Часть 1
16 сентября 2023 г. в 14:59
Тревожную тишину разбавляет разыгравшийся ветер и несмелый треск догорающей свечи. На улице темнеет и дождит. Лима ежится, смотря в окно: то ли от мысли, что ночевать все же придется в Клифаграми, то ли от холода.
Лима поправляет волосы и снимает очки. В приближающихся сумерках невозможно разобрать слова, а лампы, хотя бы и керосиновой, нет. «Да уж, Вайш — хорош помощник, — думает она. — Оставить нас в этой рухляди без удобств — много ума не надо. Тоже мне коллега», — она ухмыляется и относит книгу в спальню.
На кровати в их общей комнате спит Амала. Девушка свернулась калачиком и поджала колени к груди — такая беззащитная поза не может не вызвать у Берг жалости. Она присаживается рядом.
«Бедная. Это ведь первое твое дело, а ты уже столько натерпелась. Конечно, нам всем в одинаковой мере немало досталось, но ты… Ты совсем неопытна и очень уязвима. И каким только способом приходит этот самый опыт…»
Молния на миг полностью освещает комнату. Последующий раскат грома проносится над деревней и заставляет стекла задрожать. Амала просыпается. Она резко поднимает голову и осматривается. Заметив Лиму, выдыхает:
— Ты здесь.
— Ты испугалась?
Кхан кивает, вытирая лоб и убирая волосы.
Лима сочувственно глядит, придвигается ближе и берет ее за руку.
— Не беспокойся. Это всего лишь гром, к тому же он скоро пройдет. Слышишь? — она поднимает указательный палец. — Он уже далеко.
Амала прислушивается и про себя соглашается. Но на самом деле ее волнует другое.
— Я не боюсь громких звуков. Мне приснился кошмар.
— Кошмар? — спрашивает Лима. — И что в нем было?
Амала болезненно хмурится и отводит взгляд.
— Какая-то стычка… Местным что-то не понравилось, начался конфликт. У них откуда не возьмись оказалось оружие. Они угрожали, что откроют огонь, если мы не уберемся с их территории. Киллиан достал пистолет и направил на них, а они… Выстрелили. Как раз в момент, когда гремело. В тебя, Лима.
Она начинает плакать.
— Я безумно напугалась, — она закрывает лицо руками, пытаясь скрыть таким образом свою странную мимолетную слабость.
Берг обнимает ее.
— Все хорошо. Не переживай. Я жива и в полном порядке.
Амала отстраняется.
— Пожалуйста, будь со мной.
— Я никуда не ухожу.
— Нет, же… Будь со мной.
Лима на минуту замолкает и просто смотрит в глаза напротив.
— Ох, Мала, — она лучезарно улыбается, берет ее руку и целует тыльную сторону ладони.
— Это значит «да»?
— Разумеется. Я с радостью буду рядом. Столько, сколько смогу. Иди сюда.
Берг ложится и укладывает девушку себе на плечо.
— Вот так. А теперь закрывай глаза. Тебе нужно выспаться.
— Ты ведь не уйдешь?
— Не уйду. Я ложусь вместе с тобой.
Амала подтягивается и целует ее в лоб.
— Спасибо.
Девушки уснули не размыкая рук и спали, пока новый день не вступил в полную силу.