Factory Settings

Глава 5

Чудом испаряя остатки напитка, Рафаель встает из-за стола и направляется к выходу. Обратно на шумную улицу с ее хаосом из огней и звуков. Он знает, что этим огорчит Азирафеля, но тот до сих пор занят разговорами с людьми, а Рафаелю невыносимо больше оставаться на месте. — Сэр! Я думаю, Верховный Архангел рассчитывает, что вы будете оставаться в помещении, — лепечет Мюриель, выбежав следом. — Скорее всего так и есть, — соглашается Рафаель. — Но мне необходимо… мне надо идти. Куда-нибудь в другое место. Прости. — Тогда я пойду с Вами! Кто-то же наверняка должен. Мне раньше поручали следить за людьми, так что сейчас я могу последить и за Вами? Или это будет больше похоже на сопровождение? Хотя, для сопровождения нужно знать финальную точку назначения… Рафаелю сейчас были очень некстати ни слежка, ни сопровождение, но он не мог придумать убедительной отговорки. Честно говоря, сейчас он вообще не был способен думать, и это удручало. Будучи снова оглушенным звуками Земли, хотелось куда-то сбежать, но бежать было некуда. Кроме разве что Наверх, но туда ему точно не хотелось. Так что Рафаель просто шел вперед, отчаянно пытаясь собраться с мыслями. Каково это — страдать? Он не помнил, чтобы когда-либо испытывал это чувство, но что-то подсказывало ему, что оно было в него встроено. Это было бы в стиле Бога, она любила создавать что-либо на случай, а случаи имели обычаи рано или поздно подворачиваться. Но что он сделал для того, чтобы заслужить страдания? Это наверняка было что-то очень плохое, но… что? Он-то точно не плохой. Ну, по крайней мере, он таковым себя не считает. Он никогда не хотел причинить чему-то вреда. Вроде бы. Люцифер и ребята. Те, которые по словам Мюриель тоже «пали». Рафаель помнил, как они частенько заводили с ним разговоры о Плане. Оспаривали Всемогущую. Люциферу не нравилась идея с человечеством и всей Землей в целом. Он сомневался, что у Бога получится воплотить все так, как она задумывала, по крайней мере, если судить по написанным ею инструкциям. Это все было неоднозначно, да, но… насколько Рафаель помнил, он не соглашался с Люцифером. Только лишь советовал озвучить свои вопросы напрямую и постараться разрешить разногласия. Положа руку на сердце, Рафаель не был в восторге от создания вселенной только в качестве приложения к тому, что просуществует всего шесть тысяч лет. Но он никогда не винил в этом людей. Может, что-то тогда изменило его мнение? Но даже если это и так, он… он не может даже вообразить…он не знает даже — что именно. Он попытался уничтожить Землю? Уничтожить человечество? Чтобы он ни совершил тогда, это должно было быть настолько ужасным, что Бог отреклась от него. Что-то такое зловещее, что ему, как ангелу, не положено даже знать. Рафаель припомнил разговор между Азирафелем и Метатроном. О том, что демон Кроули получил… что? Помилование? Искупление? И платой были все шесть тысяч лет воспоминаний, видимо, полных злодеяний и их последствий. «Кроули не хотел бы, чтобы все вышло так», сказал тогда Азирафель. Он был очень расстроен и зол такому повороту событий с его памятью, на Рафаель пока не мог придумать причины. Может, демон Кроули владел какой-то очень ценной информацией? Ценной для Небес или для Верховного Архангела? Рафаель должен был чувствовать облегчение и благодарность за свое «помилование», но вместо этого его разъедало сильное желание выяснить причины своего падения. Что, если он опять это сделает? Если он этого не помнит, как он сможет избежать повторения своей ошибки…? Рафаель не был уверен, сколько времени он так провел, бесцельно бредя по городу. В какой-то момент высокие здания стали попадаться все реже, а звуки людской толпы звучали все отдаленнее. Мюриель не оставляла своих попыток вернуть его в кофейню, следуя по пятам. Она что-то нервно лепетала, но Рафаель не слушал. А через какое-то время он заметил, что к младшему писарю присоединился еще один «сопровождающий». Сейчас улица была практически пустая и только изредка мимо проносился наполненный людьми транспорт. Но в том, что медленно катился в нескольких шагах от Рафаеля, не было ни одного пассажира. Что неудивительно, так как до этого Азирафель вытащил оттуда все растения. Ну привет, «бен-тли». Нет, не так. Бентли. Рафаель останавливается. Бентли тоже останавливается. — Что она делает? — спрашивает он у Мюриель, кивая в сторону машины. — Я не знаю, — признает она, нахмурившись. — Я не думаю, что они вообще должны двигаться без человека. Но я не уверена, я еще не дошла до изучения автотранспортных средств. О, однажды я ездила на поезде! Вместе с Мэгги. Поезд это немного другое и к тому же, по наставлению Верховного Архангела, мне было позволено открывать Бентли только для поливки растений. — Им нужно обеспечить больше воды, — проинформировал Рафаель. — И солнца. — Ох, конечно! Я не была уверена, что с ними делать. Может, я смогу подыскать книгу на эту тему? Я наверное должна была это сделать раньше, но в книжном магазине так много книг и я постоянно отвлекаюсь на новые. Рафаель подошел к Бентли и на момент задумался, как ему следует дальше поступить. — Почему ты следуешь за мной? — решает он наконец спросить у машины. Молчание. Так. Она, видимо, не умеет разговаривать? Пораздумав еще немного, он вспоминает каким образом Азирафель тогда открыл дверь. Повторив действие, он находит его довольно простым. Внутренняя часть Бентли прохладная и темная, а еще необъяснимо манящая. Сидения внутри отличаются от кресла в книжном, но явно предназначены для того же действа. После непродолжительных колебаний Рафаель решается и залезает внутрь. Распределение своих конечностей внутри занимает у него более долгое время чем он хотел бы. — Эм, архангел Рафаель?! Сэр?! — кричит ему вслед Мюриель. Ее голос заглушает захлопнувшаяся за Рафаелем дверца. Будто по какому-то наитию, Рафаель кладет свои руки на руль перед собой. Бентли трогается с места, а потом начинает набирать скорость. Ей явно не требуется от Рафаеля никаких действий, и он, откинувшись на спинку кресла, с удовлетворением осознает, что передвигаться таким образом намного быстрее чем пешком. Вид за пределом Бентли сменяется на более зеленый (растения!), а потом с неба начинает падать вода. Она разбивается о внешнюю сторону машины и сползает по стеклу толстыми каплями. Неожиданно в воздухе пробегает рябь. Вселенная внутри Бентли сдвинулась. Рафаель моргает, оборачивается на эпицентр сдвига и обнаруживает рядом с собой появившуюся из ниоткуда фигуру. Эта фигура была не ангелом и точно не человеком. Остается только последний вариант. Фигура ощущается… по-своему темной. Угрожающей. Как обещание или эхо боли. — Привет, Кроу… — демон прерывается на полуслове. Повернувшись к Рафаелю, ее глаза начинают с ужасом расширяться. А потом она принимается истошно визжать. — Во имя Сатаны, что с тобой случилось?! — вопит демон. Занимательно. На Рафаеля она среагировала не так, как когда-то Азирафель. Демон не выглядит расстроенной, а скорее…сильно настороженной? И неприятной. — Судя по всему, меня вернули к божественной благодати, –неуверенно отвечает Рафаель после некоторой заминки. Ему, наверное, тоже следовало бы насторожиться, но по какой-то причине незваный гость не вызывал подобной реакции. Демон больше не производит ни звука, а только таращится, открывая и закрывая рот. Бледнеет. И молча исчезает.