***
С телами закончили мы только минут через пять. Лицо моё было темнее тучи. Не очень скрываемое отвращение на пару с флегматичной бесстрастностью, прикрывающую неподъемную усталость. Да, усталость. Пока я смотрел, как тела перемалывались Мефистофелем, я не мог не чувствовать себя морально истощенным. …Есть, знаете, в жизни моменты необходимости, когда не хочешь, но надо. Пожалуй, если не тот момент в лесу, то этот уж точно показал мне, что придётся меняться. Иначе я потеряю рассудок на полпути. Ведь всё это было так… мерзко. Грязно. …Я, как и любой человек, ненавижу, когда пресловутое “надо” встаёт поперек горлу человеку, как личности. Особенно, когда эта личность ты. –<Синклер,> внезапно, со мной поравнялся Данте, <Ты… Не очень хорошо выглядишь. Всё нормально?> Я посмотрел на него краем глаза. Быть ли мне здесь честным? Пожалуй… да. –Не очень. Мне всё это…–я кивнул в сторону перемалывающейся плоти, – не в привычку. И очень сильно претит. Данте помолчал секунду. –<Скажи, а ты… пошёл работать на компанию добровольно? Тебя никто не принуждал?> “Конкретно Я ни на какую компанию работать не шёл…” подумал я, но сказал совсем другое. То же, что сказал Синклер в игре. Почти. –Нет, – мотнул я головой, – работать я пошёл сюда добровольно, но… не знаю. –<Не знаешь что?> – чуть наклонил голову Данте. –Стоит ли к этому привыкать? О чем была речь Данте понял и без слов. Возможно, он и сам задавался таким вопросом. Но ответ пришёл откуда не ждали. Выдыхая струю дыма, слева от меня пристроился Грегор. –Не стоит, парень. Не стоит. Если не хочешь, то и не надо, – снова сделал он затяг. На секунду, в отражении очков блеснуло моё непонимающее лицо: –А если надо? Если по–другому – никак? – спросил я. Еще один затяг. Побольше. –Ты задаешь хорошие вопросы, парень. Я могу сказать, что большинство людей, которые говорят тебе «надо то», «надо это», нагло тебе пиздят, уж простите меня за выражение. Он сделал небольшую паузу и лицо его немного ожесточилось, ощетинилось: –Так пиздели и мне. Но суть вот в чём, парень – надо делать только то, что у нас в голове. Иначе рискуешь остаться ни с чем по чужой вине, а не по своей. Ещё один затяг, в этот раз, самый большой. –Фуууу. И вообще, вот тебе мой совет, Синклер, к убийству привыкать не стоит. К телам – да. Мы таких ещё много повстречаем… А убивать – не стоит. А то станешь как я. –Небритый, курящий и морально разбитый? – не особо следя за языком выпалил я. За что мне уже через секунду хотелось себя придушить. Как никак, больная тема для человека, а я тут… Я был почти уверен, что мои эти мысли отразились небольшим, стыдливым румянцем. –Кха! Ха–ха! – Грегор закашлялся, но его кряхтение перешло в небольшой, почти самоуничижительный хохот. – Ну, можно и так сказать. Я повернулся посмотреть на челюсти Мефистофеля. Ну да, я уже думал об этом. Не очерстветь сердцем. Только, боюсь, сказать это куда легче, чем сделать. Сколько ещё таких стычек будет, скольких ещё придется скормить? Пожалуй, можно даже сказать, что я боюсь дня, когда я к этому привыкну. Как никак, это всего лишь вопрос времени. Я неподвижным взглядом смотрел на работающую машину. …Ничего, прорвёмся, как-нибудь. –Спасибо, Грегор, – поблагодарил я за совет, немного морщась от запаха дыма. –Не за что, – он сделал последний затяг и кинул окурок под ноги, придавив его ботинком. Мы втроём простояли так неподвижно ещё секунд десять, пока не разнесся громогласный крик: –ВСЕ! ПО МЕСТАМ! ВРАГ!–прокричала Отис, и все разом засуетились. Прибежали ещё бандюги. Потасовка началась по новой.***
После разборки, пока все (в том числе и я), кормили Мефистофель, мне удалось подслушать очень интересный диалог: –<Фауст, а почему ты советуешь использовать всего пять грешников?> Та посмотрела почти на Данте. Сказать, о чём она думает или что чувствует было невозможно. –Помимо вашей неопытности в управлении большим отрядом, есть также и техническая причина. Данте тикнул, ни то чуть пристыжённо, ни то с пониманием. –Система Зеркал, которые используются для воплощения Идентичностей способна в пассивном режиме поддерживать Идентичности всех грешников. Однако, в активном бою, на данный момент, она способно поддерживать лишь пять человек. Так, добавление шестого грешника может вызвать сбои и десинхронизацию грешников с их Зеркальным отражением. Стоящий рядом И Сан кивнул, подтверждая слова своей коллеги. Однако, Фауст решила использовать это как возможность, чтобы показать что–то ещё. –И Сан, можешь пожалуйста, достать из кейса под моим сиденьем тот билет. Кореец пристально посмотрел на Фауст, но пошёл выполнять просьбу без лишних слов. Данте же решил выждать, к чему всё это приведет, попутно задавая другой свой вопрос: –<А как насчёт ситуаций, когда пяти человек будет не хватать для задания?> –Фауст всё просчитала. Таких сложностей не предвидится в ближайшее время. Однако, количество поддерживаемых бойцов увеличится, стоит нам завладеть Золотыми Ветвями. Данте задумчиво затикал, но расспрос не продолжил, видимо боясь спугнуть честно отвечающую на вопросы Фауст. К тому моменту, как показался И Сан с чем–то в руках, большинство уже свинтили обратно в салон, закончив с… кормежкой. На улице остались я, Фауст, да Данте. И Сан передал билет Фауст, та передала его Данте, Данте, видимо на автомате, протянул его мне. А я что? А я ухватил. Мне тоже интересно, между прочим. На нём читалось: “Билет декаэкстракции”. Хотелось отметить, что он пульсировал в такт какому–то своему ритму и был весьма тёплый на ощупь, даже через перчатки. Странная херня. На меня странно уставились две пары глаз и одни часы. –А, ой! Держите! Простите… – вернул я изначальному владельцу билет и извинился. Через заминку все коллективно забили на эту заминку. И Фауст принялась дальше объяснять: –Извлечение Идентичностей может происходит, как с помощью твоего планшета, Данте, так и в живую. Просто скорми билет Мефистофелю. По секундной задержке, можно было понять, насколько странным Управляющий находил это предложение, но долго истуканом он не стоял – подошёл поближе и “скормил” билет автобусу. Тот даже немного довольно… рыкнул? Уже через секунду две железные челюсти распахнулись, разбрызгивая оставшуюся на них кровь и показывая… веретено цепей, изливающееся теплым, почти потусторонним светом. Золотым светом. Вау, три звезды, да ещё и с первых десяти круток. А Данте могёт. Внезапно, Управляющий чуть накренился вперед, как будто завороженный данным действом. А сам клуб цепей, будто этого и ждал и… Цепи рванули в разные стороны, а до того спокойный свет разлился по “рту” Мефистофеля, превращая его в спокойную гладь золотистого космоса. Просто Вау. Сами же цепи, как будто прошили этот самый космос, устремляясь в щель меж пространством. Одна из этих щелей сияла золотом. Данте, всё также завороженный, потянул руку к золотому свету. Тот, словно чувствуя его намерение, втянулся обратно в веретено. И… Ничего не произошло. Я повёл бровью и обратился к застывшему Данте: –Эм, Управляющий, что вы сделали? –<Я не знаю как, но я… счёл? базовую информацию с этой Идентичности. Для кого она, что умеет…> – он замолчал и повернулся к Фауст. – <Почему этого не произошло вчера?> –Такой тип извлечения более точный из–за твоего физического присутствия, Данте. Вот и гадай, как физическая близость должна быть связана с точностью призыва. –...Чье отражение вам удалось заполучить, Управляющий? – впервые подал голос И Сан. Странно, почему у меня сейчас пробежал холодок по спине? –<Сальса Родословной Клинка – Синклер, и Дон Кихот ассоциации Ши> – ответил Управляющий и… Как же сильно мне хотелось в тот момент материться. Да, я сам недавно раздумывал о том, что с Идентичностью или нет на мороз меня навряд ли выкинут. Но, с другой стороны, выяснять, что же произойдет мне не хотелось как можно дольше. Поэтому я держал лицо кирпичом. Как мог держал, честное слово. До конца разговора, должно казаться, что меня эта тема вовсе не волнует. –В таком случае заканчивайте извлечение и я займусь рекалибровкой системы, чтобы вы могли воспользоваться новой Идентичностью, – та посмотрела на И Сана и они, кажется, достигли какого–то своего негласного согласия. –<А есть ли какой альтернативный способ наложить на грешников Идентичности?> – задал ещё один вопрос Данте. –Да. Идентичности связаны с вами, Управляющий. Коль вы представите необходимую вам Идентичность, то на грешнике воплотиться она. Или, вы можете воспользоваться планшетом, – чуть вышел из образа И Сан. Данте кивнул и задал последний вопрос. По крайней мере, я надеялся на то. Больше всего мне сейчас хотелось убежать в комнату и усиленно думать, как мне выбраться из возможных бед, возможно с башкой. –<Как определяются Идентичности, которые я могу призвать?> Вновь ответил И Сан: –Чтоб отражение найти, идеально было бы сначала разыскать зеркало – сказал он, и Фауст не спешила как–то это объяснять. Данте оставалось только недоуменно тикать. –К–как я понял…–подал голос я, и внезапно, оба взгляда сошлись на мне – Чтобы, эм, найти идентичность, нужно сначала зафиксировать, что кто–то добился того же в нашем мире. –Верно, хотя и не идеально, – вторил мне И Сан, чуть выгнутая бровь выдавала его не сильное удивление. –<То есть если мы найдем самого сильного человека в Городе, то у кого–то из грешников появится такая Идентичность?> – спросил Данте весьма наивный, но важный вопрос. –К сожалению, нынешних мощностей Мефистофеля не хватит, чтобы найти, извлечь, и поддержать подобного рода Идентичность. Однако, по расчётам Фауст, если мы соберем достаточно Золотых Ветвей, то это станет возможно, – подала голос девушка, вот уже две минуты как копающаяся в какой–то панели. Откуда только она там взялась на корпусе–то? –<А что на счёт этой? Разве мы когда-нибудь встречались с кем–то подобным?> И Сан хотел взять слово, но его перебила Фауст: –Мефистофель пассивно выискивает Идентичности, которые возможно извлечь, – пояснила Фауст, не поясняя. –Они есть лишь случайные отражения, которые, тем не менее, всё ещё отражения, – прокомментировал в свойственном ему стиле кореец. На это Данте кивнул и направился в салон, оставляя И Сана и Фауст вдвоём, выяснять и исправлять проблему. Я же, немного торопливыми шагами направился обратно к себе на место, обдумывать грядущие неприятности. И честно говоря? Не было у меня приемлемых решений. Теплилась надежда, что всё будет работать как надо, но не в моем положении и не с моей удачей уповать на то, что внезапно всё будет хорошо. И это при том, что я был почти уверен, что у Фауст получится всё заново настроить. Просто, ну… всё пойдет по одному месту и не будет работать, как надо. И вот как прикажете мне всё это объяснять? Тяжко вздохнув, я откинулся на спинку, отдаваясь на милость судьбе. Минуты после этого тянулись на удивление долго и гнетуще.