Вечера на Цинцзин близ Цанцюн

Ло Бинхэ с мрачным лицом сидел напротив учителя, рассматривая чужие руки, сжимающие веер. - Бинхэ, скажи мне, что случилось. Голос Шэнь Цинцю звучал требовательно. Юноша опустил голову, вызывая у Горного лорда тяжёлый вздох. - Ты же понимаешь, что пока мы не поговорим, ситуация не исправится? - он взял чужую ладонь в свою. - Бинхэ, давай поговорим. Скажи мне, что не так, я попытаюсь понять тебя. Ученик поджал губы. - Учитель, я ведь пытался вам сказать, - он говорил едва слышно, тяжело втягивая воздух, с горечью отводя взгляд. - Вы были серьёзно ранены, отправлены опасным ядом, и всё равно!.. - он посмотрел прямо в глаза мужчине. - Вы почти умерли! Я так испугался, когда вы потеряли сознание прямо передо мной! - руки юноши стало почти незаметно потряхивать, дыхание давалось тяжело, хотелось разреветься. Лёгкие судорожно сжались. - Ваше тело почти остыло! - в горле встал ком. - Я думал, вы умрёте прямо там, у меня на руках! - он сжал чужие руки, подрагивая, цепляясь за чуть тёплые ладони, как утопающий за свою последнюю надежду. Шэнь Цинцю нахмурился, прикусывая губу изнутри, ощущая лёгкий солоноватый привкус. Он слегка притянул к себе юношу, обнимая за плечи, позволяя прижаться ближе, почувствовать собственное присутствие. Ло Бинхэ часто сглатывал, утыкаясь в чужую шею, стремясь ощутить крохи живого тепла. Он прикрыл глаза, пытаясь вдохнуть побольше воздуха и успокоить дрожь в собственном теле. - Всё в порядке. Я не был ранен слишком сильно, и нашёл временный антидот. Полностью исцелить меня сможет только Кровавая Лилия с демонического запада. Но добыть её не сможет никто из нашей секты, по крайней мере сейчас. Что я буду делать там, с антидотом, практически здоровый? Какую пользу принесу? - он огладил спину юноши, ощущая, как содрогается тело под его рукой. - Учитель ведь не обязан выполнять миссии! - тихо прошептал его ученик. - Мне необходимо выполнить эту миссию, пойми меня. Не ради Ци Цинци или Му Цинфана, но ради моей собственной цели. Не переживай, со мной всё в порядке, - Ло Бинхэ отстранился. - Я ведь и сам не рад, что заставляю тебя переживать. Мне не нравится, что ты даже не можешь насладиться этим путешествием. - Учитель, простите меня, но я... Это ведь моя вина... Я ещё и заставил вас нервничать из-за своего поведения... Заметив, что ученик чуть успокоился, Шэнь Цинцю позволил себе расслабиться, возвращаясь к своей обычной манере общения. - Успокоился? - хмыкнул он и получил в ответ кивок. - Тогда идём спать, завтра мы продолжим путь. И не стоит считать себя виноватым. Я сам решил так поступить. В тебе ведь есть демоническая кровь, для тебя яд нестрашен, и я это прекрасно знал. Удивлённый протагонист поднял глаза. - Вы знали, что он для меня неопасен, и всё равно... Мужчина лишь кивнул, прежде чем подняться и отправиться спать. * * * Утро встретило слепящим солнцем. Захотелось пойти утопиться. Желательно в алкоголе. Шэнь Цинцю приподнялся на локтях, посмотрел на спящего в соседней постели, предоставленной старостой, ученика. Лёг обратно. Немного полежал. И всё же решил, что неплохо бы встать. Затем подумал, что можно и попозже... В итоге первым поднялся ученик, только чтобы уставиться на заклинателя, задумчиво глядящего перед собой. - Учитель? - позвал юноша. Шэнь Цинцю вздохнул. - Пора, - кивнул он, прежде чем покинуть тёплую постель и приняться за одежду, полностью игнорируя красного как рак ученика, занявшегося собственным внешним видом. Деревню покинули тихо, попрощавшись лишь с лекарем Не. * * * Следующим на карте был отмечен Цзиньлань - крупный город, стоящий на перекрестье множества торговых путей. Именно там спустя несколько лет Цю Хайтан обвинила Шэнь Цзю в убийстве своего брата, оказав тем самым оригинальному Ло Бинхэ помощь в его мести. Но пока всё было в порядке, и Шэнь Цинцю со спокойной душой направился в нужную сторону. Широкие городские ворота были гостеприимно распахнуты. Двое стражников с уважением поклонились заклинателям Цанцюн, стараясь держать перед Великими Бессмертными спину поровнее. Не обращая внимания ни на что вокруг, лорд Цинцзин шёл прямо в центр города, и остановился только на главной торговой площади, оборачиваясь к ученику. - Здесь нужно купить несколько трав. Возьми, - он протянул юноше мешочек с монетами. - Сходи на рынок в восточной части города, что и где брать, ты уже знаешь. Я пойду на запад. Встретимся здесь же к часу козы. Кивнув, Ло Бинхэ забрал мешочек и скрылся из виду. Со вздохом облегчения - всё же беспокойный ученик на протяжении всего пути внимательно наблюдал за состоянием учителя, волнуясь по пустякам - мужчина огляделся по сторонам. Вон лавка со всякими побрякушками, в том числе, возможно, веерами, рядом оружейная с иероглифов "Ян", выгравированным над входом, неподалёку чайная. Отлично. Есть, где отдохнуть, когда разберётся со всеми делами. * * * Шэнь Цинцю поигрывал новым веером в ожидании. Ученика всё не было и не было, хотя уже почти наступил час обезьяны, и потому скучающий мужчина то и дело оглядывался по сторонам. В очередной раз фыркнув, он решил зайти в какую-нибудь лавку, чтобы отдохнуть от шума толпы, и своей целью выбрал оружейную. В помещении царили тишина и спокойствие. Владелец лавки тихо о чём-то разговаривал с маленьким мальчишкой - кажется, сыном. - Господин заклинатель! - расплылся в улыбке мужчина при виде Шэнь Цинцю, будто они были знакомы целую жизнь. - Вас что-то интересует? Вполне свободное и искреннее поведение господина Яна пришлось по душе Мастеру Сюя, и тот слегка улыбнулся в ответ. - Я просто подумал, что неплохо бы осмотреться. Сын торговца взглянул на нового человека с интересом и чем-то, похожим на вызов, на что сам Горный лорд лишь подмигнул с долей озорства. Что-то в этом ребёнке напоминало ему малышку Цзыю. - Скоро стемнеет, беги домой, Сюань-эр, а то мало ли, - обеспокоенно приказал ребёнку владелец оружейной. - Почему вы так беспокоитесь? Разве в городе небезопасно? - удивился Шэнь Цинцю. Мальчик лишь бросил хмурый взгляд на отца, но спорить при незнакомом человеке не стал и молча покинул лавку. - Да ведь как бывает, господин заклинатель... - вздохнул господин Ян. - Столько народу ведь, вдруг работорговцы попадутся или кто похуже? - У вашего ребёнка есть талант к самосовершенствованию. Почему вы не развиваете его? Уверен, многие посетители вашей оружейной также замечали талант мальчика. Мужчина помрачнел. - Боюсь, я не могу отдать сына в заклинательскую школу. Он мой единственный наследник. - Кто просит это делать? Вы могли бы хотя бы найти мальчику временного учителя или обучить основам самообороны, чтобы его не застали врасплох в один прекрасный день. Господин Ян пришёл в задумчивость, а когда очнулся, то лавка уже была пуста. Торговец быстро огляделся: пока он был в своих мыслях, ничего, к счастью, не пропало, не считая странного заклинателя с не менее странными советами. * * * Шэнь Цинцю с недовольным лицом наворачивал круги по торговой площади, игнорируя подозрительные взгляды некоторых торговцев. Стемнело. Ло Бинхэ всё не было, и беспокойство охватывало мужчину. В обычных обстоятельствах, рядом с другими людьми, он быстро взял бы себя в руки и, возможно, сделал бы всё, что нужно, сам. Но когда поблизости не было никого из знакомых, он почему-то становился очень потерянным. Мужчине казалось, что он внезапно стал маленьким потерявшимся ребёнком. Голова опустела, дыхание стало затрудняться, но тут его словно коснулась чья-то рука. Сделав глубокий вдох, лорд Цинцзин опустил взгляд на место, где почувствовал прикосновение. Сюя, изредка вибрируя, задевал рукоятью одежды своего владельца. Лёгкая улыбка легла на губы. - Спасибо, - шепнул Шэнь Цинцю, едва ощутимо касаясь рукояти. Меч чуть дёрнулся навстречу знакомой ладони и затих. Мужчина отошёл в небольшой проулок, чтобы успокоиться и найти способ отыскать пропавшего ученика. Несмотря на относительное спокойствие, в голову ничего не лезло. Около часа Мастер Сюя задумчиво рассматривал прохожих, стремясь придумать выход, пока, в конце концов, не решил прибегнуть к своему единственному варианту: - Минъюй, активируй упрощённый режим. [Со счета пользователя было снято 100 баллов за использование упрощённого режима].