You’re my vulnerability.

— Ну, и как теперь тебе быть - то? — Да не знаю я, Луис, дай немного подумать. — Не возвращаться же к отцу… — Что? Ты с ума сошел?! Нет конечно. Пауза. Думаю, что нужно представиться. Меня зовут Ванесса, а неугомонного парнишу рядом со мной - Луис. Мой лучший и, можно сказать, единственный друг, но о нем позже. Что же касаемо меня? Мне двадцать восемь лет. Живу в Нью - Йорке, но своего жилья не имею, так что квартиру я снимаю. Закончила педагогический колледж и долго работала в детском саду. Люблю детей, хоть по мне и не скажешь. Почему? Почти пятьдесят процентов моего тела покрыто татуировками. И это не причина того, почему я осталась без работы. В связи с урезанием финансирования я и еще несколько девушек попали под сокращение и теперь я вынуждена в срочном порядке искать новое место работы. За квартиру же нужно как - то платить. Отношений у меня уже давно не было и, честно говоря, не очень хочется сейчас. Последние длились четыре года и закончились очень плохо, так что не до этого мне. — У тебя планшет с собой? — Да, а… Я не успела договорить, как Луис потянул меня за руку на ближайшую лавку в парке, где мы прогуливались. Еле на ногах удержалась. Плюхнулись на нее и я полезла за планшетом в сумку. Ума не приложу, что ему надо. — Ты оставляла свое резюме на сайте? — Да, но еще никто не откликнулся. — Дай посмотрю. - вытащил из моих рук планшет и залез на сайт с работой. — Да нет, есть один отклик. Буквально только что. — Да? Кто? - придвинулась ближе к Луису и заглянула в экран. И наши глаза одновременно округлились. Мы посмотрели друг на друга с таким видом, словно призрака увидели, а после синхронно охренели. — Да не может быть?! — Мне не показалось, да?! — Ты хоть знаешь, кто это? - Луис быстро тапнул по экрану. — Знаю. Но зачем такому человеку понадобилась…Няня? - я в удивлении изогнула бровь. — О, дорогуша, знаешь, да не все. У него есть сын, лет семь или шесть ему. — Серьезно? Никогда бы не подумала. — Никто бы не подумал, я уверен. С учетом того, кем он раньше был. - читал, что было написано в требованиях. — Ну, судя по запросам - ты подходишь. — Сомневаюсь. - я откинулась на спинку лавки, скрестив руки. — Могу поспорить, что его не устроит мой внешний вид. — Ты про них? - ткнул меня пальцем в грудь, усмехнувшись. — Да нет же! - шлепнула его по ладошке, посмеявшись. — Про тату. Придурок ты. Я не имела ничего против того, что Луис позволял себе некоторые вещи в моем отношении, потому что я ему была совсем не интересна. Да и вообще его девушки не особо интересовали. Но в ином случае я бы с удовольствием с ним встречалась. Он очень харизматичный, веселый, с целыми кучами безумных идей в голове и никогда не даст заскучать. Я очень люблю таких людей, но, как правило, большинство из них отсеивалось и в моем окружении остался только он. Да и с девушками я не особо люблю общаться. Скучновато, как по мне. — Твои картинки не должны иметь значения. - он осмотрел меня с ног до головы. — А ну встань. — Чего? Зачем? — Встань говорю. Я закатила глаза и встала с лавки, одергивая обтягивающее белое платье. Развернулась к нему лицом, уперев руки в бока и подняла бровь. — И что? — Волосы вперед сделай. - с прищуром смотрел на меня. — Допустим. - перекинула длинные волосы вперед. — Класс, а теперь ты можешь идти на собеседование. — В таком виде? Ты рехнулся? — Девочка моя. - Луис встал и обошел меня, разглядывая, как какой - то экспонат. — Если бы ты хоть иногда обращала внимание на то, как на тебя смотрят мужики - не задавала бы вопросов. Я очень разносторонняя личность и любовью к детям моя деятельность не ограничивалась. Очень люблю рисовать на холстах, активно занимаюсь спортом, так что тело у меня достаточно подтянутое. Пепельные волосы, серо - зеленые глаза. Грудь - уверенная троечка и накаченная задница. Но, как правило, мужчины следуют своим каким - то первобытным инстинктам и я представляю, что творится в их головах при виде красивой девушки. Ладно, каюсь. Мужским вниманием и вправду не была обделена. А ведь на самом деле я всегда уважала только здоровые отношения, а не перепихоны на одну ночь и до свидания. — В этом все и дело. Я должна выглядеть немного…Скромнее? — Кому должна? Точно не ему. И вообще никому. - взял меня под руку и дотянулся до лавки, хватая мою сумку и планшет. — Не принимаю отпирательств. Мы идем туда. — Ну Луиииис… — Нет, мадам. Все, я тебя не слушаю. Потащил меня почти силком на это чертово собеседование. С другой стороны - почему нет? Стоит попробовать. Не получится - буду искать что - то другое. Свет клином на этой работе тоже не сошелся. — Но мы даже не откликнулись… — Откликнулись. - оборвал меня мой друг. — Да как ты все это делаешь?! — Ловкость рук и никакого мошенничества, дорогуша. - посмеялся и я улыбнулась ему. Всегда может поднять мне настроение. Всегда. За это у меня к нему особенная любовь. Мы познакомились как раз около пяти лет назад, когда я только устроилась на работу. В одном из местных кафе. Луис проявил ко мне очень сильный интерес и первым заговорил, нагло подсаживаясь за мой столик. Помню, как отчитала его за это, а он лишь посмеялся и одарил меня своим фирменным «дорогуша». В тот момент я поняла, что мы поладим. — Итак, мы на месте, сладкая. — Вот же… Как только мы остановились, я подняла голову, смотря на высоченное здание. Сколько ж в нем этажей? И не сосчитать, пока стоишь в самом низу. Я немного волновалась, если быть честной. В таких местах я ни разу не была и никогда не общалась со столь влиятельными людьми. Но всегда надо оставаться человеком и быть самой собой. — Что - то мне подсказывает, что нас вообще туда не пустят. — Пустят. Грудь вперед, нос кверху и пошли. Ну мы и пошли. Вошли в здание, оказываясь в огромном холле. Как много здесь людей. Шныряют туда - сюда, бегают, говорят по телефону. Сразу видно: работа идет полным ходом. К нам с Луисом практически сразу подошел высокий мужчина в костюме. Такой типичный охранник: лысый, здоровый. Как три меня. — Могу помочь вам? — Да, моя подруга пришла на собеседование к мистеру Барнсу. Луис ответил за меня, потому что я, как кот, разглядывала с удивлением огромнейшие потолки, разные табло и стойки. Друг ткнул меня локтем и я очухалась, мило улыбаясь. — А, да. Я на собеседование. — Вы по записи? — Нет, что вы. Мистер Барнс оставил отклик на мое резюме, а я была поблизости и решила испытать удачу. — Я сообщу о вашем приходе. Вам на сороковой этаж, секретарь мистера Барнса встретит вас у лифта. — Вы очень любезны. Луис сразу потащил меня к лифту. Нажал на кнопку, а меня с чего - то еще сильнее колбасить начинало. Кажется, суюсь я куда - то не туда. — Несс, хорош нервничать, еще даже ничего не случилось. — Иногда я тебя так сильно ненавижу. - показала ему жест, что хочу придушить. — Знаю, дорогуша, именно поэтому так любишь. — В этом моя проблема. Как только двери открылись - мы оба зашли внутрь. Лифт останавливался несколько раз и к нам то заходили люди, то выходили. Внутри играла такая умиротворяющая музыка, что я немного расслабилась. Луис тоже подбадривал меня, поглаживая плечо и улыбаясь. Шепотом говорил, что все получится и зря себя накручиваю раньше времени. Приехали и не успели выйти, как на нас тут же набросилась какая - то девушка. Как я поняла - секретарша. Ну да, именно так я ее и представляла. Высокая, длинноногая, в короткой юбке и с безумно писклявым голосом. И явно не блещет умом, но не мне ж судить. — Вы на собеседование? Проходите, пожалуйста. — Здравствуйте. - хмыкнула, а Луис слегка шлепнул меня по заднице, подталкивая вперед. — Да, на собеседование. - шикнула на него и попыталась отмахнуться, а он лишь с улыбкой проводил меня взглядом, оставаясь в фойе. Я шла за этой милой девочкой, которая безумно быстро перебирала ногами. Вела меня по коридору, а я осматривалась. Целая куча офисов и везде идет работа. Гул, разговоры, звуки работающей техники. Кстати, я не упомянула, что это строительная компания. Тут полно различных макетов зданий, выставленных в некоторых местах, скорее, как образцы или просто объекты любования. Интересно, конечно, но не мое. Остановились в самом конце коридора, перед массивной деревянной дверью. Уже представляю, какого размера там кабинет. Как весь этаж, небось. Девушка заглянула внутрь, предварительно постучав и спрашивая разрешения на то, чтобы войти. После пригласила меня жестом и я прошла внутрь, а она - осталась за дверью. Да, мое мнение было ошибочным. Кабинет маленький, но очень строгий. Никаких лишних деталей. Книжный стеллаж, стол, два стула, планшет с клавиатурой и мышь. А, ну и светильник. Все, больше здесь ничего нет. И мужчина, который стоял ко мне спиной, смотря в большое окно. Я все успела осмотреть, прежде чем он развернулся ко мне. В костюме. Точнее, пиджак висел на спинке стула. Рубашка, брюки и рука левая…В перчатке. Не понимаю, зачем ее скрывать, если все и так знают, кто он. — Добрый день. Я к вам на собеседование. - сомкнула руки спереди. — Хм. - сунул руки в карманы своих брюк и осмотрел меня с головы до ног. - На должность секретаря вы не подходите, простите. А, еще я забыла упомянуть, что бываю дерзковатой. Иногда. Сейчас, например. — Нельзя судить книгу по ее обложке. Так же, как и человека по его внешности, мистер Барнс. Вам ли этого не знать. — Прошу прощения? - произнес с возмущением, изогнув бровь. — Я не закончила. А во - вторых - я пришла не по поводу должности секретаря, а на должность няни. Но, как я поняла, здесь я так же не подхожу. Не буду отнимать у вас время. Развернулась, намереваясь уйти и больше ни на секунду не задерживаться здесь, но его строгий, низкий голос вынудил меня остановиться и отпустить дверную ручку. — Сядьте. - когда повернулась - указал глазами на стул напротив его, за столом. Молча села, следя за ним глазами. Одернула платье, а он очень внимательно всматривался в экран планшета. — Вы Ванесса, верно? — Верно. А откуда вы знаете? Я не говорила своего имени. — Ваше резюме - единственное, на которое я дал отклик. - сел за стол, складывая перед собой руки в замок. — Очень впечатляет. — Спасибо. — С чем связан уход с вашей прошлой работы? — Сокращение. — Муж, дети есть? - кинул на меня взгляд, а после снова в экран уперся. — Смотря, с какой целью вы интересуетесь. - ухмыльнулась, положив ладони на свои колени. А так как мое платье достаточно открытое - стоило сомкнуть руки и грудь сразу стала более выразительной. Я очень внимательно следила за мистером Барнсом. Даже глазом не повел, чему я очень рада. — Мужа и детей у меня нет. — Хорошо. — Хорошо? - изогнула бровь. — Ваннесса. - отвернул от себя планшет. — Я понимаю, что вы пришли наниматься на должность няни, но есть небольшой нюанс. — Это какой же? — Жить вы будете в моей квартире. — Стоп. Простите, что перебиваю, но…Вам нужна няня или жена? Или еще и домработница? — Я буду платить вам за работу по десять тысяч в месяц. - встал из - за стола и обошел его, приближаясь ко мне. — Если нужно больше - скажите. — Это хорошие деньги, мистер Барнс, но я не услышала ответа на свой вопрос. - так же встала и, как оказалось, я почти на голову ниже него. Хотя изначально я была уверена, что мы одного роста. Не знаю, чего он хочет, правда. На должность няни я готова согласиться прямо сейчас и деньги меня особо не волновали. Нет, волновали, конечно, но не первостепенно. А ведь он даже не упомянул своего сына за все то время, что мы ведем наш короткий диалог. — Вы согласны выполнять еще кое - какие обязанности по дому? За это отдельная плата. — Да что вы заладили? Не все решается деньгами. - подняла на него хмурый взгляд. — Хмм. - опустил на меня глаза и долго и пристально смотрел. — Вы мне подходите. Завтра в девять утра я заеду за вами и отвезу в свою квартиру, где расскажу все подробности. — Что? Но я не давала согласия! — Вам нужна работа или нет? - он говорил очень спокойно и так уверенно… Но мистер Барнс прав в одном: мне действительно нужна работа. В конце концов, я всегда могу от нее отказаться, если меня что - то не устроит. Единственное, от чего я не в восторге - придется перевозить вещи. И вообще съезжать с квартиры. Ладно, об этом я подумаю, когда вернусь домой. Или же… — Могу я выдвинуть встречное условие? — Попробуйте. - на его лице появилась легкая улыбка. Не верит, что смогу выставить свое условие? — Вы отвезете меня в свою квартиру прямо сейчас. Мне нужно знать, где я буду жить и вообще… — Ждите меня на первом этаже, в холле. Даже рот закрылся резко. Вот так просто? Серьезно? Так, без паники. Нужно отвадить Луиса домой, чтобы не ждал меня. Я лишь молча кивнула и покинула его кабинет, сразу же направляясь к лифту, где мой друг и ожидал меня, сидя на диване. Меня немного потряхивало. С каких пор я соглашаюсь вот так просто поехать с незнакомцем в его квартиру? К тому же я совершенно не приняла во внимание, что он бывший наемный убийца. Да, человека не судят по его прошлому, но тут все куда глубже и мрачнее. Луис, увидев меня, тут же вскочил с дивана и подбежал, хватая за плечи. — Ну, что? Как все прошло? — Быстро. И сейчас я еду к нему. — А…Чего? Это еще зачем? - вытаращил глаза. — Чтобы работать няней, я должна жить у него. Я и попросила экскурсию. Даже и не думала, что он согласиться сделать это сейчас. - я пожала плечами и взяла из рук друга свою сумку. — Пойдем, он просил подождать его внизу. Мы зашли в лифт и ехали молча. Мне нечего было больше сказать Луису, а он и не спрашивал. Ну правда, никакой конкретной информации у меня нет и что меня ждет я так же не знаю. Когда оказались в холле - сказала другу, что он может отправится домой или по своим делам, а я позже позвоню ему и доложу всю информацию из первых уст, как говорится. На прощание он крепко обнял меня, поцеловал щеку и не упустил возможности при всех жамкнуть меня за задницу. — Луис, здесь же люди. - тихо посмеялась, в ответ целуя его щеку. — Да хоть весь город. За твою сочную задницу я буду лапать тебя всегда и везде. Так, я пошел, а с тебя - все. — Да, да, я помню, сладкий. — Люблю, когда ты так меня называешь. — Знаю. Не успел Луис от меня отойти - мистер Барнс кашлянул за моей спиной. Я резко развернулась, пряча руки за спиной. Думается мне, что он видел наши нежности с другом и по - любому что - нибудь, да спросит на этот счет. — А сказали, что никого нет. — Вы спросили про мужа и детей. И нет, Луис - мой лучший друг. — И давно друзьям можно так…- пригласил меня жестом пойти вперед, а затем быстро кинул взгляд на мою задницу. — Я бы попросила. - наигранно возмутилась. — Он гей, так что ему можно. Поморщился и пошел вперед, следя иногда за тем, чтобы я не отставала. Понимаю, что мистер Барнс приверженец традиционных ценностей и что для него такое поведение может показаться какой - то дикостью. Я молча шла за ним, пялясь в широкую спину. Задумалась о своем и когда он остановился - врезалась в него, тут же отскакивая назад. — Прошу прощения, задумалась. — Бывает. - достал из кармана брюк ключи и нажал на кнопку. — Пожалуйста. Я даже и внимания сразу не обратила, что мы возле машины. Большая. Джип. Белый. Странно, была уверена, что будет черный. Он любезно открыл мне дверь и я залезла внутрь, сразу пристегиваясь. Осмотрела салон, в котором стоял запах дорогой кожи и каких - то духов. Мужских, определенно. — Далеко нам ехать? - повернула голову в его сторону, когда мистер Барнс сел за руль. — Нет. Десять минут от силы. Можно было и пешком дойти. Мы ехали в полной тишине. Мой временный водитель был слишком серьезен. Такие перемены в настроении ему свойственны? Это мне предстоит выяснять. И еще много чего предстоит выяснить, но это я буду делать только тогда, когда пойму, останусь ли я у него работать. На самом деле, присмотришься - обычный мужчина. В костюме, желающий снять его при первой же возможности. Замотанный своей работой, на которой практически живет. У него усталый вид. — Много разглядели? — М? - выпучила глаза и сразу отвернулась. Да, я так была сосредоточена и не сразу поняла, что все это время рассматривала его. — Простите. — Мы на месте. Машина остановилась возле ну очень шикарного дома. Высотка, явно недавно построена. Я вылезла из авто сама и сразу принялась разглядывать новостройку и прилегающую территорию. Вокруг высокий забор, придомовая территория вылизана почти до блеска. Наверное здесь классно жить. Мистер Барнс открыл специальным ключом калитку и толкнул ее, предлагая зайти на внутренний двор первой. Я повесила сумку на плечо и прошла вперед. Окна в доме просто огромные. Вид наверняка шикарнейший. Подъезд всего один. Подземная парковка тоже имеется, куда же без нее. Возле подъезда - пункт охраны. В общем, распинаться не буду. Все по высочайшему разряду. Подъезд так же открывается с маленькой кнопки. Мужчина сразу же пошел в сторону лифта, пока я крутилась вокруг себя и все все рассматривала. — Вот это домик. - шла спиной, ахая от восторга. — Осторожнее. Здесь может быть скользко. — Да все нормально, я же в кедах. - остановилась возле него, помотав ногой. — А какой этаж? — Десятый. Вошли в лифт и снова молчание. Не знаю, какие - то смешанные чувства у меня от всего этого. И ощущаю я себя глупо и безрассудно, потому что поперлась не пойми куда с человеком, которого и знать не знаю. Может это с виду он такой бизнесмен, а по факту - маньяк, у которого дома холодильник набит человечиной. Хм, пора переставать ужастики смотреть. Нужная квартира находилась сразу после лифта. Там открытие замков уже по другой системе: отпечаток пальца. А мне сюда, если что, как попадать? — Если согласитесь остаться - добавим и ваш отпечаток. И сделаем дополнительные ключи. — О, хорошо. Как раз хотела уточнить этот момент… Дверь распахнулась и я встала, как вкопанная. Такой огромной и красивой квартиры мне еще никогда не встречалось. А окна, как я и думала - панорамные. Видно практически весь город, хоть и этаж не самый высокий. Не знаю, как все это описать. — Боже, как здесь красиво. - закрыла рот ладошками. — Провести экскурсию? — Да! - глупо закивала и не глядя сняла с себя обувь. — Можно было не разуваться. — Вы серьезно? По такому - то полу… — Пойдемте. Мистер Барнс повел меня в самый конец апартаментов. Показал мне ванную комнату, которая по размеру, как моя съемная квартира. Затем - прачечная. Удобно, не нужно ходить в другой дом или в подвал, в общую. Указал на свою комнату, но показывать не стал. Сказал, что в ней нет ничего интересного. Я уважаю личное пространство человека, поэтому настаивать не стала. — Это - ваша комната, если решите работать у меня. Здесь есть все необходимое. — Чтоооо… Я схватилась за голову, когда увидела эту комнату. Огромная кровать у самого окна, гардеробная, большой комод и такой же большой телевизор над ним. Не поверите, но здесь есть даже зона, где девушка может сесть и накраситься: стульчик, полка и большое зеркало с лампочками. Предусмотрено все. Он молодец. И здесь так много еще свободного места, что у меня будет возможность рисовать. — Пойдемте дальше. — Иду иду. Мы прошли к следующей двери, сразу после «девчачьей» комнаты. — Это комната Майкла, моего сына. — Вы ни разу не упомянули о нем за все время нашего разговора. Я ожидала увидеть кучу игрушек, разбросанных по комнате. Пистолеты, машинки и прочие прелести мальчишеской комнаты, но там и намека на это не было. Окно, по обе стороны - небольшие книжные полки. Даже небольшой турник есть, чтобы подтягиваться и висеть на кольцах. Кровать, диван и стол для учебы. Мне интересно, чем он вообще занимается? — Майкл дома только под вечер. Весь день у него расписан. — Так, давайте по порядку. Сколько ему лет? - я повернулась к мистеру Барнсу, который стоял в дверях. — Скоро будет восемь. Ходит во второй класс. После школы у него три раза в неделю - бокс, два - футбол. После… — Секунду, а ребенок вообще отдыхает? — В выходные дни. — И чем он занимается в выходные дни, мистер Барнс? - сложила руки на груди, выпытывая ответ. — Ходит на те же секции. — Серьезно? И это отдых? - я немного возмутилась. — Ванесса, эти вопросы ни к чему, если вы не согласны на меня работать. Пройдемте в гостиную, я озвучу все условия. На мой вопрос он не ответил, естественно и направился в просторную гостиную. Пригласил меня на диван и я ожидала, что он подготовит какой - нибудь договор или иной документ, с которым я смогу ознакомиться. Все же работать на такого человека - это не в детском садике. Я опустилась рядом с ним, с неприкрытым интересом продолжая рассматривать квартиру. — Итак. Вы позволите мне начать? — Да, я внимательно вас слушаю, мистер Барнс. — Давайте начнем с простого: Джеймс. Можете обращаться ко мне на «вы», но по имени. — Хорошо. - кивнула ему. — Далее. - он слегка развернулся ко мне. — Ваше проживание здесь. Официально вы находитесь на работе с семи утра и до девяти вечера. Вы вместе с водителем отвозите Майкла в школу. Все остальное время - дела в квартире и ваши собственные. Вечером - забрать моего сына из школы, проверить его домашнее задание и уложить спать. После этого вы вольны делать все, что пожелаете. — Так, минуту. Я бы хотела уточнить: в мои обязанности входит не только работа няни, но и уборка, приготовление еды, стирка…Все верно? — Верно. — Хм, ладно, допустим. — Все расходы, как ваши на саму себя, так и на моего сына - на мне. Я могу скидывать вам на счет определенную сумму каждый день или…- Джеймс залез в карман пиджака, достал бумажник и вытащил оттуда карту, кладя ее на столик перед диваном. — Вы просто берете и пользуетесь этой картой. — Тогда у меня еще вопрос. А зарплата мне, в таком случае, зачем? - я усмехнулась, немного расслабившись и поставила локоть на спинку дивана, подперев ладонью голову. — Возможно, у вас есть какая - то мечта. В любом случае, я никогда не остаюсь в долгу. - пожал плечами. — А что с другими нянями? Они вообще были у вас? — Много. Майкл немного своенравный и слегка замкнутый, поэтому иногда он бывает неуправляем и предыдущие няни этого не выдерживали. — Значит они не имеют призвания работать с детьми. — Если будут вопросы - всегда можете мне позвонить. - протянул мне свою визитку, так же достав ее из кошелька. — И можете при переезде подробнее изучить квартиру. — Вы так уверены в том, что я соглашусь? — Не вижу повода отказываться. Я приезжаю домой поздно, поэтому вам мешать не буду. — Мешать? Это ваша квартира, вообще - то. Как часто вы видитесь с сыном, Джеймс? После этого вопроса он слегка нахмурился и поднялся с дивана. Вот зачем ему нужна няня: он практически не видит его, постоянно пропадая на работе. Отсюда и замкнутость Майкла. Я слышала его тяжелый вздох, но он так ничего мне и не ответил. Лишь опустил на меня взгляд, задавая свой вопрос. — Вы согласны на меня работать? А я долго думать не стала. Работа мне нужна и дело тут не в деньгах. Я всегда должна быть при деле, не привыкла лоботрясничать. Я так же встала и сцепила руки за спиной, кивая. — Да, я согласна.