****
Возле дома Рори, хорошо известного в узких кругах, как Стормсвилль, было припарковано около дюжины разнообразных транспортных средств, начиная от автомобилей и заканчивая велосипедами. Из открытых настежь дверей доносились голоса и смех, заглушающие довольно громкую музыку. Похоже, вечеринка уже была в самом разгаре. Леннон припарковал мотоцикл рядом с чьим-то «Фордом». Пол осторожно слез, замечая, что в кожаных штанах ездить на мотоцикле гораздо удобнее, чем в школьных брюках. Кожаные штаны, пусть и были обтягивающими, зато удобно тянулись в различных местах. Леннон приобнял его за талию, и они вместе направились к дверям. Едва они переступили порог, как на них обрушился калейдоскоп запахов и звуков – ароматы сигаретного дыма, пива, виски и чужих духов плотно смешались с громкими голосами, визгом, звоном стеклянной посуды и музыкой. Прихожая в доме Рори была довольно просторной и сразу же переходящей в огромную гостиную. Когда Леннон и Пол вошли туда, большинство взглядов устремились к ним, и на какой-то краткий миг повисла почти полная тишина – лишь раздалось несколько резких вздохов и сдавленных стонов. Пол буквально чувствовал, как десятки взглядов оценивающе скользят по его телу, и упивался ощущением всеобщего восхищения. – Блядь, – негромко выругался Леннон. – Что-то не так? – спросил Пол, оборачиваясь к нему. – Они все пялятся на тебя, – процедил Леннон сквозь зубы. – И твоя чертова рубашка вся прозрачная! Я вижу это даже без очков. – Она не прозрачная, – Пол с деланым смущением отвел взгляд. – Тебе так кажется. – Тогда почему я вижу через нее твои соблазнительные розовые соски? – прошептал Леннон ему на ухо. – И не только я, а еще ебаные человек пятьдесят в этом долбаном доме! – Никто на меня не смотрит, – попытался успокоить его Пол. – Они ведь уже все пьяные. И я же с тобой. – Может, ты все-таки наденешь мою куртку? – предложил Леннон, с диким выражением лица бросая взгляды по сторонам, словно собирался перегрызть глотку любому, кто посмотрит на Пола как-то не так. – Мне в ней будет жарко, – Пол кокетливо улыбнулся ему. – Ну же, Джон, не заморачивайся из-за такой ерунды. Я думал, тебе нравится, как я выгляжу. – Мне-то нравится, – проворчал Леннон. – Но, похоже, не только мне. Да уж, я с самого начала знал, что будет непросто, – добавил он. Пол приподнял брови и уже хотел переспросить, что он имеет в виду, когда услышал, как кто-то позвал его по имени. – Пол! – К нему направлялся Айвен в белом свитере с оленями, приветливо махая рукой. В другой руке он держал бутылку пива, и, судя по нетвердой походке, уже слегка опьянел. – Привет, Айви! – поздоровался Пол. Леннона тоже кто-то позвал, и, обернувшись, Пол увидел ребят из его группы. Леннон махнул им, все еще напряженно глядя на Пола. – Я подойду к парням ненадолго, ладно? – неуверенно спросил он. – А ты побудь здесь с соседом и никуда не уходи, хорошо? – Конечно, – ослепительно улыбнулся Пол. Леннон тяжело вздохнул и, все время оборачиваясь, направился к своим друзьям. Пол ощутил легкий укол обиды, что Леннон так и не познакомил его со своими друзьями, которые были гораздо старше школьного возраста. Возможно, он не хотел рассказывать им, что встречается с парнем? Это могло испортить его репутацию крутого рокера. – Ты потрясающе выглядишь, – выдохнул Айвен, оказываясь с ним рядом. Его глаза за толстыми стеклами очков сильно блестели. – Спасибо, – улыбнулся Пол. – Ты тоже. Милый свитер. Айвен лишь отмахнулся, делая новый глоток из бутылки. – Поверить не могу, что твоя мама отпустила тебя на вечеринку, – удивился Пол. – Что ты ей наплел? – Сказал, что мы с Джорджем будем всю ночь готовиться к экзамену по математике у него дома, – объяснил Айвен. – Мама Джорджа пообещала, что прикроет нас, если что. Грудь Пола снова кольнуло от обиды. – Ты мог сказать, что пойдешь ко мне. Я бы попросил папу подыграть тебе. – Я просто не хотел надоедать, – примирительно произнес Айвен. – У тебя же сейчас и так хватает дел. – Да ладно… – равнодушно протянул Пол, окидывая толпу рассеянным взглядом. Джордж тоже был здесь, сидел на одном из диванов в окружении каких-то незнакомых девчонок и что-то увлеченно им рассказывал. Про Индию, что ли? Пола задело, что Джордж даже не обратил внимания на его появление. – Я так рад, что у вас с Ленноном все хорошо, – зашептал Айвен, наклоняясь к нему и обдавая Пола пивным ароматом. – А про… ну, сам знаешь что, просто забудь. Само как-то рассосется. Пол кивнул, не желая продолжать этот разговор. – Я возьму себе что-нибудь выпить, – сказал он. – А то, похоже, всем здесь уже весело, кроме меня. – Давай, – кивнул Айвен. – Скоро Рори будет выступать! – он указал на импровизированную сцену, сооруженную у дальней стены гостиной. На ней уже находились инструменты, Ричи Старки как раз возился с барабанами. Рядом с ним Лу Уолтерс что-то эмоционально объяснял остальным членам «Ураганов», размахивая стаканом с виски. За ними, хихикая, наблюдали Фрэнки Шварц и Мэгги Макгиверн – две бывшие любовницы Пола. И вообще, куда ни глянь – везде были знакомые или смутно знакомые лица. Похоже, сегодня в доме у Рори собралась половина школы – по крайней мере, весь выпуск этого года – и вдобавок еще его друзья по выступлениям в клубах. Полу показалось, что он увидел в толпе черно-синие волосы Силлы. Он заметил неподалеку столик с напитками и направился туда. Он помнил, что обещал Леннону не отходить от Айвена, однако не считал, что обязан исполнять его приказы, тем более что Леннон бросил его здесь первым. Пол поискал его в толпе и не нашел. Отлично, сначала тот сам пригласил его, а теперь оставил одного. Ничего, Пол вполне себе мог развлечься и без его компании. Задумавшись, он не заметил, как налетел на кого-то в толпе. – Простите, – машинально пробормотал он и тут же встретился взглядом с темными глазами Вайолет Колдуэлл – матери Рори. Та несла в руках поднос с закусками и лишь чудом не выронила его, столкнувшись с Полом. Родители Рори – в прошлом хиппи, были чуть ли не демократичнее родителей Джорджа и всегда поощряли такие вечеринки в своем доме. Раньше Полу всегда казалось, что он нравится Вайолет, хотя та и была весьма острой на язык, однако сейчас она смотрела на него сердито. Наверное, все дело было в том, как он поступил с Айрис. – Явился, не запылился, – фыркнула она. – Ни стыда, ни совести. Еще и вырядился, как последний… – Мам, перестань, – из толпы вдруг вынырнул Рори, подходя к ним. – Привет, Пол! Рад, что ты пришел. – Он по-приятельски обнял Пола за плечи. – Мам, отнеси поднос на столик, там все уже умирают с голоду, – попросил он, воруя с подноса бутерброд. Вайолет окинула Пола еще одним неодобрительным взглядом, однако больше ничего не сказала, направляясь дальше. – Наверное, мне не стоило приходить, – виновато сказал Пол. – Твоя мама, похоже, совсем не рада меня видеть. – Да забей, – отмахнулся Рори, все еще обнимая его. – Это не только ее дом, к тому же это моя вечеринка. И ты же знаешь ее – она всегда такая. После двух стаканов виски она снова будет любить тебя, как раньше, – он весело подмигнул. От него уже ощутимо несло алкоголем. – Классно выглядишь, – сказал он, окидывая Пола заинтересованным взглядом. – Эта рубашка почти не оставляет простора для воображения. Или наоборот, дает его слишком много. – Да ладно тебе, – смущенно пробормотал Пол, скрещивая руки на груди. Он уже почти пожалел, что надел эту чертову рубашку – похоже, теперь она всем не давала покоя – хотя обычно всегда любил, когда на него смотрели и делали комплименты. Только вот если Леннон заметит их с Рори, его реакция может быть непредсказуемой. – Рори! – настойчиво позвал кто-то из толпы. – Упс, мне пора, – рассмеялся Рори. – Еще увидимся, развлекайся, – напоследок он легко прижал Пола к себе, прежде чем отпустить его и снова скрыться в толпе. Пол перевел дух и продолжил свой путь к столикам с напитками – выпить ему было просто необходимо. На столике, помимо привычных бутылок и банок пива и разнообразных высокоградусных напитков, стояли и несколько цветных коктейлей с бумажными зонтиками и клубничинами. Пол взял один из них, ярко-синего цвета, и пригубил. Коктейль оказался достаточно крепким, но в то же время сладким и вкусным. Уже после первого глотка по телу Пола разлилось приятное тепло, и настроение слегка повысилось. Кто-то еще подошел к столику, и, подняв глаза, Пол увидел Айрис, одетую в обтягивающее короткое красное платье. Он почти привычно скользнул взглядом по ее стройным ногам – ноги у Айрис были что надо, и Пол все еще отлично помнил, как удобно они ложились ему на плечи. От этих воспоминаний он слегка возбудился и даже успел пожалеть, что так и не подрочил перед вечеринкой – симпатичных девушек в откровенных нарядах здесь было достаточно, чтобы дать разыграться его воображению. – Привет! – непринужденно поздоровался он, потягивая свой коктейль. – Отлично выглядишь. – Ага, привет, – Айрис окинула его оценивающим взглядом. – Ты тоже. Как всегда, вырядился так, что даже последняя красавица почувствует себя уродиной в твоем присутствии. – Это комплимент? – Пол стрельнул в нее глазами из-под полуопущенных ресниц. – Ты что, уже набрался с двух глотков? – в свою очередь спросила Айрис. – Или ностальгия заела? – Все может быть, – туманно произнес Пол, лаская взглядом ее формы. – Это та рубашка, которую мы купили вместе? – спросила Айрис. – Ага, – Пол обхватил губами коктейльную трубочку, делая еще один глоток. – Я, между прочим, сейчас кое с кем встречаюсь, – сказала Айрис, но ее глаза уже с таким же интересом скользили по телу Пола. – А ты разве… – Скучал по мне? – Вокруг Пола вдруг обвились горячие сильные руки. Пол вздрогнул, ощутив на щеке жаркое дыхание, уже слегка отдающее виски. Леннон крепко прижал его к себе, и Пол отчетливо почувствовал, как его твердый член упирается в задницу. Черт, Леннон постоянно был возбужденным, что ли? В принципе, Пол недалеко ушел от него в этом вопросе, так как его член тут же заинтересованно дернулся, напрягаясь до полной готовности. Хорошо, что рубашка хотя бы немного прикрывала пах. – Боже мой, Пол Маккартни – гей! – притворно ужаснулась Айрис. – Это словно солнце встало с запада, или как там говорят. Пол вспыхнул и уже открыл рот, чтобы возразить, однако его опередил Леннон: – Чтобы ты знала, сладкая, помимо натуралов и геев, существует еще целый ряд различных ориентаций. Почитай об этом на досуге, расширять свой кругозор всегда полезно. Айрис смерила его пронзительным взглядом. – Сочувствую, Леннон, – спокойно произнесла она. – Ты перебрала, милая? – тем же елейным голосом спросил тот, крепче прижимая Пола к себе и рассеянно скользя ладонями по его животу, отчего у Пола по телу пробегали стайки мурашек. – Уже слова путаешь. Ты ведь наверняка хотела сказать, что ты мне завидуешь. Айрис слегка покраснела, но глаз не отвела. – Нет, я именно что сочувствую. Сколько вы уже встречаетесь? Два дня? Не беспокойся, где-то через недельку он подыщет тебе замену. С ним всегда так, разве ты не знал? Что бы он тебе ни говорил, что бы ни обещал, итог всегда один – «ой, прости, так получилось», – она почти идеально скопировала интонацию Пола. У Пола запылало уже все лицо. Он открыл рот, но не знал, что сказать, потому что… Айрис была совершенно права. С ним всегда было так, как она и сказала. Как бы хорошо ему ни было с его текущей пассией, всегда находился кто-то лучше, красивее, интереснее, кто-то, кто цеплял и заводил его сильнее, чем его теперешний партнер. Их отношения с Ленноном только начались, более того, они начались не по естественной причине, а из-за пари, однако Пол как-то не думал, что ему придется полностью изменить привычный образ жизни. Он ведь не собирался быть с Ленноном… всегда? Пол боялся задавать себе подобный вопрос, тот пугал его даже сильнее, чем попытка проанализировать свои чувства к Леннону. Айрис взяла бокал с коктейлем и отошла от столика. Пол чувствовал, как напряглись руки Леннона, все еще лежащие на его талии. Он развернулся в его объятиях, чтобы оказаться с ним лицом к лицу. Лицо Леннона казалось непроницаемым, только между бровей залегла глубокая морщинка. – Не обращай на нее внимания, – примирительно сказал Пол. – Она… просто обижена на меня, вот и все. – Да, я понимаю, – рассеянно произнес Леннон. – Она просто завидует. – Так и есть, – лучезарно улыбнулся Пол. – Она завидует, что я теперь только твой. Взгляд Леннона стал тяжелым и пытливым, он внимательно вглядывался в лицо Пола, с силой прищурив свои близорукие глаза. – Ты ведь мой? – напряженно спросил он. – Конечно, – рассмеялся Пол, прижимаясь к нему. – Не слушай ее. Никого не слушай. Леннон слегка расслабился, крепче обнимая его и легко касаясь губами его губ. Пол снова покраснел, когда представил, что все опять на них смотрят, хотя какая уже разница? Вся школа и так знала, что они встречаются, ничего не изменится, если узнают еще несколько человек со стороны. – У меня для тебя есть сюрприз, – сказал Леннон, отрываясь от него. – Какой? – заинтересованно спросил Пол. – Эй, Леннон, ты идешь?! – позвал кто-то со стороны сцены. Группа Рори уже собиралась на ней, Лу настраивал бас-гитару. – Ты будешь выступать с Рори? – удивился Пол. – Ага. Чарли, их лид-гитарист, получил травму руки во время матча и пока не может играть, – объяснил Леннон. – Будешь мне хлопать? – Конечно, – улыбнулся Пол. – Это и есть твой сюрприз? – Не совсем, – загадочно ответил Леннон. – Ты не обидишься, если я тебя ненадолго оставлю? – Леннон, я все прекрасно понимаю, но ты обещал сыграть с нами, – громко произнес Рори в микрофон. Теперь все взгляды снова обратились на них – это грозило стать привычным. – Все в порядке, иди, – кивнул Пол. Леннон снова быстро поцеловал его в губы, вызвав шквал аплодисментов и громкого свиста – Рори засвистел прямо в микрофон. Леннон слегка покраснел, но гордо вздернул подбородок и насмешливо помахал толпе, пробираясь сквозь нее на сцену. Там он скинул свою кожанку, оказываясь в черной футболке без рукавов с изображением ухмыляющегося черепа на груди. Пол непроизвольно скользнул взглядом по его красиво напрягшимся бицепсам, один из которых был украшен татуировкой. Он вдруг представил руки Леннона на своем теле – горячие, жадные, ищущие – и возбуждение головокружительной волной затуманило разум. Что бы там ни говорила Айрис, Леннон действительно заводил его гораздо сильнее, чем все его бывшие девушки. Может быть, Пол даже не будет изменять ему. Из любого правила всегда есть исключения. Группа принялась настраивать инструменты, Леннон сыграл короткое соло. Пол, прихватив пару коктейлей, пробрался через толпу к тому месту, где видел Джорджа – значит, где-то там должен быть и Айвен. Его друзья действительно оказались вместе, разместившись вокруг небольшого столика с закусками. Джордж по-прежнему сидел на диване, увлеченно общаясь с какой-то симпатичной блондинкой, Айвен расположился напротив, все еще сжимая в руке бутылку пива. Его взгляд окончательно поплыл. – О, привет, Пол! – пьяно сказал он, завидев его, и подвинулся, освобождая ему место рядом. – Мы уже виделись сегодня, Айви, – усмехнулся тот, ставя один бокал с коктейлем на столик и отпивая из другого. – Сколько ты выпил? – Только эту бутылку, – Айвен показал ему наполовину опустевшую бутылку пива. – Сильно, – усмехнулся Пол, делая еще один глоток, и встретился взглядом с Джорджем. – Привет, Хазза. – Ага, привет, – вполне доброжелательно поздоровался тот, и у Пола сразу стало легче на душе. – Можно? – Он указал на коктейль, принесенный Полом. – Конечно, – улыбнулся Пол. Джордж взял коктейль и предложил его своей собеседнице. Та мило улыбнулась, принимая его. Пол приподнял брови – Джордж запал на какую-то девчонку? И та даже не была индианкой или похожей на ситар, ничего такого. От этой мысли ему стало смешно, и он прыснул. – Что такое? – пробормотал Айвен. – Смотри, девчонка Харрисона не похожа на ситар, – прошептал Пол ему на ухо. Айвен, который в этот момент как раз решил сделать еще один глоток из бутылки, подавился и закашлялся, разбрызгивая пиво. Пол забрал у него бутылку и похлопал его по спине. Айвен отпихнул его, устремляя горящий взгляд на сцену. – О, Рори!.. – восторженно выдохнул он. Пол покачал головой, пряча его бутылку под стол, и тоже перевел взгляд на сцену. Группа Рори, так же как и группа Леннона, чаще всего играла каверы. Сегодня они решили начать с рок-н-ролльных композиций – возможно, потому что их любила Вайолет. Рори бодро запел в микрофон строчки из «Roll Over Beethoven» Чака Берри. Толпа разразилась пьяными восторженными криками, Айвен тоже закричал, подпрыгивая и махая руками. Пол рассмеялся и громко засвистел. Леннон стоял у правого края сцены с гитарой в руках. Их взгляды встретились, и Леннон подмигнул ему. Пол подмигнул ему в ответ, и Леннон ответил ему призывным взглядом, облизывая губы. Пол снова глотнул из своего бокала, чувствуя головокружение. «Ураганы» сыграли еще несколько композиций Берри, в том числе и «Johnny B. Goode». В припеве Леннон подпевал Рори во второй микрофон. Пол порадовался, что они не пели в один микрофон вместе, как делали он и Леннон в клубе – иначе, наверное, тогда бы он начал ревновать. Он ощутил сожаление и даже зависть, что сейчас не стоял на сцене вместе с ними. Точнее, вместе с Ленноном, играя и исполняя с ним песни. Леннон неоднократно предлагал ему выступать вместе, однако Пол все время отвечал уклончиво, и, наверное, тот решил, что он не слишком заинтересован в этом. Черт, если бы он знал, что сегодня будет концерт, прихватил бы с собой гитару. Чтобы заглушить досаду, он выпил еще, а потом еще и еще, чувствуя, как сознание постепенно затуманивается. Чьи-то руки вдруг легли ему на плечи, а знакомый низкий голос прошептал на ухо: – Вот ты где! Пола обдало сладким ароматом духов вперемешку с виски, и сначала он увидел шикарный бюст с татуировкой в виде сердечка с крылышками и лишь потом – ярко-накрашенное лицо Силлы. Сегодня на ней были линзы, имитирующие кошачьи глаза, а на ее голове красовался ободок с кошачьими ушками. – М-м, ты такой сладкий, – промурлыкала она, усаживаясь рядом. – Так бы и облизала тебя полностью, – она плотоядно улыбнулась, скользя длинным языком по ярко-накрашенным губам. Пьяное сознание Пола всерьез задумалось над тем, что еще можно сделать таким языком. В руке Силлы дымилась сигарета, и та поднесла ее к губам Пола. – Хочешь? – вкрадчиво спросила она. Пол кивнул, глядя на нее, как зачарованный, и затянулся. Вкус показался ему странным – слишком сладким, что ли. – Задержи дыхание, – прошептала Силла ему на ухо. Пол так и поступил, затем медленно выпустил дым. Он уже понял, что это была не обычная сигарета. Он забрал у Силлы косяк, затягиваясь снова. Рука Силлы скользнула по его спине, проводя по ней длинными ногтями. Пол вздрогнул, чувствуя, как кожа покрывается мурашками и твердеют соски. Ему было приятно, когда к нему так прикасались. – Хорошо, правда? – прошептала Силла ему на ухо. Пол кивнул, снова делая затяжку. – Айви, хочешь? – предложил он косяк другу. – Курить вредно, – пьяно пробормотал тот, делая глоток из бокала Пола. – Пить тоже, – заметил Пол, а затем громко рассмеялся. Ему вдруг стало так смешно – и от пьяного Айвена, и от Джорджа, впервые флиртующего с девушкой, и от яркого макияжа Силлы. – Ты похожа на Мэрилина Мэнсона, – сказал он ей. – И это комплимент. – Ой, сладкий, можешь называть меня как угодно, – проворковала она, наклоняясь к его губам. Пол томно прикрыл глаза, уже готовясь узнать, что может сделать ее язык с его языком, когда вдруг ощутил какую-то возню. Лениво открыв глаза, он увидел, что Леннон стоит рядом и крепко держит Силлу за руку, оттаскивая ее от него. – Что я тебе говорил? – грозно спросил он. – Еще немного, и я забуду, что поклялся больше не бить женщин. – Ой, да ладно тебе, мы просто дурачились, – пьяно засмеялась Силла. Леннон отпихнул ее в сторону и забрал у Пола косяк. – Не кури эту дрянь, – он затянулся сам, а затем потушил косяк о край столика. – Господи, даже на пятнадцать минут тебя одного оставить нельзя. – Можно, – пьяно возразил Пол. – Я уже взрослый. – Вот, – Леннон вручил ему бутерброд. – Ешь давай, пока совсем не забалдел. Взрослый он. Пол послушно сжевал бутерброд. В голове у него слегка прояснилось, по крайней мере, мысли перестали быть такими медленными и словно ватными. Леннон скормил ему еще два бутерброда (кажется, с сыром), а затем потянул за руку, заставляя встать. Он распихал толпу, ведя Пола к выходу. – Я пока не хочу домой, – капризно сказал Пол. Леннон не ответил ему. Возле дверей они столкнулись с Вайолет, несущей очередной поднос в гостиную. – Вай, сделай нам кофе, пожалуйста, – попросил у нее Леннон. Вайолет хмуро глянула на Пола, однако кивнула. Леннон вытащил его на крыльцо. – Тебе нужно подышать, – сказал он. Пол вдохнул полной грудью и вздрогнул. В голове прояснилось еще сильнее. – Прости, я, наверное, веду себя, как идиот, – пробормотал он. – И за Силлу прости, так случайно получилось… – Ага, «так получилось», я уже запомнил, – кивнул Леннон, доставая сигареты и закуривая. – Я же говорил тебе – я знал, что будет нелегко. Знал, что все эти девицы продолжат вешаться на тебя. Если бы я мог, я бы запер тебя где-нибудь ото всех и не выпускал, но я не могу. Пол поморгал, пытаясь переварить полученную информацию. Кое-что из сказанного Ленноном казалось даже угрожающим, однако Пол решил, что это несерьезно. Наверное, Леннон просто разозлился из-за Силлы. Вайолет принесла им кофе. – Тебе с молоком, – она впихнула чашку в руки Пола. – Ты же так вроде любишь? – Ой, спасибо, Вайолет, – Пол одарил ее очаровательной улыбкой. Вайолет закатила глаза, но выражение ее лица слегка смягчилось. Возможно, как и сказал Рори, она просто уже пропустила пару стаканчиков. Кофе был просто отличным, и после пары глотков Пол окончательно протрезвел. Он плотно обхватывал чашку ладонями, грея об нее руки – снаружи было прохладно, в отличие от душной гостиной. – А Айвен что употреблял, что его так развезло? – спросил Леннон, выбрасывая окурок. – Он выпил полбутылки пива, – ответил Пол. – Серьезно? – приподнял брови Леннон. – Ага. Он же вообще почти не пьет, ему много не надо, – Пол вдруг кое-что вспомнил и прикусил губу, застенчиво глядя на Леннона: – А какой у тебя был для меня сюрприз? Я пойму, если ты обиделся и больше не хочешь показывать… – Не обиделся я, – отрывисто произнес Леннон, привлекая его к себе. – Черт, ты весь замерз. Пойдем внутрь, я покажу. Они снова оказались в душной наполненной пьяными телами гостиной, и Леннон неожиданно повел Пола прямо к сцене. «Ураганы» там уже не выступали, хотя Ричи все еще сидел за ударкой, перекуривая. На другом конце сцены толпилась группа Леннона, Пол сразу же узнал грустного басиста с длинной темной челкой. Того, кажется, звали Стю? – Вы тоже будете выступать? – спросил Пол. – Ага, – кивнул Леннон, а затем взял одну из стоящих у стены электрогитар и протянул ее ему. – Вот, это тебе. Я бы хотел, чтобы ты сыграл с нами. – Джон, ты ведь помнишь, что я левша? – напомнил Пол, все-таки принимая гитару. Это был «Рикенбакер 325» – Пол всегда хотел поиграть на такой. До этого он играл только на старом «Фендере» Джорджа. – Я перетянул струны, – улыбнулся Леннон. – Правда? – Пол потрясенно распахнул глаза, внимательнее рассматривая гитару. – Ты сделал это ради меня? – Да, и она твоя, если ты сможешь на ней играть, – невозмутимо ответил Леннон. – В смысле, моя? – нахмурился Пол. – В прямом, – Леннон подключил гитару к усилителю. – Давай, пробуй. Пол решил, что задаст все вопросы позже – сейчас ему не терпелось опробовать гитару. Он сыграл несколько известных ему риффов – звук был просто шикарным. – Неплохо, – кивнул Леннон. Пол принялся наигрывать мелодию, которую сочинил пару лет назад и назвал «Кайенский перец». Его пальцы быстро скользили по грифу – гитара словно предназначалась для него. – Что это за песня? – спросил Леннон. – Я такую не знаю. – Да это так, ничего особенного, – отмахнулся Пол, слегка краснея. – Тоже твоя? – уточнил Леннон. – Ну да, – смущенно ответил Пол. – Это просто мелодия, без слов. Леннон хотел еще что-то сказать, однако их неожиданно прервали. – Что, уже подыскиваешь мне замену? – спросил гитарист из его группы, подходя к ним. Пол не помнил, как его зовут. – Конечно, Гриффитс, ты же собрался покинуть нас и стать академиком, – фыркнул Леннон. – Макка, знакомься – это Эрик Гриффитс, наш уже почти бывший лид-гитарист. Пол заметил, что Леннон снова употребил его прозвище. Он протянул Эрику руку. – Пол Маккартни, – представился он. – Ага, я знаю, – кивнул Эрик. – Леннон только о тебе и говорит – по крайней мере, когда снисходит до того, чтобы присутствовать на репетициях. – Да ладно тебе, – отмахнулся Леннон, заметно смущаясь. Остальные члены группы тоже подошли к ним, и Леннон принялся представлять их Полу: – Стю Сатклифф – величайший художник современности и, по совместительству, наш басист, – грустный Стю одарил Пола таким же грустным и слегка напряженным взглядом, из-за чего тот решил, что не понравился ему, – Пит Бест – наш барабанщик, ты, наверное, его знаешь, – Пит радостно улыбнулся Полу и крепко сжал его ладонь своей слегка потной рукой, – и Пит Шоттон – он у нас кто-то вроде менеджера и моральной поддержки в одном флаконе, – белобрысый Шоттон смерил Пола подозрительным взглядом, однако выдавил из себя вежливую улыбку. Все, кроме Шоттона, начали разбирать свои инструменты – Ричи Старки уступил место за барабанами Питу Бесту. – Ты хочешь играть с тремя гитарами? – спросил Пол. – Нет, ты сыграешь за меня, – объяснил Леннон. – Я буду только петь. – А что будем играть? – с легким волнением спросил Пол. – Я же не репетировал с вами, вдруг я облажаюсь? – Ты не облажаешься, я уверен, – улыбнулся Леннон. – Начнем с «Wonderwall» «Оазиса», сможешь? – Попробую, – неуверенно ответил Пол, хотя знал, что сможет – там были совсем простые аккорды. Они с Эриком все-таки попробовали поиграть вместе, чтобы немного сыграться. – Все, давайте, а то зрители почти уснули, – сказал Леннон, подходя к микрофону. – Один, два, три, четыре! Today is gonna be the day That they're gonna throw it back to you And by now, you should've somehow Realized what you gotta do I don't believe that anybody feels the way I do About you now… Расслабившаяся было от выпивки (и наверняка травы) публика тут же встрепенулась, обращая свой взгляд на сцену. Айвен, похоже, уснувший, опустив голову на стол, тут же приподнял ее и, увидев на сцене Пола, громко завизжал. Даже Джордж обернулся, на какое-то время забыв о своей девушке. – ‘Cause maybe, – пел Леннон, бросая взгляды на Пола. – You're gonna be the one that saves me… And after all, you're my wonderwall… Пол сначала следил, что именно играет, но затем решил, что спокойно может просто играть на слух – песня не была такой уж сложной. Их взгляды с Ленноном встретились – в глазах того горел непередаваемый восторг, и Пол подозревал, что те же чувства отображаются и в его взгляде. Они сыграли еще несколько песен «Оазиса» – с каждым разом Пол чувствовал себя более уверенно. Пьяная толпа в гостиной оживилась настолько, чтобы подпевать им хором, особенно старались Рори и Лу. Айвен подпрыгивал на месте, казалось, что олени на его свитере ожили и скачут. Джордж окончательно отвернулся от своей пассии, во все глаза глядя на сцену, и Пол даже загордился. Между песнями они прикладывались к бутылкам пива, стоящим возле барабанов. Стало очень жарко, и Пол расстегнул еще несколько пуговиц на рубашке и закатал ее рукава. – Давай «Long Tall Sally»!!! – раздался из толпы истерический голос Силлы, и остальные поддержали ее. Пол заметил, что название песни выкрикивают даже Фрэнки и Мэгги, чего он точно не ожидал. – Споешь? – крикнул ему Леннон, пытаясь перекричать рев толпы. Пол пожал плечами. – Давай, а я возьму гитару, – Леннон перебросил через плечо ремень второй электрогитары, в то время как Пол снял свою. Он подошел к микрофону, уже почти не переживая – в конце концов, он делал это не впервые, да и тут были все свои, в отличие от его дебютного выступления в «Кэверн», когда он все время ждал какого-то подвоха от Леннона. Теперь же он знал, что тот только рад выступать с ним. Когда Пол начал петь, визг и рев толпы многократно усилились. Те, кто еще мог стоять, пустились в пляс. Рори закружил в танце какую-то проходившую мимо рыжую девчонку, и Пол заметил, как на миг омрачилось лицо Айвена. Однако он тут же забыл об этом, потому что Силла разошлась настолько, что сорвала с себя майку, обнажая полную большую грудь с крупными темными сосками. Пол распахнул глаза, его голос сорвался, и в то же время Эрик и Пит сбились с ритма. Только Леннон и Стю остались равнодушными к открывшейся картине – возможно, потому, что Леннон был без очков и ничего толком не увидел, а Стю и так играл настолько отвратно, что хуже просто нельзя. Пол все-таки допел песню, стараясь не смотреть в сторону Силлы, хотя это было сложно. – Трахни меня, Поли! – крикнула она, когда песня закончилась. Отовсюду раздались смех и свист. – Когда она уже поймет, что у нее нет шансов! – раздраженно произнес Леннон, подходя к Полу и рывком притягивая его к себе. Их глаза на мгновение встретились, и в тот же миг Леннон впился требовательным поцелуем в губы Пола, грубо раздвигая их языком. Его рука зарылась Полу в волосы, слегка оттягивая их. Пол тихо ахнул ему в рот, прикрывая глаза, и ответил на поцелуй. Свист и одобрительные выкрики вокруг стали громче, заглушая разочарованный вой Силлы, однако все эти звуки доносились будто бы за сотни миль, Пол их почти не слышал, поглощенный тем, что язык Леннона вытворял с его языком. Пол и так уже был достаточно возбужден, а сейчас чувствовал, как член рискует сорвать «молнию» и без того тесных кожаных штанов. На какой-то миг он был готов отдаться Леннону прямо здесь и сейчас, при всех, на этой импровизированной сцене. Наконец Леннон оторвался от него, глядя с таким вожделением, что у Пола задрожали руки. – У нее ведь нет шансов? – слегка неуверенно спросил Леннон, пожирая Пола взглядом, в котором слилось столько самых разнообразных чувств, что им сложно было бы подобрать названия. Пол покачал головой, улыбаясь ему. – Я… – начал Леннон, когда позади них раздался громкий звон разбитого стекла. – Какой же ты все-таки тормоз, Пит! – выругался кто-то. Пол и Леннон синхронно обернулись. Оказалось, что Пит Бест разбил бутылку и умудрился сильно поранить ладонь. – Ему нужно остановить кровь, – сказал Эрик. – Отведу его в ванную. Концерт пока придется прервать. – Пошли, – сказал Леннон Полу, стягивая его со сцены. Пол прекрасно осознавал, что у него на уме, и был совершенно не против. Их встретили громкими овациями, десятки рук протянулись к ним, стремясь хлопнуть по плечу, коснуться одежды и волос. Леннон распихал всех, крепко держа Пола за руку. – Только не в спальню моих родителей! – послышался из толпы насмешливый голос Рори. До спален они так и не дошли – Леннон прижал Пола к стене в коридоре возле лестницы, покрывая жаркими поцелуями его лицо и шею. Пол обвил его руками за плечи, руки Леннона скользнули по его обнаженным предплечьям, поглаживая их. Вдруг Леннон отстранился, слегка нахмурившись. – У тебя такая гладкая кожа, – он снова провел ладонями по рукам Пола. – Слишком гладкая. Куда подевались волосы на твоих руках? – Я от них избавился, – пожал плечами Пол. – Тебе не нравится? – Да нет, – Леннон прижался губами к коже на его предплечье. – Просто это же, наверное, больно? Или нет? – Немного больно, – признался Пол, плавясь от ласкающих прикосновений его рук и губ. Голая кожа без волос стала еще более чувствительной, в ней ощущалось легкое покалывание, мелкими электрическими разрядами распространявшееся по телу. – Тогда зачем?.. – прошептал Леннон, проводя языком по его предплечью. – Ты и так идеальный. Не хочу, чтобы тебе было больно. – Мне… уже не больно… – простонал Пол, прикрывая глаза. – А где ты еще удалил волосы? – хрипло спросил Леннон, наклоняясь к его лицу. – Везде, – ответил Пол, томно глядя на него из-под ресниц. – Кроме головы, как видишь. – Черт, я готов облизать тебя полностью, – хрипло прошептал Леннон, прижимаясь к нему бедрами. – Чтобы точно убедиться, что у тебя ничего не болит. – Можешь попробовать… – игриво предложил Пол, выгибаясь в его объятиях и потираясь об его напряженный член своим пахом. – Господи, Поли, не дразни меня так… – Леннон принялся расстегивать его рубашку. – Я по тебе с ума схожу… – Он быстро расправился с пуговицами и распахнул края в стороны, обнажая грудь и живот Пола. – Какой же ты сладкий… – пробормотал он, принимаясь скользить языком по груди Пола, медленно опускаясь ниже. Пол уже откровенно стонал, не обращая внимания на толпу людей за стеной – там снова заиграла музыка, и их все равно никто не слышал. Темное порочное вожделение затопило его практически целиком – сейчас он был бы согласен на все, что бы Леннон ни предложил ему. Леннон опустился перед ним на колени, вылизывая его живот, Пол услышал, как взвизгнула «молния» на брюках, когда Леннон принялся расстегивать их. О боже, он так хотел, чтобы тот снова отсосал ему, буквально умирал от желания. Язык Леннона забрался в пупок, щекоча его, и Пол вскрикнул, сладострастно изгибаясь. Казалось, каждая клетка его кожи превратилась в эрогенную зону, такой он был возбужденный. Леннон потянул вниз его брюки и белье, и Пол задрожал от предвкушения, когда рядом вдруг что-то разбилось с громким звоном. Пол лениво подумал про Пита Беста и бутылку и слегка приоткрыл глаза, чтобы тут же распахнуть их шире. Прямо напротив них стояла такая же шокированная Джейн, у ее ног валялся разбитый бокал. Пол, скорее машинально, чем сознательно, остановил руки Леннона, раздевающие его. Леннон бросил на него вопросительный взгляд, а затем обернулся. Стоило ему увидеть Джейн, как на его губах тут же расплылась издевательская ухмылка. – Что, опять пришла за нами пошпионить? – язвительно спросил он. – Ну давай, вперед, готовь камеру, – он демонстративно провел языком по все еще выпирающему из штанов напряженному члену Пола. Пол ахнул и густо покраснел. Джейн продолжала стоять на месте, как приклеенная, не говоря ни слова, и лишь смотрела на них. – Джон, прекрати, – Пол схватил Леннона за плечо. – Джейн, ты… – Да пусть смотрит, ей же нравится, – Леннон выпрямился, опираясь рукой на стену возле головы Пола и снова прижимаясь к нему, проводя другой рукой по его бедру. – Это теперь все, что ей остается, правда, детка? – Он насмешливо усмехнулся ей. – Вот я только одного не понимаю – каким же нужно быть бревном, чтобы после тебя такой, как Пол, переключился на парней? Хотя... чем больше гляжу на тебя, тем меньше меня это удивляет. Джейн шире распахнула глаза, к ее щекам с силой прилила кровь. Она резко развернулась – однако Пол успел заметить, как в ее глазах блеснули слезы – и бегом бросилась к входным дверям. Пол какое-то время ошарашенно смотрел ей вслед, а затем дернулся, вырываясь из объятий Леннона. – Джейн, подожди! – крикнул он, устремляясь за ней, на ходу застегивая спадающие штаны. – Поли, ты куда? – раздался за его спиной изумленный голос Леннона, однако Пол не слушал его. Он выскочил на улицу, озираясь по сторонам, но Джейн уже и след простыл. Возможно, она приехала на отцовской машине и уже успела уехать на ней, или убежала к соседним домам. Пол остановился на тротуаре, прикусив губу и взлохмачивая волосы. – Вот ты где! – к нему подбежал слегка запыхавшийся Леннон. – Ты чего удрал? – Ты не должен был так говорить с ней, – медленно произнес Пол. Леннон фыркнул, выглядя одновременно обиженным и возмущенным. – Почему нет? Она это заслужила, сколько можно обсирать тебя в этой долбаной газете? – Потому что это неправда. Леннон распахнул глаза. – Что неправда? Что ты переключился на парней? – Да, – кивнул Пол, нервно комкая в руках края расстегнутой рубашки. – И что она была бревном – тоже. Мне было хорошо с ней, и мы расстались не поэтому, о чем ты прекрасно знаешь. Лицо Леннона потемнело, брови сдвинулись, а в глазах засверкал нехороший огонек. – То есть ты играешь со мной, Маккартни? Это всего лишь шутка, да? По спине Пола пробежал холодок, и дело было совсем не в прохладной погоде. На какое-то мгновение ему показалось, что Леннон сейчас догадается о пари. И на какое-то мгновение ему захотелось, чтобы тот догадался. Он устал от этой недосказанности, однако был слишком труслив, чтобы рассказать правду самостоятельно. Особенно сейчас, когда Леннон выглядел настолько угрожающе. – Нет, – осторожно ответил он. – Но я не могу так быстро перестроиться. Я не гей, и мне все еще нравятся девушки. – Я сегодня в этом уже убедился, – Леннон скрестил на груди руки. – А я тебе, значит, уже не нравлюсь? Пол глубоко вздохнул, пытаясь собраться с мыслями. Учитывая, что он был немного пьян и все еще сильно возбужден, это оказалось той еще задачей. – Ты нравишься мне, Джон, я уже говорил это. – Он вдруг кое-о-чем вспомнил, и начавшее подниматься в груди чувство вины быстро сменилось раздражением. – К тому же, у тебя ведь до сих пор есть девушка, разве нет? Если бы я не захотел пойти с тобой, ты бы пригласил Синтию? Леннон усмехнулся, как-то разом расслабляясь. – Нет. У меня нет девушки. Я расстался с Син. – Когда? – ошарашенно спросил Пол. Такого поворота он явно не ожидал. – Когда ты попал в больницу. Я прямо оттуда поехал к ней и сказал, что все кончено. Я хочу быть только с тобой. И не хочу изменять тебе – ни с Син, ни с кем-либо другим. Пола начал бить озноб – то ли от холода, то ли от страха. Он запахнул рубашку на груди и обхватил себя руками за плечи. Все зашло слишком далеко, а он этого даже не заметил. Леннон из-за него расстался с девушкой, и если теперь он узнает всю правду, то имеет полное право избить Пола до полусмерти. Однако Пол боялся не того, что его побьют. Он боялся того, чего хотел от него Леннон, и не был уверен, что может дать ему это. Их отношения, основанные на взаимопонимании, любви к музыке и обоюдном сильнейшем влечении, развивались слишком быстро, становясь слишком серьезными по сравнению с тем, к чему обычно привык Пол. Он не знал, готов ли он к тому, что может предложить ему Леннон, и дело было совсем не в сексе. Сейчас он чувствовал себя не уверенным ни в чем. – Ты ведь тоже не собираешься изменять мне? – не дождавшись его реакции на свои слова, спросил Леннон. – Или ты все-таки решил сойтись с Джейн? – Нет, – покачал головой Пол. – Я не… я не собираюсь мириться с Джейн. Но ты поступил неправильно. Я этого не хотел. – Тогда чего ты, черт возьми, хочешь? – внезапно взвился Леннон, пиная и опрокидывая стоящий рядом мусорный бак. – Скажи мне, и я сделаю, но я хотя бы должен знать, на что я могу рассчитывать! А пока мне просто кажется, что ты хочешь выгодно посидеть на всех стульях сразу! Милый Поли, которого любят все вокруг, и который любит, когда его все любят! Я ведь прав? Но тебе придется выбирать, Пол, хочешь ты этого или нет. Ты не сможешь всегда быть хорошим для всех. Его слова поразили Пола, в первую очередь, своей правотой. Он и не знал, что Леннон уже так хорошо читает его, хотя совсем этому не удивился. В конце концов, все и должно было закончиться именно так. – Да, я знаю, – медленно кивнул Пол, принимаясь застегивать рубашку, просто чтобы чем-то занять руки и какое-то время не смотреть Леннону в глаза. – Мне нужно подумать. Я… я поеду домой. – Давай я тебя подвезу, – предложил Леннон, неожиданно сменяя гнев на милость. – Нет, не надо… я вызову такси, – Пол достал из кармана телефон и открыл приложение. – Поли, прости, я, наверное, перегнул палку… – начал Леннон, легко касаясь его руки. – Нет, ты абсолютно прав, – Пол отстранился от него. – Правда, Джон, мне сейчас лучше побыть одному. Я слишком плохо соображаю, чтобы говорить о таких вещах. – Мы можем не говорить, – Леннон снова потянулся к нему. – Прости, просто забудь обо всем… Я иногда могу ляпнуть лишнего, не слежу за языком, бываю резким… – Я понимаю, правда, все нормально, – кивнул Пол. – Давай поговорим потом… когда оба будем трезвыми. – Но я не хочу отпускать тебя, – Леннон взял его за руку, переплетая их пальцы. – Пожалуйста, Пол… – Джон, прости, я… – Пол не договорил, потому что как раз подъехало такси. Он осторожно высвободил свою руку из руки Леннона и направился к машине. – Давай я хотя бы заплачу́, – Леннон двинулся за ним. – Не нужно, у меня есть деньги, – Пол уже открывал дверцу. – Спокойной ночи, Джон. – Он забрался в машину, захлопывая дверцу за собой. Водитель уточнил адрес, который Пол ввел в приложении, и такси отъехало. Не удержавшись, Пол все-таки обернулся, посмотрев в заднее окно. Леннон растерянно стоял на улице, глядя вслед такси, а затем снова принялся пинать несчастный мусорный бак. Пол отвернулся и закрыл лицо руками.Глава 15
29 января 2024 г. в 06:11
Пол вошел в дом, захлопывая за собой дверь.
– Пол, это ты? – раздался из гостиной голос папы. – Ужинать будешь?
– Нет, спасибо, я перекусил в столовке! – крикнул Пол, быстрее направляясь к лестнице, чтобы папа не заметил картину Леннона, которую он нес в руках. Полу очень хотелось повесить ее в своей комнате – правда, потом все-таки, наверное, придется объяснить папе, откуда она взялась. Или нет. Обычно папа не лез в его личную жизнь без спроса.
Уже было около шести, у него оставалось не так много времени. Пол аккуратно поставил картину возле стола и, стащив школьный пиджак и галстук, швырнул их на кровать. Затем он подошел к шкафу, чтобы взять оттуда чистое белье, прежде чем отправиться в душ.
Сегодня на тренировке его особо не нагружали – скорее всего, тренер знал об инциденте с больницей – поэтому он чувствовал себя достаточно бодрым. Правда, некоторых неприятных моментов избежать не удалось – парни из команды по плаванью бросали на него странные взгляды, кто-то мимоходом пошутил, что теперь боится делить с Полом одну раздевалку. Похоже, о том, что он встречается с Ленноном, уже знала вся школа, и Пол морально приготовился к тому, что все оставшееся до выпуска время ему придется терпеть гомофобные шутки. Как раз именно этого он пытался избежать, заключая пари с Джорджем, однако сейчас понимал, что, как ни странно, это волнует его гораздо меньше, чем казалось сначала.
Дверь комнаты вдруг резко распахнулась, и туда влетел Майк.
– Возьми меня с собой! – крикнул он.
– Куда? – Пол выглянул из-за дверцы шкафа. – В душ? И что я тебе говорил по поводу того, чтобы не входить в мою комнату без стука?
– Ага, вдруг ты тут дрочишь, – скривился Майк. – Возьми меня на вечеринку к Рори!
– А, ты об этом, – Пол закрыл дверцу. – Мы с Ленноном поедем вместе на его мотоцикле, ты туда не влезешь. Можешь поехать на автобусе или вызвать такси. Я даже могу одолжить тебе денег.
– Но меня не пустят, если я приду один, – приуныл Майк. – Рори сказал, что вечеринка только для тех, кто старше семнадцати.
– Тогда увы, – Пол развел руками. – Тебе придется немного подрасти.
– Ну вот, так всегда, – надулся Майк, но тут же заинтересованно уставился на картину. – Что это?
– Ничего, – отрезал Пол. – Вали уже из моей комнаты.
– Это Леннон нарисовал, да? Я слышал, что он хорошо рисует, мисс Лейси постоянно ставит его всем в пример, как «выдающийся талант нашей школы», – последние слова он проговорил, хорошо подражая высокому голосу учительницы рисования.
– Да, он, – кивнул Пол.
Майк подошел ближе, рассматривая картину.
– Похоже, он действительно окончательно в тебя втрескался, – пробормотал он.
– Глупости не болтай, – одернул его Пол.
– Вы с ним еще та парочка: он брутальный чел в коже, а ты – в школьной форме, прямо как из порнофильма, – прыснул Майк.
– Мне кажется, тебе стоит перестать так часто смотреть порнуху, – заметил Пол, подталкивая его к двери. – Все, вали давай, мне нужно в ванную.
– Опять на два часа? – закатил глаза Майк.
– На полтора, – Пол взглянул на часы. – И я уже опаздываю.
Он все-таки выпер Майка из комнаты и заперся в ванной. Сначала принял душ и вымыл голову, затем тщательно осмотрел себя в зеркале. Засосы Леннона были еще заметны, более того, сегодня тот оставил на нем новый след, прикусив кожу у основания шеи, когда кончал в школьном туалете. Пол осторожно дотронулся до синяка кончиками пальцев, чувствуя, как в очередной раз нарастает возбуждение. Его самого нехило заводило то, как Леннон хочет его. В объятиях Леннона, покрываемый его поцелуями, Пол чувствовал себя желанным и прекрасным, как на этих картинах, которые тот рисовал.
Пол заставил себя выбросить эти мысли из головы, иначе пришлось бы заняться самоудовлетворением, а ему хотелось быть немного заведенным перед встречей с Ленноном. В доме Рори хватало комнат, они вполне могли бы где-нибудь уединиться от остальной толпы. Эти фантазии натолкнули Пола на еще одну мысль. Он рассеянно провел левой рукой по волосам на правом предплечье. Если он собирается раздеваться перед Ленноном, ему следует избавиться от них. Не то чтобы он думал, что они будут Леннону неприятны – тот казался совсем неприхотливым – однако Полу хотелось чувствовать себя полностью уверенным в собственной привлекательности и быть готовым на все сто. Поэтому он заглянул в тумбочку под раковиной, отыскав там початую баночку с воском.
Пол удалял волосы на теле не только ради девушек – он так же часто делал это перед соревнованиями по плаванью, по нескольким, не только эстетическим, причинам. Их тренер считал, что волосы на теле замедляют скорость пловца на какие-то доли секунды, что иногда было очень важно в решающих заплывах, поэтому заставлял всю команду избавляться от них перед особо важными соревнованиями. Так что пользоваться воском Пол вполне привык, хотя и терпеть этого не мог. Во-первых, это было жутко больно, особенно на нежных участках кожи, таких, как внутренняя сторона бедер. Во-вторых, процедура не была такой уж быстрой, гораздо быстрее было сбрить это все, но тогда могли остаться недобритые короткие волоски, и кожа не была бы такой гладкой.
Глубоко вздохнув, Пол заткнул раковину пробкой, набрал в нее горячей воды и поставил туда баночку. Пока воск нагревался, он побрил лицо с помощью обычной бритвы, и ею же избавился от волос в паху и под мышками – в этих местах пользоваться воском было бы слишком жестоко. Затем он нашел салфетки, использовавшиеся при восковой депиляции. Воск к тому времени уже достаточно нагрелся, поэтому Пол, усевшись на край ванны, принялся наносить его на ноги и руки с помощью специальной лопаточки, а затем приклеивал сверху салфетки, которые следовало сорвать, когда воск застынет. Процедура была медленной и не очень приятной, но Пол стоически терпел, представляя, как восхитится Леннон, когда прикоснется к нему.
Он как раз готовился сорвать очередную салфетку, приклеенную к внутренней стороне бедра, когда в дверь требовательно постучали.
– Ты там долго еще? – послышался ноющий голос Майка. – Мне вообще-то тоже нужно.
– Потерпишь, – отозвался Пол, сцепляя зубы и собираясь с силами, чтобы сорвать чертову салфетку.
– Что ты там делаешь так долго? Дрочишь? – в голосе Майка послышался смех.
– Ага, – ответил Пол. – А теперь вали отсюда.
– Но мне нужно в туалет! – Майк с досадой пнул дверь ногой.
– На улице сходи, – буркнул Пол. Их дом был построен еще в пятидесятые годы прошлого века, и на заднем дворе имелся старый уличный туалет, которым они изредка пользовались, например, тогда, когда принимали в гостях толпы родственников.
– Я не пойду туда, там осы! – заканючил Майк.
– Нет там никаких ос. А если и есть, они тебя не тронут, – Пола начал разбирать смех, когда он вспомнил одно происшествие из детства, после которого Майк заработал панический страх перед осами. Пол искренне сочувствовал ему, однако ситуация действительно была смешной. Слегка расслабившись, он все-таки решился и сорвал салфетку с застывшим воском. – Ай, блядь! – выругался он.
– Что с тобой? – снова подал голос Майк. – Ты что, опять над собой издеваешься тем воском?
– Не твое дело! – огрызнулся Пол, морщась от боли, но все-таки намазывая проклятым воском следующий участок бедра.
– Перестань, Леннон будет любить тебя и волосатым! – уже откровенно потешался Майк.
– Если ты сейчас же не свалишь, я намажу этим воском тебя! – пригрозил Пол. – И тогда осы точно не откажутся сожрать тебя заживо!
Майк заорал во весь голос, и Пол рассмеялся. Затем Майк снова принялся ныть под дверью, пока Пол заканчивал возиться с воском. После процедуры он удалил оставшийся воск с помощью лосьона, а затем обмазался им весь, чтобы успокоить раздраженную кожу. В лосьон входили какие-то особые частицы, которые сделали его кожу еще более гладкой и будто подсвеченной изнутри.
Вновь посмотрев на себя в зеркало, он остался абсолютно удовлетворен своим видом. Надев трусы и обмотав полотенце вокруг бедер, он резко распахнул дверь ванной. Привалившийся к ней Майк едва не рухнул внутрь, удержавшись в последний момент. Подняв на него глаза, Майк нахмурился и почему-то слегка покраснел.
– Ты чего? – с удивлением спросил Пол. – Я так плохо выгляжу?
– Наоборот, – Майк поспешно отвел взгляд. – Слишком хорошо. Мой брат не должен так выглядеть, это странно. Иди хотя бы оденься уже.
Пол самодовольно усмехнулся, проходя мимо него в комнату.
– Леннон будет в восторге, я уверен! – крикнул Майк ему вслед. Пол рассмеялся, хотя на самом деле надеялся, что тот прав.
У него оставалось всего полчаса до приезда Леннона, так что следовало поторопиться. Пол открыл шкаф и критически осмотрел его содержимое. Затем наклонился и полез вглубь, перерывая аккуратно сложенную одежду и обувь в коробках. Наконец он нашел, что искал – кожаные брюки, почти такие же, как у Леннона. Пол купил их, когда ему было пятнадцать – тогда ему тоже хотелось выглядеть как рок-звезда. В то время брюки были слегка ему велики, зато сейчас облегали, как вторая кожа. Возможно, это выглядело чересчур вызывающе, но, в конце концов, он собирался на вечеринку, а не в церковь. Следующей Пол надел рубашку из полупрозрачной блестящей черной ткани, которую когда-то купил по совету Айрис и надевал всего раз, когда они ходили на танцы. Образ дополнился тяжелыми кожаными ботинками с заклепками. Посмотрев в зеркало, Пол удовлетворенно кивнул. Леннону определенно должно понравиться. Если тот снова наденет свой кожаный костюм – а Пол в этом не сомневался – они будут одеты в одном стиле.
Он не стал застегивать верхние пуговицы рубашки, оставляя ключицы слегка открытыми. В таком виде засосы Леннона выделялись особенно сильно, и Пол замазал их тональным кремом. Затем он тщательно расчесал и уложил волосы, слегка сбрызнув их лаком с блестками – теперь они загадочно поблескивали в свете электрической лампы. Пол хотел наложить немного блеска и на губы, но потом передумал – скорее всего, Леннон сцелует его еще до того, как они доберутся до дома Рори, к тому же ему совсем не хотелось выглядеть слишком уж женственным или метросексуальным.
Последним штрихом, как обычно, был выбор парфюма – на сегодняшний вечер Пол решил выбрать более агрессивный и острый аромат, что вполне соответствовало его раскованному образу. Еще раз критически оглядев себя в зеркало, он с трудом сунул телефон в карман тесных штанов и покинул комнату, спускаясь на первый этаж.
Майк сидел в гостиной и смотрел телевизор. Завидев Пола, он широко распахнул глаза.
– Выглядишь как дешевый стриптизер, – выдал свой вердикт он. – Или как дорогой хастлер. Смотри, чтобы тебя там никто не изнасиловал.
– А ты смотри, чтобы папа не услышал, какие замечательные слова ты знаешь, – предупредил его Пол, косясь на кухонную дверь, из которой слышался привычный звон посуды. – Что, я перестарался, да? – прикусив губу, спросил он. Возможно, действительно следовало одеться скромнее.
Майк немного помолчал, оглядывая его с головы до ног.
– Нет, как раз нормально. Леннона просто хватит удар, и тебе больше не придется выигрывать пари.
– Кто там говорил про пари? – Папа показался из кухонных дверей, вытирая полотенцем руки. – Вы не про Энди? Ну, парня с моей работы. Он очень любит заключать пари.
– Нет, мы просто шутили, – быстро сказал Пол, бросая на Майка гневный взгляд.
– Отлично выглядишь, сынок, прямо как рок-звезда, – похвалил папа.
Пол смущенно улыбнулся.
– Опять идешь гулять? – спросил папа.
– Да, и скорее всего, буду поздно. Не переживай, ладно? – улыбнулся Пол.
– Да кому ты нужен, – пробурчал Майк.
– Хорошо, Пол, – кивнул папа. – Будь джентльменом и не пей слишком много.
Майк фыркнул, утыкаясь носом в диванную подушку, похоже, чтобы не расхохотаться во весь голос.
– Спасибо, пап, – Пол ответил той же милой улыбкой.
– А мы с Майком посмотрим футбол, – сказал папа. – Или скачки. Сегодня должны показывать интересный забег.
Майк скривился, делая вид, что его тошнит. Пол покачал головой. В этот момент в его кармане завибрировал телефон. Папа кивнул ему и снова скрылся на кухне.
– Это Леннон? – спросил Майк, пока Пол выуживал телефон из своих тесных брюк.
Пол взглянул на экран и кивнул, мимоходом отмечая, что Леннон впервые звонит ему – до этого тот предпочитал писать сообщения.
– Да? – ответил Пол.
– Я уже подъехал, выходи, – сообщил Леннон.
– Ага, сейчас буду, – Пол сбросил вызов. – Ладно, я пошел, – сказал он Майку. – Не скучай тут без меня. Думаю, ты и не будешь, ведь футбол и скачки – это так увлекательно, – он поиграл бровями.
– Пошел ты! – Майк швырнул в него подушкой, однако Пол легко увернулся. – Удачно нажраться и потрахаться, или чем ты там еще собрался заниматься, мне плевать.
– Спасибо, – очаровательно улыбнулся Пол, открывая дверь.
– Сейчас увидишь, какие у него очки! – крикнул Майк ему вслед.
Очки? Пол тряхнул головой – опять у Майка какие-то дурацкие приколы. Он захлопнул за собой дверь и направился по дорожке к мотоциклу Леннона, стоящему напротив дома. Уже почти стемнело, и было слегка прохладно, однако Пол не собирался проводить слишком много времени на улице, да и на вечеринке наверняка будет выпивка, после которой он обязательно согреется. А возможно, и не только от выпивки.
Подойдя ближе, он действительно заметил, что на Ленноне другие очки – вместо очков в стиле Бадди Холли на его носу красовались маленькие круглые очки, похожие на очки Гарри Поттера. Интересно, откуда Майк знал про них?
– Если будешь ржать с очков, я… – начал Леннон, однако тут же осекся. – Твою ж мать… – потрясенно выдохнул он.
– Что-то не так? – Пол приподнял бровь.
– Поли, черт… – Леннон провел рукой по лбу и взъерошил волосы. – Ты… охуенно выглядишь. Я даже не представлял, что ты можешь быть еще красивее… но ты можешь.
– Спасибо, – Пол с нарочитым смущением захлопал ресницами.
Леннон хрипло застонал, протягивая к нему руки. Пол обнял его за шею и быстро чмокнул в щеку, надеясь, что папа не наблюдает за ними из окна. Вряд ли, он ведь даже не знал, что за Полом кто-то приедет.
– О боже, как же ты хорошо пахнешь… – простонал Леннон, зарываясь носом ему в шею и сильнее смыкая руки на его талии. – Слушай, может, ну ее, эту вечеринку? – зашептал он Полу на ухо. – У меня есть немного денег, я могу снять номер в отеле – не самый лучший, конечно, но хотя бы с кроватью…
Пол хихикнул, польщенный настолько бурной реакцией, и в тоже время его сердце заколотилось чаще, когда он понял, насколько его вид возбуждал Леннона. Его твердый член уже чуть ли не привычно упирался Полу в бедро, пока Леннон прижимал его к себе.
– Рори обидится, если мы не приедем, – скромно заметил Пол, слегка отстраняясь.
– Да там скорее, не Рори… – пробормотал Леннон, и Пол заинтересованно приподнял бровь. – Ладно, поехали. Но черт… – Он снова прижал Пола к себе, прежде чем все-таки отпустить. – Ты такой блестящий. В прямом смысле, твои волосы блестят. И лицо тоже. И рубашка.
Пол тихо рассмеялся и влез за ним на мотоцикл. Леннон протянул ему шлем. Пол повертел его в руке и вернул.
– Он испортит мне прическу, – жеманно произнес он.
– Ну ладно, моя блестящая принцесса, постараюсь довезти тебя без приключений, – расхохотался Леннон, заводя мотор.