***
Наш милый фургончик, который Лиза достала за счет угнанных в банке средств, остановился напротив нужного здания телестудии. Машина немного осела из-за массы бронекостюмов в ней, пришлось укреплять подвеску наноматериалом. Фургон придется забрать или уничтожить, скорее второе, чем первое. Типовая пятиэтажка телекомпании, около которой собралась веселая демонстрация против кейпов в количестве человек сто пятьдесят. С плакатами, на которых можно прочитать, что они требуют не показывать кейпов по телевизору и вообще выгнать их в окраинные миры или резервации. Идиоты, кейпом может стать любой человек вокруг в случае повышенной дерьмовости дня. А потом вы же будете прятать родственника, скорее всего ребенка. Я не устаю поражаться местному человечеству. Мы в броне, кроме Лизы, хотя даже у нее есть личный генератор щита и пара пистолетов-пулеметов с шоковыми дротиками, чтобы наши противники случайно не убились. — Сколько там охраны? Мы проверили сканеры и камеры, к системам которых в здании подключен бот. — Так, я вижу ополченцев. Четыре, пять. И четверо копов. Плюс два охранника. Эм, Босс, глянь-ка. Я посмотрела на метку и выругалась. В костюме минитмена никто иная, как Виктория Даллон, ака Слава. Похоже она сержант ополченцев. Не в костюме кейпа, в типовой форме, в гражданском. Амелия оживилась: — Думаю, мы можем это использовать. Я сниму шлем и надену маску, всё равно голова Аватаре не так уж нужна. Мы посмеялись, но может сработать. Нам же нужно обратить на себя внимание. И это явно звучит как рабочий способ. Теперь у нас двое в масках, и только я в шлеме. Вздохнула и тоже одела маску. Значит и заявить о себе можно немного иначе, не сюрпризом перед камерой, а повышенной шумностью по бугайскому обычаю. — Готовьтесь действовать максимально громко. Наш враг должен выпасть в осадок от увиденного. С этой мыслью я отдала приказ наномату дожрать подвеску фургона. От такого надругательства над конструкцией машина с грохотом рухнула под своим весом и обратила на себя внимание вообще всех. Минитмены, в том числе Виктория, начали осторожно приближаться, держа наготове дубинки. Я улыбнулась, теперь цели отдельно от толпы и сами идут на контакт. Можно начинать веселье. Главное в привлечении внимания собственно максимум шума и хаоса. — Три, два, один, вперед! И помните: ни слова по-лантийски! Амелия могучим взмахом щупальца раскроила стенку и крышу фургона, остальными раскрывая его изнутри, как цветок. Минитмены пораженно замерли, рассматривая нас, Виктория же в полном молчании перевела взгляд с одного лица на другое, узнала. Но атаковала не только я. Я метнула нож в грудь Вики, сбивая её щит, но не более того. Лиза же дала очередь шоковыми из своих ПП по минитменам, отчего уже свалились все, включая Викторию. И я не удержалась, и отправила в сторону демонстрантов серию пенных гранат. Меня оскорбляет их существование, пусть немного посидят облепленные белой липкой сдерживающей пеной. — Немного подогреем толпу и обратим на себя внимание, — и уже громче, чтобы демонстранты услышали, — Эй, вы же не думали, что можно просто нахамить суперлюдям, а они это проглотят? Я вот возражаю! Кто-то из толпы меня послал, и я отправила на звук еще пару гранат. — Следующий, кто не может держать язык за зубами, узнает, какие еще интересные эффекты, кроме растворения металла, могут быть у моих гранат. Все замолчали. Интересно, Виктория аккуратно, так, чтобы мы не видели глазами, шевелится. Она не потеряла сознание от попаданий дротиков, молодец. Перехватила поудобнее дубинку, и бросилась на Лизу со спины. Амелия схватила сестру щупальцами, и притянула к себе. А дальше случилось неожиданное. Викторию натурально перекосило от нескрываемой ненависти, а дальше Эми в её полутонной броне с лязгом отбросило метров на пять без видимого замаха или удара. Я тут же проверила её броню, вмятина на грудной пластине, очевидно удар парачеловеческой силой, хотя раньше Слава не могла лупить силовым полем на дистанцию. Сама Виктория же зарычала в гневе, взлетая над нами: — Ты! Я знала, что это твоя суть, чудовище! Ты просто ничтожество! Преступник, чьё место в Клетке! Монстр без души и сострадания! Но даже я не могла подумать, что ты начнешь нападать на людей вот так. Ты ничем не лучше Джека Остряка и его выродков, стоило только сбросить маску. Вторую атаку Амелия заблокировала уже Клейн-полем. Кажется, она нас ненавидит. «Вырубаем. Кажется, мы недооценили противника» — Тейлор. «Не мешай, я сама» — Амелия. Она подскочила и рывком бросилась к сестре, которая взлетела спиной вперед, и выстрелила щупальцем. Внезапно щупальце оказалось почти перебито, когда достигло зоны в пять метров вокруг девушки. Но Амелию это не остановило, у нее еще тринадцать щупалец есть. В итоге Слава получила серию ударов, после чего сестра аккуратнейшим образом обняла её тентаклями и положила на асфальт. — Полежи и остынь, Вики. Я стою выше тебя. Та почти рычала, напрягая отказывающее из-за парализующего влияния биокинеза тело. Но Амелия не разрывает контакт, и поле не восстанавливается. — Ненавижу! Эми улыбнулась, даже как-то тепло и грустно, глядя на то, как Виктория затихает. — Я знаю, сестра. Но если мы спасем свой мир, кто нас осудит? После чего обернулась к нам. Мы за это время без дела не сидели. Лиза успешно положила выбежавших из здания кейпов, которые и заказали пиар на телеканале, явно новички, раз вылезли в лоб под пули. А может надеялись, что мы будем как обычно, пафосно себя продавать. Извините, у нас другие задачи. Вы живы, научитесь. Меня же занимает остановившийся рядом грузовик с прицепом, внутри которого улавливаются интересные биосигналы. Смотрят, но не лезут. Я повернулась к ним и помахала, показывая, что их заметили. — Пока вы вот так делаете, у нас вопросов нет. Но неплохо было бы поздороваться, это вежливо. Из машины выпрыгнул крупный мужчина в темном костюме и в глухой маске. Кейп, более того, местный злодей Рост. Судя по общим данным козырь, выращивающий растения. Очень быстро их выращивающий и в любых количествах до совсем неприличных размеров. Он спокойно и уверенно подошел, пожал руку, и сказал: — У нас тут работа. Нас наняли. Меня не предупреждали, что будут конкуренты. Я пожала плечами. — Дерьмо случается. В целом я против вас ничего не имею, ребята. Мы тут чтобы слегка пошуметь. Можем договориться или устроить драку. И если ты думаешь, что моя броня не видит вашего скрытника, то видит. Вышеупомянутый скрытник с битой отличается тем, что в его сторону не получается смотреть. В базе написано, что при попытке на него смотреть, инстинктивно отворачиваешься. Вот только что я, что Амелия люди очень условно, а приборы скрытников видят. Так что я просто повернулась, и недовольно посмотрела на парня, который от этого сжался и спрятался за спину старшего. — Чего вы хотите? — спросил их главный. Амелия посмотрела на него как на идиота. — Тебе же сказали, пошуметь, — и обвела картину вокруг, — вот так, но побольше. Можете творить внутри что хотите, нам не интересно. Он кивнул и вошел внутрь, вместе со скрытником и еще двумя девушками, властелин и оборотень. Мы остались снаружи, внутри уже работают боты, делая всё необходимое. Выглядит картина живописно. Застрявшие в пене, как мухи в меду, демонстранты. Развороченый изнутри фургон, вокруг которого лежат без сознания минитмены и в сознании, но неспособная пошевелиться вообще очень злая Виктория. Мы к ней не приближаемся, для надежности. На фоне слышен гул сирен, полицию уже вызвали. Снаружи целей больше нет. — Предлагаю посмотреть, что у нас внутри и подарить их компьютерам нечто очень занимательное. Мы таки вошли в здание, но людей не расстреливаем, просто подключаемся куда только можем и загружаем вырусный код, размахивая оружием и раздавая автографы маркером. Вежливость это важно. — Девочки и мальчики, не наглейте и никто не пострадает. — Зачем вы это делаете? — спросила девушка на ресепшене, — к кейпам отношение и так не самое лучшее, а вы… — А это не наши проблемы, — тут же возразила Лиза, — идиотов хамить злодеям нет, у нас репутация. Ну а то, что герои позволяют в себя плевать, так это они сами виноваты. Мы такого не позволяем. Девушка похоже поняла, что бить её не будут, и ответила: — Герои защищают людей. Они и должны себя вести так, чтобы воплощать собой правильность и законность. На это решила ответить я. — Вы считаете, что правильно и законно плевать в людей? Вы это сказали, буквально, — девушка тут же начала мотать головой, но это не важно, — Вы не правы. Герои такие же люди, пережившие худший день в своей жизни. Триггер. Вероятно вы меня не помните, но скоро найдете в сети. Хотите знать, как я получила силы? Эксклюзив, такое не пишут. Та попыталась осторожно отказаться. — Не стоит. Я полагаю, это было неприятно. Я фыркнула, пока девушки занимаются отгрузкой в сети всякой пакости. — Неприятно. Меня на несколько часов заперли в ящике с биологическими отходами, в них копошились насекомые. Они ползали, кусали. Я не могла отмахнуться, не могла их убить. Только кричать. Никто не помог, ни один «правильный человек». При том, что там был герой, я знаю это точно, знакома. А они ползали и ползали, и в рот тоже заползали, — по мере моего рассказа все бледнели, кажется, некоторых тошнит. Я же наклонялась всё ближе, — пока в определенный момент я не вырубилась от шока. Когда очнулась, уже имела силы. Так скажите мне, как я должна относиться к людям, которые за подобное начали в меня плевать? Только за то, что я не умерла в том ящике, а получила силы? Амелия добавила от себя: — Чтобы оказаться там, где я оказалась, мне героиня отбила половину внутренних органов. Просто от испуга. Ей за это ничего не было. Я оказалась на грани смерти. Если бы не злодей, мы бы не разговаривали. Она спасла меня и вылечила. Люди от таких откровений у холодильника молча слушают и записывают на телефоны, уже не пытаясь заниматься нравоучениями. «Отличный кадр, заливаю в сеть» — Лиза. Ответил на это мужчина в форме охранника. — Люди не зло. Простите их за глупость. Они просто ищут утешения. Я спокойно отошла к консоли. У нас две минуты и уходим. — Если бы я ненавидела людей, мы бы не разговаривали. А те что снаружи, лежали бы вовсе не парализованными или в пене. Разрывные гранаты, пули со смещенным центром тяжести. Что до утешения, мне не нравится, что утешаются за мой счет. «Я всё» — Лиза. «Я тоже» — Амелия. А я еще не совсем. — Прикрывайте. Уйти удалось без лишнего шума. Едва мы уехали, на место прибыли герои. Подвезли нас те же ребята на грузовике. Они тоже своё дело сделали. Теперь Дракон может сколько угодно гадать, мы с ними или отдельно.***
Дракон. ИИ умеют многое, в том числе злиться. Серия не просто дерзких, возмутительно наглых атак, после которых сеть многих предприятий Земли Гимель оказалась загажена неизвестным вирусным кодом, который заставляет и меня, и всех наших технарей и программистов хвататься за голову и орать. Орать от злости и осознания того, что я вообще не понимаю, где они это нашли и как оно работает. Что ты такое??? — Я серьезно хочу знать, кто это написал и зачем? Кто этот садист? Колин, сидящий здесь же, пожал плечами. — Не знаю. Но загадка необычная. И это не тинкертех. Это мы уже проверили. Точно не тинкертех. Код ровный, стройный, работает на любой системе и за счет этого куда опаснее обычных технарских компьютерных вирусов, рассчитаных под что-то конкретное. Словно рой саранчи, выедающий в свою пользу все свободные ресурсы вашего компьютера, но не трогающий данные. Взломать не получается, остановить тоже. Руководство Хранителей и гражданская администрация требуют срочно вмешаться и решить проблему. Отличный план. Вот только пока единственное решение, которое я вижу, это поймать создателей и заставить их самих всё исправить. И с этим тоже есть сложности, хотя и следы, ведущие на Землю Шин, в наличии. Но слишком это подозрительно. Неизвестный код, чистые атаки, но при этом четкий след в конкретное место. Подозрительно. Что плохо, правительство настаивает на том, чтобы как можно быстрее отреагировать, а значит реагировать придется. Вот только этим проблемы не кончаются. Например сейчас на базе сидит очень злая Виктория Даллон. Её мать Кэрол пытается убедить дочь подпустить сестру для лечения, а та разве что на окружающих не кидается. Дистанционно. И давно она освоила дистанционную атаку своей силой? Еще один вопрос без ответа. Мой андроид для тонкой работы, выполняющий роль мобильной платформы, снова попытался воззвать к голосу разума девушки. — Я показывала тебе записи. Это не твоя сестра, а её клон, и они атаковали и базу Хранителей тоже. А еще две студии других телеканалов. Но она ничего не хочет слушать. — Но ты сама сказала, что во время нападения Амелии на базе не было! А вырубила меня именно она! Неужели у вас нет способов вывести из организма парализующий состав не подпуская ко мне опасную преступницу? Я пожала плечами. — Нет. Я впервые такой состав вижу, и наши специалисты тоже. Не знаю, где клон этому училась, но она весьма изобретательна в создании различных токсинов и составов. Наши ученые взяли несколько капель крови, выпавших из перебитого тобой щупальца. Брандиш подняла голову. — Какой результат? — Такой же. Это работает, но сложность и хитрость на уровне лучшего тинкертеха. Вот только это не тинкертех. Слава подавилась словами. — Что? Наконец, начала слушать. — Наши специалисты проверили и они уверены, что это биотехнологии, но не тинкертех. Вместо крови у этих щупалец состав с неизвестным металлом, позволяющий прокачивать через нее энергию. Организм питается электричеством и очень хорошо его распределяет. Надо полагать, источник энергии брони снабжает и органическую часть доспеха. — А так бывает? — удивленно спросила Кэрол. Я пожала плечами аватарки на экране. — Если бы речь шла о тинкертехе, я бы легко ответила вам да. Но это технология. И я такого никогда не видела. Это заставляет меня подозревать, что возможно речь не о клонах. — Что вы имеете в виду, — спросила Брандиш, — не клоны, а кто тогда? Немного не секретной, но малоизвестной информации для общего развития. — Кейп Чокнутый Профессор общался со своими копиями в параллельных мирах. Учитывая их навыки, я допускаю, что это не клоны, а диверсанты из параллельного мира. Это бы объяснило живую Тейлор Эберт с другими силами и Амелию Даллон с опытом и другим характером. Они не клоны, а прожили полноценную жизнь, но в других условиях. Поэтому, Слава, я вынуждена просить тебя поучаствовать в операции по перехвату на стороне Хранителей. И вас тоже, Брандиш. У меня ограниченное количество сил, а противник явно не сдерживается. Разумеется, не бесплатно. Виктория возразила. — Я стараюсь не применять силы. Неприятный опыт. Ну, на это у меня есть аргумент. — В любом случае это шанс победить ту, кто тебя вырубила, обозначив перед всеми как кейпа. Другой возможности может и не быть. Сработало. — Поставьте меня на ноги. Я в деле, — злость в голосе ни с чем не с путаешь. Да и показатели тела. Брандиш тоже с нами. Может и сработает.