You’re my vulnerability.

— Ты планируешь вообще отмечать свой день рождения, м? — Не знаю, Несс. Стар я для всего этого уже. — Тебе тридцать два, Луис. - со скепсисом подняла бровь. — Ну конечно, куда ж мне до твоего Зимнего Барнса. - улыбнувшись, Луис потянулся к трубочке, что торчала из стакана с холодным кофе. — Я правда еще не думал об этом. — Да и плевать. Я сама к тебе приду, принесу целую кучу еды и выпивки и мы проведем этот вечер вместе. - подняла вверх указательный палец. — К тому же подарок я уже купила, так что ты не отвертишься от меня, как бы не хотел. — Я и не планировал открещиваться от тебя. Но твое предложение мне нравится даже больше, чем любые вечеринки. - сделал глоток кофе, украдкой смотря на меня. — Можешь так не смотреть. Я все равно тебе не скажу, что купила, даже если ты меня к этому стулу привяжешь и оставишь здесь. — Хитромордая лиса. — На себя бы посмотрел, старик. Как - то незаметно три недели пролетели после Рождества. Я и глазом моргнуть не успела - каникулы закончились, наши общие выходные - тоже, и все вернулось в прежнее русло. Джеймс приступил к работе, где от него все никак не отлипает Лиза. Ничего эту курицу не останавливает, но пусть побегает, я даже не против. Баки это только веселит, потому что пытаться отвадить ее - дохлый номер. Да и я вернулась к своим обязанностям, но уже точно не на правах няни. Мы с Баки как - то решили это обсудить, ну, точнее - я, просто уточнить этот момент, но по его взгляду мне стало понятно, что не следует больше заводить этот разговор. И мы наконец решили встретиться с Луисом. Через неделю у него день рождения, про подарок я уже упомянула, но я все же очень соскучилась по нему и решила вытащить на обед этого засранца. Но мне что - то совсем не нравится его настроение. Обычно он всегда был за любой движ. Неужели и вправду постарел? Ладно, глупости это все, просто вкусы поменялись. — А… — Отстань, сказала. Ничего я тебе не скажу. — Да я не об этом. Телефон. Кивнул, глазами указывая на мой телефон, который лежал рядом. Волшебным образом он почему - то оказался на беззвучном режиме, но спасибо моему наблюдательному другу. — Момент. - подняла перед собой палец, отвечая на звонок. — Привет, Джеймс. Баки звонит мне всегда, когда у него бывает свободная минутка. И это безумно приятно, ведь сразу навевает мысль о том, что он думает обо мне. Каждую свободную минутку. — Привет, Несс. Ты где? - его голос был таким мягким и ласковым, что я чуть на стуле не растеклась. — Я? В кафе, на тринадцатой авеню. А что тако…- и звонок оказался сброшен. — Е… — Все нормально? - Луис забеспокоился, видя мой озадаченный взгляд. — А, эм…Понятия не имею. - пожала плечами. — Когда - нибудь я оторву ему голову за то, что он всегда обрывает звонки. — Кто? — Да Джеймс, блин. Позвонил, спросил, где я и все: ни ответа, ни привета. - хмыкнула, откладывая телефон в сторону и сделала пару глотков чуть теплого кофе. Я и подумать, и придумать толком ничего не успела, что случилось, как подняла глаза на дверь кафе, открывшуюся со звуком висящего сверху колокольчика и увидела на пороге… — Джеймс?! Луис тут же обернулся, а вот имя я, кажется, произнесла громче положенного, и взгляд Баки сразу оказался прикован к нам. Но я мысленно выдохнула и расслабилась, видя на его лице улыбку. Черт, точно, сейчас же обед, и скорее всего этот загадочный мужчина просто решил провести его в моей компании. Направился в нашу сторону и, сняв пальто и повесив его на вешалку рядом - забрал стул из - за соседнего стола и рухнул рядом со мной. — Привет. - поцеловал меня в щеку, а после протянул Луису руку. — Джеймс, рад знакомству. — Луис. - мой друг в ответ пожал Баки руку, а потом щелкнул пальцами. — Несс, просыпаемся. Своим глупым видом я вызвала только усмешку у Баки и улыбку у Луиса. Ну я же не ожидала, что этот столетний балбес вот так тут возникнет. Хлопала глазами, бегая от одного к другому. — А ты…Ты как здесь? - пришла в себя, шлепнув Джеймса ладошкой по плечу. — Научись, зараза, не бросать трубки, ладно? Иначе рано или поздно я тебя прибью. — Захотел пообедать с тобой. - мельком взглянул на Луиса. — С вами. — Много чего болтала обо мне, да? - Луис поднял уголок губ, втягивая в себя кофе через трубочку. — Нет… — Достаточно. — Баки! - шикнула на него, ущипнув. — Ты мой единственный друг, естественно я про тебя рассказывала, но ничего такого… — Такого - это какого? — У меня ощущение, что вы строите заговор против меня, хоть и не знакомы. - с прищуром осмотрела обоих и сложила руки на груди, надув губы. — Ты прям как маленькая девочка. — Луис посмеялся, откинувшись на спинку стула. — Она любит так делать, но в последнее время эти манипуляции перестают приносить плоды. - с легкой улыбкой Джеймс подозвал к себе официанта и быстро сделала заказ. — Ты - задница, Барнс. Я тебе это припомню, вот увидишь. — Чем ты занимаешься, Луис? - Баки придвинулся ко мне, обвивая рукой и внимательно рассматривал моего друга. — Всем понемногу, но в основном - фотосъемки и модельный бизнес. Я всегда при деле, поэтому с моей дорогушей видимся крайне редко. — Дорогушей? - Баки едва не засмеялся, еле сдерживая себя и поджал губы. — Ты покойник, Лу. — Признаюсь: я был немного иного мнения о тебе, Джеймс. - задумчиво осмотрел его, подаваясь вперед. — Не ты первый, не ты последний. - в голосе Джеймса я услышала некую горечь. — Люди привыкли судить меня за прошлое, так что я привык. — Я готов признать свою ошибку. - с усмешкой в голосе произнес. — Ты не такой уж и плохой, как я думал. Это сейчас что вообще было? Давно Луис стал манерным джентльменом? Или он на Баки глаз положил?! Да нет, это все моя фантазия. Джеймс не в его вкусе, уж я - то знаю это. — Дорогуша обо мне тоже не мало рассказала, как я понимаю. — Только хорошее. А я сидела вся краснющая, как помидор. Это что за братские отношения тут внезапно возникли? Нет, я не против, но это как - то странно немного даже. Джеймс ведь тяжело сходится с незнакомыми людьми, а тут раз - и сразу языками сцепились. А, тьфу, только не в этом случае. Какой кошмар. — Эй! Хватит! Я здесь, вообще - то! - заворчала на этих двоих, пригрозив кулаками. — Не злись, дорогуша. - звучно дотянув кофе, Луис выдохнул, смотря на наручные часы. — Вот черт, мне пора бежать. — Как? Уже?! — Да, солнышко. У меня съемка. - быстро засобирался, встав со стула и подошел ко мне, крепко целуя щеку. — Я позвоню тебе, не скучай. - а после хлопнул по плечу Баки, через меня. — Рад знакомству, старик. Подмигнув мне напоследок, Луис быстро покинул кафе, а на моей талии тут же сомкнулись пальцы. Ощутимо так, и я повернула голову, смотря на Джеймса. Подпер голову ладонью, глазея на меня, как голодный кот. Заулыбался, игнорируя даже официанта, принесшего его обед. — Что? Что? Почему ты смотришь так, будто уже отымел меня во всех возможных позах? - хохотнула, немного прижавшись к нему. — Такие мысли мою голову не покидают ни на один день. Но выглядят не так грубо, как ты озвучила. - склонил голову, слегка прикусив губу. — Ты чертов обольститель. Перестань. - засмущалась, закрывая ему ладошкой глаза. И снова эта очаровательная улыбка. У Джеймса сегодня, судя по всему, очень хорошее настроение, что не может не радовать и меня. Еще не вечер, конечно, но хотелось бы, чтобы так и оставалось. — Давай ешь, иначе остынет все. - быстро чмокнула его в нос, откидываясь на спинку стула. — Чем ты будешь заниматься сегодня? - приступил к еде, положив на колени салфетку. — Ну, скоро нужно идти за Майклом, потом хочу уже дорисовать картину и покрыть ее лаком. Ты во сколько приедешь с работы? - прошлась ладошкой по его, уже длинным, волосам. — Не раньше семи, думаю. Сегодня много работы. Нужно провести конференцию по присоединению бюджета на строительство элитного комплекса. Но один инвестор никак не желает принимать озвученные условия. — Дай ему по голове. - хихикнула. — Или просто пригрози, не знаю. — Я бы хотел минимизировать свои навыки из прошлого. - потянул из трубочки молочный коктейль. — Но если иного выхода не будет, то…- поиграл пальцами левой руки. — Именно. Возможно, что некоторые люди понимают лишь запугивания. А вообще, хотела узнать, не будешь ли ты против, если на ужин мы что - нибудь закажем? — Карта у тебя есть. Делай все, что пожелаешь. — Да понятно, я же не про это… — Все, что пожелаешь, Несс. Я не против. Улыбнулся мне, заканчивая свой обед и взглянул задумчиво в окно. Что - то происходит в его голове сейчас. Скажет ли? Или опять все в себе будет держать? — Думаю, нам нужно будет отдохнуть. В скором времени. Съездить куда - нибудь. — Ого, с чего вдруг? - подняла брови. — Для этого повод нужен? - хмыкнул. — Просто хочу отвезти тебя и Майкла в горы, к морю или куда - либо еще. — Идея весьма заманчива. Я мало где бывала за свою жизнь и одной из моих мечт были путешествия. Одно время я очень горела идеей объехать весь земной шар, но что - то всегда мне мешало. А с двумя людьми, которые мне очень дороги, я готова отправиться, куда угодно. — Вот тебе пища для размышлений. - вытер рот салфеткой. — Подумай, куда бы тебе хотелось. - взглянул на экран телефона, лежащего рядом. — Мне пора возвращаться на работу. Тебя подбросить? — О, нет, спасибо. Я посижу еще, может кофе выпью или чай. Заодно и подумаю над твоими словами. Я не могла не выйти вместе с Баки на улицу. Мне в последнее время очень тяжело с ним расставаться. Даже сейчас, стоя у его машины, с открытой дверью, но мне хотелось утащить его домой и просто валяться на кровати, болтая обо всем и ни о чем. Кажется, я влюбилась. — Буду скучать. - обвил меня рукой, прижимая к себе. — Я тоже, Джеймс. Очень. - мягко поцеловала его губы, проведя по ним пальчиком и улыбнувшись. — Тебе пора. — Я бы лучше с вами день провел. - обреченно вздохнул, целуя меня в лоб. — Будь осторожна, хорошо? — Конечно, не волнуйся. Когда Баки отпустил меня - я почувствовала какую - то новую, необъяснимую пустоту. Мне так стало грустно, что хотелось плакать, но когда он сел в машину - одарил меня обезоруживающей улыбкой, выглядывая в окно и подмигнул. Не упасть бы мне прям здесь. Послала ему воздушный поцелуй и только после этого Джеймс уехал, а я вернулась в кафе. Чуть не проболталась о том, что хочу сделать ему сюрприз. Не знаю, правда, как он отнесется именно к такому, но я просто хочу показать, что готова поддержать и понять его в любой ситуации. Что для меня он не суперсолдат - убийца, а прекрасный мужчина и классный папа. Но для того, чтобы это осуществить, мне следует позвонить одному человечку. Заказала себе стаканчик кофе, залезла в сумочку, висевшую на стуле, и достала оттуда ежедневник. Да, номер у меня записан там, не в телефоне. Привычка какая - то такая необычная у меня. Начала листать, чтобы найти, отвлеклась на секунду на официанта, принимая из его рук напиток, но внезапно мимо моего столика проносится какой - то парень, задевая стол и, как следствие - мой блокнот упал на пол. Хорошо, что кофе не оказался на мне, иначе визгов было бы. Ожога не хватало еще. — Прошу, простите. Совсем не вижу, куда иду. — Ничего страшного, бывает. Любезно улыбнулась ему и наклонилась вниз, а он - вместе со мной. Ну да, ежедневник - груз неподъемный, сама не справлюсь. Мы одновременно схватились за него и он слишком мило мне улыбался, что я аж шею в туловище вжала. Наконец это закончилось и он еще раз извинился, пока я кивала ему головой. Странный какой - то. Пожалуй, дело свое сделаю позже, мало ли. По итогу я сама расплатилась за свое пребывание и за обед Баки, оделась, все убрала в сумочку и, схватив кофе, покинула заведение. Возможно, смысла домой мне идти и нет, поэтому я просто не спеша пойду в школу за Майклом. Иду и витаю в облаках. Думаю, куда можно поехать отдохнуть втроем, но так, чтобы это было интересно и ребенку. На самом деле везде можно, просто главное - знать, как увлечь детей. Что в горах, что в лесах, что у океана - везде можно заняться тем, что будет завораживать и заинтересовывать. Но мне больше, почему - то, хочется в горы. Хочется увидеть их величие, вдохнуть этот чистейший воздух и наполнить им легкие. Да, думаю, что этот вариант будет самым лучшим. Озвучу свои раздумья Джеймсу вечером, он будет не против такого. И как - то незаметно я оказалась возле школы. Взглянула на часы и еще около двадцати минут до окончания уроков. Ладно уж, постою подожду. Главное, чтобы меня снова охранник не увидел, иначе пристанет со своими предложениями. Он вообще непробиваемый. Ему плевать даже на то, что я встречаюсь с Баки. Все пытается в меня кофе запихнуть, а я уже замучалась отказывать ему, честно. Слишком настойчив. А уроки закончились очень вовремя, потому что Грег все же заметил меня и решил поздороваться. Через забор, правда, но оно и лучше. Начал подходить, а мне хотелось спрятаться и переждать эту бурю небольшую. — Привет, Ванесса. Еще не передумала? - облокотился на прутья, разглядывая меня и широко улыбаясь. — Здравствуй Грег. Нет, я не передумала. - лишь закатила глаза, скрещивая на груди руки. Могла бы отвернуться, но это было бы невежливо. — Это просто кофе. Я не предлагаю ничего больше. Чего ты ломаешься? — Чего ломаюсь?! - с возмущением спросила. — А тебя не смущает, что я встречаюсь с человеком, который, узнай о том, что ты подкатываешь ко мне, одной левой тебе голову открутит? — Я понял, понял. Все. Поднял руки, недовольно заворчав и отправился обратно в школу, откуда уже потихоньку начинали выходить дети. Майкл вышел почти самым последним, но почему - то я не видела Роба. Наверное поэтому у моего солнышка не было настроения, что аж понурый шел весь, но, увидев меня - заулыбался и засветился, прибавляя шаг. Уже миновав забор - подбежал, впечатываясь в меня на полной скорости и обнимая. — Полегче, силач, с ног собьешь. - обняла его, потрепав по волосам. — Я знаю. Я так рад тебя видеть! - поднял голову, еще шире расплываясь в улыбке. — Вижу. А где Роб? Я не заметила его рядом. — Роб заболел и теперь мне совсем скучно в школе. - вздохнул, отлипая от меня. — Может тебе стоит попробовать подружиться с кем - нибудь еще? М? — Не хочу. Остальные дети меня не очень любят из - за папы, а кто - то и вовсе шепчется, когда я мимо прохожу. — Хм, да, тогда не стоит. - протянула ему руку. — Сегодня тепло, прогуляемся? — Да, с удовольствием! Взял меня за руку и мы не торопясь двинулись в сторону дома. По пути я немного рассказала Майклу о том, насколько нынешние дети могут быть жестокими и несправедливыми и чтобы он ни в коем случае ни с кем не ругался и не вступал в конфликты. Он умный мальчик, и без моих нравоучений это прекрасно понимает. А еще, раз уж мы идем пешком, я решила зайти в торговый центр и купить еды на вечер. Вроде и заказать можно, но у меня есть помощник, с которым мы вместе все донесем. — Так малыш, сейчас мы зайдем с тобой в торговый центр и купим домой еды. Поможешь мне? — Конечно! А что мы будем покупать? Мороженое? Конфеты? — Хах, нет, но раз ты хочешь - купим и их. - щелкнула его по носу и повела в центр, который был уже через дорогу. Кажется, у меня близятся женские дни, потому что я до боли хочу азиатской кухни. Хотя нет, не так: я хочу суши. Роллы всякие, да побольше. Не знаю, пробовал ли Джеймс или Майкл их, но уверена, что им понравится. И они довольно сытные, так что голодными не останемся. Зашли с малышом внутрь и я повела его за собой прямиком к нужному кафе. Только здесь готовят вкусно то, что я хочу. И безопасно. Было у меня один раз отравление…Приятного мало, скажу честно. — Ванесса, куда мы идем? - старался поспевать за мной, крутя головой в разные стороны. — Сейчас увидишь. Завела его в кафе и Майкл сразу же задрал голову, осматривая вокруг себя азиатские мотивы и всякие иероглифы. Раскрыл рот от изобилия разного декора и отпустил мою руку, рассчитывая что - нибудь потрогать. — Давай выберем, а потом все потрогаешь. — Мы что, будем кушать суши? — Да, пробовал когда - нибудь? - указала ему глазами на витрину. — Один раз, у Роба. Но немного. — Тогда…- провела ладонью вдоль стекла. — Выбирай все, что тебе приглянется. Майкл буквально прилип к витрине, начиная все рассматривать, словно себе игрушку выбирал. Спустя, наверное, только минуту раздумий начал тыкать пальцами в понравившиеся роллы и суши. Какие - то были цветными, другие - чем - то украшены, и конечно глаза у него разбегались. Но он сделал свой выбор, который я дополнила, дабы накормить еще и себя с Баки, нам все собрали и мы с двумя большими пакетами, довольные, вышли из кафе. — Мы будем есть их только вечером? А может немного покушаем, когда придем? - услышала надежду в его голосе. — Дождемся папу. Но, раз ты так хочешь - можешь съесть пару - тройку штучек. - подмигнула ему. — А мороженое купим завтра, от смешивания с рыбой у тебя может заболеть животик. Нам же это не нужно? — Нет! Не люблю, когда болит живот. - пробурчал, неся один пакет. Все же я уверена, что в нем есть малая доля сыворотки. Пакеты не особо и легкие, для ребенка, но он нес его так, будто там и нет ничего вовсе. Интересно, это так и останется? Или с возрастом все же сыворотка Джеймса исчезнет из его крови? Мне это очень интересно будет узнать. Ну, при обстоятельствах, если мы с Баки будем вместе. И, так как Майклу не терпелось съесть крошечную долю роллов, мы шли домой так, что уже я старалась поспеть за ним. Хотелось бы сказать, что годы берут свое, но не будем уподобляться Луису, но я действительно запыхалась, когда мы остановились возле калитки у дома. — Не удивлена, что ты один из лучших игроков на поле. - звучно выдохнула, ставя пакет на землю и начала искать в сумке ключи. — Устала? Я еще и не так могу. - с довольным лицом повернулся ко мне. — Проверять мы, пожалуй, не будем. Охотно верю. С усмешкой открыла дверь найденным ключом и мы пошли дальше. Оказавшись в квартире, Майкл очень быстро разделся и побежал мыть руки, без моего напоминания, а вот я не особо торопилась раздеваться. Немного лениво все сегодня, но все же стоит быть шустрее, так что ботинки с себя я снимала быстро. Подняла пакеты и отнесла их на кухню, ставя на стойку. Сама же руки помыла там же, в раковине, иначе отлучусь - а ужина нет. — Ну что, будем есть? - забрался на стул, наблюдая, как я все достаю. — Всего несколько штучек, хорошо? — Ага. Кивнул и я раскрыла перед ним коробки. Малыш очень внимательно разглядывал содержимое, тыкая пальцем на понравившиеся роллы. Выложила их ему на отдельную тарелку и вручила вилку, убирая все остальное в холодильник. Палочками может быть непривычно и не просто, к чему усложнять? Облокотилась на тумбу, уперевшись в нее ладонями и наблюдала за тем, как быстро испарялось содержимое тарелки. Всего несколько минут - и все. — Это точно семейное. - со смешком убрала тарелку в раковину, забрав ее со стола. — Что именно? - расплылся на стуле, поглаживая живот. — Скорость поедания пищи. Джеймс ест так же быстро, что не очень хорошо. Еду нужно тщательно пережевывать. — На уроке биологии говорили то же самое. - махнул рукой. — Если вкусно - зачем растягивать? — Иди уроки делай, профессор. — Ладно. - протянул, стекая со стула. — А ты что будешь делать? — А я пока закончу картину. Пора уже. — Это с папиной рукой которая? - заскакал на месте. — Да. Хочешь, повесим ее в твоей комнате, м? - чмокнула его в нос, погладив по голове. — Да! Очень хочу! — Вот и отлично. Скажу об этом твоему папе. А теперь беги. Радостный, Майкл убежал в свою комнату, а я отправилась в свою. Переоделась в более легкую одежду, завязала волосы, чтобы не мешались, сходила на кухню и набрала воды в специальную емкость и вернулась обратно. Развела краски и принялась за работу. Да, это первая картина, которую я рисую так долго, но вдохновение - штука тонкая. То есть, то нет, либо же нет времени, но именно ее мне просто необходимо было довести до идеала. Встань Баки рядом - и не отличишь от настоящей. И я так увлеклась, что совершенно забыла позвонить тому, кому собиралась. Внезапно, посреди процесса, переполошилась и отложила кисточки, подтягивая к себе с кровати сумку и доставая ежедневник. Полистала, нашла нужный номер и набрала. Одна проблема: я не посмотрела на время. — Рей, привет! - осмотрела картину, вставая со стула и убирая с лица волосы. — Ванесса? Сколько лет, сколько зим. Рад тебя слышать. — Да, взаимно. Слушай, хотела спросить: для меня не найдется местечко на ближайшие дни? — Ох, крошка, позвони ты на полчаса пораньше…Большая? — Хм…- подошла к зеркалу. — Плечо. Что, совсем ничего нет? Умоляю, Рей…Я хочу сделать сюрприз одному человеку… — У меня есть только один вариант: принять тебя завтра в пять утра. — В пять утра?! - аж взвыла. — Ладно, пиши, у меня нет другого варианта. — Ванесса? Внезапно открылась дверь в комнату и в ней показался Джеймс. Стоп, что? Перепуганная тем, что могу попасться и раскрыть сюрприз, быстро попрощалась со своим собеседником, сбрасывая звонок, и только после удосужилась посмотреть на время. Ну да, уже семь. Здорово. — Привет…- нервозно потерла шею, мило улыбаясь. — С кем ты говорила? - прищурился, закрывая за собой дверь. — Я? Ой, да так, - отмахнулась, хихикнув. — Знакомый звонил, ничего важного. Как прошел твой день? Ты наверняка голоден. Пойдем на кухню? Схватила его за руку и потащила на кухню, по пути стуча в комнату Майкла и приглашая его за стол вместе с нами. Даже не поцеловала Баки. Хм, сама себе могилу рою своей подозрительностью. Надо выдохнуть и вести себя, как ни в чем не бывало. Буквально усадила Джеймса на стул, а рядом с ним возник сын, давая кулачок в качестве приветствия. Это появилось не так давно, но достаточно спонтанно. Мне нравится. — Ванесса, мы будем кушать то, что купили? - поинтересовался, пока я копалась в холодильнике. — Конечно, малыш. Достала все и поставила на стол, но этот взгляд Джеймса…Боже, как же он смотрел. С подозрением, внимательно, но так сексуально это делал, что, будь мы одни - стол явно использовался бы не по назначению. — А чего Ванесса такая странная? - шепнул Майкл отцу, но я все равно это слышала. — Хотел бы я знать. - кашлянул. — Несс, что с тобой? — Со мной? - раскрыла коробки, захохотав, и разложила палочки с вилками. — Со мной все хорошо. С чего вы взяли, что что - то не так? — Тараторишь. - произнесли в один голос, уже вдвоем осматривая меня и сложив руки на груди. Хрен отличишь. — Нет, вам показалось. Со мной все хорошо. Просто время быстро пролетело, я слишком увлеклась картиной. Да, вроде отвлекающий маневр сработал. Синхронно пожали плечами и Майкл сразу же начал есть, а вот Баки не торопился. Смотрел то на суши, то на палочки, и так несколько раз подряд. — Джеймс, почему ты не ешь? - полюбопытствовала, подперев ладошкой подбородок. — Хм…- взглянул на меня исподлобья, продирая горло. — Да брось. Что, ни разу? - подняла бровь. — Как - то не тянуло меня на такую кухню. — Тогда воспользуйся вилкой. - подвинула ему столовый прибор. — Накалывай аккуратно, чтобы не развалились, а затем слегка мокни в соевый соус. — Ешь быстрее, пап! Так вкусно, иначе я все сам съем! Улыбнулась, наблюдая за Майклом и как молниеносно он сметал роллы. Но он себя явно переоценивает, они ведь очень сытные. И, как и следовало ожидать - я оказалась права. Спустя всего пять роллов он уже с неохотой дожевывал последний, с таким кислым лицом, словно они сейчас обратно полезут. — Я объелся…- с трудом проговорил, растекаясь на стуле. — Чего и требовалось доказать. - усмехнулась. — Иди отдыхай. — Не плохо. - обмолвился Джеймс, жуя. — Не думал, что такие маленькие штучки и впрямь настолько сытные. — Так там же рис, по большей части. Конечно. - встала со стула, помогая Майклу слезть со своего. — Я пошел спать. - махнул рукой, плетясь в свою комнату. — Спать? - Баки взглянул на часы. — А не рано? — Нет! - в ответ бросил Майкл, скрываясь за дверью комнаты. — Пусть отдыхает, у него сегодня был футбол. - обошла Джеймса, целуя его щеку. — Ну, а ты? Сыт? — Да, более чем. — Славно. У меня аппетита особо не было, поэтому я сразу стала убирать все со стола и относить в холодильник. Завтра еще можно доесть то, что осталось, но не позже. Аккуратно составляла все на полки, чтобы не промялось, и заговорила. — Как прошел день на работе? Никто не приставал? Баки знает, кого я имею в виду, но у меня нет абсолютно никакой ревности. Закрыла холодильник, разворачиваясь и сразу же уткнулась носом в его массивную грудь. — О, здравствуйте, сержант. — Что за сюрприз? - в его голосе звучал интерес и довольно ярко. — Ах, услышал все же. - поджала губы. — Пока не могу сказать, но ты обязательно все узнаешь. У меня нет умысла скрыть это от тебя. - прошлась ноготками по рубашке. — Точно? - сильнее прижал меня к холодильнику, опуская цепкий взгляд. — Сто процентов. От твоих глаз это никуда не ускользнет. - растянула милую улыбку, стараясь под его натиском приподняться. — Хорошо. Я верю тебе, Несс. - поднял уголок губ. — Вот и славно. Я уже говорила, что для меня очень важно, чтобы ты был открыт со мной. - погладила ладонью щеку. — Спасибо, Джеймс. Знаю, для тебя это не так просто. — Пока ты - первый человек, которому я могу доверить все. И для меня это также важно. - обвил меня рукой, с силой прижимая к себе. — А еще важно, чтобы ты поцеловала меня. — Да? Хм, ну раз это так важно, то конечно. Обхватила ладонями его шею, наклоняя к себе и жарко целуя. Ну нельзя это делать здесь, Господи Боже. Нельзя, за дверью ребенок находится, который в любую секунду может выйти. Но Баки на это, судя по всему, плевать. Хотя, нет, не плевать, просто он способен услышать, если Майкл захочет покинуть комнату, а вот я - нет. Поэтому я испытывала безумное влечение с маленькой долей страха, что нас застукают, как школьников. А Джеймс целовал меня все напористее, почти не давая возможности вздохнуть от объятий. Но мне, по - хорошему, тоже бы в кровать пойти, а то вставать рано. Очень рано. Вот же срань, точно! — Джеймс, Джеймс…- оторвала его от себя, заглядывая в опьяненные глаза. — М…Я не закончил…- снова потянулся ко мне, а я игриво остановила его, прижав пальчик к губам. — Погоди…У меня просьба, пока не забыла. — Живее. — Отвези завтра Майкла в школу, ладно? — Это как - то связано с твоим сюрпризом? - его взгляд все тяжелел и становился более голодным. — Да. — Отвезу. Поднял меня, подхватив за бедра и продолжил терзать мои губы страстным поцелуем, неся в комнату. Мы только помучаем друг друга перед сном, ведь ни я, ни Баки, пока не решаемся на секс в комнате. Все по той же причине. Зато стоит мне прийти к нему на работу, к примеру - все. Абсолютно все летит на пол, наши стоны слышно на весь офис, как и мои крики, но работники уже не смотрят на меня так ошарашено, как прежде. Словно привыкли к такому за короткое время. Да что говорить: я и сама привыкла. Проводить время с Баки вне постели, но все еще мечтаю предаться плотским утехам именно в ней.                   Баки. Странно. Странно то, что я не слышал, как ушла Ванесса. Обычно мой сон очень чуткий и я буквально могу проснуться от любого шороха, но, видимо, не сегодня. Встал в шесть часов, но ее уже не было. Ума не приложу, куда можно было пойти так рано и что это вообще за сюрприз такой? Предчувствие у меня нехорошее. Редко оно подводит меня. Но я, пожалуй, ненадолго откину эти неприятные мысли. Не хочу навевать и на Майкла свою тревогу с утра пораньше. Принял душ, оделся, собрал необходимые для работы документы и пошел на кухню, чтобы выпить кофе. Сел за стол с чашкой в руке и напрочь забыл про него. Потому что не первый день в моей голове роится мысль, что я…Да, я влюбился в Несс. Она - первая девушка, первый человек, на моей памяти, кто пробуждает во мне столько чувств и эмоций одновременно. Потрясающая, абсолютно невероятная и она моя. Я порой могу проявлять собственнические наклонности, но это лишь потому, что не желаю делить ее с кем бы то ни было. И Ванесса не из тех, кто будет проявлять внимание к другому, находясь в отношениях. А Майкл…Он просто без ума от нее и именно такая мать ему нужна. Которая станет для него другом, примером и научит правильным вещам. Из меня пример, конечно, так себе, но наши отношения также изменились за все это время, чему я несказанно рад. Дьявол, точно. Майкл. Мой кофе уже давно остыл, когда я вдруг вспомнил о нем. С неохотой выпил холодный и пошел будить сына. — Майкл, вставай. - присел перед его кроватью, аккуратно сжав плечо. — Пап? - привстал, потирая глаза. — А где Ванесса? — У нее срочные дела. Давай, подъем, сегодня я отвезу тебя в школу. — Ладно… Лениво встал с кровати и пошел умываться, пока я отправился ждать его в гостиной. Волнами, периодически, на меня снова и снова накатывало тревожное чувство, но я упорно гасил его. Чего делать не люблю совсем, с моими - то демонами. Это может быть опасно в некоторых ситуациях. — Пап? Пап, ты здесь? — М? - поднял глаза на сына, оказавшегося передо мной. — Я готов ехать. - поправил портфель на спине. — Да. Да, конечно, поехали. Что - то я совсем поплыл. Давно такого со мной не было. Обычно я всегда собран и внимателен, а тут… Мы с Майклом покинули квартиру, спустились на парковку и сели в машину. Я убедился в том, что он пристегнут и только после этого тронулся с места. — Пап, с тобой все хорошо? Ты грустный немного. — Нет, сынок, тебе показалось. Все хорошо. - взглянул на него в зеркало заднего вида, выдавив улыбку. — Я тоже уже соскучился по Ванессе. Привык, что утром она всегда будит меня и отводит в школу. — По мне так видно это? - усмехнулся и немного расслабился, на удивление. — А то. Совсем нос повесил. - Майкл так же улыбнулся мне, потянувшись вперед и погладил по плечу. — Она скоро закончит свои важные дела и придет, да? — Конечно, сынок. В более менее приподнятом настроении я довез сына до школы, проследил, пока он зайдет внутрь и отправился на работу. Даже пробок не было. Доехал быстро и зашел в здании, на ресепшене забирая подготовленные для меня бумаги. По сделкам и еще разную мелочь, вроде заказных писем. На лифте поднялся в свой офис, где меня уже у дверей ждала назойливая секретарша. Хоть и дотошная, сил нет, но все же хорошо выполняет свою работу, а для меня это всегда было важным критерием при подборе персонала. — Мистер Барнс! - своим писклявым голосом вскрикнула, идя возле меня. — Лиза, сбавь обороты. Я и так тебя слышу. - краем глаза взглянул на нее, идя к кабинету. — Простите. - остановились возле двери и она протянула мне какой - то конверт. — Что это? — Не знаю. Курьер привез, просил вам передать. — Хорошо, спасибо. Зашел в кабинет, закрывая дверь и бросил портфель со всеми документами и тем, что взял внизу, на рабочий стол. Снял пальто, запустил компьютер, но это навязчивое чувство посетило меня снова. Что - то не так. И мой взгляд зацепился за конверт, отданный моей секретаршей. Присел на стул, распечатал его. Достал содержимое и в этот момент внутри меня все потяжелело. И оборвалось. Я рассматривал то, что было внутри и не верил своим глазам. Неужели снова? Я вскипал. Так быстро, что через несколько секунд уже слышал биение собственного сердца в ушах. Челюсти сжал так, что зубы заскрипели. И я сорвался. Все содержимое стола к чертям полетело на пол. Громил все вокруг себя, пытаясь понять одно: неужели я все еще этого заслуживаю?                   Ванесса. — Черт, Рей, почему так больно в этот раз? — Очень много черного. И ты хотела побыстрее, а мы привыкли прерываться. Поморщилась, поднимаясь с кресла, а рука так и тянулась к плечу, но я знаю, что свежее тату лучше не трогать. Рей любезно помог мне одеться, я с ним расплатилась своей картой, что естественно, если я хочу сохранить сюрприз сюрпризом, и с миллионом благодарностей покинула студию. Думаю немного отдохнуть или же даже поспать, потому что я еле заставила себя проснуться утром. И даже странно, что Баки не проснулся со мной. Спал, как убитый, но я даже рада такому исходу. И, пожалуй, прогуляюсь. Погода хорошая, солнышко светит. И на половине пути мне пришло сообщение. Полезла за телефоном в карман и открыла его. «Загляни ко мне в офис, как закончишь дела». Ох, надеюсь, что это не то, о чем я думаю. Впервые за все время я желаю использовать его кабинет по назначению. Одно неловкое движение, касание - секрет будет раскрыт, а я бы хотела попридержать его до вечера. Хотя бы. Свернула с намеченного пути и отправилась к Баки на работу. Настроение - класс и, казалось, ничего не сможет мне его сегодня испортить. Быстро дошла до офиса, поприветствовала работника поста и поднялась на этаж Джеймса. Дошла до двери, не приметив противной курицы на рабочем месте, и постучалась. — Джеймс? - заглянула внутрь, но никого не увидела. Ладно, подожду здесь, может он отлучился куда. Прошла внутрь, но дверь за мной закрылась как - то неестественно сильно и с громким хлопком. Я резко обернулась, видя перед собой Баки, но явно не в том настроении, в котором ожидала его увидеть. — Привет…- хотела подойти, но он демонстративно отстранился от меня, обходя стол и садясь на свой стул. — Баки, у тебя все нормально? Что - то случилось? — Как прошло твое утро, Несс? - холодно бросил, поднимая на меня разъяренные глаза. — Да…Нормально, а в чем дело? Я искренне не понимала, какого черта происходит, и почему Джеймс со мной так разговаривает. На одно мгновение мне даже показалось, что он хочет меня прибить, но за что? Что я сделала? — Это - твой сюрприз? Открыл ящик стола, достал оттуда какой - то конверт и буквально швырнул в меня. Выглядел, как хренов бык на корриде. Что меня ставило в ступор еще больше. Я почти дрожащими руками раскрыла конверт, доставая оттуда фотографии. Перелистывала одну за одной, раскрывая глаза все сильнее от шока. Да, на этих фото я. Вчера, в кафе, когда осталась одна. И тот самый парень, который уронил мой ежедневник, но кадры были такие, будто мы целуемся или и того хуже. Внутри все резко похолодело и я перевела глаза на Баки. И поняла, что, что бы я сейчас ему не сказала - он мне не поверит. — Ничего сказать не хочешь? - тихо и обреченно произнес. — А есть смысл? - убрала фотографии во внутренний карман своей куртки. — Что бы я не сказала сейчас - ты веришь этим фото, а не мне. — Я верил тебе. - встал, упираясь ладонями в стол, но не поднимая головы. — Уходи. Я не стала оправдываться. Пререкаться или пытаться возразить. Просто молча покинула его кабинет, с трудом сдерживая подступивший слезы, а мерзкий ком в горле едва не душил меня. Очевидно, что это чистой воды подстава. Кто - то очень хотел, чтобы мы расстались. Но думать об этом сейчас я просто не могу. У меня внутри все сжалось в тугой комок, воздуха не хватало от подступающей истерики. Это конец. По крайней мере - сейчас. Не знаю, будет ли между нами что - то в дальнейшем, но сейчас я ухожу. Я вылетела из его офиса, как ошпаренная. Неслась по улице, с трудом видя дорогу от слез, застилавших глаза. Прибежала в квартиру и, не раздеваясь, бросилась в комнату. Достала из шкафа чемодан и начала быстро сбрасывать в него все вещи. Делала это на автомате, не в силах думать о чем - либо, кроме того, как больно мне сейчас. Джеймс поверил этим фотографиям. Это больнее всего. А Майкл…Боже, мой малыш. Как ему тяжело будет все это принять… Но вот куда мне идти? Домой я не вернусь, это однозначно. У меня только один вариант. Смахнула слезы, схватила чемодан за ручку и покинула квартиру. Я вернусь сюда, за оставшимися вещами, но потом. Когда - нибудь. Вышла из дома и на дороге поймала такси. У меня сейчас все размыто в голове. Все мысли спутаны, совсем ничего не соображаю. Очухалась, когда мы остановились у нужного мне места. Водитель вытащил из багажника чемодан и я поплелась в подъезд. Поднялась на третий этаж, таща по лестнице чертов кусок пластика и остановилась возле двери. Я не знаю, есть ли кто дома, но попытаться стоит. Позвонил в звонок и меня снова накрыли эмоции. Я разревелась прямо на пороге квартиры, дверь в которую через несколько секунд открылась. — Несс?! Черт, что случилось, детка? — Лу…Луис…- заикалась от слез. — Могу…Могу я пожить у тебя?