Ихор

      Яркое солнце слепило глаза, было уже за полдень. Я-я должна была скоро вернуться. Она никогда не уходила больше, чем на пару часов. Всегда говорила, что если оставить мальчика одного надолго, то, вернувшись, обнаружит лишь его хладный труп со свернутой шеей. Ясон пытался оспорить данное заявление, говоря, что он уже большой и давно перестал спотыкаться о собственные ноги и падать отовсюду. Но прямо сейчас он лежал в овраге, куда благополучно свалился, пытаясь дотянуться до особенно красивого фрукта на ветке.               Листва дерева мерно шелестела над головой, отбрасывая на лицо прыгающие тени. Зелёный мир. Вставать совсем не хотелось. Делу также не помогала ноющая боль в колене. Ясон боялся посмотреть и оценить всю степень повреждений, поэтому просто продолжал лежать и смотреть на небо сквозь россыпь зелёных листьев. Осень уже пришла, и скоро деревья наденут золото. Золотой мир был мальчику тоже по душе. Затем мир станет белым, а потом снова зелёным. И так по кругу, как каждый год его жизни. Всегда красивый год.              Ясон тряхнул головой. Время шло, а ему нужно было попасть домой до того, как вернётся бабушка. Собрав всю волю, что была в маленьком теле, мальчик начал подниматься. Все действо сопровождалось периодическим кряхтеньем. Оказавшись на ногах, он попытался отряхнуть одежду от всей налипшей грязи. Делу это особо не помогло, белая рубашка в чёрных земляных пятнах громко свидетельствовала о преступлении. От улики нужно было избавиться, возможно, он сможет спрятать её под кровать и постирать позже. Но оставалась ещё одна проблема — колено. Мальчик медленно опустил глаза. Полный провал. Вся коленка была в крови, капли медленно стекали вниз по ноге. Бриджи тоже были испачканы, хотя их коричневый цвет и неплохо маскировал бордовые разводы. Пожалуй, их место также под кроватью.              Тяжело вздохнув, Ясон начал карабкаться по довольно крутому склону. Длинные рыжие волосы падали на лицо, мешая и щекоча нос. Мальчик любил свои волнистые локоны, но прямо сейчас отчаянно хотел быть лысым. Ещё одно падение было абсолютно неприемлемым. Сопя и отплёвываясь от своих волос, он наконец-то оказался наверху. Теперь осталось лишь добраться до дома, что не было проблемой. Ясон слишком хорошо знал лес, чтобы потеряться.              Десять минут, и он уже видел небольшой двухэтажный домик. Обежав его вокруг и пару раз запнувшись о бабушкины грядки, Ясон влетел внутрь.              -Бабушка?               В ответ тишина. Он успел. Осталось лишь стереть все следы преступления. Открыв огромный шкаф на кухне, мальчик начал старательно искать нужное ему зелье среди десятков бутыльков. Глаза пытались зацепиться за яркий зелёный цвет. Успех. Он схватил рябиновый отвар и побежал по лестнице на второй этаж. Дверь в комнату была сразу же заперта на случай, если потребуется выиграть время.              Сняв одежду, мальчик начал стирать кровь рубашкой, решив, что её уже не спасти и проще будет сжечь её в камине. Дальше в дело вступал отвар. Ясон щедро полил им колено и стал завороженно наблюдать, как все ссадины затягиваются, оставляя лишь небольшие рубцы. Ему нравилось думать, что это была и его заслуга. Он помогал бабушке варить эту партию. Больше, конечно, мешался, но всё же.              -Ясонас!              Мальчик так резко подскочил на ноги, что чуть не упал обратно. В панике он начал прятать весь бардак под кровать. Нацепив первые попавшиеся рубашку и штаны, Ясон выбежал из комнаты и почти кубарем слетел по лестнице.              Я-я стояла возле входной двери, вперив взгляд в вылетевшего со второго этажа внука. Её руки были упёрты в бока. Очень плохой знак.              -Ясонас, что я тебе говорила?              -Эм…              Его поймали. Мальчик пытался понять, что именно его выдало. Пристыженно он опустил глаза в пол.              -Я ведь просила не бегать по грядкам! Ты растоптал ростки мандрагоры!              А вот с этим можно было работать. Главная провинность не раскрыта, а значит, наказания можно избежать.              -Прости, бабушка, — Ясон старался вложить в слова как можно больше раскаяния. — Я хотел накормить ядовитую тентакулу, но немного испугался и, видимо, за это поплатилась мандрагора. Мне жаль.              Суровое выражение лица разгладилось.              -Ты ведь не ходил в лес, трусишка?              Ясон так сильно замотал головой, что она могла бы оторваться. Ему не нравилось врать, но получить наказание не нравилось больше. Разумеется, он мог бы просто не нарушать запрет, но дома было невыносимо скучно одному. А исследовать лес было, по крайней мере, занимательно. Мальчик все ещё надеялся встретить хоть одно магическое существо помимо пушишки. Он был почти уверен, что слышал крик гиппогрифа, и это абсолютно точно был не орёл. Бабушке не стоило так волноваться из-за его визитов в лес, он просто больше не будет трогать странные шкатулки, брошенные среди деревьев, и все будет хорошо.              Удовлетворённо кивнув, Я-я развела руки и радостно улыбнулась.              -С днем рождения, глупыш!              Со счастливой улыбкой мальчик бросился в объятия. Ему исполнялось восемь лет, а там, где восемь, скоро будет и одиннадцать. Хогвартс был все ближе, и это приводило в восторг. Ясон мог часами рассуждать о том, на какой факультет он попадёт и почему. Фаворитом был Когтевран, ведь ему действительно нравилось учиться и, по его скромному мнению, у него это неплохо получалось. Пуффендуй славился трудолюбивыми, честными и терпеливыми волшебниками, и Ясон был крайне трудолюбив и терпелив, не разбивая о землю маленькие тельца мандрагоры при пересадке, хотя их крик и был невыносим. С честностью были проблемы, но он мог поработать над этим. Гриффиндор был для смельчаков, и что ж, он был достаточно смел, чтобы врать своей бабушке в лицо, хотя тут опять же гордиться было нечем. Слизерин же для Ясона оставался чем-то не совсем понятным, он любил змей, но это не казалось ему достаточно веской причиной для принятия на данный факультет.              Вернувшись в реальность, мальчик задал самый важный вопрос:              -Ты принесла подарок?              Я-я разразилась громким смехом. Он так любил, когда она смеялась.              -Я смотрю, наглость растёт вместе с тобой? Полагаю, не самое плохое качество. Хочешь получить его сейчас или сначала дашь мне заняться тортом?              -Торт!              -Хорошо, тогда дай мне немного времени.              Разомкнув объятия, бабушка отправилась на небольшую кухню и взмахами палочки пустила продукты кружиться по комнате в одном ей известном танце. Ясон же, не зная, чем себя занять, просто плюхнулся за кухонный стол и болтал ногами. Его взгляд зацепился за отражение в зеркале напротив. В их доме было много зеркал. Я-я развешала их повсюду, надеясь, что это поможет ему запомнить со временем. Но из стекла на него по-прежнему смотрел незнакомец. Неизвестные черты лица, голубые глаза, немного веснушек и родинок на носу и щеках. Стоило отвернуться, и всё растворялось, он помнил лишь сухие факты, но само лицо было тёмным пятном. Это было странно, но не смертельно. Он в любом случае не считал свое лицо чем-то выдающимся, чтобы его помнить. Я-я была с ним не согласна, называя его будущим похитителем сердец, но Ясон не очень доверял ей в этом вопросе.              Внезапно в комнате раздался мерный стук. Обернувшись на звук, мальчик увидел за окном белоснежную сипуху. Она спокойно постукивала клювом по окну.              -Тоска!              Ясон бросился открывать окно. Сова сразу же впорхнула внутрь и приземлилась на кухонный стол, ожидая, когда заберут её ношу. Привязанное к лапке письмо было отложено в ожидании прочтения. Мальчик же начал гладить свою любимицу, пропуская перья сквозь пальцы. Довольное совиное уханье заполнило комнату.              -С возвращением, Тоска. Ты умница. Бабушка, письмо на столе.              Отряхнув руки от муки, Я-я распечатала письмо. С каждой строчкой она все больше хмурилась.              -Всё хорошо?              -Этот глупый старик Филли опять надорвал свою спину. Требует моего прибытия как можно скорее. Какой в этом смысл, если он совсем не слушает моих советов?              -Может он просто ищет повод, чтобы ты пришла?              Я-я захохотала, мальчик тоже улыбался. Ясон считал свою бабушку самой красивой на свете. Серебряные волосы чуть ниже плеч, украшенные несколькими маленькими косичками с голубыми бусинами, она любила плести ему такие же, серые глаза со всей мудростью мира и тёплые руки. И если мистер Филли видел её так же, то, возможно, он был не таким уж глупым стариком.              -Никогда его не видел, а всё же глядишь в суть? Что же, пока Филли мне платит, то может гробить свое здоровье, сколько душе угодно.              -Тебе придётся уйти?              -Конечно же нет, глупыш! Это твой день, а старик до завтра не помрёт.              -Я думал, ты заботишься о своих подопечных, — сказал мальчик с довольной улыбкой.              -Всякой заботе своё время, и сейчас не оно. Сейчас взрослеет мой внук, и я буду с ним.              Бабушка поцеловала Ясона в макушку и вернулась к стряпне. В груди мальчика потеплело, ему нравилось быть приоритетом. Я-я часто уходила, было много людей, нуждающихся в её помощи, но Ясон никогда не чувствовал себя брошенным или обделенным, ведь знал, что она вернётся и подарит ему свое время. И весь оставшийся день был подарком для него.              Спустя какое-то время он услышал радостный голос:              -Готов загадывать желание, глупыш?              -Да! Я загадаю, чтобы ты перестала меня так называть!              -Думаю, стоит потратить желание на то, что действительно может сбыться.              Со смехом Я-я опустила на стол огромный медовый торт, над которым парили восемь голубых огоньков. Ясон начал усердно думать о своём желании. Он хотел, чтобы оно было стоящим. И что могло быть более стоящим, чем увидеть дракона и гиппогрифа, и химеру, и грифона, и дромарога, и… Список был довольно выдающимся, поэтому мальчику понадобилось время, прежде чем он, набрав побольше воздуха в лёгкие, подул на огни. Но вместо того, чтобы послушно потухнуть, огоньки разлетелись по всему дому.              -Что же, видимо, кто-то дул слишком сильно, — сказала довольно Я-я.              -Бабушка! Теперь моё желание не сбудется!              -Конечно сбудется, глупыш. Тебе просто нужно их все поймать. Вперёд! А я пока разрежу торт.              -А смысл резать, если я все равно его весь съем, — пробурчал недовольно мальчик, поднимаясь и готовясь начать охоту.              -Весь? А мне не дашь ни кусочка?              -Нет, потому что ты вредная.              -Уж не вреднее тебя. За работу, Ясонас, пока эта вредная старуха не съела всё без тебя.              Всё было не так плачевно, как ему казалось. Огоньки больше не улетали и послушно ждали, когда их задуют. Проблемы были лишь с их обнаружением. Некоторые со скверным характером прятались за мебелью или почти затухали, чтобы их сложнее было заметить, так что Ясон носился по всему дому в поисках. Когда Тоска поняла, в чем дело, то также подключилась к игре и призывно кричала в ожидании, когда мальчик потушит её находку. Ясон ласково шептал ей слова благодарности и обещал отдать лучшее мясо на ужин.              Последний огонёк потух, и Ясон с победоносной улыбкой вернулся на кухню. На столе его уже ждал разрезанный торт, а у бабушки в руках был свёрток, подвязанный красивой голубой лентой. Она протянула ему подарок и широко улыбнулась.              -Заслуженная награда ждёт тебя.              Он, подпрыгивая от нетерпения, подбежал к бабушке и взял подарок. Сразу же было принято решение положить свёрток на стол, так как тот был невероятно тяжелый. После он начал аккуратно разворачивать его. Лентой, что украшала подарок, Ясон подвязал свои длинные волосы, за что получил одобрительный взгляд бабушки. Увидев содержимое, мальчик восторженно запищал. Перед ним лежал огромный фолиант с заголовком «Всё о магических зверях и как выжить при встрече с ними».              -Спасибо! Спасибо! Я люблю тебя, бабушка, — закричал мальчик, упав в объятия.              Я-я заливисто смеялась, поглаживая внука по волосам.              -Кажется, я могла ограничиться только книгой, но всё же посмотри, что ещё лежит под ней.              Ясон с трудом отодвинул книгу и обнаружил под ней сложенную ткань. Развернув её, он понял, что это было пальто светлого серого цвета с красивой серебряной вышивкой. Ясон удивлённо ахнул:              - Ох, это ведь почти как у того мальчика…              Однажды в их дом приходила пара с сыном. Он их хорошо запомнил, ведь гости были редким явлением, бабушка предпочитала навещать всех своих пациентов самостоятельно, но порой делала исключение для тех, у кого были дети. Это позволяло Ясону играть со сверстниками, пока Я-я делала свою работу. Мальчика с похожим пальто он протаскал с собой за руку весь день и почти расплакался, когда тому нужно было уйти.              -Мне показалось, что оно тебе приглянулось, да и холода скоро.              Честно признаться, сам мальчик приглянулся ему больше, но делиться этой информацией Ясон пока не собирался.       -Это пальто зачарованное, оно будет согревать тебя в самые холодные дни. А теперь готов вернуться к торту?       Ещё немного повертев обновку в руках и, решив вернуться к ней позже, мальчик уселся за стол. Он был готов лопнуть, но съесть всё, ведь сегодня ограничения на сладкое не было. Что он почти и сделал, но был вовремя отвлечён предложением пойти прогуляться к озеру, которое было совсем не далеко от дома. Мальчик примерил новое пальто, и оглядев себя со всех сторон в зеркало, решил идти в нём, хоть и было ещё слишком тепло для него.       Взяв бабушку за руку, Ясон целеустремленно зашагал к озеру. Оно было всего в пяти минутах ходьбы от дома, поэтому на него запрет не распространялся, раньше он много времени проводил на берегу. Сидел и терпеливо ждал.       -Куда ты так летишь, Ясонас? Я слишком стара для твоей беготни.       -Врушка! Ты очень быстро бежала, когда я случайно поджёг твои книги по врачеванию, — ехидно заметил мальчик.       -Будешь много умничать и не получишь никакого сладкого до конца месяца.       -Прости, пойдём помедленнее, — Ясон знал, что Я-я шутила, но рисковать лакомствами не собирался.       Пару минут спустя они удобно устроились на берегу. Ясон прижался к бабушкиному боку, она же приобняла его рукой. Возле воды было свежо и хорошо. Вид как всегда завораживал, озеро было небольшим, мальчик был уверен, что при должном старании сможет его переплыть, но очень красивым. Стоящие рядом деревья отражались в водной глади, делая её темнее и загадочней. Вдалеке же солнечные лучи падали на озеро, заставляя его сверкать. Идеальное место для них.       -Думаешь, они могли бы появится сегодня? — тихо спросил мальчик.       -Кто?       -Русалки!       -Глупыш, я уже говорила тебе, они здесь не обитают.       -Но откуда тебе знать наверняка? Ты ведь здесь не плавала.       -Уверен? — заговорщически протянула Я-я.       -Плавала?!       Бабушка громко рассмеялась над его удивлением, качая головой.       -Может и не плавала, но поверь мне, здесь их нет. Да и не понравятся тебе британские русалки. Говорят, они не очень хороши собой. Когда-нибудь мы с тобой отправимся в Грецию, и я покажу тебе нереид. Они куда больше похожи на те рисунки в твоих книжках.       -А мы не может отправиться поскорее? Было бы здорово побывать там до того, как я попаду в Хогвартс. Я смог бы рассказывать всем удивительные истории. Мы ведь могли бы увидеть и химеру? А может даже мантикору?!       Я-я погладила мальчика по голове, грустно улыбаясь. Он сразу понял, какой ответ последует.       -Прости, Ясон, но пока мы не можем. И мой тебе совет, если когда-нибудь увидишь мантикору, то беги в противоположном направлении! Впрочем, тебе и самому захочется убежать при одном взгляде на эту тварь.       -Но почему мы не можем сейчас? — он отказался проглатывать наживку в виде разговора о магическом звере. В этот раз ему действительно хотелось получить ответ.       -Просто не можем, Ясонас. Пока нет.       Ясон опустил голову, признавая поражение. Ему не столько было важно путешествие в Грецию, как путешествие хоть куда-то. Дом, лес и озеро — весь его мир. Прекрасный мир. Вот только с каждым годом он становился всё меньше. А вопросов наоборот появлялось всё больше, на которые бабушка не отвечала, обещая всё рассказать однажды. Когда же наступит это однажды никто не знал.       -Ну же, глупыш, не грусти. Время пролетит быстрее, чем ты думаешь. Ты ещё будешь скучать по нашему маленькому домику, — ласково начала Я-я. — Ладно уж, идём. Поищем твоих гиппогрифов, которые точно не были орлами.       Бабушка поднялась и протянула мальчику руку. Улыбнувшись, Ясон протянул руку в ответ. Сегодня был счастливый день, а добиться ответов он попытается в какой-нибудь другой.       Гиппогрифов они так и не нашли, хотя Ясон и был твёрдо уверен, что им стоило появиться, раз уж русалки не соизволили. Всё-таки это был его день рождения. Зато они с бабушкой набрали яблок, из которых впоследствии будет испечён вкуснейший пирог на ужин.       Остаток дня они провели дома. Ясон с упоением читал новую книгу, иногда прерываясь, чтобы немного поиграть с Тоской. Перед тем как отправиться спать он сел у камина, смотря на танцующий огонь, пока бабушка заплетала ему волосы. Ясону всегда нравился этот их маленький ритуал, это было успокаивающе. Так успокаивающе, что он не заметил, как закрыл глаза и провалился в сон.       Проснулся он уже в своей кровати от толчков в плечо. Раскрыв глаза, он увидел бабушку, склонившуюся над ним. Она была в своей синей мантии, значит, ей нужно уйти.       -Ясон, я ухожу. Завтрак на столе. Вернусь к обеду.       Мальчик лишь лениво кивнул и закрыл глаза. Почувствовав поцелуй на лбу, он снова уснул.       День проходил, как и многие другие, отличаясь лишь тем, что он не пошёл в лес, так как был полностью поглощён чтением. Он делал пометки на листе, чтобы позже расспросить бабушку обо всём, что ему было непонятно. Ясон в который раз посмотрел на часы. Она опаздывала. Сильно опаздывала. Это было редкостью. Страх начал скрести в груди.       Я-я должна была отправиться к мистеру Филли, Ясон мог бы отправить туда сову, вот только Тоски нигде не было. Видимо, бабушка уже отправила её утром по поручению. Он был один. Поднявшись, мальчик вышел на улицу и сел у крыльца. Он безотрывно смотрел на тропинку перед домом, ожидая, когда Я-я появится перед ним. Ясон не знал, как долго он так просидел. Он возвращался в дом, затем выходил обратно. И так снова и снова. Ему было страшно посмотреть на часы. Но в этом отпала необходимость, когда небо начало темнеть. Как же сильно ему хотелось плакать.       Ясон зашёл в дом и растопил камин. Он надел своё новое пальто, сел у огня и пододвинул книгу о магических зверях поближе к себе.       Она была всем его миром, она бы не бросила его. Что-то определённо случилось, что-то ужасное. Что же ему теперь делать? Он беспомощен и бесполезен. Он ничего не знает. Он не может помочь. По щекам потекли слёзы. Всхлипы заполнили дом. Ему больше не были нужны никакие путешествия, ему просто нужна была его бабушка.       -Вернись, пожалуйста, — жалобно прошептал мальчик сквозь рыдания.       Мерзкий голос дал ответ.       Она не вернётся.       Но почему?       Она была больна, разве ты забыл?       Больна?       Да, она так страшно кашляла.       Разве она когда-то кашляла?       Да, это разрывало её лёгкие. Она выглядела такой слабой.       Она ведь лечила людей. Как она могла заболеть?       Те, кто лечат, тоже болеют.       А теперь просыпайся, мальчик.