Метод Спарроу

Буду кратка. У меня две новости: хорошая и плохая. Ругаться с турагентством не пришлось. Узнав масштаб своего косяка, агент кабанчиком подскочила со своей уютной кроватки (в Москве была глубокая ночь) и начала спасать мой отпуск. В сторону, куда шел наш маршрут, было наложено вето, табу, называй как хочешь, запрет, который нельзя нарушать среди островных жителей. — Ой, не переживайте, Мария Спартаковна, мы сейчас все решим! Нет-нет, вы успеете на все экскурсии. Мне объяснили, что такое периодически бывает по объективным причинам, например тропические дожди размыли тропу. Иногда, как в моем случае, верующие аборигены увидели дурной знак, и глава племени наложил табу на ту местность. Я даже не удивилась, когда узнала, что местным начальником числится мистер Халекала Ханаре, и он лично это табу наложил, а ещё выяснилось, что именно он не желал выдавать аккредитацию той милой девушке-гиду, которая нас сопровождала. Логику мистера Ханары можно уловить: он не дает разрешение на проведение экскурсии приезжей, тем самым обеспечивая рабочее место для своих людей. Помимо этого, он все еще остается у власти, ведь только местные следуют запретам «вождя». Да и в целом, местное общество живет по своим, древним законам, чужакам здесь места нет. Непонятно лишь то, почему турагент была столь недальновидна и пожадничала, отправила в дорогой, но совершенно сырой тур? Зачем вообще связываться с таким непостоянным деловым партнером, который по любому чиху создаст целую кучу проблем туристским компаниям? Оперативно дали мне другую экскурсию, к кратеру вулкана Инферно, разумеется, с другим гидом и группой. На этом хорошая новость кончается. Плохая новость, от этой группы я умудрилась отбиться. Собственно, почему сейчас и ползаю по кустарникам. Было страшно и немного смешно одновременно. В поисках тропы уже прошла половина дня, но местность стала окончательно, бесповоротно не знакома. Между тем, уже вечерело, а следовательно, холодало. Хоть и оделась, как положено, даже в рюкзак все сложила по списку гида, ночь в джунглях неподготовленный организм городского жителя вряд ли стерпит. С Беаром Гриллсом и его шоу знакома только из мемов, даже со спичками в рюкзаке не смогу разжечь костер. — Комфортные условия для отдыха, личностного роста и душевной гармонии, — передразнивала я турагента. — Живописные пешие маршруты, а мужчины, Мария Спартаковна… He wahine wera koe. Низкий голос в голове эхом повторил эту, как перевел гугл, возмутительную фразу. По телу прошла дрожь. — Нахал. Последнее я уже тихо ворчала под нос, тяжело переставляя ногами. Когда алкоголь начинает отпускать, всегда спать хочется, а спать сейчас нельзя. Останавливаться не хотелось, поэтому на ходу нащупала в боковом кармане флягу. Та была неприятно легкой, запасы этанолового допинга, пронесенного втихую от гида, подходили к концу. Одинокой женщине в отпуске не положено получать удовольствие? Противный, но очень привлекательный абориген за свою наглость был мысленно послан на три буквы, а альтернативных источников удовольствий нет на две сотни километров, если что-то изменится, дайте знать. Да, я немного соврала, что все было по списку гида. В свое оправдание скажу, что я была очень расстроена и мне показалось, что взять вместо воды ром из мини бара это хорошая идея. Хотела взять еще пару банок энергетика, но сумка была уже и без того тяжелой. Фантики от протеиновых батончиков шуршали в сумке при ходьбе, а их содержимое уже давно десантировались из организма, удобряя местную флору, заодно показывая местной фауне, кто в лесу хозяйка. — Ну на кой хрен ты туда ползешь, — смахнула настырное насекомое с пояса. — Не для тебя наряжалась. Местной мошке, впрочем, по барабану на мои метки, одни пытаются попить кровушки сквозь штаны, а другие проверить цвет нижнего белья. — Говорила мама, что перед выходом всегда надо ходить в туалет, даже если не хочешь. Выпьем за это. А пока я вытряхивала на онемевший язык последние капли из фляги, из-за деревьев послышался шум. Я так и остановилась с флягой в руке, напряженно прислушиваясь. Шаги. Кто-то большой и неуклюжий. Мое сердце забилось быстрее, но я не знала, радоваться ли этому или готовить штаны на смену. На острове живут кабаны? А лоси? Та еще большая и вонючая скотина. Даже загуглить не получится. А может это кто-то местный? Где, как не в лесу, обстановка располагает для знакомства с накачанным аборигеном! Да я даже Хала… Хале… Халекале буду рада! Оправдывая мои ожидания, на полянку вышел мужчина. Ну как вышел, запнулся о корягу и чуть не сбил меня, как кеглю. Он был высоким, что странно, его было незаметно на подходе, с густыми волосами и глубокими коричневыми глазами. В его руках была фляжка, похожая на мою. Не местный. Так и стояли, как Биба и Боба, разглядывали друг друга, пока я не выдавила из себя: — Тоже потерялся? Если мысли были еще в относительном порядке, то голос и тело выдавали, что в организме около одного промилле. От долгого стояния я немного пошатывалась, а кончики пальцев онемели, как задолго до этого язык. Мысленно молилась, чтобы он был с той же базы, что и я. — Д-да, — ответил он. Вероятно, видок пьяной русской туристки произвел впечатление на иностранца, мужчина просто стоял и удивленно пялился. Акцент похож на британский, но сложно судить по одному слову. — Фу-ух, — от чего-то эта новость меня успокоила. — Я уже начала беспокоиться. Оказывается, я не одна такая. Бобер, выдыхай. Мужчина подошел ко мне и протянул с начала чемодан, как будто хотел пожать руку, но затем спохватился и протянул другую руку, с флягой. Видимо, про нее он тоже забыл, так как заметив, что и вторая рука занята, стал активно мельтешить, пытаясь ее освободить. Я ему улыбнулась, максимально обаятельно, надеюсь, и смело сгладила неловкость, без задней мысли взяв из его руки флягу, отхлебнула. Ледяная вода обожгла горло, заставляя пропустить вдох. — Так у вас вода! — закашлялась я, возвращая флягу. — А нет у вас чего-нибудь, ну, покрепче? — Алкоголь плохой спутник в вояже. — нахмурился он. В голосе звучал упрек, минус балл этому джентльмену. Таки британский акцент, тоже неплохо. Зачем мне местный мужик в соломенной юбке, если тут целый англичанин ходит. Знавала я парочку англичан, уж что что, а пить они умеют. Черт подери, еще и совместное приключение в лесу, надеюсь, его навыки выживальщика получше моих. — Я услышал ваши причитания и пошел на голос, — объяснил он свое появление. — Признаться, это странно, увидеть еще кого-то здесь. У меня еще осталась вода, будете? — Спасибо, но нет, — сказала, возвращая фляжку. — А как же Джин-тоник? Английские моряки совместили приятное с полезным: спасались от малярии и легально выпивали на службе. Не хотелось оправдываться, но звучало это именно так. С другой стороны, в чем я была не права? Заодно блеснула знаниями. Вот говорила моя преподаватель по истории, что пригодится! Спасибо, Евгении Адамовне! — Нет проблем, — ответил мужчина. — Я прибыл сюда исследовать животных, запах спирта их… Отталкивает. Еще и ученый. В голове сразу вспомнились анекдоты про британских ученых, на которых всегда ссылались ленивые журналисты, если им было лень копаться в исследованиях и подкреплять свои статьи научными изысканиями. — Первый раз вижу зоолога в деле. Кстати, я даже имени вашего не спросила. Я не сдерживала свою улыбку, все-таки не каждый день встречаешь живой мем. — Я Ньют… — мужчина опять зарделся. — Ньютон Саламандер, приятно познакомиться с вами. Забавно, хобби нашей студенческой тусовки ботанов — это волшебные миры, типа Властелин колец, Подземелья и драконы, Гарри Поттер, хотя последнее воспринималось скорее детской сказкой, книга начала обретать популярность, когда мы уже все были довольно взрослые, но интереса это не убавляло. Но все это было еще в школе и в университете! Слышать то, как взрослый мужчина представляется персонажем из фентези книги, ну просто минус пятьдесят к либидо. — Марина. Зовите просто Мэри, так будет привычнее. Ну я расстроилась, такой мужчина симпатичный, а поведение, как у школяра. Если новый спутник желает сохранить инкогнито, не буду настаивать. Может быть, он настолько известная личность, что не хочет быть узнанным. Да-да, выбираю тактику «тешить себя иллюзиями». — Может пойдем вместе? — от чего-то излишне взволнованно спросил он. Я потопталась с ноги на ногу. Делать-то нечего, куда идти не знаю. — Пойдем, Ньютон. Так и пошли вместе, с начала в тишине, мужчина галантно поднимал передо мной особо большие листья, помогал перелезать через коряги. Удивительное внимание для человека, который до этого запнулся и чуть не свернул шею. Затем завязался разговор. Точнее, говорила в основном я, а он иногда смущенно комментировал. Не очень смешно и не очень впопад, да и в целом, Ньютон оказался таким себе собеседником, закомплексованным, не социализированным и со слишком узким кругозором. По крайней мере мне так показалось. Из скупых ответов я выяснила, что ему двадцать семь лет, он учился в закрытой школе. Удовольствие не из дешевых, кстати. Обучение в некоторых школах за триместр может быть от шести до четырнадцати тысяч фунтов! Сумма неподъемная для рядового англичанина. А если это еще какой-нибудь Итон, там еще и собеседование нужно пройти, абы кого не возьмут, даже при деньгах. — А что за школа, если не секрет? Любопытство взяло верх, и я все-таки решила уточнить. Чтобы не смущать своей излишней настырностью, пришлось быстро придумать оправдание. — У меня деловой партнер уже через год сына в начальную школу отправит, а с учебным заведением еще не определились. — Частная школа Святого Тейло. Она в Уэльсе. Есть учебные заведения и попрестижнее, в нашей семье окончание данной школы лишь традиция. Что ж, об этом месте я никогда не слышала, вероятно это и правда совершенно обычная, непримечательная школа. Единственное, что можно было бы выделить, школа функционирует, или функционировала на базе католической церкви, но это тоже не редкость на территории туманного Альбиона. Да и сам Ньютон не горел вспоминать свою альма-матер, похоже, что приятных воспоминаний об этом учебном заведении у него не очень уж много. Вон, как он «разрекламировал» школу. — А как вы вообще стали зоологом? Довольно сложная специальность. Извините, если обижу, вы не очень похожи на ученого. Я быстро перевела тему, чувствуя неловкость от того, что допрашивала его насчет школы. — Зоология — это моя специальность и хобби. Моя бабушка занималась изучением существ, следом за ней отец и мать, честно говоря, в отличие от брата, я никогда себя не видел в ином поприще. Ску-ко-та. Наверное, все ботаны такие, глубоко погружены в свою профессию и хобби, но меня такие кадры не особо привлекают. Поэтому получив еще минус пятьдесят к либидо, я потеряла к нему женский интерес. Хотелось бы компанию поживее, но на безрыбье и жаба лабардан. — А брат ваш чем занимается? — Он, эм, — Ньютон запнулся, пытаясь вспомнить, кем работает его брат. — Жандарм, кажется, это так называется… Эх, было время, я ходила в школу, которая была неподалеку от кадетского училища. Юноши в выглаженной форме, с шевронами и красными погонами. Осанистые, всегда подстрижены и причесаны, а еще умеют танцевать. Как мы с девчонками за ними волочились, а если еще какой-нибудь из них соглашался идти на школьный бал, они всегда приходили в парадной форме, а все девчонки вокруг тебе гарантированно завидовали. Честно говоря, воспоминания были достаточно приятные, поэтому брат Ньютона мне представился эдаким рыцарем романтичной живописи. — Ньютон, а вы знаете, какое самое длинное слово в английском языке? Последний раз попыталась его хоть как-то растрясти. Я понимаю, что из-за языкового барьера есть некоторые трудности в выражении своих мыслей, но в конце-то концов! Я очень долго изучала и практиковала английский, чтобы не звучать, как «Я Сабинина мама»! У меня хороший литературный английский! — И какое же? — краешком губ улыбнулся Ньютон. — Улыбается, — зашлась я смехом. — Ну, пять миль, буква «s», как пятерка… Ньютон остановился, могу поклясться, что видела, как силится понять шутку. Я опять звонко рассмеялась. — Прошу Вас, будьте тише! — Ньют испугано оглянулся, смотря наверх. — Вы можете привлечь внимание опасных бестий. А потом произошел сюр. Ньютон начал оглядываться, внимательно изучая окружение. Потрогал, понюхал и, прости Господь, лизнул близстоящее дерево. Уж не буду вдаваться в подробности, как этот товарищ животом прочесал полянку, на которой мы стояли, а стояли мы довольно долго. Точнее, я стояла, как соляной столп, и наблюдала за всем этим, боясь вздохнуть, пока перед глазами не начали появляться темные пятна. Шумный вдох вернул спутника в реальность. Казалось, будто «Ньютон» действительно выходец из фэнтези мира, а это наталкивало на две мысли: он очень впечатлительный ролевик, а может опасный шизик, причем первое не исключает второе. Пьяная голова начала строить теории, которые звучали вполне убедительно. В любом случае, пора наше знакомство сворачивать. — Так, учёный маргариновый, — не удержалась от колкости. — Не буду мешать вашим игрищам, куда топать, чтобы на тропу к кратеру Инферно выйти? — Какая тропа? — удивленно спросил тот, отрываясь от кучки чего-то, напоминающего коровяк. — это джунгли, а не Гайд-парк. А шел-то он так, как будто бы знал куда! И я за ним поплелась, дурочка! Я устало потёрла глаза, парень все-таки наглухо отбитый. Как будто на это не указывал огромный чемодан, замеченный с самого начала, который выглядит довольно тяжелым и, по всей видимости, отбил ему ногу, а еще его походные ретро шмотки. Такие только на барахолке, и то, не в странах СНГ, откопать можно. Тут, в трезвеющую голову закралась мысль, что в его чемодан могло бы влезть человеческое тело. По спине пробежал холодок осознания. В лесу. Вдвоем с шизиком, который таскает с собой чемоданище. Перед глазами начали мелькать долгие часы изучения тру-крайм историй. Даже флягу не понюхала, может он туда подсыпал что, сам-то он не пил из нее! — Так, тебе не нужны проблемы, — пыталась вразумить «Ньютона», предупреждающе выставив руки вперед. — Я шла с компанией и меня будут искать. Просто скажи, где тропа или перевалочный пункт, хоть что-то! — Мэри, не переживайте, — он сделал шаг вперед, заставляя попятиться. — Вам нечего опасаться, если вы потерялись, я использую порт-ключ, мы окажемся в безопасности, но мне нужно закончить дело. — Какой порт-ключ?! — я сорвалась на визг, паника накрыла с головой. — Мы, блять, в джунглях заблудились, выйди уже из своей роли! Боже, уже скоро темно будет, как в жопе, столько времени потеряла! Глаза судорожно искали, в какую сторону можно было бы побежать, но тяжелый вздох вновь привлек внимание к мужчине. — Искренне приношу свои извинения, но я вынужден стереть вам память, это не больно. — он выглядел виновато, целясь в меня из палки. — Обливи… Только взвизгнуть успела, а ноги уже сами несли куда-то в сморкающиеся чащобы, подальше от всего этого бреда. Рядом с головой мелькнула какая-то вспышка. Большие листья и ветки хлестали по рукам, прикрывавшим лицо. Позади уже не было слышно окриков, а вокруг вокруг стало темно, но забег продолжился. До ближайшего коварного булыжника под ногами. Запнувшись о него мыском обуви, я кубарем полетела аккурат в центр каменистой полянки, где встретилась с другим булыжником, но уже лбом. Из глаз брызнули слезы, а из головы, судя по теплой влаге в волосах, кровь. Адреналин резко схлынул, и сил осталось только на то, чтобы перевернуть тушку на спину. Это была ошибка. За густой, стелющийся растительностью спряталась нормальная такая дырень в земле, спасибо, что не вьетнамцы выкопали, а мать природа. Хотелось скулить от боли и безнадеги, я не пессимистка, но с очевидно раскроенной головой, ночью, в джунглях, неподготовленный организм городского жителя не вытерпит. Даже если в этом лесу нет хищников. — Я уже это говорила, — пробормотала самой себе. — Надо было в Турцию лететь… Шансы быть спасенной были равны нулю. Я провалилась в какую-то странную пещеру, где с потолка свисали светящиеся сопли. Сквозь легкий звон в ушах было слышно, что рядом журчит вода, но подняться и попить уже не получится. Рядом валялась славная веточка с какими-то ягодами, в темноте не разобрать, она вероятно свалилась сюда вместе со мной. Со второй попытки, непослушным пальцам удалось сорвать одну из ягод, и подозрительно метко закинуть в рот. — Вот, теперь бинго из нарушений. — внезапно вспомнился запрет гида, что нельзя есть ягоды. Из сдавливаемой зубами ягоды брызнул кислый сок. Немного помусолив во рту мякоть, я не без труда все это проглотила. Возможно, от кровопотери, тело стало ощущаться таким легким, пульсирующую боль в голове заменило необъяснимое веселье. Вспомнился этот придурок, который представился персонажем из вселенной Поттерианы. Было бы глупо сваливать всю вину только на него, к такому печальному исходу привело пренебрежение техникой безопасности: ром, вместо воды во фляге, отклонение от маршрута, дальнейшие блуждания по незнакомой местности, общение с незнакомыми дядьками посреди леса. — Халекала, это ты виноват! — мозг нашел козла опущения. Выкрик эхом разошелся по пещере, голос отражался от стен, уходя куда-то дальше, вглубь системы. Внезапно пришедший ответ из темноты напугал так, что по телу прошлась горячая волна адреналина. — Нет, женщина.