***
Свое обещание Зар сдержал. Гарри увидела его снова спустя несколько дней. Откровенно говоря, она пыталась это сделать сразу же, только оказавшись снова в коридоре Хогвартса. И на следующий день. И через день. Но Выручай-комната, всегда отзывавшаяся на любое желание мгновенно, по какой-то неведомой причине в этот раз не спешила открываться. Нет, не так. Она охотно предоставляла библиотеку, спортивный зал, спальню, мастерскую и множество прочих локаций, но вот в заветный зимний лес не пускала. Гарри уже отчаялась было, решив, что в Комнате произошел какой-то сбой, но к концу недели чудо неожиданно повторилось. — Зар! — она нашла его там же, на поляне. Он выглядел почти так же, как и в предыдущую их встречу. Только на этот раз туника на нем была была серого цвета, а волосы свободно спадали на плечи. — Привет, — он улыбнулся, увидев ее. Улыбнулся совсем на так, как в прошлый раз. Легче. Веселее. А в глазах не было и следа прежней тоски и сожаления. — Как это возможно? — Гарри остановилась в нескольких шагах от него. — Ты говорил — это магический парадокс, но что это значит? Если мы оба реальны, то почему не чувствуем друг друга? И почему это место не открывается в любое время, как остальные? — Сколько вопросов, — мягко произнёс Зар, внимательно глядя на нее. — Ты даже не представляешь, как мне хотелось бы ответить на них. Но давай не сейчас, ладно? — он каким-то рассеянным движением запустил пальцы в волосы, слегка взъерошив темные пряди. — Прогуляемся? Гарри хотела было возразить. Настоять на ответах, выяснить, откуда он узнал ее имя в их первую встречу, почему вел себя так странно, но… передумала. Только кивнула молча. Она не знала, сколько времени они бродили по лесу вдвоём. Зар показывал ей едва заметные, скрытые снегом тропинки, красивые места, в которых любил бывать сам. А когда они внезапно оказались на берегу сверкающего ледяной гладью лесного озера, она задохнулась от восторга. — Поразительно, — прошептала Гарри, очарованная этой красотой. — Это место… настоящее волшебство. — Ты считаешь? — Зар усмехнулся уголком губ, а в его глазах вспыхнули серебристые искры. Гарри пожала плечами. — Разве это не чудо? Я будто бы в другом мире. В мире, где исполняются все желания. — Это колдовство, — сказал Зар с каким-то непонятным выражением. — Алгоритмы, формулы, вычисления. Математика. — Может быть, — легко согласилась Гарри, снова посмотрев на замерзшее озеро. А потом вдруг неожиданно для самой себя рассмеялась. Раскинула руки, запрокинула голову к яркому небу, зажмурилась и замерла, вдыхая полной грудью упоительный, кристально-чистый воздух. В сонной тишине зимнего леса зазвучала едва слышная, призрачная музыка. — Слышишь? — она открыла глаза и посмотрела на Зара. — Слышу, — он наклонил голову, будто задумавшись, а после протянул руку в приглашающем жесте. — Потанцуем? Это было невозможно. Абсурдно. Но они танцевали. Едва касаясь друг друга, не чувствуя этих прикосновений, но они кружились по заснеженному берегу озера под звуки несуществующей скрипки. И в эти секунды Гарри впервые за долгое время чувствовала себя живой. Настоящей. Как он сказал? Не думать о прошлом и будущем. Жить одним моментом. — Как ты попадаешь сюда? — спросила Гарри, когда они остановились, а музыка стихла, оставив после себя пронзительную тишину. — Так же, как и ты, — просто ответил Зар. — По желанию. — И как звучало твое желание? Он несколько мгновений молчал, глядя на нее. — Мне хотелось уединения. Хотелось скрыться… — … ото всех, — закончила Гарри, ощутив легкое дежавю. — Но как… почему мы встретились? Комната свела нас? Я имею в виду, если мы оба пришли сюда, желая остаться в одиночестве… — Случайность. Просто… — …один из бесконечности магических парадоксов, — вспомнила Гарри его слова, сказанные в прошлый раз. — Интересная формулировка, — хмыкнул Зар. Что-то в этих словах насторожило Гарри, но задуматься об этом она не успела. Невероятное, поразительное предположение затмило собой все остальное. — Но если мы с тобой находимся в одном и том же пространстве и не чувствуем друг друга, это значит… «Ты поймёшь со временем» — эхом прозвучало в памяти. — Время… — Гарри скользнула взглядом по странной одежде Зара. — Мы из разного времени, так ведь? Тебя не существует в моем времени, а меня в твоем, поэтому физический контакт невозможен… Ты из прошлого? В смысле… — Из твоего прошлого, — тихо сказал Зар, глядя на нее уже без улыбки. — Да. Ты все правильно поняла. — Потрясающе! — выдохнула Гарри, осмысливая это открытие. И стоило пройти первому шоку, как ее будто прорвало. Она забрасывала Зара десятками вопросов — о его времени, о магии Комнаты, о жизни в прошлом, о магических парадоксах… И он отвечал. Иногда уклончиво, иногда лишь отчасти, особенно о том, что касалось лично его, но зато фантастически интересно рассказывал о технических аспектах колдовства. Гарри слушала, раскрыв рот. Жадно впитывала каждую крупицу информации, невольно думая о том, что если бы в Хогвартсе учителя преподносили материал так же интересно, она бы училась с куда большим энтузиазмом. А ведь раньше ей и в голову не приходило интересоваться такими подробностями. После той встречи Гарри несколько дней не вылезала из библиотеки, находя в книгах подтверждения тому, что рассказал ей Зар, и увлеченно конспектируя последние достижения магической науки, чтобы поделиться с ним в следующий раз. Ведь ему наверняка безумно интересно заглянуть в будущее хотя бы на словах, мельком.***
Следующий раз наступил лишь через две недели. Гарри вся извелась в ожидании, и когда заветный лес наконец открылся, влетела туда вихрем, рассыпая вокруг себя серебристые снежные искры. — Зар! — она добежала до привычной уже поляны и замерла, чувствуя, как бешено колотится сердце. На поляне никого не было. — Зар? — она позвала снова, вслушиваясь в лесные шорохи. Тишина. Только легкий ветер над головой. Развернувшись, Гарри быстрым шагом направилась к озеру, возле которого они танцевали в прошлую встречу. Но и там было пусто. Нервничая все сильнее, она обежала все места, в которых они бывали, еще раз заглянула к озеру, затем вернулась на поляну… Ничего. Тяжело дыша, Гарри опустилась на знакомый камень, пытаясь унять сердцебиение. Спокойно. Нужно просто подождать. Ведь оба предыдущих раза он приходил раньше нее. Возможно, сегодня появится позже. Возможно… — Ты здесь, — тихий голос раздался за спиной неожиданно, несмотря на то, что она жадно ловила каждый шорох. Он стоял возле одной из высоких сосен и улыбался. Гарри с трудом подавила желание бросится к нему и обнять. Только облегченный вздох вырвался сам собой. — Я испугалась. — Меня? — Зар слегка приподнял брови. — Не тебя, — Гарри покачала головой, отметив вдруг как ему идет этот зимний лес. Особенно учитывая, что сегодня на нем был темно-изумрудный плащ. — Твоего отсутствия. Впрочем, неважно… Мне нужно столько рассказать тебе! В этот раз уже она рассказывала о своем времени, а он внимательно слушал, с явным интересом уточняя некоторые детали. Их длинная, наполненная оживленным общением прогулка закончилась на берегу реки, откуда открывался потрясающий вид на горы и заснеженные холмы. Увидев этот пейзаж, Гарри вдруг отчетливо осознала, что не хочет уходить. Что там, за границами этого маленького мира, в ее реальности, нет ничего даже близко похожего. Нет, горы, конечно, были. И холмы тоже. Но они не производили и толики того впечатления, под которым она находилась сейчас. Или все дело было в том, что сейчас она смотрела не одна? — В твоей реальности есть что-то подобное? — шепотом спросила она у остановившегося рядом Зара. Он как-то странно посмотрел на нее, а потом качнул головой. — Казалось, что есть. Теперь уже не уверен.***
Прошло всего два месяца с тех пор, как Гарри впервые попала в волшебный лес, но с каждой новой встречей с Заром где-то глубоко внутри нарастала тревога. Она уже с трудом представляла, что будет делать, если однажды эти встречи вдруг закончатся. Да что там — вообще не представляла. Рон и Гермиона с облегчением замечали, как она изменилась в последнее время. Будто ожила. Они списывали это на целительный эффект времени, на внезапное увлечение учебой, даже подозревали, что она пьет какие-то зелья для поднятия настроения, но Гарри точно знала, кому она обязана своим возвращением к жизни. Она старалась гнать от себя мысли о будущем. Жить одним моментом, как он советовал ей в самом начале. Но получалось не всегда. Особенно трудно было пережидать периоды, когда комната отказывалась открываться. Но стоило ей оказаться в уже до боли знакомом, почти родном лесу, как все тревоги отступали. Их встречи были разными. Иногда веселыми и шутливыми, а иногда молчаливыми и задумчивыми. Во время одной из них Зар учил ее обращаться с мечом, в другой раз — Гарри рассказывала ему о маггловском оружии. Порой, она находила его на поляне расстроенным или в глубокой задумчивости и просто поддерживала, давая выговориться. А иногда наоборот — она злилась из-за очередного бесчеловечного закона, принятого министерством по отношению к бывшим сторонникам Волдеморта, а он слушал, позволяя выплеснуть все, что накопилось. Они во многом были очень разными, а в чем-то наоборот очень похожи. Зар был старше на двенадцать лет, но иногда говорил ей, что она кажется ему гораздо мудрее. Он был взрослым, привыкшим во всем полагаться только на себя, одержимым изучением самых разных областей магии, но восхищался ее умением наслаждаться мгновением и видеть красоту вокруг. — Скажи, что ты видишь? — Гарри сидела на излюбленном камне в центре поляны, а Зар прямо на снегу, оперевшись о камень спиной. — Лес, — он слегка повел плечом. — Снег. — Серебро и зелень… — с улыбкой добавила Гарри. — Тебе нравится это сочетание? — он запрокинул голову и посмотрел на нее. — Теперь да, — тихо ответила она, перестав улыбаться. Глядя на него сейчас, такого расслабленного, близкого, ей вдруг невыносимо захотелось дотронуться до него. Провести ладонью по плечу. Пропустить сквозь пальцы пряди темных волос. Ощутить исходящее от него тепло. Она зажмурилась на миг, прогоняя эти желания. От невозможности их осуществления становилось почти физически больно. — Ты как-то сказала, что готова остаться здесь навсегда, — вдруг медленно произнёс Зар. Гарри вздрогнула, открыв глаза. Она была абсолютно уверена, что не говорила ничего подобного, хотя и думала об этом иногда. И ведь это уже не первый такой случай. Ещё с самых первых их встреч Гарри периодически ощущала некий диссонанс в разговорах с Заром. Иногда он непостижимым образом узнавал о ней то, чего она не рассказывала, а иногда забывал о том, что говорил ей сам. Взять хотя бы день их знакомства… Ведь он уже тогда знал, кто она и как ее зовут. И обещал, что они снова встретятся. — Говорила? — выдавила Гарри, поняв, что пауза затянулась. — Правда? Когда? Зар слегка нахмурился. — Не помню. Кажется, в одну из первых встреч. Или… — Из первых… — у Гарри вдруг перехватило дыхание. По коже пополз холод, не имевший ничего общего с иллюзорной зимой. — А ты помнишь, как мы познакомились? Зар не отвечал, глядя на нее со смесью тревоги и сожаления. Так, будто уже догадался о том, о чем ей страшно было даже думать сейчас. — Не молчи! — липкий холод проникал под кожу, сковывая изнутри. — Скажи мне! Ты помнишь, как мы познакомились? — Я помню как увидел тебя в первый раз, — его голос звучал спокойно, но как-то глухо. — Послушай… — Нет, — она схватилась пальцами за вдруг разом занывшие виски. — Нет, не может быть. Это же… Как? — Мы встречаемся в разных временных точках, Гарри, — Зар поймал ее неверящий взгляд. — Один период, разные точки, понимаешь? Хронологическая последовательность не сохраняется. Лишь два ключевых события — твое знакомство со мной и мое с тобой. Это границы временного отрезка. Мы движемся навстречу друг другу. Не линейно, но в целом… — Прекрати, — с усилием выдохнула Гарри, чувствуя, как каждое его слово вонзается в ее разум раскаленным стеклом. — Я не верю. Это просто… — она вскинула голову, глядя перед собой остановившимся взглядом. — Это значит, что в день нашего знакомства… для тебя все закончилось? И теперь лишь вопрос времени, когда это закончится для меня? То есть однажды я приду, а ты… просто не узнаешь меня? — Не надо, — какая-то незнакомая интонация в голосе Зара заставила ее наконец взглянуть на него. Его лицо словно бы потемнело. Глаза почернели от сдерживаемых эмоций, руки были сжаты в кулаки так, что костяшки сравнялись по цвету со снегом. Зар ненавидел чувствовать свое бессилие, а сейчас, глядя, как она плачет — Гарри только в эту секунду осознала, что по ее щекам текут слезы — не мог сделать ничего. Ни обнять, ни стереть соленые капли с ее лица. Мог только смотреть, чувствуя себя абсолютно беспомощным. Ведь изменить то, что им обоим еще предстоит, он тоже был не в силах. Их знакомство — невероятное, невозможное — и так было чудом. — Прости, — Гарри, словно очнувшись, быстро вытерла слезы и заставила себя улыбнуться. — Я не буду, правда. Мерлин, если бы ты знал, как я хочу тебя поцеловать… — последняя фраза вырвалась у нее спонтанно. Но уже в следующую секунду Гарри поняла, что не жалеет о ней. Ведь это было чистой правдой. Зар на мгновение прикрыл глаза, болезненно поморщившись. — Я бы многое отдал, чтобы найти способ встретиться с тобой, — глухо сказал он, справившись с эмоциями. — По-настоящему. Если бы это было возможно, если бы все это не было лишь случайной ошибкой, сбоем, я бы… — Я не жалею, Зар, — Гарри накрыла его ладонь своей, несмотря на бессмысленность этого жеста. — Даже зная, чем это закончится, я все равно счастлива, что познакомилась с тобой. Ты… ты спас меня. — Это ты меня спасла, — он посмотрел ей в глаза. — В нашу первую встречу… в тот раз, когда я увидел тебя впервые, ты помогла мне. Помогла пережить один из самых чёрных моментов моей жизни. — Ты… потерял кого-то? — она задала этот вопрос, хотя уже знала ответ. Видела в его глазах. — Семью, — тихо сказал он. — Отца, братьев… всех. На наш дом напали, а я был слишком далеко в тот момент. — В Хогвартсе… Зар молча кивнул. Гарри прикрыла глаза, делая глубокий вдох. Мерлин, где взять силы выдержать все это?***
Этот вопрос мучил ее следующие несколько недель. После открывшейся правды все словно перевернулось с ног на голову. Нет, она знала, что эти встречи не могут продолжаться бесконечно, но… Мысль о том, что в их последнюю встречу Зар — ее Зар — не узнает ее, убивала. И с каждым следующим разом заходить в сказочный лес было все страшнее. Ведь каждый из них мог стать последним. Порой, Гарри ловила себя на предательском желании больше никогда не возвращаться в тот лес. Просто не ходить. Но стоило этой идее оформиться, как она гнала ее от себя. Она не могла так поступить с Заром. Он говорил, она спасла его. Дала силы жить дальше в тяжелый момент. Сделала то же, что и он в их первую встречу. А еще… — Ты лучшее, что было в моей жизни. Она сказала это, едва войдя на знакомую до последней веточки поляну и убедившись, что Зар все еще узнает ее. Он ничего не ответил. Только посмотрел так, что у нее мурашки побежали по коже. Она и не ждала ответа. Просто хотела произнести эти слова, пока они еще что-то для него значат. — Гарри, какой бы ни была моя последняя встреча с тобой — это не конец, — загадочно произнёс Зар в тот же день, когда они прощались. — Просто помни об этом. Она тогда не до конца поняла смысла его слов. Зато с кристальной ясностью осознала, что в следующий раз встретит на поляне незнакомца. Откуда эта уверенность — она не могла бы ответить даже самой себе. Просто чувствовала. И не ошиблась.***
— Зар, — Гарри позвала тихо, чуть слышно. Все еще надеялась, что ошиблась. Что интуиция подвела ее. Но стоило ему обернуться, как сердце оборвалось в груди. В знакомых до последней крапинки темных глазах не было и тени узнавания. Только боль — глубокая, всепоглощающая, слегка припорошенная удивлением. — Кто ты? Гарри была готова к этому вопросу. И все же убедить Зара, что она призрак из будущего, оказалось неимоверно сложно. И даже не потому, что он был недоверчивым и смотрел настороженно. А потому что ей было дико, что человек, который стал для нее таким близким, который затмил собой весь мир, вдруг обернулся незнакомцем. Чужим. Она невольно вспоминала, как сама впервые увидела его. «Ты другая»… Эти слова, показавшиеся тогда ничего не значащими, сейчас били прямо в сердце. Мерлин, он ведь испытывал тогда то же, что и она сейчас. Когда осознал, что она с ним еще не знакома. Когда смотрел в ее глаза и не видел ничего, кроме равнодушного любопытства. — Тебе больно, — теперь Гарри смотрела в его безразличные глаза и нечеловеческим усилием воли сдерживала слезы, колющие изнутри тысячами игл. — Но это пройдет. Всегда проходит. Поверь мне. Нужно просто дышать… Дышать. Не думать о прошлом. Жить только одним мгновением. Здесь и сейчас. — Не понимаю… — Ты поймёшь. Очень скоро. Гораздо быстрее, чем я. И когда ты поймёшь… — слова на долю секунды застревают в горле. — Просто знай, что это не случайность. Судьба, волшебство, чудо — что угодно, но не случайность. Так должно было быть. Он хмурился, а она смотрела на него и не могла отвести взгляд. Просто не могла заставить себя. Хотелось впитать его образ, выжечь на сетчатке, чтобы не забыть. Никогда. — Ты справишься, Зар. Ты очень сильный. — Зар, — он вдруг как-то болезненно усмехается, качнув головой. — Знаешь, меня никто так не называл с тех пор, как… мать умерла. Гарри отвела взгляд. Она знала, что мать Зара умерла от болезни, когда он был еще ребенком. — А как тебя называют другие? Он равнодушно дернул плечом. — Полным именем. Салазар. Гарри застыла, чувствуя, как почва уходит из-под ног. В глазах потемнело. Салазар… Серебро и зелень… «Гриффиндор — это диагноз» «А Слизерин?» «А Слизерин — приговор»… Мерлин, а ведь она все это время думала, что Зар был одним из профессоров Хогвартса. Ни разу — ни единого раза за все время их знакомства — он не упоминал о том, что он — один из Основателей. — Ты удивлена? — его голос донесся будто сквозь вату. — Мне… мне пора, Зар, — пробормотала Гарри, на негнущихся ногах отступая к деревьям. — Мы еще увидимся, обещаю. — Постой! — он окликнул ее уже на полпути к выходу. Она остановилась и, собрав остатки душевных сил, обернулась. — Меня зовут Маргарет. Но все называют меня Гарри. Мерлин, это невыносимо. Уходить сейчас, зная, что для него это только начало, а для нее… Слезы хлынули из глаз, стоило ей переступить порог Выручай-комнаты. Гарри буквально сползла вниз по стене, уже не слыша, как с тихим шорохом исчезает маленькая деревянная дверь. Дверь в их с Заром зимнюю сказку. «Какой бы ни была наша последняя встреча — это не конец» Не конец. Гарри уставилась в пространство перед собой невидящим взглядом. Черт побери, ну конечно! Он же знал. Знал, что она из будущего… Не раздумывая ни секунды, Гарри вскочила на ноги и побежала. Так быстро, как не бегала, кажется, ни разу в жизни. Лестница. Еще одна. Второй этаж. Кран с выгравированной змейкой. Просторный зал, залитый зеленоватым светом… При виде останков василиска Гарри ощутила легкий холодок. Зар бы вряд ли обрадовался, узнав, что она прикончила его питомца. Хотя… он ни разу не обмолвился о том, что у него есть ручной василиск. Может, он появился позже? Не важно. Гарри подбежала к статуе, изображавшей Основателя. Что? Что она должна найти здесь? Ведь что-то же точно есть… Что-то, что он оставил для нее, зная, что она догадается. Она ведь рассказывала ему, что владеет змеиным языком… Закрыв глаза, Гарри прижала ладонь к холодному камню и зашипела: — Серебро и зелень… — ничего. — Зимний лес… — нет, все не то. — Зар… Гарри… Жить одним мгновением… Она перебирала и перебирала всевозможные варианты, но ничего не происходило. Может, она напрасно пришла сюда? Может это все лишь ее фантазии? Да и вообще — было ли реально то, что происходило в Выручай-комнате? Что если она была права с самого начала, приняв Зара за фантом? Ведь нет ни единого доказательства, что все это время она встречалась с реальным Салазаром Слизерином… Слизерин. Гарри ощутила горький комок в горле. Опустившаяся было рука вновь легла на каменный подол мантии Основателя. В памяти сам собой возник полный тоски и сожаления взгляд темных глаз. — Слизерин — это приговор, — собственный голос показался вдруг чужим. Но стоило стихнуть последнему отголоску эха, как что-то негромко щелкнуло прямо рядом с Гарри. У основания статуи открылся небольшой тайник. Еще не веря до конца, что это сработало, она наклонилась и вытащила из каменного углубления… небольшой чехол из кожи, перехваченный вощеными шнурками. Затаив дыхание, Гарри развернула его… и едва успела подхватить прямоугольный кусок пергамента, вложенный поверх всего. С желтоватой поверхности на нее смотрела — она сама. Это был всего лишь набросок. Быстрая зарисовка углем. Но Гарри почувствовала, как в глазах снова закипают слезы. Не плакать. Только не сейчас. Бережно, как самую величайшую драгоценность, она положила свой портрет рядом и только теперь рассмотрела основное содержимое чехла. Это были флаконы, наполненные знакомой серебристо-белой субстанцией. Их было ровно столько же, сколько и встреч в лесу. Воспоминания. Его воспоминания. По верхней кромке чехла шла надпись, вышитая серебристой нитью. «Гарри, ты была для меня чудом, помни об этом. Зар.»