Ветер Древних Времен

      Очередное утро было таким же шумным, как и все предыдущие: ученицы толпились перед дверьми библиотеки, рядом с ней висела доска, на которой каждый день выкладывалась вся необходимая информация касающаяся всего, что происходит в школе. Я была в их числе, каким-то чудом умудрившаяся оказаться впереди, и теперь внимательно ее изучала, стараясь не упустить ни малейшей детали. Сначала я обратила внимание на распорядок дня: комендантский час ровно в десять вечера, подъем (желательно) в шесть утра, завтрак в семь пятнадцать, обед с одиннадцати пятнадцати до двенадцати и ужин в шесть. Основные же правила включали в себя: не использовать в комнатах магию, помимо простой, бытовой и той, что требовалась для домашнего задания; не приводить юношей, особенно тайком; не красть чужие вещи, не устраивать драк, не прогуливать, соблюдать порядок в комнатах и все в таком же духе. Кстати, заводить домашних питомцев не запрещалось, требовалось лишь следить за их чистотой, здоровьем и питанием, а так же позаботиться о том, что бы они никому не причиняли неудобства и, уж тем более, вреда. Правил было довольно много, уместилось в несколько листков, но не настолько чтобы их не запомнить и уж точно соблюдать. Закончив с этим, я перешла на изучение обновленного расписания на эту неделю, включающую в себя весь спектр занятий, в том числе дополнительные и кружки, проводившиеся по три-четыре дня в неделю, чтобы не слишком отвлекать от учебы. Но пока что меня интересовало только сегодняшнее расписание и я очень обрадовалась, что первым уроком будет «История и теория магии», но немного озадачил следующий, под коротким и емким названием «Культура», а «Природоведение» и вовсе поразило, но не названием, а длиной. Чем же мы таким будем там заниматься? Я, конечно, знала, что теория у нас совмещена сразу с практикой, поэтому занятия идут по полтора часа, но все-таки, три часа это довольно много…       — Это наша первая учебная неделя и сразу начинаем с истории? Серьезно? С этой ведьмой? Она же испортит нам все настроение! — раздалось вдруг у меня под ухом, вынудив невольно отвлечься.       — Она фея, а не ведьма…       — И что? Она же темная!       — А у меня оно уже ниже плинтуса из-за нее. До сих пор не понимаю, как ее могли допустить к преподаванию.       — Б-р-р, я не хочу туда заходить.       — Я тоже. Может, прогуляем?       — А нас не отчислят?       Я слушала все это и едва сдерживалась, чтобы не закатить глаза. Раздули из мухи слона, честное слово. Мне вот, наоборот, мисс Эсмеральда очень даже нравилась и пусть ее темная сущность напрягала мою светлую, но это не вызывало особого дискомфорта. Да и вообще, я заметила, что с течением всего вводного урока оно становилось настолько терпимым, что вскоре я попросту перестала замечать различия между нашими видами. К тому же ее принадлежность к темной стороне, насколько я могу судить, не делает ее плохим учителем или человеком, да и впечатление она производила неизгладимое и отнюдь не в плохом смысле этого слова. Но убеждать в этом фей, столпившихся вокруг, я не стала, сочтя, что в этом попросту нет смысла. Поругаемся еще.       — Какой длинный урок, — удивилась возникшая словно из ниоткуда Флора, — интересно, какое Профессор Палладиум даст нам задание?       — Я слышала, что мы отправимся на Грязевое Болото, — ответила ей не слишком довольная Муза.       — Болото? Я люблю болота, там столько удивительной растительности…       — Что? — вскричала Амарил, перебивая фею природы. — Болото?! Мало мне первого урока с этой ведьмой, так еще и в эту болотную жижу полезем?! Ни за что на свете!       Вот тебе и разница менталитетов, образованных от принадлежности каждой феи к определенной стихии и виду, подумала я, глядя на этих двоих, столь непохожих друг на друга.       — О чем речь? — спросила заспанная Блум, подходя к нам.       — Обсуждаем сегодняшние уроки. Как у тебя дела? — спросила я без перехода.       — Хорошо, а ты как?       — Тоже неплохо.       Мы замолчали, ощущая странную неловкость, будто хотели сказать очень многое, но не знали с чего начать, а сказать было нужно. Вчера мне было совершенно не до того, а теперь, раз выдалась возможность, я решила не медлить, как в прошлый раз и самой все разузнать.       — Как дела у Стеллы? Она не сильно расстроена из-за случившегося?       — А, нет, она в порядке. До сих пор злорадствует, представляя в каком виде вернулись ведьмы в Облачную Башню. — Она хихикнула. — Кстати, краска несмываемая.       Я прыснула со смеха, тоже это представив. Хотела бы я увидеть это воочию… Хотя у меня и была такая возможность, но из-за дыма я совершенно ничего не разглядела, так что осталась с носом. Ну, теперь я абсолютно убеждена, что ведьмам на какое-то время будет не до нас. Жаль, что я невнимательно слушала их разговор о мести тогда, в столовой, слишком занятая своим голодным желудком и плохим самочувствием, так бы точно не упустила некоторые «детали» их плана, но тогда мне казалось, что предупредить Стеллу будет достаточно, а что принцесса будет делать со всем этим, уже не моя забота. Впрочем, я думаю так и сейчас, и если бы не мои дурные предчувствия, гневные обещания Айси со мной «разобраться» и ее возможные посягательства на Блум, я бы и вовсе забыла об этом. Лишние проблемы мне ни к чему, своих навалом, но, увы, ситуация такова, что мне придется иметь с эти дело. Хотя бы иметь ввиду.       Я смотрела на Блум, разговаривающую с Текной и Флорой, вспоминая наш вчерашний разговор, да и в принципе все, что произошло накануне. Все случившееся и правда очень странно, если так задуматься… Каким же образом мы связаны? И почему я так за нее волнуюсь, ведь она, по сути, совершенно незнакомый мне человек… Хоть мы и живем в Магической Вселенной, подобная связь кажется невозможной, просто немыслимой… Она очень сильно напоминает мне кого-то очень важного, и я бы правда списала все на это, но ведь и сама она мне не «чужая»… да и чувствует тоже самое… Я тряхнула головой и отвернулась. Нет, так просто и тем более самой мне в этом не разобраться. Слишком сложно, слишком запутанно и невероятно… Сплошные вопросы и секреты, секреты, секреты… Как мне разгадать эту загадку?       — Кстати, Айрис, — обратилась ко мне вдруг Блум, потянув в сторону от остальных, — по поводу нашего общего дела… Я позвонила маме и она обещала поискать в семейных хрониках, может что-то и найдется.       — Звучит здорово, — улыбнулась я и отвела взгляд. По крайне мере, у нее есть хотя бы это… Впрочем, у меня тоже кое-что есть: библиотеки и книги. Что еще мне остается? — Будет интересно, если она и правда что-то обнаружит… Я не удивлюсь, если ты потомок фей, попавших на Землю триста лет назад… Нет, я почти уверена, что так оно и есть. Иначе я не знаю, как объяснить наличие у тебя магии.       — Думаю, ты права… Если наше семейное древо и правда взяло свое начало в семнадцатом веке, то сомнений в этом не останется, — согласилась Блум. — Надеюсь, мои родители смогут это пережить, — добавила она взволнованно. — Они не очень хорошо перенесли то, что я фея и те монстры… Когда говорю с ними по телефону, то слышу как у папы дрожит голос, если разговор заходит обо всем, что связано с Волшебным Измерением… Я волнуюсь за них. — Она закусила губу. — Теперь я думаю, что зря попросила маму об этом.       — Понимаю, наверное, им и правда было очень тяжело, все-таки они обычные люди и узнать такое… — сказала я, размышляя над услышанным. Сразу вспомнились мои первые ощущения, когда моя магия проявила себя. Мое неверие и непонимание того, что с этим делать… Но мне было легче, ведь я изначально являлась волшебным существом, так что этот факт осел в моем сознании как-то само собой и не пришлось бороться с собственными убеждениями, чтобы принять новую реальность.       — Это верно, обладай они магией как и я, барьер пропустил бы их, но этого не случилось… А вообще это странно. — Девушка нахмурилась, уставившись перед собой.       — О чем ты?       — Ну, просто, если я волшебница, то почему они нет? И если мы потомки тех фей, то разве и у них не должна быть магия?       Она уставилась на меня, будто я могла ответить на все ее многочисленные вопросы. По ее глазам я видела, как догадка зрела на краю ее сознания и то, как ей не хотелось чтобы она сформировалась до конца, перевернув ее мир с ног на голову в очередной раз.       — Ну, может, она передается не всем, а только некоторым? — предположила я, спасая ее из вихря, что вот-вот грозился поглотить ее.       — Д-да, наверное, так оно и есть, — пробормотала девушка, нервно убрав руку за шею.       — В любом случае, давай пока забудем об этом, — продолжила я, положив ладонь ей на плечо. — Твоя мама займется поисками и когда что-то найдет, то тогда и будем об этом думать. Не стоит волноваться раньше времени. Идет?       — Идет.       Я ободряюще улыбнулась и сжала челюсти. То, как она, подобно утопающему, хватающемуся за соломинку, уцепилась за мои слова, заставляли меня чувствовать себя неуютно и не только потому, что мне было жаль эту девушку, чей мир необратимо преобразился, став совершенно другим и грозил сделать это снова, а потому что сама мысль о том, что родители ей не родные, рождали еще больше вопросов, которые окончательно гробили малейшие попытки хоть что-то в этом хаосе привести в порядок. К примеру, если она не их родная дочь, то чья же тогда? Как оказалась в их семье и имеет ли перемещение фей на землю к ней хоть какое-то отношение? То, что феи оказались на земле триста лет назад — неоспоримый факт и то, что фея огня их потомок — вероятность практически стопроцентная… Но если это не так, то кто же тогда Блум и откуда она взялась? Такой же найденыш, как и я, появившийся из ниоткуда?       Я тряхнула головой, отбрасывая все эти мысли. Еще рано об этом думать, ведь ничего толком неизвестно. Зачем загонять себя в ловушку различных теорий и домыслов, если им нет подтверждения? Это противоречит моим же собственным словам, сказанным Блум, о том, что спешить с выводами не стоит. И уж точно не стоит истязать себя сомнениями и страхами, это попросту глупо и, чего уж там, опасно, потому как неизвестно к каким действиям это подтолкнет.       Однако, одно несомненно точно — у нас с ней слишком много общего, даже чересчур. И это начинает по-настоящему пугать, особенно если догадка о том, что Блум приемыш, получит реальную основу.       Я глубоко вздохнула, успокаивая себя и в этот момент прозвенел звонок, заставив меня вздрогнуть от неожиданности. Не сговариваясь, феи вошли в класс и расселись по своим местам, каждая с таким видом, будто их силой притащили сюда. Впрочем, не все были недовольны происходящим — существенная часть была просто безразлична, а некоторые, подобно мне, улыбались, предвкушая новую интересную и познавательную историю.       Мисс Эсмеральда уже была внутри и что-то писала мелом на доске, совершенно не обращая на нас никакого внимания. Закончив выводить слова изящными прописными буквами, она повернулась к нам, смерив каждую холодным, изучающим взглядом.       — Итак, темой нашего сегодняшнего урока будет история Магических и Энергетических потоков. Я расскажу вам чем они отличаются и как влияют на нашу Магическую Вселенную, а так же о обо всем том, что с ними связано. Но, прежде чем мы приступим, я хотела бы расспросить о теме предыдущего урока. — Ее взгляд стал более выразительным и строгим. — Я обещала спросить вас и жду ваш ответ. Кто-нибудь желает начать первым?       Я тут же подняла руку, привлекая ее внимание.       — Я желаю. Вы поведали нам историю Алфеи и причинах ее возникновения. Рассказали легенду о королевстве Алфея и как она появилась.       — Верно, — кивнула она, обходя стол, — кто-нибудь еще?       Флора, сидевшая чуть поодаль от меня, робко вскинула руку.       — Эм, еще вы рассказывали нам, что случилось с Черным Лесом и почему ведьмы напали на нас триста лет назад и как это отразилось на наших предшественницах.       — Все правильно, Флора, кто-нибудь еще желает ответить? — спросила она, но все молчали. — Хорошо, для первого раза весьма неплохо, а теперь приступим к теме нынешнего урока. — Женщина прислонилась спиной к столу, приготовившись говорить. — Как вы все, должно быть знаете, Магические и Энергетические Потоки это то, из чего состоит наша вселенная. Она пронизана ими настолько плотно, что если бы мы могли их видеть, то перед нами предстали бы все виды возможных и невозможных цветов, наложенных друг на друга до такой степени, что отличить одно от другого практически невозможно. И каждая отвечает за свой тип энергии и магии… Чтобы вам было проще понять, то представьте их в виде разноцветных мотков пряжи, натянутых между двумя столбами, это и будут потоки, опутывающие нашу вселенную.       Я попыталась это представить и мне стало не по себе. От свистопляски самых разнообразных цветов закружилась голова. Как хорошо, что наши глаза не расположены к подобному зрелищу, иначе мы бы точно сошли с ума.       — Кстати, попрошу вас не путать эти два понятия, — продолжала профессор. — Энергия и Магия — это две очень разные, пусть и похожие друг на друга, потоки. Энергетическая отвечает за все во вселенной: за леса, за воду, за воздух, за камни, буквально за все, даже за наши тела и наши личности. Мы напрямую состоим из энергии, которая принимает всевозможные формы и размеры, комбинирует и резонирует с друг другом так, как вообще может. Магическая же — это потоки, благодаря которым мы можем использовать магию и делать с ней все, что захотим. Так же Магические потоки в отличие от энергетических, зачастую разбросаны по определенным местам и больше представляют из себя извилистые реки, чем нити, которые могут как иссохнуть, так и стать полноводными или и вовсе смениться другими, даже противоположными тем, что были ранее на их месте. В некоторых местах их очень много, а где-то их и вовсе нет, а кое-где они переплетаются между собой, составляя из себя многогранность различных типов магии. Планета Магикс тому прямое подтверждение — здесь есть и Темный поток и Светлый и есть участки, где потоков вообще нет, например, Дикие Земли. Благодаря тому, что Магикс находится в эпицентре, где все магические потоки сходятся в одной точке, его и прозвали столицей всей магической вселенной.       К слову о местоположении: чем дальше от Магикса, центра вселенной, чем меньше и слабее магические потоки, а к краю они и вовсе пропадают. К примеру можно взять Землю. Она находится так далеко, что магический поток практически не касается ее, проходя насквозь, подобно воздуху, которым мы дышим, из-за чего жители этой планеты ничего не знают о магии и мы, те, кто обладает ей, предпочитаем не вмешиваться в их уклад жизни, чтобы не вредить как их хрупкому разуму, так и самому обитанию в целом. К тому же в этом мире неплохо развиты технологии и как они встретят нас, остается только гадать… Хотя не сказать, что их оружие нам сильно навредит, захоти мы действительно вторгнуться туда.       Она умолкла, будто о чем-то задумалась, а потом переключила свое внимание на Блум.       — С такой точки зрения тот факт, что землянка оказалась в самом сердце магической вселенной, становиться еще более поразительным… — Она пытливо смотрела на фею огня, которой от ее взгляда явно стало не по себе. — Возможно, в магических потоках, переплетающих Землю, произошли какие-то изменения, подобно тем, что затронули Черный Лес, — продолжила профессор, отворачиваясь. — И кто знает, может, в будущем Земля присоединится к Магической Вселенной, став его частью, — сказала женщина тихо и тут же, без перехода, продолжила: — Вдобавок к Магическим потокам: сами потоки так же состоят из множества нитей, но уже более определенных видов. Например, есть водные потоки, они позволяют использовать только водную магию и, в зависимости от предрасположенности самого волшебного существа, позволяют использовать тот или иной тип данной стихии. Именно поэтому у нас есть феи воды, феи морской пены, феи рек и так далее по списку. Их силы ограничены, так как, по своей природе, они могут управлять лишь той формой стихии, которая доступна им с рождения. Добавлю, что если в ваших генах нет этой самой предрасположенности, то управлять магией иного рода вы не сможете. Например, если вы фея воды, то можете управлять только водой, а если фея жидкостей, то вам доступны все жидкости, какие только есть во вселенной. И кстати, этот принцип работает для всех волшебных существ, не только для фей. Потому у нас есть гномы, жители подземелий, эльфы, жители лесов, паладины, жители неба и многие, многие другие. Перечислять всех не стану, потому что их очень много и все они разные.       — Итак, — она сложила руки на груди. — Это основная информация о Магических и Энергетических Потоках. Я понятно все объяснила?       Вокруг раздались разномастные ответы, сводящиеся к тому, что всем все понятно. Мисс Эсмеральда говорила медленно, делая паузы там, где нужно и приводила довольно простые примеры, которые легко запоминались, потому никакой путаницы не возникало, информация укладывалась в голове, не смешиваясь в неопределенное нечто, так что слушать ее было сплошным удовольствием, особенно для тех, кто интересовался ее предметом всерьез.       — У вас есть вопросы по теме урока? — спросила она, окидывая нас взглядом.       — Да, — сказала Сицилия, вскидывая руку, — а как эти Магические и Энергетические потоки вообще обнаружили? Они же не видны нашему глазу. И есть ли вообще существа, способные их видеть?       Мне показалось, что прежде чем ответить, мисс Эсмеральда еле заметно улыбнулась, заставив меня задуматься о том, а не специально ли она это делает, намеренно не раскрывая всю информацию сразу, чтобы ее ученики, заметив это, сами задавали вопросы или пользовались ее вопросом-толчком к действию, рассчитанной именно на то, чтобы они заговорили, а не просто сидели за партами, просиживая штаны.       — На самом деле, это не совсем так. Мы не видим магических потоков, но можем их ощущать и своим волшебным нутром чувствовать их колебания и движение, а так же влиять на них, брать под свой контроль и использовать так, как сочтем нужным, черпая из них магию для своих нужд… Что же касается их обнаружения: о существования магических и энергетических потоков было известно еще на заре времен, тогда наука и технологии не были настолько сильно развиты или и вовсе отсутствовали, чтобы доказать их наличие. Тогда мы больше опирались на собственные чувства и окружающий нас мир, который и подсказывал нам о существовании этих самых потоков и об их количестве. Это так же заставило многих задуматься о потоках, как о явлении в целом и начать изучать их. Всем ведь интересно, как мы используем магию, почему она вообще есть, почему некоторым открыта магия огня, а кому-то земли… Стремление изучать мир вокруг себя и нас самих породило науку, которая позволила нам узнать очень многое о вселенной, в которой мы живем и продолжаем узнавать по сей день, ведь вселенная не стоит на месте, она неустанно развивается и меняется и все, что мы можем сделать — это жить, подстраиваясь под ее течения. — Она сделала паузу, прежде чем продолжить. — Что же касается того, что мы не можем ее видеть… На самом деле можем. Гномы могут видеть нить земли, что тянется из ядра планеты, феи природы могут видеть, насколько я слышала, легкие шлейфы светло-зеленого оттенка, представляющие из себя магию растений, а феи технологий резкие и извилистые, молния-подобные полосы, пронизывающие их планету… Разница лишь в том, что каждый вид, обитающий во вселенной, может видеть только тот тип магии, с которым был рожден и связан.       — Получается, увидеть все потоки магии мы никогда не сможем? — расстроенно спросила Сицилия, опершись ладонями о подбородок.       — Получается, что так. Да и нужно ли оно нам? Боюсь, даже внутреннее зрение, приспособленное к этому, может не выдержать того зрелища, что предстанет нашему взору. Однако, я скажу, что все же есть существа, способные увидеть их все. Но, боюсь, что они уже давным-давно канули в лету или скрылись из виду так давно, что их следов уже не найти… Возможно, некто подобный есть в Золотом Королевстве, но оно закрыто от нас, так что не стоит даже пытаться их отыскать… А в нынешнем поколении таковые уж тем более вряд ли найдутся, мы стали слишком слабы для этого.       — А кто в прошлом мог видеть их?       Профессор задумалась, возводя очи к потолку.       — Немногие, на самом деле. Это были либо самые могущественные существа, что когда-либо существовали, либо же феи воздуха.       Я вздрогнула и напряглась, неосознанно выпрямляясь на стуле.       — Феи воздуха? — скептически хмыкнул кто-то. — Хотите сказать, они и правда существовали? — В голосе говорившего сквозило искреннее и неприкрытое недоверие, что, должна признать, задело меня, заставив взглянуть на того, кто все это сказал. Это была Амарил. — Я думала, это просто легенда, разве не так? В Хрониках Магикса даже нет прямого подтверждения их существования.       — Вы правы, прямого доказательства, что они когда-то были, нет, но многое указывает на то, что они все же существовали на заре времен, еще до того, как мы начали вести летоисчисление. К тому же вы не находите это странным: почему феи всех стихий есть, а фей воздуха нет?       Все молчали, не зная, что на это сказать. Даже я молчала, хотя была, пожалуй, единственной представительницей данного вида, о котором мне вообще известно, но мне так же, как и всем, было нечего сказать. Наконец кто-то ответил.       — Ну, я слышала, что феи воздуха все же есть, просто вся их магия заключается в способностям к телекинезу и управлении ветрами… Кстати, вот вам и пример, Айрис — фея воздуха.       Взгляд мисс Эсмеральды уперся в меня, пронизывая насквозь, затем она повернулась к говорившему.       — Говоря о феях воздуха, я имела ввиду прошлое, а не нынешнее поколение, уж простите, мисс Айрис, если это вас задело… Видите ли, феи воздуха могли не просто управлять тем, чем мы дышим и в чем нуждаемся каждую секунду своей жизни. Они могли так же управлять Энергетическими потоками и видеть Магическую вселенную, скажем так, изнутри и преобразовывать ее на свое усмотрение… Из-за подобных способностей их еще называли феями всего сущего… Так что феи воздуха, на данный момент, как определенный вид, которому подвластно подобное могущество, перестал существовать, если вообще хоть когда-то был… Да и любые упоминания о них упираются во времена, которые принято называть Темными, так как о тех днях нам практически ничего не известно… Что же касается фей, имеющих предрасположенность к стихии воздуха… Есть феи-телекинетики, они влияют на мир, используя колебания воздуха, так же есть феи ветра, но последняя из них жила три сотни лет назад. Звали ее Фарсалия и, увы, она известна не в самом лучшем свете и, к сожалению, не оставила потомков. Еще есть феи иллюзий, они так же используют стихию воздуха в своей магии… Увы, на данный момент это все виды фей, коим доступна данная стихия и имеющих к ней какую-либо предрасположенность. — Она снова посмотрела на меня. — Мне жаль это говорить, но феи воздушной стихии — вымирающий вид, в сравнении с остальными их осталось так мало, что можно пересчитать по пальцам одной руки… Боюсь, однажды они совсем исчезнут.       Ее взгляд темно-фиалковых глаз выражал искреннюю печаль, которая что-то повредила у меня внутри, задев слишком сильно и слишком глубоко. Я отвернулась, уставившись в пол, внезапно остро ощутив собственное одиночество и безысходность. На глазах навернулись слезы и мне стоило немалых усилий, чтобы сдержать их.       — Есть еще вопросы?       — А это правда, что Магические Потоки и феи связаны?       — Да, правда, — подтвердила мисс Эсмеральда, кивнув. — Но никто доподлинно не знает, как именно. Эта мистическая связь, которая до сих пор, даже по прошествии трех сотен лет, не имеет никаких точных объяснений. Ученые только строят догадки и одна из них заключается в том, что феи, по легенде, были первыми существами, родившимися во вселенной, когда Великий Дракон только создал ее. Так же по легенде они помогали Великому Дракону обустраивать ее и задавать течение всей жизни будущих поколений. Считается, что это наиболее правдоподобное предположение, так как с последствиями того, что феи чуть не вымерли, обитатели Магического Измерения столкнулись лицом к лицу.       — Значит, если бы нас истребили ведьмы, Вселенная бы погибла? — спросила Блум.       — Не совсем так, исчезла бы позитивная магия и те виды существ, что были завязаны на ней, утратив свою магию… Или приспособились бы к новым условиям, хотя многие все равно погибли бы… Но даже так, я читаю, что рано или поздно позитивная магия вернулась бы в наши жизни, тем или иным способом. Наша вселенная состоит из Негативной и Позитивной Энергии, которая формирует баланс и если одного элемента внезапно не станет, она найдет способ его восстановить. В противном случае, вселенная была бы обречена на смерть, а это ей не выгодно. Так что я думаю, что этого не случилось бы все равно, а вмешательство остальных рас лишь уберегло наш вид от более ужасных последствий. Еще вопросы?       — А Древо Жизни на самом деле существовало? Или оно тоже легенда, как и феи воздуха?       — Это легенда, ничем не подтвержденная, и упоминается в книге сказок, которая была написана три тысячи лет назад, еще в Темные Времена, поэтому верить ей особо не стоит… И если даже предположить, что это правда, то ведьмам было бы проще уничтожить это самое Древо Жизни, чем истреблять нас, чтобы лишить Магическую Вселенную Позитивной Энергии… Да и факт того, что Магические Потоки связаны с нами отрицают само существование Древа… Впрочем, кто знает, может где-то оно и правда есть. Или было.       — Думаю, они убили бы нас в любом случае, — пробормотала Муза. — Ведьмы нас терпеть не могут, как и колдуны.       — Тоже верно. Нам остается лишь радоваться, что те Смутные Времена для нас закончились, — согласилась мисс Эсмеральда.       — А что касается Великих пустот? Они такая же легенда?       — Нет, это не легенда, это подтвержденный факт. Великие Пустоты получили свое название благодаря тому, что в них не осталось не просто Магической Энергии, но и какой-либо Энергии и жизни вообще. Там нет ничего, кроме пустоты. Если вы посмотрите туда, то увидите только необъятную тьму, которая поглотит вас, если вы приблизитесь к ней слишком близко.       — А как она появилась?       — На самом деле, никто этого не знает. Ученые строят догадки, но подтверждения им, как вы сами понимаете, нет и вряд ли когда-то будут, потому что подходить к этой пустоте слишком опасно, не говоря уже о том, чтобы изучить. Если вступите в нее, то попросту исчезнете без следа… Есть теория, что еще в Темные Времена, до начала нашего летоисчисления, что-то произошло, что-то такое, что высосало из этой части вселенной все, что могло, образовав на ее месте пустоту. Ученые так же считают, что таков будет конец у нашей вселенной, когда мы полностью исчерпаем все магические и энергетические ресурсы, что у нас есть. Увы, но ничто не бесконечно и смерть однажды придет за всеми, даже за вселенной… Но не волнуйтесь, это произойдет только через миллионы лет, а то и миллиарды.       Я кожей чувствовала, как атмосфера в классе изменилась, в воздухе повисли страх неизвестности и легкое чувство беспомощности перед неизбежным. Я поежилась, представив эту пустоту. На удивление, у меня это получилось очень легко, словно я видела ее воочию и, должна признать, даже воображаемая картинка пугала так, что кровь стыла в жилах, а все потому, что эта Пустота казалась живой, дышащей и наблюдающей за тобой…       — А где они находятся, эти Пустоты? — спросил кто-то, выдернув меня из мыслей.       — На самом краю вселенной, за Измерением Омега.       В этот самый момент слова мисс Эсмеральды словно прорвали ту хлипкую плотину, что сдерживала внутри себя чувство страха, позволив ему накрыть нас с головой ощущением всепоглощающей реальности, такой же неизбежной и неотвратимой, как само время. Феи заволновались и принялись что-то испуганно бормотать, тараща свои огромные, округлившиеся глаза и я всецело их понимала. Одно дело, когда это просто слова, взятые из книги по истории, но совсем другое, когда они начинают обретать форму, смысл, значение и более того, имеют точное расположение, которое мы можем наблюдать в эту самую минуту. Великие Пустоты — это не просто слова на страницах древних фолиантов, а вполне реальное место, ужасающее по своей сути и оно существует не когда-то там в прошлом, а прямо здесь и сейчас. Вот, что по-настоящему пугало. Оно есть и это просто факт, который никак не опровергнуть и от которого не уклониться.       — Это ужасно! — воскликнул кто-то. — Нас и правда ждет такой конец?       — Не бойтесь, мисс Луна, — успокоила ее профессор. — Великие Пустоты не опасны, если только вы не отправитесь туда сами, чего, уверена, вы делать не станете. Они неподвижны и не представляют никакой угрозы для Магической Вселенной от слова совсем. Видите ли — это мертвая зона, там ничего нет, так что и бояться нечего… К тому же, мы все и так умрем до того, как наша вселенная дойдет до такой стадии. Поэтому волноваться тем более незачем. Нам просто нужно жить и наслаждаться ею настолько, насколько это возможно.       На такой вот будоражащей ноте нас и застал звонок, от чего все, я готова поклясться, дружно вздрогнули, застигнутые врасплох. Наскоро попрощавшись с учительницей и получив домашнее задание, мы покинули класс и, должна признать, я почувствовала облегчение, оказавшись за пределами кабинета, где царила такая угнетающая атмосфера и причиной тому были отнюдь не рассказы о Великой Пустоте, хотя она тоже повлияла, а информация, которую я узнала о себе и своем, как оказалось, вымирающем виде. Кончено, я догадывалась об этом, ведь и так было ясно, что дела у фей моей стихии плохи, раз я единственная в Алфее, но все же… Видимо, я наивно надеялась, что у меня еще есть какие-то шансы на… На что? На восстановление своего вида? Интересно, и как же я это сделаю? Буду рожать по одному ребенку каждый год, пока не помру от истощения?.. А вообще это хорошая идея. Если я действительно решусь хоть насколько-то предотвратить вымирание своего вида, или хотя бы приостановить его, то троих или пятерых детей уж точно рожу. В любом случае, фей и так мало, — война с ведьмами сильно нас подкосила, — так что заняться восстановлением их численности хорошее дело, особенно если учесть, что мы, феи, каким-то непостижимым образом связаны с Магическими Потоками и наше вымирание чуть не положило конец всей Позитивной Энергии… Кажется, у меня только что появилась новая цель в жизни. Но сначала нужно закончить обучение, устроится в жизни и только потом думать о продолжении рода. Не в свою же крохотную квартирку мне приводить то количество детей, которое я планирую родить… А да, надо ведь еще найти того с кем захочется завести семью…       Я шумно выдохнула, прижимая тетради к груди. Ну вот, хлопот у меня только прибавилось, но и смысла жить дальше тоже стало больше. Благодаря этому, непроглядное будущее, преследовавшее меня с самого начала попадания в Магикс, стало приобретать более четкие контуры, что, несомненно очень радовало.       Однако радость моя быстро сменилась тревогой и тоской. Я посмотрела на свою руку. Значит, я телекинетик… То-то управлять предметами на расстоянии у меня так хорошо получается, легко даже, играючи… Стало быть, это мой предел? Да, моя мана еще не полностью восстановилась, я чувствую это, но все же… Неужели я так слаба? Воплощать легкие заклинания и передвигать столы и стулья — это все, на что я способна? Поэтому более трудные и требующие концентрации применения магии мне не даются? Или все же дело в недостатке маны? Я перевела взгляд на предплечье, где красовались парные браслеты-накопители и артефакты сами по себе. Я еще ни разу не использовала их по назначению, да и незачем было, хотя и ощущала, что с ними мне гораздо легче управлять собственной маной. Все же правильно я сделала, обратившись к артефактору, иначе, подозреваю, даже простейшие заклинания давались бы мне не так легко…       — Айрис? — окликнул меня кто-то. Это была Блум. Она смотрела на меня с явным замешательством и тревогой.       — Что такое? — спросила я, вновь прижимая тетради к груди.       — Я просто хотела спросить… Ты в порядке?       Ее вопрос меня озадачил. Я моргнула и уставилась на нее с нескрываемым непониманием.       — А должно быть нет?       — Просто… — Она смущенно отвела взгляд, запнувшись. — Просто я боялась, что слова мисс Эсмеральды ранят тебя. Мне даже показалось, что ты вот-вот заплачешь.       Это было так заметно? — подумала я, но вслух сказала другое.       — Все в порядке, к тому же я догадывалась об этом, так что это не особо меня удивило. И я подумываю это исправить.       — Как?       — Рожу троих детей, — огорошила я ее и направилась к следующей аудитории. Ошарашенная Блум осталась стоять, изумлено тараща на меня глаза. Заметив это, я остановилась и пояснила. — А что такого? Феи живут долго, не одной же мне всю жизнь куковать, а так хоть немного, но исправлю демографию своего вида… Почему ты смеешься?       — Ты такая забавная, Айрис, — ответила фея огня, смеясь в кулачок.       — Я вообще-то серьезно, — сказала я, хмурясь, а затем перевела тему. — Кстати, об отношениях. Ты все еще общаешься с тем специалистом? Как его там, Скай, вроде? По-моему, ты ему очень нравишься. Я видела на Приветственном балу как он на тебя смотрит. Прям глаз не сводил.       Услышав это имя, девушка сильно покраснела и теперь смеялась уже я, наблюдая за тем, как она в смущении отводит глаза и пытается протестовать, безуспешно, между прочим. А я продолжала:       — И если ты хочешь знать мое мнение, вы отлично смотритесь вместе. Прямо как принц и принцесса из сказки…       — Хватит уже! Айрис, прекрати, — вскричала смущенная донельзя Блум, закрывая лицо руками. А я хихикала, любуясь ее красными как помидор щечками. От чего-то мне очень нравилось ее дразнить… Я смотрела на нее и видела девчушку в розовато-голубом платье, так же закрывающую лицо руками, чьи кристально-чистые голубые глаза смотрели на меня со смесью стеснения и детской обиды за поддразнивания, которые вгоняли ее в краску каждый раз, когда я это делала… Моя улыбка медленно сползала с лица, а глаза расширялись по мере осознания. Это… Воспоминание? Я почувствовала как кровь схлынула с лица, а тело застыло подобно каменному изваянию.       Заметив, что со мной что-то происходит, Блум вопросительно уставилась на меня, отнимая руки от лица. Я слышала как она зовет меня, но не слышала ее голоса. Внезапно явившееся словно из ниоткуда воспоминание настолько шокировало меня, что я на какое-то время потеряла связь с реальностью… Внезапный звонок на урок заставил меня вздрогнуть настолько сильно, что я аж подпрыгнула на месте, роняя все свои тетради и даже сумку.       — Айрис, все хорошо? Почему ты такая бледная? Что случилось? — вопросила Блум, крутясь вокруг меня прямо как в тот раз, у двери в подземные ходы.       — Все хорошо, — заверила я испуганную девушку, наконец, обретая голос. Мои руки сами тянулись к оброненным вещам у моих ног. — Просто… Просто мои воспоминания, кажется, возвращаются…       — Ты что-то вспомнила? — Брови Блум изумленно поползли вверх. — Это… это из-за меня, да? Просто ты смотрела на меня, а потом… потом вдруг переменилась…       Ее догадливость меня почему-то напугала, но говорить что-то об этом и отвечать на ее вопросы сейчас было не самое подходящее время. Звонок на урок прозвенел еще с минуту назад, да и я уже более-менее пришла в себя, поэтому схватив девушку за руку, я потащила ее за собой, произнося на ходу:       — Поговорим позже, хорошо? После уроков.       Блум кивнула и больше не задавала вопросов.       В класс мы вошли последними, извинились за опоздание и быстро сели на свободные места. Преподавательница смерила нас строгим взглядам, провожая наши передвижения по классу и сказала:       — Надеюсь, впредь никто не будет опаздывать на урок. Это невежливо. — Она поправила бумаги на столе, прежде чем продолжить. — Всем здравствуйте, меня зовут мисс Дю Фюр и я буду преподавать вам уроки хороших манер, этикета и культуры различных миров и народов. К сожалению, прибыть в Алфею вовремя мне не удалось из-за семейных обстоятельств, за что прошу понять и простить. Надеюсь, мы с вами поладим. А теперь приступим к уроку.       Я слушала ее в пол уха, искренне недоумевая по поводу важности ее занятий. Так ли они необходимы? Большинство фей после окончания обучения все равно вернутся на свои родные планеты и будут доживать там остатки своих дней, коих немало и вряд ли когда-то покинут пределы собственного мира, если только не возникнет необходимость. Да и подобные занятия важны, скорее, для персон аристократических семей, но и их больше обучают дома, нежели в школе, а про королевских отпрысков я уж вообще молчу… Впрочем, так ли уж это бесполезно? Может, где-то и пригодится. К тому же, это базовые знания, которые необходимы в нашей вселенной, где планет не один и не два, а чуть ли не сотни и все они взаимодействуют с друг другом, так или иначе. Наверное, я погорячилась насчет целесообразности данных занятий…       Однако слушать хорошо поставленную речь и продуманные фразы преподавательницы все равно не получалось, а все потому что в голове то и дело всплывало воспоминание… Это ведь точно воспоминание, да? Мне же не показалось?.. Нет, оно было слишком ярким, слишком четким и слишком ощутимым… Я даже почувствовала отголоски собственных эмоций, которые испытывала тогда… Из-за того, что воспоминания впервые посетили мой пустеющий разум, эти эмоции казались и моими и чужими одновременно. Будто ощущала их вовсе не я, а незнакомка, чьи мысли я случайно подглядела и услышала. Хоть это и звучало как бред, но воспринималось именно так, слишком непривычно и странно было иметь воспоминание после года их отсутствия… В этот самый момент мозг подкинул еще один образ, но уже из сна, который я видела раньше. Стало быть, это тоже было воспоминание? Я попыталась вспомнить во что была одета девушка из сна. Платье было похоже на то, что я видела сегодня и ее рыжие, огненные волосы, струящиеся по спине и плечам… Это снова была Блум, я не могла ее не узнать. Но почему все завязано на ней? Почему она — катализатор, если я впервые увидела ее во внутреннем дворе Алфеи всего несколько дней назад? Но если это все-таки воспоминания, то как это вообще возможно? Как я могу помнить то, чего нет? Блум не теряла память как я, так что хотя бы ее словам о том, что она так же впервые увидела меня на территории школы, я могу верить.       Или это была не Блум, а очень похожая на нее девушка? Если оно так, то это, хотя бы, имеет смысл. Оно и должно быть так, иначе я попросту не знаю как еще логически объяснить все эти странности… Ах, нет, не сходится. Блум так же говорит, что, по ощущениям, она словно знакома со мной. Не поговори мы на чистоту тогда, я бы и дальше продолжала убеждать себя, что она просто напоминает мне кого-то и успешно справилась бы с этим, но теперь опираться на это я не могу. Не получается, как ни старайся.       Я зажмурилась, прикрыв глаза рукой. От всех этих размышлений у меня разболелась голова.