«Мне очень жаль, что я не могу сказать вам это лично, но всё же хочу принести вам свои поздравления, мой юный друг. С днём Рождения, Ясон! Также отправляю вам небольшой подарок, и не подумайте, что это обычный мешочек для галлеонов, он может вместить в себя гораздо больше, чем может показаться на первый взгляд. Уверен, вы найдёте ему достойное применение. Проведите этот день счастливо!
С наилучшими пожеланиями, профессор Элеазар Фиг»
Значит, сегодня был этот день. Он не помнил этого, он не думал, что помнит хоть кто-то. Впрочем, он этого и не хотел. Он в этом не нуждался, но руки почему-то предательски затряслись. Он не мог позволить себе разрыдаться второй раз за день и сконцентрировал своё внимание на сове, всё ещё ожидающей, когда заберут её ношу, привязанную к лапке. Это был маленький мешочек красивого изумрудного цвета, Ясон заглянул внутрь, казалось, там была бесконечная пустота. Он бросил туда письмо, которое засосало как в воронку, и оно растворилось в темноте. Ясон надеялся, что сможет достать его обратно позже. Мешочек отправился в карман мантии, а рука потянулась к птице. -Прости, милая, мне нечего дать тебе в благодарность. Сова потёрлась клювом о перчатку, после чего, забавно потоптавшись на месте, взмахнула крыльями и исчезла в ночи. Ему тоже пора было возвращаться, с тяжёлым вздохом он поднялся на ноги и направился в школу, ненадолго остановившись возле небольшого сада, где нашёл кусты мяты, ещё не успевшие увянуть. Он сорвал пару листиков и зажевал их, язык занемел и во рту разлился приятный сладкий вкус. Хогвартс был тих и спокоен, чего нельзя было сказать о его голове, хотелось разбежаться и врезаться в стену, только бы мысли замолчали. Уже привычно прошептав пароль, он прошёл через двери гостиной и чуть не упал, столкнувшись с неожиданной преградой, очки отлетели на пол. -О! Вот ты…где… -Здравствуй, Себастиан. Прости, я тебя не заметил. Всё хорошо? — Ясон нагнулся, чтобы подобрать очки и оценить нанесённый им ущерб. К счастью, была только небольшая трещина на стекле, которую было легко убрать восстанавливающими чарами, что он и сделал, после чего вернул своё внимание на собеседника, который почему-то молчал. — Себастиан? -Твои волосы… -Ах, это. Скажем так, произошло непредвиденное обстоятельство, после которого они отросли. Выглядит странно? — спросил Ясон, пропуская локоны сквозь пальцы. -Что? Нет, не странно, совсем не странно, то есть тебе идёт. Да, тебе идёт и… — Себастиан осёкся и состроил недовольное лицо. -Благодарю за комплимент, я полагаю? — тихо засмеялся юноша. — Что ж, тогда больше не буду тебя задерживать. Позволишь пройти? -Нет. -Нет? — брови удивлённо поползли вверх. -Эм, то есть, я искал тебя. Хочу кое-что тебе показать. У тебя есть время? Ему стоило отказаться, стоило сказать, что он устал и хочет лечь спать, и это не было бы ложью. Но рядом с Себастианом с ним всегда происходили хорошие вещи или, по крайней мере, весёлые. И ему хотелось чего-то хорошего сегодня, чего-то, что позволит отвлечься. Да и все эти мысли были бесполезны, он всё равно не сказал бы нет, слишком жаждал компании Себастиана, даже сейчас. -Конечно. Я так понимаю, это кое-что не в гостиной? -Нет. Нам нужно к классу Защиты от Тёмных искусств. -Хорошо, тогда вперёд, — Ясон направился к лестнице. — Расскажешь, что ты хочешь мне показать, или сохранишь интригу? -Определённо второе. -Жаль. О, и комендантский час ещё не наступил? -Нет, у нас есть ещё минут двадцать, но обратно надо будет возвращаться уже скрытно. И говоря о скрытности, ты выяснил что-нибудь о недостающих страницах? -Да. Я нашёл их. -Ничего себе! Где? В них было что-то полезное? -В Запретном лесу. И мы можем не говорить об этом сейчас, пожалуйста? Я расскажу тебе всё позже, — Ясон совсем не подумал, что их разговор непременно сведётся к этой теме. Чужое любопытство казалось ему очаровательной чертой, но прямо сейчас вызывало лишь усталость. -Да что произошло? -Себастиан, пожалуйста. -Ладно, понял, позже. Но ты в порядке? -Да, в порядке. Оставшийся путь они прошли в тишине, Себастиан лишь украдкой бросал на него взгляды, но стоило Ясону на них ответить, как юноша сразу же отворачивался. В класс они не пошли, а двинулись за лестницу рядом, где стояли предположительно часы с множеством циферблатов. Себастиан взмахнул палочкой и все стрелки изменили положение. -Сможешь запомнить комбинацию? -Хотел бы сказать, что да, но… -Понял, не заморачивайся. Я зарисую её тебе позже, только убедись, что она не попадёт в чужие руки, — сказал Себастиан и отворил переднюю стенку часов как дверцу. — Идём. Впереди их ждал довольно долгий спуск по витиеватой лестнице и полная темнота, пришлось применить световые чары, чтобы не свернуть себе шею. Наконец перед ними поднялась решётка, будто давно ожидавшая гостей, и показала мрачное помещение, заставленное, на первый взгляд, всяким хламом. -Что это за место? — спросил Ясон, оглядываясь по сторонам в поисках чего-то необычного. -Крипта, её Оминис так назвал. О ней никто не знает, даже преподаватели. По крайней мере, за четыре года я здесь никого больше не видел. Я поклялся Оминису, что сохраню это место в тайне, так что прошу, пусть это останется между нами. -Обещаю, я никому не расскажу. Погоди… Оминис не знает, что я здесь? -Эм, в общем-то не знает, но… -Себастиан… Я благодарен, что ты показал мне это место, но мне бы не хотелось влезать в чужие тайны, — голова гудела уже от своих собственных. -Да не переживай ты так, просто не проболтайся Оминису и всё. Нам ведь нужно готовиться к турниру, а Крипта идеально подходит, чтобы спрятаться от посторонних глаз и попрактиковаться в заклинаниях. Я обещал научить тебя парочке, помнишь? -Ты подкупаешь меня знаниями, которые я хочу получить. Это нечестно, — улыбнулся Ясон. -Главное, что это работает. Ну так что, готов к первому уроку? -Готов, профессор Сэллоу. -Кхм, профессор Сэллоу? А мне даже нравится, навевает воспоминания. Ладно, слушайте внимательно, мистер Галанис, сегодня мы с вами освоим Взрывающее заклятие. Остальные преподаватели считают, что оно не для студентов, но в моём классе ограничений нет, — манера речи Себастиана заставляла смеяться. — Конфринго может быть опасно для неумелых волшебников, что к вам, разумеется, не относится, уверен, в ваших надёжных руках оно найдёт достойное применение. -Звучит, будто я ваш любимчик, профессор. -Ну, выбирать то мне особо не из кого, — сказал Себастиан, разводя руки и указывая на пустоту вокруг, после чего они засмеялись в унисон. — Так, продолжим урок, Конфринго напоминает Инсендио, но дальность и мощность у него куда больше. Смотри. Себастиан немного отошёл и, взмахнув палочкой, запустил огненный шар в один из весящих канделябров, тот запылал с утроенной силой, облизывая языками пламени каменный потолок. -Это так ты поджёг стол в библиотеке? -Именно. Теперь ты попробуй, только мой тебе совет, держи палочку подальше от лица. Мы с Оминисом спалили себе брови, когда учили это заклинание, Энн ещё долго над нами потешалась. -Энн тоже была здесь? — спросил Ясон, пытаясь представить Себастиана без бровей, картина была презабавная. -Конечно, мы втроём проводили здесь почти всё свободное время, учили заклинания, играли в плюй-камни. Энн обожала эту проклятую игру. Я бы всё отдал, чтобы проиграть ей ещё раз. -Мне жаль, — Ясон не знал, что действительно нужно сказать в такой ситуации. -Кстати говоря, ты не хотел бы с ней познакомиться? Я собираюсь навестить её на следующих выходных, она сейчас в Фелдкрофте — это деревня недалеко от Хогвартса. Думаю, знакомство с тобой могло бы подбодрить её хоть немного. Правда, тебе придётся встретиться и с моим дядей Соломоном, — недовольно закончил Себастиан. -Конечно, я буду рад познакомиться с Энн и твоим дядей. -Поверь мне, от знакомства с Соломоном ты никакой радости не получишь, но я благодарен, что ты согласился. Энн сейчас нужно что-то хорошее, — грудь заполнило тёплое чувство, когда знакомство с ним назвали чем-то хорошим. — Так, ладно, думаю, тебе хватит отрабатывать движение, действуй. Сконцентрируйся на цели и чётко произнеси заклинание. Ясон последовал инструкциям, всё тело обдало жаром, на секунду показалось, что он поджёг себя, но пламя послушно достигло канделябра. Получилось не так эффектно, как у Себастиана, но всё же это был успех. -Браво! Десять очков Слизерину! -Раз очки ненастоящие, могу я получить больше? — с улыбкой спросил Ясон. -Двести очков Слизерину за бесподобное исполнение Взрывающего заклятия! -Благодарю, — юноша склонился в шуточном поклоне. Ясон продолжил практиковаться, и за каждое успешное заклинание получал призовые очков и аплодисменты, что вызывало радостный смех, было по-детски весело. Но в какой-то момент стало физические трудно продолжать из-за невыносимой жары. -Пока что с меня хватит, — сказал Ясон, обмахивая лицо руками. — Думаешь, мы уже выиграли Кубок Хогвартса? -Думаю, мы выиграли Кубков на десять лет вперёд. Как я и думал, проблем с атакующими заклинаниями у тебя нет. Понимаю, что прошло только две недели, но ты успел выучить ещё какие-нибудь? -Да, профессора научили меня парочке — Инсендио, Экспеллиармус, Жалящее заклинание, но последнее мне пока что не очень удаётся, так как его я пытался выучить сам, — воспоминания о попытках прошлись неприятным зудом по рукам, которые он сам себе ужалил. -Похвально, — удовлетворённо кивнул Себастиан. — Тогда как насчёт небольшой дуэли? -Хорошо, будут какие-нибудь ограничения? -Для тебя — нет, используй, что хочешь. Для себя я установлю парочку. Готов? Ясон кивнул и отошёл, принимая стойку. Себастиан позволил ему начать первым, и он использовал обезоруживающее заклинание, которое с лёгкостью отразили. Как и при их первой дуэли Себастиан излучал ауру уверенности, что о себе Ясон сказать не мог. Только сейчас до него дошло, насколько глупой идеей было соглашаться на дуэль. Было глупо даже приходить сюда и устраивать себе пир во время чумы. Он был измотан и рассеян, он был измучен. Всё веселье смыло волной страха, один единственный вопрос занял все мысли — что он будет делать, если случайно навредит Себастиану? Его силы были опасны, они были смертоносны, одна ошибка могла стать фатальной. Голова закружилась, а перед глазами поплыло. -Инкарцеро! Ясон почувствовал, как верёвки крепко прижали его руки к телу, палочка выпала из рук, вслед за которой рухнул он сам, погружаясь в темноту. В ней было спокойно и пусто, мыслей больше не существовало, или ему так только казалось. Было бы прекрасно никогда больше не думать, но мгновение длиною в вечность было окончено. Ясон почувствовал холодное прикосновение на своих щеках и медленно открыл глаза. Первое, что он понял, на нём не было очков, затем осмыслил склонившееся над ним взволнованное лицо. -Ты очнулся?! — спросил Себастиан, убирая руки от его лица, прохлада пропала. — Что произошло? Я слишком туго затянул верёвки? Клянусь, я не хотел! -Нет, это не твоя вина, — сказал Ясон, пытаясь принять сидячее положение, голова ощущалась ужасно тяжёлой. Под собой на полу он обнаружил сложенную в подобие подушки мантию. О нём действительно заботились, пока он был без сознания. -Мерлинова борода! Да у тебя кровь! Откуда? Это я сделал? Но как… Я ведь… -Кровь? — Ясон с удивлением оглядел себя и обнаружил, что его собственная мантия сползла, оголяя плечо с испачканной в крови рубашкой. — Ох, нет, это не ты сделал. Глупо получилось, мне следовало переодеться, прошу прощения. -Ясон, да что, чёрт возьми, происходит? -С чего бы начать, — он тяжело вздохнул, неприятного разговора избежать не удалось, и виноват в этом был он сам. — Ты же помнишь, что я нашёл недостающие страницы в Запретном лесу? Скажем так, без боя их забрать не получилось. -Без боя? И с кем ты… Это гоблины, не так ли? — лицо Себастиана окрасила злоба. -Они тоже, да. -Да что вообще такого в этой книге? Зачем она им так понадобилась? -Дело не в книге. Думаю, ты уже понял, что я рассказал тебе не всё. Что ты знаешь о древней магии? -Древняя магия? Хм, знаю, что с помощью неё был построен Хогвартс и что о ней уже давно никто ничего не слышал, она считается утерянной формой магии. -Верно, но не совсем. Мы с профессором Фигом думаем, что Ранрок научился каким-то образом использовать эту силу. -Гоблин может использовать магию волшебников? И откуда вы знаете, что это именно древняя магия? -Попробуешь угадать? — спросил Ясон с улыбкой, наблюдая как глаза Себастиана открываются всё шире. -Ты тоже можешь использовать эту силу, — констатация факта, уже не вопрос. -Молодец, десять очков Слизерину. Я могу видеть следы древней магии, могу различить её шёпот, могу…в каком-то роде использовать её. -В каком-то роде? -Помнишь, что случилось с троллем? -Мерлинова борода, так вот почему ты так чертовски силён! Вот почему ты осваиваешь все заклинания с такой бешенной скоростью! Это ведь ненормально, на занятиях все думают, что ты просто лжёшь о том, что раньше нигде не учился, но вот причина — древняя магия! — Себастиан был так взволнован, что немного походил на безумца. -Хм, интересная теория. Я питал напрасные надежды на то, что я талантлив, но, полагаю, ты прав. -Одно другому не мешает, — отрезал Себастиан. — Так что Ранрок хочет от тебя? Забрать твою силу или что-то в этом роде? -Нет, кажется, он что-то ищет. Осталось лишь понять, что именно, а для этого нужно дождаться, когда профессор Фиг вернётся из Министерства. Мне нужна книга. -И что ты будешь с ней делать? -А вот это уже разговор для следующего раза, потому что я пока сам не уверен. -Да ты издеваешься. Опять тайны? Древние руны и то читать проще, чем в твоей ситуации разобраться. -Умеешь читать Древние руны? Это поразительно. -Не заговаривай мне зубы, хитрец. Ты… Себастиан резко подскочил на ноги, Ясон не понял, что произошло, но поднялся следом и увидел, как поднимается решётка на входе в Крипту. Внутрь прошёл Оминис, как всегда ведомый своей палочкой, на конце которой мигал красный огонёк. Ясон замер и посмотрел на Себастиана в поисках ответа на вопрос — а что же собственно делать, но на чужом лице нашёл лишь выражение полной безнадёги. -Себастиан, ты хоть в курсе, сколько уже времени? Ты уверял меня, что сходишь туда и обратно, и что в итоге? Мне надоело, что ты шляешься по школе по ночам, сколько ещё проблем на свою голову ты хочешь заработать? Вызова к директору не хватило? Или… Погоди-ка, ты не один? Кто это? Отвечай немедленно! -Эм, для начала успокойся, пожалуйста, — промямлил Себастиан. -Здравствуй, Оминис, — скрывать свою личность дальше просто не имело смысла, их уже поймали. — Это Ясон. -Ясон? — на секунду Оминис показался потерянным, но долго это не продлилось. — Себастиан Сэллоу, ах ты, маленькая крыса! Совсем разум потерял? Как ты вообще посмел привести сюда кого-то? А ты, скажешь хоть слово кому-то об этом месте, и даже твой драгоценный профессор Фиг тебя не спасёт. Мой отец дружит с директором, и я не постесняюсь использовать свои связи. В голове происходил диссонанс, с первой встречи Оминис производил впечатление спокойного и доброжелательного человека, сейчас же он пребывал в состоянии близкому к бешенству. Ясон полностью потерялся в словах, он не знал, что сказать, чтобы сгладить ситуацию хоть немного. -Да не надо тебе ему угрожать. Успокойся, никому он ничего не скажет. -А ну закрой свой рот! И до тебя очередь дойдёт, предатель. -Оминис, мне жаль, что я попал сюда без твоего ведома, — начал Ясон, уже не надеясь на приятный исход событий. Хотелось просто покинуть это место, на сегодняшний день это был его предел. — Обещаю, я никому не расскажу о Крипте. Думаю, теперь мне лучше уйти. -Правильно думаешь, — сказал Оминис и отошёл от выхода. Ясон вздохнул и направился к решётке, бросив последний взгляд на Себастиана, который виновато опустил глаза. Не то чтобы он был зол на Себастиана, но оставлять его здесь на растерзание было совсем не жаль. Преодолев десяток ступеней, юноша остановился, чтобы наложить на себя дезиллюминационное чары, когда услышал приглушённый разговор из Крипты. -Чего ты на него то взъелся? Он здесь вообще не при чём. -О, думаешь, я сам не знаю, кто здесь истинный виновник? Тем не менее, у новенького хватило совести извиниться, а что насчёт тебя? Объяснись, Себастиан. Ты не мог найти другое место для ваших маленьких свиданий? -Маленьких свиданий?! Да что ты вообще несёшь? Ясон бросился вверх по ступеням, пытаясь сбежать от жара на шее. В голову пришла мысль, что длинные волосы теперь смогут помочь в сокрытии собственного смущения. Выйдя из маленькой дверцы, до Ясона дошло, что он так и не вернул свои очки, которые, вероятно, остались у Себастина, но возвращаться за ними сейчас было бы верхом глупости, да и к тому же у него где-то были запасные, поэтому он просто ушёл. В спальне была тишина, лишь дрова потрескивали в небольшой печке посреди комнаты. Ясон, стараясь не издать ни единого звука, переоделся в пижаму и лёг на кровать. Голова налилась свинцом, казалось, он больше никогда не сможет поднять её с подушки. -Ясон? — раздалось из-за балдахина на соседней кровати. -О, Дениэль, прости, я тебя разбудил? -Да, но не в этом проблема. Послушай, это не моё дело, где ты проводишь своё время и когда, и докладывать я на тебя не собираюсь, но хочу, чтоб ты знал, если нашу комнату решат проверить в одну из ночей или прямо спросят о чём-то, то прикрывать мы тебя не будем. -Хорошо, я тебя понял, — его отношения с соседями не были ужасными, но он почти перестал проводить время в комнате, возвращаясь только поспать, что сближению особо не способствовало, поэтому подобная речь не была чем-то неожиданным и несправедливой не казалась. — Дениэль? -М? -Сколько сейчас времени? -Час ночи, — со вздохом ответил парень. Начался второй день его шестнадцатилетия. Впереди ждал ещё один год жизни. Счастливый год. Ясон крепко зажмурил глаза, завтра он проснётся, и всё будет в порядке.