Ловушка для Главного Злодея

      «Царство Бессмертных утонуло в крови под тяжёлым сапогом тьмы. Целые кланы снизошли в небытие, окутанные неугасимым чёрным пламенем. Сколько несчастных, невинных жертв погибло в лапах монстров! Крики ужаса, реки крови, выжженная пустошь – вот судьба этого мира! А ведь ещё пять лет назад никто бы и подумать не мог, что подобное бедствие настигнет бессмертных!       Юэ Цинъюань, глава лучшей заклинательской школы, стиснув зубы, смотрел на армию тьмы у подножия горной гряды Тяньгун с высоты её первого пика.       – Они добрались и сюда. Кто мог знать, что человек, спасший храм Чжаохуа от разрушения, и есть владыка земель тьмы! Ох, шиди Цинцю... Знал бы ты, что творит твой ученик! – сокрушённо качал головой великий заклинатель.       Закусив губу, он отчаянно пытался взять себя в руки. Города и поселения у гряды Тяньгун будут уничтожены, а их жители станут добычей и лакомством для одичавших демонов! Но он... Не в силах защитить и собственных адептов! Секта Цанцюн не способна помочь людям!       Тень демонической армии наводила ужас, что достигал девятых небес! Несчастные жертвы войны бежали прочь, но всё равно гибли в лапах чудовищ! Раньше жители городов, столкнувшись с демоном, молили о помощи заклинателей. Но сейчас, когда граница миров разрушена... Самые отважные боролись своими силами. Однако и сотня воинов не способна убить демона! Ведь обычный человек не обладал могуществом золотого ядра.       Да что говорить, если даже армия заклинателей дрожала от страха перед лицом бедствия! Но было и то, чего все боялись больше, чем чудовищ Царства Демонов – сам владыка тьмы! Ублюдок, что своим ужасающим мечом сшил два мира в один, нахлобучив огненную пасть Бесконечной Бездны на хребет Тяньгун! Только барьеры секты спасали перепуганных адептов от смерти!       А император демонов, окружённый славой и прекрасными женщинами обоих миров, становился всё могущественнее!»       – Ва-ау! – прошептал Ло Бинхэ, но тут же вскинул голову и с опаской посмотрел на мужчину рядом. Вагон метро опять оказался переполнен настолько, что приходилось прижиматься друг к другу. У незнакомца яркие глаза феникса. Лазурные, словно море, они смотрели на юношу со смешинкой, будто поддразнивая.       Вспыхнув, Ло Бинхэ опустил взгляд. Ему едва исполнилось шестнадцать и он всё ещё легко смущался и чувствовал неловкость.       – Финальные главы хороши, – дрогнувшим от смеха голосом произнёс попутчик. – Здесь нечего стесняться. Даже мне, взрослому мужчине, нравится «Путь Гордого Бессмертного Демона». Но я не думал, что школьники в наше время станут тратить карманные деньги на покупку книг.       – Вы тоже читаете этот роман?! – обрадовался мальчишка. – Я так люблю главного героя! И автора! Мне... Мне не понять, почему книга получила столько ужасных рецензий! Хотя бы этот Непревзойдённый Огурец... псевдокритик! Он так ненавидит Сян Тянь да Фэйцзы! Автор... этого не заслужил!       Огромные обсидиановые глаза юноши сверкали таким восторгом, что у мужчины язык прилип к гортани.       – Вот как? – натянуто рассмеялся незнакомец, отчего лазурные глаза стали похожи на полумесяцы. Ло Бинхэ застыл, заворожённый ослепительной улыбкой. – Может быть, всё дело в том, что с высоты прожитых лет всё видится иначе. В произведении немало недостатков...       Глаза юноши потемнели. Внезапно он стал похож на брошенного щенка. Мужчина не осмелился продолжить и огорчить это дитя ещё больше.       – Но это ни на что не влияет! – поспешил он добавить, чувствуя себя отвратительным предателем суровых принципов. В конце концов, тот самый критик... Ох, ведь это он... Он, Шэнь Юань, и есть Непревзойдённый Огурец!       – Да! – улыбнулся Ло Бинхэ в ответ. – А мы... Мы могли бы встретиться после школы? Никто из моих друзей... не читает этот роман. Даже Мо-гэ считает, что это несусветная чушь. Он на дух не выносит слабовольных людей, у него суровый нрав, поэтому я не могу приставать к нему с просьбами часто...       Трескотня мальчишки действовала на нервы. Мужчина уже пожалел о своём неосторожном замечании. И видеться с этим ребёнком, разумеется, не желал! Хорошо, что скоро Шэнь Юань сможет сойти...       Любезно улыбнувшись, он хотел отказать, но не успел и рта открыть, как на плече мальчишки повисла очаровательная девушка.       – А-Ло! – радостно завопила она, не стесняясь многочисленных взглядов. – Я наконец-то нашла тебя! Ты ведь помнишь, что обещал мне сходить в кино?       Улыбнувшись своей спутнице, тот вновь взглянул на незнакомца. Проникновенный умоляющий взгляд лишил мужчину воли. Все заготовленные слова вылетели из головы.       – Так и быть, – вздохнул он, принимая телефон юноши и внося свой номер. – Напиши мне в Вичат.       Обрадованно закивав, Ло Бинхэ поспешил к выходу. Мужчина, вздохнув с облегчением, отправился к другой двери, боясь столкнуться с юнцом. Всё же он не ошибся, мальчишка и впрямь учится в частной школе и выходит на той же станции! Кто бы знал, что им настолько по пути! И зачем старший брат пожелал встретиться именно здесь? Придётся подождать его в кафе неподалёку от школы.       Расположившись за столиком, Шэнь Юань заказал кофе и пирожное, а затем принялся наблюдать за прохожими сквозь витринное окно. Очевидно, кафе популярно среди учеников. Довольно шумное местечко.       – А-Ло обещал сходить со мной в кино! – услышал он капризный девчачий голос.       Святые помидоры, опять?! Да ты издеваешься?!       – Вчера он сказал, что приглашает меня на свидание! Ты не больше, чем подруга! Это я – девушка Ло Бинхэ!       – Цинь Ваньжун, тебе стоит поучиться скромности у сестры!       Тихо фыркнув, мужчина опустил голову, сделав вид, что не замечает вошедших. Юнец выглядел разгневанным и усталым. Девицы тянули его в разные стороны и, очевидно, это повторялось не впервые. Но то, что последовало дальше, пробудило сочувствие и лёгкую зависть в душе Шэнь Юаня.       – Ло Бинхэ! – закричала третья девица, ворвавшись в кафе. Яркая, ослепительная красавица в багровом платье затмевала спутниц мальчишки. – Ты и вправду встречался с Лю Минъянь?! Разве я не говорила тебе держаться от неё как можно дальше?!       Серебряные бубенчики на тонком запястье девушки гневно звякнули. В кафе мгновенно воцарилась тишина. Ох, парня пора спасать! А не то эти фурии разорвут его на куски!       Поднявшись, Шэнь Юань поспешил к юноше с грозным видом, надвинув козырёк бейсболки. Он надеялся, что первая девица, с которой они столкнулись в метро, его не узнает.       – А вот и ты! – злобно прошипел мужчина, хватая мальчишку за плечо и выволакивая его прочь. – Думал, сможешь бегать от меня целую вечность?       – А-Ло, кто этот человек?! – бросилась за ним одна из возлюбленных.       – Всё в порядке, – ответил тот встревоженно. – Это мой... дядя! Я вас догоню!       Свернув за угол, Шэнь Юань убедился, что их не преследуют, а затем снял бейсболку.       – Дядя? – рассмеялся он. – Так мне не показалось? Твой взгляд молил о помощи!       Ло Бинхэ выдохнул с облегчением.       – Это вы! Я... не узнал вас. Думал, это...       – А? У тебя неприятности? – тут же забеспокоился Шэнь Юань. – Кто-то посмел обидеть такого славного... юношу?       Божечки, он едва не назвал мальчишку щенком!       – Ничего, – вяло улыбнулся тот. – Я справлюсь. Хорошо, что вы здесь.       – Да уж, – нахмурился мужчина. – Раз уж нас вновь свела судьба, моё имя Шэнь Юань. Можешь обращаться ко мне Юань-гэ.       – Юань-гэ, – повторил юноша, словно пробовал имя на вкус. Затем, ослепительно улыбнувшись, кивнул. – Я и не думал, что мне так повезёт! Взрослый мужчина, с которым можно говорить о любимых книгах, ещё и готовый прийти на помощь! Впервые встречаю такого человека, как вы.       – Тц, – закатил глаза Шэнь Юань, невольно польщённый словами мальчишки. – Поспеши. Опоздаешь на занятия.       Юноша выглянул из-за угла, чтобы убедиться в том, что на пути нет препятствий. Махнув на прощание рукой, он отправился прочь.       Тихо выдохнув, Шэнь Юань вернулся в кафе. Заказ уже ждал. С удовольствием сделав глоток кофе, мужчина погрузился в собственные мысли. Юнец назвал его взрослым человеком... Ох... Неужели жизнь бездельника настолько его состарила? Или двадцать один и есть старость? Горькие мысли внезапно отдались болью в спине. Шэнь Юань и впрямь почувствовал себя стариком.       К вечеру того же дня он получил сообщение от Ло Бинхэ. Мужчина был в хорошем расположении духа и оказался не прочь поболтать.       Шестнадцать лет – возраст влюблённости. Долгие беседы развлекали Шэнь Юаня, но мало для него значили. Однако для Ло Бинхэ они стали целым миром. Ему нравился новый знакомый от макушки до пят. Нравились шелковистые чёрные волосы и лазурные глаза феникса, похожие на полумесяцы, ослепительная улыбка и изящное, худощавое телосложение, нравился его голос и чуть покровительственный тон. Несмотря на то, что Шэнь Юань был тем ещё бездельником, его уму могли бы позавидовать многие. В то время, как другие прикладывали немало усилий, чтобы поступить в университет, Шэнь Юань сделал бы это налегке, если бы не проспал вступительный экзамен.       Ло Бинхэ испытывал трудности в учёбе. Неудивительно, что он просил помощи у старшего. Мужчина проникся к юноше искренней симпатией. Мальчишка напоминал ему ласкового щенка, верного и преданного. Как тут устоять? Ло Бинхэ всё чаще становился гостем его небольшой квартиры. Замирая на пороге, будто входит в храм, юнец оглядывал скромную обстановку своими блестящими глазами, а затем принимался радостно о чём-нибудь рассказывать.       Был в этой дружбе и ещё один плюс – мальчишка обладал редким кулинарным талантом. Честно сказать, со временем он мог бы стать лучшим поваром столицы! И блюда, что юнец готовил, Шэнь Юань ценил превыше иных достоинств!       Время шло. Минул месяц. Визиты Ло Бинхэ затягивались до позднего вечера. Шэнь Юань часто отправлялся провожать своего молодого друга домой. Тот жил со старшим братом, хотя ни внешнего, ни внутреннего сходства эти двое не имели. Мо Бэй выглядел солидно и даже... свирепо, а особняк, где жил Ло Бинхэ, мог принадлежать какому-нибудь богачу. Впервые встретившись с Мо Бэем лицом к лицу, Шэнь Юань струсил.       Кивнув на приветствие мальчишки, тот внимательно взглянул на его спутника, а затем, чуть нахмурившись, бросил пристальный взгляд за его спину. Шэнь Юань похолодел, осенённый догадкой – дом полон охраны, но Ло Бинхэ ходит по ночному городу один? Такое возможно?       В следующий раз Шэнь Юань был внимательней. Он сумел заметить краешком глаза четырёх мужчин в чёрном, что следовали за ними по пятам. Мо Бэй и впрямь не мог отпустить юнца одного. Ло Бинхэ лгал! Наверняка неподалёку его ждал и автомобиль. Но тот шёл пешком, болтая по пути с Шэнь Юанем о чём угодно, словно пара километров до метро – всего лишь праздная прогулка!       Выходные юноша проводил у мужчины, напрашиваясь остаться и на ночь. Но тот никогда не соглашался. Однако в тот памятный вечер всё было иначе. Ло Бинхэ не появлялся и не звонил. Шэнь Юань бесцельно бродил по квартире, пытаясь совладать с беспокойством. Может быть, мальчишка отправился на свидание или уехал куда-нибудь? Не стоит тревожиться, беспокоить его звонками. В конце концов, между ними немалая разница в возрасте! Рано или поздно Ло Бинхэ должен был променять его на общество девиц! Тем более, что те так и вились вокруг!       Однако дурное предчувствие не оставляло. Шэнь Юань пополнил запасы продуктов и посмотрел несколько фильмов, из которых не понял ровным счётом ничего, так как без конца проверял Вичат.       К вечеру, когда на город опустились сумерки, раздался неуверенный стук в дверь. Шэнь Юань бросился открывать, ожидая увидеть Ло Бинхэ, и не ошибся. Однако гость пребывал в плачевном состоянии – изорванное одежда и опухшая скула говорили о драке. Задрожав, словно увидел разбитое сокровище, Шэнь Юань завёл мальчишку в квартиру.       – Что случилось? Ты ранен? Где-то ещё болит? Я вызову такси! Сейчас же отправимся в больницу! – засуетился Шэнь Юань.       – Нет! Не нужно! – перепугался тот, сжав запястье мужчины. – Со мной всё хорошо! Я... У меня ничего не болит!       Умоляющий, блестящий от внезапных слёз взгляд испугал Шэнь Юаня ещё больше. Он часто трепал этого ребёнка по кудрявой макушке, но сейчас осторожно прижал юношу к себе, похлопывая по спине.       – Всё хорошо. Я не дам тебя в обиду, Бинхэ.       Уткнувшись в изгиб плеча, тот громко сопел, обвив стан мужчины, словно истосковавшееся в разлуке дитя.       – Нам стоит позвонить твоему гэгэ. Где телефон?       Стиснув объятия крепче, юноша мелко задрожал.       – Бинхэ? – прошептал Шэнь Юань, поражённый неприятными мыслями. Этого мальчишку сопровождает четыре головореза. Как случилось, что он явился избитый? Его похитили? Может быть, Мо Бэй ввязался в опасную игру? Или дело в другом? Что, если этот странный тип и был тем, кто избил Ло Бинхэ?       – Я... Не могу вернуться! Не сейчас! Юань-гэ, я... могу остаться у тебя?       Чуть отстранившись, Ло Бинхэ смотрел так умоляюще и жалко, что сердце Шэнь Юаня не выдержало. Погладив припухшую скулу юноши, он кивнул.       – Ты не хочешь рассказать, что случилось?       Рвано вздохнув, словно получил пропуск в желанные земли, Ло Бинхэ жадно обнял Шэнь Юаня.       – Я подрался... Этот... ублюдок, он заканчивает старшую школу и часто достаёт меня. Ему нравится Нин Инъин, моя подруга. Она отказалась идти с ним в ресторан, заявив, что лучше выпьет со мной кофе по дороге домой... И... Мы подрались. Но ему... досталось сильней! Мой телефон разбился. И я не могу показаться в таком виде перед Мо-гэ. Он... презирает слабость.       – Какой вздор! – нахмурился Шэнь Юань, почувствовав облегчение. – Иди прими душ. Можешь взять мою пижаму, хотя она, наверное, будет тебе велика. Ох, попробую что-нибудь отыскать.       Поднявшись, он подал Ло Бинхэ полотенце и принялся просматривать вещи в шкафу. Юноша замер, жадно вдыхая аромат хлопка с едва уловимой горчинкой стирального порошка – прижимал ткань к лицу и следил за изящной фигурой Шэнь Юаня счастливыми, полными надежд и восторга глазами. В этой квартире только одна кровать... Покраснев и не смея вдохнуть, мальчишка поспешил в душ.       Тугие прохладные струи били по плечам и спине. Аромат шампуня Шэнь Юаня... Мочалка, которой он касался каждой частички своего тела! Длинные пальцы юноши дрожали, а сердце едва не выпрыгивало из груди. Влажные весенние грёзы нахлынули, словно цунами. Шестнадцать... возраст пробуждения жажды. Задыхаясь, Ло Бинхэ прибавил напор воды и стиснул губы. Он не издаст и звука, пока пальцы скользят вдоль отвердевшей плоти! Однако тихий стон, возвестивший пик наслаждения, всё же сорвался с губ. Соскользнув на пол, Ло Бинхэ пытался отдышаться под мощными, хлёсткими струями, наблюдая, как белесая лужица стекает прочь. Откинув голову, юноша улыбнулся. Ах, если бы только сны могли стать реальностью! Представив, как краснеет лицо Шэнь Юаня до самых плеч под лёгкими поцелуями, как сжимаются его пальцы на плечах Ло Бинхэ, как дрожат разведённые бёдра, в глазах потемнело.       Ох... Он и не думал, что способен на подобное сумасбродство!       Штаны и впрямь оказались велики. Надев только футболку и бельё, Ло Бинхэ, зарумянившись, покинул ванную. Шэнь Юань с растерянным видом стоял посреди кухни.       – Ты хорошо себя чувствуешь? – спросил мужчина. – Мне послышалось...       – А! Я был неловок и ударился пальцем! – солгал мальчишка, отвернувшись. Алый румянец вмиг залил лицо.       Нахмурившись от беспокойства, Шэнь Юань приблизился и осторожно сжал руки Ло Бинхэ, осматривая длинные пальцы юноши.       – Уже всё прошло, – прошептал тот, не смея выдохнуть.       Шэнь Юань кивнул, возвращаясь к столу.       – Я отвратительно готовлю. Можем съесть лапшу или заказать что-нибудь.       – Но... Я мог бы приготовить! Это всего лишь пара синяков!       Шэнь Юань нахмурился в сомнениях и задумчивости. Пара синяков? Час назад они казались настоящим бедствием! Однако... Шэнь Юань не удержался от соблазна отведать стряпни Ло Бинхэ, хотя и пытался скрыть радость.       – Ты уверен? – всё же выдавил мужчина.       В ответ Ло Бинхэ ослепительно улыбнулся и принялся лихо орудовать ножом, мурлыча что-то под нос.       – Ну... Тогда застелю кровать, – тихо произнёс Шэнь Юань, скрываясь в другой комнате.       Нож замер в руках мальчишки. Он же не собирается... спать на полу? Разве Ло Бинхэ для этого устроил целый спектакль, потратил столько сил, чтобы остаться на ночь?!..       Плотно поужинав, Шэнь Юань проводил гостя в спальню. Ах, так и есть! Жёсткий тюфяк на полу был красноречивей слов!       – Ложись, – кивнул мужчина, присев на край импровизированной постели и не смея поднять глаз. – Без споров!       И Ло Бинхэ не осмелился возразить. Лишь прищурил глаза. Забравшись под одеяло, он взглянул на Шэнь Юаня сверху вниз. Мужчина лежал на животе, покачивая в воздухе согнутыми ногами. Его тонкая талия и округлые ягодицы чётко выделялись под тонкой тканью пижамы. Взгляд юнца скользнул по стройной шее, острым лопаткам и изящному изгибу спину, а затем прикипел к соблазнительно упругим, мягким холмам.       – Юань-гэ, ты слышал легенду о странной игре, в которую попадают люди, что должны были умереть? Говорят, в мгновение, когда жизнь человека готова оборваться, он видит оповещение с вопросом: желаешь ли ты стать игроком и продолжить жизнь в качестве персонажа или отправиться в Диюй? – спросил Ло Бинхэ чуть охрипшим голосом.       – И кто же стал бы делать подобное предложение? Князь мёртвых? – усмехнулся Шэнь Юань, откладывая телефон. Перевернувшись на бок, он взглянул на своего юного гостя. – И что бы ты выбрал?       – Я... стал бы игроком, но только в том случае, если бы и ты, Юань-гэ, отправился со мной. Иначе... – фыркнув, Ло Бинхэ уткнулся в подушку, осознав, что именно сказал. Наверное, Шэнь Юань рассердится за него за это признание.       Тот и впрямь застыл с приклеенной, фальшивой улыбкой. В его голову внезапно пришла страшная мысль. Шэнь Юань был достаточно проницателен, чтобы сложить факты и получить результат: Ло Бинхэ пропадает рядом с ним, позабыв о девицах, сопит в плечо, набрасывается с объятиями, как только появляется возможность, притворяется слабым и милым! А ведь в школе он был иным! Высокомерный, дерзкий, неприступный, Ло Бинхэ ездил на авто за тридцать миллионов юаней и одевался в дорогих магазинах! Неудивительно, что девицы крутились вокруг, ведь юнец, очевидно, был желанной добычей! Шэнь Юань не мог представить, что за случайность заставила этого мошенника поехать на метро в день их первой встречи! Не мог он представить и того, что кто-то оказался способен разукрасить красивое лицо мальчишки!       Всё это фальш и обман! Ло Бинхэ преследовал какую-то цель! И Шэнь Юань боялся, что желанным трофеем является он сам!       В ту ночь мужчина не сказал и слова. Не стоит тревожить мальчишку попусту, ведь тот имел странную власть над мужчиной – Шэнь Юань готов был провалиться сквозь землю, стоило заметить, как глаза юного друга блестят от слёз! Завтра они расстанутся. Шэнь Юань соберёт чемодан и отправится на Хайнань. Ло Бинхэ ещё дитя! Что он может знать о чувствах? Пары месяцев хватит, чтобы мальчишка выбросил из головы глупые мысли и позабыл о своей влюблённости. Когда мужчина вернётся, того уже окрутит какая-нибудь красотка.       Ло Бинхэ, не в силах поднять покрасневшего лица, долго пытался унять дрожь. Юань-гэ промолчал. Не выставил его за дверь в тот же миг, как услышал слова юнца. Значит ли это, что у Ло Бинхэ есть надежда? Боясь пошевелиться, он прислушивался к дыханию Шэнь Юаня. Похоже, тот довольно быстро заснул. Не может ведь случиться так, что и он испытывал столь сильную неловкость, что решил притвориться?       На лице юноши расцвела ослепительная улыбка. Словно застенчивая девица, что не смеет открыть возлюбленному сердца, он судорожно вздохнул и осторожно взглянул на мужчину. Шэнь Юань крепко спал, приоткрыв рот и раскидав руки. И отчего-то эта расслабленная поза показалась Ло Бинхэ верхом доверия и искренности.       – Я люблю тебя, Юань-гэ, – произнёс гость беззвучно, одними губами. А затем, устроившись поудобнее, прикрыл глаза, глядя на прекрасное лицо сквозь вуаль густых ресниц. – Когда-нибудь ты полюбишь меня в ответ! Ради этого я готов отдать жизнь!       Поутру Шэнь Юань ощутил странную тяжесть на плече. Рука занемела, а кожа взмокла от жара чужого тела. Непонимающе открыв глаза, мужчина уставился на лицо юнца. Ло Бинхэ? С чего он перебрался на пол?       Рука юноши обнимала талию Шэнь Юаня, а голова покоилась на плече. Тот невольно чувствовал аромат шелковистых волос. От этого странное чувство тепла пробудилось в груди, но мужчина быстро пришёл в себя. Вспомнив вчерашние подозрения, Шэнь Юань едва не застонал от досады. Боги, неужели он был прав и этот щенок... свернул на кривую дорожку?       Шэнь Юань мог бы спросить. Однако боялся реакции. Не желал нагромождения новой лжи. Вставать не хотелось. Поутру в маленькой квартире было холодно. Юное тело Ло Бинхэ дарило тепло и спокойствие. Мешала только тяжёлая голова. Закрыв глаза, Шэнь Юань сделал вид, будто ворочается во сне. Юнец тот же приподнялся, позволяя мужчине устроится поудобнее, а затем вновь прижался к его плечу, опаляя дыханием.       В тот час Шэнь Юань утвердился в решении покинуть город. Нельзя допустить, чтобы Ло Бинхэ привязался к нему, надумал лишнего! А если успел – нужно остановить всё сейчас!       Разделив с гостем завтрак, Шэнь Юань настоял на такси и проводил мальчишку домой. Затем, вернувшись, позвонил старшему брату. Тот удивился внезапной просьбе, но не отказал. Острова Хайнань славились непредсказуемым климатом, который Шэнь Юань не любил, но именно там находился университет, в который хотел поступить молодой человек, а также небольшое семейное дело. Решив, что путешествие пойдёт на пользу, старший брат согласился. И спустя несколько часов Шэнь Юань вернулся в родительский дом, чтобы на следующий день вылететь на острова.       Шэнь Юань довольно долго думал, как объяснить Ло Бинхэ свой побег. Однако не нашёл ничего лучше, чем написать, что семейные обстоятельства вынуждают его покинуть город на неопределенный срок. Он даже попросил юношу не скучать. Ло Бинхэ перезвонил, едва получил сообщение. Шэнь Юань не успел подготовиться к разговору, словно рассчитывал, что мальчишка обидится, разозлится.       – Улетаешь? Юань-гэ, куда? Почему... Почему так внезапно?       И Шэнь Цинцю солгал. Жестоко, отвратительно, свалив собственную вину за боль этого дитя на семью:       – Мои родители... настаивают на встрече... Я... должен подписать брачный договор.       На том конце воцарилось гробовое молчание. Казалось, Ло Бинхэ никак не может выдохнуть застрявший в груди воздух. Наконец юноша сглотнул и дрожащим голосом спросил:       – Ты любишь её, Юань-гэ? Эту девушку?.. Как давно вы знакомы? Она... Неужели она лучше... меня?       Сжав пальцы в кулак, Шэнь Юань до крови закусил губу. Вся решительность мужчины разбилась в осколки, стоило представить слёзы в глазах Ло Бинхэ. Он должен быть сильным! Это нужно прекратить! У юнца великое будущее! Этот Юань... не гей! Что бы ни случилось, он не сможет разделить чувства Ло Бинхэ!       – Мы знакомы с детства, – ответил мужчина тихо. Так ложь казалась правдивей. – Мы всегда хорошо ладили.       – Юань-гэ... Юань-гэ, ты не можешь! Не можешь согласиться! Я против! Я не хочу делить тебя с какой-то девицей! Если ты... Если ты так поступишь, я отниму её у тебя! Ты ведь знаешь, на что я способен, Юань-гэ! Я никогда не позволю тебе быть рядом с кем-то, кроме меня! – бушевал Ло Бинхэ, немало напугав собеседника. Шэнь Юань поверил. Юнец и впрямь мог так поступить.       – Бинхэ, ты ведёшь себя, как дитя! – отрезал мужчина, мысленно умоляя о прощении. – Думаешь, я твоя собственность? Терпеть не могу подобного отношения! Повзрослей! А до тех пор каждый из нас пойдёт своей дорогой!       – Юань-гэ... Юань-гэ! – услышал Шэнь Юань отчаянный голос юноши в трубке, но всё же завершил звонок. Его пальцы дрожали так, что он никак не мог нажать кнопку питания и выключить телефон. В груди ворочалось тяжёлое, тошнотворное чувство вины. Боги, он же взрослый мужчина! Не стоило вообще заводить подобных знакомств! Очевидно, у Ло Бинхэ нет родителей, а Мо Бэй едва ли был нежным братом. Юноше не хватало любви и внимания, не хватало общения с другими, не хватало материнской ласки и отцовской заботы! Наверное, Ло Бинхэ нашёл это в общении с ним. В конце концов, истеричные девицы, что требовали от него мужественной силы, властности и хладнокровия, не могли дать того, чего так желал Ло Бинхэ! Только рядом с Шэнь Юанем он мог проявить слабость!       Да и как щенок, которому и семнадцати нет, мог быть взрослым? Ло Бинхэ ещё совсем дитя!.. Шэнь Юань ранил... разбил драгоценное сердце юноши... Возможно, теперь мальчишка возненавидит его...       От этой мысли в груди проснулась тупая, ноющая боль, а настроение испортилось. Проверив вещи в багаже, документы и билеты на самолёт, Шэнь Юань юркнул в постель. Если даже ему, взрослому человеку, хочется спрятаться от проблем, переложить их на чужие плечи, каково же Ло Бинхэ?       Вина давила всё сильней и сильней. Не давала уснуть. Поутру Шэнь Юань чувствовал себя разбитым и измученным. Под глазами залегли тёмные тени, а в голове проносились обрывки снов, где Ло Бинхэ рыдал у его ног, обнимая колени, и умолял не улетать.       Уверенность Шэнь Юаня в правильности решения не изменилась, однако, воля ослабла. Ему хотелось утешить мальчишку, объяснить, что у подобных чувств нет будущего! Наверное, он поступил неправильно, написав сообщение. Стоило поговорить! Шэнь Юань должен был медленно подвести Ло Бинхэ к логичному расставанию, а не ранить его резким разрывом!       Но мужчина и представить не мог, как сумел бы пережить слёзы и мольбы этого юнца. Ведь даже сны оставили глубокую рану в груди!       – Наверное, я и сам настолько одинок, что успел привязаться к нему, – прошептал Шэнь Юань, решительно встав под ледяной душ.       Холод, кофе, мнимое спокойствие...       Попрощавшись с родными, молодой человек вызвал такси и добрался до аэропорта. Его бодрости хватило на то, чтобы опуститься в кресло самолёта и пристегнуть ремень. Откинув голову, он тут же погрузился в сон. Сквозь дрёму Шэнь Юань чувствовал, как рядом с ним кто-то сел. Запах человека показался знакомым. Во сне мужчина испытал облегчение и радость, словно только этого и ждал; словно то, что обладатель знакомого запаха отыскал путь к нему – логично и правильно. Настолько, что голова мужчины медленно опустилась на плечо попутчика.       Тот промолчал, позволив Шэнь Юаню устроиться удобней.       Самолёт набрал скорость и взлетел. Чуть искажённый голос пилота сообщил высоту и температуру за бортом. Минуло пятнадцать минут полёта. А затем...       – Зона турбулентности! Пристегните ремни и сохраняйте спокойствие! – пыталась успокоить напуганных пассажиров стюардесса. Но самолёт содрогался снова и снова. Где-то всхлипнула девушка, а затем раздался детский плач, от которого Шэнь Юань мгновенно проснулся, уставившись в юное лицо напротив.       Ло Бинхэ... Боги, так это был не сон?! Всё это время он и впрямь спал в объятиях Ло Бинхэ?!       – Что происходит? Мы падаем? – спросил мужчина.       Но юноша не ответил, сжав Шэнь Юаня в объятиях.       – Что ты тут делаешь? – спросил мужчина с раздражением. – Зачем нужно было... К чему ты подверг себя опасности?! Разве я не говорил...       – Юань-гэ, ты ведь помнишь, что я говорил тебе про игру? Это моя вина, Юань-гэ... Я оставил на тебе метку игрока, испугавшись, что ты оставишь меня. За это я буду сурово наказан... Но мы вместе... Мы вместе пройдём сюжет игры! И если нам предстоит умереть, я хочу сделать это вместе с тобой!       Решив, что мальчишка от страха повредился умом, Шэнь Юань прижал его голову к своему плечу и зажмурился – самолёт накренился, сорвался с небес, с безумной скоростью мчась к земле. Ох, если бы и и впрямь существовала эта проклятая игра, Шэнь Юань взял бы на себя ошибки Ло Бинхэ, только бы этот невинный ребёнок продолжал жить!       И в то же мгновение перед глазами мужчины развернулось огромное диалоговое окно:       [Вас приветствует Система Порядка и Хаоса. Срок вашей жизни истёк. Но вы имеете немалый потенциал и можете послужить миру, взяв на себя роль Главного Злодея! Согласны ли вы вступить в Игру?]       Шэнь Юань онемел. Главный Злодей? Да что же такого он совершил, чтобы взять на себя такую роль?!       «Ло Бинхэ... Он...»       [Мы не вправе давать информацию о других игроках! Ваше время ограничено! Поторопитесь с ответом!]       Сцепив зубы, Шэнь Юань кивнул, соглашаясь на собственное безумие. В то же мгновение перед глазами взорвалась ослепительная вспышка. Невыносимая боль утихла, прервалась, став вполне терпимой. И сквозь пелену белого шума, Шэнь Юань услышал ледяной голос:       – Шэнь Цинцю, и как долго ты собираешься притворяться мёртвым? Неужто несчастная пощёчина выбила из тебя весь дух?       Голос казался отдалённо знакомым. Может быть, поэтому пробуждение было ужасным и отчаянным, словно кошмар. Шэнь Юань никогда не слышал холода и отчуждения в этом голосе. А теперь... в нём сквозила откровенная ненависть!       – Неужели глупая ложь так огорчила тебя, Бинхэ? – прошептал мужчина, ещё не очнувшись. – Возненавидел меня за брачный договор?