***
Быстро передвигаясь в тенях деревьев, что росли у больницы, мы стали прислушиваться к звукам. В окнах первого этажа горел холодный голубо-зеленоватый свет, я слышала голоса, но не понимала, откуда они доносятся. Я сильно нервничала, кого угодно можно было встретить в темных подворотнях, зато мой провожатый держался отлично, чувствуя себя комфортно в своей стихии. Глаза Нара вообще не показывали заинтересованности в происходящем, пока сама я тряслась, как от холода. — Это как-то слишком, Шикамару… Парень шикнул на меня и ткнул пальцем в самое крайнее окно. Я перевела взгляд туда и чуть не подскочила на месте, инстинктивно хватая парня за руку. На подоконнике с внутренней стороны сидел Какаши. Голоса раздавались именно из этой палаты, поэтому Шикамару потянул меня ближе к эпицентру событий. Мы прижались к холодной бетонной стене. — Показатели более менее выровнялись, — констатировала Цунаде из глубины комнаты. Зашуршали простыни. — Постарайся дать максимально развернутый ответ на мой вопрос. С какой целью вы пришли в Скрытый Лист? — раздался спокойный мужской голос, до жути знакомый. Шикамару обрывисто шепнул: «Это мой отец.» Молчание затянулось. Сумерки начали сгущаться, а стрекотания цикад уже не было слышно, и все вокруг погрузилось в тревожную тишину. Я неосознанно задержала дыхание, боясь, что Хатаке, который сидит буквально над нами, услышит мои вздохи. — Что с Саске? — глубокий голос из моих снов, это явно Итачи. Узнаю упрямство Учих, ответ вопросом на вопрос. — Все в порядке, — миролюбиво ответил Какаши, — госпожа Пятая отключила сознание Саске после твоего обморока. А иначе он бы взбунтовался, как минимум. — Согласен. Мудро. На лице Шикамару в этот момент отразилось непонимание, потом укор. Я высвободила руку из его пальцев. — Выдашь хоть каплю осуждения и я тебя пну. Тот качнул головой. Шикамару не доверял и не хотел доверять Учихам. И если меня это обижало, то ему было недостаточно моих слов. — Хватит, ты им не мамка. Разберутся как-нибудь, — тихо возмутился он и мы снова замолчали. Как я и предполагала, Итачи сам начал рассказывать о клане, потом об Акацуки. Цунаде с Какаши, в отличие от отца Шикамару, знали эту часть истории с моих слов. Сейчас они подкрепились рассказом Итачи. Доверие ко мне, определенно, должно возрасти. — Значит из-за слов какой-то девчонки, ты решил вернуться обратно? — недоверчиво бросил Шикаку. — Нет, это ради Саске. И потом, я не договорил, — послышался скрип койки и медленный вздох, — вам, госпожа Цунаде, нужно быть бдительней и усилить охрану деревни. Пейн уже выслал за нами своих людей. — С этого и надо было начинать. Как ты узнал об этом? — задается логичным вопросом хокаге. — У меня в Акацуки доверенный человек. Предвижу ваши вопросы. Его вынудили вступить в альянс не так давно. Я обещал ему помочь уйти, если он будет информировать меня о том, что происходит внутри штаба. Сейчас он с напарником на подходе в Коноху. — И что, Скрытый Лист должен теперь предоставлять нукенинам убежище? — фыркнула Цунаде, которую явно терзали сомнения. — Разве вам не выгодно иметь информацию прямиком из Акацуки? — спокойно рассуждает старший Учиха, — к слову, о череде убийств, думаю, вам интересно будет послушать Дейдару. — Неужели это тот самый, ученик Ооноки из Камня? Хм, интересная компания у нас собирается, — заинтересованно хмыкнул Какаши. — Верно. Мы с ним долго наблюдали за ситуацией в соседних странах. Так что прошу вас о снисхождении. Сейчас мы должны работать сообща, я не прошу принять нас как полноправных членов деревни. — Да поняла я, поняла, — торопливо вставила хокаге, — хорошо, пока что я тебе верю. На крайний случай придется приобщить к делу Хотару. — Кто это? Я до сих пор не понимаю, почему события крутятся вокруг этой девочки? — подал голос Шикаку. Я глянула боковым зрением на Шикамару, который загадочно улыбался. Он что, специально не говорил обо мне отцу? Хотя, еще одно официальное неловкое знакомство я не выдержу. — Как кстати, что она сейчас рядом, — грозно, но не без тени иронии объявил Хатаке, — Хотару, поздороваться бы хоть зашли. Кажется, что этот день не может уже стать хуже. Я неторопливо разогнулась, многозначительно смотря на Шикамару, чтобы тот тоже встал. Черт, как неприятно от мысли, что именно Какаши застал нас. Я раньше никогда не попадала в такие ситуации. Нара, наверняка, и подавно. А он же это все ради меня… — Шикамару, заняться нечем? Витаешь в облаках или, скорее, в тучах? — я повернула голову в сторону говорившего и увидела главу семьи Нара. Кошмарно похожи с сыном. Вот это гены.. — Давай дома поговорим, — устало ответил Шикамару, приглаживая хвост рукой. — Даже можешь не сомневаться. Потрудись хотя бы объясниться на кой черт якшаешься с не пойми кем? — строго процедил его отец, одарив меня не самым приветливым взглядом. Может всё дело в короткой юбке? За кого он меня принимает? Я неосознанно свела колени, будто это могло придать мне скромности. Цунаде уже было открыла рот, чтобы вернуть всех к главному разговору, но её перебил Какаши. — Шикаку-сан, это моя дочь. Меня раздувает от гордости, когда он так говорит. Словно нет большей похвалы, чем считаться его ребенком. Отец Шикамару замялся, не зная, что говорить в таких случаях. Ну еще бы! Не каждый день узнаешь, что у самого одинокого человека в Конохе оказывается есть его мини-копия. Мой взгляд падает на койку, которая была ближе всего к окну - там лежит Саске, заботливо укрытый одеялом. Грудь еле заметно поднимается, парень спал глубоким сном. Забравшись на подоконник, я устраиваюсь рядом с Хатаке. — Не удивлен, — хмыкнул он без осуждения. — Никакой приватности, — а вот Цунаде хоть и недовольна, но умеет переключаться, — не важно, я и так думала тебя подключать к этому вопросу. Придет этот нукенин из Камня - тебе придется проверить подлинность его слов. — Как скажете, — легко соглашаюсь я. Хокаге кивает и уходит, как бы говоря, что разговор окончен. Как же хочется, чтобы её отношение к Учихам изменилось. Как хочется показать ей наглядно все то, что знаю я. Поделиться бы человечностью с этими шиноби.. Теперь я четко ощущаю разницу между ними и собой. Они никого не жалеют. Я послала слабую улыбку Итачи, который наконец, обратил на меня внимание. В его добрых глазах читалась недосказанность и облегчение. Этот человек заслуживал прощения всего мира. — Итачи-сан, — мягко зову его, спрыгивая на пол палаты и не спеша, словно спрашивая разрешения, подхожу к нему, — что я могу для вас сделать? — Кажется, это я должен задавать подобные вопросы тебе. Я понимала, что он привык справляться со всем сам. Чувствовала, как сложно такому сильному человеку принимать помощь. Осторожно присела на край кровати, не слишком близко. — Вы ничего не должны для меня делать. Я так сильно вам сочувствую… — Какая добрая сердцем у тебя дочь, Какаши, — Итачи произнес это с такой теплотой, что было невозможно не смутиться. — Ты вообще собирался нам сказать об этом? — подал голос Шикаку, обижено глядя то на Хатаке, то не меня. — Нет, — тот наигранно задумался, — а ,может, и да. Какая разница? Разве то, что она мой ребенок, делает её лучше в твоих глазах? Глава Нара нахмурился, недовольный ответом. — Думаю, нам уже пора, — вмешалась я, — нашим гостям нужен отдых, выясняйте свои отношения на улице! Шикамару, который все это время отсиживался в сторонке, подоспел мне на помощь и вывел наших отцов в коридор. Надеюсь, его сейчас не завалят вопросами. — Знаете, я бы могла посмотреть прошлое людей, которые для вас когда-то были дороги, — сказала я, все еще всматриваясь в коридорные стены, — у вас были такие? Я вдруг вздрогнула, осознав, что ляпнула какую-то глупость. Разве можно так вторгаться в личную жизнь? — Простите, я просто подумала, что вам это важно, вот и… — Прошлое должно оставаться в прошлом, — его рука еле ощутимо коснулась моего плеча, — ты напомнила мне себя. Ты слепо веришь, что должна помочь каждому, боишься проиграть, отрицаешь сам шанс поражения. Выдохни, Хотару, иначе тебя не хватит для самой себя, иначе есть вероятность, что тебя начнут использовать. Это неправильно. У тебя есть шанс осознать свою силу по-настоящему и принять её. Мой шанс был упущен, но ты его вернула. Этого достаточно. От прямого взгляда Итачи по телу побежали мурашки. Даже я бы не смогла сказать точнее, чем он. Неужели я пытаюсь прыгнуть выше головы и навязываю всем свою помощь? Это неприятно? Это слишком? Я кивнула в сторону Саске. — Я вернула вам его, вы об этом шансе? — Да. Знаю, он не до конца простил меня. Но мне этого и не нужно. Чтобы не случилось, он всегда будет моим младшим братом, — Итачи вдруг усмехнулся и я обернулась посмотреть на Саске - раздраженно нахмурил брови, словно слышит, что мы говорим о нем. — Тогда я хочу попросить только об одном, — ободряюще улыбнулась я. — Конечно. — Приложите все свои силы для вашего выздоровления. Можете не отрицать, я видела обморок. Это важно и для Саске, надеюсь, это и так понятно. — Вот значит как, — его осипший голос, словно ото сна, все еще плохо подчинялся. Я вновь кивнула и встала, собираясь уходить. Но на полпути обернулась и всё же сказала то, что всегда хотела. То, что всегда было у Саске, но не было у его старшего брата. — Вы больше не один. И ушла.***
Меня уже поджидали на выходе из больницы. С одной из проблем разобрались, сейчас Учихам ничего не угрожает. Хотя внутривенно я знала, что все равно буду приглядывать за ними. Хотя бы ради своего спокойствия. Уж ничего не могу поделать со своей мнительностью… — Да всё с ними будет нормально, — буркнул Шикамару, считывая мои эмоции, — уж если что, и я вставлю свои пять рье. Ну, расслабься уже. — Излишняя эмпатия ей досталась явно не от Какаши, — примирительно начал Шикаку, впервые за все время обращаясь ко мне, — и правда теперь вижу в тебе его черты. Нас окутал теплый вечерний ветер. Я почувствовала, как в мое сердце перетекает умиротворение. Раз Шикаку делает вид, что ранее не презирал меня, то так и быть, подыграю ему. — Могу сказать то же о вас и вашем сыне. Глава Нара явно оценил то, что я не стала ему припоминать его грубость и взгляд его потеплел. Он оглядел нас, а потом и вовсе огорошил внезапным предложением: — После тяжелого дня грех не оттрапезничать в чайной на окраине Конохи. Что думаете? Какаши хмыкнул, шагая к нему из тени развесистого дерева. — Только если твой кошелек сегодня, как нельзя, щедр. — Маме это не понравится, — напомнил Шикамару о семейных порядках. Кому как не ему? — Ну побранится, да перестанет, — отмахнулся старший Нара, — ну, Хотару, поддержи этого слюнтяя! Я не удержалась и усмехнулась в кулак. Какаши подтолкнул товарища вперед, решив не вгонять молодежь в еще большую краску. — Веди давай. Лучше введи в курс дела по … Старшие начали обсуждать рабочие моменты и пошли вперед. Мы шли чуть позади, не зная, о чем завести разговор. Шикаку вел нас в удивительное место, давно я не видела такого скопления людей, все никак не привыкну, что это нормально. На улицах уже загорались первые фонари и яркие вывески вечерних забегаловок. Мое внимание привлекли молодые девушки в непростительно коротких платьях у заведений. Одна из них кокетливо махнула рукой моему отцу, посылая воздушный поцелуй. К моему глубокому сожалению, я знала, кто эти девушки. Я ведь выросла среди таких. Моя мать была такой. Хатаке проигнорировал заигрывания и вернулся в разговор с Шикаку, будто его совсем не трогало женское внимание. Интересно, у него вообще были еще женщины после мамы? И любил ли он кого-то? На моей памяти была одна проститутка, которая часто захаживала в нашу комнату, до ночи треплясь с матерью о возлюбленном. Таким, как они, запрещено иметь эмоциональную близость с клиентами. Та женщина, как в прочем, и моя мама, плевала на эти правила. Поэтому и ходила к нам, полагая, что получит хороший совет от той, кому разрешили оставить ребенка в борделе. Но такие, как они, тоже люди. Такие, как они, мечтали о семье и понимании. Жаль, что я пришла к этому только сейчас. Я взглянула на Какаши, ощущая, как благодарность растекается по грудной клетке. Мама не прогадала с выбором. Её сердце выбрало самого надежного мужчину. Оставалось верить, что и его сердце хотя бы на чуть-чуть выбрало ту красивую и жизнерадостную Акиру, которую я видела из прошлого. — Хотару? Эй? Шикамару махнул рукой перед моими глазами и я вынырнула из раздумий, вздрагивая. — Нельзя же так пугать, — взвинченно залепетала я, прижимая руки к груди. — Извини, я просто звал тебя несколько раз, а ты даже внимания на меня не обращаешь, — он сказал это совсем не обижено, как-то по лисьи рассматривая меня. — Да я это… витаю где-то, как обычно, — делиться тяжелыми мыслями с близкими людьми, оказываться, тот еще тяжкий труд, поэтому замалчиваю, — ты что-то хотел сказать? — Уже не знаю, стоит ли. У тебя странное настроение. — Все нормально, давай поговорим, — сказала я, не смотря на него. Поди на лице все написано, что меня что-то беспокоит. А потом меня просто берут за руку, словно зная, что это поможет мне взбодриться. Я тут же прихожу сначала в легкое негодование, а затем в приятное смущение. Хотя сжать ладонь в ответ пока не осмелилась. — Что ты делаешь? — тише, чем обычно возникаю я. — А что я делаю? — Шикамару явно наслаждается моими яркими эмоциями, однако вопрос задает серьезно. — Если ты не забыл, то они, — я указываю на Шикаку и Какаши, которые идут не сильно впереди нас, — они могут не так понять ЭТО! Я подняла наши переплетенные руки, подтверждая очевидный факт. — Не переживай, я скажу, что ты просто споткнулась, а я вовремя тебя перехватил, — невозмутимо отвечает Нара, будто готовился к этому вопросу. Подобная выходка была явно не в его стиле. Что вообще происходит? — У гения клана Нара на все найдется ответ, — передразниваю его я, чуть замедлив шаг. — Готов поспорить. Не на все. — Ну-ка удиви меня, — теперь мне и впрямь интересен этот разговор. Шикамару чуть сильнее сжал мои пальцы. Я пытаюсь понять реакцию своего тела - нравится ли мне? Или я просто слишком переживаю, что нас заметят старшие? — Я все еще не знаю, согласишься ли ты пойти со мной на свидание. Одновременно вместе со мной на Шикамару оборачивается Хатаке. Мы так сильно смутились всей ситуацией, что не сразу это заметили, а теперь… Даже нет смысла скрывать, что мы держимся за руки! Во взгляде Какаши читалось только одно - ему вселенски интересно, что сейчас произойдет! На наше счастье, Шикаку продолжал рассказывать что-то товарищу, не обращая внимания на разворачивавшуюся драму. Между прочим его сын сейчас сгорит со стыда вместе со мной.. если я сейчас же не возьму все в свои руки! — Да, хорошо, я пойду с тобой на свидание, — как можно четче отвечаю я, смотря прямо в глаза своему сенсею. Какаши пожимает плечами, мол, конечно, делай, что хочешь, я тут совсем не при чем. А потом снова вникает в разговор с Шикаку, словно ничего и не видел, и не слышал. Бедный Шикамару вытянулся аж по струнке. Я ободряюще коснулась своим плечом его плеча, возвращая парня в реальность. — Ты слышал мой ответ? — посмеиваясь интересуюсь я, а сама облегчено выдыхаю. — Ага, — мямлит он, а я уже предвижу его следующие слова, — какая же морока… — Не очень то ты и рад, — я слегка наклоняю голову в бок, с интересом разглядывая новую эмоцию Шикамару. Одно удовольствие. — Да я щас просто посыплюсь от счастья, — буркнул он, но мы уже не могли держаться и просто рассмеялись. Я уже всерьез не замечаю, как крепко держу его ладонь и иду вровень с ним. Какое бы там свидание не придумал Нара, я точно знаю - мне будет очень комфортно. А еще, это, кажется, новая ступень в нашем общении? Да уже все равно на эти ступени. Пора признаться самой себе, что я нежно влюблена в Шикамару. Странно, что это было сложно принять, ведь сейчас так легко. Легко, как дышать. А я намного смелее, чем кажусь. Я не успеваю додумать эту мысль, как Шикамару отпускает мою руку, заваливаясь мне прямо под ноги в обнимку с каким-то парнем. Шум привлек прохожих и вот я снова в самом эпицентре неловких событий. Видимо, этот пьяница вывалился прямо на нас из ближайшего заведения, когда мы шли мимо. Чувствуя хмельной запах, я лишь убедилась в этом. — Тоби, я щас таку птицу заделаю! — гаркнул парень, даже не собираясь вставать с Шикамару. Тот брезгливо отпихнул его руками, но пьянствующий даже ухом не повел, размахивая руками. — Во-о-о-от такую! Большую, как мой… Он не успел договорить, а я бы не успела заткнуть уши. Нара стукнул по голове орущего, поднимаясь на корточки, чтобы влепить тому по морде. Однако, парень перехватывает его руку. — Посмешище, — шипит Шикамару прямо в лицо тому, — пшел прочь! — Паскуда, я тебя на куски изрежу! — словно протрезвев, надорвался парень. Я даже сделать ничего не могу, стою не шевелясь. Какаши с Шикаку во время подоспели, разнимая драку. Но не тут то было. Это лишь сильнее разозлило обоих. — Оставь, — вырвался Нара из рук отца, — я щас наваляю этому куску дерьма. Ты слышишь? Это я тебе, ублюдок. Попробуй хоть на ноги встать нормально. Я не бью лежачих. — Ты будешь указывать мне, что делать, мать твою?! — тот лишь рассмеялся, но было в его смехе что-то безумное, не предвещавшее ничего хорошего. — Шикамару, пошли, он того не стоит, — повысил голос Какаши, вставая между ними, как меж петухами, — или тебе покрасоваться захотелось? Он быстрым взглядом намекнул на меня. На младшего Нара это возымело действенный эффект и парень сделал шаг назад, последний раз глядя на оппонента. — Лучше не попадайся мне на глаза, если не хочешь расставаться со своими, - с явной угрозой в голосе бросил он, и, резко развернувшись, направился прочь. — Будешь знать, как распускать руки. Увидимся на том свете, — крикнул вдогонку незнакомец, сплюнув на то место, где стоял секунду назад Шикамару. — Хотару, пойдем, — Какаши кивнул мне, ожидая, что я обойду это недоразумение, что еще валялось у моих ног. Я так и собиралась сделать, если бы не горячие руки, которые коснулись моей щиколотки. Посмотрев вниз увидела, что парень, опираясь на меня, встает на ноги, потирая шею. Я так и застыла, пока он не выпрямиться рядом со мной, откуда в нем такая бешеная регенерация, что это, черт побери, за человек?! Он минуту назад валялся, а теперь стоит и даже стоит ровно. — Значит, это ты, — хмыкнул он, любуясь моим замешательством.