Меня зовут Элис...

Меня зовут Элис. Но, думаю, вы и без этого прекрасно знаете, кто я такая… Прошло полгода с тех пор, как я запустила цепную реакцию исцеления. Миллионы людей, когда-то бывшие зомби и пожиравшие оставшихся живых людей, постепенно приходили в себя, становясь вновь живыми и разумными людьми. Казалось, что наконец-то весь этот кошмар, весь этот террор корпорации Umbrella закончился, и вскоре все вернется на круги своя, стабилизируется. Вот только никто из нас тогда не учел одну очень важную деталь. Зомби, которые более года бродили по земле и питались чужой плотью, представляли собой оживший труп. Соответственно, все жизненные процессы в них давным-давно деградировали до самых примитивных, дабы удовлетворять только самую базовую потребность — голод. Так ведь когда-то говорила Красная Королева, когда мы были в первый раз в Муравейнике? А поскольку все зомби просуществовали в таком состоянии около года, то их организм и мозг превратился в ходячий полусгнивший мешок мяса и нервных клеток. И, несмотря на постоянное обновление клеток и рост волос, ногтей и других частей тела, все-таки потребляемой ими органической энергии недостаточно для полноценного функционирования. Равно как и нервные процессы деградировали. Их тела давно не излучают тепло, кровь давно не циркулирует в их телах, тела сами по себе покрылись струпьями и источают мерзкий запах. Мутанты же — это трупы, которые изменили свою клеточную структуру и преобразовались до неузнаваемости, и у них осталось мало общего с человеком. Их разум изменился, деформировался, ныне следуя определенным инстинктам, не похожими на человеческие. Они плетут коконы, они запасают еду на холодное время суток… они ведут себя как самые настоящие животные. У некоторых из монстров есть даже крылья, что немыслимо, особенно зная, что раньше эти существа были людьми. И вот представьте себе, что случится с зомби и мутантами, когда до них доберется антивирус? Первые, будучи хладными трупами, просто упадут на землю и прекратят свое существование. Лечить таких людей не имеет смысла, поскольку, как я уже сказала, их жизненные процессы давно прекратились, и только Т-вирус поддерживал их и буквально заставлял двигаться. Что же касается вторых, то антивирус попросту убьет их. Люди с такими ужасными изменениями в организме жить не могут, особенно учитывая тот факт, что их мышцы, их тела, по сути, вывернуты наизнанку. Подобное несовместимо с жизнью нормального человека. Получается, что, запустив антивирус по воздуху, я попросту уничтожила всех монстров, не оставив на земле практически никого, кто мог бы восстановить экосистему, государства и, в конце концов, популяцию. Те немногие люди, выжившие в период апокалипсиса, попросту не смогут восстановить цивилизацию в ближайшее десятилетие — их слишком мало. К тому же, некому будет убрать трупы монстров, и новые бактерии, гниль и трупный запах добьет всех жителей этой планеты, если они не предпримут попытку себя спасти и в этот раз. Чертова «Umbrella»!.. Всего за какой-то жалкий год уничтожить всю Землю, выкосить всю экосистему и превратить ее в безжизненную пустыню, сделав ее непригодной для жизни?! Стоя на пустынной дороге неподалеку от заброшенной заправки и наблюдая за безжизненными песчаными дюнами, я с горечью осознавала, что на самом деле я ничего не исправила, а только усугубила ситуацию. Может быть, мне не стоило это делать? Не стоило мне разбивать ту колбу с антивирусом? В конце концов, может быть, Т-вирус, приспособив монстров к этой жизни, создал бы новую цивилизацию? Да, тогда бы разумные люди исчезли с лица земли, но кто сказал, что для самой планеты было бы хуже от этого? Ведь сколько раз на ней случались катаклизмы, сколько раз происходило вымирание целой экосистемы? «Великое» пермское, триасовое, девонское… И ведь планета перестраивалась. Появлялись новые виды, которые занимали все ниши. Тогда какое значение имели люди? Ведь мы, люди, всего лишь еще один вид, который просто нагло пользовался ресурсами своего дома и пытался стать чем-то великим, ссылаясь на свой великий разум. Мне впервые стало до боли обидно. Долгое время, во время этого зомби-апокалипсиса, я почти не испытывала никаких эмоций. Но после того, как Красная Королева загрузила в меня личность Алисии, я наконец-то смогла прочувствовать всю боль, разочарование и отчаяние. Мне стало грустно. Грустно от осознания того, что, скорее всего, люди никогда не станут вновь той великой цивилизацией. Впрочем, что теперь горевать? Надо поддерживать жизнь хотя бы в оставшихся поселениях, которые теперь пытаются функционировать сами по себе. Собравшись с мыслями и кое-как дождавшись зарядки своего транспорта (я его модернизировала и сделала электрическим, питающимся от солнечной энергии), я направилась в сторону ближайшего населенного пункта. Надо было проверить, как у них там с медициной, с пропитанием. Возможно, им придется помочь и задержаться там на какое-то время. Все равно мне делать больше нечего, и я более не являюсь спасателем планеты, а лишь его стражем. Интересно, а если бы я жила в средневековье, и потом спасла бы их от бубонной чумы, меня бы возвели к лику святых, или сожгли на костре? Добравшись до поселения, я увидела, что тут уже более-менее все устроили. Провели электричество — кстати, тоже подпитываемое в основном от солнечных панелей за чертой города, а также от ветряков, — построили несколько полевых госпиталей, принимая всех людей, что пришли к ним из одиночных путешествий и в свое время пострадали от нашествия зомби, отстроили в принципе разрушенные дома. Теперь это не полуразрушенное заброшенное поселение, а вполне себе уютный и приятный городок из экваториальных полупустынных широт… С тем лишь нюансом, что он находится в умеренных широтах Северной Америки. Встретили меня жители весьма радушно. Они смотрели на меня как на живую легенду, пережившую весь этот апокалипсис и ни разу не получившая ни одного урона. Естественно, я ведь их «спасла»… Если бы они только понимали, как все на самом деле бессмысленно… — Здравствуй, Элис! — крикнула мне какая-то женщина, одетая в немного потрепанный и грязноватый медицинский халат. — Прости, мы тут занимаемся лечением… у нас сегодня двое раненных, и им требуется помощь. Как ты? Я посмотрела на эту женщину. Выглядела она немного уставшей, но видно было, что она горела идеей спасать людей, даже несмотря на их не самое лучшее состояние. Она улыбалась мне искренне, по-доброму. Мне же оставалось натянуть на лицо дежурную улыбку и ответить что-то вроде: — Все нормально. Наконец-то весь этот ужас закончился, и наконец-то я могу немного расслабиться. Но моя миссия все еще не закончена. Я должна спасать остальных людей. Красная Королева меня направляет в нужные места… — Красная Королева? — похоже, женщина была удивлена. — Это какое-то прозвище? — Да… Прозвище одной моей старой подруги. Ей приятнее отзываться именно на него. — Вот как. Позывной, значит. Кстати, не хочешь поесть? Конечно, мы не можем похвастаться большим разнообразием блюд, но что-нибудь съестное мы можем приготовить! У нас как раз скоро обед, и мы все соберемся вон в той столовой! И она указала мне пальцем на довольно длинное здание, где уже висела старая вывеска с надписью «Столовая», написанная поверх какой-то другой надписи черной краской. Что ж… Они вернулись к более примитивному строю общества, когда все питаются вместе в одном помещении и по расписанию. Оно и неудивительно, ведь запасы еды ограничены, как и запасы воды, а заводов здесь я не наблюдаю, даже при подъезде сюда я не заметила каких-либо предприятий и фабрик, которые могли бы обеспечивать поселение пищей. Так что им приходится полагаться только на свои собственные силы. — Да… Думаю, я не буду против разделить с вами трапезу, — ответила я спустя какое-то время, прислушавшись к своему организму. — Признаться, я давно ничего не ела. Но я не буду вас стеснять, как-то объедать… — Да ты что! — женщина всплеснула руками. — Не волнуйся, ты нас не объешь. Уж точно от одной порции мы не обеднеем. Хорошо, приходи в столовую через полчаса. Я как раз закончу обход, лечение, и мы все пойдем обедать. И она ушла обратно в большую палатку с красным крестом. Как давно я не видела этот символ жизни и надежды на лучший исход после болезни… Долгое время я видела только красно-белый символ в виде зонта, от вида которого у меня уже глаз начинал дергаться. Думаю, кошмары с ним меня еще долго будут преследовать, потому что эта корпорация натворила столько дерьма, что ее стоило бы предать забвению… Пока у меня было время, я решила прогуляться по поселку, посмотреть, как устроена жизнь людей, переживших мировую катастрофу. В основном жители сидели в тени козырьков и занимались какими-то своими делами — кто-то что-то мастерил, кто-то читал книгу, кто-то разделывал мясо и рыбу (как потом оказалось, морская живность не подверглась действию Т-вируса, а поселение находилось как раз неподалеку от морского побережья), а кто-то ухаживал за оставшимися в живых животными. Удивительно, но у животных тоже мог быть иммунитет к Т-вирусу… Простая община. Со своими порядками. Я чувствую себя здесь чужой. Потому что я помню, как раньше была устроена жизнь на планете Земля. И я помню, как я жила со Спенсером в фиктивном браке, и как мы выполняли свою работу, а в свободное время занимались своими делами — ходили по магазинам, смотрели телевизоры, работали за компьютерами, иногда проводили время вместе, словно мы были настоящими любовниками. Нет, здесь, конечно, тоже были компьютеры, телевизоры, но доступны они были далеко не каждому жителю. У кого-то это просто был элемент внутреннего убранства и не выполнял своих прямых функций. А кто-то смотрел старые фильмы, прокручивая их на диске или кассете. Потому что, понятное дело, не было людей, кто мог бы поддерживать телевидение в штатном режиме, и оставалось только довольствоваться фильмами и записями каких-либо передач. И казалось, что людей все устраивало. Но не меня. Я чужая в этом мире. Прозвенел какой-то звонок. И люди, услышав его, оторвались от своих дел и пошли в сторону столовой. Я вместе с ними. В голове роились нехорошие мысли. И мне хотелось на самом деле взять и просто убежать. Но я не могла этого сделать, иначе меня бы посчитали невежественной. Зайдя внутрь я почувствовала запах тушенки и чего-то вареного… Каша на перловке? Или на гречке? Не знаю. Все уселись за столами, я же села отдельно, так как на меня места не хватило. Впрочем, я этому не сильно расстроилась, так как мне было бы некомфортно в моем нынешнем состоянии сидеть вместе с этими людьми. Мне подали металлическую тарелку, ложку и положили мою порцию. И все стали есть, желая друг другу приятного аппетита. Мне тоже пожелали. Я посмотрела на них. На таких потрепанных, но вполне довольных. Они не выглядели изможденными. Они не говорили друг другу плохие вещи. Они старались поддерживать друг в друге оптимизм, несмотря на то, что вокруг их поселения нет ни единой души, ни единого признака жизни. Как будто ничего такого не произошло, и просто случилась рядовая неприятность. С этими мыслями я медленно начала есть. Правду говорят, человечество способно приспособиться ко всему. Вот и тут — люди за полгода смогли приспособиться к новым условиям и даже почти не жаловались на них, а просто принимали все как есть и продолжали развиваться. Возможно, они действительно смогут возродить цивилизацию? Пусть на это уйдут годы, десятилетия, столетия… Но с таким отношением к ситуации у них есть шанс…