You’re my vulnerability.

Прошла неделя после нашего похода в парк аттракционов. За это время мы с Майклом очень сблизились. Он постоянно делился со мной своими успехами в школе, на тренировках по футболу. На бокс он больше не ходит. Как мне удалось выяснить - он ему совершенно не нравится, но приходилось ходить, чтобы не расстраивать отца. Ну, с отцом я, собственно, это обсудила и он не был против. У малыша появилось больше свободного времени, чтобы гулять со своим другом. Роб - очень милый мальчик. Спокойный, интересный, скромный и любознательный. По его рассказам я поняла, что и семья у него хорошая и приличная. Так и продолжала отводить и забирать Майкла из школы, а он был в полном восторге от этого. Стал чаще улыбаться, в этом я уверена, хоть и до этого не знала его. И больше проводить времени с папой. Кстати, о нем. Джеймс прислушался ко мне и стал гораздо раньше возвращаться с работы, в ускоренном темпе решая все свои вопросы в фирме. В его настроении тоже заметила перемены. Выглядел менее уставшим, закрытым и более довольным и расслабленным. У нас даже возник с ним некий ритуал: вечерами, когда Майкл уже спал, мы сидели на кухне и разговаривали. О всякой ерунде, но это помогало нам обоим, ведь мы живем под одной крышей, пусть даже как начальник и подчиненный. И всегда благодарил меня за эти беседы, ведь он действительно ни с кем не мог так поговорить. Многие сторонились его, некоторые разговаривали только по работе, но даже среди такого количества людей не нашлось и одного, с кем можно просто обсудить какую - нибудь глупость. А еще он пообещал посетить завтра торговый центр вместе со мной и Майклом и ребенка это обрадовало настолько сильно, что он без остановки прыгал несколько минут. Холсты мне, кстати, Джеймс все же привез. Отношения с сыном так же пошли в гору. Мистер Барнс уделял ему много времени, иногда помогая с уроками или же просто слушая его увлекательные рассказы. И всегда слышал, что он супергерой и самый клевый папа. Хм, наверное, так и есть. В действительности. Ночью я проснулась от того, что мне стало очень жарко и захотелось пить. В квартире слишком тепло, так что стоит почаще открывать окна. И даже пижама в виде майки и шорт не помогла. Вылезла из кровати и направилась на кухню. Свет не включала, боясь кого - нибудь разбудить. Тусклых огней с улицы вполне хватало для того, чтобы ни обо что не споткнуться. Тихо сделала все свои дела и так же тихо пошла обратно. И только подойдя к своей двери заметила тонкую полоску приглушенного света в комнате мистера Барнса. Хм, интересно, у него все хорошо? И почему он не отдыхает в такое время? Мне бы не хотелось нарушать его личные границы, но должна убедиться, что все нормально. Подошла к его двери и осторожно постучалась, но ответа не услышала. Мялась на месте, думая, стоит ли заходить, но все сомнения откинулись, как только я заметила какой - то след на дверном косяке. Это не хорошо, потому что в темноте я не могла понять, что это такое. — Мистер Барнс? - еще раз стукнула в дверь и открыла ее. — У вас все в поряд... Твою ж за ногу. Все далеко не в порядке. Я поняла, что это за след. Кровь. Так же, как и на полу в его комнате. Следы вели к кровати, где Джеймс сидел. Вид у него был, мягко говоря, паршивый. — Ванесса?! - быстро поднял на меня удивленные глаза, держа руку на боку. — Вы что здесь делаете?! — Что с вами произошло?! - я пропустила мимо ушей его вопрос и быстро подошла, пытаясь понять, откуда шла кровь. — Вы ранены?! Черт, нужно обработать рану. Я как - то в момент перестала соображать. Начала суетиться, осматриваясь по сторонам и выискивая то, чем можно продезинфицировать рану, которую даже найти не смогла. Сердце заколотилось, но резкая хватка бионической рукой за предплечье привела меня немного в чувства. — Ванесса, что вы здесь забыли? - говорил твердо и сурово, но тихо, чтобы не разбудить сына. — Я...Пошла выпить воды и...Тут у вас свет...- затараторила, с растерянностью осматривая его. И нашла. Разглядела часть его раны под ладонью, которой он зажимал ее. — Вам нужна помощь... — Мне не нужна помощь. Я предуреждал, что такое может произойти. Все так же не убирая руки, встал, возвышаясь надо мной. Ах да, по пояс обнажен еще. Но меня это совершенно не волновало. Как и то, что он говорил. Я должна помочь ему, даже если Джеймс против. И окончательно взяла себя в руки, увидев на кровати кучу кровавых салфеток и полупустую бутылку какого - то крепкого алкоголя. — Алкоголь? Вы с ума сошли?! Нельзя заливать раны спиртом. — Посмотрите на меня. — Я принесу аптечку. - попыталась высвободить руку, но, увы, не вышло. — Ванесса, посмотрите на меня. - произнес немного громче и я подняла глаза, медленно выдыхая. — Отправляйтесь в постель. Обратила внимание, что на лице Джеймса заиграли желваки, но он не злился. Ему…Ему больно. Я не могу вот так оставить его здесь и пойти спокойно спать. Утвердительно кивнула, только чтобы он отпустил меня и, когда это произошло, я развернулась и тут же покинула его комнату. Ровно на минуту. Зашла к себе, достала из шкафа чемодан - аптечку и вернулась обратно. Мистер Барнс еще даже снова сесть не успел на кровать. Стояла на пороге и попятилась назад, попой закрывая дверь. Не хватало еще разбудить Майкла и чтобы он увидел все это. Донесла аптечку до кровати и поставила на пол. — Что вы делаете? - разглядывал меня, пока ковырялась в чемодане. — Пытаюсь вам помочь. Сядьте. - занималась своим делом, не смотря на него. — Я попросил вас вернуться в свою комнату и лечь спать. - все же опустился на кровать и сжал зубы. — Ванесса?! — Мистер Барнс…- вытащила пачку салфеток и дезинфицирующий водный раствор. — Джеймс. — Хорошо. Джеймс… — Что? — Заткнитесь. Ладно? Повернулась к нему и столкнулась с возмущенным взглядом, но моя просьба до него дошла и он просто молча наблюдал за мной. Смочила салфетку раствором и опустилась на колени. Просто мне так удобнее, почти на уровне глаз. Заодно и прикину, на будущее. Шучу. — Уберите руку. — Я сам могу справиться. - пытался казаться суровым. — Я могу спорить с вами хоть всю ночь. - недовольно подняла на него глаза. — Оно вам надо? Мне показалось, или мистер Барнс глаза закатил? Потом еще спасибо мне скажет. Вряд ли его телосложение позволит ему повернуться так, чтобы разглядеть рану, как положено и так же хорошо ее обработать и заклеить. Так что пусть помалкивает. Указала глазами, что готова приложить чистую салфетку и он убрал руку. Отлично. Приложила салфетку, взяла его за запястье и вернула конечность на место. — Подержите немного, я приготовлю еще одну и пластырь. - встала, вновь возвращаясь к аптечке. — Я ведь просил не беспокоиться. - пытался взглянуть на рану, начиная вертеться и слегка отнял смоченную салфетку. — Мне вас привязать? — Что, простите? - резко повернул на меня голову. — Говорю, мне вас привязать? Чтобы сидели смирно. По - моему, он был слегка возмущен моим поведением, но, чего он хочет? На дворе ночь и вместо того, чтобы спать, я сижу вместе с ним в его спальне и обрабатываю рану после не очень удачной вылазки на второй «работе». — Все равно ничего не увидите. - подошла, отнимая его руку вместе с салфеткой и прикладывая чистую. — Подержите. — Почему же? - держал новую салфетку, пока я отматывала пластырь. — Вы слишком…- на секунду задумалась. — Крупный. Ваше телосложение не позволит так извернуться. И да, перед зеркалом тоже будет неудобно. — До этого я как - то мог сам управиться. — Не вижу ни одного шрама. - хмыкнула, фиксируя все пластырем. — Готово. Теперь встаньте, нужно все убрать и отнести плед в стирку. — С этим я сам. Идите отдыхать. — Снова спор? Не советую. - слегка улыбнулась. Чую, что мистера Барнса это когда - нибудь доведет и он меня выкинет отсюда пинком под попу. Либо привыкнет. Второй вариант меня больше устраивает. Он облокотился о комод, следя за тем, как я собирала все кровавые салфетки и скидывала в маленькое ведерко, которое находилось у кровати. Затем в охапку сгребла плед, наплевав на то, что могу испачкаться сама и шагнула к выходу. — Подождите. - оттолкнулся, подходя ко мне у самой двери. — М? - повернулась, подняв бровь. — Все нормально? — Да. - потянулся ко мне, беря одну руку и касаясь губами ее тыльной стороны. — Спасибо за заботу, Ванесса. Это много для меня значит. — Вы знаете, где меня найти. - мягко улыбнулась ему. — Отдыхайте. Увидимся утром. Стоило только мне ступить за порог его комнаты - мои ноги обмякли в ту же секунду. Сердце застучало даже в ушах. Почему Джеймс так действует на меня, а? Не пойму. Несколько раз сделала вдох - выдох, чтобы угомонить долбежку внутри и на ватных ногах пошла в ванную. Закинула плед в стиральную машину, выставляя самую короткую стирку, подвинула к ней небольшой стульчик и села, руками облокачиваясь на эту самую машинку и прислоняясь к ним лбом. Пятнадцать минут - не страшно. Подожду. Но вот загвоздка: вибрация стиральной машины подействовала на меня, как снотворное и я просто отрубилась. И еще большей загадкой для меня будет то, где я по итогу проснусь. Еще только - только светало. Раннее утро, судя по всему, но в комнате все равно было темно. Нехотя разлепила глаза, потирая их и сладко зевая. И вроде настроение хорошее, но внезапно я осознала: не помню, как очутилась в постели. Попыталась нащупать на тумбе маленький светильник, но его почему - то там не оказалось. И когда я окончательно продрала глаза… — Какого… Я вообще не в своей комнате! Стоп, если я не в своей, значит…Как я здесь оказалась вообще?! Скинула с себя одеяло и громко выдохнула. Ну, я по - прежнему в пижаме, ура. Но я в комнате Джеймса и по какой причине - не знаю. Может, он уже не спит? Надо отыскать его. Шустро поднялась с кровати, влезла в тапочки и быстрым шагом пошла к двери. Распахнула ее и резко затормозила. Опустила глаза вниз, видя перед самым порогом, на полу, вазу, в которой стоял просто ошеломительный букет розовых пионов. А среди бутонов - записка. Наклонилась, чтобы прочесть. «Еще раз спасибо. Джеймс.» Мне дарили много цветов, но сейчас во мне разошелся какой - то особенный мандраж. Подняла с пола вазу, зарываясь носом в пышные бутоны и тихими шагами, ведь Майкл еще спит, направилась на кухню. Поставила ее на кухонный остров, чтобы эти потрясающие цветы радовали глаз, и не только мой. А еще я поняла, что в комнате мистера Барнса темнее, чем есть на самом деле, потому что у него висят темные шторы. Не любит он, по всей видимости, от лучей солнца просыпаться. Быстро сбегала в ванную, умылась, собрала волосы в небрежный пуч и вернулась обратно, чтобы приготовить себе кофе. Да, ну и ночка. Очень надеюсь, что Джеймс чувствует себя лучше и что его рана хоть немного, но затянулась. Только собралась делать бодрящий напиток, вливая в аппарат чистую воду, как позади меня раздался негромкий голос. — Надеюсь, вы еще не успели приготовить кофе. — Твою ж…- от неожиданности подскочила, проливая на майку часть воды и резко повернулась. — Вы совсем с ума сошли?! - шепотом закричала на мистера Барнса. — Простите, не хотел напугать. - тихо посмеялся, плюхаясь на стул и ставя на островок бумажный пакет и подставку с двумя стаканчиками кофе. — Но напугали. И теперь я вся мокрая. - оттянула майку вниз, слегка прищуриваясь. — Я это переживу. - ухмыльнулся, окидывая меня взглядом. Ой, ну да, стоит ли говорить, что из - за воды майка стала полупрозрачной? Думаю, нет. По его взгляду здесь и так все очевидно. Хм, ладно, переживет - так переживет. — Что в пакете? - постеснялась залезть в него, но принюхалась. — Небольшой презент. Откройте. Я с любопытством открыла пакет, засовывая туда нос и подняла брови, метая взгляд то на Джеймса, то снова на содержимое пакета. Да, там лежали мои любимые булочки с корицей и сливочным кремом. Только Луис знал, что я обожаю их и вообще из всего такого позволяю себе только эту вкуснятину. — Как вы узнали? - разорвала пакет в нетерпении попробовать их. — Это мой маленький секрет. Вам понравился букет? - указал глазами на вазу. — О, да, он просто волшебный, но не стоило. Правда. Я всего лишь сделала свою работу. — В ваши обязанности не входит обрабатывать мои раны посреди ночи. — О, м, кстати говоря…- я немного смутилась, почесав голову. — А как я оказалась в вашей спальне? — Хм…- Джеймс прислонился спиной к спинке стула, складывая руки на груди и улыбнулся уголком губ. Вот тут - то я и напряглась. Чего он так смотрит? Да он разыгрывает меня, ничего у нас быть не могло. Я бы такое точно запомнила. — Да расслабьтесь. - усмехнулся, помотав головой. — Вы уснули прямо на стиральной машинке. Я не мог допустить, чтобы вы всю ночь провели там, но и в вашу комнату без разрешения войти не мог, поэтому пришлось уложить вас у себя. — Фух. - облегченно выдохнула, улыбнувшись и потянулась к одной булочке. — Вот смотрю на вас и удивляюсь. — Это чему же? — Как вы до сих пор не женаты. - пожала плечами, откусывая лакомство и от удовольствия прикрывая глаза. — Такой мужик пропадает. — Спасибо, но с таким послужным списком за плечами тяжело кого - то найти. Да я и не искал. — Ну, в любом случае, рано или поздно она все равно появится. - отложила пол булочки, плавненько переходя на другую тему. — Кстати, как ваш бок? - сползла со стула, намереваясь посмотреть. — Возможно, вы правы. - Джеймс проследил за мной глазами, распрямляясь. — Все в порядке, можете не волноваться. — Позволите взглянуть? Для собственного успокоения. - бессовестно облизнула кончики пальцев от остатков крема и наклонилась. — Поднимите, пожалуйста, кофту. Джеймс аж сглотнул, наблюдая за мной. Ну извините, вот такая дурацкая привычка у меня есть, ничего не могу с этим поделать. Но, не смотря на секундный ступор, все же поднял кофту, под которой я не заметила повязки. Мои брови поползли вверх и я провела рядом со стянувшимися краями раны пальцами чистой руки. — Вау, как интересно. — Вы про рану? — Нет, про кубики вашего пресса. - быстро подняла на него глаза и вернула обратно. — Ну конечно про рану, Джеймс. Все ваши прелести я успела разглядеть еще ночью. — Ну, скажем, не все. - ухмыльнулся и я в ответ посмеялась, шлепая его ладонью по ноге. — Как не стыдно. А вообще, то, что я вижу - весьма необычно и удивительно. Так работает сыворотка? - напоследок еще раз все осмотрела и сама опустила кофту Джеймса, возвращаясь на свое место. — Да. Ускоренная регенерация. Благодаря ей, наверное, я все еще жив и сижу перед вами. - дернул плечом. — Увлекательно это все, конечно. - качнула головой и снова все свое внимание уделила булочке. — Не хотите попробовать? - подвинула одну ближе к мистеру Барнсу. — Я не любитель сладкого, Ванесса. — Я настаиваю. Вы не пожалеете, они очень вкусные. Взяла булочку, вновь спрыгивая со стула и подошла к Джеймсу. Подставила ладонь, чтобы ничего не упало на пол и поднесла к его рту. Как ребенка будем кормить, а то так в него это вряд ли запихнешь. — Ванесса, я, конечно, не против, чтобы вы меня кормили, но мне уже за сотню и я могу сам… — Именно. Вам за сотню. Пробуйте, а то больше разговоров. Улыбнулась и мистер Барнс осторожно откусил кусочек от булочки. И, как подобает пожилому человеку - испачкался в креме, который был сверху. Совсем немного, но все же. — Хм, вы правы, довольно неплохо. - слегка облизнул губу, жуя, но до этого места не дошел. — У вас тут…- пальцем указала на уголок губ. — Что? — Крем… Взяла на себя смелость и потянулась к нему. Смазано провела большим пальцем возле уголка губ, убирая крем и, о да, снова моя привычка. Джеймс смотрел на меня, даже не моргая, а я просто бессовестно облизнула палец, но так медленно, что время, будто, остановилось. И так же смотрела в его глаза, цвет которых меня гипнотизировал. Как - то душновато стало, или только мне так кажется? Почувствовала, как он, едва касаясь пальцами, прошелся по изгибу талии, заводя руку за мою спину, но все так же практически не прикасался. Продолжал смотреть мне в глаза, как и я в его, медленно сползая со стула. Это был настолько интимный момент, что никакой секс и рядом не стоял. Мое сердце заколотилось с неестественной скоростью, а в руке покоилась эта несчастная булочка, до которой уже никому не было дела. И вот я почувствовала его ладонь полностью на своей спине. Джеймс пытался прижать меня ближе к себе…От него исходило такое тепло, он так вкусно пах и мы почти… — Я проснулся…