, ладно? Изуку моргнул, затем кивнул. Всемогущий еще раз глубоко вздохнул и начал. "То, что я сказал раньше, было неправильным", — Всемогущий медленно жестикулировал, и Изуку следил за ним. — "Я хочу извиниться..." Изуку покачал головой. "Нет, это моя вина", — быстро и отчаянно жестикулировал он, пытаясь сообщить это как можно быстрее. — "Это не твоя вина. Я отвлек тебя. Я позволил злодею уйти. Это..." Всемогущий поднял руку, и Изуку замолчал, медленно опустив руки. — Я еще не совсем… хорош в языке жестов, — тихо признался Всемогущий, — но… я предполагаю, что ты извиняешься, верно? Изуку тяжело сглотнул, глядя вниз. Отсутствие ответа сказало все. — Малыш... посмотри на меня на секунду, ладно? Я хочу кое-что сказать. И Изуку... медленно... снова поднял голову. Всемогущий сделал паузу, вздохнул и пошел дальше. "Не извиняйся", — продолжил Всемогущий, жестикулируя. — "Это благодаря тебе, беспричудному, бессильному, я смог действовать на месте происшествия." У Изуку перехватило дыхание. Ему хотелось возразить, еще раз возразить, но... он этого не сделал. Скорее, он наблюдал, ловя каждое слово. "Ты храбрый", — сообщил Всемогущий. — "Более храбрый, чем большинство героев. Бороться со злодеями легко, когда у тебя есть сила, а у тебя ее нет. Но ты все равно бросился туда, чтобы помочь тому мальчику." Слезы обожгли глаза Изуку, и он закусил губу. "У лучших героев есть истории о своем прошлом." — Всемогущий продолжал медленно рассказывать — "И до того, как они стали героями, и все эти истории имеют одну общую черту. Они действовали, не успев подумать." И вдруг Изуку понял, куда ведёт Всемогущий, и это всепоглощающее чувство охватило его, настолько, что у него заболела грудь, и наконец потекли слезы. Всемогущий тепло улыбнулся ему. "Это случилось и с тобой." Это был не вопрос, но Изуку отчаянно кивнул, слезы текли по его лицу, в груди было так тесно, что он не мог дышать. Всемогущий снова поднял руки. "Ты..." "...можешь стать..." "...героем." Колени Изуку подкосились к земле, и он схватился за грудь, рыдая. Он действительно испытал облегчение, облегчение и... и потрясение. Ошеломленный тысячей разных вещей, когда все они обрушились на него одновременно. Он был так... так счастлив. Таким расслабленным. Так обрадовался, что... что даже не мог стоять. Его мечта могла стать его реальностью. Это действительно происходило? Он почти не мог в это поверить. Это было слишком хорошо, чтобы быть правдой. Было ли это правдой? Всю свою жизнь он мечтал об этом моменте. Этот одинокий, одинокий момент. И это, наконец, произошло. Ничто не могло быть лучше, чем это. Это просто не могло. Не было никакого способа. — Есть еще кое-что, Мидория… Изуку снова поднял голову, наблюдая и слушая, а Всемогущий продолжил. "Я хочу чтобы ты..." "...стал..." "...моим преемником." Глаза Изуку расширились от шока. И с этого момента все изменилось.