Легенда о безмятежном сердце

      Позволив заклинанию подействовать на меня, я судорожно думала, как мне ответить, не вызывая прямой агрессии со стороны обоих. Черт. Что сказать? Слишком четко задан вопрос и слишком сложно ответить не прямо. Давненько мне не приходилось так быстро соображать.       На мой задумчивый и надеюсь не испуганный вид, Урстул лишь шире усмехнулся. Что же, ну давай поиграем. Может, попробовать того разозлить? Он явно не слишком терпеливый.       — Ты не совсем четко задал вопрос. У господина всегда есть клоны в запасе. Всегда. Без исключений, — попыталась я выиграть немного времени на подумать.       — Да не важно, как там на самом деле. Я привел тебе конкретную ситуацию и у тебя лишь два ответа. Пожертвуешь или не пожертвуешь собой? Что сложного? — слегка нахмурился Флоксин. — Неужели так сложно ответить на такой простой вопрос? Или ты не готова жертвовать собой на благо босса? — тот многозначительно посмотрел на Мэншуна который… как будто не был с нами.       Тот прикрыл глаза поведя рукой, как бы веля нам продолжать и сказал:       — Продолжайте. Мне нужно кое к чему прислушаться.       Урстул раздраженно продолжил:       — Короче, вот тебе другой вопрос: важнее ли твоя жизнь, чем жизнь Босса? — Ха, вот и шанс! Это было проще чем я думала. Можно считать, что пронесло.       — Конечно же жизнь господина важнее чем моя, — «для этого мира» мысленно добавляю. — Что за глупости? — совершенно честно отвечаю. Да, я не считаю, что моя жизнь важнее чем Мэншуна. Он как-никак, судя по всему, важная часть лора Фаэруна. Кто я и кто он? Но это не значит, что я буду собой жертвовать во благо волшебника. По «канону», меня так-то вообще не должно существовать. Кстати… Интересно, с чем связано мое здесь появление. Вернее, не так. Почему конкретно Кэтарина существует? Неужели, сам факт того, что я создала персонажа как бы «вписал» ее в этот мир словно в книгу? Хороший вопрос. И еще больше меня интересует что я, как создатель персонажа, в этом самом персонаже делаю? Подумаю на досуге по позже.       Флоксин оглянулся на сохранявшего молчание Мэншуна, что все так же прикрывал глаза и по всей видимости нас даже не слушал. Не дождавшись реакции «Босса», который, судя по всему, не уловил лжи, Урстул вздохнул и начал было говорить вновь, но уже более расслабленно:       — Так, хорошо, допустим… Но что, если… — но был перебит Мэншуном.       — Сигнальные чары, — холодно произнес волшебник, окончив действие «Области истины». — Кто-то посторонний в комплексе. Закончите свои игры после. Урстул, Кэтарина, боевая готовность, — рублено начал приказывать тот.       — Да какая нахрен «боевая готовность»?! У нас тут… — но волшебник вновь не дал убийце закончить говорить, даже повысив на последнего голос.       — Урстул! Я уважаю твое мнение, но твоя постоянная паранойя мне уже надоела! Она честно ответила на твой вопрос и сейчас не время для твоих игр. У нас нет никаких причин не доверять Кэтарине! Я лично ручаюсь за ее верность идеалам Черной Сети! Продолжим позже, если у тебя такие «веские» причины сомневаться. Я все сказал, — тон архимага похолодел еще сильнее, и тот пасами начал творить заклинание, не отвлекаясь от диалога. Не знаю есть ли у него черта «боевой заклинатель» в настолке, но говорить с подчинённым и творить заклинание одновременно волшебник вполне может. Хотя, по-моему, даже эта черта не позволяет игнорировать вербальный компонент. После окончания пасов, на архимаге, поверх мантии появились призрачные доспехи. Заклинание «Доспехи мага», я так понимаю? А после последовал следующий каскад пасов, после чего я отчетливо заметила, как кожа архимага по фактуре стала похожа на… камень? Каменная кожа? Хм… Сопротивление рубящему, дробящему и колющему не магическому урону. Вдобавок — концентрация. А значит, если активно бить заклинателя, то эффект заклинания можно прекратить. Очень удобно помнить заклинания дословно. Особенно, когда ты поиграл за все классы кастеров и знаешь о самых ходовых.       — Но!.. — попытался было воспротивиться окончанию допроса Флоксин, но маг его перебил.       — Никаких «но»! Отставить разговоры! Я еще раз повторяю, кто-то посторонний в комплексе! Боевая готовность! — уже повернулся Мэншун и начал кричать на Урстула. Я же встала в стойку, что услужливо помогала делать память Кэтарины и оглянулась.       В это мгновение у меня в голове возникла мысль… А именно — «идеальный момент для атаки». И идеальный момент для побега. Джекпот.       — Кто же этот посторонний может быть?.. — послышался со стороны как будто издевающийся голос, на который все мгновенно обернулись.       После чего события понеслись вскачь. Урстул только потянулся к короткому мечу, а Мэншун уже зачитывал очередное заклинание. Яркая вспышка полетела со стороны голоса прямо в Мэншуна. За местом начала творимого луча убийственной энергии начал появляться бородатый старик, судя по всему, выходящий из невидимости. За доли секунды, магия, что должна была попасть в архимага, настигает лишь вспыхнувший магический щит, на котором почти сразу появляются трещины… Но щит стойко держит удар, продолжая впитывать луч.       — Не стойте столбом! Отвлеките его! — пусть и кричит архимаг, но не паникует. Нас трое, старик — один. Плевое дело…       Урстул уже было срывается на бег с обнаженным мечом на мгновение оглядываясь на меня, но… Очередной выбор. Сейчас я могу его убить. Не Мэншуна, конечно, но Урстула — без проблем. Это тело не успело толком никого убить, но прекрасно знает, как это делать. Вопрос лишь в том, хочу ли я убивать? И надо ли это мне все вообще?..       «Не думай, а делай. Иначе в нужный момент скальпель дрогнет», — звучит знакомые слова. Не знаю откуда, но я была четко уверена, что в этих словах истинна. Но так или иначе, они вырывают меня из небольшой рефлексии. Мысли в моей голове проносятся в мгновение ока и воздух становиться густым словно кисель…       Делаю уверенный шаг к пробегающему мимо меня Урстулу… обратившись к Ци плавно, но быстро отвожу руку с мечем противника в сторону, который, кажется, понял, что расклад сил сейчас измениться. После, ощущая как словно разряд молнии по телу проходит Ци, выполняю изящный и словно «текущий» как вода джеб прямо в челюсть Флоксину. Из-за треска магического луча чуть в стороне, я не слышу, но чувствую, как мой кулак ломает челюсть убийцы. Судя по всему, не рассчитав силу я ударила сильнее чем нужно было. От моего удара Флоксина, слегка закрутив сносит в сторону от меня и тот падает чуть поодаль. Надеюсь, я его не убила.       Оборачиваясь, вижу расширившиеся в удивлении глаза Мэншуна. На мгновение отвлекшись от старика что атаковал его, губы волшебника шепчут «Ты не Кэтарина».       — Дожимай его! Уйдет ведь! — кричит мне старик в стороне, поняв мои намерения, и напитывая луч энергии еще больше, заставляя трескаться барьер Мэншуна более стремительно. Еще пара мгновений и барьер падет.       Кивнув старику, срываюсь на бег. Вновь разряд молнии по телу. Как будто мне не нужно даже бежать. Перемещаюсь так быстро, словно телепортируюсь, даже для рефлексов и реакции этого тела. Обращаясь к Ци и врожденному проворству этого тела и в мгновения ока, оказываюсь позади архимага. Сомнений нет. Замахиваюсь, пытаясь «пронзить» грудь Мэншуну, но тот оборачивается туманом и моя рука, словно копье на острие которой появились когти настигает лишь туман. Туманный шаг? Старик перестает поддерживать луч энергии и на мгновение становиться тихо. Но лишь на мгновение.       Спустя секунду, чуть в стороне из телепортации выходит Мэншун, сразу посылая на нас обоих каскад палящих лучей. Не видя, как от этого защитился старик, неестественно быстро припадаю к земле пропуская стрелы над собой, кожей ощущая высокую температуру пролетающей рядом со мной магии. Вновь жар внутри от закипающей Ци, вновь разряд молнии по телу. Сделав как будто лишь шаг, опять пытаюсь сблизиться с Мэншуном, натыкаюсь уже на четырех Мэншунов, не отличимых друг от друга, каждый из которых готовит следующие заклинание. Но я знаю какой из них настоящий. Точно, «Слепое зрение». Зачем видеть глазами, если тебе достаточно и колебаний воздуха? Как удачно, что иллюзии не осязаемы и этих колебаний не создают.       Голова волшебника, срезанная моими когтями и словно «текущим» выпадом, приземляется рядом с телом убитого волшебника и катиться по полу. Из нее вытекает… Снег? А где кровь?       Из ступора меня выводят причитания старика:       — Черт! «Подобие»! Так ведь и знал! — ударив посохом по ближайшему резервуару, маг выглядит крайне недовольным. Тело же поверженного волшебника начинает превращаться в снег вперемешку со льдом, теряя свою структуру и цвет.       — Так это был не он… — догадываюсь спустя пару мгновений. Мэншун действительно обожал заклинание «подобие», позволяя себе перестраховываться даже тогда, когда в этом нет необходимости. Да и, по сути, подобным методом, он мог находиться в двух местах одновременно. Единственное что терял Мэншун таким образом, это лишь собственное время на его создание и весьма недешёвые компоненты. Но я не думаю, что у архимага проблема с деньгами.       К телу побежденного двойника Мэншуна начинает подходить явно не молодой маг, о чем свидетельствует седые волосы и борода на морщинистом лице. В руках он сжимает белоснежный, почти прямой посох, что подошел бы больше какому-нибудь друиду. Все-таки посох представлял из себя, по сути, палку… Но палку явно не простую. Старик был облачен в ярко красное одеяние, а за спиной виднелась шляпа, что сейчас не покоиться на голове старика. На поясе одеяния были несколько смотанных, явно боевых свитков. Которые, при нужде, явно можно было без особых проблем достать во время битвы. Так же, на поясе висел явно не заурядный клинок в ножнах. Да и такими скимитарами маги обычно не владеют. Не удивлюсь, если каждый надетый на старика предмет, может стоять целое состояние. И боюсь даже приставить, каким магическим могуществом обладает фигура, что сейчас передо мной. Я даже не заметила, как начала вновь становиться в боевую стойку.       — Неплохо кулаками машешь, девчонка… Ну? Чего встала столбом? — поморщился старик, подойдя ближе. Вроде бы не чувствую негатива. Можно расслабиться? — Тебе повезло что я оказался здесь вовремя. Я здесь кое-что искал неподалеку… И, кажется, нашел. Слушай, я, честно, удивлен что ты поддержала меня в этой небольшой схватке. Мне, как и подобию, казалось, что твоя преданность ему безоговорочна. Если бы не ты, подобие и правда ушло бы «Телепортацией» и обо всем здесь произошедшем узнал и настоящий Мэншун. Можешь считать это моей благодарностью.       — Э? — не поняла я. Типа, это он меня сейчас отблагодарил так?       От такого напора слов, я даже слегка опешила. Но только слегка. Несмотря на то, что минуту назад в теле закипала Ци, превращая меня в неудержимую машину смерти… Я не чувствовала на себе такого явления как «нервное перенапряжение» или же отходняк от пусть и короткой, но опасной битвы. Я прекрасно понимала, что только что, одно не верное движение и я могла лишиться жизни, но… Мне было совершенно не страшно. Ну ладно, не настолько, чтобы ощущать произошедшее только что как нечто совершенно обыденное для меня, но… Явно не выбивающее из колеи на несколько часов. Поражаюсь ясности мыслей адептов Ци.       — Ну так что, поговорим? Меня зовут Эльминстер Аумар и я тут по кое-какому делу. Ты ведь никуда не торопишься, верно?..