Я вижу сны. Иногда мне кажется, что это единственное правильное занятие на свете, ведь там снится тот самый медиум.
— Засмотрелась я как-то на всё это, — нудно промямлила Романова. Ведьма широко зевнула, прикрывая ладонью рот. Рука, задевшая усталое личико, прикоснулась к миниатюрному носику. Широкие штаны плавно разглаживались на ветру, словно чёрный парус, женская кожаная куртка облегала шикарную фигуру. Не забываем, что Марьяне сорок четыре, и она превосходно выглядит: украшения пестрились в ушных мочках и на длинных пальцах, энергетические кольца бесподобно сочетались с одеждой, а крупные серьги изысканно переливались на солнце. Распущенные рыжие пряди волос мягко расположились на элегантных плечах. — Александра безоговорочно приютили бедные соседи, будто он плешивый кот, пока я буду безвозвратно помогать тем людям. Я думаю, для тебя будет лучше пробыть в тепле у этих деревенских жителей, так как помощь семье займёт продолжительное количество времени. Кроме того, Александр планирует очистить эту местность после меня, и тогда только ты будешь следующей, — вальяжно проговорила Марьяна. Женщина наклонила голову наподобие бесхозного зверька и растерянно спросила: — Я что-то смешное сказала? Девчонка неожиданно для себя начала заливаться ярким смехом. Зеваки издавали гнусные выкрики. Нелюди. Шумный шелест слегка пожелтевших листьев, мяуканье кошек да лай собак, рёв машин и их сигналы рядом с многоэтажками — всё перебивало непостижимый хохот, но Романова всё равно его прекрасно слышала. — Нет-нет, — моментально успокоила шаманку смеющаяся, стараясь справиться с дурацким и неосознанным приступом. Женщина же нервно выдохнула, убирая таким образом нарастающий гнев. На её плечо упала мужская рука со словами: — Сегодняшняя семья тебя ждёт. Ведьма, нервно цокнув языком, развернулась к этому человеку. Она бросила взгляд на раздражающую особу, нагло повела бёдрами и отправилась по стопам мужчины. Исаева так же раздраженно повела губами. Её лицо неприятно напряглось при прощании с уходящей фигурой. Пришлось зайти в тепло. Пенсионеры, хозяева загородного домика, тихо ожидали новых гостей. Маленькое помещение было уютным, с печкой из камня и старым столиком. На стенах висел узорчатый ковёр — признак роскоши в те времена. В комнате три железные кровати и несколько небольших табуреток. Бабушка, надев очки на нос, поделилась с дедушкой крохотным секретом, который Шепс разгадал недавно, когда попивал их чай с лимоном. Дедушка же просто улыбался ей и поддерживал, будто ничего особенного не сметает его внимания. Исаева молча сидела на скрипучем стуле, восхищаясь этой прекрасной старой парой. Хозяйка лишь иногда интересовалась гостьей и её жизнью, но та всегда скрывала правду, говоря только ложь. Дед почувствовал обман этой незнакомки, но лишь злобно вглядывался в неё, не говоря ни единого слова. Ася лишь кивала головой, не решаясь задать вопросы о деревне. Слово «нельзя» звучало в голове, и девушка не рисковала узнать большего, чего на самом деле хотела. Думала она только о сне: том самом пороге, неизвестной личности, иллюстрациях чертей и, главное, мистическом безобразии. «Вперёд!» — прокричала мысль. Внутренний голос напряжённо зазвучал, сопровождаясь тиканьем настенных часов, точно отображающих местное время. Исаева встала, даже сделала небольшой поклон в знак благодарности за приют и быстро вышла из старого домика. Оператор, который спешил сообщить, что её помощь уже необходима, немного ошарашенно остановился: женская фигура приближалась к нему, означая, что она уже самостоятельно отправлялась в нужное место. Он ущипнул себя за локоть, чтобы убедиться, что это не галлюцинации и молча развернулся, понимая, что чернокнижница найдёт путь без помощи.Есть дороги, которые нужно пройти в одиночку.
***
Сумерки опустились уже в пять часов. Медиум смотрел перепуганно и неспокойно. В его глазах читалось множество проблем и грехов той семьи, казавшейся на первый взгляд милосердной. Он вернулся с испытания замкнутым, не обращая на конкурентов никакого внимания. Небо становилось серо-голубым; постепенно голубоватый оттенок тускнел, уступая синему. На его фоне ветви редких, колхозных и душистых деревьев казались чёрными. С каждой минутой становилось холоднее. Ветер, который днём играл с пожелтевшими листьями и слегка перебирал волосы утренних зевак, разозлился из-за наступившей темноты и яростно пытался оборвать ветки на кустах и молодых деревьях. Зажглась звёздочка, но вскоре появились зловещие тучи и закрыли небосвод. Шумно застучали капли дождя, а свирепый и грустный от одиночества дождь бродил по деревне и заливал её холодными потоками воды. Несмотря на такую мерзкую погоду, жители Подмосковья неподвижно оставались на местах. Капли становились всё больше и больше, небо мрачнело на глазах, ветер поднимался, срывал листья с деревьев, и те улетали, не зная дороги назад. Разнообразные зонтики разбавляли вечернюю тьму. Зеваки выкрикивали имена экстрасенсов. Некоторые пытались пробраться за красную разметку, но сельская полиция не давала этого сделать. Люди, промокшие до нитей, всё равно дожидались последнего участника. Жители и так безумно радовались приезду Александра Шепса и Марьяны Романовой, но им хотелось чего-то большого — того, чего они ещё не увидели за сегодняшний день. — Кто-то идёт! — прокричала маленькая девочка, пытаясь встать на носочки для лучшего обзора. Темнота окутала приближающийся женский силуэт. Это выглядело так, словно президент выходил на красную дорожку. Сапоги увязли в грязи, руки держали пакет, пальто развевалось на сильном ветру. Виднелись светлые волосы, напоминающие россыпь звёзд. Зелёные глаза, подобно кошачьим, блестели. Исаеву поразило увиденное: несколько сотен деревенских и городских зевак окружили съёмочную площадку в огромное замкнутое кольцо, а полицейские застегнули разметочную ленту до ещё одного дома, чтобы неугомонные людишки не слишком мешали съёмкам. Те же прищуривались, надевали очки, светили фонариками в экстрасенса, чтобы получше разглядеть её. Мистическая особа оказалась в самом центре внимания. Глаза бегали по лицам каждого присутствующего. Ей махали, выкрикивали её фамилию. — Победительница без руки — Ася Исаева! — крикнула с самого конца незнакомка. Её было невозможно высмотреть: женщину зажала толпа. Она находилась на самой окраине, где заканчивалась разметка. Оператор коснулся дьявольской девушки, затягивая в правильное направление — туда, где каждый дальше сам за себя и где её ждёт семья.Я боюсь, что уйдёт любовь моя, Словно сны, словно сны. Ночь придёт и не вспыхнут никогда Те огни, те огни…
— Извините, а вы не знаете, кто последний экстрасенс? — тихо спросила мать погибшего сына. Её красные глаза от постоянно льющихся слёз не знали нормального состояния и блестели на лунном свете. Руки лихорадочно держали золотой крестик мёртвого, слегка сжимая его, губы жадно втягивали ночной прохладный воздух. Ларионов печальным и сочувствующим взглядом смотрел на мучающуюся женщину, которая жаждала его ответа, будто каплю воды в пустыне. Ей хотелось поскорее встретить последнего сильнейшего и узнать его вердикта насчёт бедствия. — Извините, я не знаю, — мягко процедил мужчина, окутывая женские руки в свои, — но помните, они у нас все сильные. Ведьмы, чернокнижники, ясновидящие — неважно, кто. Экстрасенсы помогут вам в любом случае, — его слова приятно звучали в тиши. Мать покачнула головой и убрала руки, засовывая их в карманы тёплой куртки. — Ваши товарищи только что выкрикивали одно прозвище — «Победитель без хрустальной руки». Значит, этот экстрасенс просто замечательный, — утешающе добавил ведущий. У матери загорелись глаза. Деревянная калитка отворилась, показались женские, уже знаменитые, сапоги. Исаева, приподняв ладонь и показав оператору, что дальше справится сама, молниеносно зашла на чужую территорию. — Тот самый дом, — промямлила она нервно. Ларионов нахмурил брови, переглядываясь с членами семьи. Те только активно закивали: они узнали пришедшую. — Меня пригласили сюда в две тысячи двадцать первом году, я всех не знаю. Не подскажете, с какого она сезона? Вдруг осведомлён и яростно болел за неё, — попросил ведущий. Он тщательно разглядывал девушку, которая являлась точной копией Череватого по характеру, а может, даже хлеще. Исаева скривила губы и нахмурилась; так она осматривала жертв своей работы. Их аура ей сразу же не понравилась: Ася словно эту семью уже триста раз прокляла. Девчонка благородно приподняла голову, улыбнулась белокипёнными зубами, медленно остановилась и начала говорить: — Здравствуйте, не заждались меня? Илья Ларионов показал нежную улыбку и протянул ладонь для крепкого дружеского пожатия. Муж подошёл к заплаканной от большого горя супруге и приобнял её за плечи, убаюкивая ласковыми словами. Ведущий покачал головой в знак отрицания, посматривая на остальных, которые также некритично отреагировали на опоздание и просто пожали плечами. Илья ещё раз очертил особу светлым взглядом и приветливо откликнулся: — Здравствуй, на это испытание я ваш ведущий — Илья Ларионов. По некоторым слухам, вы десятая и новая участница нашего проекта? Колдунья мягко коснулась пальцами его руки. Он ощутил, насколько у неё гладкая кожа. — Верно, Илья. Мне кажется, я ненамного тебя старше, а может, и наоборот. Предпочитаю, чтобы со мной разговаривали на «ты». Не такой же я важный человек, — почтительно произнесла она, как будто насмехаясь. Члены династии пялились на экстрасенса, точно это цирковой зверёк. — Участница восемнадцатого сезона, попавшая в финалисты. Анастасия Исаева, но лучше — просто Ася. — Восемнадцатый сезон? Это вы, а точнее ты, сражалась с нашим аланским провидцем? Как же здорово, — сказал Ларионов, с теплотой вспоминая былые времена. Он прищурился, изучая заново лицо волшебницы. Перед ним словно только что ожили сцены двадцать восьмой битвы, где все были намного моложе и счастливей. — Ася, в моих руках чёрный конверт, — он его плавно покрутил, чтобы привлечь внимание. — Ты должна передать максимум информации о том, что там внутри. Может быть, живой человек, а может быть и мёртвый. Кто его знает, вероятно, там какое-то животное, — мужчина протянул конверт девушке, которая молча уже спустилась на землю и аккуратно вытряхивала содержимое пакета. После этого она расстелила сам пакет, как скатерть на стол. — Можно задать тебе несколько вопросов? — ведущий задал вопрос несвоевременно, когда экстрасенс уже начала свои чернушные практики. Исаева приподняла глаза, смотря на него исподлобья и грозно сказала: ⠀— Знай. Не люблю, когда меня перебивают, но спрашивай, — она провела рукой по пакету, сливающийся с земной поверхностью. Экстрасенс тыкнула указательным пальцем на тёмный участок, где она плохо видит. Операторы слегка растерялись, но моментально сконцентрировались и выполнили просьбу. Ведущий встряхнул плечи от мурашек, вызванных таким мёртвым девичьим взглядом, и робковато продолжил: — Ты же медиум, да? И это ведь не твои вещи, правильно? — он позвал жестом операторов, чтобы те начинали снимать злющую девчонку крупным планом. Исаева раздражённо мотнула головой и вспыльчиво ответила: — В прошлом я была известным медиумом, однако сейчас я занимаюсь работой с демонами и обращаюсь к тёмным силам. Возможно, я больше никогда в свою жизнь не впущу частицу света, но это ещё не точно… Да, это правда; это принадлежности моего нового дорогого товарища, который, можно сказать, стал другом. Нам, или мне, действительно кажется, что нас судьба свела, или точнее, наши силы. Елена, ваш партнёр, муж, — восхитительный человек, — девчонка договорила. Взгляды семьи и ведущего были направлены именно на неё. Чернокнижница резко повернулась к центральной камере и рукой помахала одному из зрителей и по совместительству сильному экстрасенсу. — Конечно, это по-прежнему вызывает вопросы, но все эти предметы принадлежат ему, — она убедительно посмотрела на всех присутствующих и решила закончить речь: — Рада, что нет больше никаких вопросов. На тыльную сторону ладони, лежавшей прямо на земле, упала тяжёлая капля. Анастасия вспомнила, что за погода на улице, слегка показывая свою сущность: — Дождь так и не закончился, а вы ожидаете от меня помощи и чего-то стоящего, например, каких-то потрясающих впечатлений, но пока что это я не могу вам обеспечить. Поэтому, может быть, мы лучше переместимся внутрь? — она предложила обратиться к помощи деревянного дома, кивая в его сторону. Хозяйка нервно проглотила подступающий к горлу ком и бегло посмотрела на своего мужа, который лишь тоскливо вздохнул. — Что скажете? Но знайте, если у меня сейчас промокнут спички и свечи, то я их не зажгу, и всем будет плохо. Намного хуже, чем сейчас, — угрожающе отметила Исаева, показывая внутреннего демона. Тот полыхал от передоза бурных и шумных эмоций. Неутихающая сила желала показать себя наиболее ярко, во всей красе, отражая это на девичьем теле и играя её эмоциями. Ларионов пугливо посмотрел на обитателей жилища — хозяев дома, — безмолвно спрашивая: «Вы против или за?» Мужчина, являющийся главой династии, приподнял руку и извинился: — Простите, но в наше жилище нельзя вступить: оно непригодно для гостей. Впрочем, в нём вообще нельзя жить, ведь оно в аварийном состоянии. Можно только зайти на порог и под дряхлым навесом продолжать работать. Больше никак, — супруг перебирал обручальное кольцо, то снимая, то обратно надевая. Исаева, услышав такое, агрессивно сломила одну свечу, пропитанную сильными чарами, пополам и разбросила её ошмётки в разные стороны. Глаза ведущего словно выпали. Мужчина опасливо отшагнул назад, не отводя взгляда от напряжённых рук экстрасенса. — Свеча была отвратительная, — проговорила чернокнижница. Она вяло сгребла все выжившие свечи, коробок спичек и бутылку водки в расстеленный пакет, приподнимая его и завязывая в хлипкий узелок. — Испугались? Знайте, я всегда только за. Ведь такой порог чего стоит, — игриво улыбнулась Ася и подмигнула всем. Стоящие оживлённо выдохнули, расслабляя конечности. Трудящаяся волшебница присела на деревянный порог, покрытый дырками и гнилыми досками; он слегка прогинался под ней. Она разложила всё так, как было раньше и напоследок бросила на семью вопросительный взгляд. Согласны ли они? Те только впечатлёно закивали, соглашаясь на каждое мистическое действие. Исаева начала работать. Опустив голову вниз, она плавно прикрыла глаза, нашёптывая сильные начитки: — In nomine Dei nostri Satanas Luciferi exclesi. Во имя Сатаны, Правителя земли, Царя мира сего, я призываю силы Тьмы поделиться своей Адской мощью со мной! Работающие руки сами нашли нужные свечи. Дождь бил по козырьку, прогоняя неловкое молчание заинтересованных наблюдающих. Оно окутало всё вокруг. Казалось, будто вспоминали ушедшего. Никто не решался нарушить тишину. Длинные женские пальцы щёлкнули спичкой, разжигая на ней яркий огонь и двигая её к свече, которая сразу вспыхнула. Но атрибут начал испускать чёрный дым с неприятным запахом, напоминающим разлагающееся тело, которое не могли обнаружить несколько дней. Изменённая Исаева приподняла грустные глаза. Они помрачнели, становясь, как темноватое небо; зелёный оттенок и вовсе пропал, показывая зрителям другой цвет радужек — тёмно-карий. Её взгляд ассоциировался с диким хищником. Хозяева жилища ошарашенно и боязливо попятились назад, операторы крепче сжали в руках аппаратуру, а ведущий зарылся ногами в сырую землю, находящуюся близко с порогом. Ларионов приоткрыл рот, словно у него свело челюсть, и опешил от всего происходящего. Анастасия нежно провела ладонью по конверту: в нём находилась фотография молодого мальчишки, погибшего по своей же вине. В руку ударил слабый поток мёртвой силы. Погибший пришёл по первому зову, докладывая иную информацию с того мира. Ледяной поток пробежался по горячим венам, показывая иллюстрации прелестной жизни того самого мальчишки. Висельник относился к отдельной категории усопших. Не каждый суицидник желает оповестить о собственной страшной и мучительной участи, но каждый такой покойник сам принимает решение о том, молвить о своей смерти или промолчать. — Восхитительное имя. Такое уникальное и загадочное, — воскликнула Настя, снимая руку с тёмной бумаги. Картинки из прошлого мгновенно возникли перед экстрасенсом вспышкой. Ведущий заметил, что выражение лица девчонки капитально изменилось: отвратительность и аморальность проступали на её физиономии. — Имя? — не понял в полной мере Ларионов. Иллюзионист испуганными глазами глядел на опечаленную семью. Все её члены мрачно остолбенели и трясущимися руками прикрывали холодные лица. Присутствующие с нетерпением ожидали следующих слов, которые придадут радостный оттенок происходящей сцене. Внезапно девушка преднамеренно поранила палец о скрытое железное лезвие, которое оказалось в левом кармане её пальто. Мгновенно кровь потекла алой струёй, капли окрасили влажную землю. «Несчастный» инцидент, случившийся для дальнейших практик, привёл к появлению значительных кровавых следов на пакете. Свечи, будто отразив болезненную энергию, зажглись ярче и сильнее. Чернокнижница провела раненым пальцем по смятой банкноте, бросив её на предназначенное для ритуала место. Кровь тут же сохла, словно висельник питался ею, не зная меры. Он разгонял огонь, используя силу ветра. Водка была пролита вокруг пакета, создавая защитный ритуальный круг, ограждающий от ненужных воздействий умершего. — Ким-м-м… — затянула его имя ясновидящая. — Мама, в тот вечер я не сознавал своих поступков. Представь себе: поздний час, а мысли исключительно о ней, а она оказалась такой же предательницей, как и все. Она любила не меня, мама, а его… Представь себе, его, а я не заслуживал её любви и нежности. Мама, я помню, как ты звонила вечером. Прости меня, что я не отвечал, ведь ты могла бы меня уберечь от этого, и я жил бы, как ты, — пальцы тряслись так, словно Исаева схватила лихорадку. Она начала размышлять о самом ужасном моменте в их семье. Мальчик полностью раскрылся перед экстрасенсом, даже без лишних слов позволил ей рассказывать беду от его лица. Хозяйка дома, неуверенно запнулась. Её ноги стали, как вата; она не чувствовала земли. Супруг мгновенно схватил жену за локоть, произнося что-то убедительное. Женщина, которой насчитывалось около сорока четырёх лет, погружалась в пучину слёз, заставляя ведущего поджаться от удивления и стоять неподвижно. В его сердце зародилась уверенность, что это только малая часть того, на что способна говорящая с мёртвыми. Он терпеливо ожидал, когда она раскроет перед ним все свои душевные глубины. Отец погибшего сына быстро вытер рукавом нашедшие на него слёзы, страхуясь, чтобы никто не заметил и не запечатлел его слабость. Синяя ткань пропиталась влагой — солёными каплями, смешавшимися с дождём. Исаева поднялась, не отрывая взгляда от загадочного и манящего пламени свечи; его отблески показывали особенное лицо мальчишки. Девичья рука осторожно легла на конверт. Фотография, лежавшая внутри, словно ощутила на себе интенсивность психологического воздействия и немного прогнулась. Глаза юноши на снимке будто пронизывали женскую руку, а её пальцы начали ласкать фотографию. Свет свечи сверкающе вспыхивал, уводя летающих назойливых насекомых подальше, а запах алкоголя был исключительно настойчив. — Серо-голубые глаза пристально смотрели на мрачную многоэтажку. В это время за спиной постоянно раздавался мальчишеский голос, не вызывающий внимания Кима. Ни один звук не мог его отвлечь или нарушить решительность. Уставшие и исхудалые ноги сами привели к этому месту, словно какая-то невидимая сила твердила и шептала ему в ушко. Это всегда происходит со мной, иногда голоса шепчут мне то, что я должна услышать, — чародейка медленно обернулась к Ларионову. Он заинтересованно кивнул, посмотрев на остальных. Все были увлечены пролитием слёз. Даже мужчины, которые до последнего момента стояли прочно и непоколебимо, тихо заплакали. — Хотите, чтобы я продолжила? — спокойно спросила ве́дущая, испытывающая видения. — Или уже нет сил слушать такое? — Продолжа-а-а-ай, — прошептал внутренний голос, пытаясь разрушить контрактника. В ответ Ася истерично выдохнула, то есть издала шорох в своей голове, борясь со вторжением громких беседующих голосов. Она упорно повторяла себе: «Не слушай их. Не слушай», но безрезультатно. Бесы вращали её мысли, тихо говорили невероятные фразы и необычные слова, заманивали в запретное направление, где все и каждый, особенно она, ощутили бы муки. В других глубинах девичьего сознания таилась совершенно иная сущность — добрый, на первый взгляд, демон. Он решил представить ей трагическую участь Кима по соседству, то, как его жизнь была настроена на эту гибель, каким образом несчастный парень страдал от невзаимной любви к юной девушке и то, как она истязала его безжалостно. Киму внушали мысли о том, какой он «героический юноша», но парень, подвластный страху и нищенству, превратился в мученика. Там даже какой-то робкий мальчик смотрел на эту ужасающую картину, притворяясь, что его ничто из происходящего не касается, периодически стремясь закрыть глаза и не внести это событие в свою ничтожную жизнь. На телефонный номер Кима пришло последнее короткое сообщение от любимой матери, которая не находила себе места в тот вечер: «Сынок, прошу, ответь!» Истерика охватила Исаеву. Сплошные терзания раздирали её внутренний мир, а сердце ощущало невыносимую боль. Она с тревогой сжимала чёрный конверт: малейшая расслабленность пальцев могла вызвать его падение. Волшебница сдерживалась до последнего. Её главное правило — никогда не выдавать свои глубокие страхи. «Я так не могу!» — закричала искусница тьмы про себя, судорожно прикрывая рот холодной рукой, чтобы не стошнило на землю от такого ужаса. Голоса людей продолжали отчётливо доноситься до съёмочной площадки. Выкрики всё не утихали. Некоторые дворовые ребятишки негромко свистели, а кто-то удосужился замолчать. Однако самое важное прозвучало, когда молодая женщина в огромной толпе выкрикнула: ⠀— Константин Гецати! Он здесь! Аланский провидец появился в нашей маленькой деревеньке! Мужская фамилия потихоньку проникла в уши чернокнижницы, заставив её взгляд замереть, мысли — умолкнуть на некоторое время, а руки — перестать трястись. Всё внезапно возвратилось в реальность после столь громкого заявления. — Его теперь присутствие вызывает для меня некое неудобство и омерзение, — понизив голос, высказалась Анастасия. Ведущий широко раскрыл глаза и непонятливо огляделся, будто внезапно почувствовал знакомую ауру: он не слышал выкрики той самой фамилии. Семья начала шептаться об услышанном бедствии. Только супруга стояла неподвижно, ожидая вполне предсказуемый поворот событий. — Вот наш очередной розыгрыш судьбы, как он и указывал…Так, значит, бес правдив бывает?