Stop it

      Старскрим обеспокоенно повернулся спиной к остальным и взглянул на свое отражение в металле. Он не хотел в это верить, но действительно: из его оптики струилось масло. Это и было самыми первыми признаками проявления кибонной чумы. Сикер быстро утер манипуляторами фейсплейт, остались только мокрые дорожки от жидкости и едва видимый след. Он развернулся обратно, как его сковало всеми взглядами в этом помещении. Рэтчет молча указал пальцем направление, в котором ему нужно было пойти. Покорно опустив шлем, серебристый мех удалился в медицинский отсек. Присев на одну из платформ, он взглянул чуть поодаль от себя и смог увидеть больного, сильно потрепанного Уилджека. Рядом с ним суетился Нокаут, пытаясь поддержать его аппаратами жизнеобеспечения, поддерживать в стабильном состоянии подачу энергона и в общем контролировать ситуацию. Заметив прибытие Старскрима в помещение, он прервался. - Сломал чего-то? - Предположил доктор. - Если у тебя несерьезные повреждения, то тебе придется подождать. Ты находишься в зоне поражения и тебе следует отойти, чтобы не заразиться. - Боюсь, уже поздно. - Улыбнувшись, ответил сикер. Но это улыбка не значила ничего хорошего, скорее неловкая и провинившаяся. Красный мех захлопал оптикой, обошел стороной разрушителя и приблизившись к серебристому меху, вгляделся в его фейсплейт. - Праймус, Скример, ну как так то? - Огорченно вздыхая, произнес медик. На это ему только пожали плечами. - Ладно, дай мне минутку, я разберусь с Уилджеком и затем вернусь к тебе.       Тем временем снаружи творился полный беспорядок. На базу возвратился Гримлок, который жаловался на то, что они ничего ему не сообщили о неожиданном перемещении на Землю, а также довольно важной миссии. В ответ ему твердил Балкхед, что с ним невозможно было связаться, а времени не было. Смоукскрин опечаленно визжал о том, что это он виновен в своей глупости - что подвергнул заражению вирусом и Старскрима. А чуть позже и вовсе начал винить себя во всех грехах этого мира. Рядом сидящий Тандеркрекер пытался приободрить приятеля, но тот только еще сильнее начинал волноваться, заглушая тихий и спокойный голос сикера. Рэтчет же связался с Арси и Ультра Магнусом, доложил о ситуации и что им срочно требуется помощь. Незадолго до разгорающегося конфликта они оба прибыли на базу и удивились царившему здесь шуму. Рыжего меха это с каждой секундой раздражало все больше. Арси и Магнус пытались утихомирить ребят, но на них только накинулись с обвинениями другие боты. Рэтчет терпел, выжидал, когда же все это закончится, но в определенный момент внутри его процессора что-то замкнуло. - ДА ЗАТКНИТЕСЬ ВЫ УЖЕ НАКОНЕЦ! - Крикнул доктор, да так, что эхом от стен базы отскочил повторно эхом его голос. - Вам по миллиону лет, легендарные воины, а ведете себя совершенно безответственно! Все выровнялись словно по команде, слушая разгневанного Рэтчета. Даже сам Ультра Магнус притих, наблюдая за впервые таким взбунтовавшимся приятелем. - У меня двое зараженных, мне нужно разрабатывать вакцину, а вы если так и продолжите вести себя - пулей вылетите с базы. Если имеете что-то против, я оставлю умирать их на ваших глазах. - Рэтчет, это уже слишком! - Вступился за своего напарника Балкхед. - Всем. Быть. Тихими. Все поняли? Или вы хотите поднять такой шум, чтобы сюда сбежались десептиконы? - Доктор осмотрел всех присутствующих и смирил суровым взглядом. - Перестаньте вести себя как Юникрон знает что и займитесь делом. Рэтчет сердито зашагал в медотсек. Как только двери за ним закрылись, никто не вымолвил и слова за последующие десять секунд. Смоукскрин стал чувствовать себя еще хуже, сжавшись и безотрадно опустил шлем. Рядом с ним стоявший Тандеркрекер поджал крылья, тем самым характеризуя тоже свое не самое лучшее состояние. Арси подоспела к двум мехам, приобняв сначала одного, затем другого. - Рэтчету не впервой так срываться. Его сильно расстраивает нынешняя ситуация, и вместо слез он всегда предпочитает злость. Не обижайтесь на него. - Успокаивающим голосом говорила фемка. Смоукскрин кивнул, Тандеркрекер только тихо себе под нос произнес: "да, мы понимаем" - его окуляры уже не глядели на Арси. Это лучше чем ничего, так что она возвратилась к Гримлоку и Балкхеду. - Все в порядке? - Пойдет. - Отмахнулся разрушитель, поворачивая шлем в сторону. - В какой-то мере, Рэтчет все же прав. Мы правда неподобающе себя повели. - Так каковы наши дальнейшие действия? - Спросил динобот. - Мы будем отсиживаться здесь, пока в плену наш лидер? - Честно, не знаю. - Провентилировав, ответила Арси. - Все так плохо сложилось. Давайте подождем хотя бы, когда наши товарищи смогут прийти в более менее стабильное состояние. - Ты о Уилджеке и Старскриме? - Решил удостовериться крупный мех. - Здесь соглашусь. Джеки совсем нездоровится, а вот Скрим отлично функционирует. - Вот только мы не знаем, как кибонная чума повлияет на его корпус. - Вступил в диалог вновь Балкхед, взглянув на Гримлока. - Он, конечно, живучий, только вот неизвестно, насколько дольше он протянет чем... - Можешь не договаривать. - Сочувственно фемка взяла его более массивный манипулятор аккуратно в миниатюрные свои. - Мы все сожалеем, что так вышло. Он обязательно поправится. - И не сомневаюсь в этом. - Разрушитель кивнул, чуть улыбнувшись. - Он всегда был сильным. Пока трое автобота пытались друг друга утешить и обсудить дальнейшую ситуацию, в медотсеке царила очень уж напряженная ситуация. Только из-за одного меха - Рэтчета, что обусловлено был как бомба замедленного действия. Все молчали, Нокаут старался выполнять свою работу тщательно и аккуратно, чтобы не дай Праймус не задеть чувства рыжего меха. Тот же ходил насупившись, молча и сердито продолжал работу над Уилджеком, затем перешел на создание антидота. Это отняло время, но не сильно много, прежде чем Старскрима от могильной тишины начало клонить в сон. Рэтчет подошел к нему, грубо подтянув шлем сикера поближе к себе, разглядывая повреждения. - Если у тебя плохое настроение, это не значит, что ты должен грубо обращаться со своими пациентами. - Также потихоньку начиная раздражаться от состояния доктора, произнес серебристый мех. - Я делаю все как обычно. - Недовольным тоном ответил ему рыжий мех, разглядывая его оптику. - Вот уж не думаю. - Фыркнул Старскрим, за что сразу же получил легкую пощечину. Он и слова вставить не успел. - Герой ты наш шлаков! Подвергнул себя опасности дважды, не думая о возможных последствиях. Может еще на корабль к Мегатрону побежишь выручать Бамблби? Чем ты только думал? - Выпалил Рэтчет, тыча пальцем Скандалисту в грудные створки. - Да я только помочь пытался! Показаться полезным вам, потому что никто из вас, кроме Смоукскрина, Бамблби и Арси, не приняли меня. - Как раз о Смоукскрине: он не думает о том, что может случиться, он поступает всегда бездумно, рискованно. И ты весь в него. Оба как спарклинги, выскочки со двора. Сикер явно такому выражению был не рад, потому его фейсплейт тут же разразило бурной яростью. - Поосторожнее со словами, док. Ты так говоришь, как будто тебе не все равно на мою жизнь. - Наверное, не все равно, раз я здесь сижу тебя чиню и высказываю тебе все это?! - Последнее, что сказал Рэтчет, после чего серебристый мех сразу же умолк. - Ляг. Старскрим выполнил просьбу доктора, опускаясь в лежачее положение на платформе. Теперь его преследовало чувство стыда, хотя не только он провинился в данной ситуации. Единственное оправдание рыжего меха было "я зол", потому и ляпнул что-то сгоряча. Медик встал рядом с платформой и накренился вперед, нависая на сикером, держва в манипуляторе два тонких инструмента. Но осознав, что этого не хватит, взял еще один и зажал между своими дентами. Рэтчет полез в оптику Скандалисту, на что тот отреагировал отрицательно, начиная ерзать на платформе и всячески отклоняться от медицинских инструментов. - А ну! - Шикнул на серебристого меха доктор, зажав его шлем между своими манипуляторами и подловив удачный момент, подцепил диафрагму линз. Рыжий мех держал до последнего Старскрима, пока полностью не завершит свою работу, потому что знал, если ослабит хватку, то тот быстро выскользнет. Очень осторожно прокручивая тонкие колечки и настраивая аккуратный механизм, Рэтчет закончил с одним окуляром, теперь нужно переходить на следующий. А в этот момент неподалеку стоял Нокаут, с любопытством наблюдавший за процессом. Увидев результат, красный мех невольно хихикнул понимая, что Старскрим не сильно будет доволен. - А ты чего смеешься? - Не отрываясь от своей работы, спросил Рэтчет. - До тебя я тоже еще доберусь. - Ох, не нужно, меня и так все устраивает. - Напоследок улыбнувшись Нокаут возвратился к приготовлению препаратов. Доктор закончил и отстранился, давая приподняться сикеру. Тот проморгался и почувствовал, что ему стало куда легче после того, как из оптики стекала масло. Тогда она болела и еле закрывалась, а также ее цвет заметно потускнел. Сейчас же рыжий мех почистил и перенастроил чужую оптику, чтобы вирус не продолжал проявлять себя через нее и дальше. - Медотсек покидать только в крайних случаях, тебе нельзя контактировать с другими. - Уже более спокойнее предупредил его Рэтчет. - Понимаю. - Старскрим кивнул и с ноткой грусти вздохнул. - Не хочешь кстати взглянуть в зеркало? - Попросил сикера доктор, возвращаясь к работе над антидотом. Серебристый мех с подозрением взглянул на рыжего меха. Он потихоньку подобрался к зеркалу и посмотрел в свое отражение. Его фейсплейт нужно было видеть. Его оптика... голубая. Скандалист развернулся всем корпусом к обоим мехам в помещении с явным возмущением на лице. - Рэтчет, верни как было! - Прикрикнул Старскрим и Нокаут на его просьбу развернулся первым. - Да ну, зачем? Тебе смотрится так намного больше. - Умиляясь, посмеивался красный мех. - Мне не нравится! Мог хотя бы предупредить что ли. В медотсек постучались, все обратили свое внимание на входные двери. На пороге оказалась Арси, что сначала помахала двум докторам, а заметив Старскрима сначала удивилась, затем улыбнулась, заметив как сикер был недоволен сием событием. - Вау, тебе очень идет, Старскрим. - По дружески стебала фемка серебристого меха. Скандалист ничего не ответил, только хмуро отвернул шлем в другую сторону, складывая манипуляторы на груди. - Зачем ты здесь? - Спросил Рэтчет, поворачиваясь к напарнице. - Пойдемте обсудим наши дальнейшие действия. И кстати, как там Уилджек? - Получше. - Ответил Нокаут, но хорошо подумав, поправил себя. - Ну на самом деле его состояние никак не изменилось: не хуже и не лучше. Мы просто стараемся поддерживать его функционирование, пока готовим антидот. - Ну хорошо, что хоть так. - Постаравшись не расстраиваться этой новостью сказала Арси. - Поскорее бы вы завершили его приготовление. Может, тогда лучше вас не отвлекать от работы? Мы как обсудим, я вам все сообщу. - Как скажешь. - Согласился с фемкой Рэтчет, но как только она собиралась уходить, он крикнул ей вслед. - И я извиняюсь, что тогда накричал на вас всех. - Ничего, мы понимаем тебя. Сейчас нам всем нелегко. - Арси покинула медотсек, возвращаясь к остальной команде.

***

      Солнце постепенно садилось за горизонт, окрашивая небо невообразимыми цветами: оранжевый мягко переливался в желтый, окрашивая своим цветом близ лежащие облака, кучно между собой текущие по направлению ветра. Темная лазурь облаков смешивалась с отблесками теплых лучей, которые порой слепили глаз свякий раз, когда смотришь слишком долго. Нет, это совершенно его не интересовало. Такая безмятежность не могла заворожить жестокого правителя десептиконов. Он мог только наблюдать за медленно исчезающим солнцем, как гаснут последние лучики, заменяя собой тьму. Как небо приобретает темные оттенки, как на нем пеленой усеиваются маленькие белые звездочки.       Мегатрон думал вовсе не об этом. Сложив манипуляторы за спиной, он наслаждался тишиной на Немезиде и очень не хотелось, чтобы ее кто либо нарушал. Любая мысль о падении автоботов радовала лидера десептиконов, но только внутренне. Он прекрасно осознавал, что без Прайма автоботам не справиться. Что с их новым вооружением они легко одержат победу. Свиндл, которого военачальник недолюбливал, оказался весьма полезным. Правда, он разорился, и торговец, кто товаром, а кто шаниксами. Мегатрон не планировал отдавать плату этому хитрецу, но Шоквейв был честен и посчитал иначе. Немного ранее он оправдывался за это, что у них настали тяжелые времена, и что иного выбора не было. Это напомнило ему Старскрима. Сразу же мысль об этом мехе вызвала злобный оскал на фейсплейте Мегатрона. Но только он не видел точную причину ненависти. Возможно потому, что он позволил себя так легко обмануть, подвергнуть смертельной опасности. Сикер был хитер, этого у него не отнять, вот только чаще всего серый мех просекал все его козни. Играл с ним в дурака, делал вид, что не замечал, что он замышляет. И все попытки свергнуть Мегатрона с власти кончались провалом. Это действительно его забавляло.       Вот только все изменилось. Старскрим изменился. Он стал умнее. Военачальника раздражало это. В глубине своей искры он желал бы, чтобы именно такой Старскрим оставался его заместителем. Но он покинул десептиконов. Это тоже раздражало лидера. Раздражало это вечное самодовольное лицо всякий раз, когда тот был в хорошем настроении. Но еще больше гнева вызывала наглость серебристого меха, как смело он лез заступаться за своих дружков-автоботов. Иное чувство в самый последний раз Старскрим вызвал, когда подверг заморозке Мегатрона. Он стоял, наблюдал и слушал, но ничего не мог сделать. Он чувствовал адскую боль, видел, как его бывший заместитель разрывает его корпус когтями. А в его оптике воспылала ярость, которая напоминала ему уже о Оптимусе. Прайма редко видишь разгневанным, но когда он достигает точки кипения, военачальнику часто сильно приходиться переживать его атаки.       И это было похожим случаем, после которого Мегатрон усомнился в Старскриме, изменил свое мнение о нем. С каждым днем он желал все больше схватить его и проучить, но простые избиения уже не помогут. Они не сломают веру сикера. Чтобы сломать его волю, сломать дух, нужно сломать его разум. Большинство думает, что можно сражаться с честью, что есть какой-то правильный способ убивать врагов — это ерунда, наркоз для совести. Нужно пережить настоящий ужас убийства, разрушить эту иллюзию. Показать им, как страшно убивать. А потом показать, что ты наслаждаешься этим. Ранить, затем добить раненого, сжечь, перерезать горло. Они будут бояться тебя, и ты станешь сильнее, станешь лучше. Именно так думал Мегатрон, именно так все время шел по своей тактике, своему выбранному пути. Он считал, что здесь нет места слабым. Но нужно помнить, что это демонстрация. И если слишком увлечешься этим, погрязнешь в ужасе — станешь чудовищем, лишишься части себя. Об этой строке военачальник вспоминал в самый последний момент.       Смутно, через громкие мысли своего тяжелого разума, Мегатрон смог различить чужой голос. Почему именно сейчас нарушают его покой, когда он хотел сосредоточиться на собственных мыслях, целях и переживаниях. Скрывая свою пассивную агрессию, серый мех развернулся к источнику голоса. На пороге стоял как ни странно Свиндл. Он выглядел не таким, как прежде. Его что-то беспокоило. - Повтори. - Попросил торговца военачальник. Злость отступила на задний план. - Лорд Мегатрон, я конечно не тот, кто должен волноваться о твоем отряде, но Шоквейву совсем нездоровится. От него веет просто отвратительным запахом, корпус покрылся странной ржавчиной, а сам он еле ходит. Саундвейв еще не может выйти на пост, а это единственный, кто у вас поручался за все ответственные дела, так скажем. - Саундвейв должен был давно восстановиться. Отправь его ко мне, я дам ему указания по работе. А что до Шоквейва то это очень напоминает признаки кибонной чумы. У меня есть формула для избавления от этого вируса. - Мегатрон подошел ближе размеренным шагом. - Проблема в том, что это ее разновидность. - Слова Свиндла заставили лидера резко остановиться. - И боюсь, что формулу нужно.. слегка доработать? Подкорректировать? Она не совсем поможет Шоквейву. Но еще одна загвоздка в том, что кто будет заниматься изготовлением антидота, как не он? - Почему ты решил, что это именно разновидность? - Вспомнить пострадавших от этого вируса и сравнить с этим - две практически противоположные вещи. - Объяснял Свиндл, параллельно помогая себе в этом жестами. - Хм... Это действительно проблема. - Больший мех задумался, опуская шлем вниз. - В таком случае, пусть вехиконы отведут Шоквейва в медотсек обязательно после того, как ее покинет Саундвейв. Мы не должны распространить вирус по Немезиде. Желтый мех кивнул и удалился прочь, но очень скоро возвратился с новыми вестями. Мегатрон не успел вновь углубиться в свои мысли, их слишком быстро прервали. Он только устало вздохнул, обращая свой взор к торговцу у входа. - Лорд Мегатрон, к вам гости. В помещение вошла знакомая фигура. Военачальник распахнул оптику сначала не разглядев и подумав, что этой личностью был Старскрим. Но измененные цвета на его корпусе гласили об обратном. Такая же конструкция экзоскелета, отличающаяся только незначительными деталями. Ухмылка озаряла фейсплейт этого меха, выражая гордость и одновременно радость. - Мой господин, я рад к вам вернуться вновь на службу. - Скайварп склонился перед Мегатроном. Впечатления о себе этот сикер оставил не самые лучшие. Среди всех сикеров Мегатрон выделял для себя только Старскрима, остальные были не столь значительными. Каждый из них был недостаточно хорош для лидера десептиконов, но этот раздражал порой сильнее, чем Скандалист. Но его преданность была сильнее чем у остальных двоих из троицы. Скайварпа во главу военачальник не ставил из-за его невысокого интеллекта. Но в бою и по указаниям он действовал отнюдь неплохо. Вот только во время войны сикер был потерян и спустя столь долгое время возвратился, все с той же преданностью, как и прежде. - Что ж, в отсутствие своего заместителя. - Мегатрон сделал паузу, обходя вокруг Скайварпа. - Я подумаю над тем, чтобы поставить тебя на его место, но лишив некоторых возможностей. - Это честь для меня. - Фиолетовый мех вновь склонил шлем. - Сейчас у десептиконов снова возникли неполадки, потому мы нуждаемся в любой помощи. Отправляйся пока к главной консоли и загляни в базу данных. Сикер кивнул и поспешил по указаниям Мегатрона проследовать к цели. Сам лидер направился к тюремным камерам. Там находился уже другой лидер - автоботов, который выглядел измотанным, но не сломленным. При приближении к нему военачальника желтый мех поднял шлем, устремив уверенный взгляд голубой оптики в алую напротив. - Что ты задумал? - Негромко спросил Бамблби. - Хах, ты действительно думаешь, что я расскажу тебе о всех своих планах? - Серый мех обхватил своим когтистым манипулятором на одно из прутьев клетки. - Ты служишь лишь приманкой здесь, а когда я посчитаю нужным, я избавлюсь от тебя. Я жажду появления твоих автоботов. Всегда прекрасно наблюдать, как они отчаянно пытаются бороться, зная, что обречены на поражение. Мегатрон сделал длительную паузу, его фейсплейт медленно переменился на более коварный, красные окуляры полыхнули в темноте. - Жажду появление Старскрима.