***
«Мы раньше вставали с восходом солнца
И жили тысячу лет…»
Пальцы скользили по струнам лютни, все пытаясь подобрать подходящую мелодию. Звенящие певучие звуки слагались в музыкальное полотно — несколько иное, к коему я привыкла — и все же по своему прекрасное. Давным-давно, в далекой«Есть за горами, за лесами маленькая страна, Там звери с добрыми глазами, там жизнь любви полна, Там чудо-озеро искрится, там зла и горя нет, Там во дворце живет жар-птица и людям дарит свет.
Маленькая страна, маленькая страна, Кто мне расскажет, кто подскажет, Где она, где она? Маленькая страна, маленькая страна, Там, где душе светло и ясно, Там где всегда весна.
Эта страна мне только снится, но светлый миг придет, И на крылатой колеснице я совершу полет. Мне час свиданья предназначен в звездной моей стране, Там ждет меня красивый мальчик на золотом коне.
Льет за окошком дождь осенний, В доме сижу одна, Верю в тебя, мое спасенье, Маленькая страна. Маленькая страна, маленькая страна, Кто мне расскажет, кто подскажет, Где она, где она? Маленькая страна, маленькая страна, Там, где душе светло и ясно, Там где всегда весна. Там где всегда весна. Там где всегда весна. Маленькая страна.»
Мои славные девчули слушали меня завороженно, подпевая с каждым разом все увереннее и увереннее. Меня заставили выступить на бис ещё дважды — и под конец мы бодро проорали любимую песенку моего детства в полный голос, явно перебудив добрую половину Красного Замка. Затем последовал «Тополиный пух», «Я свободен» и «Ели мясо мужики» — к моему удивлению что принцесса, что леди Алисент отнеслись к моему достаточно своеобразному музыкальному вкусу крайне благосклонно. Постель у Отрады Королевства была мягка и достаточно широка, дабы вместить нас троих. Девчушки —кои в белоснежных целомудренных ночных сорочках были подобны ангелочкам — заснули сразу, крепко обнявшись. Мне же так и не удалось сомкнуть глаз. Впервые за все это время я задумалась: почему и как я оказалась мире «Песни льда и огня»? То, что поначалу казалось лишь забавным путешествием, с каждым днём воспринималось мною все серьёзнее. Может, Боги послали меня для какой-то великой цели. И Рея — ты избранная? Я фыркнула — настолько избито это звучало. Какое там мир спасать, я со своей жизнью разобраться не могу. И все же к рассвету я приняла окончательное решение: воспользоваться помощью Отто Хайтауэра дабы ускорить расторжение брака, а после — бежать как можно дальше, за моря и океаны. Хотя… Может и правда стоит остаться при дворе и помочь этим славным девушкам заключить более удачные браки, нежели чем это было в столь суровом каноне? А что насчёт Порочного Принца — пора Рея выходить из режима похотливой шлюхи и начинать думать головой, а не вагиной. Все же от столь опасного и непредсказуемого человека стоит держаться как можно дальше. С рассветом я возвратилась в отведённые мне комнаты. Выдохнула с облегчением — постель была заправлена, значит Деймон снова провёл ночь вне стен Красного Замка, бухая или развлекаясь со шлюхами. Поспешила к шкафу — сегодня в заключительный день турнира нужно было выглядеть особенно шикарно. Нежно-розовое платье с воротником стойкой, что был подобен не распустившемуся розовому бутону вполне подойдёт на день. А для вечера я припасла наряд цвета индиго, что был расшит крупными жемчужинами, слагающимися в самые настоящие созвездия. Осталось дождаться Лилит — обыкновенно девушка сама знала где и когда меня отыскать. Впрочем, как и мои славные рыцари, что тенью следовали за мной по пятам. И лишь мой юный мейстер же давно не попадался мне на глаза, окопавшись среди фолиантов богатейшей библиотеки Красного Замка и затачивая свой ум чтением книг. — И где же ты пропадала всю ночь напролёт, моя дорогая женушка? — холодный голос за моею спиной заставил меня вздрогнуть. Эх, жаль что это не «красивый мальчик на золотом коне» из песни, а принц-ЧМО, хоть и с самым настоящим огнедышащим драконом, — что, шлюха, согревала своим теплом чужую постель? — Именно, — хладнокровно подтвердила я и лукаво добавила, — мы втроём провели незабываемую ночь. — Втроём?! — взревел мой муж, подскакивая, — и с кем же? — Не волнуйся, только с членами самых родовитых домов, — фыркнула я. — Судя по всему, без треклятых Хайтауэров не обошлось? — Деймон, двигаясь быстро и грациозно, подобно хищному зверю подобрался ко мне и обхватил мой подбородок своими длинными холодными пальцами. — И Хайтауэры были, и Таргариены были. Мы славно повеселились, я даже глаз не сомкнула и сорвала знатно голос. А как ты провел эту ночь, мой дорогой муж? Нашёл кому оросить лоно своим драгоценным драконьим семенем? — конечно, я играла с огнём, но злить Деймона отчего-то доставляло мне несравненное удовольствие. — Ты… Так ты переспала не только с Отто? Моего глупого братца ты тоже умудрилась уложить в постель? — лицо Деймона было столь близко, что я видела каждый сосудик в его воспалённых глазах, — я так этого не оставлю, грязная шлюха! — Деймон, дай мне хотя бы одеться! — взмолилась я, чувствуя что шутка зашла слишком уж далеко. Однако мой муж лишь перекинул меня через плечо и выводок из опочивальни в одной сорочке. Сопротивляться было бессмысленно, да и к тому же лень. Придворные и слуги, коих мы встречали по дороге, бросали на нас удивленные взгляды, на кои я лишь загадочно улыбалась. — Доброе утро, милорд! — поприветствовала я Отто Хайтауэра и весело помахала рукой остолбеневшему деснице. Рука Деймона сжалась на моих ягодицах, заставив ойкнуть от боли. И все же я послала воздушный поцелуй сиру Кристона Колю, что мило покраснел и потупил взор, завидев столь безобразную картину. Мда, все же стоит выбирать сорочки позакрытее да и не столь откровенно прозрачные, а то скоро о прелестях леди Рунного Камня будет известно всему Вестеросу. — Деймон, что ты творишь! — воскликнул Визерис, когда мы бесцеремонно прервали его трапезу. — Эта шлюха где-то шлялась всю ночь! — прошипел Деймон, так и не выпуская меня из рук, — и имеет наглость утверждать, что все это время резвилась с тобой, мой дорогой братец, и треклятыми Хайтауэром! — Визерис, ты мне ничего не хочешь объяснить? — раздался голос королевы Эйммы, кою мне не позволяло разглядеть мое столь неудобное положение: за спиной у Порочного Принца, да к тому же ещё и вниз головой. — Мой дорогой дядюшка, всю эту ночь тетушка Рея провела в моей опочивальне вместе с леди Алисент, — раздался смех принцессы Рейниры, — а ты, дядюшка, оказывается столь забавно ревнуешь! — И не удивительно, леди Ройс явно имеет успех, — весело проговорил Визерис, — про ваш развод столько разговоров при дворе! Лорды и рыцари, молодые и старые, холостые и вдовые так и жаждут сделать столь прекрасную леди Рунного Камня своею женой! — Раз вы уже здесь, то не желаете присоединиться к завтраку? — королева Эймма как всегда была крайне мила не смотря ни на что. — Благодарю за подобную честь! — пробурчала я куда-то в жесткую и неестественно прямую спину своего супруга, — прошу извинить меня за происшедшее недоразумение! Я решила подшутить над своим мужем, не зная, что он воспримет мои слова настолько всерьёз! — Бронзовая Сука! — голос Порочного Принца звенел от злобы. Он грубо швырнул меня в кресло, обдал яростным взглядом и выскочил прочь. Мда. Может его пустырником поотпаивать, а то что-то он совсем нервный какой-то! — Смерть мамы сильно ударила по моему младшему брату, — задумчиво проговорил Визерис, когда я, укутавшись в заботливо предоставленный мне атласный халат, присоединилась к царственной трапезе, — и дабы привлечь внимание отца, что будучи Десницей посвящал все время исполнению долга, Деймон начал ужасно шалить и шкодить. Однажды ушёл в пещеры, кои спускаются в самые недра Драконьего Камня, и сгинул на пару недель. Думали, уж Каннибал пожрал! На отце лица не было — он бросил все, дабы отыскать потерянного сына. Деймон же как ни в чем не бывало явился на пятнадцатый день — грязный, оборванный, весь в синяках и царапинах, но ужасно довольный и с драконьим яйцом в придачу. Ух, как же ему тогда сильно досталось! Месяц сидеть не мог… — И часто подобное повторялось? — задумчиво спросила я, ковыряя вилкой омлет с помидорами. — Да каждый месяц! Однажды так мне и сказал: «скучаю по папе» — и пошёл прыгать с отвесной скалы. Чудо, как не убился! «А это многое объясняет,» — подумала я. И все же мне в первую очередь стоило задуматься о собственной незавидной судьбе, нежели об этом закомплексованном, неуверенном в себе мальчишке двадцати трёх годков от роду! Однако на коне, в сверкающих доспехах и с копьем наперевес этот мальчишка представлял собою крайне грозное зрелище. Впрочем, Кристон Коль, пусть и не имел ни столь дорогого рыцарского облачения, ни валирийского меча в ножнах, был не менее опасным противником. Зрительские трибуны притихли, ибо исход предстоящего сражения предсказать было попросту невозможно. Кони рванули навстречу друг другу, и я в ужасе сжала скамью похолодевшими ладонями. Раздался громкий треск — оба копья достигли своей цели. Сир Кристон Коль выдержал удар и даже не покачнулся. Деймон же накренился на бок, несколько раз долбанулся о заграждение дурною башкой, кою благо надежно защищал шлем, но все же смог восстановить равновесие и возвратиться в седло. Всадники вновь разъехались на исходные позиции, и в их руки вложили целые пики взамен изломанных. Прозвучал горн, следом — топот копыт. На этот раз турнирные копья лишь скользнули по щитам. — Сто золотых на Порочного Принца! — Триста на дорнийского рыцаря! — со всех сторон понеслись ставки, одна больше другой. — Рея, как думаешь, кто победит? — шепнула мне на ухо Рейнира, взволнованно теребя золотые колечки на тонюсеньких пальчиках. — Должен сир Коль, — ответила я по канону, уже совершенно ни в чем не уверенная. И все, как же я желала, дабы того не свершилось! Ведь, тогда… Тогда зеленоглазый красавец станет обладателем белого плаща, что запустит цепочку прескверных событий. Но разве я хоть что-то могла с этим поделать? Хотя, может получится? — Кристон Коль! Кристон Коль! — закричала я, что есть мочи, подскакивая на месте. Я скорее ощутила, нежели чем увидела, испепеляющий взгляд принца. Ну давай, Дракончик, расправляй крылышки, да покажи нам всю свою ярость! И правда, лишь только зазвучала труба, как Деймон, взревев подобно Караксесу помчался к своему врагу. Я поежилась — даже здесь, на трибуне, я чувствовала исходящую от него опасность. Снова раздался громкий треск разлетающегося в щепки древа, и к моему ужасу Деймон вылетел из седла. Однако принц недолго лежал на земле — мгновение и он был на ногах с Темной Сестрой наперевес. Кристон Коль спешился следом, обнажая меч. В который раз я изумилась тому, почему бой ведётся не притупленными турнирными клинками, а самым настоящим боевым оружием — уже немало рыцарей было убито, ранено или жестоко искалечено за эти дни. Бред да и только, столь нерационально использовать военные ресурсы своей страны! Звон металла протяжным стоном разнесся между трибун. Драконий Принц и сын стюарда сошлись в смертоносном танце, в коем один совершенно не уступал второму. И если Деймон был пламенем, готовым в ярости уничтожить все на своём пути, то Кристен Коль был подобен хладной воде, текучей и способной сокрушать любые преграды в своём непоколебимом упорстве. Бой был долог, и, казалось, когда победа была уже за Порочным Принцем, что серией безжалостных ударов загнал своего противника в угол, Кристен Коль молниеносным выпадом выбил из рук Деймона Темную Сестру. Клинок, аккуратно приставленный к шее моего супруга, возвестил о том, что молодой рыцарь дорнийской крови стал Новым Чемпионом. И когда предо мной под восторженные аплодисменты лёг венок из небесно голубых роз, я не поверила своим глазам — ибо Кристон Коль избрал королевой Любви и Красоты не юную принцессу Рейниру, а меня, леди Рею Ройс, хозяйку Рунного Камня.